秀竹苑离永芳宫很远，贺敏带着绿珠赶到的时候，天已经彻底暗了下来。
因为没有宫妃居住在此，所以即便到了晚上，里面也没人掌灯，黑灯瞎火一片，静得可怕。
绿珠拉住贺敏的手，“公主，我们明天再来吧。”
里面没人住还刚有人横死，其实贺敏也怕，奈何她深谙夜长梦多的道理。
“我怕明天就晚了，来都来了，就算不能找到杀害茴香的凶手，也要想办法证明凶手另有其人。”
绿珠知道拦不住便也不再劝说。
秀竹苑因其苑内翠竹遍植、景色宜人而得名。即使久无人居住，内务府也安排了三四个太监每日过来打理花花草草，以免坏了这片珍贵的竹景。
发现尸体的那口井在后院，宫人每日都要从里面打水浇灌。
秀竹苑的花草树木尤其茂盛繁多，阴凉气重，黑压压奇形怪状一片，越看越渗人。
贺敏抓着绿珠的手穿行在七弯八拐的抄手游廊上，忽然间吹起一阵夜风，竹叶翻腾，一片沙沙作响，手中灯笼的火光随着跳动起来。
两人停下脚步，心里都有些发怵，但又都强撑着不说。
“没事，咱们继续走吧公主。”
“嘘，有人。”贺敏主动吹灭了灯火，拉着绿珠轻手轻脚躲进前方的拐角处。
她们来时的方向，有一个人正提着灯笼朝着这边走来。只能隐约辨认出是个高大的男人，他手中的灯光并没有完全照到脸上，让人看不清他的脸。
可以确定这人的姿态和衣着不是宫里的太监，但这么晚了还能出现在后宫里的男人，尤其是刚发生过命案的宫苑，就显得很不正常。
因着四下无人，贺敏并不能保证这人是好是坏，所以不敢让他发现她们的存在。男人朝着她们越走越近，因为担心暴露，主仆二人便也只好小心翼翼地摸黑继续前行。
好在男人走得并不快，所以他们之间始终隔着一段不远不近的距离。
但奇怪的是，男人一路跟着她们走到了后院，直到贺敏已经看见了她们要找的那口井，他们行进的路线分毫不差。
难道他也是因为同样的事来这里的吗？他是来销毁证据的不成？贺敏心中有了这样的猜想，更加不敢贸然打草惊蛇，只能带着绿珠一边往前走一边观察男人的举动。
绿珠悄声问道：“公主，你觉得他会不会已经发现我们了？”
贺敏摇摇头道：“我认为没有，他若是发现我们应当直接追上来了，而不是像现在一样走走停停，据我观察，他好似一边走一边在找什么东西。”
果不其然，男人去出事的那口井周围转了一圈，他俯下身看井的时候，灯光有一瞬照亮了他的脸。
贺敏捂住嘴巴，不清楚自己有没有看错，这人好像是厉王，他们在雅集上有过一面之缘。
绿珠是一直走在前面带路的，贺敏负责观察身后的情况，所以方才那一瞬绿珠并没有看到。
男人在井的周围转完又朝着她们的方向走过来了，两人被赶着继续向前走。
直到从后院绕完一圈回前院，在下一段台阶的时候，贺敏一脚踩中了一块硬硬的东西。
借着微弱的天光，她低头一看，确定这不像是一块石头。贺敏迅速弯腰捡起来，头贴着绿珠对她说道：“这样走下去不是办法，我们找个地方躲起来。”
前院的花木没有那么密也没有那么高大，再拖下去她们迟早会被发现。
前方正好有一座假山，两人绕到假山后，大着胆子钻进假山洞里蹲好，捂着嘴连呼吸都放得极轻。
贺敏抿紧了嘴唇，慌得不行，心里默默念祈祷着千万不要被发现。
不知是因为运气好，还是因为男人的注意力贯注在找东西上面，竟然真的一路都没有发现她们。
他路过假山的时候没有停留，一路向前，走到秀竹苑的侧门然后出去了。
猫在假山洞里的主仆两人依旧不敢轻举妄动，她们不确定那个人走了没有。
良久。
“你觉不觉得他像一个人——厉王。”
“身形倒是有些相似，但太黑了奴婢没有看清他的长相。”
两人在假山洞里蹲了快半个时辰再没见着别的动静，这才小心翼翼离开了秀竹苑。
回到永芳宫已是深夜，贺敏穿着里衣坐在床上细细观察手中那块玉佩。
质地算不上多好，上面还有几道细微的杂乱裂纹，像是跟随主人经历过不少风霜，而且款式也并不是宫中常见的风格。
“你对这玉有印象吗？”
绿珠摇摇头，“奴婢不记得自己见过。”
