五陵年少
隋意闻言，一股冷意直直顺着脊背而上。这声音她熟悉的很，正是那日醉歌楼中欲擒她的刑部侍郎、尉迟祺。
这运气可忒好，又是说曹操曹操到。
隋意眸间闪烁半晌，才转过身朝尉迟祺作了一揖：“下官见过尉迟侍郎。”
尉迟祺眯了眯眼，竟是半点眼神也不分给旁侧的长念公主。就连李云清朝他微微颔首，他也没理，只盯着隋意躬下的腰。
秋风刮了几阵儿，尉迟祺才打了个哈欠，大发慈悲似的、轻飘飘“嗯”了一声，说：“隋主簿平身罢。”
“是，”隋意今日奉召而来，半点儿不想惹了这肆意妄为的草包，只想着息事宁人：“下官奉皇后娘娘之命前来拜谒，还望尉迟侍郎恕罪，待哪日得了闲，下官定去府上拜见。”
说罢，她转身欲走，可尉迟祺哪里会这般轻易地放过她。
坤宁宫三字尚且高悬头上，尉迟祺却全然不顾忌，只冷笑一声，倏地出手拦住隋意去路：“既然今儿碰上了，不如隋主簿这便去我府上小坐片刻罢。我差人同姑母说一声儿，姑母一向好说话，定不会让隋掌柜为难。”
隋意一时沉默。
这人说是小坐，实则免不了要将她扒皮抽筋，以报醉歌楼被沈淮川压了一头的委屈。
她尚在思量如何开口，可尉迟祺根本不给她留半分拒绝之机。这头话音刚落，那头便有带刀侍卫左右围上了她，拔剑而对。
剑吟骤响。
隋意阖了阖眼，刹那间将眸中狠戾隐去，再开口又是清澈模样：“下官听闻尉迟侍郎已与江家小姐成亲。江家小姐体弱，眼下正值风寒多感之际，只怕此去府上叨扰，不如......”
她尚未说完，便被尉迟祺大掌扼住脖颈，霎时呼吸不畅。窒息之前，她依稀听那人冷笑问道：“久未回京，不知京中诸事？那你又如何知晓本官与江家女已然成婚？”
本在一旁站着的李云清见状三两步进前来，怒道：“内宫禁地，岂容你放肆？”
尉迟祺却是丝毫不惧，嘲讽笑意挂在唇边：“公主且听好了，我今儿就是在这要了她的命，公主也奈何不了我半分。”
“你......”
尉迟祺手上力气愈重，隋意掐着他手腕想要说些什么，开口却只能呜咽。半晌她脑中迷蒙，欲昏倒之际似乎听闻有人怒喝了一声：
“尉迟祺！”
颈间桎梏蓦地消失殆尽，刹那汲取到新鲜养分，呼吸之间她才发觉喉间沾上了几分血腥气，腿也软得站不起身，只能跪伏在尉迟祺脚边，大口喘息着。
那声音仍未停下，话中带着浓浓地警告之意，自她头顶传来：“齐王回京在即，你还不知收敛？非要连累你名前所冠的姓氏才肯收手？”
尉迟祺闻言，话中竟意外地显露出些惧怕：“大哥......我......”
“尉迟祺，你已及弱冠，也该懂规矩了。”尉迟牧顿了顿，又道：“齐王回京之前，你便禁足府上、不得外出，可听好了？”
“可......”
“刑部那边我自会禀告父亲大人，你便好生闭门思过。”
隋意喘息了几许，这才自二人纷杂对话之间寻着了几分不寻常之处。
齐王回京？
她喉间血腥气未消，胸腔也仍在依着求生本能呼吸。脑中虽晕眩，所思所想却清晰异常。
齐王乃纪贵妃膝下长子，年少时也曾被议储，只是因郗珍珠一案被牵连，流放岭南......
谋逆之罪加身、流放数年，如今竟也能回京了吗？
隋意眉头不自觉地紧蹙着，尚还在想这其中关窍，李云清带着焦急的声儿便入了耳：“隋主簿......还好吗？”
“只是有些......”
