东侧院是秦家堡现在除了正堂外最齐整最敞亮的一处院子。鸡叫头一遍，天还蒙蒙亮的时候，阿利就带着侍女们忙活开了。
“阿蒙，你去东厨看看水烧好了没有，让他们送两桶过来。”
“阿佳，备好的衣裳呢？赶紧找出来。”
“朝饭呢，去东厨看看朝饭好了没。”
这些小侍女都是典计刚刚从庄里挑了送来的，万事不懂难免手忙脚乱，阿利处处都得盯着。等来回都安排妥帖了，阿利这才快步走进内室把秦镜从床上挖起来，也不管她眼睛睁开没有，直接动手给她套衣服穿鞋，再随手把她乱了的头发拢一拢，扶着她坐到妆台前编发梳髻。
秦镜昨晚又熬了个大夜，这会儿就跟踩在云里似的，连自己是醒着还是在做梦都分不清。
她眯着眼睛打个呵欠，搂住阿利的腰把脸埋进去：“阿利，我好困啊～头疼，再让我睡一会儿吧～”
阿利不理她，昨晚一遍遍进来催她睡觉都不听，这会儿头疼了又来撒娇，她才不管。
阿利手上三下五除二利落梳好发髻，阿佳已经端着铜盆进来了，她把帕子浸湿盖到秦镜脸上：“今天好多事，账还没有看完，太夫人又急着问。等会还要见周典计，之前娘子不还说想去庄子各处转一转？对了，二夫人和小娘子的病一直不好，太夫人昨天还吩咐说赶紧收拾车马，要使人给崔家送个信，看能不能找个好大夫来。”
秦镜见她这般铁石心肠，忍不住顶着浮肿的眼皮伏案大哭：“嘤嘤嘤～女人，你好狠的心呐！”
阿利不为所动，又把她从案上拽起来推着走：“是呀，我好狠的心呐，朝饭来了，快吃饭。”
几个新来的小侍女头一次见这场面，心里惊讶极了，在一旁好奇地偷偷瞧着。
朝饭摆在堂屋里，一个蒸饼，酱黄瓜、酱豆子，一瓮小米粥并一个咸鸭蛋。
还没等秦镜吃完，阿佳进来道典计已经到了，正在外面候着。
“知道了，叫他进来吧。”秦镜三下五除二把饭塞完，咕咚咕咚灌下小米粥，漱口擦嘴一气呵成。
堂屋食案撤走，秦镜走进西屋准备上班，看到书案后突然又想起件事：“对了，我听说庄子里有个工坊？去问问典制，有没有人会打胡桌胡床的，有的话让他们赶紧打几套送来。”
卧床就算了，那个费工夫，等以后条件宽裕了再说吧。秦镜用炭笔画了幅简易图纸交给阿佳：“这东西简单，老木匠看看就懂了，也不用多好的木料，能用就行。若是一时不凑手或是无人会，那就看看有没有地方能买两套来。”
阿佳刚应下出去，典计周严已经捧着一摞账册进来了：“奴见过女公子。”
此人面白有须，身量修长，虽容貌不显，但不同于其他面黑朴实、粗犷沧桑的家吏，颇有些斯文气质。秦镜初见家吏时就对他印象颇深，后来知道他就是秦家堡典计，不免更添三分注意。
——典计是庄园里权力最大的人，主管着庄里的土地、人事、文簿、生产，连庄里的经济状况都是由典计向庄主汇报的，是整个庄园的大执事。这样重要的职位，非亲近之人不可得，往往是旁支族人才能担任。
秦镜当时心里就觉得奇怪，周家虽是积年世仆，却并非秦氏族人，为何竟能接连三代占着典计的位子？她去问太夫人，太夫人却道庄园经营分属外务，一向都是家里的执事和族人在打理，连秦镜的父兄都很少过问细节，更别说内宅女眷了。
这种情况让秦镜开展工作变得难上加难——侯府的家仆不是被官卖就是被转赐给别家了，寥寥几个如蔡媪、阿利，还是辗转被侯府亲友送回来的。至于秦家的旁支族人，除了几个受过侯府大恩的和实在没地方可去的，根本没人愿意跟着一家子女人跑到千里之外来。
所以她现在除了眼前这位周典计，想另外找个懂门的都没处找去，可叫她信任依靠这个周典计……
秦镜有点儿跑神，周严却并未察觉，仍捧着一本田册给秦镜介绍庄子的田产情况：“女公子，虽然庄里在册田亩原有不少，但因人手不足，数年下来大多都已经弃耕抛荒了，除去冢地恶田，如今还能耕种、有出息的善田大约只剩十顷。”
