酉时三刻，吉时。
镇国侯府外锣鼓喧天，一台喜轿在万众瞩目中落在府前。
宋元落站在同时挂了白绸和红布的石狮子旁，听见濮翊扬在她耳边说，“柳奈落的轿子进角门了。”
仁侑帝最终还是同意了柳奈落的请求，又听百姓如此这般称颂尉迟砚，不管真情还是假意，都得为了他仁善的名声来亲自送送他最宠爱的臣子。
其余皇子和官员自不必说，也都跟来了镇国侯府。
宋元落从不信鬼神之说，可此刻看着拥挤人群，突然对着空气自言自语嘀咕了一句，“如何，是不是很长面子。”
说完又低头看着腰间匕首自嘲地叹了口气，抬腿迈进了府里，“趁着人还少去见他最后一面吧。”
濮翊扬有些奇怪地看了她一眼，不过还是紧跟着她进了侯府，只在临踏过门槛前回头与人群中的赵剑草草对视而过。
侯府内的装扮同样十分怪异，红白绸子交相缠绵，荒诞悲哀。
宋元落迈进停棺灵堂，看见柳奈落穿着一身大红喜服，头戴白幞，已跪在灵棺前。
镇国侯在喜堂陪着皇帝及百官，灵堂这里便只有几个守灵的下人和柳奈落一人。
宋元落走上前看见已被合上的棺椁，这才意识到大虞的送葬习俗和她的家乡是不一样的，原来今日见不到最后一面了。
“黎簌簌巴不得逃离这里，你倒好，非要往这深宅大院里钻。人都不在了，你这又是何苦呢？”宋元落摸了摸棺材，片刻后看向柳奈落叹了口气。
柳奈落站起身朝他们行了个齐全的礼，脸上挂着淡淡笑容，“我想以未亡人的身份送他离开。”
年少灵泉寺外匆匆一瞥，少女一见便倾心，自此终生误。
……
宋元落和濮翊扬又在灵堂站了片刻，便也同柳奈落告辞离开了。
离灵堂不远处的喜堂此刻热闹喧哗，尉迟砚的族弟正捧着他的灵牌代为行交礼。
慕糯之也在观礼人群中，邈叔和九尾陪着她。宋元落并未进去，只是意味深长地看了黎簌簌一眼，便同濮翊扬往侯府主人院子走去。
他们溜进了尉迟砚和黎簌簌的喜房。
世人都道安乐侯纨绔性劣，可他的卧房布置得却极为简单，没有一件汴京富家郎君素爱把玩的物件。
宋元落看见桌上放着一摞整齐的思维导图，从鬼新娘断足案到典妻自燃案再到道雀案，皆被归类整理在内。
她一张张翻过，仿佛能看见短短两个多月里他们经历的种种，直到最后一张。
最后一张标题为“镇国侯府”。
镇国侯尉迟无定，世袭侯爵，手握十万镇国军。其独子尉迟砚，册封安乐侯，皇城司指挥使，统领皇城司。
先侯府夫人谢济盈出身前朝名门望族谢氏，同二皇子生母谢贵妃为堂姊妹，早些年镇国侯府同二皇子府往来十分亲密。
但这些年谢夫人，二皇子，谢贵妃相继去世，谢氏衰微，镇国侯府也成了这夺嫡之争中少数的中立派。
宋元落看着思维导图上着重标记的几位皇子和他们背后的母族，脑海中又浮现尉迟砚死前对她说的那些话。
“反正我也活不久了。”
“要小心萧——”
究竟是谁能威胁到你的性命，你又究竟想提醒我小心哪个萧？
“翊扬。”宋元落小心叠好这张思维导图放进怀中袋里，起身看向一直站在她身后静静看着她的濮翊扬。
“嗯。”
“我要走的这条路，似乎真的很危险。”
“你怕了？”
“我怕拖累你们。”
“那你会保护我吗？”
宋元落缓缓眨了眨眼，随后听到外间传来一阵喧闹。
“哐！”
“滚，都给我滚出去！”
“砰——啪啦——唰咚咚咚——”
黎簌簌在外间又骂又摔发泄了一通，待丫鬟妈子们惊恐退出屋后，才带着哭腔地狂笑几声，拖着长长的婚服往里间走来。
宋元落坐在婚床上吃了几颗落花生，对上她惊诧的目光时嫣然笑道：“洞房花烛夜，安乐侯夫人的心情似乎不太好。”
黎簌簌警惕地盯着濮翊扬，默默做出了后退的姿势，“你们想干什么？”
“尉迟夫人莫不是忘了，蹴鞠大赛之前打的赌，你还未曾兑现赌约。”
