余晚桃见到何姨娘第一眼，只觉得元同知或许为官不错，但为人真是个禽兽。
何姨娘给人的感觉只有十五六岁，有弱柳扶风之姿，细看下五官还稍显稚嫩，但一双眼睛却成熟妩媚，身上有着被人刻意调//教出来的风情。
“宝顰也在呀？今儿真是稀奇了，怎么不用在墨院那头伺候着？莫不是三少爷又得了个更贴心的小侍女，就将你给抛弃了？”，何姨娘一开口，声音便是与她外貌极其不符的刁钻，挖苦人的功夫一流。
她噙着笑说道:“若是真的，可说与我听，我改明儿给你劝劝他，我们宝顰是多好的姑娘呀，怎能玩腻了就扔。”
宝顰抠着帕子，僵硬地扯了扯嘴角:“何姨娘哪里的话，少爷整日刻苦读书，怎好为些个小事去打扰他。”
何姨娘正受宠，宝顰在她这向来讨不着好，她也是个识趣的，懂得哪里人不能惹，歇了妃色云绸的心思便告退了。
走了一个碍眼的，还有一个更碍眼的在。
刘云默不作声喝了口茶，清清心里的烦躁。
“这位便是三少奶奶家来的贵客？长得当真是清丽标致，不知成亲了没呀？有没有兴趣与我做个姐妹，一同伺候老爷。”
何姨娘正得宠，素日里说起话来口无遮拦的，但在府里这些正头奶奶面前，多少也会收敛些性子，这朝也不知是甚意思，竟将些上不得台面的话搬弄到了刘云跟前来。
“你有事便说事，无端在这阴阳怪气甚？还拿我娘家姐姐消遣。”，余晚桃未有表示，刘云先一步怒了，冷着声警告她:“再敢胡言我就告诉母亲去，仔细你那副狐狸皮子保不住。”
何姨娘忙捂嘴，老实了，缓缓道出自己的目的:“这个月我院里的月例，想多换几匹妃色云绸。”
刘云烦不胜烦，她又不是掌中馈的，怎么个个都找她来要布匹，“怎么不去同母亲说？我又不管这些。”
何姨娘道:“大夫人最近忙着老太太的寿宴，府里中馈不是由你暂代打理的吗？况且这都是些琐碎小事，哪里好特地去劳烦大夫人。”
不好意思去劳烦大夫人，倒好意思来她这使劲，刘云心中腻烦，想将人随意打发出去，又碍于对方的身份，不得不给几分薄面，怎说都是姨娘身份，她作为晚辈，得顾及着公爹的面子。
“各院每旬月例和用度都是定好的，那批妃色云绸是是从北地胡商那购入的，各院子都定了份额，若你多拿了几匹，便得有其他院里少拿几匹，届时二房三房的人闹起来，少不得攀扯到母亲掌家不公这上头。”
刘云说罢便朝她投去一个眼神，意思明显。
何姨娘欲言又止，不知想到甚么，索性不说了，施施然与人告别，扭身便走了，走前还意味深长地回头看了一下屋里的人。
那双暗含算计的眼睛，恰恰与余晚桃对上了。
余晚桃目无波澜。
原是与人叙完旧就打算回了，却在刘云的极力挽留下，她又多留了一阵子，就是这多留的功夫，教她真真见识了一遭高门大院里的腌臜事，是有多离谱。
为着几匹布，宝顰和何姨娘前后过来，都碰了一鼻子灰，两人又是惯会使手段的，等不到夜里吹枕边风，下午时值，府里便传出了些风言风语来。
大房的三少奶奶，代掌府内中馈后，立马便朝自己看不顺眼的人下手了，那宝顰姑娘前脚哭着跑出她院里，后脚何姨娘就灰头土脸地出来了，据说是被好一通羞辱。
刘云听到流言时，正要将余晚桃送出府去。
途径宴客前厅，元修己背手立于台阶上，唤住她，“云儿，家里来了客怎也不知与府里一声，也好起宴招待着，”
刘云侧身挡在余晚桃身前，微仰着头，柔声答道:“这是我娘家那边相识的姐姐，这阵子陪她相公过来参加府试，顺便过来与我叙叙旧的，已然在院里招待过，府里眼下忙着祖母寿宴，母亲也不得空闲，这些小事不好烦扰她。”
