是夜，天阶夜色凉如水，打更巡夜人在街道边游走，知了声一停，又燥又闷的风滚动着，柳树叶片动了一下。
倏地，几声春雷响起，一阵瓢泼大雨倾斜而过。鼓楼鼓声传来，五更天一过，街道都苏醒过来。
喧闹声一片，城门大开。
秦斯礼三更时就到了城门，等到五更城门开了才回秦府。这一趟出行，他随着阿拉伯商人送了一批货去波斯，路途艰辛，前后四五个月后才从波斯回来。
一到凉州，秦斯礼便轻松些许，靠在软垫上缓缓打了一个哈欠。马车一停，秦斯礼刚冒出个头来，一阵冷风吹过，他打了个喷嚏后，无奈地揉了揉鼻子。
院内仆人见状，先是嘱咐身边的人进去通报，而后转身快步跑到秦斯礼身侧，弓着腰带着笑，“郎君，您可回来了，老太太这些日子可没少念叨您呢……”
秦斯礼太疲乏了，动了动眼皮，也没瞧身侧人一眼。
府门口立着两尊大石狮子，十多个衣冠华丽的人在大门口立着，秦斯礼走上台阶，人从两边散开，让出一条路来。
秦斯礼迈着大步走进大门，过了垂花门反倒放慢了脚步，他没从内院径直穿过，反而右转顺着抄手游廊晃悠了好一阵子，去马棚看了马，在外书房中坐了一会儿，听到鸡鸣声，才起身从角门才拐入了内院。
一入内院，迎面而来的是树木山石楼台房舍，秦斯礼背手顺着一条石子路慢慢地走了一会儿，精神一放松，不由得哈欠连天。
没走几步，窸窣脚步声响起，秦斯礼抬眼一看，原来是屋子里丫鬟们出来相迎，“郎君回来了。”
说完她们作揖，秦斯礼耷拉着眼摆摆手，一行人细致地伺候梳洗后，秦斯礼昏昏沉沉地睡了过去。
这一觉睡得不太好，乱七八糟的前尘往事在梦中一股脑儿地涌出来，睡到晌午时分，秦斯礼疲惫地睁开眼，思绪仍陷在往事之中。一劳累，秦斯礼就总能想起来那些不如意的事。
还未回过神来，只听到宝盖在屋外轻轻敲门。
“何事？”秦斯礼偏了偏头，声音喑哑，带着鼻音，定是清晨受寒，外加上旅途劳累，小病即刻冒了出来。
“郎君，今日新太爷上任。”
秦斯礼拧了拧眉头，坐起身来，“进来禀事。”
“新太爷上任？”秦斯礼不明所以地反问了一句，他扫了眼一无所知的宝盖，“你去叫个知情的过来。”
原来，秦斯礼去波斯前凉州城县令是个五十岁的老进士，名为刘谦明，为人和善，与秦家是旧交。
只可惜，秦家在先前的夺嫡纷争之中家破人亡，死的死伤的伤。
几年之后新皇登基，大赦天下，秦家只有秦斯礼和秦家老太太还活着，在偏远荒凉之地苟延残喘。
大赦天下后数月有余，秦斯礼背着秦老太太敲开刘县令家的门。
彼时，秦斯礼穿着草鞋，破衣烂衫，头发杂乱，整个人不成人形。唯有一双在夜色中熠熠发光的眼还能看，他嘴唇干裂，刚张开嘴什么话都还未出口时，刘谦明就命人关上了门。
后来不知怎么的，刘谦明在床上翻来覆去怎么都睡不着，趁夜深，他偷偷开了条门缝，却没想到秦斯礼怀抱着秦家老太太，还没走。
从门缝里仔细打量一番，蜷缩街角，人不如狗，太可惜了，刘谦明叹了一口气，不料对上了秦斯礼的眼。
“你怎么来了？”
秦斯礼顾不得许多，安顿好老太太后弓着腰跑过去，跪下来朝着刘谦明磕头，“刘县令，祖母发了病，不得已才来求您，就几日而已……”