宋元落话音未落，黎簌簌已经飞快转身朝门口跑去，随后发出一声短促的尖叫。
短短的一息功夫，濮翊扬竟然已经闪到了门前。
“爽约可不是好习惯。”宋元落起身拍了拍手上的碎屑，走到黎簌簌身前勾起她的下巴，“听闻今日文王也来了？”
“宋元落，你究竟想做什么！”
“坐吧，辛苦一天了。”宋元落收回手走到外间的桌子旁坐下，没多久黎簌簌便也跟出来认命地坐了下来。
“蹴鞠大赛的这个赌我们是当着所有人的面打下的，但是你应当不知道，从打赌那刻起我就没打算从你口中听到实情。”
宋元落替她倒了杯茶，淡淡扫过她越来越差的脸色，轻笑一声，“我要的只是我赢了你这个噱头而已。”
“今夜你我在此交谈之事很快就会传出去，你究竟对我说了何事并不重要，重要的是我想让别人知道你对我说了什么。”
“哐当。”黎簌簌手中的杯盏掉在地上，她颤着手摆正，心中疑惑不止，“你究竟想做什么？”
“我想查道雀之死的真相，你不知道吗？”
“道雀之死与我无关。”
“我知道，所以我才找你啊。”宋元落咧嘴露出一个愈发明媚的笑容，眼底有病态的猩红，“既与你无关，便是会连累你的父兄，谁又知道呢？”
黎簌簌咬唇沉默了好长一段时间，终于闭上眼泄了气。
“尉迟砚册礼前一日，父亲命人来找我，说已打通好关系，让我务必拿下司丞之职。届时若有人在册礼上想同我争，可当众辱之。”
“我那时猜同我相争之人是你，便多问了一句，我父亲却只说是个低贱的草民，让我不必在意。”
“道雀会争取司丞之位，黎尚书知道……”宋元落食指有节奏地敲着桌面，轻声嘀咕着陷入了沉思。
黎簌簌之父黎仲景是文肃二王一派的，自也是寒门一派的。可道雀也是草根出身，他怎会让自己的嫡女不惜败坏名声去对付道雀？
黎簌簌瞥了宋元落一眼，沉着脸嗤笑一声：“不过一个无父无母的孤儿，便是做了司丞你以为真能往上爬？”
“在大虞，所有人的命从出生那刻便写好了。”
“册礼之后，你单独去见道雀说了什么？”
“没说什么，讥讽威吓了几句。”
“谁让你去的？”
黎簌簌心头一惊，沉默地看向宋元落。
此人真的很敏锐。
宋元落对上她的视线勾了勾唇，“你如此瞧不起道雀，又怎会特地去见她？”
道雀之才，可堪当宰相之位。可单凭黎簌簌恰才所言，若在朝中并无人脉，身后没有家族支持，便是有才，也出不了头。
所以她绝不可能将道雀放在眼里，便是需要考试又如何，有权有势之人难道还怕无法作弊？
“谏议左拾遗王思辨，他是我父亲的人。”
左拾遗王思辨，琅琊王氏出身，是贵族派康王手下公认的一员悍将。
“事情可真是越来越有趣了。”
……
宋元落离开侯府时夜已深了，宾客尚在后院宴饮，她和濮翊扬从有些冷清的角门走了出去。
狗奴和石头正虎头虎脑蹲在右角门对面的墙根，两个小脑袋紧紧挨着，圆溜溜的眼睛机灵地转个不停。
宋元落笑着朝他们招了招手，待他们跑近后俯身摸了摸他们被冻红的脸蛋，一人发了一颗银锞子。
“元姐姐，九爷说王妃想回府见夫君，他和邈爷先陪她回去了。”
“好，回去吧，路上注意安全。”
两个孩子应着欢快地跑远了，宋元落这才重新将手缩回大氅里，同濮翊扬慢慢朝魏王府方向走去。
“我去找辆马车吧，离得还是挺远的。”
“很远吗？”宋元落仰头望向魏王府的方向，呼出一口气，“他总来，我还以为很近呢。”
“你还没回答我的问题。”
“嗯？”
“你会保护我吗？”
宋元落转身愣愣地仰头看向濮翊扬的眼睛，片刻后笑着点了点头，“好，我保护你。”
“那我也答应你，无论发生什么，我定陪你走到最后。”
宋元落再次一怔，随后低头勾了勾唇，转身继续往前走去。
“谏议左拾遗，明天便去会一会这位王大人吧。”
……
