丝寻离开卉林后，顺着驿道走了整整两天才看见夷陵的城门。或许是来往旅商不多的缘故，这条路上竟没有几处客栈。
期间她跟着六个走商的小商贩席地而睡，在外走商的女子不多，这一行中只有两个，晚上她便同二人睡在一起。
那群人起初也提防她，十几岁出来讨生活的姑娘小子不少，但很少见到背着剑出门的。依据他们的经验，出门带剑的都是家中不缺钱的公子小姐，再瞧丝寻的打扮，一身褐色短打，木簪单髻，怎么看都觉得违和。为首的拍脑袋一想，莫不是偷剑去城里卖的贼？
“妹子，你家里是做什么的，怎么你年纪轻轻就一个人出来了呢？”年轻妇人听了为首的话，心中一惊，忙找丝寻打听起来。
“家里是种田的，上头有两个娘。家里田少人多，娘让我出来找个差事做。”丝寻盘腿坐在地上，一边答话一边啃着玉米面饼。她知道别人不信任她，出门在外，这再正常不过了。
她当然也谨慎，票子塞到贴身衣物里，通宝找了个袋子挂在脖子上，平时也搁在外衣下，一般人根本看不出来。她是轻便出行，包裹里只有两本书和几套单衣。日子是往夏去的，她估计在冬日前能走到茂州就成。
妇人又好奇地看向她背上缠着的剑，凑近了些问她：“你还学剑哪。”
丝寻缩了缩肩膀，咧嘴笑道：“您看我这个小身板，不过会挥舞两下罢了。大姐，您莫怀疑我是偷盗的贼，您想啊，谁人偷了东西连布都不套一层，就这样大摇大摆上路的？这剑是十年前一个方士送给我的，说是看我有缘。”
年轻妇人便将这话说给其他人听了。他们是结伴做小本生意的，平时不拒同行的人，就怕碰到偷儿。且不说货物被偷，他们还容易被官府当成同伙一块抓起来，免不得要小心些。
“那姑娘说得也对，一般偷了东西的都藏着掖着，哪有出来招摇的？”几人商量了一下，觉得一个小姑娘独自在外确实可怜，而且同行不过两天，便好心邀请丝寻同他们一块走。
丝寻感慨着自己太过幸运，忽然就想起了千芊和山蝶两位师姐。如果八年前逃跑时，她们碰上的是这样的人，会不会就在外面安身立命了呢？
走到城门口，守卫照常要查身份，丝寻又记起两位师姐当时就是因为没有身份被拦在了城外。
时人用的身份凭证是一张文帖，上面记录着本人的出生年月、老家和父母姓名，最上方还有一张简易的画像。画师技术参差不齐，有的只能辨别男女，有的却能瞧出面部特征来。
“进吧。”丝寻将文帖妥帖地收入扁扁的小木盒里，进城后就和收留她的一群商贩告了别。
丝寻从没来过城里，以为路上有来往的人就是热闹。穿坊过市她就花了眼，坊中主要是人来人往，市中那才叫一个繁华，吃的喝的穿的用的，铺子的牌匾是简陋了些，可东西却是琳琅满目，绝大多数她都没见过。低头看一眼钱袋子撑起衣服的微微鼓起，再望向节次鳞比的居房铺子和宽阔的街道，她隐隐生出几分退却来。
此时已接近黄昏，她想着该找一个客栈住下，歇一脚后再赶路。客栈她是最熟悉不过的，但这市中客栈可与驿道客栈不同，这里有长住客，客商相比下就没有那么高。两日途中，她和同行的几人聊了一些，知道这小本买卖的便利之处，便打算也做一回过路商。
丝寻一路走来，发现市中客栈不少，以两层客栈居多，除了馆楼，小店客栈价格都大差不差。她从外头瞧了一眼店面，最终选了干净些的一家。
“姑娘可是要住店？”她一脚才踏进客栈，就有伙计出来招呼她。
“麻烦要一间次房。”
伙计笑道：“姑娘有所不知，这一楼也是分东西的，东边是八十文，西边只要六十文。”
丝寻一愣，卉林客栈只分头房、次房和通铺，却没听说过有东西之分的。看来这东西房也同头房次房是一个道理，一楼西房是最次的了。
“那就要西房吧。”丝寻在柜台处登记上册，对方也确认了文帖，这才领着她去房间。房间很小，只放得下一张板床和一张高脚桌，连椅子都没有。
这样的房间一晚六十文有些贵了，丝寻心想。她先将包裹搁置床头，接着又从床下翻出一个木盆，木盆边有不少磕碜痕迹，不知道使用多久了。思及此，她又背着包裹出了客栈。
“天要黑了，姑娘记得早点回来。”伙计一边擦课堂桌子，一边朝丝寻的背影喊道。
“知道了，多谢提醒。”