元修己捏着眉骨，朝立在自己妻子身后的那女子看了一眼，相貌倒是有些小家碧玉的气质。
他缓缓走近，伸手在刘云合于身前的手背上轻拍了拍:“母亲这些时日是忙了些，府里的事你多操劳着，辛苦了。”
“云儿定不会辜负母亲所托，好好打理后宅，夫君近日读书用功也辛苦了，改日我让厨房炖些滋补的参汤送去。”
“好，那便多谢云儿了。”，元修己顺其自然道:“方才宝顰那丫头哭着过来，说想要两匹近日府里刚到的缎子，你让库房拿给她便是，左右不过几匹布，何须惹得她哭啼啼的，教人知晓，该说你这当家的肚量小了。”
刘云笑得有些难看，她艰难扯着嘴角，维持着自己的体面:“各院里用度份额都是母亲定的，我也做不得主。”
元修己闻言脸上的笑意便淡了几分，轻皱眉头道:“左右不过是些小事，何须次次都将母亲搬出来，宝顰宝盻都是贴心的丫鬟，你从母亲那将宝盻要走便罢了，这朝如何？”
“是打算将宝顰也挤兑走？”，他说到最后，已然有了几分怒意。
当着外人面，被自己夫君如此说教一顿，刘云只觉得十分难堪，身子摇摇欲坠险些站不住，她心中除了悲哀便是无尽的失望，最终这些情绪通通被掩下。
刘云声音冷淡，垂眸道:“既是小事，那夫君何必专门过来说这一趟。”
“你怎如此小性善妒了？”，元修己失望道:“从前你最是温婉体贴，如今却是连个宝顰都容不下。”
“元公子恐是误会了，云姐儿这般做，正是为了你着想。”，余晚桃轻笑道:“宝顰姑娘我方才见过两面，确是极好的姑娘，只是到底眼界浅了些，不是个能当家的，这看似只是几匹布的问题，其实不然。”
“听云姐儿说那妃色云绸是极好的料子，从北地而来，各院都有固定的份例，若多给了她，那旁的院子便得少拿，听说贵府向来是大夫人掌中馈，从未出过掌家不公允的情况，若此事被有心人刻意扬出去，恐会有损大夫人威严，还会带累云姐儿。”
余晚桃自开铺子做生意后，脾性收敛了许多，与人说话温柔和煦，语气不疾不徐的，让人不自觉顺着她的话去思考。
元修己听得这一番话，思绪转圜，脸色诡异地变了变，他盯着面前这牙尖嘴利的姑娘打量，眉心微的愠怒。
这看似是在说宝顰姑娘眼界浅，实则却是在侧面嘲讽他，连宝顰那般眼界浅之人说的话都信，还为此冲自己的正妻发脾气，可不就是个不能当家的嘛。
“就是，连何姨娘说要拿月例换我都没同意，如何就能独独给她一个丫鬟开特例。”，刘云得了亲近之人的认同，这会分外委屈，说话声都不自觉哽咽。
“为着一个通房丫鬟来为难自己的正妻，老三我看你这么多年的圣贤书都白读了。”，一道威严的，带着深厚怒意的声音从正堂内响起，随之而来的是刘云压抑不住的抽泣声。
她小跑过去，临到那雍容华贵的妇人跟前停住，委屈地诉着:“母亲~”
“云儿莫哭，母亲给你撑腰。”，徐元氏怜爱地替三儿媳妇按了按眼角，擦去泪珠，随后沉声吩咐身后的亲信嬷嬷，“去把宝顰和何姨娘带到正堂来。”
“母亲——”，元修己顿时着急。
徐元氏积威甚重的眼眸看了他一眼。
元修己面色难看，最终拱手赔罪:“儿子知错了，但宝顰只是个丫鬟，有不对的地方儿子定会亲自管教，望母亲莫要怪罪为难她。”
“后宅里的事何须你来操心，且回墨院里读书吧，这没你的事了。”
“母亲……”
