清音楼的一处隐秘隔间中，陈平扶额长叹。
他用余光觑着身前的女子。
季姝将雪霜剑置在桌案上，双手放在身前，眼大而有神，唇红润却不轻浮，本是娇气长相，可眉间自有一股寻常人难有的坚毅之气。
不好糊弄的。
管事陈平又叹气，只掬着笑，问：“季捕快，您想问什么？”
自他被带入这间小屋子后，季姝就未开口，她只沉默着，仿佛在思考，又仿佛只是凝视。
陈平迎来送往，接待过那么多达官显贵，却从未觉得有任何一位大人能比眼前女子更难伺候。
轻不得，重不得。
但说到底，这左右为难的局面，是他的东家抛给他的。
他苦笑：“季捕快，你莫要怨公子，他这些年一个人过来的，并不容易。”
“咚咚——”极轻两声响起。
季姝以指扣桌。
抬起眼，眸光又凉又淡。
“我是捕快，只看证据，只听口供。”
至于感情，那只能藏着掖着，必要时，舍弃了，才算忠于职守。
陈平眨了眨眼，双指紧紧扣在一处，指间的茧子似乎都要被扣下来了。
他张了张唇，垂下眼，抬起眸，又是重重一声叹息。
陈平是在五年前，认识傅臻的。
彼时的老楼主是位王爷外室，年轻时容颜好，懂情识趣，又不仗着宠爱四处拿乔，久而久之与那位王爷也处出了几分真心实意。
后来，这位王爷成了潜龙，一跃飞天了。
这老楼主心里头清楚，有权有钱的男子身边都不缺美人，更何况天子后宫佳丽三千，她若是进了后宫，也只能做边上的人物。
与其摸着宫墙石砖度日子，不如给自己争点实在的物件。
于是，老楼主争来了清音楼和金源坊。
一处赌坊，一处欢乐场。
走进来是白银，走出去是空荡荡的钱包。
这样的地方，本就是鱼龙混杂，并不会有人去在意她的来历，也不会纷纷上前想着给她一个女人找婆家。
另一方面，这两处地方，本来就姓“皇”，所以纵使谁来，都啃不掉一块肉，只长长久久地伫立在渝州城内。
只是背靠京城，自然也逃不开京城的人与事。
就在五年前，老楼主领来了傅臻，她和楼中众人介绍得是，这是她的子侄。
家里被洪水冲了，父母都被淹死了，才来渝州城投奔她的。
一听就假。
人人都觉得假。
先别说老楼主这话。
只看那一大一小的美人，明眼人都能瞧出来，二人并不相像。
老楼主是个极其明艳的美人，双眸极大极有神，面上常常是笑得，神采飞扬。
人人只要见到她的笑，都愿意给她几分薄面。
也是因为老楼主的笑，这清音楼才一年好过一年得开着。
而傅臻……
那时的少年，刚经历了家破人亡，整个人都是阴郁至极的，像是连绵了许久的雨。
一双眸子更是黑黢黢的，仿佛所有光到了附近，都会被吸附进去，融为了黑暗。
不像。
全然不像。
但老楼主说是，那便是。
哪有人会不长眼地去追究个一五一十呢？
于是，人人都叫傅臻小公子，也习惯了他出现在老楼主身侧。
一个新问题，随之而现。
老楼主并无子女，未来的继承人，便选定为这陌生“子侄”了吗？
这个问题，一直未被明说。
也许，老楼主心里头也有思量。
楼里人时常在传闲话，说老楼主并不喜欢这个少年。
只不过碍于情面，才收留、养着他。
直到那年。
老楼主重病。
这场病来得突然，来得汹涌。
几乎是一夜之间，就将美人皮吞噬裹挟，只吐出来粉红骷髅。
老楼主缠绵在病榻，清音楼开始久久地闭门，不再接客。金源坊好一些，但也只有无上处仍正常营业着。
一楼一坊，百位美人，千个小厮，万波顾客，都在这一夜之间，停止了动作，只望着清音楼最角落处的一间小屋子。
老楼主没有叫任何人跟着伺候，没让他们端茶送药。
只让傅臻跟着。
也不让他煎药，跑腿，俩人就每日每夜地聊天说话。
谁也不知道，他们说了什么话。
或许是怎么管理这两座销金窟的法子。
或许是她这些年攒下来的家底。
或许是往事……
反正，老楼主去世时，她身边只有傅臻一个人。
关于这位传奇美人的遗言，也只有这个被她认为“子侄”的人知晓。
那年的傅臻，身子快速抽条，脸白得像涂脂抹粉过。
所有人都觉得，这个孩子该被赶出去了。
