高宗十一年十月十五，九门的官兵在下午未时开始疏散进出，驿丞早早带着驿卒立于安定门迎候。此番规制，是正一品的封疆大吏要进京了。不寻常的是，迎候的驿官身旁竟站着兵部尚书蔺斯鹰。
到了安定门，顾章青的亲兵卫先行下马候立一旁。顾章青下马后，将缰绳扔给随从，大步走向赔笑迎来的驿丞一行。
未及走近，顾章青一眼看到兵部堂官蔺斯鹰也在迎候人群中。
蔺斯鹰体态微丰，却有一双鹰隼般尖利的双眼，他快步越出人群，向着顾章青一揖，笑道，“总督大人”。顾章青上前扶住他，又惊又喜，“斯鹰，多时不见啊”。惊喜之下不免诧异，顾章青此番进京是皇帝特诏，他虽属兵部，却不必由兵部交接，蔺斯鹰是他多年故交，但封疆大吏直达天听，皇帝面见直接由内阁传令，蔺斯鹰又怎会事先知晓。他看向蔺斯鹰，眼神里不免有问询之意，蔺斯鹰回望他的眼神意味深长。
馆驿和兵部分别备了大轿，蔺斯鹰早向驿丞打了招呼，顾章青便由兵部的行从，赶向京北馆驿。
轿子不久便行至官南大道，兵部行从装备精良，已渐渐拉开与其他行从的距离。
顾章青奇道，“这是怎么说”？
蔺斯鹰低声道，“兵部大变了”。
顾章青神情严肃，蔺斯鹰微微拢了官袍，右手在左掌上写了七字。
顾章青先是诧异，忽而恍然，不可置信道，“当真如此！”
蔺斯鹰郑重点头，持重如他，脸色透出隐隐的振奋。
顾章青拊掌，忽而不解道，“陛下命我进京之时并无此意，不过两日，怎有如此巨变”？
蔺斯鹰微微掀起手边轿帘，不动声色环视后放下，深深望了一眼顾章青，“我的总督大人啊，陛下十三日看了你的折子，当晚便急召议政王商讨，十四日内阁调令就签批，首当其冲便是兵部，大人，这巨变难道不由你而起么”。
顾章青黢黑的脸色浮现漠然：“我的折子，自高宗七年起，便是如此了。”
蔺斯鹰久在兵部，又在这位两府总督手下多年，听他话音，当然知其所想，更何况顾公所想又何尝不是他所想，但他毕竟长为京官、久在部堂，其行为谨慎又与驻疆远吏殊为不同，以他思辨之巧、口齿之俐一时之间竟也无可接驳，只能叹气，“兵部难为啊”。
“难为的又何止兵部。”
蔺斯鹰默然。
顾章青凝神看他，“我这把老骨头了，还能有多少时日可说。六部难为，那是臣子本职，可是百姓难为，那便是朝堂之过了”。
蔺斯鹰见顾章青话语严肃，无奈道，“顾总督啊，当官做到你老这样的位置，哪个不是把静气这么样功夫修炼到炉火纯青了”。
顾章青不屑，“为官之道，初心在民”。
蔺斯鹰苦笑，“顾总督，你老就别再趟这浑水了。别说你老，这浑水，三朝元老沈砚亭沈大人又何曾趟赢。”
顾章青不语。
蔺斯鹰心下叹息，以顾章青的资历和功绩，至今不能拜相入阁，恐怕罪魁祸首就是改不了的这副直脾气。公忠体国，可是没有体贴皇帝，皇帝嘴上不说，内心未必没有芥蒂。寒窗苦读、入朝为官，谁人没有野心，只是在顾大人心里，总是百姓更重一些，这一点，蔺斯鹰自愧不如。
一时之间，兵部的两位高官尽皆无言。
“走一步是一步了，总督大人。如今豫王爷重掌兵部，你老在北面，手脚便能舒展。上面有豫王爷，北面有你顾总督，局面总能慢慢回转。”
“时局贻误至此啊。”
