第 3 章
15
他的主人如何要评价呢？
初见之下，最直观的印象便是他过分瘦弱，以至于他那俊美的面容似乎都因此而被削弱了几分存在感。
他身着的华贵衣裳，仿佛是随意披挂在他身上，并未贴合他的身形，显得有些格格不入。
以至于让我在他手中抢一份糕点，也不免生出几分踌躇与不忍。
然而，比起内心的歉意与犹豫，我更惧怕的是嫡姐可能的责备。
于是，我刻意避开与他的目光交汇，尽量不去注意他那单薄的体态，鼓起勇气，请求他分我一份糕点。
但加价之事，我是断然不会做的。
嫡姐所给的银钱仅够一份糕点，即便事后会遭受埋怨，我也坚持不动用自己的钱财多付。
宋璟初在审视了我略显圆润的体态后，非但没有为难于我，反而慷慨地提出赠予我两份糕点。
不过，他有一个条件——我必须当场品尝，并且还要吃得津津有味，让他觉得糕点美味非凡。
这要求，岂不有点强人所难？
16
不过，这是强别人所难，对于我来说完全是小事一桩。
因为我常听人言，观我进食仿佛食物格外诱人，让人也忍不住想多吃几口。
嫡姐更是多次调侃，若非如此，她的身材或许会更加纤细。
至于宋璟初为何会提出这样的条件，我虽心存疑惑，但既已应允，便不再多想。
我明确告知他，我吃进肚子里的不计入那两份糕点之中，随后便拿起一块糕点，细细品味起来。
果不其然，这糕点美味非凡，难怪能吸引那么多人排队购买。
为了让宋璟初也能感受到这份美味，我边吃边向他描述糕点的滋味，绘声绘色。
宋璟初本人似乎并未有太多反应，但他的小厮却被我的描述勾得直咽口水，模样颇为有趣。
最终，宋璟初也忍不住诱惑，拿起一块糕点细细品尝。
或许是我的描述太过生动，他竟点头认同了我的评价。
他吃完一块后，还意犹未尽地喝了口茶水，接着又吃了半块才罢休。
那时我并未深究这半块糕点的含义，只是满心欢喜地带着两份糕点回家，一份献给了嫡姐，另一份则留给了姨娘。
17
此后，每隔一段时间，宋璟初便会让小厮来寻我。
他屡次相邀，皆是出于同一目的——希望我能在他面前品尝食物。
起初，我心中难免忐忑！
怕这厮让我给他试毒。
然而，随着时间的推移，真相逐渐浮出水面。
原来，宋璟初正受厌食之苦，唯见我享受美食之时，方能勾起他自身的食欲。
他亦非无情之人，深知若我遭不测，其饮食之乐亦将无以为继，故每次必先令仆役试吃，以确保安全。
洞悉此中缘由后，我自然不会白白给他表演。
笑话，咱也算有一技之长了吧。
于是，我每回除了混吃混喝，还能获得不菲的报酬。
忽略掉宋璟初叫我“岳小胖”，我还是乐得其中。
18
这次宋璟初不请自来，打断了我正与曲阳名渐入佳境的交流。
而且他还以他请客为由留在包间，与我们共同用膳。
席间，他有意无意地打断曲阳名对我的示好，甚至将话题巧妙地转向了曲阳名的表妹，最终让曲阳名尴尬离场。
哎……
表妹这个话题，总是能搅浑一池春水。
我对曲阳名那刚刚萌芽的好感，似乎也被这股突如其来的风给吹散了。
难道，我真的需要重新审视自己的择偶之路吗？
正当我们一家人准备离去之时，宋璟初却突然将我拉到一旁。
他语气中带着几分不容置疑的坚决：“你就别再打相看其他人的主意了！以往因你年幼，我才未贸然提亲。现在你既然开始考虑婚事，那我便不再有任何顾虑。”
“你这是何意？难不成是想让我屈身为妾？”我惊愕之余，也不免有些愤慨。
宋璟初身份显赫，而我不过是没落伯府中的一名庶女，不可能图谋正妻之位，所以我从未将他纳入我的考虑范围之内。
“我什么时候说过要你做妾？我要的是堂堂正正地娶你为妻。”宋璟初向前一步，距离我仅咫尺之遥，他的气息温热而略带急促，让我无法忽视他的存在。
我却不合时宜打破了这份旖旎，道了句大实话，“更确切地说，是继妻吧？”
19
“你就如此在意我曾娶过妻吗？”宋璟初死死盯着我，眼睛通红，感觉我要是说在意，他会立马掐死我。
我深吸一口气，努力让自己的语气听起来平和而坚定：“我并非介意你曾经娶过妻，而是我们之间存在的差异太过悬殊。”
首先，我得知宋璟初与其亡妻之间的感情深厚无比，他正是为了这份深情而多年未娶。因此，我所担忧的并非他曾经的婚姻，而是他心中那份对亡妻挥之不去的眷恋。
我不愿我的夫君心中始终留有一个无法替代的位置，更不愿自己生活在这样一份深沉情感的阴影之下，成为无法超越的过去之影。
再者，年龄的差异也是不可忽视的现实。
他今年二十四岁，比我大上整整十岁，在理念和生活上肯定存在分歧。
面对我的顾虑，宋璟初的神色并未有丝毫软化，他坚持己见。
他说：“我们之间的所谓差异，不过是世俗的偏见。身份地位于我而言毫无意义，唯有你，才是我的良药，所以没有人比你更适合做我的妻子。”
我愤怒地反驳：“倘若将来你寻到更好的良药，我是否就会像用过即弃的物件一样，被你轻易丢弃？”
直至此刻，我才猛然觉醒，宋璟初执意求娶的初衷，竟是因我进食时能带给他莫名的愉悦感，这使我感到自己只是一个供他消遣的玩物。