刘谦明看着秦斯礼自尊和脸面都不要的样子，心中无限唏嘘。秦家往日的炙手可热还历历在目，秦斯礼虽不是秦家里最出众的公子，却也众星捧月，也算是京城名门望族中人人都想攀附的天之骄子，各家女婿的首选。
眼看他高楼起眼看他高楼塌，天子骄子堕落成泥，还不如一条狗活得自在。
刘谦明心中无限唏嘘。
看在往日中秦家对刘谦明的好，他收留了秦家老太太，而秦斯礼却拒绝入宅拖累刘谦明，白天里也不知道忙些什么，晚上到他家送些银钱。
后来，秦斯礼发达了，罪臣之子虽被平反，但依旧无法考取功名，士农工商，他只能做最低贱的商人。
秦斯礼和波斯来的商人做买卖，日积月累，有钱有了秦府，名声却不甚好听。
但秦斯礼和刘县令关系不错，从一个点，变成一张关系网，秦斯礼用银钱疏通，几年下来秦家的日子也算是好过起来。
可秦斯礼万万没想到，凉州城居然换了县令。
“郎君，前几日刘县令告病，昨儿新县令的调令便发了下来，今日新太爷就来了上任。个中缘由，小的不清楚。”
秦府不知道的事，凉州城也没几个人知道。“送个拜帖给刘县令，再出去打听一下新太爷的喜好，也准备一份礼给新太爷。”
说着话，秦斯礼站起身让丫鬟帮忙更衣梳洗。
这边交代完，院子里的小厮跑进来禀事，“郎君，老太太请您过去吃茶。”
秦斯礼一愣，随机应下：“嗯，好。”
秦老太太名为谢照晚，父亲是四品上轻车都尉，在战场上打下来的职事官，老太太身子性格都硬朗，从小随父在军营长大，是个可杀不可辱的硬气老太太。
秦家之所以只剩下来秦斯礼一个晚辈活着，就是因为秦斯礼的膝盖最软。
“面子和尊严算什么，老祖宗，活下去才最要紧。”
谢照晚最讨厌秦斯礼没皮没脸的模样，她父亲在战场上杀敌征战四方，而她的孙子却逢人跪拜，只求苟活。折辱对她来说，不如一死了之。
可秦斯礼却不这么想，一句“好死不如赖活着”不知道说了多少遍。
秦斯礼顺从极了，为了活下去，什么气节都不要了。谢照晚讨厌他，厌恶这个孙子，就算他保下了自己的命。
时至今日，秦斯礼和老太太都不怎么见面，更别提请秦斯礼吃茶。
“新太爷上任的事，你知道吧？”谢照晚放下茶碗，扫了一眼对面秦斯礼的茶杯，早起她斟了一杯枫露茶，用来招待秦斯礼，他却一口没动，谢照晚缓缓抬头，看向秦斯礼的脸。
秦斯礼点点头，正襟危坐不敢多言语。
“你有什么打算？”
秦斯礼摇摇头，“走一步看一步罢。”
谢照晚瞥了他一眼，转头看着笼子里的鸟儿，“刘县令情况如何先不提，如今他一走，新县令来，倒是缺了个美差。”
秦斯礼一下子就明白了祖母的意思，拿起茶杯抿了一小口，“祖母是想让我给自己捐个前程？”
谢照晚扭头抿着嘴看他，眉宇间多了几分严肃，片刻后才开口：“县令上任，县丞还未有定数，我打听过了，就算不能做县丞，以你的身份，也可以捐一个县丞的副手来做做。”
“祖母……”
“你和顾家的亲事定下来了，但人家还是不满你的身份。好男儿要不上战场杀敌卫国，要不就去朝堂上为百姓出几分力，你总要选一个吧。”
秦斯礼低头不语，也看不出来是个什么态度。
“怎么，你不肯听我的话？”谢照晚皱着眉头问了一句。
“哪能呢？”秦斯礼抬起头来，脸上带着和煦的笑，“祖母您的顾虑我知晓，这些日子我会派人去问问看，有把握我就写个履历递过去。”
