次日，傍晚。
安郡王负手立于窗前，望着院中婢女穿梭席间来往繁忙，却有条不紊。满意地抚了把胡须。
“郎将军今夜要带贵客前来赴宴，也不知本王今日布置，能不能入了他二人的眼？”他摩挲着拇指上玉扳指，微笑道。
身旁仆从躬身道：“哎哟我的王爷，您为了今日宴请亲力亲为，就是块石头也被感化了呀！仆从就不信，他郎将军的心比石头还硬？”
马屁拍到点子上，安郡王大为高兴，大步流星出屋子，“去，叫王妃和小姐快些梳妆，今日一见，一定要将诸般事宜都定下来！”
“是！”仆从领命而去。
马车缓缓从长街一头驶来，停在安郡王府门前。车帘被一把剑柄掀开，郎竹一身墨色锦袍，从马车上下来。
他转身，朝车厢内伸出手。一只素手搭在他掌心。
沈媛款款走下马车，一落地，便无声无息将自己的手抽回来。
今日郎竹一早便来找她，卖关子说请她帮忙办件事。沈媛再三追问，可郎竹就是不说何事。
直到一个时辰前，才将实情讲出。
沈媛当然不想来，可郎竹一再坚持，死皮赖脸硬是拽着她上了车。
车上沈媛问：“你带我去，是想毁了这桩姻亲吗？”
郎竹吃完果子，拍了拍手上渣屑，闻言点头，“嗯，不错，我正有此意。”
沈媛默然。能想出如此不要脸办法来毁亲，也只有他郎竹了。
*
沈媛青丝挽成流云髻，斜插一支白玉簪，耳坠上吊两颗珍珠，随着她步伐轻轻摇曳，更显出她肌肤胜雪，眉目如画。
安郡王早已等候多时，见郎竹来，忙迎上前去，热情寒暄，“郎将军可算是来了，本王早就安排酒席候着了！——诶，将军带来的客人呢？”
郎竹没说话，嘴角噙笑。
安郡王视线越过郎竹，这才看到他身后的沈媛，顿时呆愣。他上下打量沈媛，眼中不可置信快要溢出来！
这......就是郎竹带来的贵客？
一个女人？
安郡王脸上笑容僵住了。
好在他怎么也算个王爷，场面见的不少，很快恢复镇静。
“啊哈哈，请，二位里边请。”
沈媛不由叹息。堂堂郡王，竟如此卑躬屈膝。要说不是别有所图，鬼都不信。
厅内早已经备好席面，郎竹一行人落座。安郡王和郎竹闲扯两句，两人看样子相谈甚欢。不久舞女上来，衣香鬓影，好不热闹。
沈媛无视安郡王探究的视线，安心坐在原本给‘贵客’准备的位置上。
酒过三巡，席间郎竹安郡王谈笑风生，王妃举杯在旁时不时恭维几句，气氛看似热络欢愉。
可却并不是所有人都高兴。
啪！
沈媛闻音侧目。
李媛坐在她身边，将酒盏重重搁置在桌上，琼液四溅。
沈媛看得出来，这位李二姑娘已经快气死了。
她本是兴高采烈随着母亲姐姐来凑热闹，却不曾想一睁眼，看见那讨人厌的沈媛好端端坐在自家席上。
她目瞪口呆，觉得闻所未闻。
哪有见未来岳家，把养在外边的女人带来的？这郎竹也太嚣张了！以为她姐姐非他不嫁吗？！
她生性骄纵，此时又饮了好几杯酒，脑里翻腾怒气，便放下酒杯斜睨着沈媛，语气轻蔑：“昨日一副云淡风轻模样，我还以为你是个知羞耻的。今日却也不要脸的巴巴跟过来了？呸！就你这样身份的人，也敢登我郡王府的门楣？”
沈媛淡淡一笑，并不答话。
李颖见她不理睬自己，心中更是不悦，语气也尖锐许多，“你莫不是哑巴了？还是自知理亏说不出话？”
沈媛伸箸撕下一块烧鸡，只当她是空气。
李颖见她油盐不进，心中怒火盛无可盛，冷笑道：“你这幅清高的模样，不知道的还以为是什么名门闺秀呢！我告诉你，就算你赖在郎将军身边不走，等我姐姐进门，也还是只能做个前后侍奉的奴婢！”
她这话说的响亮，连上头的安郡王和郎竹也听得清楚。
安郡王脸色一白，吓得差点儿没拿稳手中筷子。
虽说有了眉目，可郎竹还没答应亲事，也没来过聘，这话怎能乱说？若是传出去，岂不成了笑话。
况且。他扫了眼沈媛。
半辈子到底没白活，他还是能看出来这女子很得郎竹心欢。