这份认知如同利刃穿心，让我愤怒难当。
没有丝毫犹豫，我毅然决然地转身，决意离开这个令人窒息的地方。
然而，宋璟初那自信满满的声音却在我背后响起。
“不知这世间除了我，还有谁敢轻易向你提亲？”
不待我有所回应，他的话语再次传来，带着不容置疑的权威：“你又是否想过，在这皇城之中，何人胆敢与太子殿下争夺心仪之人？”
20
我脚步微滞，不由自主地反问：“你此言何意？”
曾经或许是我一厢情愿的误会，如今被宋璟初一语道破，我不得不正视这个现实。
“我的意图，你还不明了吗？”宋璟初步步紧逼，站在我面前，目光如炬，“你急于寻求婚约，难道不是担心在太子的生辰宴上被随意赐婚？”
他的话语中带着几分质问，又接着说：“为何偏偏要舍近求远，去找那些并不能给你依靠的人呢？”
语气稍缓，他转而以温柔的语调轻哄我：“听话，我并非在强迫你，而是我们彼此需要。你我二人，实为天造地设的一对。”
我看着他，心中五味杂陈。
明明我对嫁给旁人没有任何奢求，只求身为正室，得到应有的尊重与体面，哪怕对方小妾通房一大堆也无所谓。
为何他明明会给与我正妻的身份，我还要纠结？
“请给我一些时间，让我仔细思量。”我缓缓开口。
宋璟初本不在我的考虑范围之内，但此刻我不得不重新审视这庄婚事的可能。
“好，就给你三天时间。”他爽快应允，随即又补充，“三天后，若你无异议，我便会请求皇上为我们赐婚。”
末了他又解释道：“我实在是怕夜长梦多。”
21
归途之中，我乘坐于马车之上，心中千头万绪，难以平息。
姨娘察觉到我的异样，体贴地未询问宋璟初私下与我交谈的内容。
实则，占据我思绪最多的并非宋璟初，而是那位尊贵的太子殿下。
我与他之间并无儿女私情，然而，我总能隐约感受到他对我那不经意间的特别关注。
更有甚者，当旁人调侃我体态丰腴时，太子竟以笑靥相护，言道：“你们不觉得这样的她，别有一番可爱之处吗？”
真正令我揣测起太子对我或许有着不同寻常情意的，是那日偶遇时，他忽而提起：“听闻你姨娘是绣艺精湛之人，想必你的女红也应不差，能否为孤绣一个荷包？”
未婚男子向未婚女子索求荷包，其中深意，不言而喻。
我心中涟漪四起，却不敢深究，不过这个提议注定要让太子失望了。
因为姨娘觉得刺绣既伤目又劳神，故而从未传授于我。
她还常笑言，能吃是福，将来若是嫁得好，自有下人愿为我操劳这些。
于是，我如实告知太子，并顺势推荐了我嫡姐。
她多年来随姨娘勤学女红，虽技艺尚待精进，却远胜于我这门外汉。
太子听后并未不悦，也未曾私下寻我嫡姐要荷包。
所以，我以为此事告一段落，太子只是无心之举，随口而言。
22
归家之后，我与嫡长兄及姨娘一同向夫人汇报了今日相亲的经过。
嫡长兄对许岩宁与曲阳名均持肯定态度，并别有深意地提及了宋璟初。
我则轻描淡写地表示，曾经帮过宋璟初一个小忙，勉强算是相识。
至于另外两位相亲对象，我则以：“还需看对方意愿，没准这件事就不了了之”作为回应。
当然，我们不忘向夫人与嫡长兄表达诚挚的感激之情。
回到我的居所，姨娘终于有机会私下询问我关于宋璟初的事。
深知我的性情，姨娘轻易便看穿了我对嫡长兄和夫人的敷衍，于是，我毫无保留地向姨娘讲述了与宋璟初之间的所有。
姨娘听后，沉吟片刻，语重心长地说：“十五，你对他而言有价值，便是你嫁入侯府的保障。日后你身为侯夫人，地位尊崇，自然无人敢轻视。至于是否为原配，并不重要。只要你能诞下嫡子，将来侯府便是你儿子的。他心里装着谁，宠着谁，都影响不了你。关键是你要坚守本心。”
姨娘这话虽直白，但话糙理不糙。
即使选择他人为伴，我也难免面临诸多不顺与委屈。
既然如此，何不择一高位之人，既能断了太子的想法，又能确保姨娘在伯府的生活更加安逸。
多年来，皆是姨娘为我遮风挡雨，细心呵护，也该轮到我回报姨娘一二了。
想到此处，我不禁心潮澎湃，几欲即刻向宋璟初表明心意。
姨娘见状，笑着轻拍我的头顶，温柔地劝诫道：“十五啊，要沉得住气。对待男人，得学会若即若离，以免被人轻视了去。”
23
我始终不明白，为什么选日子、定日子都习惯于在三日以后，许家与曲家不约而同地在三日后派遣媒人前来提亲。
一家女两家求，哪怕我是庶出，也足以让嫡母及整个伯府倍感荣耀。
嫡母询问我和姨娘的意见，姨娘心中早已有了主意，于是恳请嫡母代为回绝这两家的好意。
嫡母对此颇为不解，试图劝说我们先不着急拒绝，结果，皇宫中的宣旨太监不期而至。
果不其然，是宋璟初入宫求得了我与他的赐婚圣旨。
随后，宋璟初亲自指挥随从，一箱接一箱地将聘礼抬入衡阳伯府，场面蔚为壮观。
他更是请来了当朝备受尊崇的五福之人——辅国公府老夫人作为我们的媒人，给足了我和伯府的脸面。
宋璟初恐我嫡母图谋这些聘礼，特地向我嫡母赠予了两千两银子，作为我嫡姐将来婚事的添妆之资。
