随着夜色渐浓，一轮明月从云后探出，皎白的月色照得园中微亮，四周已是再无人声，唯有几声鸦啼偶从远处传来。
林九走出房门，看着那满园枝繁叶茂的植株，恍惚中又似回到了年幼时，师父逼她日日练武，那时她便是时不时爱躲进谷里繁茂的丛林中。若师父心情好，便随她去了，若心情不佳，必是会把她揪出来加练几回。
林九翻出这座宅子，趁夜色躲开了巡夜人，摸进了蝠三的门店，在门口取到了摘星楼的拍卖手牌。那手牌用满色通透、温润细腻的碧玉制成，牌上刻了篆体的“摘星”二字，翻过来另一面竟是用纯金雕刻出来的一尊闭目佛像，雕刻那佛像的雕工技术了得，连佛像合掌的手上指节沟壑都清晰可见。
此牌一面玉一面金，竟嵌得严丝合缝，林九一摸便知此牌用料不凡。自十五岁后她便时不时出谷混迹江湖，见过不少昂贵的各色珠宝玉石，但这摘星楼的大手笔亦能让她感叹，她心想，或许这摘星楼拍卖会现场的奢华程度将会是难以想象的。
摘星楼距离蝠三的店面不远，片刻后林九便已到达其门口。明面上的摘星楼是一座极奢华的酒楼，一入内便是金碧辉煌如宫殿般的五六层高楼。此楼从外看可谓雕栏玉砌、富丽堂皇，内里装饰更是雍容华贵，绫罗绸缎与珠宝玉器遍地皆是，连服侍的女子亦人人着轻盈罗裙，长相温婉貌美。
只见那三楼正中有一个悬空台，一名容颜绝美的女子正挽袖弹着古琴，她身着如流瀑般的锦缎长裙，生得眉似新月，目若秋水，琼鼻挺秀，那悬空台缓缓旋转，她便也似那风中婀娜的杨柳，一举一动皆如有风来引。
林九一心牵挂着师父的匕首，亦对貌美佳人不感兴趣，寻了一名引路的女侍便递过拍卖手牌，直截了当地问道：“我今晚来此欲参加拍卖会，不知那拍卖会在何处进行？”
那女侍瞥了一眼手牌，脸上浮出恭敬的笑容，小心翼翼地回道：“想必客官是第一次来，您先把手牌收回，拍卖会入口不在此楼，请客官随我前来。”
说罢，她便引着林九离开此楼，林九才发现除了那栋主楼，此处背后竟还有一大片园林。那园中亭台楼阁和小桥流水交错，溪水迷蒙掩住了夜色中的一座座假山，步移景异，各色奇花异草交错长于路旁。
林九边行边心里惊叹，不知何人才有如此财力能建起这奢靡至极的摘星楼。只是不知为何，这园林美则美矣，却寂静得有些不一般，月落乌啼，无端端添了几分幽深。片刻后，女侍把林九引到一扇小门前，恭敬地说道：
“客官，您过了这扇门，往前复行几步，便会有拍卖会的接引人前来接应。奴家乃前院应侍，按主家的规矩是不能通过此门的，还请客官见谅。”
林九走过门，果然看见几名着暗色服饰的男子迎上前来，仔细查验过手牌后，又递给她一个刻有“伍拾陆”的梨花木号牌，随后其中一人引她前去就座。林九趁着夜色打量了一下这几名男子，人人身上皆有多年练武的痕迹，气息沉稳，目光凌厉，身形矫健，指上多有厚茧，应都是武功高手。
那男子一边引路，一边向她解释：“贵客，摘星楼拍卖会因着卖品特殊，一向只认手牌号牌不认人，拍卖会结束后您再把这二样交给出口处的僮仆即可。”二人一路行至后院中心，绕过一座八角凉亭，一条通往地下的长梯便突兀地出现在了眼前。
林九沿着长梯一路下行，此处的通道并不宽，虽两边墙壁与壁灯依旧干净精美，她却感觉到了一丝压抑与不适，有一种正步入牢笼的错觉。此番进去时摘星楼尚且以礼相待，不知道出来时又会是怎样的情形。
她仗着一身本事，向来天不怕地不怕，对危险也极为敏锐，她环顾了下四周，摘星楼处处通透，此处却是不同。目前所见出入口仅有脚下此处，且狭窄逼仄，等此门一关，正应对上了蝠三说的“蚊蝇难入”。