“晕”字还未出口，一双温热有力的手便扶在她的腰间。隋意霎时一愣，只见那双手触碰之意不深，仿佛只是要她借力而起。
如他所愿，隋意借力起身，站直后又退了两步，垂首朝他作揖道：“多谢尉迟学士。”
尉迟牧亦是极有分寸，见隋意起身，便将手收回背在身后：“是我该向隋主簿道歉，舍弟骄纵、顽劣惯了。他说的话......还望隋主簿切莫往心里去。”
隋意颔首，尉迟牧见状笑了笑，又转过头去与李云清道好：“在下这些日子颇为忙碌，一直不曾遇到长念公主，还未贺长念公主大婚之喜。”
李云清颔首道谢：“劳尉迟学士挂心。”
尉迟牧却道：“应该的。从前我与怀澈也是结拜兄弟、至交好友，如今他成婚，我自然要问候两句。”
结拜兄弟......？
隋意将这几个字咬在齿间琢磨了一阵儿。便瞧纪怀澈那厮的行事之风与尉迟牧这内敛的性子，不说毫无相似之处，也定是两路人。
怎么他二人竟是结拜兄弟？
“隋主簿可是问尉迟学士与......纪怀澈？”
李云清的话撞进了隋意耳中，她这才发觉尉迟兄弟二人已然走远，而自己竟将所思所想宣之于口，半分没有遮掩。
李云清淡笑道：“见你与沈尚书相交甚密，我还以为，他早把这些旧时之事告诉你了。”
隋意摇摇头，心中却想：这事竟与沈淮川也有干系？隋意登时在心中暗骂了自己一句“轻率”，未几，便听李云清娓娓道来：“昀德七年，各世家人才辈出。而这长安城之中，唯有五人才学出众、名冠京华。”
“而他们五人，正是沈余、纪尧、沈确、江佑、尉迟牧。”
一个一个名字听去，隋意的眉心越蹙越深。除沈余外，这五人她皆打过照面——纪尧偏执、沈确深沉、江佑磊落、尉迟牧淡泊。而如今李云清说他们在十余年前曾是结拜兄弟——
她直觉有什么就要破土而出，她欲费力捉住，却只是徒劳，只得竹篮打水一场空。
“你尚在朝中当差，定是比我熟悉他们。这五人各有千秋，有人擅泼墨、有人擅领兵，各有长出又相互制衡。众人皆说，他们五人日后定会各居高位，合力辅佐新帝。”
李云清顿了顿，话间似有叹息：“可......可自上郢之变后，一切就都变了。”
“这是为何？”
不等李云清开口，坤宁宫的掌事太监便自宫内一路疾走而来，拂尘一甩，朝隋意道：“皇后娘娘让奴婢来通传，隋主簿这便可以进去了。”
隋意颔首应下，又转过头去看李云清。李云清朝她一笑，又牵起她的手：“皇后娘娘久病，极少亲召，你快些去罢。至于这些旧事，若你喜欢，待哪日得了空，你我要上几壶好酒，我再与你讲个痛快。”
隋意回以一笑：“多谢公主好意。”
——
坤宁宫之中摆了七十七对龙凤花烛，虽不知是帝后谁的主意，可这七十七对是吉祥之数，大抵是取了七七乞巧之意。龙凤花烛更是多见于新婚之夜——
看来民间传言，帝后深情、相敬如宾，并非全是杜撰。
“下官请皇后娘娘安，皇后娘娘千岁。”
隋意说罢，微微抬眼去看上座的女人。她虽穿着妃色便服，旁侧也并未跟着多少婢女，腰间佩玉与衣袍上的织金凤纹却仍旧出卖了她。
皇后应了一声，缓缓起身，竟是走到隋意身边亲手将她扶了起来。
隋意见她这般平易近人，不由得多看了她几眼——眉眼之间虽略有倦怠之意，举头投足威严仍在。鼻子高挺，唇瓣似桃花一般娇艳，半点儿不像年逾五十的妇人该有的模样。
皇后轻轻牵着她的手腕，看着她双眼微微怔了下。又将她耳边碎发挽到耳后，柔声道：“头一回见隋主簿，生得倒是清丽漂亮，不知隋主簿可曾婚配？”
皇后神情温柔，话语之中多有关怀之意，待她就像是家中的长辈关爱小辈。她被皇后一夸，霎时有些脸红，不由得瞥向皇后手边茶杯。未几，才答：“未曾有婚配。”
皇后闻言为怔，又慈爱地抚了抚她鬓边：“慢慢挑也是好的，若你有了欢喜之人，过来告诉本宫，本宫给你们指婚。”
隋意闻言，连忙躬身道谢。
皇后咳了两声，像是已有些疲倦，扶着侍女的手缓缓坐到主位软榻之上，颇有些吃力。隋意这才发现，她脸上虽不显老态，身体却已然老了许多。
“娘娘......”