黎簌簌同尉迟砚灵牌行交礼时萧朝搴并未留在侯府，他去了魏王府。
晚间仍下着朦胧细雨，不大不小的寒风吹晃着魏王府准备过新年的红灯笼，多日不见，这萧滐倒是活得越来越像个人了。
萧朝搴满腔怒意地踢翻挂着红绸缎的盆栽灯笼，一脚踹开了炼丹阁的门。
萧滐早收到了门口侍卫急传的消息，此刻服了药正衣衫不整地躺在众妾室怀里，美酒浇在脸上，深陷的眼窝与蜡黄的肌肤尽显荒淫颓败之势。
萧朝搴看着眼前这副荒唐画面冷笑一声，在众妾室惊慌地尖叫声中毫不留情地一把拽住萧滐的衣领，将他拖出了炼丹阁。
魏王府的管家带着人一路追着萧朝搴而来，此刻见着自家主子被如此对待，悲愤地想要上前说理，却同样被萧朝搴一脚踹飞，摔在地上吐出一口血后就晕了过去。
失去带头人的护卫顿时更不敢上前了，只得看着他们的主子像条狗一样被萧朝搴拖着。
除此外，人群中也有如同桃夭一般大着胆子来看热闹的，出头自是不可能出头，只是心中也略有些诧异，不知晓究竟发生了何时让萧朝搴如此对待一个当朝王爷。
他们自不会猜到，肃王今日训弟之举不过是因为黎簌簌的一句话，而魏王今夜之辱仅仅是因为黎簌簌的几滴眼泪。
“咚！”萧朝搴拽起萧滐一拳打在他胸膛，眼见着他软绵绵地朝后倒去，却又一把拽住，不解气地再次朝他揍去。如此几次往复，眼见着萧滐已经半死不活的模样，他才终于一脚将他踹在地上。
湖边的风格外冷，萧滐露着胸膛，却觉得自己整个人都像是烧起来了一般。
一口淤血吐出，他垂着脑袋抬袖拂去嘴边残血，也拂去嘴角带着恨意的狞笑，再抬头满脸怯懦慌张，“四哥，不要，不要……绕过弟弟吧，弟弟知道错了，饶了弟弟吧。”
萧朝搴嗤笑一声，活动着手腕又左右扭了扭脖子，视线扫过周围的下人后一脚踩在萧滐脸上。
“老九，先学几声狗叫给四哥听听啊。”
镇国侯府外锣鼓喧天，一台喜轿在万众瞩目中落在府前。
宋元落站在同时挂了白绸和红布的石狮子旁，听见濮翊扬在她耳边说，“柳奈落的轿子进角门了。”
仁侑帝最终还是同意了柳奈落的请求，又听百姓如此这般称颂尉迟砚，不管真情还是假意，都得为了他仁善的名声来亲自送送他最宠爱的臣子。
其余皇子和官员自不必说，也都跟来了镇国侯府。
宋元落从不信鬼神之说，可此刻看着拥挤人群，突然对着空气自言自语嘀咕了一句，“如何，是不是很长面子。”
说完又低头看着腰间匕首自嘲地叹了口气，抬腿迈进了府里，“趁着人还少去见他最后一面吧。”
濮翊扬有些奇怪地看了她一眼，不过还是紧跟着她进了侯府，只在临踏过门槛前回头与人群中的赵剑草草对视而过。
侯府内的装扮同样十分怪异，红白绸子交相缠绵，荒诞悲哀。
宋元落迈进停棺灵堂，看见柳奈落穿着一身大红喜服，头戴白幞，已跪在灵棺前。
镇国侯在喜堂陪着皇帝及百官，灵堂这里便只有几个守灵的下人和柳奈落一人。
宋元落走上前看见已被合上的棺椁，这才意识到大虞的送葬习俗和她的家乡是不一样的，原来今日见不到最后一面了。
“黎簌簌巴不得逃离这里，你倒好，非要往这深宅大院里钻。人都不在了，你这又是何苦呢？”宋元落摸了摸棺材，片刻后看向柳奈落叹了口气。
柳奈落站起身朝他们行了个齐全的礼，脸上挂着淡淡笑容，“我想以未亡人的身份送他离开。”
年少灵泉寺外匆匆一瞥，少女一见便倾心，自此终生误。
……
宋元落和濮翊扬又在灵堂站了片刻，便也同柳奈落告辞离开了。
离灵堂不远处的喜堂此刻热闹喧哗，尉迟砚的族弟正捧着他的灵牌代为行交礼。
慕糯之也在观礼人群中，邈叔和九尾陪着她。宋元落并未进去，只是意味深长地看了黎簌簌一眼，便同濮翊扬往侯府主人院子走去。
他们溜进了尉迟砚和黎簌簌的喜房。