谢照晚看着秦斯礼，目光有些复杂，这些年来她说什么是什么，就连和凉州城顾氏的那门婚事都是她定下来后才告知秦斯礼，他也笑眯眯地接受了。
可这一回，谢照晚仍旧是摸不准他的态度，微微叹了一口气，“罢了罢了，你自己看着办吧。”
秦斯礼笑笑，作揖起身离开。走到屋门口的时候，招呼丫鬟进去伺候谢照晚。谢照晚跛了一只脚，不喜走动。
一个两个丫鬟进去，秦斯礼突然叫住了最后一个走得慢的丫鬟。
“我离开这几个月，你们是怎么伺候老太太的啊？”秦斯礼没好脸色地看她，“我吃穿用度没少过你们吧？你们到底怎么伺候的？”
丫鬟被问得一时间不明所以，低着头听着秦斯礼的话被挨训。
屋内的谢照晚自然是听到了这番数落的话，身旁的贴身大丫鬟竹清端了一碗酥酪，听着训话不由得一笑，“郎君还说我们，他一走就是大半年，也不管您……”
谢照晚轻笑一声，摇摇头，什么话都没说，淡然地吃了一口酥酪。
要说骂人这回事吧，平日里不动气便也罢了，觉得什么都能过得去。可一旦开始训话了，难听的话一句接着一句蹦了出来，说得丫鬟眼睛都红了。
正巧这个时候，有小厮过来，“郎君，外面有人请。”
秦斯礼吸了一口气，看着丫鬟可怜模样，语气软了下来，又问了一句：“你叫什么？”
丫鬟抽噎了一下，忍着情绪说：“兰幽。”
秦斯礼点点头，甩开袖子仰天阔步而去。
“冯郎君有请，在碧海阁给您准备了接风宴。”
这个冯郎君便是凉州城有名的神都大将军冯伯驹之子，冯竹晋，是凉州城内喜欢玩乐的世家子弟，广交友，擅玩乐。
秦斯礼命人备马，只带了宝盖和喜平两个小厮去了。一到碧海阁，冯竹晋出来迎接，只见顾家的顾书北早已在那里等候了。
碧海阁是凉州城最有名的酒肆，凡是经过凉州前往波斯的商队都会来碧海阁歇脚，更是想看异域风情的美人，品葡萄酒，看胡姬绝美舞姿。
冯竹晋和秦斯礼在碧海阁有固定的院落招待客人，秦斯礼进了冯竹晋的怡情院，里面已经有很多唱戏的花旦，胡人舞者，以及稀有珍贵的昆仑奴。秦斯礼和他们一一打过招呼后，坐下来喝茶饮酒。
酒过三巡，那一套花样玩完，也没什么意思，冯竹晋瞥了一眼秦斯礼，放下手里的酒杯，将屋子里无关的人都赶了出去。
“新县令今日到的，敲锣打鼓，好生热闹。”
秦斯礼听到后，拿起酒杯一饮而尽，顾书北侧仰在塌上，闭着眼回冯竹晋的话，“听说了吗？新县令是个女子。”
秦斯礼拿着酒杯的手一顿，侧头看向顾书北。
冯竹晋将秦斯礼的反应尽数收入眼底，抿嘴一笑，“是个女子，连中三元的奇女子。”
秦斯礼心中暗叹，女帝驾崩后便好就听说过女子走仕途当官的消息了，不过也许可能是他离京太远，不关心这些。
顾书北睁开眼，眼神迷离，嘴里吐出来的话十分清醒：“前科状元，说来也奇怪，她也二十三了，却仍未婚配，听闻是考取了户部校书郎，今年才调到凉州城来县令。”
秦斯礼听着他们的话，心思绕三绕，“摸不准这位县令的喜好。”
冯竹晋眉头一挑，“你有事求于她？”
“是也不是，不是也是。祖母希望我求个前程，县丞副手，最好不用科考，也不入朝廷的编最好。”