皇后却像看懂了隋意在想什么似的，拍了拍隋意的手，缓缓开口：“无妨，太医说了，只是换季风寒，隋主簿不必惦记。”
“是。”隋意微微颔首，仍躬身站着：“不知今日娘娘召下官前来有何指教？”
“本宫听闻，你差人去问了长念从前的嫁妆，说是有几件小物件儿拿不定主意。皇上本就命本宫盯着长念大婚一应事宜，今儿刚好有空，便想唤你过来问问你。”
皇后说了这么长一段话，一连喘了好几口气。侍女见状，连忙倒了杯热水递给皇后。皇后接过，轻啜了几口，这才轻声开口：“珍珠将你养的真好。”
隋意一愣：“娘娘也认得老师？”
皇后却没再回答，隋意这才发觉自己失言，倏地变了脸色：“娘娘赎罪，下官一时糊涂，不该提及罪臣旧事。”
皇后将茶杯放在一旁：“本宫没有要怪你的意思，只是隋主簿如今也已是朝廷命官，阖该注意些。”
“下官多谢娘娘教诲。”
皇后又问：“大婚嫁妆准备的如何了？”
隋意答道：“下官这几日清点司珍寺内库，寻了几件闲置许久的上好玉石，刚巧公主说瞧着不错，下官想着便置于嫁妆一列，一同送给公主。”
皇后轻轻颔首道：“这些小事，你们自己拿主意便是。”
隋意应下，又道：“天家嫁女，嫁礼自然不能逊于纪府。因此我命人将嫁妆之中的器物以金粉涂之，其中首饰则通体以金打造。配上宫里的能工巧匠，定不会让圣上失了颜面。”
皇后听罢轻笑：“你想得倒周全。”
“多谢娘娘夸赞。”
“不是夸赞你，是你的确想得周全。”皇后顿了顿，复又道：“若有什么难处，尽管来找本宫。”
隋意本欲谢恩的手一顿，忽地想到林少卿、尉迟牧借由祭祖为难她之事。她犹疑着是否要开口，却又想到今儿与皇后也是头一回见。皇后娘娘看着虽温柔知礼，可到底背靠尉迟家，又是中宫皇后——
只是隋意在信任一事上的确没有天赋，栽过跟头、也吃过亏。
她不敢赌。
思及此，隋意便柔顺地低着头，朝皇后道谢：“多谢皇后娘娘关怀。”
皇后有气无力地颔首，又道：“念春，送隋主簿出门罢。”
隋意神思倦怠地走出坤宁宫，脑中尚且盘算着方才皇后所问有何深意，一时竟也没看路。
内宫之中红砖黛瓦，各宫长得都是一副模样，待隋意回过神来，她已不知是走到何处了。
擅闯内宫是大罪，隋意又认不得路，只好在原地站了会儿，想扯个路过的内侍宫女问问路。等了半晌却未见人影半分，她只好认命地往前走了走。
前头是岔路，左边和右边依旧都是长得一模一样的红砖黛瓦。隋意看了眼将暗的天色，摘下耳上戴着的铜钱坠，随意一抛——
“昀德通币”几字朝上。
她拾起铜钱坠，刚欲往右边岔路走去，只听得后头传来一阵马蹄达达。
隋意暗叫不好，却也不敢转身，只能靠到一旁的墙根下，等着这马车先她一步过去。
不想马车竟在她身边停了下。
隋意脊背一凉，脖颈僵硬地朝马车转去。不想轿中那人竟是轻笑一声，又道：“我亲自来接隋主簿回府，也不知隋主簿能否赏我个面子？”
这运气可忒好，又是说曹操曹操到。
隋意眸间闪烁半晌，才转过身朝尉迟祺作了一揖：“下官见过尉迟侍郎。”