他腾一下起身，正要斥责李颖，一道更为清丽声音却抢先他一步传出。
“颖儿，为何如此无礼？！”
坐在李颖另一侧的女子低声喝道，正是安郡王的嫡长女，或许未来还会成为郎竹嫡妻的李淑
从京中众人口中传闻看，郡王家大小姐很对得起一个淑字。一向温顺贤淑，极少发脾气。
可今日，她却为了沈媛，当众斥责自己的妹妹。李颖愣怔住，安郡王却不奇怪，反是觉得欣慰。
他倾尽心血养出来的长女，向来是识大体、明事理的。
李颖脸颊涨红，不甘与愤怒几乎占据了她的全部。它千忍万忍，也忍不下这口气，猛地起身，裙摆带起一阵风，似是也在宣示不满。
“姐姐都这样说了，我还在这儿做什么！”
说罢，她推开前来劝慰的丫鬟，抹着泪冲出厅堂，只留下一室愕然。
李淑见了，也是无奈，只好起身对郎竹一礼，“我妹妹冲撞了将军，我替她赔罪，还望将军大人有大量，莫要见怪。”说罢，道句先行告退，便带着仆妇匆匆走出去追自家妹子。
只不过从沈媛身前经过时，她侧目，视线不动声色在沈媛身上划了一道。
门外哭闹声渐远，安郡王和王妃脸色都极其尴尬。安郡王连忙打着圆场：“小女不懂事，郎将军别见怪。”
郎竹淡然一笑，眸中深邃，“王爷言重了，本就无关紧要。”
......
他把玩手中琉璃杯，突然间问：“近来朝野不太平，王爷可听到什么消息？”
安郡王懵了，“消息？本王......”
反倒是一直埋头吃的沈媛停箸，打起十二分精神听。她是真想知道，对宁王之事，郎竹心里到底有没有打算。
郎竹：“我记得，王爷和宁王关系很是好？”
安郡王惶恐摆手，“不不不，只是同为朝廷效力，同为朝廷效力。”
郎竹哈哈笑，眼中戏谑。
“王爷何必如此紧张？我和宁王是朋友，王爷若也与宁王交好，咱们也算是有交情了。”
朋友？沈媛莞尔。
郎竹一贯是会混淆视听的。他在朝堂上，哪里有什么朋友？
安郡王道：“今日就不说那些了！郎将军自然是本王的朋友！咱们聊些畅意的事可好？哈哈哈......”
听得出来，这笑声有些勉强。
郎竹也不强求，只是面上那抹意味深长，似乎说明他已经察觉到了什么。
夜色渐深，安郡王醉的七倒八歪，郎竹扶着狼藉桌案起身，拒绝来扶他的侍卫，一脚深一脚浅往外走。
他也喝了不少，快走到门口了才想起来回头找沈媛。
见他虚着眼到处望，沈媛忍俊不禁，从他身后幽幽道：“你找什么？”
郎竹：“自然是找你。”
“还怕我跑了？”
......
郎竹站住脚步，睐她一眼，“三年前，不是跑过一回么？”
沈媛：“是啊。你还不是把我逮回来了，从那时我就知道，要想逃是逃不掉了，只能等你不想再见到我，方能从这皇城出去。”
郎竹不屑：“你骗我。你留在京城，可不是为了我。”
沈媛：“你知道就好。”
郎竹无言。
夜风叙叙，两人踩着影子先后登上马车。郎竹想拉沈媛一把，却见她避开了自己的手。
马车徐徐驶过长街，两侧店铺灯火渐次熄灭，只有更夫的梆子声在寂静的夜里回荡。
沈媛闭着眼，看似安然，实则五脏六腑都像被人翻搅过一般，隐隐作痛。
她素来体弱，今日在安郡王府强撑着喝了几杯果酒，此时酒劲上涌，更是难受得紧。
一股莫名的疲惫感如潮水般袭来，沈媛眼前阵阵发黑，胃里也开始翻江倒海。
她用力掐着手心，想压下这股不适，却无济于事。
坐在她对面的郎竹似是察觉到了她的异样，剑眉微蹙：“怎么了？”
沈媛刚想说没事，却猛地抬袖子捂嘴，恶心至极。
郎竹见状，脸色一沉，伸手探向她的额头：“可是身子不适？”
沈媛想躲，却被他一把扣住手腕，指尖的温度透过薄薄的衣料传来，让她心头一颤。
还不待她反应，马车外突然传来一阵急促的马蹄声，紧接着，一个粗犷的声音响起：“报——”
郎竹收回手，掀开车帘一角，冷声问道：“何事如此慌张？”