嫡母当即笑着承诺，这些聘礼过后将作为我嫁入靖安侯府的嫁妆，成为我个人私产。
等姨娘与我细细清点时，发现其中不仅有珍贵的首饰、上等的布料，更有店铺、田产的地契，以及一万两纹银供我自由支配。
不可否认，那一刻我是真的动了心。
心想：不论宋璟初心中藏着谁，或是未来会有多少妾室，有了这些丰厚的嫁妆傍身，哪怕给他表演一辈子“吃”这项才艺，都毫无怨言。
24
宋璟初的急切远远超出了我的预料，他竟毅然将婚期定在短短三月之后。
据他所述，若非需避太子生辰，他恨不得即刻将我迎娶入门。
我尚未及笄，又舍不得姨娘，并不想这么早嫁人。
他却可怜巴巴说，因心系于我，近来食不甘味，夜不能寐，厌食之症愈发沉重。为免自己消瘦至危，他方有此迫切之举。
为打消我的顾虑，他承诺愿等我至二八芳华再行夫妻之礼，并允诺成亲后可随时接姨娘至靖安侯府长住，以慰我思念之情。
他之所以能如此安排，实因安平长公主独居长公主府，与他不居同一屋檐下，且自驸马仙逝后，公主一心向佛，深居简出，不问尘事。
因此，我与他成婚之后，将无需繁琐应对公婆，亦无需在长辈前谨小慎微，只需和宋璟初过好自己的日子就行。
他为我考虑良多，我总不能真让他饿出个好歹，终是应允了那仓促的婚期。
就在我专心备嫁之际，太子殿下突然造访。
其与我父于外书房密谈后，我父亲派人将我急召了过去。
25
“十五娘，”太子开门见山道，“若孤许你太子妃之位，你能否考虑与表兄解除婚约？”
他所说的表兄当然指的是宋璟初。
踏入室内，见仅他一人，我心中已暗自揣摩。
我料到太子会许以高位以示青睐，却未曾料到他竟会直言“太子妃”之位。
别说宋璟初那方未必应允退婚之议，就是皇上和皇后亦恐难轻易点头。
我轻施一礼，语气中带着不容置疑的坚决：“太子妃之位，尊贵非凡。此事干系甚大，皇上与皇后必会深思熟虑，亦必有适宜之选。臣女自知才德有限，恐难负荷此等重任，更不愿因一己之私，引发朝野非议，累及殿下与帝后的圣誉。"
随即，我语气转温，更显真诚："更何况，臣女与靖安侯情投意合，且蒙圣上赐婚，此等恩宠，臣女怎敢轻慢？退婚之事，实难从命。恳请殿□□谅臣女心意，勿使今日之语外传，以免徒增纷扰。"
言罢，为了避免帝后猜忌我二人之事，我不敢久留，深深一揖，恭敬退出房间。
26
我虽无法确切知晓太子是否已全然释怀，但在他生辰庆典之日，他终究接下了皇上下的赐婚圣旨。
此次赐婚不仅限于太子妃之位，还包括太子嫔及良娣各一人，更有承徽一位，阵容颇为庞大。
太子妃乃太子太师府的千金，与太子师出同门，情谊非浅。
而我嫡姐有幸被封为太子嫔，户部尚书府的嫡次女乔安如则获赐良娣之衔。
尽管两者品级相当，却因职责分工，使得我嫡姐地位略胜一筹。
一位长期近身侍奉太子的宫女，得以晋升为承徽。
原本，作为伯府庶出的我，在如此盛会中不会引人关注，但因我已与靖安侯缔结婚约，故而无论是旧识还是新朋，乃至那些平日里少有交集的宾客，皆纷纷上前与我交谈，当日，我同样成为众人瞩目的焦点。
皇上与皇后更是特意召见，欲亲眼见证是何等女子能令宋璟初倾心不已，非她不娶。
幸而多年来在嫡姐身旁耳濡目染，我学会了如何举止得体，加之今日所穿戴皆由宋璟初精心安排，虽未至惊艳四座，却也未曾给伯府及宋璟初丢脸。
更因我身形丰腴，面若满月，更添了几分亲和力，引得不少长辈连声称赞。
宋璟初在一旁目睹此景，满心欢喜。
而太子望向我的眼神中则藏着几分复杂，但他克制得很好，没有过分显露，以免引人侧目。
这场专为太子举办的生辰盛宴，最终在一片和谐与喜悦中圆满结束。
27
太子同太子妃大婚较为繁复，定在了一年之后。
鉴于太子已成年，身边确需女子照料，故太子嫔与太子良娣在圣旨下达三日后，便将由小轿悄然送入东宫。
我嫡姐在东宫地位上，之所以能压乔安如一头，据我父亲所言，这还得益于那日太子亲临府中时，他特地向太子恳求的恩典。
然而，这份荣耀并未能让嫡母与嫡姐展颜。
原因无他，即便能载入皇家玉牒，但无论位分多高，终究只是侧室。
为免触怒嫡母与嫡姐，我与姨娘在献上添妆之礼，道贺几句后，便各自回房，尽量避免外出，以免添乱。
未曾料到，嫡母与嫡姐竟抽空将我们母女二人召至跟前。
她二人并非寻衅，而是恳请我们传授经验，帮助嫡姐在东宫赢得太子及皇后等人的欢心，至少避免引起他们的反感。
这无疑是嫡母与嫡姐对我们母女多年来尽心尽力、百般讨好的高度肯定。
姨娘毫无保留，总结出了“安分守己”的相处之道，并私下里叮嘱我，即便嫁入靖安侯府，也应继续秉持这一原则。
28
转眼间，我与宋璟初的大婚之日悄然而至。
这一天，衡阳伯府张灯结彩，喜庆程度甚至超越了嫡姐嫁入东宫之时。
宋璟初以最为隆重的仪式将我迎娶进门，就连多年未曾露面的安平长公主也亲临喜堂，接受了我这个新妇的跪拜，以示对我这个儿媳的认可。
我二人成亲不仅帝后赏赐颇多，太子也赐下不少精美首饰作为我的添妆。