尉迟祺眯了眯眼，竟是半点眼神也不分给旁侧的长念公主。就连李云清朝他微微颔首，他也没理，只盯着隋意躬下的腰。
秋风刮了几阵儿，尉迟祺才打了个哈欠，大发慈悲似的、轻飘飘“嗯”了一声，说：“隋主簿平身罢。”
“是，”隋意今日奉召而来，半点儿不想惹了这肆意妄为的草包，只想着息事宁人：“下官奉皇后娘娘之命前来拜谒，还望尉迟侍郎恕罪，待哪日得了闲，下官定去府上拜见。”
说罢，她转身欲走，可尉迟祺哪里会这般轻易地放过她。
坤宁宫三字尚且高悬头上，尉迟祺却全然不顾忌，只冷笑一声，倏地出手拦住隋意去路：“既然今儿碰上了，不如隋主簿这便去我府上小坐片刻罢。我差人同姑母说一声儿，姑母一向好说话，定不会让隋掌柜为难。”
隋意一时沉默。
这人说是小坐，实则免不了要将她扒皮抽筋，以报醉歌楼被沈淮川压了一头的委屈。
她尚在思量如何开口，可尉迟祺根本不给她留半分拒绝之机。这头话音刚落，那头便有带刀侍卫左右围上了她，拔剑而对。
剑吟骤响。
隋意阖了阖眼，刹那间将眸中狠戾隐去，再开口又是清澈模样：“下官听闻尉迟侍郎已与江家小姐成亲。江家小姐体弱，眼下正值风寒多感之际，只怕此去府上叨扰，不如......”
她尚未说完，便被尉迟祺大掌扼住脖颈，霎时呼吸不畅。窒息之前，她依稀听那人冷笑问道：“久未回京，不知京中诸事？那你又如何知晓本官与江家女已然成婚？”
本在一旁站着的李云清见状三两步进前来，怒道：“内宫禁地，岂容你放肆？”
尉迟祺却是丝毫不惧，嘲讽笑意挂在唇边：“公主且听好了，我今儿就是在这要了她的命，公主也奈何不了我半分。”
“你......”
尉迟祺手上力气愈重，隋意掐着他手腕想要说些什么，开口却只能呜咽。半晌她脑中迷蒙，欲昏倒之际似乎听闻有人怒喝了一声：
“尉迟祺！”
颈间桎梏蓦地消失殆尽，刹那汲取到新鲜养分，呼吸之间她才发觉喉间沾上了几分血腥气，腿也软得站不起身，只能跪伏在尉迟祺脚边，大口喘息着。
那声音仍未停下，话中带着浓浓地警告之意，自她头顶传来：“齐王回京在即，你还不知收敛？非要连累你名前所冠的姓氏才肯收手？”
尉迟祺闻言，话中竟意外地显露出些惧怕：“大哥......我......”
“尉迟祺，你已及弱冠，也该懂规矩了。”尉迟牧顿了顿，又道：“齐王回京之前，你便禁足府上、不得外出，可听好了？”
“可......”
“刑部那边我自会禀告父亲大人，你便好生闭门思过。”
隋意喘息了几许，这才自二人纷杂对话之间寻着了几分不寻常之处。
齐王回京？
她喉间血腥气未消，胸腔也仍在依着求生本能呼吸。脑中虽晕眩，所思所想却清晰异常。
齐王乃纪贵妃膝下长子，年少时也曾被议储，只是因郗珍珠一案被牵连，流放岭南......
谋逆之罪加身、流放数年，如今竟也能回京了吗？
隋意眉头不自觉地紧蹙着，尚还在想这其中关窍，李云清带着焦急的声儿便入了耳：“隋主簿......还好吗？”
“只是有些......”