只是让林九未曾想到的是，当她走出梯道踏入拍卖会场的瞬间，出现在她面前的会是如此巨大的一个空间。拍卖会场馆整整有三层楼高，呈环形遍布着上千个舒适宽敞座椅，以及二层往上的数百个厢房。
场馆顶部嵌满了一面面镜子，空中高悬着上千颗发出萤萤白光的珠子，将此处照得亮如白昼，竟是连灯也无一盏。密密麻麻的珠子或悬于空，或嵌入墙体内，一眼望过去，像极了外面的夜空星河。
那引路的男子不知何时已离去，身旁又换成一名美貌女侍，将她引至一层的座椅上。林九盯着这名正替她斟茶上茶点的女侍认真瞧了下，只觉得她比起先前的外院女侍，脸上更多了几分虚假与僵硬，那笑容简直像面具扣在脸上一样，语气也如机械一般：
“五十六号贵客您好，乾坤易会欢迎您的到来。如您不愿被人窥视，茶几屉内有黑色面纱与帷帽可供您使用。”
“若您不愿意出声，亦可示意身旁的女侍，出价写在前方的牌子上即可。请您先在此处休息片刻，拍卖会稍后便会开始。再次欢迎您来到——乾坤。”
“乾坤？”见林九一下子没有反应过来，那女侍又耐心解释道：“此处场所名为乾坤厅，稍后的拍卖会又名乾坤易会，是由乾坤门一手承办的。您在此处购进的拍卖品，乾坤门都会负责帮您抹除一切痕迹，若有喜欢的，客官不必顾忌。”那女侍语气里隐隐有些自豪。
说罢，那名女侍便起身离开了。林九听完，心里却是一沉，她此行的目的便是要打听那把匕首的来处，本欲先购下匕首，再装作好奇去找售方与主办方探听些痕迹。若乾坤会惯是会出手协助遮掩，她未必能打听到真实有效的讯息，还可能会打草惊蛇，让对方发觉她在暗处一直寻找师父，如此便会无端徒增了风险。
但若放过了这条线索，她又得像无头苍蝇一样四处奔波盲目查探，师父亦多几分危险——这是林九极不愿面对的局面。所以无论这是刀山火海，或者是阴谋诡计，林九都义无反顾地踏进来了。
趁着时间还早，林九戴上帷帽，特意大摇大摆地起身绕着场地转了一圈。虽无人前来阻止，但她能感觉到几道探究的目光向她投了过来。
她向那目光望去，发觉场馆四周皆有数名与地面上引她入座的男子一般的武者，正来回巡逻紧盯着场内。显然她不寻常的举动，在此处略有些显眼，以至于有一名男子上前，语气恭谦神情却冷漠地问道：“贵客，可是有何所需？”
林九拿出了几分虚假的天真，语气上把自己伪装成了一名有着武侠梦的、娇纵的富家千金，笑眯眯地开口：
“这位公子，我嫌下面座椅坐得不舒服，请问这包厢要如何才能安排上呀？”
那男子一愣，随后却笑了下，说：“您在乾坤易会进行买卖时会登记一位客号，客号累计交易过十万两，您便自会升成尊客。或您以真实身份登记客号，只要您身份符合乾坤会尊客的要求，无须有交易记录，您亦能直接进入包厢。”
已是就差把“您尚不够格”五字写在脸上了。
林九听闻此言，微微眯了一下双眸，她与师父这些年攒下了不少资财，但在这一掷千金的场地，未必能拍上几件稀世珍宝，更达不到这尊客的门槛。
她向男子点了点头，默不作声地回到了座位上，取下帷帽喝起了茶。那几名紧盯着她的男子见她乖乖回座，便把她当成首次光顾不懂规矩的客人，扫了几眼后就不再关注了。
可等这几名巡视人的视线移开后，林九却忽然感觉到右侧方尚有些微异样。她抬起头向那边望去，便瞧见在右侧上方二楼的一间厢房里，一名剑眉星目但戴着黑色面纱，尚且看不清真面目的男子透过窗户亦正望向她。那名男子长身玉立，风姿潇洒，见她转过头来，一眨眼间便已离开了窗台，随后走过来一名长随，伸手“啪”地一下就关上了那扇窗。