来人身着禁军服饰，他翻身下马，单膝跪地，语气急促：“启禀将军，天恩寺突发大火，火势凶猛，恐有蔓延之势！”
天恩寺？
沈媛心头一震，那里供奉着大祈开国皇帝的牌位，是皇家寺院，更是大祈的地方！
郎竹面色顿时阴沉得可怕，他一把扔掉手中书卷，沉声下令：“备马，即刻赶往天恩寺！”
“是！”禁军统领领命而去。
郎竹转身就要下车，却被沈媛一把拉住。
郎竹回头看她，眸色复杂：“天恩寺起火，我须去看看。”
“我与你同去。”沈媛的声音虽虚弱，却有着不容置疑的坚定。
郎竹剑眉紧锁，语气急促，划过一抹强硬：“你身子不适，先回府休息。不必担忧，天恩寺今夜之火成不了气候。”
沈媛一把抓住郎竹的袖子，指尖泛着不正常的苍白，却抓得异常用力：“宁王这几日躁动不安，如今天恩寺又突发大火，难道你没有感觉到一丝不对吗？”
她的话如同石子般，在郎竹的心湖中激起层层涟漪，但他很快便恢复了平静，语气中带着几分安抚：“你多虑了，宁王不会如此莽撞。天恩寺今夜的火，或许是天灾。我会彻查此事，有了结果再来见你。”
沈媛却像是听到了什么天大的笑话一般，嘴角勾起一抹弧度：“天灾？呵，这个托词，我这辈子都不想再听见！”
她猛地站起身，因为动作太大，眼前一阵发黑，险些跌倒，却被郎竹眼疾手快地扶住。
“你……”郎竹刚想开口，却被沈媛一把推开。
“十三年前那场大火，我永远忘不掉。那一夜我缺席了，所以代价是永远失去亲人。可今夜，难道还不能在场吗！”沈媛的声音压低，却是不可质疑的决绝。
她死死盯着郎竹，呼吸紊乱。
沈媛的眼神，让郎竹有一瞬间凝滞。仿佛看到了多年前，那个在火光中绝望溃喊的少女。
他深深呼吸，终究是心一横。
“好，那便随我来”
安郡王负手立于窗前，望着院中婢女穿梭席间来往繁忙，却有条不紊。满意地抚了把胡须。
“郎将军今夜要带贵客前来赴宴，也不知本王今日布置，能不能入了他二人的眼？”他摩挲着拇指上玉扳指，微笑道。
身旁仆从躬身道：“哎哟我的王爷，您为了今日宴请亲力亲为，就是块石头也被感化了呀！仆从就不信，他郎将军的心比石头还硬？”
马屁拍到点子上，安郡王大为高兴，大步流星出屋子，“去，叫王妃和小姐快些梳妆，今日一见，一定要将诸般事宜都定下来！”
“是！”仆从领命而去。
马车缓缓从长街一头驶来，停在安郡王府门前。车帘被一把剑柄掀开，郎竹一身墨色锦袍，从马车上下来。
他转身，朝车厢内伸出手。一只素手搭在他掌心。
沈媛款款走下马车，一落地，便无声无息将自己的手抽回来。
今日郎竹一早便来找她，卖关子说请她帮忙办件事。沈媛再三追问，可郎竹就是不说何事。
直到一个时辰前，才将实情讲出。
沈媛当然不想来，可郎竹一再坚持，死皮赖脸硬是拽着她上了车。
车上沈媛问：“你带我去，是想毁了这桩姻亲吗？”
郎竹吃完果子，拍了拍手上渣屑，闻言点头，“嗯，不错，我正有此意。”
沈媛默然。能想出如此不要脸办法来毁亲，也只有他郎竹了。
*
沈媛青丝挽成流云髻，斜插一支白玉簪，耳坠上吊两颗珍珠，随着她步伐轻轻摇曳，更显出她肌肤胜雪，眉目如画。
安郡王早已等候多时，见郎竹来，忙迎上前去，热情寒暄，“郎将军可算是来了，本王早就安排酒席候着了！——诶，将军带来的客人呢？”
郎竹没说话，嘴角噙笑。
安郡王视线越过郎竹，这才看到他身后的沈媛，顿时呆愣。他上下打量沈媛，眼中不可置信快要溢出来！
这......就是郎竹带来的贵客？
一个女人？
安郡王脸上笑容僵住了。
好在他怎么也算个王爷，场面见的不少，很快恢复镇静。
“啊哈哈，请，二位里边请。”
沈媛不由叹息。堂堂郡王，竟如此卑躬屈膝。要说不是别有所图，鬼都不信。