在座两人自然是明白秦斯礼话里的意思，沉默片刻，秦斯礼斟了一杯茶，“我就以酒代茶，等新太爷修养好，我便开府大宴宾客，还请各位能赏个脸来，这回我还从波斯带回来不少稀奇玩意儿，到时候你们来了，随便挑。”
说完，他便一口气喝完。
冯竹晋和顾书北对视一眼，“那是自然。”
秦斯礼说完这番话，出门解手。
屋子里又热闹起来，冯竹晋突然发问：“秦斯礼和令妹的婚事，什么时候办？”
顾书北撇撇嘴，“不知道呢，京城那边似乎没有想把我父亲调回京的意思，如果还不调回京，父亲老老实实告老还乡，那时候再看吧。”
“也是，也是奇怪，你家老太太居然肯和秦家联姻，累不累坠不知道，更没锦上添花。”冯竹晋也跟着说了一句，但转瞬话锋又变，“秦斯礼能跟你家联姻，无论是秦老太太，还是秦斯礼，都是有几分本事的。”
这话落下，两人便也没再说些什么。秦斯礼白手起家，能在这凉州城里有一席之地，从一个要饭的到如今的家财万贯，能力没得说，再加上秦家本就是名门望族，虽败落，但也起了势。
总之是要忌惮几分。
胡姬跳到美妙处，两人跟着节奏点头，好似刚才那番话没发生过一样。
不一会儿，秦斯礼回到座位上饮酒，到了晚上才散。
回府路上，秦斯礼有些醉，侧躺在轿子里，全身热乎乎的，热汗涔涔。
没走几步，轿子突然停了。
而后一阵凉风吹进来，宝盖的声音响起，“郎君，新太爷差人问话。”
秦斯礼缓缓睁开眼，眼中醉意不见：“什么时候？”
“就现在，县令的人在外面。”
秦斯礼坐起身来，“你去告诉他，我回府换身衣服梳洗过后再去见县令。”
宝盖退出去传话，可没一会儿便又在帘子外说，“郎君，太爷说就现在。”
现在？
秦斯礼的眼皮突然跳了一下，“那就走吧。”
倏地，几声春雷响起，一阵瓢泼大雨倾斜而过。鼓楼鼓声传来，五更天一过，街道都苏醒过来。
喧闹声一片，城门大开。
秦斯礼三更时就到了城门，等到五更城门开了才回秦府。这一趟出行，他随着阿拉伯商人送了一批货去波斯，路途艰辛，前后四五个月后才从波斯回来。
一到凉州，秦斯礼便轻松些许，靠在软垫上缓缓打了一个哈欠。马车一停，秦斯礼刚冒出个头来，一阵冷风吹过，他打了个喷嚏后，无奈地揉了揉鼻子。
院内仆人见状，先是嘱咐身边的人进去通报，而后转身快步跑到秦斯礼身侧，弓着腰带着笑，“郎君，您可回来了，老太太这些日子可没少念叨您呢……”
秦斯礼太疲乏了，动了动眼皮，也没瞧身侧人一眼。
府门口立着两尊大石狮子，十多个衣冠华丽的人在大门口立着，秦斯礼走上台阶，人从两边散开，让出一条路来。
秦斯礼迈着大步走进大门，过了垂花门反倒放慢了脚步，他没从内院径直穿过，反而右转顺着抄手游廊晃悠了好一阵子，去马棚看了马，在外书房中坐了一会儿，听到鸡鸣声，才起身从角门才拐入了内院。
一入内院，迎面而来的是树木山石楼台房舍，秦斯礼背手顺着一条石子路慢慢地走了一会儿，精神一放松，不由得哈欠连天。
没走几步，窸窣脚步声响起，秦斯礼抬眼一看，原来是屋子里丫鬟们出来相迎，“郎君回来了。”
说完她们作揖，秦斯礼耷拉着眼摆摆手，一行人细致地伺候梳洗后，秦斯礼昏昏沉沉地睡了过去。
这一觉睡得不太好，乱七八糟的前尘往事在梦中一股脑儿地涌出来，睡到晌午时分，秦斯礼疲惫地睁开眼，思绪仍陷在往事之中。一劳累，秦斯礼就总能想起来那些不如意的事。