“大人，局势之难、首在京北，下官久居兵部又何尝不知，天大的艰难你老也已料理过了，来日方长，靠的是大人这般国柱，万请大人保全自己，不做无妄之争”。
蔺斯鹰一向精恪慎言，难得剖白至此。
顾章青心下了然，封疆大吏可直达御前，但京师的诸多消息内情确实不如蔺斯鹰这些堂官清楚，这几年北边的局势委实让他心寒，他向来厌恶朝堂斗法殃及百姓，可如今豫王重掌兵部了，顾章青希冀之下更是疑心。
“豫王爷可去过部里？”
蔺斯鹰摇头，“王爷何尝有暇，陛下龙体抱恙，王爷是议政之首又兼领内阁，昨日王爷遣了淮州过来，不然你老到安定门的时辰我可卡不得准”。
顾章青有些失笑：“你又何必过谦，兵部一石之才，你和淮州各占三分。”
“淮州久在王爷身边，下官本就不及，现今更是难望项背。不过你老说的若是杜康之才，下官也不遑多让，这便受下了。”
两人久不相见，自是有诸多谈心，只是顾章青牵挂军情，心下总是不安，本就一路快马甚为疲惫，顾章青黢黑清瘦的脸上皱纹越深。
到了驿馆，蔺斯鹰先行离去，顾章青闭目养神，静待面圣。
夜色渐黑，京师秋意渐浓，顾章青望着驿馆外的银杏，思绪翻涌。
李氏王朝自太祖李明居起，以晋为国号，太祖四十五年驾崩，太宗十五年顾章青考中进士，入朝为官后便在兵部观政习政，高宗七年任河西、晋安两府总督，算来已经二十七个年头。河西、晋安北接草原，五年来北面防务重任便全落在他的肩上。
前朝离乱，草原势力曾深度介入中原政权。太祖雄才伟略，荡平诸藩镇后一统中原，北方诸藩再无掀动全局的力量，各藩首领朝拜晋朝，实际已为李氏王朝附属。太宗时，北面的旧藩新藩割据纷争，离乱不断，其时太子监国，皇子守边，高宗继位初时，皇四子李少卿（现雍亲王）、皇七子李少容（现豫亲王）已领兵多年，是高宗诸多兄弟中以军功拼杀出来的佼佼者，在外已有“西南王”“东北王”的威名，高宗继位后，对两位最有威胁的兄弟开展了漫长的收兵权、分实权斗争。内斗不止，外患不穷，李晋王朝依然兴盛，可是四边隐患早已不容小觑，朝廷一惯以夷制夷，依着历年积威多方施压，但北面诸藩势力逐渐稳固，其中又以大贺、凉州为首。高宗虽封大贺的季文泰、凉州的母濯安为楼兰王、高昌王，但附属之名早就名存实亡，而季文泰势力雄厚，早年入晋与高宗素有积怨，统一大贺后更是屡屡挑战北防。
高宗为应对东北境威胁，在两府设置了范阳、平卢两个屯兵节度，但近年来朝廷上下积弊诸边隐患，高宗又一向蔑视北方诸藩，晋朝在此的兵力布置与大贺氏等北方藩镇的实力不相对称，顾章青费心维系本就乏力，高宗八年恕亲王列席议政，其后执掌兵部，顾章青所说的时局贻误便起于此。
晋朝初时仅有临时设置的亲王议政制度，如今议政会议制是在高宗朝推行固定的。起因倒也简单，高宗是太宗次子，他继位后，老四李少卿和老七李少容在朝廷中威望颇盛，皇帝在打压二人之际先后扶持了太宗兄弟之子和亲王和恭亲王，至于资历尚浅功劳尤弱仍被特许列席议政的恕亲王，被皇帝在分权掣肘中寄予何等厚望自不必说。
高宗的执政能力虽然逊色于太祖太宗，却并不昏庸。这些议政王爷能在一众宗亲中脱颖而出，的确有其过人之处，但皇帝起用之心既在制衡两位兄弟，那么很多事都只能合情，难以合理。