“再多言，我即刻就将那贱婢子发卖了，看你被她迷得连身份都忘了，你大哥二哥皆是一心仕途的好孩儿，怎么到你这就整日沉迷女色不思学业了？丢人现眼的东西！”
元修己闻言便知自己母亲是真生气了，只得拱拱手，转身离开。
若再留下来为宝顰求情，宝顰怕是会被迁怒到，届时就真的只能被随意发卖了。
元修己一走，徐元氏低低哄了乖儿媳一会，才松开紧皱的眉头，牵着笑，慈和地招手让余晚桃上前来。
余晚桃缓行过去，福身行礼:“见过大夫人。”
“是个好孩子。”，徐元氏亲切地扶她起来，将人拉到身边，笑道:“叫什么？是容县里哪里人家的姑娘？”
“晚桃姐姐是大桑村余家的姑娘，手艺十分了得，靠自己的本事在县里开了一间首饰铺子。”，刘云抢着替人答道，“我那套母亲说很是喜欢的嫁妆妆面，便是晚桃姐姐做的。”
她笑眯眯地说:“她相公还是童生呢，此次正是过来参加府试的。”
徐元氏是大家出身，甚么样的人都见过，自诩看人的眼光也算准，面前这姑娘，眼神清明，坦荡，行礼回话不卑不亢，说起话来还十分有水准，懂得拿捏人心。
她对刘云口中的那位童生相公并不感兴趣，反而牵着余晚桃的手，与她一道步入正堂:“桃姐儿是自己开铺子做生意？”
余晚桃哪里不知，她这会走不成了，只得扬起笑容小心翼翼地应付着元府主母:“是的，今儿年头刚开的铺子。”
徐元氏点点头:“能自己做生意，便是个有主见的，咱们女子有傍身的手艺，在这世道里便好活多了。”
“云儿若学得你一半的为人处世，也不会在自己家里教些贱婢子欺负了去。”
说话间，徐元氏落座主位。
刘云悄悄给了余晚桃一个眼神，将她拉到身边来，往徐元氏身旁，稍错开些距离站好。
不消片刻，宝顰和何姨娘被两个嬷嬷“恭恭敬敬”地请到了正堂里。
后面的事，看得余晚桃眉头没松开过。
只觉得，人命低贱。
何姨娘给人的感觉只有十五六岁，有弱柳扶风之姿，细看下五官还稍显稚嫩，但一双眼睛却成熟妩媚，身上有着被人刻意调//教出来的风情。
“宝顰也在呀？今儿真是稀奇了，怎么不用在墨院那头伺候着？莫不是三少爷又得了个更贴心的小侍女，就将你给抛弃了？”，何姨娘一开口，声音便是与她外貌极其不符的刁钻，挖苦人的功夫一流。
她噙着笑说道:“若是真的，可说与我听，我改明儿给你劝劝他，我们宝顰是多好的姑娘呀，怎能玩腻了就扔。”
宝顰抠着帕子，僵硬地扯了扯嘴角:“何姨娘哪里的话，少爷整日刻苦读书，怎好为些个小事去打扰他。”
何姨娘正受宠，宝顰在她这向来讨不着好，她也是个识趣的，懂得哪里人不能惹，歇了妃色云绸的心思便告退了。
走了一个碍眼的，还有一个更碍眼的在。
刘云默不作声喝了口茶，清清心里的烦躁。
“这位便是三少奶奶家来的贵客？长得当真是清丽标致，不知成亲了没呀？有没有兴趣与我做个姐妹，一同伺候老爷。”
何姨娘正得宠，素日里说起话来口无遮拦的，但在府里这些正头奶奶面前，多少也会收敛些性子，这朝也不知是甚意思，竟将些上不得台面的话搬弄到了刘云跟前来。
“你有事便说事，无端在这阴阳怪气甚？还拿我娘家姐姐消遣。”，余晚桃未有表示，刘云先一步怒了，冷着声警告她:“再敢胡言我就告诉母亲去，仔细你那副狐狸皮子保不住。”
何姨娘忙捂嘴，老实了，缓缓道出自己的目的:“这个月我院里的月例，想多换几匹妃色云绸。”
刘云烦不胜烦，她又不是掌中馈的，怎么个个都找她来要布匹，“怎么不去同母亲说？我又不管这些。”