外界纷纷传言，这是因为我嫡姐在东宫受宠之故，而宋璟初听后却暗自不悦。
幸好我温言相慰，命人将太子所赠之物束之高阁，方平息了他的不满。
洞房花烛之夜，宋璟初履行承诺并未强行与我完成敦伦之礼。
但是他坚持留在我身边，说是为了增进彼此间的了解，于是我们并肩躺在床上，保持着适当的距离聊起了天。
聊着聊着，不免就聊到了他的发妻。
因为按照习俗，作为继妻的我在大婚次日需向她的牌位行妾礼。
此后的年节庆典及府中大小事务，我也需履行这一礼仪。
然而，宋璟初却愤愤不平地说：“盈儿，你就是我的原配妻子。那个女人早已灰飞烟灭，连一丝痕迹都不复存在。”
闻言，我愣住了。
长久以来，围绕着宋璟初与其发妻的种种传言——青梅竹马、深情厚意、乃至她因小产血崩离世后他痛不欲生、数载未再娶的佳话，竟悉数为虚构之辞。
29
追溯其源，竟是宋璟初的父亲——宋驸马。
宋驸马原本只是皇宫中一名默默无闻的侍卫，因安平长公主的青睐，身份骤变，成为了尊贵的驸马。
又在长公主的鼎力支持下，他逐渐崭露头角，从籍籍无名之辈成为一代名将，最终被封侯。
然而，这条封侯之路并非坦途。
宋驸马历经沙场，多次生在死边缘徘徊，其中最为凶险的一次，若非林副将舍命相救，为他挡下致命一刀，恐怕早已命丧战场。
那场战役虽胜，可惜林副将因救治不及时而英年早逝。
林副将在临终前，将年幼的女儿托付给了宋驸马。
得胜归来的宋驸马，不仅为林副将请旨追封，更将其女接入靖安侯府，视为己出。
为了报答林副将之恩，并确保林小姐在侯府中免受欺凌，宋驸马还特意向皇帝请求，赐婚于宋璟初与林小姐。
这便是外界流传的宋璟初与林小姐青梅竹马故事的由来。
30
实际上，林小姐自打进到侯府后，只与宋驸马亲近。
甚至因此引发了宋驸马与安平长公主之间多次激烈的争执，导致长公主时常赌气返回自己的府邸。
宋璟初始终想不明白，明明林副将是为了救父亲丢的性命，为何让他这个做儿子的来报恩？
所以打从最初，他就因不喜这桩婚事，对林小姐态度冷淡，甚至出言不逊。
这自然引起了宋驸马的不满，多次责罚宋璟初，父子关系因此日渐紧张。
如果有可能，宋璟初并不想与与林小姐结为连理。
然而，待到他与林小姐皆已成年，却意外地陷入了自己亲生父亲精心设计的局中。
事后，林小姐声称遭到了宋璟初的玷污。
这一指控让宋驸马态度坚决，不顾安平长公主的强烈反对，毅然决然地要求宋璟初在短短三日后便迎娶林小姐。
二人成婚一月余，林小姐更是被诊断出怀有身孕。
宋驸马原本已安排妥当，让一名太医协助隐瞒林小姐怀孕的真实月份，企图掩盖真相。不料，这一秘密竟被另一位为安平长公主诊治的太医揭穿。
安平长公主得知此事后，怒不可遏，当即下令将林小姐拘禁，意图通过严词审问逼出奸夫的真实身份。
不忍其受苦，宋驸马主动承认自己是林小姐腹中孩子的父亲。
31
尽管宋驸马与林小姐之事早就有一些眉目，但当真相大白，安平长公主与宋璟初仍感震惊与恶心。
宋璟初更是因此深受打击，患上了厌食之症，对食物失去了往日的兴趣。
安平长公主毕竟非等闲之辈，为了掩盖这桩丑闻，她命人强行喂林小姐堕胎之药，又借机除掉了小姐，对外声称其因小产血崩而亡。
不想这人死后继续恶心他们母子，她还命人将林小姐的尸体烧掉，并且挫骨扬灰。
对于宋驸马，安平长公主同样没有手下留情，她暗中让宋驸马服下了慢性毒药，让他在半年内饱受折磨，最终离世。
经历了这一系列变故，安平长公主心灰意冷，于公主府内建起佛堂，终日诵经祈福，寻求心灵上的慰藉。
宋璟初虽然承袭了靖安侯爵位，可除了厌食症外，更添恐女之症。
在这绝望之中，宋璟初却意外地发现了我这个“良药”。
他坦言，虽不确定是否对我怀有男女之情，但我的存在却让他一点都不排斥，甚至还能激发他的食欲。
所以，我就是他的良药，戒不掉，也不想戒。
32
我嫡姐，一位素日里高傲矜持的女子，为了能在东宫赢得一席之地，亦不得不放下那份与生俱来的骄傲，转而以柔顺与妥协的姿态，去迎合太子与皇后的心意。
而我，则是在与嫡母和嫡姐多年的相处中，逐渐磨练出了一套察言观色的本领，并积累了丰富的讨人欢心之技。
如果将这些经验与技巧用在宋璟初身上，何愁与他的日子过得不美满？
我自小就明白，美好的生活从不是唾手可得，而是需要自己去努力争取。
因此，我愿意对他真心以待。
当然，世事难料。
若真有那么一天，我的努力未能如愿以偿，大不了我收回真心，守着钱财，也有可能守着自己的子女，同样能将日子过好。
（全文完）
他的主人如何要评价呢？
初见之下，最直观的印象便是他过分瘦弱，以至于他那俊美的面容似乎都因此而被削弱了几分存在感。
他身着的华贵衣裳，仿佛是随意披挂在他身上，并未贴合他的身形，显得有些格格不入。
以至于让我在他手中抢一份糕点，也不免生出几分踌躇与不忍。
然而，比起内心的歉意与犹豫，我更惧怕的是嫡姐可能的责备。
