余晚桃再见刘母,是在茶楼里。
刘母泼蛮,揪着说书先生的衣领子朝脑袋抡案板子,说书先生抱头鼠窜,一边躲一边疾呼:“刘家婆子光天化日之下打人,没有王法了!”
“泼妇,实乃泼妇!”
刘母大声嚷道:“你这混嘴子胡言乱语败坏我儿名声还有理了?还打不得你了!”
“我何时败坏你儿名声了?我又没指名道姓!”,说书先生横着脖子,也是理直气壮。
二人追逐间倒把茶楼老板引过来了,他掺在中间调和好半天,才暂时歇了刘母的怒火,刘母扬声指着说书先生警告:“再敢让我听着一句诋毁我儿的话,仔细你那二两浑臭糟子,我让你真的尝尝,甚么叫不能人道!”
撂下狠话,刘母扭头离去。
围观的人吃了好一通大瓜,一个问一个,才得知原来这楼里的说书先生昨儿讲了一书生的故事,故事里那书生姓刘,府试落榜后一蹶不振,有人瞧见那书生去医馆里抓些龙虎之药,有想要和刘书生结亲的人家多番打探下才知道。
原来刘书生竟因落榜打击太大,导致不能人道了!
那些个想结亲的人家得知消息,吓得纷纷打消了念头。
县里才多大点地方,说书先生在茶楼一吆喝出来,自然立刻有人将故事里的人物拎出来,单个比对,最后得出故事里的刘书生,便是刘郯。
刘母听了流言坐不住,立马便过来找人算账了。
从茶楼回去,刘母气冲冲地怒骂着那黑心肝的说书老家伙,正想寻家里汉子,集结一帮人再过去闹,就见自己儿子失魂落魄地回来,凭空炸出一句话来。
“娘,我要退亲。”
“什么?!”,刘母登时破防,心里拔凉,她哆嗦着去抓儿子的手臂,不甘心地再次确认:“儿啊,莫不是,那些人传的……都是真的?”
刘郯皱眉,似是不想承认,可是又不得不承认,窈儿确实同县里那些人传的一样,早就和游子涧情投意合了。
虽然游子涧那懦夫不敢承认!
他想想就气,索性道:“确实是真的,所以我不会和窈儿成亲的,我要退亲!”
刘母整个身体僵住,犹如一道惊雷照着脑袋劈下来,浑身冰凉又火燎,煎熬着脆弱的心脏,她捂着心口,哇地失声痛哭起来。
“我儿你怎这般傻啊!”
“今年考不上秀才,咱可以明年,明年考不上就再明年,左右家里不缺银钱,你何苦给自己这些压力,我的儿啊!”
刘郯虽觉得莫名其妙,但此刻并不想计较这些,只再一次表明了自己要退亲的决心。
刘母擦了把眼泪,犹豫着问:“你不是很喜欢窈儿那姑娘吗?娘觉得她是个十分讨人喜欢的孩子,配你是极好的。”
她咬咬牙,“总之,得先把人抬进门来,不能退亲!大不了我们去找大夫,这病总能治好的。”
事都传出去了,这门亲事要是退掉,县里哪还有姑娘愿意入刘家的门。
“娘,你在说什么呢?”,刘郯越听越迷糊,他哪来的病?
刘母沉默摇头,暗暗垂泪。
因为抵不过刘郯的坚持,到底还是叫上了当初保媒的媒婆,去慈济堂里把那嬷嬷请出来,又将窈儿从铺子里唤回来,两边合算着,就这么把亲事退了。
窈儿全程是白着脸的,嘴唇颤抖,听着刘郯绝情的话,一丝一毫没有顾及她的处境,坚持要退掉亲事。
拿回庚贴时,眼泪顷刻夺眶而出。
“刘郯,我并未做错任何事,你凭什么这么糟践我!主动提亲的是你,如今毫无缘由要退亲的也是你,我就这么下贱是吗?”,窈儿想到退亲后自己要面临的官配,崩溃得掩面痛哭,一直以来压抑着的情绪此时如洪水般摧跨了她。
刘郯忍着心里的痛楚,冷漠道:“窈儿,你没做错任何事,只是我无法接受被心仪之人和至交好友欺骗。”
“我与游兄数年同窗情谊,为了你,毁于旦夕,窈儿,我做不到无动于衷。他回京时没有与任何人告别,就这么走了,游子涧就是一个孬种,真心话都只敢藏着掖着。”
“亲事都退了,凭甚将这些事扣到窈儿头上!”,余晚桃愤怒的声音从外传来,她气势汹汹地走进来,将窈儿护到身后,指着刘郯骂:“从前还当你是个好的,却不想心思这样歹毒,你们兄弟间自己闹了龃龉,情分断了,却将这罪名按到窈儿头上去,你要脸不要?”