“晕”字还未出口，一双温热有力的手便扶在她的腰间。隋意霎时一愣，只见那双手触碰之意不深，仿佛只是要她借力而起。
如他所愿，隋意借力起身，站直后又退了两步，垂首朝他作揖道：“多谢尉迟学士。”
尉迟牧亦是极有分寸，见隋意起身，便将手收回背在身后：“是我该向隋主簿道歉，舍弟骄纵、顽劣惯了。他说的话......还望隋主簿切莫往心里去。”
隋意颔首，尉迟牧见状笑了笑，又转过头去与李云清道好：“在下这些日子颇为忙碌，一直不曾遇到长念公主，还未贺长念公主大婚之喜。”
李云清颔首道谢：“劳尉迟学士挂心。”
尉迟牧却道：“应该的。从前我与怀澈也是结拜兄弟、至交好友，如今他成婚，我自然要问候两句。”
结拜兄弟......？
隋意将这几个字咬在齿间琢磨了一阵儿。便瞧纪怀澈那厮的行事之风与尉迟牧这内敛的性子，不说毫无相似之处，也定是两路人。
怎么他二人竟是结拜兄弟？
“隋主簿可是问尉迟学士与......纪怀澈？”
李云清的话撞进了隋意耳中，她这才发觉尉迟兄弟二人已然走远，而自己竟将所思所想宣之于口，半分没有遮掩。
李云清淡笑道：“见你与沈尚书相交甚密，我还以为，他早把这些旧时之事告诉你了。”
隋意摇摇头，心中却想：这事竟与沈淮川也有干系？隋意登时在心中暗骂了自己一句“轻率”，未几，便听李云清娓娓道来：“昀德七年，各世家人才辈出。而这长安城之中，唯有五人才学出众、名冠京华。”
“而他们五人，正是沈余、纪尧、沈确、江佑、尉迟牧。”
一个一个名字听去，隋意的眉心越蹙越深。除沈余外，这五人她皆打过照面——纪尧偏执、沈确深沉、江佑磊落、尉迟牧淡泊。而如今李云清说他们在十余年前曾是结拜兄弟——
她直觉有什么就要破土而出，她欲费力捉住，却只是徒劳，只得竹篮打水一场空。
“你尚在朝中当差，定是比我熟悉他们。这五人各有千秋，有人擅泼墨、有人擅领兵，各有长出又相互制衡。众人皆说，他们五人日后定会各居高位，合力辅佐新帝。”
李云清顿了顿，话间似有叹息：“可......可自上郢之变后，一切就都变了。”
“这是为何？”
不等李云清开口，坤宁宫的掌事太监便自宫内一路疾走而来，拂尘一甩，朝隋意道：“皇后娘娘让奴婢来通传，隋主簿这便可以进去了。”
隋意颔首应下，又转过头去看李云清。李云清朝她一笑，又牵起她的手：“皇后娘娘久病，极少亲召，你快些去罢。至于这些旧事，若你喜欢，待哪日得了空，你我要上几壶好酒，我再与你讲个痛快。”
隋意回以一笑：“多谢公主好意。”
——
坤宁宫之中摆了七十七对龙凤花烛，虽不知是帝后谁的主意，可这七十七对是吉祥之数，大抵是取了七七乞巧之意。龙凤花烛更是多见于新婚之夜——
看来民间传言，帝后深情、相敬如宾，并非全是杜撰。
“下官请皇后娘娘安，皇后娘娘千岁。”
隋意说罢，微微抬眼去看上座的女人。她虽穿着妃色便服，旁侧也并未跟着多少婢女，腰间佩玉与衣袍上的织金凤纹却仍旧出卖了她。
皇后应了一声，缓缓起身，竟是走到隋意身边亲手将她扶了起来。
隋意见她这般平易近人，不由得多看了她几眼——眉眼之间虽略有倦怠之意，举头投足威严仍在。鼻子高挺，唇瓣似桃花一般娇艳，半点儿不像年逾五十的妇人该有的模样。
皇后轻轻牵着她的手腕，看着她双眼微微怔了下。又将她耳边碎发挽到耳后，柔声道：“头一回见隋主簿，生得倒是清丽漂亮，不知隋主簿可曾婚配？”
皇后神情温柔，话语之中多有关怀之意，待她就像是家中的长辈关爱小辈。她被皇后一夸，霎时有些脸红，不由得瞥向皇后手边茶杯。未几，才答：“未曾有婚配。”
皇后闻言为怔，又慈爱地抚了抚她鬓边：“慢慢挑也是好的，若你有了欢喜之人，过来告诉本宫，本宫给你们指婚。”
隋意闻言，连忙躬身道谢。
皇后咳了两声，像是已有些疲倦，扶着侍女的手缓缓坐到主位软榻之上，颇有些吃力。隋意这才发现，她脸上虽不显老态，身体却已然老了许多。
“娘娘......”