贺敏叹了口气道：“如果这真是厉王的东西，那这里面的水还不知道有多深。”
看着公主一脸疲态，绿珠取了冰块为公主纳凉，劝道：“已经四更天了，公主还是歇一会吧。”
精神紧绷了一整天，贺敏全靠强撑，现下夜色寂静，安神香的气息舒缓心神，头才一沾着枕头，困意便席卷而来。
“公主，公主，快醒醒！大事不好了！”
熟睡中的贺敏是被人摇醒的，朦胧睡眼对上绿珠那张焦急万分的脸，贺敏腾地一下弹坐起来。
晃了一眼窗外已然大亮的天光，想来时辰已经不早了。她拍拍自己的脸醒神，问道：“怎么了？皇后这么快就要处决红叶了吗？”
绿珠从未如此惊慌过，“不是红叶，是六殿下，六殿下出事了……”
贺敏带着绿珠和小全子疾行在宫道上，三人一脸凝重。
“钱你带够了吗？”
绿珠答道：“回公主，带够了。”
“好，咱们至少要先见着皇兄，搞清楚究竟是怎么一回事再想办法。”
从照安门出了皇宫，三人直奔大理寺而去。
但事态似乎比贺敏想象的更加严重，大理寺的守卫直接将他们三人拦住，不管说什么连大门都不让她们进。
守卫一脸不耐地驱赶着三人，“走走走，都说了不行，大理寺不是你们想来就来想走就走的地方。”
绿珠苦口婆心地一再解释道：“我们家主子是宜淳公主，只是来探望一下她的皇兄，劳烦衙差大人行个方便。”
哪知守卫根本不吃这一套，“陛下震怒，六皇子现在可是朝廷要犯。上头有令，无陛下准许一律不得探视。我又没见过宜淳公主，谁知道你是不是冒充的，要真是公主，你怎么不去求陛下？”
他这话倒是给贺敏问住了，看样子继续纠缠下去也不是办法，只得转身准备离开。
这时，一俩马车正好驶来，停在大理寺衙门的台阶下。
贺敏认得，这是魏岑的马车。
想起那日在马车上，听说是大理寺的余大人求见他。以他的身份，他一定有办法带她进去，只是……他会愿意帮她吗？
绿珠也认出来了，像是看见救星一般惊喜道：“公主，是魏大人！”
马车上下来的男人正是魏岑，他身着庄严端正的绯色官服，连头发丝都打理得一丝不苟，想来是刚下朝就赶过来了。
此人一如既往，神采奕奕、身姿挺拔地出现在贺敏眼前。
魏岑算得上是大理寺常客，无人不识得他。他一上来，门口的守卫都齐齐行礼。
魏岑侧首看了一眼默默站在一旁的贺敏，“走吧。”
他的态度无波无澜，既不生疏也不客套。
贺敏识趣地没有多话，点点头跟在他身后进去。
他目视前方慢慢走着，知道贺敏正跟在他身后，“公主最好还是不要用自己的身份来大理寺，六殿下现在情况特殊，若不避嫌，对殿下不利，对公主也不利。”
“我知道了。”贺敏自然知道他说的有道理，可是除了她自己的身份她还能用什么呢？
绿珠和小全子在门口等候，贺敏跟着魏岑和长武一块进入天牢。走了几步，他突然停下来，对她说道：“天牢里阴冷潮湿通风不良，公主最好有个心理准备。”
见到贺靳时，情景比贺敏预想的要好，他没有躺在满地的稻草上，至少还有一张木板床可以睡。也许这是兰京城的牢房，比普通地方的牢房待遇要好些，贺敏如此不着边际地想着。
贺靳瞥见门口的人影，一骨碌从床上蹿起来，“魏首辅……敏敏？你怎么来了？这里不是你该来的地方。”
“皇兄，这到底是怎么回事？为何他们说你……”
贺靳深深叹了口气，面色凝重道：“一言难尽，这事不是表面上那么简单，你不要再多问了，快回去，知道太多难保不会牵连到你。”
“我不回去。你是我的皇兄，我怎能坐视不理？不管有多难，我都应当尽自己的一份力帮你。”
魏岑适时开口，“殿下，公主现在已经不是小孩子了，若你什么事都瞒着她，对她来说也未必是件好事。”
贺敏附和点头，“皇兄，相信我，我们一起想办法解决。”
贺靳思虑再三，也觉得魏岑说得有些道理，他如今身陷囹圄，若是敏敏依旧毫无防备，也难免会给有心之人可趁之机。
“好，但你要答应皇兄，保护好自己，切不可擅自行动将自己置于危险境地。”
