姜清窈与谢瑶音走到了营帐外，却发现帐外伫立了不少侍从，见她二人走过来，便道：“陛下正在与西凌王商议要事，请二公主和姜姑娘暂避。”
谢瑶音点点头：“我知道了。”她转头看姜清窈道：“窈窈，既如此，我们不如先去草原上骑会儿马，待父皇传召再回来？”
姜清窈欣然应允。
两人各着一身骑装，各自飞身上马，便往那地势开阔的草原驰去。
春日的草原万物复苏，告别了寒冬的草木逐渐变得绿意盎然，映着碧蓝色的天，不远处的遐山巍然而立，偶尔有几片云彩飘过山头。悠长的河流自山脉发源，穿过草原，流向远方。
姜清窈不知为何有些心不在焉，因而只松松地握着缰绳，任由马儿悠闲自在地慢走着。谢瑶音却耐不住，向她说了声后便一挥马鞭，夹紧马腹，纵马向着草原与蓝天相接之地疾驰而去。
她望着那道火红色的身影，不由得轻轻一笑：阿瑶永远都是这样生机勃勃。或许这样的少女，确实更契合这大草原的风光。
这念头刚一转过，姜清窈便听见身后传来一阵急促的马蹄声。她正想着是谁会在这个时候也来骑马，余光便见一抹宝石蓝的身影飞速略过身畔，亦向着远处驰去。
姜清窈匆匆一眼，只觉得那人的装束和发式似乎并不是宣朝人的模样，想来是西凌人。只是何人敢这样大剌剌地在猎场上策马？
她轻蹙了下眉，心中记挂着谢瑶音，很快也收紧缰绳，加快了速度。
走了一段路，眼前愈发开阔起来。姜清窈看见前方有河流，谢瑶音的马正在河边喝水，却不见主人的身影。她忙跃下马来，焦急地四处扫视了一番，终于看见那抹红色的身影正弯腰徘徊在茂盛修长的百草中。
“阿瑶，你在找什么？”姜清窈走过去问道。
谢瑶音抬头看见她，顿时如遇救星，忙拉住她道：“窈窈，你来得正好，快帮我找一找耳坠子上的珍珠。方才我只顾着骑马，竟忘了事先摘下那叮当作响的首饰。”
姜清窈闻言，便也低了身子，努力从那郁郁葱葱的草地里去找到那颗小小的珍珠。只是腰身都酸痛了，两人却依然一无所获，反觉得眼睛被大片绿色刺得酸涩起来。
谢瑶音怏怏不乐：“那耳坠是我心爱之物，若是少了那颗珍珠，便失了光华。原是我疏忽了，怎就戴着那对耳坠去骑马了呢？”
她眉头紧蹙，正一筹莫展时，忽然觉得有人在自己肩头轻轻一拍，一个清朗的声音说着自己听不懂的语言，响彻在耳边。
谢瑶音忙回身，却发现身后不知何时立着一个青年。
青年长身玉立，面目俊逸，一身劲装衬得身姿挺拔强壮。他肤色略深，眉骨高挺，眼窝深邃，浅栗色的瞳仁正饱含探究地打量着她，唇微微扬着，显出一丝饶有兴味的笑意。
“你是谁？”谢瑶音有些防备地看着他，“为何会在我大宣的猎场里？”
青年不语，忽然抬步向她走了过来，两人之间的距离急剧缩短。饶是谢瑶音生性泼辣大胆，面对这身份不明的男子也情不自禁有些提防和紧张。她连忙后退了一步，手握马鞭横在身前，整个人呈现出蓄势待发的攻击性，冷声喝道：“站住！否则我就不客气了！”
似是被她的声音威慑住，青年止住步子，却不见惊慌，面上反而浮起一丝笑意。他伸出手，摊开掌心，递到了谢瑶音面前。
一颗圆润的珍珠静静躺在那里。
“我的珍珠？”谢瑶音眼前一亮，连忙拈起，转头向姜清窈道，“窈窈，你瞧，找到了！”
姜清窈凑过去细看了一番，点点头：“找到就好。”
“你是从哪儿捡到的？”谢瑶音看向青年，不解问道。