“什么叫为了她你们的同窗情谊才毁于一旦,窈儿让你们争吵了,让你们割袍断义了?一个童生郎,哪里来的脸皮子迁怒到我们窈儿身上去!”
余晚桃许久没有骂人了,这朝开口便不留情面,将刘郯骂了个狗血淋头,刘母翘着屁股就要过来给儿子撑腰。
余晚桃顺嘴将她也骂了进去。
等骂爽了她就叉着腰,转头去寻扫帚赶人。
刘母和刘郯被扫帚赶着,好不狼狈,从慈济堂里出来时还惹了好些人笑话,接下来街头巷尾传的,估计都是刘家退亲被扫地出门的八卦。
刘家母子一走,慈济堂里安静下来。
窈儿认命一般,趴在嬷嬷的膝盖上,哽咽道:“嬷嬷,我筹谋这样久,还是逃不过官配的命运,许是生来命贱,我认了罢。”
嬷嬷怜爱地摸摸窈儿脑袋,替她擦拭去脸上的泪痕,说:“嬷嬷认识好些大户人家,你若不想官配,我就替你打点着,寻一户好人家,做个妾室,虽不是正头妻子,但也比官配给那些村头癞子要强多了。”
“嬷嬷,我家二郎想认窈儿当妹妹。”,余晚桃来之前便查过十六岁官配这条律法,里头明确说了,只是要将户籍迁出慈济堂,若有其他登记户籍的门头,县衙自不会再将人强行官配出去。
在户籍上,余晚桃自己都是做不得主的,此时若要将窈儿的户籍迁过来,还得让崔玉棠去,他是户主,又有秀才功名,到县衙办理户籍转移,会简单许多。
县衙里办差的,多少都会给这位小三元些面子。
“晚桃姐姐,你……你说什么?”,窈儿怔怔的,似是不敢相信自己听到的话。
余晚桃兀自叹了一声,说:“你都喊我姐姐了,那这关系坐实了也没什么,等户籍的事办好了,我们就离开这里,去府城,好不好?”
整个耳膜霎时静了下来,窈儿缓慢地眨眼,抬头去看嬷嬷,嬷嬷慈祥地对着她笑,声音落下,“我们窈儿是个有福气的,遇着贵人,往后一生定会顺顺遂遂的。”
窈儿潸然泪下,用力地点头。
·
户籍办理得很顺畅,崔玉棠几乎不费甚么功夫,就拿到了新的户籍册,看着官府落了印子,一切尘埃落定。
迁户籍时窈儿从了崔玉棠的姓,改名为崔窈儿,并且搬出了慈济堂。
因着后头院子房间不够,她只能暂时住在铺子的库房里。
一切处理妥当后,余晚桃和崔玉棠带着窈儿,余小器和余小娃,随着商队一起出发,前往府城。
余天庆一家和小细柳到城门口送行,余晚桃望着一张张熟悉的面孔,眼眶不自觉湿了,她抬高手臂用力地挥手,马车走远了,人影渐渐成了模糊的点,都不舍得收回目光。
“阿桃,我们还会回来的。”,崔玉棠将人拉回来坐好,落了帘子,在晃悠悠的马车里,声音温和,坚定地保证着。
余晚桃吸了吸鼻子:“再回来,不知道大桑村会变成什么模样?家还在不在。”
“有我陪你,家一直都在。”
家,不是一间屋舍,而是屋舍里的亲人。
崔玉棠嘴角噙着笑,说:“你相公在这,窈儿也带着,去了府城也只是换个地方罢了,旁的与从前无甚分别。”
窈儿抬着下巴强调说:“兄长,是崔窈儿。”
慈济堂里的姑娘们多数都是没有姓氏的,名也只让嬷嬷随口题在册上,时至今日,窈儿才有了自己的姓氏。
——崔窈儿。
崔玉棠点点头:“嗯,崔妹妹。”
窈儿开心地笑了,掀开帘子,看路上不断往后倒退的树木丛影,无比期待接下来府城的生活。
真正抵达府城时,已到了霜落叶黄时。
府城比较靠近北边,时节里比容县还要冷一些。
“你个愣子,快进去呀!”,跳下马车,余小器推了余小娃一把,飞快跑到前面庄子大门檐头下,甩了甩袖,跺脚抖去身上寒意。
余小娃反应过来,跟着跳下去,朝前头那两马车跑过去,声音兴奋:“东家,这就是咱在府城的庄子吗?!好漂亮!”