贺靳开始向贺敏讲述他被下狱的来龙去脉，“林大人办雅集那日……”
因为没有宫妃居住在此，所以即便到了晚上，里面也没人掌灯，黑灯瞎火一片，静得可怕。
绿珠拉住贺敏的手，“公主，我们明天再来吧。”
里面没人住还刚有人横死，其实贺敏也怕，奈何她深谙夜长梦多的道理。
“我怕明天就晚了，来都来了，就算不能找到杀害茴香的凶手，也要想办法证明凶手另有其人。”
绿珠知道拦不住便也不再劝说。
秀竹苑因其苑内翠竹遍植、景色宜人而得名。即使久无人居住，内务府也安排了三四个太监每日过来打理花花草草，以免坏了这片珍贵的竹景。
发现尸体的那口井在后院，宫人每日都要从里面打水浇灌。
秀竹苑的花草树木尤其茂盛繁多，阴凉气重，黑压压奇形怪状一片，越看越渗人。
贺敏抓着绿珠的手穿行在七弯八拐的抄手游廊上，忽然间吹起一阵夜风，竹叶翻腾，一片沙沙作响，手中灯笼的火光随着跳动起来。
两人停下脚步，心里都有些发怵，但又都强撑着不说。
“没事，咱们继续走吧公主。”
“嘘，有人。”贺敏主动吹灭了灯火，拉着绿珠轻手轻脚躲进前方的拐角处。
她们来时的方向，有一个人正提着灯笼朝着这边走来。只能隐约辨认出是个高大的男人，他手中的灯光并没有完全照到脸上，让人看不清他的脸。
可以确定这人的姿态和衣着不是宫里的太监，但这么晚了还能出现在后宫里的男人，尤其是刚发生过命案的宫苑，就显得很不正常。
因着四下无人，贺敏并不能保证这人是好是坏，所以不敢让他发现她们的存在。男人朝着她们越走越近，因为担心暴露，主仆二人便也只好小心翼翼地摸黑继续前行。
好在男人走得并不快，所以他们之间始终隔着一段不远不近的距离。
但奇怪的是，男人一路跟着她们走到了后院，直到贺敏已经看见了她们要找的那口井，他们行进的路线分毫不差。
难道他也是因为同样的事来这里的吗？他是来销毁证据的不成？贺敏心中有了这样的猜想，更加不敢贸然打草惊蛇，只能带着绿珠一边往前走一边观察男人的举动。
绿珠悄声问道：“公主，你觉得他会不会已经发现我们了？”
贺敏摇摇头道：“我认为没有，他若是发现我们应当直接追上来了，而不是像现在一样走走停停，据我观察，他好似一边走一边在找什么东西。”
果不其然，男人去出事的那口井周围转了一圈，他俯下身看井的时候，灯光有一瞬照亮了他的脸。
贺敏捂住嘴巴，不清楚自己有没有看错，这人好像是厉王，他们在雅集上有过一面之缘。
绿珠是一直走在前面带路的，贺敏负责观察身后的情况，所以方才那一瞬绿珠并没有看到。
男人在井的周围转完又朝着她们的方向走过来了，两人被赶着继续向前走。
直到从后院绕完一圈回前院，在下一段台阶的时候，贺敏一脚踩中了一块硬硬的东西。
借着微弱的天光，她低头一看，确定这不像是一块石头。贺敏迅速弯腰捡起来，头贴着绿珠对她说道：“这样走下去不是办法，我们找个地方躲起来。”
前院的花木没有那么密也没有那么高大，再拖下去她们迟早会被发现。
前方正好有一座假山，两人绕到假山后，大着胆子钻进假山洞里蹲好，捂着嘴连呼吸都放得极轻。
贺敏抿紧了嘴唇，慌得不行，心里默默念祈祷着千万不要被发现。
不知是因为运气好，还是因为男人的注意力贯注在找东西上面，竟然真的一路都没有发现她们。
他路过假山的时候没有停留，一路向前，走到秀竹苑的侧门然后出去了。
猫在假山洞里的主仆两人依旧不敢轻举妄动，她们不确定那个人走了没有。
良久。
“你觉不觉得他像一个人——厉王。”
“身形倒是有些相似，但太黑了奴婢没有看清他的长相。”
两人在假山洞里蹲了快半个时辰再没见着别的动静，这才小心翼翼离开了秀竹苑。
回到永芳宫已是深夜，贺敏穿着里衣坐在床上细细观察手中那块玉佩。
质地算不上多好，上面还有几道细微的杂乱裂纹，像是跟随主人经历过不少风霜，而且款式也并不是宫中常见的风格。
“你对这玉有印象吗？”
绿珠摇摇头，“奴婢不记得自己见过。”