“阿瑶，”姜清窈轻扯了扯她的衣袖，压低声音，“方才我看见他向着这边策马过来。看装束，似是西凌人。”
谢瑶音狐疑地上下打量着青年，他对于这般不克制的目光并不介怀，甚至坦荡地迎上她的目光。她想了想，低声道：“他既然是异族人，是不是听不懂我们说话？可我也不懂西凌的语言，该如何同他交流？”
两人正为难时，却见青年向她咧嘴笑了笑，说了几句听不懂的话，便转身骑上马离开了。
“真是奇怪，这人神神秘秘的究竟是谁？”谢瑶音愣愣地看着他远去的背影，小声嘀咕道。
不过她也顾不上这么多，忙摘下耳坠，与珍珠一道用手帕包裹好收进怀里，打算等回到营帐后吩咐宫人重新将珠子镶嵌回去。
两人又在此处骑了会马，便原路返回了。
走到皇帝的营帐前，谢瑶音问守卫道：“父皇和母后还在议事吗？皇兄也在里面吗？”
守卫恭谨应道：“回二公主的话，正是。不过太子殿下已经出来了，这会子应当回他的帐子去了。二公主若是觉得闷了，也可去找殿下。”
谢瑶音向姜清窈道：“窈窈，你想回去歇息吗？”
姜清窈犹豫了一下，摇头道：“我不累。”
两人便顺势走了几步，往远离营帐的地方去了。谢瑶音看见不远处拴着几匹膘肥体壮的马，看品种应当是西凌草原上特有的马种，高大、健硕，同时也更不易驯服。
一个人正背对着她，弯腰提起一桶清水，用竹帚清理着马儿身上的草屑，顺道给它们添些食物。谢瑶音盯着那似曾相识的身形，疑惑道：“窈窈，我怎么觉得这人这般眼熟？”
那人恰好闻声转过来，四目相对，谢瑶音恍然大悟：“是你？”
正是方才那个宝蓝色骑装的青年。不过此时他换了身深色衣裳，身上沾了不少水渍。他身畔，还跟着一个年纪略小的少年，正在同他一道忙碌。他一愣，随即露出一个友好的笑。
谢瑶音问道：“敢问阁下是何人？”
那青年眉梢一挑，却没急着回答，而是向身边的少年说了几句话。少年面上神色惊疑不定，疑惑地看了看谢瑶音，迟疑片刻，才开了口，说的却是她们听得懂的语言：“我们是——西凌人。”
“你会说我们宣朝的话？”谢瑶音讶异地看向那孩子。
少年点点头。
“我自然知道你们是西凌人，”谢瑶音道，“我只是好奇，为何方才你会独自在那片草场上骑马。毕竟这儿是我们大宣的地界，寻常人不敢肆意妄为。除非你是同西凌的国君和夫人一道来的贵客。”
青年笑起来，两颊各有一个深深的酒窝。他低头思索了一瞬，开口说了几句话。那少年很快翻译道：“二公主，我......们是世子身边的侍从，平日专为世子清扫马场，为世子心爱的马匹添食和清水。”
谢瑶音对西凌的情形有所耳闻。青年所说的世子，应当便是西凌王与王妃的独子——西凌世子。
“你怎知我是......二公主？”谢瑶音忽然想起一事，又换上了一副提防的神情。
青年看着她皱起的眉，似乎想笑，却忍住了，一本正经道说了一句话。少年转述：“方才贵国的侍从说的话，我恰好听见了。”
谢瑶音打量着他：“你虽是侍从，却能说如此纯熟的我朝语言，看来世子很是器重你，对你多番教导。”
青年微笑：“世子聪颖，勤学好问，他身边侍从亦是如此。”
那少年转述此话时，唇角轻微抽搐了一下。谢瑶音没留意，只笑道：“在旁人面前这般不吝啬地夸赞他，不枉世子待你们这般好。”
她看着他身后的马，问道：“这些都是世子的马儿吗？”
少年道：“是。”