一个不知道哪里来的少年，随便去哪里，都可以。
因为当他走出那间屋子时，面对的不止是两处的管事，还有地方官员，以及京城派来的贵人。
两处管事等着指令，这清音楼和金源坊一日不开张，就少赚斗金。上上下下这么多张嘴等着吃饭，所有人都不愿意干等着。
地方官员对于这块肥肉，早已虎视眈眈了，正盘算着，该怎么样才能大快朵颐，还装得合情合理。
而京城来的几人，想得理所当然，这本就是皇家的产业，到最后，自然也该归到皇家。
这才是肥水不流外人田。
各人有各人的谋算。
一个小小的傅臻又能做什么呢？
小孩子而已。
当年的陈平还只是账房里头一个算账的。
说实在的，外头的风风雨雨与他瓜葛并不多。好处落不到他头上，若是真出了问题，他也跑不掉。
就一夜寻常的夜晚，傅臻找到了他。
傅臻只问他，要了往年的账本单子。
账本单子，其实并没有什么用，像清音楼和金源坊这样地方的账本，都只是做出来糊弄人的。
真正记了走财算银的字条子，要么被老楼主私藏了，现在放在楼中某一个不为人知的角落，要么被她记在脑子里，随着人走了，再也无人能知晓。
陈平是有些算账记数的本事的，要不然不会被老楼主留下来，专门做个假账先生。
他看着眼前的半大小子，事实上，他想不出来，靠这样一本假账能泛出什么浪花来。
然后他给了。
浪花，不，巨浪随之而来。
短短半个月间，先是几位资历颇深的老管事纷纷请辞离去，后来那几位地方官员也变得恭恭敬敬，甚至在楼中直说了“井水不犯河水”六个字。
半月后，随着京城来的几人，又驶着马车回到了京城去，像是从未出现过。
当那一天，清音楼重新开张的时候。
陈平才知道，这一切尘埃落定了。
又是几条新指令。
一楼一坊各自营业。
两处人员不互通。
先前站队过的老人，自行离开渝州城的，给十金。
……
傅臻坐稳了这个新楼主的位置。
他被提拔为新管事，专理清音楼上下的事。
有些事，问不得打听不得。
陈平自诩别的本事没有，不会多事，这就是最大的优点。
但他心里清楚，这少年并不如表面一般柔软可欺。
或许，当初他的直觉是对的。
相由心生，新楼主他心里藏着事，有一些大事被藏着压着久了，渐渐烂了、臭了，又开始招来乱七八糟的事。
直到某一日。
他在巷子边，见到了一个熟人。
他从前的上司，清音楼之前的管事。
男人没有往日的光鲜亮丽，就衣衫褴褛坐在街边，和狗抢食。
他想着往日的恩情，便伸出了手，请了一碗小馄饨。
在这一碗小馄饨的时间中，他听明白了事。
果然是那一本假账本改变了局势。
傅臻什么都没有做，什么都没有改。
只是假账本给了地方的几个官员。
那几个大官想要借此把管事们拉下马，却触怒了京官。
地方官和京官怎么斗？
但又有一句话说，是强龙压不过地头蛇。
斗来斗去，事情越来越大，眼见压不住了，谁都收拾不了烂摊子了，只好认命，是两败俱伤。
噢，不，是三败俱伤。
他这个十几岁的孩子就成了最大的赢家。
吃完了馄饨，陈平离开了，回家的路上，他还不断想着那些话，越想越心惊，越想越觉得不该想。
他还是决定，当个老实人。
反正这样也挺好。
可这时候，他抬眼，却见到了一个意料之外的人。
本该在清音楼里的傅臻站在他家木门外，对他浅浅地笑着，笑容腼腆又青涩。
“陈管事，想来想去，有些事还是得告诉你。”
“很多事。以前的，今后的。”
“您心善，我知道的，那天，你把那本假账本给我时，我就知道了。”
“我到底是个孩子，做不了多少事，如果你可怜我，就帮帮我吧。”
“其实我要的也不多。”
“真的很少。”
那个少年，在那个夜晚，以一种平静的口吻，讲述了很多。
傅家，金矿，老楼主，小女孩……
他什么都没忘，什么都不敢忘，所以什么都记的。
最后，他说完了全部话，只注视着他，那双眼漆黑又暗沉，像大雨降临前的夜。
陈平不知是怕，还是正如他所说的，是个心善的人。
他答应了。
答应帮帮他。