厅内早已经备好席面，郎竹一行人落座。安郡王和郎竹闲扯两句，两人看样子相谈甚欢。不久舞女上来，衣香鬓影，好不热闹。
沈媛无视安郡王探究的视线，安心坐在原本给‘贵客’准备的位置上。
酒过三巡，席间郎竹安郡王谈笑风生，王妃举杯在旁时不时恭维几句，气氛看似热络欢愉。
可却并不是所有人都高兴。
啪！
沈媛闻音侧目。
李媛坐在她身边，将酒盏重重搁置在桌上，琼液四溅。
沈媛看得出来，这位李二姑娘已经快气死了。
她本是兴高采烈随着母亲姐姐来凑热闹，却不曾想一睁眼，看见那讨人厌的沈媛好端端坐在自家席上。
她目瞪口呆，觉得闻所未闻。
哪有见未来岳家，把养在外边的女人带来的？这郎竹也太嚣张了！以为她姐姐非他不嫁吗？！
她生性骄纵，此时又饮了好几杯酒，脑里翻腾怒气，便放下酒杯斜睨着沈媛，语气轻蔑：“昨日一副云淡风轻模样，我还以为你是个知羞耻的。今日却也不要脸的巴巴跟过来了？呸！就你这样身份的人，也敢登我郡王府的门楣？”
沈媛淡淡一笑，并不答话。
李颖见她不理睬自己，心中更是不悦，语气也尖锐许多，“你莫不是哑巴了？还是自知理亏说不出话？”
沈媛伸箸撕下一块烧鸡，只当她是空气。
李颖见她油盐不进，心中怒火盛无可盛，冷笑道：“你这幅清高的模样，不知道的还以为是什么名门闺秀呢！我告诉你，就算你赖在郎将军身边不走，等我姐姐进门，也还是只能做个前后侍奉的奴婢！”
她这话说的响亮，连上头的安郡王和郎竹也听得清楚。
安郡王脸色一白，吓得差点儿没拿稳手中筷子。
虽说有了眉目，可郎竹还没答应亲事，也没来过聘，这话怎能乱说？若是传出去，岂不成了笑话。
况且。他扫了眼沈媛。
半辈子到底没白活，他还是能看出来这女子很得郎竹心欢。
他腾一下起身，正要斥责李颖，一道更为清丽声音却抢先他一步传出。
“颖儿，为何如此无礼？！”
坐在李颖另一侧的女子低声喝道，正是安郡王的嫡长女，或许未来还会成为郎竹嫡妻的李淑
从京中众人口中传闻看，郡王家大小姐很对得起一个淑字。一向温顺贤淑，极少发脾气。
可今日，她却为了沈媛，当众斥责自己的妹妹。李颖愣怔住，安郡王却不奇怪，反是觉得欣慰。
他倾尽心血养出来的长女，向来是识大体、明事理的。
李颖脸颊涨红，不甘与愤怒几乎占据了她的全部。它千忍万忍，也忍不下这口气，猛地起身，裙摆带起一阵风，似是也在宣示不满。
“姐姐都这样说了，我还在这儿做什么！”
说罢，她推开前来劝慰的丫鬟，抹着泪冲出厅堂，只留下一室愕然。
李淑见了，也是无奈，只好起身对郎竹一礼，“我妹妹冲撞了将军，我替她赔罪，还望将军大人有大量，莫要见怪。”说罢，道句先行告退，便带着仆妇匆匆走出去追自家妹子。
只不过从沈媛身前经过时，她侧目，视线不动声色在沈媛身上划了一道。
门外哭闹声渐远，安郡王和王妃脸色都极其尴尬。安郡王连忙打着圆场：“小女不懂事，郎将军别见怪。”
郎竹淡然一笑，眸中深邃，“王爷言重了，本就无关紧要。”
......
他把玩手中琉璃杯，突然间问：“近来朝野不太平，王爷可听到什么消息？”
安郡王懵了，“消息？本王......”
反倒是一直埋头吃的沈媛停箸，打起十二分精神听。她是真想知道，对宁王之事，郎竹心里到底有没有打算。
郎竹：“我记得，王爷和宁王关系很是好？”
安郡王惶恐摆手，“不不不，只是同为朝廷效力，同为朝廷效力。”
郎竹哈哈笑，眼中戏谑。
“王爷何必如此紧张？我和宁王是朋友，王爷若也与宁王交好，咱们也算是有交情了。”
朋友？沈媛莞尔。
郎竹一贯是会混淆视听的。他在朝堂上，哪里有什么朋友？
安郡王道：“今日就不说那些了！郎将军自然是本王的朋友！咱们聊些畅意的事可好？哈哈哈......”