还未回过神来，只听到宝盖在屋外轻轻敲门。
“何事？”秦斯礼偏了偏头，声音喑哑，带着鼻音，定是清晨受寒，外加上旅途劳累，小病即刻冒了出来。
“郎君，今日新太爷上任。”
秦斯礼拧了拧眉头，坐起身来，“进来禀事。”
“新太爷上任？”秦斯礼不明所以地反问了一句，他扫了眼一无所知的宝盖，“你去叫个知情的过来。”
原来，秦斯礼去波斯前凉州城县令是个五十岁的老进士，名为刘谦明，为人和善，与秦家是旧交。
只可惜，秦家在先前的夺嫡纷争之中家破人亡，死的死伤的伤。
几年之后新皇登基，大赦天下，秦家只有秦斯礼和秦家老太太还活着，在偏远荒凉之地苟延残喘。
大赦天下后数月有余，秦斯礼背着秦老太太敲开刘县令家的门。
彼时，秦斯礼穿着草鞋，破衣烂衫，头发杂乱，整个人不成人形。唯有一双在夜色中熠熠发光的眼还能看，他嘴唇干裂，刚张开嘴什么话都还未出口时，刘谦明就命人关上了门。
后来不知怎么的，刘谦明在床上翻来覆去怎么都睡不着，趁夜深，他偷偷开了条门缝，却没想到秦斯礼怀抱着秦家老太太，还没走。
从门缝里仔细打量一番，蜷缩街角，人不如狗，太可惜了，刘谦明叹了一口气，不料对上了秦斯礼的眼。
“你怎么来了？”
秦斯礼顾不得许多，安顿好老太太后弓着腰跑过去，跪下来朝着刘谦明磕头，“刘县令，祖母发了病，不得已才来求您，就几日而已……”
刘谦明看着秦斯礼自尊和脸面都不要的样子，心中无限唏嘘。秦家往日的炙手可热还历历在目，秦斯礼虽不是秦家里最出众的公子，却也众星捧月，也算是京城名门望族中人人都想攀附的天之骄子，各家女婿的首选。
眼看他高楼起眼看他高楼塌，天子骄子堕落成泥，还不如一条狗活得自在。
刘谦明心中无限唏嘘。
看在往日中秦家对刘谦明的好，他收留了秦家老太太，而秦斯礼却拒绝入宅拖累刘谦明，白天里也不知道忙些什么，晚上到他家送些银钱。
后来，秦斯礼发达了，罪臣之子虽被平反，但依旧无法考取功名，士农工商，他只能做最低贱的商人。
秦斯礼和波斯来的商人做买卖，日积月累，有钱有了秦府，名声却不甚好听。
但秦斯礼和刘县令关系不错，从一个点，变成一张关系网，秦斯礼用银钱疏通，几年下来秦家的日子也算是好过起来。
可秦斯礼万万没想到，凉州城居然换了县令。
“郎君，前几日刘县令告病，昨儿新县令的调令便发了下来，今日新太爷就来了上任。个中缘由，小的不清楚。”
秦府不知道的事，凉州城也没几个人知道。“送个拜帖给刘县令，再出去打听一下新太爷的喜好，也准备一份礼给新太爷。”
说着话，秦斯礼站起身让丫鬟帮忙更衣梳洗。
这边交代完，院子里的小厮跑进来禀事，“郎君，老太太请您过去吃茶。”
秦斯礼一愣，随机应下：“嗯，好。”
秦老太太名为谢照晚，父亲是四品上轻车都尉，在战场上打下来的职事官，老太太身子性格都硬朗，从小随父在军营长大，是个可杀不可辱的硬气老太太。
秦家之所以只剩下来秦斯礼一个晚辈活着，就是因为秦斯礼的膝盖最软。
“面子和尊严算什么，老祖宗，活下去才最要紧。”