世人都道安乐侯纨绔性劣，可他的卧房布置得却极为简单，没有一件汴京富家郎君素爱把玩的物件。
宋元落看见桌上放着一摞整齐的思维导图，从鬼新娘断足案到典妻自燃案再到道雀案，皆被归类整理在内。
她一张张翻过，仿佛能看见短短两个多月里他们经历的种种，直到最后一张。
最后一张标题为“镇国侯府”。
镇国侯尉迟无定，世袭侯爵，手握十万镇国军。其独子尉迟砚，册封安乐侯，皇城司指挥使，统领皇城司。
先侯府夫人谢济盈出身前朝名门望族谢氏，同二皇子生母谢贵妃为堂姊妹，早些年镇国侯府同二皇子府往来十分亲密。
但这些年谢夫人，二皇子，谢贵妃相继去世，谢氏衰微，镇国侯府也成了这夺嫡之争中少数的中立派。
宋元落看着思维导图上着重标记的几位皇子和他们背后的母族，脑海中又浮现尉迟砚死前对她说的那些话。
“反正我也活不久了。”
“要小心萧——”
究竟是谁能威胁到你的性命，你又究竟想提醒我小心哪个萧？
“翊扬。”宋元落小心叠好这张思维导图放进怀中袋里，起身看向一直站在她身后静静看着她的濮翊扬。
“嗯。”
“我要走的这条路，似乎真的很危险。”
“你怕了？”
“我怕拖累你们。”
“那你会保护我吗？”
宋元落缓缓眨了眨眼，随后听到外间传来一阵喧闹。
“哐！”
“滚，都给我滚出去！”
“砰——啪啦——唰咚咚咚——”
黎簌簌在外间又骂又摔发泄了一通，待丫鬟妈子们惊恐退出屋后，才带着哭腔地狂笑几声，拖着长长的婚服往里间走来。
宋元落坐在婚床上吃了几颗落花生，对上她惊诧的目光时嫣然笑道：“洞房花烛夜，安乐侯夫人的心情似乎不太好。”
黎簌簌警惕地盯着濮翊扬，默默做出了后退的姿势，“你们想干什么？”
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宋元落话音未落，黎簌簌已经飞快转身朝门口跑去，随后发出一声短促的尖叫。
短短的一息功夫，濮翊扬竟然已经闪到了门前。
“爽约可不是好习惯。”宋元落起身拍了拍手上的碎屑，走到黎簌簌身前勾起她的下巴，“听闻今日文王也来了？”
“宋元落，你究竟想做什么！”
“坐吧，辛苦一天了。”宋元落收回手走到外间的桌子旁坐下，没多久黎簌簌便也跟出来认命地坐了下来。
“蹴鞠大赛的这个赌我们是当着所有人的面打下的，但是你应当不知道，从打赌那刻起我就没打算从你口中听到实情。”
宋元落替她倒了杯茶，淡淡扫过她越来越差的脸色，轻笑一声，“我要的只是我赢了你这个噱头而已。”
“今夜你我在此交谈之事很快就会传出去，你究竟对我说了何事并不重要，重要的是我想让别人知道你对我说了什么。”
“哐当。”黎簌簌手中的杯盏掉在地上，她颤着手摆正，心中疑惑不止，“你究竟想做什么？”
“我想查道雀之死的真相，你不知道吗？”
“道雀之死与我无关。”
“我知道，所以我才找你啊。”宋元落咧嘴露出一个愈发明媚的笑容，眼底有病态的猩红，“既与你无关，便是会连累你的父兄，谁又知道呢？”
黎簌簌咬唇沉默了好长一段时间，终于闭上眼泄了气。
“尉迟砚册礼前一日，父亲命人来找我，说已打通好关系，让我务必拿下司丞之职。届时若有人在册礼上想同我争，可当众辱之。”
“我那时猜同我相争之人是你，便多问了一句，我父亲却只说是个低贱的草民，让我不必在意。”
“道雀会争取司丞之位，黎尚书知道……”宋元落食指有节奏地敲着桌面，轻声嘀咕着陷入了沉思。
黎簌簌之父黎仲景是文肃二王一派的，自也是寒门一派的。可道雀也是草根出身，他怎会让自己的嫡女不惜败坏名声去对付道雀？
黎簌簌瞥了宋元落一眼，沉着脸嗤笑一声：“不过一个无父无母的孤儿，便是做了司丞你以为真能往上爬？”