秦镜陡然回神，秦氏当初以一等军功爵授田不下三百余顷，竟然只剩了这么点儿？她觉得不大对：“那现在庄里加起来总共有多少人？”
“还有二百五十八人。”周严刚说完，就见女公子眉头皱了一下，之后抬眼看向他，满脸天真地问道：“这么多人，才十顷地能够吃吗？”
周严笑着解释道：“女公子，一顷地是一百亩，十顷地就是一千亩呐，咱们家又是以军工爵授的田，税不过百一，这收上来都是自己的当然尽够吃了！且虽说庄里其他田已经抛荒了，但房前屋后尚有不少园圃田，虽说地方不大，只够种点瓜菜韭蒜，但多少也是个添头。”
是吗？秦镜看了周严一眼没说话——可是据她所知，现在一亩最上等的善田，亩产也不会超过三石，而一个正常身量的成年男子，却至少要日食一斗才能饱足。也就是说，算上粝米的损耗，一年差不多要二十四石粮食才能养活一个人。
秦家堡每年至多三千石的粮食产量，随便添点儿竟能养活二百五十八个人吗？那可真是太厉害了……
秦镜放下笔笑道：“是吗，原来是这样，祖母虽叫我管事，可我实在不大懂这些，真是多亏有周执事了。”
女孩儿笑靥生花，如秋烟里红蕖袅袅。
周严掩下神色恭敬道：“奴不敢当，女公子但有所需，只管吩咐便是，奴愿凭女公子驱策。”
之后周严也确实尽心，从头开始认认真真给秦镜讲解庄内各处田产，连边边角角的细节都没落下。
东边的地有多少亩，都是种什么的，几月下种、几月采收。
西边的地是由哪些人家负责，这些家里各有几个人，哪家勤劳肯干，哪家偷奸耍滑。
南边的、北边的……絮絮叨叨说得十分详细。
说完田产，紧接着周严又给秦镜科普庄务。
庄子里何时采桑养蚕，何时缫丝染织，何时酿酒制酱，何时分栽葱韭胡蒜……东拉西扯了一大堆话，显得专业极了。
秦镜脸上没什么表情，只随手翻弄着眼前厚厚的账册静静听着，不过听了半天，见周严还准备展开讲讲‘分栽大葱的步骤要点’，终于不耐烦了：“怎么这么多事？好麻烦！”
她伸手一推面前账簿，捂着嘴轻轻打了个呵欠：“行了我累了，今天就先到这儿吧。”
周严一愣：“啊？这，女公子，马上就该采收芜菁和栝楼了，今年天暖，上个月收的葵菜还放在库里没有处置，这个月得腌瓜和腊肉，还得浸曲，这……还有好多事等着您拿主意呢！”女公子既要管事，不把这些听清楚，以后怎么拿主意呢？
秦镜见周严面上一副‘女公子怎能如此不勤勉’的忧心模样，心道你这演技，只当个管事可真是太屈才了！
她往身后凭几上一靠，还是那副懒洋洋的样子：“你说的这些我又不懂，说再多也不过白白浪费你我时间。这样吧，这些事之前你是怎么处置的，今年还照旧怎么处置就是了，至于这些账……这么多，回头等我闲了再看吧。”
周严心中微喜，面上却不敢露，原想再说两句恭维的话，却见秦镜已经半阖双目犯困了，只好道：“女公子放心，奴一定尽心打理，必不会辜负女公子所托，也绝不会短了夫人娘子们的花用。”
秦镜：“……”有意思，原来她们这不是住进秦家，是住进周家了呢。
周严恭敬地告退出去，秦镜盯着他的背影，脸色慢慢沉下来：“阿利，去正房问问，太夫人现在方不方便。”
“诺。”
·
周严贴着东院后廊往北庑房走，一路上撞见他的庄里人纷纷垂头退到墙边避让，也有壮着胆子上前问好的家吏：“大执事好。”
“大执事从哪里来？是东院吗？”
“大执事，可是女公子有什么吩咐？”
周严心里不耐烦。
庄里人见识都少，几辈子也没见过‘贵人’是个什么样子。如今主家一回来，对他们来说就好像天上的神仙下凡了一样，个个都想去主家跟前露露脸，简直让他烦不胜烦。偏偏家吏和杂役不一样，他还用得上他们，不得不忍着脾气敷衍一二。