答应他，做个善人。
他用余光觑着身前的女子。
季姝将雪霜剑置在桌案上，双手放在身前，眼大而有神，唇红润却不轻浮，本是娇气长相，可眉间自有一股寻常人难有的坚毅之气。
不好糊弄的。
管事陈平又叹气，只掬着笑，问：“季捕快，您想问什么？”
自他被带入这间小屋子后，季姝就未开口，她只沉默着，仿佛在思考，又仿佛只是凝视。
陈平迎来送往，接待过那么多达官显贵，却从未觉得有任何一位大人能比眼前女子更难伺候。
轻不得，重不得。
但说到底，这左右为难的局面，是他的东家抛给他的。
他苦笑：“季捕快，你莫要怨公子，他这些年一个人过来的，并不容易。”
“咚咚——”极轻两声响起。
季姝以指扣桌。
抬起眼，眸光又凉又淡。
“我是捕快，只看证据，只听口供。”
至于感情，那只能藏着掖着，必要时，舍弃了，才算忠于职守。
陈平眨了眨眼，双指紧紧扣在一处，指间的茧子似乎都要被扣下来了。
他张了张唇，垂下眼，抬起眸，又是重重一声叹息。
陈平是在五年前，认识傅臻的。
彼时的老楼主是位王爷外室，年轻时容颜好，懂情识趣，又不仗着宠爱四处拿乔，久而久之与那位王爷也处出了几分真心实意。
后来，这位王爷成了潜龙，一跃飞天了。
这老楼主心里头清楚，有权有钱的男子身边都不缺美人，更何况天子后宫佳丽三千，她若是进了后宫，也只能做边上的人物。
与其摸着宫墙石砖度日子，不如给自己争点实在的物件。
于是，老楼主争来了清音楼和金源坊。
一处赌坊，一处欢乐场。
走进来是白银，走出去是空荡荡的钱包。
这样的地方，本就是鱼龙混杂，并不会有人去在意她的来历，也不会纷纷上前想着给她一个女人找婆家。
另一方面，这两处地方，本来就姓“皇”，所以纵使谁来，都啃不掉一块肉，只长长久久地伫立在渝州城内。
只是背靠京城，自然也逃不开京城的人与事。
就在五年前，老楼主领来了傅臻，她和楼中众人介绍得是，这是她的子侄。
家里被洪水冲了，父母都被淹死了，才来渝州城投奔她的。
一听就假。
人人都觉得假。
先别说老楼主这话。
只看那一大一小的美人，明眼人都能瞧出来，二人并不相像。
老楼主是个极其明艳的美人，双眸极大极有神，面上常常是笑得，神采飞扬。
人人只要见到她的笑，都愿意给她几分薄面。
也是因为老楼主的笑，这清音楼才一年好过一年得开着。
而傅臻……
那时的少年，刚经历了家破人亡，整个人都是阴郁至极的，像是连绵了许久的雨。
一双眸子更是黑黢黢的，仿佛所有光到了附近，都会被吸附进去，融为了黑暗。
不像。
全然不像。
但老楼主说是，那便是。
哪有人会不长眼地去追究个一五一十呢？
于是，人人都叫傅臻小公子，也习惯了他出现在老楼主身侧。
一个新问题，随之而现。
老楼主并无子女，未来的继承人，便选定为这陌生“子侄”了吗？
这个问题，一直未被明说。
也许，老楼主心里头也有思量。
楼里人时常在传闲话，说老楼主并不喜欢这个少年。
只不过碍于情面，才收留、养着他。
直到那年。
老楼主重病。
这场病来得突然，来得汹涌。
几乎是一夜之间，就将美人皮吞噬裹挟，只吐出来粉红骷髅。
老楼主缠绵在病榻，清音楼开始久久地闭门，不再接客。金源坊好一些，但也只有无上处仍正常营业着。
一楼一坊，百位美人，千个小厮，万波顾客，都在这一夜之间，停止了动作，只望着清音楼最角落处的一间小屋子。
老楼主没有叫任何人跟着伺候，没让他们端茶送药。
只让傅臻跟着。
也不让他煎药，跑腿，俩人就每日每夜地聊天说话。
谁也不知道，他们说了什么话。
或许是怎么管理这两座销金窟的法子。
或许是她这些年攒下来的家底。
或许是往事……
反正，老楼主去世时，她身边只有傅臻一个人。
关于这位传奇美人的遗言，也只有这个被她认为“子侄”的人知晓。
那年的傅臻，身子快速抽条，脸白得像涂脂抹粉过。
所有人都觉得，这个孩子该被赶出去了。