“在大虞，所有人的命从出生那刻便写好了。”
“册礼之后，你单独去见道雀说了什么？”
“没说什么，讥讽威吓了几句。”
“谁让你去的？”
黎簌簌心头一惊，沉默地看向宋元落。
此人真的很敏锐。
宋元落对上她的视线勾了勾唇，“你如此瞧不起道雀，又怎会特地去见她？”
道雀之才，可堪当宰相之位。可单凭黎簌簌恰才所言，若在朝中并无人脉，身后没有家族支持，便是有才，也出不了头。
所以她绝不可能将道雀放在眼里，便是需要考试又如何，有权有势之人难道还怕无法作弊？
“谏议左拾遗王思辨，他是我父亲的人。”
左拾遗王思辨，琅琊王氏出身，是贵族派康王手下公认的一员悍将。
“事情可真是越来越有趣了。”
……
宋元落离开侯府时夜已深了，宾客尚在后院宴饮，她和濮翊扬从有些冷清的角门走了出去。
狗奴和石头正虎头虎脑蹲在右角门对面的墙根，两个小脑袋紧紧挨着，圆溜溜的眼睛机灵地转个不停。
宋元落笑着朝他们招了招手，待他们跑近后俯身摸了摸他们被冻红的脸蛋，一人发了一颗银锞子。
“元姐姐，九爷说王妃想回府见夫君，他和邈爷先陪她回去了。”
“好，回去吧，路上注意安全。”
两个孩子应着欢快地跑远了，宋元落这才重新将手缩回大氅里，同濮翊扬慢慢朝魏王府方向走去。
“我去找辆马车吧，离得还是挺远的。”
“很远吗？”宋元落仰头望向魏王府的方向，呼出一口气，“他总来，我还以为很近呢。”
“你还没回答我的问题。”
“嗯？”
“你会保护我吗？”
宋元落转身愣愣地仰头看向濮翊扬的眼睛，片刻后笑着点了点头，“好，我保护你。”
“那我也答应你，无论发生什么，我定陪你走到最后。”
宋元落再次一怔，随后低头勾了勾唇，转身继续往前走去。
“谏议左拾遗，明天便去会一会这位王大人吧。”
……
黎簌簌同尉迟砚灵牌行交礼时萧朝搴并未留在侯府，他去了魏王府。
晚间仍下着朦胧细雨，不大不小的寒风吹晃着魏王府准备过新年的红灯笼，多日不见，这萧滐倒是活得越来越像个人了。
萧朝搴满腔怒意地踢翻挂着红绸缎的盆栽灯笼，一脚踹开了炼丹阁的门。
萧滐早收到了门口侍卫急传的消息，此刻服了药正衣衫不整地躺在众妾室怀里，美酒浇在脸上，深陷的眼窝与蜡黄的肌肤尽显荒淫颓败之势。
萧朝搴看着眼前这副荒唐画面冷笑一声，在众妾室惊慌地尖叫声中毫不留情地一把拽住萧滐的衣领，将他拖出了炼丹阁。
魏王府的管家带着人一路追着萧朝搴而来，此刻见着自家主子被如此对待，悲愤地想要上前说理，却同样被萧朝搴一脚踹飞，摔在地上吐出一口血后就晕了过去。
失去带头人的护卫顿时更不敢上前了，只得看着他们的主子像条狗一样被萧朝搴拖着。
除此外，人群中也有如同桃夭一般大着胆子来看热闹的，出头自是不可能出头，只是心中也略有些诧异，不知晓究竟发生了何时让萧朝搴如此对待一个当朝王爷。
他们自不会猜到，肃王今日训弟之举不过是因为黎簌簌的一句话，而魏王今夜之辱仅仅是因为黎簌簌的几滴眼泪。
“咚！”萧朝搴拽起萧滐一拳打在他胸膛，眼见着他软绵绵地朝后倒去，却又一把拽住，不解气地再次朝他揍去。如此几次往复，眼见着萧滐已经半死不活的模样，他才终于一脚将他踹在地上。
湖边的风格外冷，萧滐露着胸膛，却觉得自己整个人都像是烧起来了一般。
一口淤血吐出，他垂着脑袋抬袖拂去嘴边残血，也拂去嘴角带着恨意的狞笑，再抬头满脸怯懦慌张，“四哥，不要，不要……绕过弟弟吧，弟弟知道错了，饶了弟弟吧。”
萧朝搴嗤笑一声，活动着手腕又左右扭了扭脖子，视线扫过周围的下人后一脚踩在萧滐脸上。
“老九，先学几声狗叫给四哥听听啊。”