对于一个极爱骑马的人来说，看见不同的马儿，自然很想亲自试一试。只是谢瑶音顾忌着如今的处境，还是打消了那个念头。
“公主是想亲自试一试我们西凌的马匹吗？”青年好似看穿了她的想法，“方才我观公主马术了得，想来是可以驾驭住的。”
谢瑶音咬唇，那嫣红的唇瓣留下了一道齿痕。她道：“世子不在，未经他同意，我怎能擅自骑他的马？”
青年道：“公主不必担心。世子光风霁月，胸怀宽广，怎会在意这等小事？”
少年说罢此话，唇角再度抽搐了一下。谢瑶音忍不住向那少年道：“你的宣朝话说得果真不错。”
她有些犹豫，心中实在好奇。青年见状，又道：“公主安心，世子若是知道公主是擅马术之人，只会分外欣喜。”
少年说着，看了他一眼。
“既如此，我就恭敬不如从命了。”谢瑶音说着，缓步上前，挑了一匹油光水滑的高头大马。那马起初对她不理不睬，甚至还想用马蹄攻击她。青年在一旁用西凌的语言低声念叨了几句什么，加之谢瑶音深谙御马之道，那马很快便变得温顺起来。
她调整了一下马鞍，又掂了掂马鞭，这才翻身上马。
姜清窈看着她，有些担忧道：“阿瑶，你当心些，莫要走远了。”
谢瑶音点点头：“放心。”
两人正说着话，却见那青年亦牵了匹马走过来，说道：“公主，请恕我无礼。我自小痴迷骑马，今日见公主精通马术，便一时大胆，想与公主比试一番。”
他微微弯了腰：“不知公主是否允许？”
待少年转述完毕，谢瑶音没想到他会提出这个要求，一时间有些愣怔。
青年见状，便轻挥了挥手，示意那少年退下。他则独自牵着马，站在原地，仰头等着谢瑶音的回答。
正巧此时，从远处的帐子里走出两个人，说笑着向这边走来。姜清窈转头，见是谢如婉和傅宝吟。
几人彼此见了礼，谢如婉看向马背上的谢瑶音，笑道：“二姐姐这是在做什么？”
谢瑶音莫名其妙地看了她一眼，道：“难道你瞧不见吗？自然是在骑马。”
傅宝吟不动声色地看着那青年，见他身上穿着的衣裳平平无奇，又以一个谦卑的姿势侍立在马侧，甚至袖口衣角还挂着些歪歪扭扭的草根，心知必然是负责打理马匹的下人，顿时生了些鄙薄之意，道：“二公主这是要与人比试？”
谢如婉顺势看过来，见青年穿的异族服饰，猜到是西凌人，便掩唇一笑：“不知这是谁？竟能劳动二姐姐亲自与他比试？”
那青年稍稍抬头，神情迷惘，显然听不懂她的话。谢如婉见状，愈发无所顾忌，语气里也多了些嘲笑的意味：“二姐姐，你怎么说都是公主，怎能如此不自矜身份，竟与一个下人比试起来了？若是被陛下和母后知道，岂不要责怪你？”
她说到此处，又含笑同傅宝吟道：“我忘了，二姐姐向来如此不拘小节，从不在意什么规矩和地位的。只是堂堂公主和马奴比试，传扬出去到底有些不中听啊。”
谢瑶音冷笑：“我竟不知三妹妹这么多年的圣贤书读到哪里去了？竟说出这般鄙夷的话。凭他是谁，只要他擅骑马，我便可以同他比试，难道会因为身份就改变主意？当年皇祖父巡幸此处，不也曾和西凌的一位寻常牧民比试过一番？”
她扬起马鞭，又道：“况且，他既是西凌人，便是此次父皇和母后宴请的客人。三妹妹这般说话，怕是有违待客之道，传扬出去更有损我大宣朝的名声。”
谢如婉面上有些挂不住，被她一顿抢白，竭力抑制住心头的不快，勉强笑道：“二姐姐既如此，那我也无话可说。”