丝寻站在一家杂货铺前，见着铺子旁边有一块牌子，上面写着：南来北往，东货西收。
“姑娘要什么？”老板刚洗了手从后院出来，就看见一个年轻姑娘盯着门口的牌子瞧。
“老板这里还收货？”
老板笑眯眯地看着她：“收啊，天南海北的货，只要我收得起。”
“请问老板，这‘收得起’是什么意思？看老板生意兴隆，不是收不起大价钱的人吧。”
“姑娘过誉了，我这是小本买卖，收的都是小本货，价钱太高的也不会送到我这来。不过我们这样的铺子，有些东西是不能收的，比如姑娘背后的剑，这得到专门的铺子或当铺去。”
丝寻又和老板聊了几句，买了两个陶盆和几块帕子后才回到客栈。这时候客栈正是要水的时候，伙计们都在上房和取水房之间来回跑腿。丝寻住在次房，只能自己去端水，洗漱完就把盆子和帕子晾着，准备走的时候把它一起绑着带上路，免得每到新的地方就要重新买。
听人说夷陵的鞋子做得很好，停留在城里的几天，丝寻便跑了几家鞋行，收了一批布鞋。等到她用绳子将鞋子一双双穿起来又装进麻袋里，袋子上还贴了一个“鞋”字，客栈伙计这才意识到她也是一个走商。
客商是客栈的常客，但出门在外不免装扮一番。但即使他们伪装得再好，客栈中人多少能从衣着和住宿习惯中猜出一点商人的生意。不过作为客栈和客人之间心照不宣的约定，肚中的猜测可不能随意说出口。有些老板是要出门谈生意，不带货物只带上一两个随从，更青睐上房；有些老板来回贩卖沿途货物，货物不多且精，普通房间即可；剩下运送货物的人马驴带得多，多住通铺。
“姑娘一个人带这些货物有些重了。”伙计看着丝寻被一担货物压低了头，心里有些不太舒服。
“无事。”丝寻朝他笑笑后便挑着担子转身离去，伙计多看了两眼她的背影，又低头在录客簿上记录下一排日期。
几日前的露宿经历让丝寻认识到路线规划的重要性，她如今没有同伴，孤身一人露宿街头的话实在不安全。最好的法子就是顺着驿道走，而且只经过县邑，可是她现在有了行商的身份，经过关隘又要收税。
“你问还有没有别的路啊，那当然有啊，但你一个人哪能穿山过河的？别说林子里还有野猪野狼了，”路过的老大爷忙摆手，又伸头看了看她背着的一担鞋子，“姑娘是第一次走商吧，你这一担鞋子卖不了几个钱，过关口还要收不少钱，不太划算。”
“我看别人也挑鞋啊，怎么别人就划算了呢？”丝寻连忙请教。
老大爷指着远处的人影：“你没看别人都是三五成群的吗？一个人是交钱，十个人也是交钱，而且你怎么知道别人一路上没有打点好，你以为那些路引是做什么的。”
“多谢大爷！”大爷还没回过神，丝寻就挑着担子走远了。
在城门口守了半天，才等到一个能带商人的车队。车队十分豪华，不算后头跟着的小商人，单车队就有几十人，中间是坐人的两辆马车，后面运货的马车和人力拉车共有六辆。先前其他的商人告诉过她，如果搭上这样的车队，就不用给关□□钱了，还有额外的车队保障。要知道这种运送大型货物的车队随行都配有镖师打手。
“五十文，跟在最后。”车队一人收了钱就把丝寻赶到最后头，站在后面和旁边的商人都是做着小本生意，万一碰到了劫匪就是最倒霉的。
丝寻看了一眼浩浩荡荡的队伍，点点头就跟在了最后。最后的人大多也同她一样，挑一两担不知道装着什么东西的袋子，肩颈和腰部因常年挑担都是弯曲佝偻姿态。
半日下来，丝寻觉得在外行动甚是麻烦，不多问几句总要走冤路，不自觉就想起了在卉林的日子。那个时候真是快活，能和师娘姐妹在一起，从不担心吃喝，万一同逸月师姐一样受了委屈都有师娘护着。
因为跟着车队，他们这些行商是不能随意停下来的。领头的都说了，擅自离开，走丢了是不管的。丝寻就算饿了也不能坐下来吃东西，只能一个肩膀挑着鞋子，一手从包裹里摸出饼来吃。
似乎有口水吞咽的声音。丝寻扭头看向旁边的小身板货郎，他正盯着自己的饼，下意识吞着口水。
丝寻被看烦了，撕下一块饼子就往他嘴里塞。那人猝不及防，差点噎住。
“谢谢，谢谢，我走了太久了，实在饿了。”那人朝她道谢。
