崔珩眼中闪过一丝错愕，但很快收敛容色，淡笑道：“这样的恭维话，倒不像你的风格，是在邕州府学的？”
真心话被人误解，裴昭有些气恼，便顺着他说下去：“是啊。只是殿下听出来是恭维，那便说明我学得还不够好。”
他没有再接话，重新静静地望向窗外。
裴昭便开始思忖贺礼，想了一会，目光落在他支在窗沿上的胳膊。崔珩穿着讲究，不同的衣色配不同的玉饰，此刻，艳紫色宽袖下，他的白玉扳指流淌着盈盈光泽。
邕州盛产蓝田玉，玉价比京城低许多。买一枚扳指，倒是不错的选择。
孰料崔珩转过头，像是看穿了她的心思：“本王不缺金玉珠宝，况且，你俸禄不高，不必为此多增一笔花销。”
裴昭无话可说。
他又道：“这些日子闲着无聊，要不，你写一个有趣的故事给本王解闷？”
裴昭抬眼看他，有些惊异。这并不是什么难事，只用从街头巷议里稍加修改，就能得到一篇不错的奇闻。只是崔珩又倾过身，附在她耳边说了后半句：“要同你有关的。”
耳根似被什么蹭过，立刻烫了起来。
裴昭抿了抿嘴，凝神沉思，过了一会，缓缓道：
“有一年七夕，德妃娘娘让我们写祈福的话，我想不出来，在红字条上写了‘膳食司多做点茯苓雪花片’，收上去后，大宫女抽字条朗读，好巧不巧地抽到了我的那张……”她看着崔珩不算好看的表情，声音弱了下去，“很无聊么？我觉得这事还挺有趣的……你不知道，那时德妃娘娘的表情有多好玩。”
沉默了半天，崔珩问：“你很喜欢茯苓雪花片？”
裴昭回忆道：“嗯。那时陈膳食的手艺最好，每年岁末，都是他负责糕点，也不知他如今还在不在宫里，有没有收徒。殿下可有印象？”
“没有。……本王不喜欢甜食。”
崔珩幼年极少参加宫宴，也不清楚宫中有哪些膳食。受封后常常能赴宴，但已没了少年心性，对这些全无兴致，自然不会关注。
见裴昭眼露惋惜，他便说：“回京后，本王去问问。”
马车停下后，裴昭照例让他先下去，但崔珩半天没有动作，只是着看她，明亮的凤眼中似有流光滑过：“裴小姐，方才的故事有些敷衍。回去再想一个。”
-
配对的蛊虫在楚熏身上。
楚熏是邕安县锻造铺楚掌柜的女儿，尚未动重刑，便把事情交代得一清二楚。
她说，菰蒲常来锻造铺打造银饰，时间一长，便与阿父认识。因为一次偶然，阿父撞见他进了晋王府。有一日，一个瘦瘦的太监来铺里锻剑，阿父看他来自京中，便随口攀谈起晋王在刑场遇刺的事情，还提到了菰蒲的行踪。谁知那太监忽然暴起，挟持了楚掌柜，逼楚熏去找来菰蒲，否则，便杀掉楚掌柜……再之后，即是苍梧山遇刺。
至于菰蒲为何愿意帮她、为何种蛊，楚熏虽未明说，裴昭也猜了个十有八九。
种下双生蛊的两人必须连续七日饮对方的血，才能引出蛊虫。第六日，方觉夏照例放血调配时，一向少话的楚熏忽然开了口：“明日，是不是我的死期？”
此事楚熏并非施害者，但按着崔珩的作风，极有可能不会留她活路。
裴昭盯着碗中的血色，道：“楚姑娘若是不想死，便不该在堂审时出现。”
楚熏愤愤不平：“我没办法眼睁睁看着惟灵去死。你们没听过‘问世间情为何物，直教人生死相许’么？””
卫铮铮笑了：“二位确实在向着‘生死相许’努力。”