何姨娘道:“大夫人最近忙着老太太的寿宴，府里中馈不是由你暂代打理的吗？况且这都是些琐碎小事，哪里好特地去劳烦大夫人。”
不好意思去劳烦大夫人，倒好意思来她这使劲，刘云心中腻烦，想将人随意打发出去，又碍于对方的身份，不得不给几分薄面，怎说都是姨娘身份，她作为晚辈，得顾及着公爹的面子。
“各院每旬月例和用度都是定好的，那批妃色云绸是是从北地胡商那购入的，各院子都定了份额，若你多拿了几匹，便得有其他院里少拿几匹，届时二房三房的人闹起来，少不得攀扯到母亲掌家不公这上头。”
刘云说罢便朝她投去一个眼神，意思明显。
何姨娘欲言又止，不知想到甚么，索性不说了，施施然与人告别，扭身便走了，走前还意味深长地回头看了一下屋里的人。
那双暗含算计的眼睛，恰恰与余晚桃对上了。
余晚桃目无波澜。
原是与人叙完旧就打算回了，却在刘云的极力挽留下，她又多留了一阵子，就是这多留的功夫，教她真真见识了一遭高门大院里的腌臜事，是有多离谱。
为着几匹布，宝顰和何姨娘前后过来，都碰了一鼻子灰，两人又是惯会使手段的，等不到夜里吹枕边风，下午时值，府里便传出了些风言风语来。
大房的三少奶奶，代掌府内中馈后，立马便朝自己看不顺眼的人下手了，那宝顰姑娘前脚哭着跑出她院里，后脚何姨娘就灰头土脸地出来了，据说是被好一通羞辱。
刘云听到流言时，正要将余晚桃送出府去。
途径宴客前厅，元修己背手立于台阶上，唤住她，“云儿，家里来了客怎也不知与府里一声，也好起宴招待着，”
刘云侧身挡在余晚桃身前，微仰着头，柔声答道:“这是我娘家那边相识的姐姐，这阵子陪她相公过来参加府试，顺便过来与我叙叙旧的，已然在院里招待过，府里眼下忙着祖母寿宴，母亲也不得空闲，这些小事不好烦扰她。”
元修己捏着眉骨，朝立在自己妻子身后的那女子看了一眼，相貌倒是有些小家碧玉的气质。
他缓缓走近，伸手在刘云合于身前的手背上轻拍了拍:“母亲这些时日是忙了些，府里的事你多操劳着，辛苦了。”
“云儿定不会辜负母亲所托，好好打理后宅，夫君近日读书用功也辛苦了，改日我让厨房炖些滋补的参汤送去。”
“好，那便多谢云儿了。”，元修己顺其自然道:“方才宝顰那丫头哭着过来，说想要两匹近日府里刚到的缎子，你让库房拿给她便是，左右不过几匹布，何须惹得她哭啼啼的，教人知晓，该说你这当家的肚量小了。”
刘云笑得有些难看，她艰难扯着嘴角，维持着自己的体面:“各院里用度份额都是母亲定的，我也做不得主。”
元修己闻言脸上的笑意便淡了几分，轻皱眉头道:“左右不过是些小事，何须次次都将母亲搬出来，宝顰宝盻都是贴心的丫鬟，你从母亲那将宝盻要走便罢了，这朝如何？”
“是打算将宝顰也挤兑走？”，他说到最后，已然有了几分怒意。
当着外人面，被自己夫君如此说教一顿，刘云只觉得十分难堪，身子摇摇欲坠险些站不住，她心中除了悲哀便是无尽的失望，最终这些情绪通通被掩下。
刘云声音冷淡，垂眸道:“既是小事，那夫君何必专门过来说这一趟。”
“你怎如此小性善妒了？”，元修己失望道:“从前你最是温婉体贴，如今却是连个宝顰都容不下。”
“元公子恐是误会了，云姐儿这般做，正是为了你着想。”，余晚桃轻笑道:“宝顰姑娘我方才见过两面，确是极好的姑娘，只是到底眼界浅了些，不是个能当家的，这看似只是几匹布的问题，其实不然。”