谢照晚最讨厌秦斯礼没皮没脸的模样，她父亲在战场上杀敌征战四方，而她的孙子却逢人跪拜，只求苟活。折辱对她来说，不如一死了之。
可秦斯礼却不这么想，一句“好死不如赖活着”不知道说了多少遍。
秦斯礼顺从极了，为了活下去，什么气节都不要了。谢照晚讨厌他，厌恶这个孙子，就算他保下了自己的命。
时至今日，秦斯礼和老太太都不怎么见面，更别提请秦斯礼吃茶。
“新太爷上任的事，你知道吧？”谢照晚放下茶碗，扫了一眼对面秦斯礼的茶杯，早起她斟了一杯枫露茶，用来招待秦斯礼，他却一口没动，谢照晚缓缓抬头，看向秦斯礼的脸。
秦斯礼点点头，正襟危坐不敢多言语。
“你有什么打算？”
秦斯礼摇摇头，“走一步看一步罢。”
谢照晚瞥了他一眼，转头看着笼子里的鸟儿，“刘县令情况如何先不提，如今他一走，新县令来，倒是缺了个美差。”
秦斯礼一下子就明白了祖母的意思，拿起茶杯抿了一小口，“祖母是想让我给自己捐个前程？”
谢照晚扭头抿着嘴看他，眉宇间多了几分严肃，片刻后才开口：“县令上任，县丞还未有定数，我打听过了，就算不能做县丞，以你的身份，也可以捐一个县丞的副手来做做。”
“祖母……”
“你和顾家的亲事定下来了，但人家还是不满你的身份。好男儿要不上战场杀敌卫国，要不就去朝堂上为百姓出几分力，你总要选一个吧。”
秦斯礼低头不语，也看不出来是个什么态度。
“怎么，你不肯听我的话？”谢照晚皱着眉头问了一句。
“哪能呢？”秦斯礼抬起头来，脸上带着和煦的笑，“祖母您的顾虑我知晓，这些日子我会派人去问问看，有把握我就写个履历递过去。”
谢照晚看着秦斯礼，目光有些复杂，这些年来她说什么是什么，就连和凉州城顾氏的那门婚事都是她定下来后才告知秦斯礼，他也笑眯眯地接受了。
可这一回，谢照晚仍旧是摸不准他的态度，微微叹了一口气，“罢了罢了，你自己看着办吧。”
秦斯礼笑笑，作揖起身离开。走到屋门口的时候，招呼丫鬟进去伺候谢照晚。谢照晚跛了一只脚，不喜走动。
一个两个丫鬟进去，秦斯礼突然叫住了最后一个走得慢的丫鬟。
“我离开这几个月，你们是怎么伺候老太太的啊？”秦斯礼没好脸色地看她，“我吃穿用度没少过你们吧？你们到底怎么伺候的？”
丫鬟被问得一时间不明所以，低着头听着秦斯礼的话被挨训。
屋内的谢照晚自然是听到了这番数落的话，身旁的贴身大丫鬟竹清端了一碗酥酪，听着训话不由得一笑，“郎君还说我们，他一走就是大半年，也不管您……”
谢照晚轻笑一声，摇摇头，什么话都没说，淡然地吃了一口酥酪。
要说骂人这回事吧，平日里不动气便也罢了，觉得什么都能过得去。可一旦开始训话了，难听的话一句接着一句蹦了出来，说得丫鬟眼睛都红了。
正巧这个时候，有小厮过来，“郎君，外面有人请。”
秦斯礼吸了一口气，看着丫鬟可怜模样，语气软了下来，又问了一句：“你叫什么？”
丫鬟抽噎了一下，忍着情绪说：“兰幽。”
秦斯礼点点头，甩开袖子仰天阔步而去。
“冯郎君有请，在碧海阁给您准备了接风宴。”
这个冯郎君便是凉州城有名的神都大将军冯伯驹之子，冯竹晋，是凉州城内喜欢玩乐的世家子弟，广交友，擅玩乐。