楚熏怔了半晌才听出嘲讽之意：“你们不怕我现在咬舌自裁，把她也拉到阴曹地府？”
少女脸庞稚嫩，目光却含着死志，裴昭看了她一会，感到心绪翻涌，只是碍于喉咙中粘腻的血味，一时无法开口。
“即便姑娘咬断了整条舌头，某也能将姑娘救回来。”方觉夏道，“况且，留得青山在，不怕没柴烧……姑娘未必会死，别想不开。”
尽管人血已经去腥处理，裴昭喝完半碗，还是头脑晕眩，半天才缓过来。擦掉唇边的血迹后，她看着垂泪的少女，安慰道：“楚姑娘未必会获罪。”
“那……惟灵呢？”楚熏垂下眼，晶莹的泪珠滚落到下颌，“我想见惟灵。”
屋内人都静下来。那少年强撑着数日，已是极限；楚熏被抓后，面色更是惨白，也不知能不能熬下去。静默中，一个侍卫跑了进来，在卫铮铮耳边低语。
卫铮铮神色变了，看向楚熏的眼神多了分怜悯。
“惟灵是不是死了？”楚熏心思敏锐，“县衙时见他，就伤痕累累。你们这些日子还在对他用刑，是不是？”
卫铮铮的语塞证实了她的猜想。
楚熏抽泣着看着瓷碗，低语道：“他是为了我，才趟这趟浑水的。他是为了我才死的。”裴昭觉得她不对，刚想拦住，但少女已放下碗，灿然一笑，忽地挣脱了婢女的挟制，猛地朝墙上撞去。
骨裂般“咚”地一声后，少女满脸是血地躺在地上。血迹在白墙上蜿蜒着，裴昭愣愣看着，眼前浮现的却是楚熏的笑容。
“快把她扶到榻上！还有，把某的红木药箱拿来！你愣着做什么？”方觉夏怒斥道。
吓傻了的婢女们这才回过神，纷纷跑了出去。
“我应该撒个谎稳住她的。”卫铮铮眼睫颤抖，又想起嘲笑楚熏“生死相许”的话，叹了一口气，“她竟这样决绝。”
“菰蒲真的死了？”裴昭问。
卫铮铮点头：“这些天虽然有为他上药，但他不知怎么就……许是太过担心楚姑娘的缘故。”
裴昭若有所思地点点头：“好久未见殿下，他在做什么？”
“殿下这些日子一边在忙楚掌柜的事，昨夜很晚才安歇。现在，还在寝殿。”卫婴走了进来，看到屋中的血迹，立刻明白发生了什么，眼神挟着冷意，“卫铮铮，怎么连个小姑娘都看不住？”
卫铮铮的眼帘垂下去。
“事发突发。”裴昭叹了口气，“只能盼着楚姑娘能熬过来。”
半晌，榻边的方觉夏冷声道：“把某所有的药箱全拿过来，快些。”
婢女们又跑了出去，卫婴见状，也跟着出了屋。
不一会，崔珩走了进来。乌发尚未挽起，雪青色绸带松松垮垮地系在腰间，他径直走到方觉夏身边，垂眼看着榻上的人，没什么表情。
“殿下，某会尽力，但这楚熏的状况实在——她没有活下去的意志。”方觉夏沾满鲜血的十指穿梭在各式各样的药物间，干净的药瓶上沾着粘腻的血迹，“趁着楚熏还有一口气，得把蛊虫移到别人身上。但是，转移后的蛊虫会很虚弱，得停留一百二十日，再重新按着喝血的方法引出。”
“种在我身上。”卫铮铮道，“我与姑娘最亲。”
崔珩冷冷扫了眼她一眼：“都出去。”
榻边只剩下三人。方觉夏割开少女苍白的胳膊，鲜血源源不断地流了出来，片刻后，盛满血的蛊罐里多了一只扭动着的蛊虫。
“殿下不是不能种蛊了么？”裴昭忍不住问。
崔珩面色稍缓，笑问道：“你还知道这事？”