贺敏叹了口气道：“如果这真是厉王的东西，那这里面的水还不知道有多深。”
看着公主一脸疲态，绿珠取了冰块为公主纳凉，劝道：“已经四更天了，公主还是歇一会吧。”
精神紧绷了一整天，贺敏全靠强撑，现下夜色寂静，安神香的气息舒缓心神，头才一沾着枕头，困意便席卷而来。
“公主，公主，快醒醒！大事不好了！”
熟睡中的贺敏是被人摇醒的，朦胧睡眼对上绿珠那张焦急万分的脸，贺敏腾地一下弹坐起来。
晃了一眼窗外已然大亮的天光，想来时辰已经不早了。她拍拍自己的脸醒神，问道：“怎么了？皇后这么快就要处决红叶了吗？”
绿珠从未如此惊慌过，“不是红叶，是六殿下，六殿下出事了……”
贺敏带着绿珠和小全子疾行在宫道上，三人一脸凝重。
“钱你带够了吗？”
绿珠答道：“回公主，带够了。”
“好，咱们至少要先见着皇兄，搞清楚究竟是怎么一回事再想办法。”
从照安门出了皇宫，三人直奔大理寺而去。
但事态似乎比贺敏想象的更加严重，大理寺的守卫直接将他们三人拦住，不管说什么连大门都不让她们进。
守卫一脸不耐地驱赶着三人，“走走走，都说了不行，大理寺不是你们想来就来想走就走的地方。”
绿珠苦口婆心地一再解释道：“我们家主子是宜淳公主，只是来探望一下她的皇兄，劳烦衙差大人行个方便。”
哪知守卫根本不吃这一套，“陛下震怒，六皇子现在可是朝廷要犯。上头有令，无陛下准许一律不得探视。我又没见过宜淳公主，谁知道你是不是冒充的，要真是公主，你怎么不去求陛下？”
他这话倒是给贺敏问住了，看样子继续纠缠下去也不是办法，只得转身准备离开。
这时，一俩马车正好驶来，停在大理寺衙门的台阶下。
贺敏认得，这是魏岑的马车。
想起那日在马车上，听说是大理寺的余大人求见他。以他的身份，他一定有办法带她进去，只是……他会愿意帮她吗？
绿珠也认出来了，像是看见救星一般惊喜道：“公主，是魏大人！”
马车上下来的男人正是魏岑，他身着庄严端正的绯色官服，连头发丝都打理得一丝不苟，想来是刚下朝就赶过来了。
此人一如既往，神采奕奕、身姿挺拔地出现在贺敏眼前。
魏岑算得上是大理寺常客，无人不识得他。他一上来，门口的守卫都齐齐行礼。
魏岑侧首看了一眼默默站在一旁的贺敏，“走吧。”
他的态度无波无澜，既不生疏也不客套。
贺敏识趣地没有多话，点点头跟在他身后进去。
他目视前方慢慢走着，知道贺敏正跟在他身后，“公主最好还是不要用自己的身份来大理寺，六殿下现在情况特殊，若不避嫌，对殿下不利，对公主也不利。”
“我知道了。”贺敏自然知道他说的有道理，可是除了她自己的身份她还能用什么呢？
绿珠和小全子在门口等候，贺敏跟着魏岑和长武一块进入天牢。走了几步，他突然停下来，对她说道：“天牢里阴冷潮湿通风不良，公主最好有个心理准备。”
见到贺靳时，情景比贺敏预想的要好，他没有躺在满地的稻草上，至少还有一张木板床可以睡。也许这是兰京城的牢房，比普通地方的牢房待遇要好些，贺敏如此不着边际地想着。
贺靳瞥见门口的人影，一骨碌从床上蹿起来，“魏首辅……敏敏？你怎么来了？这里不是你该来的地方。”
“皇兄，这到底是怎么回事？为何他们说你……”
贺靳深深叹了口气，面色凝重道：“一言难尽，这事不是表面上那么简单，你不要再多问了，快回去，知道太多难保不会牵连到你。”
“我不回去。你是我的皇兄，我怎能坐视不理？不管有多难，我都应当尽自己的一份力帮你。”
魏岑适时开口，“殿下，公主现在已经不是小孩子了，若你什么事都瞒着她，对她来说也未必是件好事。”
贺敏附和点头，“皇兄，相信我，我们一起想办法解决。”
贺靳思虑再三，也觉得魏岑说得有些道理，他如今身陷囹圄，若是敏敏依旧毫无防备，也难免会给有心之人可趁之机。
“好，但你要答应皇兄，保护好自己，切不可擅自行动将自己置于危险境地。”
贺靳开始向贺敏讲述他被下狱的来龙去脉，“林大人办雅集那日……”