傅宝吟扯了扯她的衣袖，低声说了句什么。
谢瑶音再无暇去管她们，向着那青年点点头，唯恐他听不懂自己的话，又试探着打了个手势。那青年眉眼一扬，笑着颔首，随即翻身上马，向着她做了个承让的手势。
随着谢瑶音一声叱，两人的马几乎同时窜了出去，一路飞驰。
姜清窈有些担忧，不住地向远处张望。好在这两人并未走远，片刻后便返身往回驰来。
马蹄声声，伴随着少女清脆有力的低喝声，那抹火红色的身影如同绚烂的云彩，在青青草原之上翩跹起舞，娇丽又明媚。
眼看着那两骑即将靠近营帐，恰在此时，身后帐门掀开，帝后与西凌王夫妇先后走了出来。
皇帝见众人都聚在此处，便出声道：“这是在做什么？”
姜清窈等人连忙回身，向着上首四人行礼。谢如婉按捺不住，开口道：“父皇，二姐姐在与......西凌国的一位侍从赛马。”
她虽未说“马奴”二字，但语气里不由自主流露的便是那层意思。皇后闻言，面色顿时一沉。皇帝面色不变，只淡淡道：“是吗？”
谢如婉显出得意神色，应声道：“正是，我们都亲眼瞧见了。”
话音刚落，一阵响亮的马蹄声接近，赛马的两人同时勒马停住，先后跃下身来。谢瑶音呼吸略急促，双颊泛着淡淡的绯色。她没留神身旁青年不曾移开的目光，几步上前向着帝后与西凌王夫妇行礼。
皇帝看清两人，这才一笑：“阿瑶，原来你是和世子在比试。正好，你二人也算是就此相识了。”
“世子？”谢瑶音愣住，慢慢转头看向身畔的青年。
夕阳落在青年额头，映着那晶莹的汗珠。青年俯身行礼，说的却是纯正的宣朝话：“见过皇帝陛下和皇后娘娘。”
随即，他转过身，手臂轻轻横过身前，向着谢瑶音行了一个礼，声音带着温和的笑意：“在下——赫连重骁，见过二公主。”
谢瑶音点点头：“我知道了。”她转头看姜清窈道：“窈窈，既如此，我们不如先去草原上骑会儿马，待父皇传召再回来？”
姜清窈欣然应允。
两人各着一身骑装，各自飞身上马，便往那地势开阔的草原驰去。
春日的草原万物复苏，告别了寒冬的草木逐渐变得绿意盎然，映着碧蓝色的天，不远处的遐山巍然而立，偶尔有几片云彩飘过山头。悠长的河流自山脉发源，穿过草原，流向远方。
姜清窈不知为何有些心不在焉，因而只松松地握着缰绳，任由马儿悠闲自在地慢走着。谢瑶音却耐不住，向她说了声后便一挥马鞭，夹紧马腹，纵马向着草原与蓝天相接之地疾驰而去。
她望着那道火红色的身影，不由得轻轻一笑：阿瑶永远都是这样生机勃勃。或许这样的少女，确实更契合这大草原的风光。
这念头刚一转过，姜清窈便听见身后传来一阵急促的马蹄声。她正想着是谁会在这个时候也来骑马，余光便见一抹宝石蓝的身影飞速略过身畔，亦向着远处驰去。
姜清窈匆匆一眼，只觉得那人的装束和发式似乎并不是宣朝人的模样，想来是西凌人。只是何人敢这样大剌剌地在猎场上策马？
她轻蹙了下眉，心中记挂着谢瑶音，很快也收紧缰绳，加快了速度。
走了一段路，眼前愈发开阔起来。姜清窈看见前方有河流，谢瑶音的马正在河边喝水，却不见主人的身影。她忙跃下马来，焦急地四处扫视了一番，终于看见那抹红色的身影正弯腰徘徊在茂盛修长的百草中。
“阿瑶，你在找什么？”姜清窈走过去问道。
谢瑶音抬头看见她，顿时如遇救星，忙拉住她道：“窈窈，你来得正好，快帮我找一找耳坠子上的珍珠。方才我只顾着骑马，竟忘了事先摘下那叮当作响的首饰。”