“殿下的身体，并不合适。”方觉夏皱起眉，“还是把……”他的声音忽然顿住了，接着，话锋一转，“若要保证接下来的半年安然无恙，还是殿下合适。”
按着崔珩遇刺的频繁程度，这话着实有些好笑。
裴昭无言以对，看着面色苍白的楚熏。少女清亮的眼眸此刻开始涣散，毫无血色的唇瓣一张一合，似有话想说。她俯下身，凑到楚熏耳边，过了一会，面无表情地坐直身子。
“她说了什么？”崔珩问。
“她说，她和乌罗惟灵，做鬼也不会放过我们。”裴昭抬手阖上楚熏的眼，“没了。”
他沉默着。
裴昭侧过脸，用手背拭去泪痕，过了一会，在模糊的视线里，楚熏彻底断了气。府里的仆从来处理屋内的尸身和血迹。
清晨的阳光并不猛烈，假山下的水池里，浮着淡淡的光。
庭院中的假山边，空气清晰，血腥味淡了许多。
裴昭低声道：“殿下……要不放楚掌柜一条活路？他亦是受人胁迫。”
“裴小姐，不要只听一面之词。”崔珩似有似无地笑着，上挑的眼却极寒极冷，“根据楚掌柜的口供，还有锻造铺搜出来的东西……董世临给了他一百两银，让他想办法约到菰蒲。”
裴昭蓦地一怔，半晌，才道：“楚姑娘是被骗了？”见崔珩没有反驳，继续道：“楚掌柜可知，这样会害死楚姑娘。”
难怪楚熏想见的是菰蒲，而不是楚掌柜。
“楚姑娘自然知晓。但他的两个儿子都到了成家的年龄，锻造铺又年年亏损……一百两，能在城内好地段买两处别院了。”崔珩道，“他长子的婚宴，在下个月的初三，是吉日，宜成家。只可惜这婚事得往后推推。”
“为何？”
水面映出青年俊美而薄情的脸。崔珩随手抛了枚石子在池中，激起阵阵涟漪：“楚掌柜一死，他们要守孝三年。”
真心话被人误解，裴昭有些气恼，便顺着他说下去：“是啊。只是殿下听出来是恭维，那便说明我学得还不够好。”
他没有再接话，重新静静地望向窗外。
裴昭便开始思忖贺礼，想了一会，目光落在他支在窗沿上的胳膊。崔珩穿着讲究，不同的衣色配不同的玉饰，此刻，艳紫色宽袖下，他的白玉扳指流淌着盈盈光泽。
邕州盛产蓝田玉，玉价比京城低许多。买一枚扳指，倒是不错的选择。
孰料崔珩转过头，像是看穿了她的心思：“本王不缺金玉珠宝，况且，你俸禄不高，不必为此多增一笔花销。”
裴昭无话可说。
他又道：“这些日子闲着无聊，要不，你写一个有趣的故事给本王解闷？”
裴昭抬眼看他，有些惊异。这并不是什么难事，只用从街头巷议里稍加修改，就能得到一篇不错的奇闻。只是崔珩又倾过身，附在她耳边说了后半句：“要同你有关的。”
耳根似被什么蹭过，立刻烫了起来。
裴昭抿了抿嘴，凝神沉思，过了一会，缓缓道：
“有一年七夕，德妃娘娘让我们写祈福的话，我想不出来，在红字条上写了‘膳食司多做点茯苓雪花片’，收上去后，大宫女抽字条朗读，好巧不巧地抽到了我的那张……”她看着崔珩不算好看的表情，声音弱了下去，“很无聊么？我觉得这事还挺有趣的……你不知道，那时德妃娘娘的表情有多好玩。”
沉默了半天，崔珩问：“你很喜欢茯苓雪花片？”
裴昭回忆道：“嗯。那时陈膳食的手艺最好，每年岁末，都是他负责糕点，也不知他如今还在不在宫里，有没有收徒。殿下可有印象？”