好不容易打发了这群苍蝇，周严板着脸回到住处，妻子邹氏见他脸色不好，也不敢多问，只小心翼翼捧上一盏温茶，嗫嚅道：“二弟来了，在西屋……”
周严嗯了一声，看都没看邹氏，放下茶起身去西屋了。邹氏刚松一口气，门外又传来一阵孩子的玩闹声，她连忙跑出去捂住女儿的嘴：“快闭嘴！”吓得两个女孩赶紧噤声。
小女儿紧张得咽口水：“是不是阿父回来了？”
邹氏点头，将两个孩子推出门去，交代她们去外面玩：“晡食再回来吧。”
大女儿想说点儿什么，还没来得及说就被妹妹拽出门去了。
西屋里，周严与弟弟周庆对坐说话。
周庆听周严说完今天的事，精神一振高兴道：“这么说来，女公子竟对庄里的事一窍不通？！那咱们岂不是能撇开她，以后这庄子还是咱们家的天下？”
周严摇头：“也不能说一窍不通，这才几天，正房和东院就叫她整治清楚了，如今看着有模有样的，倒真有几分侯府的风范。别的先不论，单看打理庶务、调治下仆之类，她当是手到擒来。”
周严捋了捋胡须思索道：“说起来这位太夫人果然也不是个简单人，至少看人还是准的。”
周庆想了想：“这倒是，当时太夫人说以后要把庄子都交给女公子管着，我还道她是伤心把脑子给烧坏了呢，怎么会放着两个夫人不用，叫一个未嫁小女娘来管家呢？”
但这些天看下来，比起回来后就一直卧病在床的两位夫人，每日精神奕奕带着侍女健仆在庄里转悠，井井有条安排事务的‘女公子’，看起来确实更可倚靠些。
周严轻哼了声：“怎么说也是侯府的女公子，会这些也不稀奇。不过也是咱们的运道到了，她会管家、会理事、会算账，但偏偏不通农事！”
周庆奇怪道：“不通农事？”
周严笑得舒心：“这不是很正常吗？就是咱家的孩子都不叫下地，能分清韭蒜葱苗就不错了，精通这个作甚？再说谁家会白养着女儿，女儿养来那都是有用的，下地干的那点儿活儿才值什么？好前程可不指着这个。咱们家里尚且如此，何况侯府。”
周严面上带着几分讥讽道：“咱们这主家以前可显赫着呢，除了皇家，往下数可就是秦家了。这样家里的女公子，生下来那学的就是诗书礼乐、妇言妇工，再不然学个吃喝玩乐，至少能和其他家女娘交际。哪家会去教个女娘怎么种地、怎么酿酒、怎么腌葵菜，闲得慌吗，她知道一亩地产几石粮食能有什么用？能叫她做皇后吗？”
周庆一愣，继而恍然大悟，拍桌子大笑道：“对对对！大兄说得是！”
是他想错了，他总觉得主家都是京里的贵人，听说还在宫里头读过书，还见过皇帝王爷，见识比他们多多了。哪怕是女人，他也怕她们有通天彻地之能。
可现在想来，她们的‘能’，都能在京里那神仙地界里，现在到了涿郡这泥土地里，就她们学的那点儿绣花手段，怎么可能比得过他们家几代人在秦家堡的经营？几个没了倚仗的孤儿寡妇罢了，还不是任凭他们兄弟摆布……
周庆想明白这个，双目不觉泛起精光，别的不说，这主家的夫人娘子，个个都是神仙模样，那女公子，更是仙女一般！
周严一看就知道他在想什么，皱眉道：“你少莽撞，这庄子现在姓秦不姓周，且太夫人出身博陵崔氏，秦家没人了，崔家可还是煊赫着呢。何况咱们说是在这庄里说一不二，可走出这庄子谁还认得咱们？旁人眼里，咱们不过都是些没名没姓的奴婢罢了……”
周严提起这个心头就梗得慌，双目阴沉道：“真要是现在连这一屋子女人都没了，就咱们周遭那几家豪族巨贾，当即就能把这庄子给吞了，到时候咱们是死是活还不一定，指不定提脚就被拉到人市上卖了。”
从这上面论，他们兄弟俩都该去给秦家老祖宗磕个头——亏得还有这一家子女人回来了！