宋渐走到乾坤二楼的包厢内的窗边，目光往下随意地扫视着整个场馆。他乃当今圣上的亲外甥，亦是长公主从小疼爱到大的宝贝心肝眼珠子，向来的身份都是一名浪荡纨绔一点正经事都不愿干的败家子。每当圣上公开召见他时，素来是全程训斥责备，甚至听闻连御砚都气得砸坏过三个。
但此人非但不改，行为还更加乖张，以至于近些年成了临安城无法无天的混世魔王，可谓是神佛见了都得绕路而行。他素来与官场众人无甚联络，众人亦不敢与这位举止荒唐的贵公子公开往来，生怕沾上些不好的名声被御史参上一回，届时轻则罚俸，重则禁足降职，谁去求情都无用。此人不科举，不入伍，向来游手好闲且阔绰，是极大方的“黄金冤大头”。
但仅有圣上知晓，背地里宋渐却是他的一把隐藏在暗处的刀，是替他梳理摸清江湖脉络的手。前些日子宋渐收到下属的密报，摘星楼与背后的运营组织乾坤会，或与当今的三皇子互有牵扯。
那密报语焉不详，此事事关紧要，他顾不上再等下属进一步探听消息，干脆找了些道上的关系，报了个家财万贯的酒肉朋友的名字便亲自易容前来参加拍卖会。
在静候拍卖会开启时，宋渐透过窗户观察着场内的各色人士，他的目光落在了一名戴着帷帽的女子身上。普通客人入了座后，多与旁人侧首而语，或打量场内那些精美的装饰，或与身旁女侍闲聊攀谈。那名女子却是不同，她竟神气十足地四处闲逛，甚至在几处极隐秘的暗室入口皆停顿了一瞬。
虽隔着帷帽，但他几乎能确定那女子是在探查乾坤厅。待她回座取下帷帽后，更是大胆直接地与他对视，宋渐很少被人这般直白地盯着，内心涌上了一丝不适，他不欲惹人注意，便坐回了包厢内的软榻上，顺便命属下把窗户关上，把那道探究的目光也一同隔绝在外了。
还没等林九寻着机会离座，偷偷摸上二楼探查刚才窥视她的男子时，突然一股股焰火便从场馆中央喷向空中。夹杂着隐约可闻的子时更声，旁边座位上一名男子兴奋的声音传来：“开始了！开始了！”
林九走出房门，看着那满园枝繁叶茂的植株，恍惚中又似回到了年幼时，师父逼她日日练武，那时她便是时不时爱躲进谷里繁茂的丛林中。若师父心情好，便随她去了，若心情不佳，必是会把她揪出来加练几回。
林九翻出这座宅子，趁夜色躲开了巡夜人，摸进了蝠三的门店，在门口取到了摘星楼的拍卖手牌。那手牌用满色通透、温润细腻的碧玉制成，牌上刻了篆体的“摘星”二字，翻过来另一面竟是用纯金雕刻出来的一尊闭目佛像，雕刻那佛像的雕工技术了得，连佛像合掌的手上指节沟壑都清晰可见。
此牌一面玉一面金，竟嵌得严丝合缝，林九一摸便知此牌用料不凡。自十五岁后她便时不时出谷混迹江湖，见过不少昂贵的各色珠宝玉石，但这摘星楼的大手笔亦能让她感叹，她心想，或许这摘星楼拍卖会现场的奢华程度将会是难以想象的。
摘星楼距离蝠三的店面不远，片刻后林九便已到达其门口。明面上的摘星楼是一座极奢华的酒楼，一入内便是金碧辉煌如宫殿般的五六层高楼。此楼从外看可谓雕栏玉砌、富丽堂皇，内里装饰更是雍容华贵，绫罗绸缎与珠宝玉器遍地皆是，连服侍的女子亦人人着轻盈罗裙，长相温婉貌美。
只见那三楼正中有一个悬空台，一名容颜绝美的女子正挽袖弹着古琴，她身着如流瀑般的锦缎长裙，生得眉似新月，目若秋水，琼鼻挺秀，那悬空台缓缓旋转，她便也似那风中婀娜的杨柳，一举一动皆如有风来引。