“不晕马车了?”,余晚桃看他神采奕奕的,不似前两日萎靡了。
这小汉子身板壮实,却是个坐不得久马车的,路上颠倒着晕晕乎乎的,吐了好几回。
余小娃红着脸摇头。
“去搬行李吧,重的箱笼先留着,让你家二大爷搬。”,余晚桃舒展着筋骨,深深呼吸了一口府城微寒的空气。
“大爷是主子,怎么能干搬行李这种活,我有力气的!”,余小娃拍拍自己壮实的手臂,为了证明自己,身体力行上去就扛了一个大箱笼下来。
窈儿提着自己绸布包的包袱,站在庄子前打量以后的新家,看着上头的匾额开始跃跃欲试,想在府城里大展身手。
赚钱!
做生意!
“余东家,你们可算是到了!”
贞娘急急忙忙地自庄子里出来,拿钥匙开了两边正大门迎人。
刘母泼蛮,揪着说书先生的衣领子朝脑袋抡案板子,说书先生抱头鼠窜,一边躲一边疾呼:“刘家婆子光天化日之下打人,没有王法了!”
“泼妇,实乃泼妇!”
刘母大声嚷道:“你这混嘴子胡言乱语败坏我儿名声还有理了?还打不得你了!”
“我何时败坏你儿名声了?我又没指名道姓!”,说书先生横着脖子,也是理直气壮。
二人追逐间倒把茶楼老板引过来了,他掺在中间调和好半天,才暂时歇了刘母的怒火,刘母扬声指着说书先生警告:“再敢让我听着一句诋毁我儿的话,仔细你那二两浑臭糟子,我让你真的尝尝,甚么叫不能人道!”
撂下狠话,刘母扭头离去。
围观的人吃了好一通大瓜,一个问一个,才得知原来这楼里的说书先生昨儿讲了一书生的故事,故事里那书生姓刘,府试落榜后一蹶不振,有人瞧见那书生去医馆里抓些龙虎之药,有想要和刘书生结亲的人家多番打探下才知道。
原来刘书生竟因落榜打击太大,导致不能人道了!
那些个想结亲的人家得知消息,吓得纷纷打消了念头。
县里才多大点地方,说书先生在茶楼一吆喝出来,自然立刻有人将故事里的人物拎出来,单个比对,最后得出故事里的刘书生,便是刘郯。
刘母听了流言坐不住,立马便过来找人算账了。
从茶楼回去,刘母气冲冲地怒骂着那黑心肝的说书老家伙,正想寻家里汉子,集结一帮人再过去闹,就见自己儿子失魂落魄地回来,凭空炸出一句话来。
“娘,我要退亲。”
“什么?!”,刘母登时破防,心里拔凉,她哆嗦着去抓儿子的手臂,不甘心地再次确认:“儿啊,莫不是,那些人传的……都是真的?”