“这倒是……”周庆冷静下来，可转而又迷茫了：“那，那咱们现在到底该拿她们怎么办呀？”
虽说他们如今得倚仗着这群女人的身份和姓氏活着，但叫他们交出手里的权力是不可能的。笑话，交了权他们以后还怎么活？不叫庄里其他人给活剥了才怪！
周庆望一眼紧闭的门窗，压低声音道：“还有那些.......女公子或许不知道，太夫人呢？万一太夫人知道，再告诉了女公子，女公子要查怎么办？这可是咱们家最大的倚仗，万不能叫她们拿了去！”
周严倒不像他这么担忧：“我看女公子应当是不知道的，至于太夫人……之前和咱们来往的一直都是秦忠，他是侯爷的人。况且就豪右家里头这些庄子，一向都是旁支在打理，内宅女眷少有打听的。就连咱们侯爷，以前也顶多在年底看看总账，秦家那么多产业，就涿郡这点儿鸡零狗碎，侯爷未必看在眼里，看见了也不一定记得。”
侯爷都未必记得，何况太夫人？
“而且听说自打侯夫人生了大公子，太夫人就再没管过侯府的事了，这要是侯夫人回来，咱们说不得还得小心些……”
周庆松了一口气，继而乐道：“这岂不正是老天要保佑咱们家，偏偏就那侯夫人在路上没了！”
周严嘴角也勾起一抹笑：“谁说不是呢，不过现在到底主家回来的时日尚短，咱们也不好太松懈。”
周严想了想：“我看那女公子不过外头装的勤勉，实则性子天真，看着也不耐烦料理这些琐事，又贪享受，听说昨儿还教老宫做羊肉。女人么，无非爱个衣裳钗环、鲜果糕饼，咱们只要好好供着她们，叫她们舒舒服服的，谁还有那闲心自找麻烦不成？”
“是是，大兄说得是！我这就去嘱咐老宫，定要叫她舒舒服服地，再想不起咱们来！”
……
这边周家兄弟开始准备‘供养’女公子，好叫女公子少来找他们的麻烦。
却不想另一边，女公子已经准备掀他们的老底了……
“阿蒙，你去东厨看看水烧好了没有，让他们送两桶过来。”
“阿佳，备好的衣裳呢？赶紧找出来。”
“朝饭呢，去东厨看看朝饭好了没。”
这些小侍女都是典计刚刚从庄里挑了送来的，万事不懂难免手忙脚乱，阿利处处都得盯着。等来回都安排妥帖了，阿利这才快步走进内室把秦镜从床上挖起来，也不管她眼睛睁开没有，直接动手给她套衣服穿鞋，再随手把她乱了的头发拢一拢，扶着她坐到妆台前编发梳髻。
秦镜昨晚又熬了个大夜，这会儿就跟踩在云里似的，连自己是醒着还是在做梦都分不清。
她眯着眼睛打个呵欠，搂住阿利的腰把脸埋进去：“阿利，我好困啊～头疼，再让我睡一会儿吧～”
阿利不理她，昨晚一遍遍进来催她睡觉都不听，这会儿头疼了又来撒娇，她才不管。
阿利手上三下五除二利落梳好发髻，阿佳已经端着铜盆进来了，她把帕子浸湿盖到秦镜脸上：“今天好多事，账还没有看完，太夫人又急着问。等会还要见周典计，之前娘子不还说想去庄子各处转一转？对了，二夫人和小娘子的病一直不好，太夫人昨天还吩咐说赶紧收拾车马，要使人给崔家送个信，看能不能找个好大夫来。”
秦镜见她这般铁石心肠，忍不住顶着浮肿的眼皮伏案大哭：“嘤嘤嘤～女人，你好狠的心呐！”
阿利不为所动，又把她从案上拽起来推着走：“是呀，我好狠的心呐，朝饭来了，快吃饭。”
几个新来的小侍女头一次见这场面，心里惊讶极了，在一旁好奇地偷偷瞧着。
朝饭摆在堂屋里，一个蒸饼，酱黄瓜、酱豆子，一瓮小米粥并一个咸鸭蛋。
还没等秦镜吃完，阿佳进来道典计已经到了，正在外面候着。
“知道了，叫他进来吧。”秦镜三下五除二把饭塞完，咕咚咕咚灌下小米粥，漱口擦嘴一气呵成。
堂屋食案撤走，秦镜走进西屋准备上班，看到书案后突然又想起件事：“对了，我听说庄子里有个工坊？去问问典制，有没有人会打胡桌胡床的，有的话让他们赶紧打几套送来。”
