高达数丈的雕像屹立于魔法学院的礼坛正中央,女人及腰的长辫仿佛被风轻盈拖起,由背后巨大的基本主义符文牵引固定。无人不识的艾尔登王冠端正地压住前额,而她亦两手交叠,掌心下的武器并非法杖,反而是一把仿佛由人的身躯扭曲幻化成的螺旋长剑。

    学院魔法师们无意探究雕像那双平静注视前方的眼睛究竟在观察什么,因为雕像对应的真人——或许该注意学术严谨,她的分身,他们每天都能看到。

    艾尔登之王的雕像神圣而庄严,但她的分身日常展露出的气场却比雕像更多一丝不容亵玩的冷冽。

    据说她的身体没有温度,这让不少学员联想到学院门口曾徘徊的白金之子们,然而黄金律法不接受这种存在,因此学员们中有人认为她其实是王的仿身泪滴。

    可只能在行为动作上模仿其他存在的仿身泪滴真的能如此强大吗?

    没人敢问,因为她会对质疑者直接降下没有后悔余地的惩戒。

    就像是王本人肃清逆臣一样。

    魔法学徒们或多或少留有之前的记忆:已经成王的褪色者精通各类魔法,尤以辉石魔法最为出色,是魔女瑟濂的至交——曾有学员无意间听到她们私下以师徒相称。

    昔日不满卡利亚统治的辉石魔法师们敢将失去心的卡利亚女王囚禁在大书库,不仅逼得交界地仅剩的那名卡利亚骑士日夜守在升降梯前,也逼得卡利亚公主被迫留下自己的一部分力量用以保护母亲。

    然而现在却没有一人敢私自擅闯那里——王的分身最喜流连附近,违禁者不等亲眼见到因探究起源而变成法师球模样的魔女便已经成为王的刀下亡魂。

    白色的古龙再次现身于学院上空,艾里德和维隆尔第一时间赶去迎接。

    虽然在交界地普遍认知中,本体与分身的模样不会出现差异,但王与她的分身却极其容易区分。

    且不说镶嵌有各色辉石的魔法头冠与艾尔登王冠的区别,平时并不会太过干涉学院发展的新王虽然会时不时在空地上借练习的名义展现自己所掌握的各种魔法,但她并不信仰月——这对学院的绝大部分人而言就足够了:他们才不会专门花时间去探究她的月之魔法从何而来。

    因此,那身着专门为她打造的、象征新一代魔法学院最高阶魔法师身份的深紫色长袍的便是分身。

    同理,那个穿着打扮看起来就与黄金王朝关系密切的人自然就是真正的本体。

    假使非要较真,那么左鬓附近没有缠绕红色发丝的、眼中不见丝毫金色赐福的即是分身。

    再不济,就看那只指虫的选择:它总能准确找出本体,即便王本人对它的态度远没有它对她一半的热情。

    其实认错了也没关系。

    王不太在乎这个——从她成功修复法环到现在,她只亲自来过两次,而且停留时间极短。

    今天是第三次。

    分身平时把玩最多的是那根由魔法学院与罗德尔工匠共同给王定制的权杖:紫色辉石本就稀缺,同等品质下相较于其他颜色的辉石对魔法加成更高。学院认为紫色系魔法与“重力”关系密切,但她从外表看上去和黑王白王不是同类。

    虽然她没有命令要求魔法学院的一切都要按黄金王朝的要求来,但魔法学徒们自认不是瞎子——权杖上象征黄金王室的元素让人实在难以忽视,因此他们只能寄希望于她始终保持相对中立的统治风格。

    毕竟辉石魔法可不是靠信仰释放的。

    雷亚卢卡利亚可以接受黄金律法的王作为学院统治者,但不能接受黄金律法体系下针对于黄金树的信仰。

    他们的人生目标又不是能成功归树,整个交界地并非人人都是“黄金子民”。

    “你这次来可以陪我多久?”阿史米喜欢将手搭在她的肩膀上然后从背后抱住她,仿佛下一秒就要再变回泪滴形态。

    诺丽纳拍拍它的手:“两天?我明晚之前回去。”

    “罗德尔有人欺负你吗?”

    “谁敢欺负我?”

    “没人欺负我。”诺丽纳自问自答道。

    阿史米若有所思地朝她笑笑。

    她和它面对面坐下:“学院最近怎么样?我看你给我传去的讯息说一切安好。”

    “嗯,他们都很怕我。所以不敢在我面前公然造次。”泪滴用指甲轻轻着抠弄权杖上的暗纹,“除了禁止起源探索,你没有告诉我你更喜欢哪个学派,所以我也放任他们自由发展。”

    诺丽纳嗯了一声。

    “结果你也看到了。”阿史米继续道,“托普斯在你的授意下整日待在大书库研究力场魔法不问他事;犹格在海摩教室任教,他和你一样相对中立;但艾里德曾在奥利□□斯教室求学,维隆尔亦头戴双贤辉石头罩——他们两个对拉兹利学派有不同的想法,不过目前没有产生太大分歧,毕竟从本质上来看,学院如今只分两派。”