恕亲王李尤敏是太宗朝礼亲王独子，少小骄纵，他年龄弱于和亲王和恭亲王，身份尊贵却远超二人，成年后被其父反逆一事所累，以致在朝堂上被太宗早早打压，如果不是皇帝这份别有用心的扶持，恕亲王早已泯然众人。他性情狠戾压抑，一贯以脾气火爆、行事狠辣著称，对皇帝却极为忠心，这些年卖命拼军功，只是欲速则不达，不仅北面防务诸事与顾章青分歧甚重，且因急功近利在和亲王和恭亲王那里也不讨好。即便皇帝偏袒纵容，但矛盾越发激化。
顾章青并非钻营结党之人，豫王也好，恕王也罢，事君为民罢了。只是时日愈久，他与恕王之间的隔阂就愈深。凡此种种，顾章青总是据理力争，甚至多次起奏直递御前，可是战略战术本就颇讲道理，皇帝有心给恕王增势，很多时候便睁一只眼闭一只眼。
念及于此，顾章青不免长叹。一场御前会议如何便能弥合这些年的分歧，只要皇帝仍是心存芥蒂，便是豫王爷重掌兵部又能如何？这些年痛心失意，他时常滋生罢退之心，去年至今，他已两次给皇帝奏陈请求革职的辞呈，皇帝却置之不理，这次，该是第三次了。
天气渐凉，驿馆外的银杏却开的茂盛繁密，顾章青心想，晋朝多少能人异士，盛烈便像这株银杏一般，本来是大好的山河大好的天下，可要是这株银杏从根上腐朽，那所有的枝繁叶茂便都是空中楼阁、无本之源了。
想到这，顾章青一阵冷汗。今年的京都冷的格外早，一阵秋风袭来，他不愿再想下去，转身去披斗篷。
皇帝对他再是不喜，北方防务毕竟重要，往常他这个时间进京，戌时不到便能面圣。戌时已过大半，饶是稳健如顾章青，不免心下疑虑。顾章青的疑虑不无道理，只是他决计想不到，此次进京竟逢诸多变故。
到了安定门，顾章青的亲兵卫先行下马候立一旁。顾章青下马后，将缰绳扔给随从，大步走向赔笑迎来的驿丞一行。
未及走近，顾章青一眼看到兵部堂官蔺斯鹰也在迎候人群中。
蔺斯鹰体态微丰，却有一双鹰隼般尖利的双眼，他快步越出人群，向着顾章青一揖，笑道，“总督大人”。顾章青上前扶住他，又惊又喜，“斯鹰，多时不见啊”。惊喜之下不免诧异，顾章青此番进京是皇帝特诏，他虽属兵部，却不必由兵部交接，蔺斯鹰是他多年故交，但封疆大吏直达天听，皇帝面见直接由内阁传令，蔺斯鹰又怎会事先知晓。他看向蔺斯鹰，眼神里不免有问询之意，蔺斯鹰回望他的眼神意味深长。
馆驿和兵部分别备了大轿，蔺斯鹰早向驿丞打了招呼，顾章青便由兵部的行从，赶向京北馆驿。
轿子不久便行至官南大道，兵部行从装备精良，已渐渐拉开与其他行从的距离。
顾章青奇道，“这是怎么说”？
蔺斯鹰低声道，“兵部大变了”。
顾章青神情严肃，蔺斯鹰微微拢了官袍，右手在左掌上写了七字。
顾章青先是诧异，忽而恍然，不可置信道，“当真如此！”
蔺斯鹰郑重点头，持重如他，脸色透出隐隐的振奋。
顾章青拊掌，忽而不解道，“陛下命我进京之时并无此意，不过两日，怎有如此巨变”？
蔺斯鹰微微掀起手边轿帘，不动声色环视后放下，深深望了一眼顾章青，“我的总督大人啊，陛下十三日看了你的折子，当晚便急召议政王商讨，十四日内阁调令就签批，首当其冲便是兵部，大人，这巨变难道不由你而起么”。