姜清窈闻言，便也低了身子，努力从那郁郁葱葱的草地里去找到那颗小小的珍珠。只是腰身都酸痛了，两人却依然一无所获，反觉得眼睛被大片绿色刺得酸涩起来。
谢瑶音怏怏不乐：“那耳坠是我心爱之物，若是少了那颗珍珠，便失了光华。原是我疏忽了，怎就戴着那对耳坠去骑马了呢？”
她眉头紧蹙，正一筹莫展时，忽然觉得有人在自己肩头轻轻一拍，一个清朗的声音说着自己听不懂的语言，响彻在耳边。
谢瑶音忙回身，却发现身后不知何时立着一个青年。
青年长身玉立，面目俊逸，一身劲装衬得身姿挺拔强壮。他肤色略深，眉骨高挺，眼窝深邃，浅栗色的瞳仁正饱含探究地打量着她，唇微微扬着，显出一丝饶有兴味的笑意。
“你是谁？”谢瑶音有些防备地看着他，“为何会在我大宣的猎场里？”
青年不语，忽然抬步向她走了过来，两人之间的距离急剧缩短。饶是谢瑶音生性泼辣大胆，面对这身份不明的男子也情不自禁有些提防和紧张。她连忙后退了一步，手握马鞭横在身前，整个人呈现出蓄势待发的攻击性，冷声喝道：“站住！否则我就不客气了！”
似是被她的声音威慑住，青年止住步子，却不见惊慌，面上反而浮起一丝笑意。他伸出手，摊开掌心，递到了谢瑶音面前。
一颗圆润的珍珠静静躺在那里。
“我的珍珠？”谢瑶音眼前一亮，连忙拈起，转头向姜清窈道，“窈窈，你瞧，找到了！”
姜清窈凑过去细看了一番，点点头：“找到就好。”
“你是从哪儿捡到的？”谢瑶音看向青年，不解问道。
“阿瑶，”姜清窈轻扯了扯她的衣袖，压低声音，“方才我看见他向着这边策马过来。看装束，似是西凌人。”
谢瑶音狐疑地上下打量着青年，他对于这般不克制的目光并不介怀，甚至坦荡地迎上她的目光。她想了想，低声道：“他既然是异族人，是不是听不懂我们说话？可我也不懂西凌的语言，该如何同他交流？”
两人正为难时，却见青年向她咧嘴笑了笑，说了几句听不懂的话，便转身骑上马离开了。
“真是奇怪，这人神神秘秘的究竟是谁？”谢瑶音愣愣地看着他远去的背影，小声嘀咕道。
不过她也顾不上这么多，忙摘下耳坠，与珍珠一道用手帕包裹好收进怀里，打算等回到营帐后吩咐宫人重新将珠子镶嵌回去。
两人又在此处骑了会马，便原路返回了。
走到皇帝的营帐前，谢瑶音问守卫道：“父皇和母后还在议事吗？皇兄也在里面吗？”
守卫恭谨应道：“回二公主的话，正是。不过太子殿下已经出来了，这会子应当回他的帐子去了。二公主若是觉得闷了，也可去找殿下。”
谢瑶音向姜清窈道：“窈窈，你想回去歇息吗？”
姜清窈犹豫了一下，摇头道：“我不累。”
两人便顺势走了几步，往远离营帐的地方去了。谢瑶音看见不远处拴着几匹膘肥体壮的马，看品种应当是西凌草原上特有的马种，高大、健硕，同时也更不易驯服。
一个人正背对着她，弯腰提起一桶清水，用竹帚清理着马儿身上的草屑，顺道给它们添些食物。谢瑶音盯着那似曾相识的身形，疑惑道：“窈窈，我怎么觉得这人这般眼熟？”
那人恰好闻声转过来，四目相对，谢瑶音恍然大悟：“是你？”
正是方才那个宝蓝色骑装的青年。不过此时他换了身深色衣裳，身上沾了不少水渍。他身畔，还跟着一个年纪略小的少年，正在同他一道忙碌。他一愣，随即露出一个友好的笑。