一个不知道哪里来的少年，随便去哪里，都可以。
因为当他走出那间屋子时，面对的不止是两处的管事，还有地方官员，以及京城派来的贵人。
两处管事等着指令，这清音楼和金源坊一日不开张，就少赚斗金。上上下下这么多张嘴等着吃饭，所有人都不愿意干等着。
地方官员对于这块肥肉，早已虎视眈眈了，正盘算着，该怎么样才能大快朵颐，还装得合情合理。
而京城来的几人，想得理所当然，这本就是皇家的产业，到最后，自然也该归到皇家。
这才是肥水不流外人田。
各人有各人的谋算。
一个小小的傅臻又能做什么呢？
小孩子而已。
当年的陈平还只是账房里头一个算账的。
说实在的，外头的风风雨雨与他瓜葛并不多。好处落不到他头上，若是真出了问题，他也跑不掉。
就一夜寻常的夜晚，傅臻找到了他。
傅臻只问他，要了往年的账本单子。
账本单子，其实并没有什么用，像清音楼和金源坊这样地方的账本，都只是做出来糊弄人的。
真正记了走财算银的字条子，要么被老楼主私藏了，现在放在楼中某一个不为人知的角落，要么被她记在脑子里，随着人走了，再也无人能知晓。
陈平是有些算账记数的本事的，要不然不会被老楼主留下来，专门做个假账先生。
他看着眼前的半大小子，事实上，他想不出来，靠这样一本假账能泛出什么浪花来。
然后他给了。
浪花，不，巨浪随之而来。
短短半个月间，先是几位资历颇深的老管事纷纷请辞离去，后来那几位地方官员也变得恭恭敬敬，甚至在楼中直说了“井水不犯河水”六个字。
半月后，随着京城来的几人，又驶着马车回到了京城去，像是从未出现过。
当那一天，清音楼重新开张的时候。
陈平才知道，这一切尘埃落定了。
又是几条新指令。
一楼一坊各自营业。
两处人员不互通。
先前站队过的老人，自行离开渝州城的，给十金。
……
傅臻坐稳了这个新楼主的位置。
他被提拔为新管事，专理清音楼上下的事。
有些事，问不得打听不得。
陈平自诩别的本事没有，不会多事，这就是最大的优点。
但他心里清楚，这少年并不如表面一般柔软可欺。
或许，当初他的直觉是对的。
相由心生，新楼主他心里藏着事，有一些大事被藏着压着久了，渐渐烂了、臭了，又开始招来乱七八糟的事。
直到某一日。
他在巷子边，见到了一个熟人。
他从前的上司，清音楼之前的管事。
男人没有往日的光鲜亮丽，就衣衫褴褛坐在街边，和狗抢食。
他想着往日的恩情，便伸出了手，请了一碗小馄饨。
在这一碗小馄饨的时间中，他听明白了事。
果然是那一本假账本改变了局势。
傅臻什么都没有做，什么都没有改。
只是假账本给了地方的几个官员。
那几个大官想要借此把管事们拉下马，却触怒了京官。
地方官和京官怎么斗？
但又有一句话说，是强龙压不过地头蛇。
斗来斗去，事情越来越大，眼见压不住了，谁都收拾不了烂摊子了，只好认命，是两败俱伤。
噢，不，是三败俱伤。
他这个十几岁的孩子就成了最大的赢家。
吃完了馄饨，陈平离开了，回家的路上，他还不断想着那些话，越想越心惊，越想越觉得不该想。
他还是决定，当个老实人。
反正这样也挺好。
可这时候，他抬眼，却见到了一个意料之外的人。
本该在清音楼里的傅臻站在他家木门外，对他浅浅地笑着，笑容腼腆又青涩。
“陈管事，想来想去，有些事还是得告诉你。”
“很多事。以前的，今后的。”
“您心善，我知道的，那天，你把那本假账本给我时，我就知道了。”
“我到底是个孩子，做不了多少事，如果你可怜我，就帮帮我吧。”
“其实我要的也不多。”
“真的很少。”
那个少年，在那个夜晚，以一种平静的口吻，讲述了很多。
傅家，金矿，老楼主，小女孩……
他什么都没忘，什么都不敢忘，所以什么都记的。
最后，他说完了全部话，只注视着他，那双眼漆黑又暗沉，像大雨降临前的夜。
陈平不知是怕，还是正如他所说的，是个心善的人。
他答应了。
答应帮帮他。
答应他，做个善人。