顾章青黢黑的脸色浮现漠然：“我的折子，自高宗七年起，便是如此了。”
蔺斯鹰久在兵部，又在这位两府总督手下多年，听他话音，当然知其所想，更何况顾公所想又何尝不是他所想，但他毕竟长为京官、久在部堂，其行为谨慎又与驻疆远吏殊为不同，以他思辨之巧、口齿之俐一时之间竟也无可接驳，只能叹气，“兵部难为啊”。
“难为的又何止兵部。”
蔺斯鹰默然。
顾章青凝神看他，“我这把老骨头了，还能有多少时日可说。六部难为，那是臣子本职，可是百姓难为，那便是朝堂之过了”。
蔺斯鹰见顾章青话语严肃，无奈道，“顾总督啊，当官做到你老这样的位置，哪个不是把静气这么样功夫修炼到炉火纯青了”。
顾章青不屑，“为官之道，初心在民”。
蔺斯鹰苦笑，“顾总督，你老就别再趟这浑水了。别说你老，这浑水，三朝元老沈砚亭沈大人又何曾趟赢。”
顾章青不语。
蔺斯鹰心下叹息，以顾章青的资历和功绩，至今不能拜相入阁，恐怕罪魁祸首就是改不了的这副直脾气。公忠体国，可是没有体贴皇帝，皇帝嘴上不说，内心未必没有芥蒂。寒窗苦读、入朝为官，谁人没有野心，只是在顾大人心里，总是百姓更重一些，这一点，蔺斯鹰自愧不如。
一时之间，兵部的两位高官尽皆无言。
“走一步是一步了，总督大人。如今豫王爷重掌兵部，你老在北面，手脚便能舒展。上面有豫王爷，北面有你顾总督，局面总能慢慢回转。”
“时局贻误至此啊。”
“大人，局势之难、首在京北，下官久居兵部又何尝不知，天大的艰难你老也已料理过了，来日方长，靠的是大人这般国柱，万请大人保全自己，不做无妄之争”。
蔺斯鹰一向精恪慎言，难得剖白至此。
顾章青心下了然，封疆大吏可直达御前，但京师的诸多消息内情确实不如蔺斯鹰这些堂官清楚，这几年北边的局势委实让他心寒，他向来厌恶朝堂斗法殃及百姓，可如今豫王重掌兵部了，顾章青希冀之下更是疑心。
“豫王爷可去过部里？”
蔺斯鹰摇头，“王爷何尝有暇，陛下龙体抱恙，王爷是议政之首又兼领内阁，昨日王爷遣了淮州过来，不然你老到安定门的时辰我可卡不得准”。
顾章青有些失笑：“你又何必过谦，兵部一石之才，你和淮州各占三分。”
“淮州久在王爷身边，下官本就不及，现今更是难望项背。不过你老说的若是杜康之才，下官也不遑多让，这便受下了。”
两人久不相见，自是有诸多谈心，只是顾章青牵挂军情，心下总是不安，本就一路快马甚为疲惫，顾章青黢黑清瘦的脸上皱纹越深。
到了驿馆，蔺斯鹰先行离去，顾章青闭目养神，静待面圣。
夜色渐黑，京师秋意渐浓，顾章青望着驿馆外的银杏，思绪翻涌。
李氏王朝自太祖李明居起，以晋为国号，太祖四十五年驾崩，太宗十五年顾章青考中进士，入朝为官后便在兵部观政习政，高宗七年任河西、晋安两府总督，算来已经二十七个年头。河西、晋安北接草原，五年来北面防务重任便全落在他的肩上。