于是，我刻意避开与他的目光交汇，尽量不去注意他那单薄的体态，鼓起勇气，请求他分我一份糕点。
但加价之事，我是断然不会做的。
嫡姐所给的银钱仅够一份糕点，即便事后会遭受埋怨，我也坚持不动用自己的钱财多付。
宋璟初在审视了我略显圆润的体态后，非但没有为难于我，反而慷慨地提出赠予我两份糕点。
不过，他有一个条件——我必须当场品尝，并且还要吃得津津有味，让他觉得糕点美味非凡。
这要求，岂不有点强人所难？
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不过，这是强别人所难，对于我来说完全是小事一桩。
因为我常听人言，观我进食仿佛食物格外诱人，让人也忍不住想多吃几口。
嫡姐更是多次调侃，若非如此，她的身材或许会更加纤细。
至于宋璟初为何会提出这样的条件，我虽心存疑惑，但既已应允，便不再多想。
我明确告知他，我吃进肚子里的不计入那两份糕点之中，随后便拿起一块糕点，细细品味起来。
果不其然，这糕点美味非凡，难怪能吸引那么多人排队购买。
为了让宋璟初也能感受到这份美味，我边吃边向他描述糕点的滋味，绘声绘色。
宋璟初本人似乎并未有太多反应，但他的小厮却被我的描述勾得直咽口水，模样颇为有趣。
最终，宋璟初也忍不住诱惑，拿起一块糕点细细品尝。
或许是我的描述太过生动，他竟点头认同了我的评价。
他吃完一块后，还意犹未尽地喝了口茶水，接着又吃了半块才罢休。
那时我并未深究这半块糕点的含义，只是满心欢喜地带着两份糕点回家，一份献给了嫡姐，另一份则留给了姨娘。
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此后，每隔一段时间，宋璟初便会让小厮来寻我。
他屡次相邀，皆是出于同一目的——希望我能在他面前品尝食物。
起初，我心中难免忐忑！
怕这厮让我给他试毒。
然而，随着时间的推移，真相逐渐浮出水面。
原来，宋璟初正受厌食之苦，唯见我享受美食之时，方能勾起他自身的食欲。
他亦非无情之人，深知若我遭不测，其饮食之乐亦将无以为继，故每次必先令仆役试吃，以确保安全。
洞悉此中缘由后，我自然不会白白给他表演。
笑话，咱也算有一技之长了吧。
于是，我每回除了混吃混喝，还能获得不菲的报酬。
忽略掉宋璟初叫我“岳小胖”，我还是乐得其中。
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这次宋璟初不请自来，打断了我正与曲阳名渐入佳境的交流。
而且他还以他请客为由留在包间，与我们共同用膳。
席间，他有意无意地打断曲阳名对我的示好，甚至将话题巧妙地转向了曲阳名的表妹，最终让曲阳名尴尬离场。
哎……
表妹这个话题，总是能搅浑一池春水。
我对曲阳名那刚刚萌芽的好感，似乎也被这股突如其来的风给吹散了。
难道，我真的需要重新审视自己的择偶之路吗？
正当我们一家人准备离去之时，宋璟初却突然将我拉到一旁。
他语气中带着几分不容置疑的坚决：“你就别再打相看其他人的主意了！以往因你年幼，我才未贸然提亲。现在你既然开始考虑婚事，那我便不再有任何顾虑。”
“你这是何意？难不成是想让我屈身为妾？”我惊愕之余，也不免有些愤慨。
宋璟初身份显赫，而我不过是没落伯府中的一名庶女，不可能图谋正妻之位，所以我从未将他纳入我的考虑范围之内。
“我什么时候说过要你做妾？我要的是堂堂正正地娶你为妻。”宋璟初向前一步，距离我仅咫尺之遥，他的气息温热而略带急促，让我无法忽视他的存在。
我却不合时宜打破了这份旖旎，道了句大实话，“更确切地说，是继妻吧？”
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“你就如此在意我曾娶过妻吗？”宋璟初死死盯着我，眼睛通红，感觉我要是说在意，他会立马掐死我。
我深吸一口气，努力让自己的语气听起来平和而坚定：“我并非介意你曾经娶过妻，而是我们之间存在的差异太过悬殊。”
首先，我得知宋璟初与其亡妻之间的感情深厚无比，他正是为了这份深情而多年未娶。因此，我所担忧的并非他曾经的婚姻，而是他心中那份对亡妻挥之不去的眷恋。
我不愿我的夫君心中始终留有一个无法替代的位置，更不愿自己生活在这样一份深沉情感的阴影之下，成为无法超越的过去之影。
再者，年龄的差异也是不可忽视的现实。
他今年二十四岁，比我大上整整十岁，在理念和生活上肯定存在分歧。
面对我的顾虑，宋璟初的神色并未有丝毫软化，他坚持己见。
他说：“我们之间的所谓差异，不过是世俗的偏见。身份地位于我而言毫无意义，唯有你，才是我的良药，所以没有人比你更适合做我的妻子。”
我愤怒地反驳：“倘若将来你寻到更好的良药，我是否就会像用过即弃的物件一样，被你轻易丢弃？”