刘郯皱眉,似是不想承认,可是又不得不承认,窈儿确实同县里那些人传的一样,早就和游子涧情投意合了。
虽然游子涧那懦夫不敢承认!
他想想就气,索性道:“确实是真的,所以我不会和窈儿成亲的,我要退亲!”
刘母整个身体僵住,犹如一道惊雷照着脑袋劈下来,浑身冰凉又火燎,煎熬着脆弱的心脏,她捂着心口,哇地失声痛哭起来。
“我儿你怎这般傻啊!”
“今年考不上秀才,咱可以明年,明年考不上就再明年,左右家里不缺银钱,你何苦给自己这些压力,我的儿啊!”
刘郯虽觉得莫名其妙,但此刻并不想计较这些,只再一次表明了自己要退亲的决心。
刘母擦了把眼泪,犹豫着问:“你不是很喜欢窈儿那姑娘吗?娘觉得她是个十分讨人喜欢的孩子,配你是极好的。”
她咬咬牙,“总之,得先把人抬进门来,不能退亲!大不了我们去找大夫,这病总能治好的。”
事都传出去了,这门亲事要是退掉,县里哪还有姑娘愿意入刘家的门。
“娘,你在说什么呢?”,刘郯越听越迷糊,他哪来的病?
刘母沉默摇头,暗暗垂泪。
因为抵不过刘郯的坚持,到底还是叫上了当初保媒的媒婆,去慈济堂里把那嬷嬷请出来,又将窈儿从铺子里唤回来,两边合算着,就这么把亲事退了。
窈儿全程是白着脸的,嘴唇颤抖,听着刘郯绝情的话,一丝一毫没有顾及她的处境,坚持要退掉亲事。
拿回庚贴时,眼泪顷刻夺眶而出。
“刘郯,我并未做错任何事,你凭什么这么糟践我!主动提亲的是你,如今毫无缘由要退亲的也是你,我就这么下贱是吗?”,窈儿想到退亲后自己要面临的官配,崩溃得掩面痛哭,一直以来压抑着的情绪此时如洪水般摧跨了她。
刘郯忍着心里的痛楚,冷漠道:“窈儿,你没做错任何事,只是我无法接受被心仪之人和至交好友欺骗。”
“我与游兄数年同窗情谊,为了你,毁于旦夕,窈儿,我做不到无动于衷。他回京时没有与任何人告别,就这么走了,游子涧就是一个孬种,真心话都只敢藏着掖着。”
“亲事都退了,凭甚将这些事扣到窈儿头上!”,余晚桃愤怒的声音从外传来,她气势汹汹地走进来,将窈儿护到身后,指着刘郯骂:“从前还当你是个好的,却不想心思这样歹毒,你们兄弟间自己闹了龃龉,情分断了,却将这罪名按到窈儿头上去,你要脸不要?”
“什么叫为了她你们的同窗情谊才毁于一旦,窈儿让你们争吵了,让你们割袍断义了?一个童生郎,哪里来的脸皮子迁怒到我们窈儿身上去!”
余晚桃许久没有骂人了,这朝开口便不留情面,将刘郯骂了个狗血淋头,刘母翘着屁股就要过来给儿子撑腰。
余晚桃顺嘴将她也骂了进去。
等骂爽了她就叉着腰,转头去寻扫帚赶人。
刘母和刘郯被扫帚赶着,好不狼狈,从慈济堂里出来时还惹了好些人笑话,接下来街头巷尾传的,估计都是刘家退亲被扫地出门的八卦。
刘家母子一走,慈济堂里安静下来。
窈儿认命一般,趴在嬷嬷的膝盖上,哽咽道:“嬷嬷,我筹谋这样久,还是逃不过官配的命运,许是生来命贱,我认了罢。”
嬷嬷怜爱地摸摸窈儿脑袋,替她擦拭去脸上的泪痕,说:“嬷嬷认识好些大户人家,你若不想官配,我就替你打点着,寻一户好人家,做个妾室,虽不是正头妻子,但也比官配给那些村头癞子要强多了。”
“嬷嬷,我家二郎想认窈儿当妹妹。”,余晚桃来之前便查过十六岁官配这条律法,里头明确说了,只是要将户籍迁出慈济堂,若有其他登记户籍的门头,县衙自不会再将人强行官配出去。
在户籍上,余晚桃自己都是做不得主的,此时若要将窈儿的户籍迁过来,还得让崔玉棠去,他是户主,又有秀才功名,到县衙办理户籍转移,会简单许多。
县衙里办差的,多少都会给这位小三元些面子。
“晚桃姐姐,你……你说什么?”,窈儿怔怔的,似是不敢相信自己听到的话。
余晚桃兀自叹了一声,说:“你都喊我姐姐了,那这关系坐实了也没什么,等户籍的事办好了,我们就离开这里,去府城,好不好?”