卧床就算了，那个费工夫，等以后条件宽裕了再说吧。秦镜用炭笔画了幅简易图纸交给阿佳：“这东西简单，老木匠看看就懂了，也不用多好的木料，能用就行。若是一时不凑手或是无人会，那就看看有没有地方能买两套来。”
阿佳刚应下出去，典计周严已经捧着一摞账册进来了：“奴见过女公子。”
此人面白有须，身量修长，虽容貌不显，但不同于其他面黑朴实、粗犷沧桑的家吏，颇有些斯文气质。秦镜初见家吏时就对他印象颇深，后来知道他就是秦家堡典计，不免更添三分注意。
——典计是庄园里权力最大的人，主管着庄里的土地、人事、文簿、生产，连庄里的经济状况都是由典计向庄主汇报的，是整个庄园的大执事。这样重要的职位，非亲近之人不可得，往往是旁支族人才能担任。
秦镜当时心里就觉得奇怪，周家虽是积年世仆，却并非秦氏族人，为何竟能接连三代占着典计的位子？她去问太夫人，太夫人却道庄园经营分属外务，一向都是家里的执事和族人在打理，连秦镜的父兄都很少过问细节，更别说内宅女眷了。
这种情况让秦镜开展工作变得难上加难——侯府的家仆不是被官卖就是被转赐给别家了，寥寥几个如蔡媪、阿利，还是辗转被侯府亲友送回来的。至于秦家的旁支族人，除了几个受过侯府大恩的和实在没地方可去的，根本没人愿意跟着一家子女人跑到千里之外来。
所以她现在除了眼前这位周典计，想另外找个懂门的都没处找去，可叫她信任依靠这个周典计……
秦镜有点儿跑神，周严却并未察觉，仍捧着一本田册给秦镜介绍庄子的田产情况：“女公子，虽然庄里在册田亩原有不少，但因人手不足，数年下来大多都已经弃耕抛荒了，除去冢地恶田，如今还能耕种、有出息的善田大约只剩十顷。”
秦镜陡然回神，秦氏当初以一等军功爵授田不下三百余顷，竟然只剩了这么点儿？她觉得不大对：“那现在庄里加起来总共有多少人？”
“还有二百五十八人。”周严刚说完，就见女公子眉头皱了一下，之后抬眼看向他，满脸天真地问道：“这么多人，才十顷地能够吃吗？”
周严笑着解释道：“女公子，一顷地是一百亩，十顷地就是一千亩呐，咱们家又是以军工爵授的田，税不过百一，这收上来都是自己的当然尽够吃了！且虽说庄里其他田已经抛荒了，但房前屋后尚有不少园圃田，虽说地方不大，只够种点瓜菜韭蒜，但多少也是个添头。”
是吗？秦镜看了周严一眼没说话——可是据她所知，现在一亩最上等的善田，亩产也不会超过三石，而一个正常身量的成年男子，却至少要日食一斗才能饱足。也就是说，算上粝米的损耗，一年差不多要二十四石粮食才能养活一个人。
秦家堡每年至多三千石的粮食产量，随便添点儿竟能养活二百五十八个人吗？那可真是太厉害了……
秦镜放下笔笑道：“是吗，原来是这样，祖母虽叫我管事，可我实在不大懂这些，真是多亏有周执事了。”
女孩儿笑靥生花，如秋烟里红蕖袅袅。
周严掩下神色恭敬道：“奴不敢当，女公子但有所需，只管吩咐便是，奴愿凭女公子驱策。”
之后周严也确实尽心，从头开始认认真真给秦镜讲解庄内各处田产，连边边角角的细节都没落下。
东边的地有多少亩，都是种什么的，几月下种、几月采收。
西边的地是由哪些人家负责，这些家里各有几个人，哪家勤劳肯干，哪家偷奸耍滑。
南边的、北边的……絮絮叨叨说得十分详细。
说完田产，紧接着周严又给秦镜科普庄务。
庄子里何时采桑养蚕，何时缫丝染织，何时酿酒制酱，何时分栽葱韭胡蒜……东拉西扯了一大堆话，显得专业极了。