听得出来，这笑声有些勉强。
郎竹也不强求，只是面上那抹意味深长，似乎说明他已经察觉到了什么。
夜色渐深，安郡王醉的七倒八歪，郎竹扶着狼藉桌案起身，拒绝来扶他的侍卫，一脚深一脚浅往外走。
他也喝了不少，快走到门口了才想起来回头找沈媛。
见他虚着眼到处望，沈媛忍俊不禁，从他身后幽幽道：“你找什么？”
郎竹：“自然是找你。”
“还怕我跑了？”
......
郎竹站住脚步，睐她一眼，“三年前，不是跑过一回么？”
沈媛：“是啊。你还不是把我逮回来了，从那时我就知道，要想逃是逃不掉了，只能等你不想再见到我，方能从这皇城出去。”
郎竹不屑：“你骗我。你留在京城，可不是为了我。”
沈媛：“你知道就好。”
郎竹无言。
夜风叙叙，两人踩着影子先后登上马车。郎竹想拉沈媛一把，却见她避开了自己的手。
马车徐徐驶过长街，两侧店铺灯火渐次熄灭，只有更夫的梆子声在寂静的夜里回荡。
沈媛闭着眼，看似安然，实则五脏六腑都像被人翻搅过一般，隐隐作痛。
她素来体弱，今日在安郡王府强撑着喝了几杯果酒，此时酒劲上涌，更是难受得紧。
一股莫名的疲惫感如潮水般袭来，沈媛眼前阵阵发黑，胃里也开始翻江倒海。
她用力掐着手心，想压下这股不适，却无济于事。
坐在她对面的郎竹似是察觉到了她的异样，剑眉微蹙：“怎么了？”
沈媛刚想说没事，却猛地抬袖子捂嘴，恶心至极。
郎竹见状，脸色一沉，伸手探向她的额头：“可是身子不适？”
沈媛想躲，却被他一把扣住手腕，指尖的温度透过薄薄的衣料传来，让她心头一颤。
还不待她反应，马车外突然传来一阵急促的马蹄声，紧接着，一个粗犷的声音响起：“报——”
郎竹收回手，掀开车帘一角，冷声问道：“何事如此慌张？”
来人身着禁军服饰，他翻身下马，单膝跪地，语气急促：“启禀将军，天恩寺突发大火，火势凶猛，恐有蔓延之势！”
天恩寺？
沈媛心头一震，那里供奉着大祈开国皇帝的牌位，是皇家寺院，更是大祈的地方！
郎竹面色顿时阴沉得可怕，他一把扔掉手中书卷，沉声下令：“备马，即刻赶往天恩寺！”
“是！”禁军统领领命而去。
郎竹转身就要下车，却被沈媛一把拉住。
郎竹回头看她，眸色复杂：“天恩寺起火，我须去看看。”
“我与你同去。”沈媛的声音虽虚弱，却有着不容置疑的坚定。
郎竹剑眉紧锁，语气急促，划过一抹强硬：“你身子不适，先回府休息。不必担忧，天恩寺今夜之火成不了气候。”
沈媛一把抓住郎竹的袖子，指尖泛着不正常的苍白，却抓得异常用力：“宁王这几日躁动不安，如今天恩寺又突发大火，难道你没有感觉到一丝不对吗？”
她的话如同石子般，在郎竹的心湖中激起层层涟漪，但他很快便恢复了平静，语气中带着几分安抚：“你多虑了，宁王不会如此莽撞。天恩寺今夜的火，或许是天灾。我会彻查此事，有了结果再来见你。”
沈媛却像是听到了什么天大的笑话一般，嘴角勾起一抹弧度：“天灾？呵，这个托词，我这辈子都不想再听见！”
她猛地站起身，因为动作太大，眼前一阵发黑，险些跌倒，却被郎竹眼疾手快地扶住。
“你……”郎竹刚想开口，却被沈媛一把推开。
“十三年前那场大火，我永远忘不掉。那一夜我缺席了，所以代价是永远失去亲人。可今夜，难道还不能在场吗！”沈媛的声音压低，却是不可质疑的决绝。
她死死盯着郎竹，呼吸紊乱。
沈媛的眼神，让郎竹有一瞬间凝滞。仿佛看到了多年前，那个在火光中绝望溃喊的少女。
他深深呼吸，终究是心一横。
“好，那便随我来”