谢瑶音问道：“敢问阁下是何人？”
那青年眉梢一挑，却没急着回答，而是向身边的少年说了几句话。少年面上神色惊疑不定，疑惑地看了看谢瑶音，迟疑片刻，才开了口，说的却是她们听得懂的语言：“我们是——西凌人。”
“你会说我们宣朝的话？”谢瑶音讶异地看向那孩子。
少年点点头。
“我自然知道你们是西凌人，”谢瑶音道，“我只是好奇，为何方才你会独自在那片草场上骑马。毕竟这儿是我们大宣的地界，寻常人不敢肆意妄为。除非你是同西凌的国君和夫人一道来的贵客。”
青年笑起来，两颊各有一个深深的酒窝。他低头思索了一瞬，开口说了几句话。那少年很快翻译道：“二公主，我......们是世子身边的侍从，平日专为世子清扫马场，为世子心爱的马匹添食和清水。”
谢瑶音对西凌的情形有所耳闻。青年所说的世子，应当便是西凌王与王妃的独子——西凌世子。
“你怎知我是......二公主？”谢瑶音忽然想起一事，又换上了一副提防的神情。
青年看着她皱起的眉，似乎想笑，却忍住了，一本正经道说了一句话。少年转述：“方才贵国的侍从说的话，我恰好听见了。”
谢瑶音打量着他：“你虽是侍从，却能说如此纯熟的我朝语言，看来世子很是器重你，对你多番教导。”
青年微笑：“世子聪颖，勤学好问，他身边侍从亦是如此。”
那少年转述此话时，唇角轻微抽搐了一下。谢瑶音没留意，只笑道：“在旁人面前这般不吝啬地夸赞他，不枉世子待你们这般好。”
她看着他身后的马，问道：“这些都是世子的马儿吗？”
少年道：“是。”
对于一个极爱骑马的人来说，看见不同的马儿，自然很想亲自试一试。只是谢瑶音顾忌着如今的处境，还是打消了那个念头。
“公主是想亲自试一试我们西凌的马匹吗？”青年好似看穿了她的想法，“方才我观公主马术了得，想来是可以驾驭住的。”
谢瑶音咬唇，那嫣红的唇瓣留下了一道齿痕。她道：“世子不在，未经他同意，我怎能擅自骑他的马？”
青年道：“公主不必担心。世子光风霁月，胸怀宽广，怎会在意这等小事？”
少年说罢此话，唇角再度抽搐了一下。谢瑶音忍不住向那少年道：“你的宣朝话说得果真不错。”
她有些犹豫，心中实在好奇。青年见状，又道：“公主安心，世子若是知道公主是擅马术之人，只会分外欣喜。”
少年说着，看了他一眼。
“既如此，我就恭敬不如从命了。”谢瑶音说着，缓步上前，挑了一匹油光水滑的高头大马。那马起初对她不理不睬，甚至还想用马蹄攻击她。青年在一旁用西凌的语言低声念叨了几句什么，加之谢瑶音深谙御马之道，那马很快便变得温顺起来。
她调整了一下马鞍，又掂了掂马鞭，这才翻身上马。
姜清窈看着她，有些担忧道：“阿瑶，你当心些，莫要走远了。”
谢瑶音点点头：“放心。”
两人正说着话，却见那青年亦牵了匹马走过来，说道：“公主，请恕我无礼。我自小痴迷骑马，今日见公主精通马术，便一时大胆，想与公主比试一番。”
他微微弯了腰：“不知公主是否允许？”
待少年转述完毕，谢瑶音没想到他会提出这个要求，一时间有些愣怔。
青年见状，便轻挥了挥手，示意那少年退下。他则独自牵着马，站在原地，仰头等着谢瑶音的回答。
正巧此时，从远处的帐子里走出两个人，说笑着向这边走来。姜清窈转头，见是谢如婉和傅宝吟。