“听云姐儿说那妃色云绸是极好的料子，从北地而来，各院都有固定的份例，若多给了她，那旁的院子便得少拿，听说贵府向来是大夫人掌中馈，从未出过掌家不公允的情况，若此事被有心人刻意扬出去，恐会有损大夫人威严，还会带累云姐儿。”
余晚桃自开铺子做生意后，脾性收敛了许多，与人说话温柔和煦，语气不疾不徐的，让人不自觉顺着她的话去思考。
元修己听得这一番话，思绪转圜，脸色诡异地变了变，他盯着面前这牙尖嘴利的姑娘打量，眉心微的愠怒。
这看似是在说宝顰姑娘眼界浅，实则却是在侧面嘲讽他，连宝顰那般眼界浅之人说的话都信，还为此冲自己的正妻发脾气，可不就是个不能当家的嘛。
“就是，连何姨娘说要拿月例换我都没同意，如何就能独独给她一个丫鬟开特例。”，刘云得了亲近之人的认同，这会分外委屈，说话声都不自觉哽咽。
“为着一个通房丫鬟来为难自己的正妻，老三我看你这么多年的圣贤书都白读了。”，一道威严的，带着深厚怒意的声音从正堂内响起，随之而来的是刘云压抑不住的抽泣声。
她小跑过去，临到那雍容华贵的妇人跟前停住，委屈地诉着:“母亲~”
“云儿莫哭，母亲给你撑腰。”，徐元氏怜爱地替三儿媳妇按了按眼角，擦去泪珠，随后沉声吩咐身后的亲信嬷嬷，“去把宝顰和何姨娘带到正堂来。”
“母亲——”，元修己顿时着急。
徐元氏积威甚重的眼眸看了他一眼。
元修己面色难看，最终拱手赔罪:“儿子知错了，但宝顰只是个丫鬟，有不对的地方儿子定会亲自管教，望母亲莫要怪罪为难她。”
“后宅里的事何须你来操心，且回墨院里读书吧，这没你的事了。”
“母亲……”
“再多言，我即刻就将那贱婢子发卖了，看你被她迷得连身份都忘了，你大哥二哥皆是一心仕途的好孩儿，怎么到你这就整日沉迷女色不思学业了？丢人现眼的东西！”
元修己闻言便知自己母亲是真生气了，只得拱拱手，转身离开。
若再留下来为宝顰求情，宝顰怕是会被迁怒到，届时就真的只能被随意发卖了。
元修己一走，徐元氏低低哄了乖儿媳一会，才松开紧皱的眉头，牵着笑，慈和地招手让余晚桃上前来。
余晚桃缓行过去，福身行礼:“见过大夫人。”
“是个好孩子。”，徐元氏亲切地扶她起来，将人拉到身边，笑道:“叫什么？是容县里哪里人家的姑娘？”
“晚桃姐姐是大桑村余家的姑娘，手艺十分了得，靠自己的本事在县里开了一间首饰铺子。”，刘云抢着替人答道，“我那套母亲说很是喜欢的嫁妆妆面，便是晚桃姐姐做的。”
她笑眯眯地说:“她相公还是童生呢，此次正是过来参加府试的。”
徐元氏是大家出身，甚么样的人都见过，自诩看人的眼光也算准，面前这姑娘，眼神清明，坦荡，行礼回话不卑不亢，说起话来还十分有水准，懂得拿捏人心。
她对刘云口中的那位童生相公并不感兴趣，反而牵着余晚桃的手，与她一道步入正堂:“桃姐儿是自己开铺子做生意？”
余晚桃哪里不知，她这会走不成了，只得扬起笑容小心翼翼地应付着元府主母:“是的，今儿年头刚开的铺子。”
徐元氏点点头:“能自己做生意，便是个有主见的，咱们女子有傍身的手艺，在这世道里便好活多了。”
“云儿若学得你一半的为人处世，也不会在自己家里教些贱婢子欺负了去。”
说话间，徐元氏落座主位。
刘云悄悄给了余晚桃一个眼神，将她拉到身边来，往徐元氏身旁，稍错开些距离站好。
不消片刻，宝顰和何姨娘被两个嬷嬷“恭恭敬敬”地请到了正堂里。
后面的事，看得余晚桃眉头没松开过。
只觉得，人命低贱。