整个耳膜霎时静了下来,窈儿缓慢地眨眼,抬头去看嬷嬷,嬷嬷慈祥地对着她笑,声音落下,“我们窈儿是个有福气的,遇着贵人,往后一生定会顺顺遂遂的。”
窈儿潸然泪下,用力地点头。
·
户籍办理得很顺畅,崔玉棠几乎不费甚么功夫,就拿到了新的户籍册,看着官府落了印子,一切尘埃落定。
迁户籍时窈儿从了崔玉棠的姓,改名为崔窈儿,并且搬出了慈济堂。
因着后头院子房间不够,她只能暂时住在铺子的库房里。
一切处理妥当后,余晚桃和崔玉棠带着窈儿,余小器和余小娃,随着商队一起出发,前往府城。
余天庆一家和小细柳到城门口送行,余晚桃望着一张张熟悉的面孔,眼眶不自觉湿了,她抬高手臂用力地挥手,马车走远了,人影渐渐成了模糊的点,都不舍得收回目光。
“阿桃,我们还会回来的。”,崔玉棠将人拉回来坐好,落了帘子,在晃悠悠的马车里,声音温和,坚定地保证着。
余晚桃吸了吸鼻子:“再回来,不知道大桑村会变成什么模样?家还在不在。”
“有我陪你,家一直都在。”
家,不是一间屋舍,而是屋舍里的亲人。
崔玉棠嘴角噙着笑,说:“你相公在这,窈儿也带着,去了府城也只是换个地方罢了,旁的与从前无甚分别。”
窈儿抬着下巴强调说:“兄长,是崔窈儿。”
慈济堂里的姑娘们多数都是没有姓氏的,名也只让嬷嬷随口题在册上,时至今日,窈儿才有了自己的姓氏。
——崔窈儿。
崔玉棠点点头:“嗯,崔妹妹。”
窈儿开心地笑了,掀开帘子,看路上不断往后倒退的树木丛影,无比期待接下来府城的生活。
真正抵达府城时,已到了霜落叶黄时。
府城比较靠近北边,时节里比容县还要冷一些。
“你个愣子,快进去呀!”,跳下马车,余小器推了余小娃一把,飞快跑到前面庄子大门檐头下,甩了甩袖,跺脚抖去身上寒意。
余小娃反应过来,跟着跳下去,朝前头那两马车跑过去,声音兴奋:“东家,这就是咱在府城的庄子吗?!好漂亮!”
“不晕马车了?”,余晚桃看他神采奕奕的,不似前两日萎靡了。
这小汉子身板壮实,却是个坐不得久马车的,路上颠倒着晕晕乎乎的,吐了好几回。
余小娃红着脸摇头。
“去搬行李吧,重的箱笼先留着,让你家二大爷搬。”,余晚桃舒展着筋骨,深深呼吸了一口府城微寒的空气。
“大爷是主子,怎么能干搬行李这种活,我有力气的!”,余小娃拍拍自己壮实的手臂,为了证明自己,身体力行上去就扛了一个大箱笼下来。
窈儿提着自己绸布包的包袱,站在庄子前打量以后的新家,看着上头的匾额开始跃跃欲试,想在府城里大展身手。
赚钱!
做生意!
“余东家,你们可算是到了!”
贞娘急急忙忙地自庄子里出来,拿钥匙开了两边正大门迎人。