秦镜脸上没什么表情，只随手翻弄着眼前厚厚的账册静静听着，不过听了半天，见周严还准备展开讲讲‘分栽大葱的步骤要点’，终于不耐烦了：“怎么这么多事？好麻烦！”
她伸手一推面前账簿，捂着嘴轻轻打了个呵欠：“行了我累了，今天就先到这儿吧。”
周严一愣：“啊？这，女公子，马上就该采收芜菁和栝楼了，今年天暖，上个月收的葵菜还放在库里没有处置，这个月得腌瓜和腊肉，还得浸曲，这……还有好多事等着您拿主意呢！”女公子既要管事，不把这些听清楚，以后怎么拿主意呢？
秦镜见周严面上一副‘女公子怎能如此不勤勉’的忧心模样，心道你这演技，只当个管事可真是太屈才了！
她往身后凭几上一靠，还是那副懒洋洋的样子：“你说的这些我又不懂，说再多也不过白白浪费你我时间。这样吧，这些事之前你是怎么处置的，今年还照旧怎么处置就是了，至于这些账……这么多，回头等我闲了再看吧。”
周严心中微喜，面上却不敢露，原想再说两句恭维的话，却见秦镜已经半阖双目犯困了，只好道：“女公子放心，奴一定尽心打理，必不会辜负女公子所托，也绝不会短了夫人娘子们的花用。”
秦镜：“……”有意思，原来她们这不是住进秦家，是住进周家了呢。
周严恭敬地告退出去，秦镜盯着他的背影，脸色慢慢沉下来：“阿利，去正房问问，太夫人现在方不方便。”
“诺。”
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周严贴着东院后廊往北庑房走，一路上撞见他的庄里人纷纷垂头退到墙边避让，也有壮着胆子上前问好的家吏：“大执事好。”
“大执事从哪里来？是东院吗？”
“大执事，可是女公子有什么吩咐？”
周严心里不耐烦。
庄里人见识都少，几辈子也没见过‘贵人’是个什么样子。如今主家一回来，对他们来说就好像天上的神仙下凡了一样，个个都想去主家跟前露露脸，简直让他烦不胜烦。偏偏家吏和杂役不一样，他还用得上他们，不得不忍着脾气敷衍一二。
好不容易打发了这群苍蝇，周严板着脸回到住处，妻子邹氏见他脸色不好，也不敢多问，只小心翼翼捧上一盏温茶，嗫嚅道：“二弟来了，在西屋……”
周严嗯了一声，看都没看邹氏，放下茶起身去西屋了。邹氏刚松一口气，门外又传来一阵孩子的玩闹声，她连忙跑出去捂住女儿的嘴：“快闭嘴！”吓得两个女孩赶紧噤声。
小女儿紧张得咽口水：“是不是阿父回来了？”
邹氏点头，将两个孩子推出门去，交代她们去外面玩：“晡食再回来吧。”
大女儿想说点儿什么，还没来得及说就被妹妹拽出门去了。
西屋里，周严与弟弟周庆对坐说话。
周庆听周严说完今天的事，精神一振高兴道：“这么说来，女公子竟对庄里的事一窍不通？！那咱们岂不是能撇开她，以后这庄子还是咱们家的天下？”
周严摇头：“也不能说一窍不通，这才几天，正房和东院就叫她整治清楚了，如今看着有模有样的，倒真有几分侯府的风范。别的先不论，单看打理庶务、调治下仆之类，她当是手到擒来。”
周严捋了捋胡须思索道：“说起来这位太夫人果然也不是个简单人，至少看人还是准的。”
周庆想了想：“这倒是，当时太夫人说以后要把庄子都交给女公子管着，我还道她是伤心把脑子给烧坏了呢，怎么会放着两个夫人不用，叫一个未嫁小女娘来管家呢？”
但这些天看下来，比起回来后就一直卧病在床的两位夫人，每日精神奕奕带着侍女健仆在庄里转悠，井井有条安排事务的‘女公子’，看起来确实更可倚靠些。
周严轻哼了声：“怎么说也是侯府的女公子，会这些也不稀奇。不过也是咱们的运道到了，她会管家、会理事、会算账，但偏偏不通农事！”
周庆奇怪道：“不通农事？”