林九一心牵挂着师父的匕首，亦对貌美佳人不感兴趣，寻了一名引路的女侍便递过拍卖手牌，直截了当地问道：“我今晚来此欲参加拍卖会，不知那拍卖会在何处进行？”
那女侍瞥了一眼手牌，脸上浮出恭敬的笑容，小心翼翼地回道：“想必客官是第一次来，您先把手牌收回，拍卖会入口不在此楼，请客官随我前来。”
说罢，她便引着林九离开此楼，林九才发现除了那栋主楼，此处背后竟还有一大片园林。那园中亭台楼阁和小桥流水交错，溪水迷蒙掩住了夜色中的一座座假山，步移景异，各色奇花异草交错长于路旁。
林九边行边心里惊叹，不知何人才有如此财力能建起这奢靡至极的摘星楼。只是不知为何，这园林美则美矣，却寂静得有些不一般，月落乌啼，无端端添了几分幽深。片刻后，女侍把林九引到一扇小门前，恭敬地说道：
“客官，您过了这扇门，往前复行几步，便会有拍卖会的接引人前来接应。奴家乃前院应侍，按主家的规矩是不能通过此门的，还请客官见谅。”
林九走过门，果然看见几名着暗色服饰的男子迎上前来，仔细查验过手牌后，又递给她一个刻有“伍拾陆”的梨花木号牌，随后其中一人引她前去就座。林九趁着夜色打量了一下这几名男子，人人身上皆有多年练武的痕迹，气息沉稳，目光凌厉，身形矫健，指上多有厚茧，应都是武功高手。
那男子一边引路，一边向她解释：“贵客，摘星楼拍卖会因着卖品特殊，一向只认手牌号牌不认人，拍卖会结束后您再把这二样交给出口处的僮仆即可。”二人一路行至后院中心，绕过一座八角凉亭，一条通往地下的长梯便突兀地出现在了眼前。
林九沿着长梯一路下行，此处的通道并不宽，虽两边墙壁与壁灯依旧干净精美，她却感觉到了一丝压抑与不适，有一种正步入牢笼的错觉。此番进去时摘星楼尚且以礼相待，不知道出来时又会是怎样的情形。
她仗着一身本事，向来天不怕地不怕，对危险也极为敏锐，她环顾了下四周，摘星楼处处通透，此处却是不同。目前所见出入口仅有脚下此处，且狭窄逼仄，等此门一关，正应对上了蝠三说的“蚊蝇难入”。
只是让林九未曾想到的是，当她走出梯道踏入拍卖会场的瞬间，出现在她面前的会是如此巨大的一个空间。拍卖会场馆整整有三层楼高，呈环形遍布着上千个舒适宽敞座椅，以及二层往上的数百个厢房。
场馆顶部嵌满了一面面镜子，空中高悬着上千颗发出萤萤白光的珠子，将此处照得亮如白昼，竟是连灯也无一盏。密密麻麻的珠子或悬于空，或嵌入墙体内，一眼望过去，像极了外面的夜空星河。
那引路的男子不知何时已离去，身旁又换成一名美貌女侍，将她引至一层的座椅上。林九盯着这名正替她斟茶上茶点的女侍认真瞧了下，只觉得她比起先前的外院女侍，脸上更多了几分虚假与僵硬，那笑容简直像面具扣在脸上一样，语气也如机械一般：
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“乾坤？”见林九一下子没有反应过来，那女侍又耐心解释道：“此处场所名为乾坤厅，稍后的拍卖会又名乾坤易会，是由乾坤门一手承办的。您在此处购进的拍卖品，乾坤门都会负责帮您抹除一切痕迹，若有喜欢的，客官不必顾忌。”那女侍语气里隐隐有些自豪。