“没有。……本王不喜欢甜食。”
崔珩幼年极少参加宫宴，也不清楚宫中有哪些膳食。受封后常常能赴宴，但已没了少年心性，对这些全无兴致，自然不会关注。
见裴昭眼露惋惜，他便说：“回京后，本王去问问。”
马车停下后，裴昭照例让他先下去，但崔珩半天没有动作，只是着看她，明亮的凤眼中似有流光滑过：“裴小姐，方才的故事有些敷衍。回去再想一个。”
-
配对的蛊虫在楚熏身上。
楚熏是邕安县锻造铺楚掌柜的女儿，尚未动重刑，便把事情交代得一清二楚。
她说，菰蒲常来锻造铺打造银饰，时间一长，便与阿父认识。因为一次偶然，阿父撞见他进了晋王府。有一日，一个瘦瘦的太监来铺里锻剑，阿父看他来自京中，便随口攀谈起晋王在刑场遇刺的事情，还提到了菰蒲的行踪。谁知那太监忽然暴起，挟持了楚掌柜，逼楚熏去找来菰蒲，否则，便杀掉楚掌柜……再之后，即是苍梧山遇刺。
至于菰蒲为何愿意帮她、为何种蛊，楚熏虽未明说，裴昭也猜了个十有八九。
种下双生蛊的两人必须连续七日饮对方的血，才能引出蛊虫。第六日，方觉夏照例放血调配时，一向少话的楚熏忽然开了口：“明日，是不是我的死期？”
此事楚熏并非施害者，但按着崔珩的作风，极有可能不会留她活路。
裴昭盯着碗中的血色，道：“楚姑娘若是不想死，便不该在堂审时出现。”
楚熏愤愤不平：“我没办法眼睁睁看着惟灵去死。你们没听过‘问世间情为何物，直教人生死相许’么？””
卫铮铮笑了：“二位确实在向着‘生死相许’努力。”
楚熏怔了半晌才听出嘲讽之意：“你们不怕我现在咬舌自裁，把她也拉到阴曹地府？”
少女脸庞稚嫩，目光却含着死志，裴昭看了她一会，感到心绪翻涌，只是碍于喉咙中粘腻的血味，一时无法开口。
“即便姑娘咬断了整条舌头，某也能将姑娘救回来。”方觉夏道，“况且，留得青山在，不怕没柴烧……姑娘未必会死，别想不开。”
尽管人血已经去腥处理，裴昭喝完半碗，还是头脑晕眩，半天才缓过来。擦掉唇边的血迹后，她看着垂泪的少女，安慰道：“楚姑娘未必会获罪。”
“那……惟灵呢？”楚熏垂下眼，晶莹的泪珠滚落到下颌，“我想见惟灵。”
屋内人都静下来。那少年强撑着数日，已是极限；楚熏被抓后，面色更是惨白，也不知能不能熬下去。静默中，一个侍卫跑了进来，在卫铮铮耳边低语。
卫铮铮神色变了，看向楚熏的眼神多了分怜悯。
“惟灵是不是死了？”楚熏心思敏锐，“县衙时见他，就伤痕累累。你们这些日子还在对他用刑，是不是？”
卫铮铮的语塞证实了她的猜想。
楚熏抽泣着看着瓷碗，低语道：“他是为了我，才趟这趟浑水的。他是为了我才死的。”裴昭觉得她不对，刚想拦住，但少女已放下碗，灿然一笑，忽地挣脱了婢女的挟制，猛地朝墙上撞去。
骨裂般“咚”地一声后，少女满脸是血地躺在地上。血迹在白墙上蜿蜒着，裴昭愣愣看着，眼前浮现的却是楚熏的笑容。
“快把她扶到榻上！还有，把某的红木药箱拿来！你愣着做什么？”方觉夏怒斥道。
吓傻了的婢女们这才回过神，纷纷跑了出去。
“我应该撒个谎稳住她的。”卫铮铮眼睫颤抖，又想起嘲笑楚熏“生死相许”的话，叹了一口气，“她竟这样决绝。”