    女人不自觉用拇指转弄手上的灵马戒指。

    “可如果继续这样任他们自由发展下去,魔法学院就会再次回归到如最初那般只信仰星星的局面。”

    “这是个必然事件,我的王。”

    “你因为瑟濂而接受星星信仰,可我信仰的是黑夜。我还没去教他们永恒之城的魔法,所以学院现在并没有出现新学派。”

    “不过这都看你的意思。”阿史米拉住她的手,夜露般的凉意汲取着她的体温,“我是你的仿身泪滴,你会的所有魔法我都会——包括要依托于一定信仰的熔岩魔法与异端魔法,甚至是你一直心存抗拒的死亡魔法。”

    “只要你想,我都可以教他们。”

    “若你希望魔法学院将来能为你所用,必须得培养并扶持自己的势力。”

    “我可以帮你。”

    诺丽纳抬眼注视着这个和她有着相同面容的存在。

    “指头魔法和重力魔法或许是比较合适的,前者在交界地几乎无从得见,容易积累新生力量,而后者在交界地也信徒寥寥。”说着它将视线落在权杖顶端那颗颜色饱满纯净的硕大辉石上,“你会艾丝缇的陨石召唤魔法,这应该也算得上传说魔法了——毕竟它将永恒之城破坏殆尽时展现的力量就是这个。”

    “另外还有很重要的一点。”阿史米拿起权杖举到她面前,深紫色的魔法长袍在阴影中好似闪动着无数细小的星光,“几乎所有人都默认你和重力魔法关系匪浅——从权杖到衣服,简直像投其所好般往你身上摞加紫色的东西。”

    她眉头微动,没有立即出声。

    仿身泪滴继续将手搭在她的小臂上:“不过学院对此的解释要更有理有据些——重力魔法于他们而言是陨石魔法,而陨石在交界地象征神秘与毁坏。”

    “你这个精通各类魔法又善于近战的黄金律法之王如今成为雷亚卢卡利亚的唯一掌权者,对这群魔法师们而言确实够符合这两条特质。”

    诺丽纳长叹一口气:“让我仔细考虑考虑。”

    泪滴点点头,接着问道:“你这次来是要处理什么事情吗?”

    “嗯,确实有点私事要处理。”

    “是什么?”

    她扬起抹意味不明的笑容:“一个背叛我的卡利亚魔法教授。”

    阿史米闻言似有所悟地“啊”了一声,也跟着弯起嘴角将手中的权杖递给她:“要试试看吗?这根新法杖。”

    考虑到魔法学院到三姐妹魔法师塔的实际距离,诺丽纳决定还是骑着古龙去找赛尔维斯。

    之前那次是她不惜冒着雨深夜造访吓到正专心研究的男人,这次赛尔维斯看到她站在门口的惊讶程度完全不亚于上次。

    “我们又见面了,赛尔维斯。”

    女人拿着法杖轻敲另一只手的手心,朝他不断走近:“我要的药水做好了吗?”

    魔法教授不禁怀疑自己是不是熬夜熬出了幻觉:“怎么可能?!你——”

    她眼中的笑意在用法杖抵住男人前胸时消散殆尽:“赛尔维斯,你还真是好胆量啊。”

    男人的脑子迅速回神:“哦……我想、我想是有什么误会。”

    “误会?”她丝毫未收力气,像是用匕首死死抵住他的胸腔,“给拉达冈通风报信时你也认为这只是个‘误会’吗?”

    “你怎么……”赛尔维斯不可置信地睁大眼睛,难道他寄出去的信被女人先一步看到?可若是这样,以她的脾性,怎么可能过去这么久才找上门来?

    “我怎么知道?”她硬是用法杖将魔法教师步步逼退至书桌旁:“因为你看走眼了,是他亲口告诉我的。”

    “什么?!”

    赛尔维斯的心重重一沉。

    “我真是不太理解,你和拉达冈关系很好吗?”她的眉毛因恼怒而蹙在一起,“还是你真觉得我不会拿你怎样?”

    “成王后我还没杀过人……你马上就会成为第一个。”

    “等等——解释!我可以解释!”

    “我不需要你的解释。”

    从紫色辉石中散发的光芒迅速凝聚出剑刃:她极少使用卡利亚魔法,可能是因为瑟濂不喜欢卡利亚?也可能是由于卡利亚魔法大多与近战有关,但对她而言近战并不需要依赖魔法,真刀实剑的搏杀更能让人在生死之际头脑兴奋。

    赛尔维斯第一次直观地感受到她身上的嗜杀之气:“人之将死其言也善!你就没什么想知道的吗?我可以全都告诉你!”

    剑刃刺进皮肉的滋味让灵魂都痛苦地颤抖。

    “我可以告诉你为什么我要选择祂!”