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她向那目光望去，发觉场馆四周皆有数名与地面上引她入座的男子一般的武者，正来回巡逻紧盯着场内。显然她不寻常的举动，在此处略有些显眼，以至于有一名男子上前，语气恭谦神情却冷漠地问道：“贵客，可是有何所需？”
林九拿出了几分虚假的天真，语气上把自己伪装成了一名有着武侠梦的、娇纵的富家千金，笑眯眯地开口：
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那男子一愣，随后却笑了下，说：“您在乾坤易会进行买卖时会登记一位客号，客号累计交易过十万两，您便自会升成尊客。或您以真实身份登记客号，只要您身份符合乾坤会尊客的要求，无须有交易记录，您亦能直接进入包厢。”
已是就差把“您尚不够格”五字写在脸上了。
林九听闻此言，微微眯了一下双眸，她与师父这些年攒下了不少资财，但在这一掷千金的场地，未必能拍上几件稀世珍宝，更达不到这尊客的门槛。
她向男子点了点头，默不作声地回到了座位上，取下帷帽喝起了茶。那几名紧盯着她的男子见她乖乖回座，便把她当成首次光顾不懂规矩的客人，扫了几眼后就不再关注了。
可等这几名巡视人的视线移开后，林九却忽然感觉到右侧方尚有些微异样。她抬起头向那边望去，便瞧见在右侧上方二楼的一间厢房里，一名剑眉星目但戴着黑色面纱，尚且看不清真面目的男子透过窗户亦正望向她。那名男子长身玉立，风姿潇洒，见她转过头来，一眨眼间便已离开了窗台，随后走过来一名长随，伸手“啪”地一下就关上了那扇窗。
宋渐走到乾坤二楼的包厢内的窗边，目光往下随意地扫视着整个场馆。他乃当今圣上的亲外甥，亦是长公主从小疼爱到大的宝贝心肝眼珠子，向来的身份都是一名浪荡纨绔一点正经事都不愿干的败家子。每当圣上公开召见他时，素来是全程训斥责备，甚至听闻连御砚都气得砸坏过三个。
但此人非但不改，行为还更加乖张，以至于近些年成了临安城无法无天的混世魔王，可谓是神佛见了都得绕路而行。他素来与官场众人无甚联络，众人亦不敢与这位举止荒唐的贵公子公开往来，生怕沾上些不好的名声被御史参上一回，届时轻则罚俸，重则禁足降职，谁去求情都无用。此人不科举，不入伍，向来游手好闲且阔绰，是极大方的“黄金冤大头”。
但仅有圣上知晓，背地里宋渐却是他的一把隐藏在暗处的刀，是替他梳理摸清江湖脉络的手。前些日子宋渐收到下属的密报，摘星楼与背后的运营组织乾坤会，或与当今的三皇子互有牵扯。
那密报语焉不详，此事事关紧要，他顾不上再等下属进一步探听消息，干脆找了些道上的关系，报了个家财万贯的酒肉朋友的名字便亲自易容前来参加拍卖会。
在静候拍卖会开启时，宋渐透过窗户观察着场内的各色人士，他的目光落在了一名戴着帷帽的女子身上。普通客人入了座后，多与旁人侧首而语，或打量场内那些精美的装饰，或与身旁女侍闲聊攀谈。那名女子却是不同，她竟神气十足地四处闲逛，甚至在几处极隐秘的暗室入口皆停顿了一瞬。
虽隔着帷帽，但他几乎能确定那女子是在探查乾坤厅。待她回座取下帷帽后，更是大胆直接地与他对视，宋渐很少被人这般直白地盯着，内心涌上了一丝不适，他不欲惹人注意，便坐回了包厢内的软榻上，顺便命属下把窗户关上，把那道探究的目光也一同隔绝在外了。
还没等林九寻着机会离座，偷偷摸上二楼探查刚才窥视她的男子时，突然一股股焰火便从场馆中央喷向空中。夹杂着隐约可闻的子时更声，旁边座位上一名男子兴奋的声音传来：“开始了！开始了！”