“菰蒲真的死了？”裴昭问。
卫铮铮点头：“这些天虽然有为他上药，但他不知怎么就……许是太过担心楚姑娘的缘故。”
裴昭若有所思地点点头：“好久未见殿下，他在做什么？”
“殿下这些日子一边在忙楚掌柜的事，昨夜很晚才安歇。现在，还在寝殿。”卫婴走了进来，看到屋中的血迹，立刻明白发生了什么，眼神挟着冷意，“卫铮铮，怎么连个小姑娘都看不住？”
卫铮铮的眼帘垂下去。
“事发突发。”裴昭叹了口气，“只能盼着楚姑娘能熬过来。”
半晌，榻边的方觉夏冷声道：“把某所有的药箱全拿过来，快些。”
婢女们又跑了出去，卫婴见状，也跟着出了屋。
不一会，崔珩走了进来。乌发尚未挽起，雪青色绸带松松垮垮地系在腰间，他径直走到方觉夏身边，垂眼看着榻上的人，没什么表情。
“殿下，某会尽力，但这楚熏的状况实在——她没有活下去的意志。”方觉夏沾满鲜血的十指穿梭在各式各样的药物间，干净的药瓶上沾着粘腻的血迹，“趁着楚熏还有一口气，得把蛊虫移到别人身上。但是，转移后的蛊虫会很虚弱，得停留一百二十日，再重新按着喝血的方法引出。”
“种在我身上。”卫铮铮道，“我与姑娘最亲。”
崔珩冷冷扫了眼她一眼：“都出去。”
榻边只剩下三人。方觉夏割开少女苍白的胳膊，鲜血源源不断地流了出来，片刻后，盛满血的蛊罐里多了一只扭动着的蛊虫。
“殿下不是不能种蛊了么？”裴昭忍不住问。
崔珩面色稍缓，笑问道：“你还知道这事？”
“殿下的身体，并不合适。”方觉夏皱起眉，“还是把……”他的声音忽然顿住了，接着，话锋一转，“若要保证接下来的半年安然无恙，还是殿下合适。”
按着崔珩遇刺的频繁程度，这话着实有些好笑。
裴昭无言以对，看着面色苍白的楚熏。少女清亮的眼眸此刻开始涣散，毫无血色的唇瓣一张一合，似有话想说。她俯下身，凑到楚熏耳边，过了一会，面无表情地坐直身子。
“她说了什么？”崔珩问。
“她说，她和乌罗惟灵，做鬼也不会放过我们。”裴昭抬手阖上楚熏的眼，“没了。”
他沉默着。
裴昭侧过脸，用手背拭去泪痕，过了一会，在模糊的视线里，楚熏彻底断了气。府里的仆从来处理屋内的尸身和血迹。
清晨的阳光并不猛烈，假山下的水池里，浮着淡淡的光。
庭院中的假山边，空气清晰，血腥味淡了许多。
裴昭低声道：“殿下……要不放楚掌柜一条活路？他亦是受人胁迫。”
“裴小姐，不要只听一面之词。”崔珩似有似无地笑着，上挑的眼却极寒极冷，“根据楚掌柜的口供，还有锻造铺搜出来的东西……董世临给了他一百两银，让他想办法约到菰蒲。”
裴昭蓦地一怔，半晌，才道：“楚姑娘是被骗了？”见崔珩没有反驳，继续道：“楚掌柜可知，这样会害死楚姑娘。”
难怪楚熏想见的是菰蒲，而不是楚掌柜。
“楚姑娘自然知晓。但他的两个儿子都到了成家的年龄，锻造铺又年年亏损……一百两，能在城内好地段买两处别院了。”崔珩道，“他长子的婚宴，在下个月的初三，是吉日，宜成家。只可惜这婚事得往后推推。”
“为何？”
水面映出青年俊美而薄情的脸。崔珩随手抛了枚石子在池中，激起阵阵涟漪：“楚掌柜一死，他们要守孝三年。”