秦斯礼命人备马，只带了宝盖和喜平两个小厮去了。一到碧海阁，冯竹晋出来迎接，只见顾家的顾书北早已在那里等候了。
碧海阁是凉州城最有名的酒肆，凡是经过凉州前往波斯的商队都会来碧海阁歇脚，更是想看异域风情的美人，品葡萄酒，看胡姬绝美舞姿。
冯竹晋和秦斯礼在碧海阁有固定的院落招待客人，秦斯礼进了冯竹晋的怡情院，里面已经有很多唱戏的花旦，胡人舞者，以及稀有珍贵的昆仑奴。秦斯礼和他们一一打过招呼后，坐下来喝茶饮酒。
酒过三巡，那一套花样玩完，也没什么意思，冯竹晋瞥了一眼秦斯礼，放下手里的酒杯，将屋子里无关的人都赶了出去。
“新县令今日到的，敲锣打鼓，好生热闹。”
秦斯礼听到后，拿起酒杯一饮而尽，顾书北侧仰在塌上，闭着眼回冯竹晋的话，“听说了吗？新县令是个女子。”
秦斯礼拿着酒杯的手一顿，侧头看向顾书北。
冯竹晋将秦斯礼的反应尽数收入眼底，抿嘴一笑，“是个女子，连中三元的奇女子。”
秦斯礼心中暗叹，女帝驾崩后便好就听说过女子走仕途当官的消息了，不过也许可能是他离京太远，不关心这些。
顾书北睁开眼，眼神迷离，嘴里吐出来的话十分清醒：“前科状元，说来也奇怪，她也二十三了，却仍未婚配，听闻是考取了户部校书郎，今年才调到凉州城来县令。”
秦斯礼听着他们的话，心思绕三绕，“摸不准这位县令的喜好。”
冯竹晋眉头一挑，“你有事求于她？”
“是也不是，不是也是。祖母希望我求个前程，县丞副手，最好不用科考，也不入朝廷的编最好。”
在座两人自然是明白秦斯礼话里的意思，沉默片刻，秦斯礼斟了一杯茶，“我就以酒代茶，等新太爷修养好，我便开府大宴宾客，还请各位能赏个脸来，这回我还从波斯带回来不少稀奇玩意儿，到时候你们来了，随便挑。”
说完，他便一口气喝完。
冯竹晋和顾书北对视一眼，“那是自然。”
秦斯礼说完这番话，出门解手。
屋子里又热闹起来，冯竹晋突然发问：“秦斯礼和令妹的婚事，什么时候办？”
顾书北撇撇嘴，“不知道呢，京城那边似乎没有想把我父亲调回京的意思，如果还不调回京，父亲老老实实告老还乡，那时候再看吧。”
“也是，也是奇怪，你家老太太居然肯和秦家联姻，累不累坠不知道，更没锦上添花。”冯竹晋也跟着说了一句，但转瞬话锋又变，“秦斯礼能跟你家联姻，无论是秦老太太，还是秦斯礼，都是有几分本事的。”
这话落下，两人便也没再说些什么。秦斯礼白手起家，能在这凉州城里有一席之地，从一个要饭的到如今的家财万贯，能力没得说，再加上秦家本就是名门望族，虽败落，但也起了势。
总之是要忌惮几分。
胡姬跳到美妙处，两人跟着节奏点头，好似刚才那番话没发生过一样。
不一会儿，秦斯礼回到座位上饮酒，到了晚上才散。
回府路上，秦斯礼有些醉，侧躺在轿子里，全身热乎乎的，热汗涔涔。
没走几步，轿子突然停了。
而后一阵凉风吹进来，宝盖的声音响起，“郎君，新太爷差人问话。”
秦斯礼缓缓睁开眼，眼中醉意不见：“什么时候？”
“就现在，县令的人在外面。”
秦斯礼坐起身来，“你去告诉他，我回府换身衣服梳洗过后再去见县令。”
宝盖退出去传话，可没一会儿便又在帘子外说，“郎君，太爷说就现在。”
现在？
秦斯礼的眼皮突然跳了一下，“那就走吧。”