直至此刻，我才猛然觉醒，宋璟初执意求娶的初衷，竟是因我进食时能带给他莫名的愉悦感，这使我感到自己只是一个供他消遣的玩物。
这份认知如同利刃穿心，让我愤怒难当。
没有丝毫犹豫，我毅然决然地转身，决意离开这个令人窒息的地方。
然而，宋璟初那自信满满的声音却在我背后响起。
“不知这世间除了我，还有谁敢轻易向你提亲？”
不待我有所回应，他的话语再次传来，带着不容置疑的权威：“你又是否想过，在这皇城之中，何人胆敢与太子殿下争夺心仪之人？”
20
我脚步微滞，不由自主地反问：“你此言何意？”
曾经或许是我一厢情愿的误会，如今被宋璟初一语道破，我不得不正视这个现实。
“我的意图，你还不明了吗？”宋璟初步步紧逼，站在我面前，目光如炬，“你急于寻求婚约，难道不是担心在太子的生辰宴上被随意赐婚？”
他的话语中带着几分质问，又接着说：“为何偏偏要舍近求远，去找那些并不能给你依靠的人呢？”
语气稍缓，他转而以温柔的语调轻哄我：“听话，我并非在强迫你，而是我们彼此需要。你我二人，实为天造地设的一对。”
我看着他，心中五味杂陈。
明明我对嫁给旁人没有任何奢求，只求身为正室，得到应有的尊重与体面，哪怕对方小妾通房一大堆也无所谓。
为何他明明会给与我正妻的身份，我还要纠结？
“请给我一些时间，让我仔细思量。”我缓缓开口。
宋璟初本不在我的考虑范围之内，但此刻我不得不重新审视这庄婚事的可能。
“好，就给你三天时间。”他爽快应允，随即又补充，“三天后，若你无异议，我便会请求皇上为我们赐婚。”
末了他又解释道：“我实在是怕夜长梦多。”
21
归途之中，我乘坐于马车之上，心中千头万绪，难以平息。
姨娘察觉到我的异样，体贴地未询问宋璟初私下与我交谈的内容。
实则，占据我思绪最多的并非宋璟初，而是那位尊贵的太子殿下。
我与他之间并无儿女私情，然而，我总能隐约感受到他对我那不经意间的特别关注。
更有甚者，当旁人调侃我体态丰腴时，太子竟以笑靥相护，言道：“你们不觉得这样的她，别有一番可爱之处吗？”
真正令我揣测起太子对我或许有着不同寻常情意的，是那日偶遇时，他忽而提起：“听闻你姨娘是绣艺精湛之人，想必你的女红也应不差，能否为孤绣一个荷包？”
未婚男子向未婚女子索求荷包，其中深意，不言而喻。
我心中涟漪四起，却不敢深究，不过这个提议注定要让太子失望了。
因为姨娘觉得刺绣既伤目又劳神，故而从未传授于我。
她还常笑言，能吃是福，将来若是嫁得好，自有下人愿为我操劳这些。
于是，我如实告知太子，并顺势推荐了我嫡姐。
她多年来随姨娘勤学女红，虽技艺尚待精进，却远胜于我这门外汉。
太子听后并未不悦，也未曾私下寻我嫡姐要荷包。
所以，我以为此事告一段落，太子只是无心之举，随口而言。
22
归家之后，我与嫡长兄及姨娘一同向夫人汇报了今日相亲的经过。
嫡长兄对许岩宁与曲阳名均持肯定态度，并别有深意地提及了宋璟初。
我则轻描淡写地表示，曾经帮过宋璟初一个小忙，勉强算是相识。
至于另外两位相亲对象，我则以：“还需看对方意愿，没准这件事就不了了之”作为回应。
当然，我们不忘向夫人与嫡长兄表达诚挚的感激之情。
回到我的居所，姨娘终于有机会私下询问我关于宋璟初的事。
深知我的性情，姨娘轻易便看穿了我对嫡长兄和夫人的敷衍，于是，我毫无保留地向姨娘讲述了与宋璟初之间的所有。
姨娘听后，沉吟片刻，语重心长地说：“十五，你对他而言有价值，便是你嫁入侯府的保障。日后你身为侯夫人，地位尊崇，自然无人敢轻视。至于是否为原配，并不重要。只要你能诞下嫡子，将来侯府便是你儿子的。他心里装着谁，宠着谁，都影响不了你。关键是你要坚守本心。”
姨娘这话虽直白，但话糙理不糙。
即使选择他人为伴，我也难免面临诸多不顺与委屈。
既然如此，何不择一高位之人，既能断了太子的想法，又能确保姨娘在伯府的生活更加安逸。
多年来，皆是姨娘为我遮风挡雨，细心呵护，也该轮到我回报姨娘一二了。
想到此处，我不禁心潮澎湃，几欲即刻向宋璟初表明心意。
姨娘见状，笑着轻拍我的头顶，温柔地劝诫道：“十五啊，要沉得住气。对待男人，得学会若即若离，以免被人轻视了去。”
23
我始终不明白，为什么选日子、定日子都习惯于在三日以后，许家与曲家不约而同地在三日后派遣媒人前来提亲。
一家女两家求，哪怕我是庶出，也足以让嫡母及整个伯府倍感荣耀。
嫡母询问我和姨娘的意见，姨娘心中早已有了主意，于是恳请嫡母代为回绝这两家的好意。
嫡母对此颇为不解，试图劝说我们先不着急拒绝，结果，皇宫中的宣旨太监不期而至。
果不其然，是宋璟初入宫求得了我与他的赐婚圣旨。
随后，宋璟初亲自指挥随从，一箱接一箱地将聘礼抬入衡阳伯府，场面蔚为壮观。
他更是请来了当朝备受尊崇的五福之人——辅国公府老夫人作为我们的媒人，给足了我和伯府的脸面。