前朝离乱，草原势力曾深度介入中原政权。太祖雄才伟略，荡平诸藩镇后一统中原，北方诸藩再无掀动全局的力量，各藩首领朝拜晋朝，实际已为李氏王朝附属。太宗时，北面的旧藩新藩割据纷争，离乱不断，其时太子监国，皇子守边，高宗继位初时，皇四子李少卿（现雍亲王）、皇七子李少容（现豫亲王）已领兵多年，是高宗诸多兄弟中以军功拼杀出来的佼佼者，在外已有“西南王”“东北王”的威名，高宗继位后，对两位最有威胁的兄弟开展了漫长的收兵权、分实权斗争。内斗不止，外患不穷，李晋王朝依然兴盛，可是四边隐患早已不容小觑，朝廷一惯以夷制夷，依着历年积威多方施压，但北面诸藩势力逐渐稳固，其中又以大贺、凉州为首。高宗虽封大贺的季文泰、凉州的母濯安为楼兰王、高昌王，但附属之名早就名存实亡，而季文泰势力雄厚，早年入晋与高宗素有积怨，统一大贺后更是屡屡挑战北防。
高宗为应对东北境威胁，在两府设置了范阳、平卢两个屯兵节度，但近年来朝廷上下积弊诸边隐患，高宗又一向蔑视北方诸藩，晋朝在此的兵力布置与大贺氏等北方藩镇的实力不相对称，顾章青费心维系本就乏力，高宗八年恕亲王列席议政，其后执掌兵部，顾章青所说的时局贻误便起于此。
晋朝初时仅有临时设置的亲王议政制度，如今议政会议制是在高宗朝推行固定的。起因倒也简单，高宗是太宗次子，他继位后，老四李少卿和老七李少容在朝廷中威望颇盛，皇帝在打压二人之际先后扶持了太宗兄弟之子和亲王和恭亲王，至于资历尚浅功劳尤弱仍被特许列席议政的恕亲王，被皇帝在分权掣肘中寄予何等厚望自不必说。
高宗的执政能力虽然逊色于太祖太宗，却并不昏庸。这些议政王爷能在一众宗亲中脱颖而出，的确有其过人之处，但皇帝起用之心既在制衡两位兄弟，那么很多事都只能合情，难以合理。
恕亲王李尤敏是太宗朝礼亲王独子，少小骄纵，他年龄弱于和亲王和恭亲王，身份尊贵却远超二人，成年后被其父反逆一事所累，以致在朝堂上被太宗早早打压，如果不是皇帝这份别有用心的扶持，恕亲王早已泯然众人。他性情狠戾压抑，一贯以脾气火爆、行事狠辣著称，对皇帝却极为忠心，这些年卖命拼军功，只是欲速则不达，不仅北面防务诸事与顾章青分歧甚重，且因急功近利在和亲王和恭亲王那里也不讨好。即便皇帝偏袒纵容，但矛盾越发激化。
顾章青并非钻营结党之人，豫王也好，恕王也罢，事君为民罢了。只是时日愈久，他与恕王之间的隔阂就愈深。凡此种种，顾章青总是据理力争，甚至多次起奏直递御前，可是战略战术本就颇讲道理，皇帝有心给恕王增势，很多时候便睁一只眼闭一只眼。
念及于此，顾章青不免长叹。一场御前会议如何便能弥合这些年的分歧，只要皇帝仍是心存芥蒂，便是豫王爷重掌兵部又能如何？这些年痛心失意，他时常滋生罢退之心，去年至今，他已两次给皇帝奏陈请求革职的辞呈，皇帝却置之不理，这次，该是第三次了。
天气渐凉，驿馆外的银杏却开的茂盛繁密，顾章青心想，晋朝多少能人异士，盛烈便像这株银杏一般，本来是大好的山河大好的天下，可要是这株银杏从根上腐朽，那所有的枝繁叶茂便都是空中楼阁、无本之源了。
想到这，顾章青一阵冷汗。今年的京都冷的格外早，一阵秋风袭来，他不愿再想下去，转身去披斗篷。
皇帝对他再是不喜，北方防务毕竟重要，往常他这个时间进京，戌时不到便能面圣。戌时已过大半，饶是稳健如顾章青，不免心下疑虑。顾章青的疑虑不无道理，只是他决计想不到，此次进京竟逢诸多变故。