周严笑得舒心：“这不是很正常吗？就是咱家的孩子都不叫下地，能分清韭蒜葱苗就不错了，精通这个作甚？再说谁家会白养着女儿，女儿养来那都是有用的，下地干的那点儿活儿才值什么？好前程可不指着这个。咱们家里尚且如此，何况侯府。”
周严面上带着几分讥讽道：“咱们这主家以前可显赫着呢，除了皇家，往下数可就是秦家了。这样家里的女公子，生下来那学的就是诗书礼乐、妇言妇工，再不然学个吃喝玩乐，至少能和其他家女娘交际。哪家会去教个女娘怎么种地、怎么酿酒、怎么腌葵菜，闲得慌吗，她知道一亩地产几石粮食能有什么用？能叫她做皇后吗？”
周庆一愣，继而恍然大悟，拍桌子大笑道：“对对对！大兄说得是！”
是他想错了，他总觉得主家都是京里的贵人，听说还在宫里头读过书，还见过皇帝王爷，见识比他们多多了。哪怕是女人，他也怕她们有通天彻地之能。
可现在想来，她们的‘能’，都能在京里那神仙地界里，现在到了涿郡这泥土地里，就她们学的那点儿绣花手段，怎么可能比得过他们家几代人在秦家堡的经营？几个没了倚仗的孤儿寡妇罢了，还不是任凭他们兄弟摆布……
周庆想明白这个，双目不觉泛起精光，别的不说，这主家的夫人娘子，个个都是神仙模样，那女公子，更是仙女一般！
周严一看就知道他在想什么，皱眉道：“你少莽撞，这庄子现在姓秦不姓周，且太夫人出身博陵崔氏，秦家没人了，崔家可还是煊赫着呢。何况咱们说是在这庄里说一不二，可走出这庄子谁还认得咱们？旁人眼里，咱们不过都是些没名没姓的奴婢罢了……”
周严提起这个心头就梗得慌，双目阴沉道：“真要是现在连这一屋子女人都没了，就咱们周遭那几家豪族巨贾，当即就能把这庄子给吞了，到时候咱们是死是活还不一定，指不定提脚就被拉到人市上卖了。”
从这上面论，他们兄弟俩都该去给秦家老祖宗磕个头——亏得还有这一家子女人回来了！
“这倒是……”周庆冷静下来，可转而又迷茫了：“那，那咱们现在到底该拿她们怎么办呀？”
虽说他们如今得倚仗着这群女人的身份和姓氏活着，但叫他们交出手里的权力是不可能的。笑话，交了权他们以后还怎么活？不叫庄里其他人给活剥了才怪！
周庆望一眼紧闭的门窗，压低声音道：“还有那些.......女公子或许不知道，太夫人呢？万一太夫人知道，再告诉了女公子，女公子要查怎么办？这可是咱们家最大的倚仗，万不能叫她们拿了去！”
周严倒不像他这么担忧：“我看女公子应当是不知道的，至于太夫人……之前和咱们来往的一直都是秦忠，他是侯爷的人。况且就豪右家里头这些庄子，一向都是旁支在打理，内宅女眷少有打听的。就连咱们侯爷，以前也顶多在年底看看总账，秦家那么多产业，就涿郡这点儿鸡零狗碎，侯爷未必看在眼里，看见了也不一定记得。”
侯爷都未必记得，何况太夫人？
“而且听说自打侯夫人生了大公子，太夫人就再没管过侯府的事了，这要是侯夫人回来，咱们说不得还得小心些……”
周庆松了一口气，继而乐道：“这岂不正是老天要保佑咱们家，偏偏就那侯夫人在路上没了！”
周严嘴角也勾起一抹笑：“谁说不是呢，不过现在到底主家回来的时日尚短，咱们也不好太松懈。”
周严想了想：“我看那女公子不过外头装的勤勉，实则性子天真，看着也不耐烦料理这些琐事，又贪享受，听说昨儿还教老宫做羊肉。女人么，无非爱个衣裳钗环、鲜果糕饼，咱们只要好好供着她们，叫她们舒舒服服的，谁还有那闲心自找麻烦不成？”
“是是，大兄说得是！我这就去嘱咐老宫，定要叫她舒舒服服地，再想不起咱们来！”
……
这边周家兄弟开始准备‘供养’女公子，好叫女公子少来找他们的麻烦。
却不想另一边，女公子已经准备掀他们的老底了……