    魔法剑刃散作蓝色光点消散,赛尔维斯劫后余生般大口喘息着塔里的空气。

    “说来听听。”她脸上的寒意依旧骇人。

    “你太小瞧祂。”赛尔维斯两手扶住桌沿以致不会跌倒在地,“祂在卡利亚那段时间,所有魔法教授全都被要求戴上这由黄金线缝死嘴部开口的面具。”

    “所以呢?”她冷笑一声,“你有创伤应激?”

    “蕾娜菈靠一众卡利亚骑士和自己的月之魔法征服魔法学院当上掌权者后,第一时间放逐了源流派的两位大师,又组建拉兹利学派并将其抬至与其他学派平等的地位;卡利亚也因她一举跃升至王室地位。”

    赛尔维斯用手紧紧捂住胸前的伤口:“作为魔法学院和卡利亚的领导者,她几乎联合了所有不受黄金律法眷顾的势力——亚人,山妖,甚至还有后来和黄金王朝有着千丝万缕关系、大肆进攻卡利亚的杜鹃。”

    “杜鹃?”她搜寻着脑中的回忆。

    “看到过卡利亚城堡上位于中央位置的黄金树纹样吗?你觉得那些杜鹃士兵们是受谁指使?只有对卡利亚早已不满的魔法学院吗?在你眼里,如果黄金王朝真的在乎这场联姻,会出现这种情况吗?”

    她不由自主地打了个冷颤——杜鹃,杜鹃。

    在地底深处的永恒之城,那群自愿斩断头颅追随主君赴死的灵庙骑士,在他们所骑的同样没有头颅的马匹身上垂挂下来的纹饰,与杜鹃骑士别无二致。

    是什么原因,让原本侍奉魔法学院的杜鹃,自愿追随黄金王朝的无魂半神赴死?

    “还有那个一直被黄金律法的侍奉者们尊为神祇的永恒女王,最终只能敲碎法环才强行中断了祂对交界地的统治。”

    “你重用噩兆,调遣恶蛇,借助‘分身’亲自坐镇魔法学院。”赛尔维斯因激动而咳了好几声,但他还是在不断输出:“可若是仅从弄权谋势的角度出发,你认为你这个现任艾尔登之王在运筹帷幄方面与昔日的满月女王和永恒女王相比,谁会更胜一筹?”

    “诺丽纳,你连行走交界地的名字都是你的魔女老师给你取的。”

    “蕾娜菈整日抱着颗琥珀卵失心成疯,玛莉卡亦‘功成身退’湮于历史——你呢?你又会是什么结局?”

    “拥有成王能力的褪色者和拥有绝对力量的律法神祇。”

    赛尔维斯说着又连续咳了好几声,丝丝缕缕的血痕顺着面具缝隙流下,她刚才是真奔着取走他的性命捅的那一剑。

    “选谁更有可能活命,不是一目了然吗?”

    “但最令我难以置信的是你今天竟然还能毫发无伤地站在这和我讲话……诺丽纳,或许我真对你看走眼了。”

    因面具阻挡而变得格外低哑的嗓音如同在毒池中泡过,让人不住恶寒:

    “是祂变了,还是你当真与众不同?”

    “……遗言说完了?”女人脸上的表情没什么变化,似乎刚才只听他讲了什么事不关己的老旧故事,“身为卡利亚魔法教授,你的心倒是一点不偏向卡利亚。”

    “你不妨猜猜,为何祂的雕像和红狼都在魔法学院而不是卡利亚城寨。拉塔恩为黄金王朝封印的是群星,不是月亮——黄金王朝忌惮的可不是卡利亚,而是魔法学院。”

    月之信仰本身就就基于群星信仰,若是星星被封印,月亮自然也无从发展。黄金树英雄的联姻对象不仅是卡利亚女王,更是魔法学院的掌权者。

    “一个入赘的王夫,却有权勒令所有魔法教授都戴上这样的面具,你觉得是因为蕾娜菈太爱祂了吗?”

    她突然不想再继续听下去:“赛尔维斯,如果是我,被金针缝的可就不只是你的面具了。”

    “哦?”魔法教授咽了口唾沫平复呼吸,“那套印有黄金王室徽章的缝纫工具现在在你手里吗?”

    她眯了眯眼。

    “在那座结缘教堂里捡的吗?”

    女人的默认让他觉得一切更加可笑。

    “名义上是为了方便生活才带来的黄金缝衣针,这么多年却一直被弃置在无人问津的教堂,然后被你这个喜欢到处乱逛翻别人东西的褪色者捡到手。”魔法教授声音中的讥讽越说越明显,到最后甚至直接边咳边笑:“你不会认为这算是祂和你的缘分吧?”

    她没说话。

    “哎唷——真是,咳、咳咳……不好意思。”赛尔维斯嘴上说着抱歉,随后却用如同初见时打量她的眼神望向她,“诺丽纳,我知道你为什么能平安无事了。”

    男人毫不顾忌地当着她的面甩了甩袖口,认命般重新坐好等她下手。

    他真不理解,为什么重来一次他还是要栽在蠢人手里。

    难道这个世界真的就偏爱智力低下的蠢蛋?

    再精通魔法又有什么用?瑟濂教出来的徒弟,还真是和她一样目光短浅。

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