“没事，但你别再盯着我的饼看了，我不太习惯。”丝寻又专心吃起饼，瞧着前面的马车，感慨马和她一样不容易。
期间她跟着六个走商的小商贩席地而睡，在外走商的女子不多，这一行中只有两个，晚上她便同二人睡在一起。
那群人起初也提防她，十几岁出来讨生活的姑娘小子不少，但很少见到背着剑出门的。依据他们的经验，出门带剑的都是家中不缺钱的公子小姐，再瞧丝寻的打扮，一身褐色短打，木簪单髻，怎么看都觉得违和。为首的拍脑袋一想，莫不是偷剑去城里卖的贼？
“妹子，你家里是做什么的，怎么你年纪轻轻就一个人出来了呢？”年轻妇人听了为首的话，心中一惊，忙找丝寻打听起来。
“家里是种田的，上头有两个娘。家里田少人多，娘让我出来找个差事做。”丝寻盘腿坐在地上，一边答话一边啃着玉米面饼。她知道别人不信任她，出门在外，这再正常不过了。
她当然也谨慎，票子塞到贴身衣物里，通宝找了个袋子挂在脖子上，平时也搁在外衣下，一般人根本看不出来。她是轻便出行，包裹里只有两本书和几套单衣。日子是往夏去的，她估计在冬日前能走到茂州就成。
妇人又好奇地看向她背上缠着的剑，凑近了些问她：“你还学剑哪。”
丝寻缩了缩肩膀，咧嘴笑道：“您看我这个小身板，不过会挥舞两下罢了。大姐，您莫怀疑我是偷盗的贼，您想啊，谁人偷了东西连布都不套一层，就这样大摇大摆上路的？这剑是十年前一个方士送给我的，说是看我有缘。”
年轻妇人便将这话说给其他人听了。他们是结伴做小本生意的，平时不拒同行的人，就怕碰到偷儿。且不说货物被偷，他们还容易被官府当成同伙一块抓起来，免不得要小心些。
“那姑娘说得也对，一般偷了东西的都藏着掖着，哪有出来招摇的？”几人商量了一下，觉得一个小姑娘独自在外确实可怜，而且同行不过两天，便好心邀请丝寻同他们一块走。
丝寻感慨着自己太过幸运，忽然就想起了千芊和山蝶两位师姐。如果八年前逃跑时，她们碰上的是这样的人，会不会就在外面安身立命了呢？
走到城门口，守卫照常要查身份，丝寻又记起两位师姐当时就是因为没有身份被拦在了城外。
时人用的身份凭证是一张文帖，上面记录着本人的出生年月、老家和父母姓名，最上方还有一张简易的画像。画师技术参差不齐，有的只能辨别男女，有的却能瞧出面部特征来。
“进吧。”丝寻将文帖妥帖地收入扁扁的小木盒里，进城后就和收留她的一群商贩告了别。
丝寻从没来过城里，以为路上有来往的人就是热闹。穿坊过市她就花了眼，坊中主要是人来人往，市中那才叫一个繁华，吃的喝的穿的用的，铺子的牌匾是简陋了些，可东西却是琳琅满目，绝大多数她都没见过。低头看一眼钱袋子撑起衣服的微微鼓起，再望向节次鳞比的居房铺子和宽阔的街道，她隐隐生出几分退却来。
此时已接近黄昏，她想着该找一个客栈住下，歇一脚后再赶路。客栈她是最熟悉不过的，但这市中客栈可与驿道客栈不同，这里有长住客，客商相比下就没有那么高。两日途中，她和同行的几人聊了一些，知道这小本买卖的便利之处，便打算也做一回过路商。
丝寻一路走来，发现市中客栈不少，以两层客栈居多，除了馆楼，小店客栈价格都大差不差。她从外头瞧了一眼店面，最终选了干净些的一家。
“姑娘可是要住店？”她一脚才踏进客栈，就有伙计出来招呼她。
“麻烦要一间次房。”
伙计笑道：“姑娘有所不知，这一楼也是分东西的，东边是八十文，西边只要六十文。”
丝寻一愣，卉林客栈只分头房、次房和通铺，却没听说过有东西之分的。看来这东西房也同头房次房是一个道理，一楼西房是最次的了。
“那就要西房吧。”丝寻在柜台处登记上册，对方也确认了文帖，这才领着她去房间。房间很小，只放得下一张板床和一张高脚桌，连椅子都没有。
这样的房间一晚六十文有些贵了，丝寻心想。她先将包裹搁置床头，接着又从床下翻出一个木盆，木盆边有不少磕碜痕迹，不知道使用多久了。思及此，她又背着包裹出了客栈。
“天要黑了，姑娘记得早点回来。”伙计一边擦课堂桌子，一边朝丝寻的背影喊道。
“知道了，多谢提醒。”
丝寻站在一家杂货铺前，见着铺子旁边有一块牌子，上面写着：南来北往，东货西收。