宋璟初恐我嫡母图谋这些聘礼，特地向我嫡母赠予了两千两银子，作为我嫡姐将来婚事的添妆之资。
嫡母当即笑着承诺，这些聘礼过后将作为我嫁入靖安侯府的嫁妆，成为我个人私产。
等姨娘与我细细清点时，发现其中不仅有珍贵的首饰、上等的布料，更有店铺、田产的地契，以及一万两纹银供我自由支配。
不可否认，那一刻我是真的动了心。
心想：不论宋璟初心中藏着谁，或是未来会有多少妾室，有了这些丰厚的嫁妆傍身，哪怕给他表演一辈子“吃”这项才艺，都毫无怨言。
24
宋璟初的急切远远超出了我的预料，他竟毅然将婚期定在短短三月之后。
据他所述，若非需避太子生辰，他恨不得即刻将我迎娶入门。
我尚未及笄，又舍不得姨娘，并不想这么早嫁人。
他却可怜巴巴说，因心系于我，近来食不甘味，夜不能寐，厌食之症愈发沉重。为免自己消瘦至危，他方有此迫切之举。
为打消我的顾虑，他承诺愿等我至二八芳华再行夫妻之礼，并允诺成亲后可随时接姨娘至靖安侯府长住，以慰我思念之情。
他之所以能如此安排，实因安平长公主独居长公主府，与他不居同一屋檐下，且自驸马仙逝后，公主一心向佛，深居简出，不问尘事。
因此，我与他成婚之后，将无需繁琐应对公婆，亦无需在长辈前谨小慎微，只需和宋璟初过好自己的日子就行。
他为我考虑良多，我总不能真让他饿出个好歹，终是应允了那仓促的婚期。
就在我专心备嫁之际，太子殿下突然造访。
其与我父于外书房密谈后，我父亲派人将我急召了过去。
25
“十五娘，”太子开门见山道，“若孤许你太子妃之位，你能否考虑与表兄解除婚约？”
他所说的表兄当然指的是宋璟初。
踏入室内，见仅他一人，我心中已暗自揣摩。
我料到太子会许以高位以示青睐，却未曾料到他竟会直言“太子妃”之位。
别说宋璟初那方未必应允退婚之议，就是皇上和皇后亦恐难轻易点头。
我轻施一礼，语气中带着不容置疑的坚决：“太子妃之位，尊贵非凡。此事干系甚大，皇上与皇后必会深思熟虑，亦必有适宜之选。臣女自知才德有限，恐难负荷此等重任，更不愿因一己之私，引发朝野非议，累及殿下与帝后的圣誉。"
随即，我语气转温，更显真诚："更何况，臣女与靖安侯情投意合，且蒙圣上赐婚，此等恩宠，臣女怎敢轻慢？退婚之事，实难从命。恳请殿□□谅臣女心意，勿使今日之语外传，以免徒增纷扰。"
言罢，为了避免帝后猜忌我二人之事，我不敢久留，深深一揖，恭敬退出房间。
26
我虽无法确切知晓太子是否已全然释怀，但在他生辰庆典之日，他终究接下了皇上下的赐婚圣旨。
此次赐婚不仅限于太子妃之位，还包括太子嫔及良娣各一人，更有承徽一位，阵容颇为庞大。
太子妃乃太子太师府的千金，与太子师出同门，情谊非浅。
而我嫡姐有幸被封为太子嫔，户部尚书府的嫡次女乔安如则获赐良娣之衔。
尽管两者品级相当，却因职责分工，使得我嫡姐地位略胜一筹。
一位长期近身侍奉太子的宫女，得以晋升为承徽。
原本，作为伯府庶出的我，在如此盛会中不会引人关注，但因我已与靖安侯缔结婚约，故而无论是旧识还是新朋，乃至那些平日里少有交集的宾客，皆纷纷上前与我交谈，当日，我同样成为众人瞩目的焦点。
皇上与皇后更是特意召见，欲亲眼见证是何等女子能令宋璟初倾心不已，非她不娶。
幸而多年来在嫡姐身旁耳濡目染，我学会了如何举止得体，加之今日所穿戴皆由宋璟初精心安排，虽未至惊艳四座，却也未曾给伯府及宋璟初丢脸。
更因我身形丰腴，面若满月，更添了几分亲和力，引得不少长辈连声称赞。
宋璟初在一旁目睹此景，满心欢喜。
而太子望向我的眼神中则藏着几分复杂，但他克制得很好，没有过分显露，以免引人侧目。
这场专为太子举办的生辰盛宴，最终在一片和谐与喜悦中圆满结束。
27
太子同太子妃大婚较为繁复，定在了一年之后。
鉴于太子已成年，身边确需女子照料，故太子嫔与太子良娣在圣旨下达三日后，便将由小轿悄然送入东宫。
我嫡姐在东宫地位上，之所以能压乔安如一头，据我父亲所言，这还得益于那日太子亲临府中时，他特地向太子恳求的恩典。
然而，这份荣耀并未能让嫡母与嫡姐展颜。
原因无他，即便能载入皇家玉牒，但无论位分多高，终究只是侧室。
为免触怒嫡母与嫡姐，我与姨娘在献上添妆之礼，道贺几句后，便各自回房，尽量避免外出，以免添乱。
未曾料到，嫡母与嫡姐竟抽空将我们母女二人召至跟前。
她二人并非寻衅，而是恳请我们传授经验，帮助嫡姐在东宫赢得太子及皇后等人的欢心，至少避免引起他们的反感。
这无疑是嫡母与嫡姐对我们母女多年来尽心尽力、百般讨好的高度肯定。
姨娘毫无保留，总结出了“安分守己”的相处之道，并私下里叮嘱我，即便嫁入靖安侯府，也应继续秉持这一原则。
28
转眼间，我与宋璟初的大婚之日悄然而至。
这一天，衡阳伯府张灯结彩，喜庆程度甚至超越了嫡姐嫁入东宫之时。
宋璟初以最为隆重的仪式将我迎娶进门，就连多年未曾露面的安平长公主也亲临喜堂，接受了我这个新妇的跪拜，以示对我这个儿媳的认可。