皇后却像看懂了隋意在想什么似的，拍了拍隋意的手，缓缓开口：“无妨，太医说了，只是换季风寒，隋主簿不必惦记。”
“是。”隋意微微颔首，仍躬身站着：“不知今日娘娘召下官前来有何指教？”
“本宫听闻，你差人去问了长念从前的嫁妆，说是有几件小物件儿拿不定主意。皇上本就命本宫盯着长念大婚一应事宜，今儿刚好有空，便想唤你过来问问你。”
皇后说了这么长一段话，一连喘了好几口气。侍女见状，连忙倒了杯热水递给皇后。皇后接过，轻啜了几口，这才轻声开口：“珍珠将你养的真好。”
隋意一愣：“娘娘也认得老师？”
皇后却没再回答，隋意这才发觉自己失言，倏地变了脸色：“娘娘赎罪，下官一时糊涂，不该提及罪臣旧事。”
皇后将茶杯放在一旁：“本宫没有要怪你的意思，只是隋主簿如今也已是朝廷命官，阖该注意些。”
“下官多谢娘娘教诲。”
皇后又问：“大婚嫁妆准备的如何了？”
隋意答道：“下官这几日清点司珍寺内库，寻了几件闲置许久的上好玉石，刚巧公主说瞧着不错，下官想着便置于嫁妆一列，一同送给公主。”
皇后轻轻颔首道：“这些小事，你们自己拿主意便是。”
隋意应下，又道：“天家嫁女，嫁礼自然不能逊于纪府。因此我命人将嫁妆之中的器物以金粉涂之，其中首饰则通体以金打造。配上宫里的能工巧匠，定不会让圣上失了颜面。”
皇后听罢轻笑：“你想得倒周全。”
“多谢娘娘夸赞。”
“不是夸赞你，是你的确想得周全。”皇后顿了顿，复又道：“若有什么难处，尽管来找本宫。”
隋意本欲谢恩的手一顿，忽地想到林少卿、尉迟牧借由祭祖为难她之事。她犹疑着是否要开口，却又想到今儿与皇后也是头一回见。皇后娘娘看着虽温柔知礼，可到底背靠尉迟家，又是中宫皇后——
只是隋意在信任一事上的确没有天赋，栽过跟头、也吃过亏。
她不敢赌。
思及此，隋意便柔顺地低着头，朝皇后道谢：“多谢皇后娘娘关怀。”
皇后有气无力地颔首，又道：“念春，送隋主簿出门罢。”
隋意神思倦怠地走出坤宁宫，脑中尚且盘算着方才皇后所问有何深意，一时竟也没看路。
内宫之中红砖黛瓦，各宫长得都是一副模样，待隋意回过神来，她已不知是走到何处了。
擅闯内宫是大罪，隋意又认不得路，只好在原地站了会儿，想扯个路过的内侍宫女问问路。等了半晌却未见人影半分，她只好认命地往前走了走。
前头是岔路，左边和右边依旧都是长得一模一样的红砖黛瓦。隋意看了眼将暗的天色，摘下耳上戴着的铜钱坠，随意一抛——
“昀德通币”几字朝上。
她拾起铜钱坠，刚欲往右边岔路走去，只听得后头传来一阵马蹄达达。
隋意暗叫不好，却也不敢转身，只能靠到一旁的墙根下，等着这马车先她一步过去。
不想马车竟在她身边停了下。
隋意脊背一凉，脖颈僵硬地朝马车转去。不想轿中那人竟是轻笑一声，又道：“我亲自来接隋主簿回府，也不知隋主簿能否赏我个面子？”