几人彼此见了礼，谢如婉看向马背上的谢瑶音，笑道：“二姐姐这是在做什么？”
谢瑶音莫名其妙地看了她一眼，道：“难道你瞧不见吗？自然是在骑马。”
傅宝吟不动声色地看着那青年，见他身上穿着的衣裳平平无奇，又以一个谦卑的姿势侍立在马侧，甚至袖口衣角还挂着些歪歪扭扭的草根，心知必然是负责打理马匹的下人，顿时生了些鄙薄之意，道：“二公主这是要与人比试？”
谢如婉顺势看过来，见青年穿的异族服饰，猜到是西凌人，便掩唇一笑：“不知这是谁？竟能劳动二姐姐亲自与他比试？”
那青年稍稍抬头，神情迷惘，显然听不懂她的话。谢如婉见状，愈发无所顾忌，语气里也多了些嘲笑的意味：“二姐姐，你怎么说都是公主，怎能如此不自矜身份，竟与一个下人比试起来了？若是被陛下和母后知道，岂不要责怪你？”
她说到此处，又含笑同傅宝吟道：“我忘了，二姐姐向来如此不拘小节，从不在意什么规矩和地位的。只是堂堂公主和马奴比试，传扬出去到底有些不中听啊。”
谢瑶音冷笑：“我竟不知三妹妹这么多年的圣贤书读到哪里去了？竟说出这般鄙夷的话。凭他是谁，只要他擅骑马，我便可以同他比试，难道会因为身份就改变主意？当年皇祖父巡幸此处，不也曾和西凌的一位寻常牧民比试过一番？”
她扬起马鞭，又道：“况且，他既是西凌人，便是此次父皇和母后宴请的客人。三妹妹这般说话，怕是有违待客之道，传扬出去更有损我大宣朝的名声。”
谢如婉面上有些挂不住，被她一顿抢白，竭力抑制住心头的不快，勉强笑道：“二姐姐既如此，那我也无话可说。”
傅宝吟扯了扯她的衣袖，低声说了句什么。
谢瑶音再无暇去管她们，向着那青年点点头，唯恐他听不懂自己的话，又试探着打了个手势。那青年眉眼一扬，笑着颔首，随即翻身上马，向着她做了个承让的手势。
随着谢瑶音一声叱，两人的马几乎同时窜了出去，一路飞驰。
姜清窈有些担忧，不住地向远处张望。好在这两人并未走远，片刻后便返身往回驰来。
马蹄声声，伴随着少女清脆有力的低喝声，那抹火红色的身影如同绚烂的云彩，在青青草原之上翩跹起舞，娇丽又明媚。
眼看着那两骑即将靠近营帐，恰在此时，身后帐门掀开，帝后与西凌王夫妇先后走了出来。
皇帝见众人都聚在此处，便出声道：“这是在做什么？”
姜清窈等人连忙回身，向着上首四人行礼。谢如婉按捺不住，开口道：“父皇，二姐姐在与......西凌国的一位侍从赛马。”
她虽未说“马奴”二字，但语气里不由自主流露的便是那层意思。皇后闻言，面色顿时一沉。皇帝面色不变，只淡淡道：“是吗？”
谢如婉显出得意神色，应声道：“正是，我们都亲眼瞧见了。”
话音刚落，一阵响亮的马蹄声接近，赛马的两人同时勒马停住，先后跃下身来。谢瑶音呼吸略急促，双颊泛着淡淡的绯色。她没留神身旁青年不曾移开的目光，几步上前向着帝后与西凌王夫妇行礼。
皇帝看清两人，这才一笑：“阿瑶，原来你是和世子在比试。正好，你二人也算是就此相识了。”
“世子？”谢瑶音愣住，慢慢转头看向身畔的青年。
夕阳落在青年额头，映着那晶莹的汗珠。青年俯身行礼，说的却是纯正的宣朝话：“见过皇帝陛下和皇后娘娘。”
随即，他转过身，手臂轻轻横过身前，向着谢瑶音行了一个礼，声音带着温和的笑意：“在下——赫连重骁，见过二公主。”