我二人成亲不仅帝后赏赐颇多，太子也赐下不少精美首饰作为我的添妆。
外界纷纷传言，这是因为我嫡姐在东宫受宠之故，而宋璟初听后却暗自不悦。
幸好我温言相慰，命人将太子所赠之物束之高阁，方平息了他的不满。
洞房花烛之夜，宋璟初履行承诺并未强行与我完成敦伦之礼。
但是他坚持留在我身边，说是为了增进彼此间的了解，于是我们并肩躺在床上，保持着适当的距离聊起了天。
聊着聊着，不免就聊到了他的发妻。
因为按照习俗，作为继妻的我在大婚次日需向她的牌位行妾礼。
此后的年节庆典及府中大小事务，我也需履行这一礼仪。
然而，宋璟初却愤愤不平地说：“盈儿，你就是我的原配妻子。那个女人早已灰飞烟灭，连一丝痕迹都不复存在。”
闻言，我愣住了。
长久以来，围绕着宋璟初与其发妻的种种传言——青梅竹马、深情厚意、乃至她因小产血崩离世后他痛不欲生、数载未再娶的佳话，竟悉数为虚构之辞。
29
追溯其源，竟是宋璟初的父亲——宋驸马。
宋驸马原本只是皇宫中一名默默无闻的侍卫，因安平长公主的青睐，身份骤变，成为了尊贵的驸马。
又在长公主的鼎力支持下，他逐渐崭露头角，从籍籍无名之辈成为一代名将，最终被封侯。
然而，这条封侯之路并非坦途。
宋驸马历经沙场，多次生在死边缘徘徊，其中最为凶险的一次，若非林副将舍命相救，为他挡下致命一刀，恐怕早已命丧战场。
那场战役虽胜，可惜林副将因救治不及时而英年早逝。
林副将在临终前，将年幼的女儿托付给了宋驸马。
得胜归来的宋驸马，不仅为林副将请旨追封，更将其女接入靖安侯府，视为己出。
为了报答林副将之恩，并确保林小姐在侯府中免受欺凌，宋驸马还特意向皇帝请求，赐婚于宋璟初与林小姐。
这便是外界流传的宋璟初与林小姐青梅竹马故事的由来。
30
实际上，林小姐自打进到侯府后，只与宋驸马亲近。
甚至因此引发了宋驸马与安平长公主之间多次激烈的争执，导致长公主时常赌气返回自己的府邸。
宋璟初始终想不明白，明明林副将是为了救父亲丢的性命，为何让他这个做儿子的来报恩？
所以打从最初，他就因不喜这桩婚事，对林小姐态度冷淡，甚至出言不逊。
这自然引起了宋驸马的不满，多次责罚宋璟初，父子关系因此日渐紧张。
如果有可能，宋璟初并不想与与林小姐结为连理。
然而，待到他与林小姐皆已成年，却意外地陷入了自己亲生父亲精心设计的局中。
事后，林小姐声称遭到了宋璟初的玷污。
这一指控让宋驸马态度坚决，不顾安平长公主的强烈反对，毅然决然地要求宋璟初在短短三日后便迎娶林小姐。
二人成婚一月余，林小姐更是被诊断出怀有身孕。
宋驸马原本已安排妥当，让一名太医协助隐瞒林小姐怀孕的真实月份，企图掩盖真相。不料，这一秘密竟被另一位为安平长公主诊治的太医揭穿。
安平长公主得知此事后，怒不可遏，当即下令将林小姐拘禁，意图通过严词审问逼出奸夫的真实身份。
不忍其受苦，宋驸马主动承认自己是林小姐腹中孩子的父亲。
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尽管宋驸马与林小姐之事早就有一些眉目，但当真相大白，安平长公主与宋璟初仍感震惊与恶心。
宋璟初更是因此深受打击，患上了厌食之症，对食物失去了往日的兴趣。
安平长公主毕竟非等闲之辈，为了掩盖这桩丑闻，她命人强行喂林小姐堕胎之药，又借机除掉了小姐，对外声称其因小产血崩而亡。
不想这人死后继续恶心他们母子，她还命人将林小姐的尸体烧掉，并且挫骨扬灰。
对于宋驸马，安平长公主同样没有手下留情，她暗中让宋驸马服下了慢性毒药，让他在半年内饱受折磨，最终离世。
经历了这一系列变故，安平长公主心灰意冷，于公主府内建起佛堂，终日诵经祈福，寻求心灵上的慰藉。
宋璟初虽然承袭了靖安侯爵位，可除了厌食症外，更添恐女之症。
在这绝望之中，宋璟初却意外地发现了我这个“良药”。
他坦言，虽不确定是否对我怀有男女之情，但我的存在却让他一点都不排斥，甚至还能激发他的食欲。
所以，我就是他的良药，戒不掉，也不想戒。
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我嫡姐，一位素日里高傲矜持的女子，为了能在东宫赢得一席之地，亦不得不放下那份与生俱来的骄傲，转而以柔顺与妥协的姿态，去迎合太子与皇后的心意。
而我，则是在与嫡母和嫡姐多年的相处中，逐渐磨练出了一套察言观色的本领，并积累了丰富的讨人欢心之技。
如果将这些经验与技巧用在宋璟初身上，何愁与他的日子过得不美满？
我自小就明白，美好的生活从不是唾手可得，而是需要自己去努力争取。
因此，我愿意对他真心以待。
当然，世事难料。
若真有那么一天，我的努力未能如愿以偿，大不了我收回真心，守着钱财，也有可能守着自己的子女，同样能将日子过好。
（全文完）