“姑娘要什么？”老板刚洗了手从后院出来，就看见一个年轻姑娘盯着门口的牌子瞧。
“老板这里还收货？”
老板笑眯眯地看着她：“收啊，天南海北的货，只要我收得起。”
“请问老板，这‘收得起’是什么意思？看老板生意兴隆，不是收不起大价钱的人吧。”
“姑娘过誉了，我这是小本买卖，收的都是小本货，价钱太高的也不会送到我这来。不过我们这样的铺子，有些东西是不能收的，比如姑娘背后的剑，这得到专门的铺子或当铺去。”
丝寻又和老板聊了几句，买了两个陶盆和几块帕子后才回到客栈。这时候客栈正是要水的时候，伙计们都在上房和取水房之间来回跑腿。丝寻住在次房，只能自己去端水，洗漱完就把盆子和帕子晾着，准备走的时候把它一起绑着带上路，免得每到新的地方就要重新买。
听人说夷陵的鞋子做得很好，停留在城里的几天，丝寻便跑了几家鞋行，收了一批布鞋。等到她用绳子将鞋子一双双穿起来又装进麻袋里，袋子上还贴了一个“鞋”字，客栈伙计这才意识到她也是一个走商。
客商是客栈的常客，但出门在外不免装扮一番。但即使他们伪装得再好，客栈中人多少能从衣着和住宿习惯中猜出一点商人的生意。不过作为客栈和客人之间心照不宣的约定，肚中的猜测可不能随意说出口。有些老板是要出门谈生意，不带货物只带上一两个随从，更青睐上房；有些老板来回贩卖沿途货物，货物不多且精，普通房间即可；剩下运送货物的人马驴带得多，多住通铺。
“姑娘一个人带这些货物有些重了。”伙计看着丝寻被一担货物压低了头，心里有些不太舒服。
“无事。”丝寻朝他笑笑后便挑着担子转身离去，伙计多看了两眼她的背影，又低头在录客簿上记录下一排日期。
几日前的露宿经历让丝寻认识到路线规划的重要性，她如今没有同伴，孤身一人露宿街头的话实在不安全。最好的法子就是顺着驿道走，而且只经过县邑，可是她现在有了行商的身份，经过关隘又要收税。
“你问还有没有别的路啊，那当然有啊，但你一个人哪能穿山过河的？别说林子里还有野猪野狼了，”路过的老大爷忙摆手，又伸头看了看她背着的一担鞋子，“姑娘是第一次走商吧，你这一担鞋子卖不了几个钱，过关口还要收不少钱，不太划算。”
“我看别人也挑鞋啊，怎么别人就划算了呢？”丝寻连忙请教。
老大爷指着远处的人影：“你没看别人都是三五成群的吗？一个人是交钱，十个人也是交钱，而且你怎么知道别人一路上没有打点好，你以为那些路引是做什么的。”
“多谢大爷！”大爷还没回过神，丝寻就挑着担子走远了。
在城门口守了半天，才等到一个能带商人的车队。车队十分豪华，不算后头跟着的小商人，单车队就有几十人，中间是坐人的两辆马车，后面运货的马车和人力拉车共有六辆。先前其他的商人告诉过她，如果搭上这样的车队，就不用给关□□钱了，还有额外的车队保障。要知道这种运送大型货物的车队随行都配有镖师打手。
“五十文，跟在最后。”车队一人收了钱就把丝寻赶到最后头，站在后面和旁边的商人都是做着小本生意，万一碰到了劫匪就是最倒霉的。
丝寻看了一眼浩浩荡荡的队伍，点点头就跟在了最后。最后的人大多也同她一样，挑一两担不知道装着什么东西的袋子，肩颈和腰部因常年挑担都是弯曲佝偻姿态。
半日下来，丝寻觉得在外行动甚是麻烦，不多问几句总要走冤路，不自觉就想起了在卉林的日子。那个时候真是快活，能和师娘姐妹在一起，从不担心吃喝，万一同逸月师姐一样受了委屈都有师娘护着。
因为跟着车队，他们这些行商是不能随意停下来的。领头的都说了，擅自离开，走丢了是不管的。丝寻就算饿了也不能坐下来吃东西，只能一个肩膀挑着鞋子，一手从包裹里摸出饼来吃。
似乎有口水吞咽的声音。丝寻扭头看向旁边的小身板货郎，他正盯着自己的饼，下意识吞着口水。
丝寻被看烦了，撕下一块饼子就往他嘴里塞。那人猝不及防，差点噎住。
“谢谢，谢谢，我走了太久了，实在饿了。”那人朝她道谢。
“没事，但你别再盯着我的饼看了，我不太习惯。”丝寻又专心吃起饼，瞧着前面的马车，感慨马和她一样不容易。