“皇上，臣亦是忧心您，恐您身边潜伏着前朝余孽，日后威胁江山社稷。”豫王爷拱拳鞠躬。
豫王爷呈上密件，正是探子从临安县传来的消息，已是寻得当年托孤的目击证人。
“知县林盛升府上的管家可以作证，当年正是前朝柳宰相将白昊托付于林知县。”
龙应天摆摆手，阻止他说下去，“豫王爷一片忠心，朕怎会辜负。朕会彻查此事，揪出幕后之人。”
“好，臣退下了。”豫王爷回身，往外面走去。
待豫王爷离去，皇后娘娘从屏风后缓缓走出，咳嗽一声，呛道，“豫王爷可真是不安好心。”
“何出此言？”
“皇上还没看出来吗，豫王爷分明是在挑拨皇上和臣妾的关系。臣妾的弟弟白将军此时风头正劲，眼红他想扳倒他的人不在少数。”
“白将军，的确风头正劲。”龙应天摸着龙椅把上镶嵌的碧绿宝石，陷入沉思，许久叹道，“朕的皇后，你到底要瞒朕瞒到什么时候？”
“皇上，臣妾不明白您的意思。”
“你真以为朕这些年全然不知情？”龙应天龙威大怒，“你的弟弟，果真是当年河头村收养你的人家亲生儿子吗？你真以为朕不知道你们耍的把戏，将柳家的独苗养在朕的身边，还让朕对他委以重用？”
“皇上！”白玉扑倒在龙应天脚下，抱着他的腿不撒手，“不是这样的……”
龙应天痛苦地闭上了眼睛。他爱她，所以对她如此纵容，她想要的，他都尽力给她。他早知道白昊并非如她所说，是她养父母的孩子，可他一直装傻，以为这个秘密可以跟着他们一同进坟墓去。
“你还在骗朕。”
白玉本想假装哭哭啼啼，用眼泪柔软龙应天的心，却没想到龙应天油盐不进，闭眼不看她。
她知道，瞒不下去了。
她从地上爬起来，拍了拍屁股，脸色刷地变了，不管不顾，一巴掌朝天之骄子甩了过去。这天底下，没有人敢像她这样，得罪天子。
“皇上不是想要真相吗，那臣妾便全盘托出了。”白玉眼神坚定，背挺得直直的，声音温柔却暗藏针刺，“臣妾愿为白昊付出一切，要杀要剐随陛下处置。”
白玉将头上的金钗取下，横在自己的脖颈，强硬道，“若您要取白昊的性命，便先取了臣妾的。”
“你让朕拿你如何是好？”龙应天恨铁不成钢，不是为那一巴掌，而是为她以性命相逼，大怒道，“还不放下？”
白玉并未退缩，反倒用金钗在脖颈上划出一条细血丝，“臣妾不放。”
龙应天站起身来，想夺过她手里的利器，却被她严防死守，无从下手。
“好，朕认输。朕答应你，不会伤害白昊。”
白玉如释重负，撒手将金钗扔至地上。
龙应天连忙从袖中抽出金帕，按住她的伤口。
“以后不许再这般自残。”
白玉回握住他的手，点了点头。
“白昊既已被盯上，倒不如朕卸他兵权，命他回朝，先躲躲风头，谋定而后动。”
“似乎并无更优解。”白玉虽舍不得白昊辛辛苦苦建立的军功就这样被夺走，可当务之急，确实是不要给豫王爷留下把柄。
“豫王爷方才说是父亲将白昊托付于林知县，可事实并非如此。父亲托付之人乃是当朝周宰相，是周宰相将白昊寄养于林府。”
“看来豫王爷口中的目击证人，不过是个买通的内鬼。”龙应天面容凝重而肃穆，眼神沉默而冷静，“可惜你们的命门还真被他找到了。”
白玉眼底浮现杀意，额头上微微浸出的汗珠，表明她正在面对一项史无前例的挑战。为了她的家族，她遇神杀神，遇鬼杀鬼，绝不会让任何人伤害她的宝贝侄子。
将军府。
“明日送亲队伍会抵达，届时你和孤，都得踏上回京的路。”龙靖霖拍拍白昊的肩膀，通知道。
“臣遵命。”
“不问为什么？”
“臣从不抗皇后娘娘的命。”白昊直言正色。
“闷葫芦。”龙靖霖根本看不出白昊的情绪起伏，顿觉无趣，“也是，皇后娘娘对你比对孤还好，定是为你着想，才急召你回去。”
“不过，孤这还有一封来自皇上的亲笔，你猜这里面写了什么？”
“臣不敢揣测。”
龙靖霖收起嬉笑，正儿巴经道，“皇上让孤收了你的兵权。”
白昊身体僵立在原地，眼神茫然，“收臣的兵权？”
“嗯。”
白昊眉头拧成一团，脸上表情呆滞，“皇上的旨意？”
“嗯。”
“臣遵旨。”白昊虽是满脸疑惑，可身为臣子，又怎能质疑天子？又或者说，先前他已隐隐约约预感到这一天的到来。
“可这驻守边境的三十万兵马，并不好统领。”大部分早已只听调于白昊，而非朝廷。
“有荣王爷在，可安抚军心。”
白昊眼睛阖紧，不再解释。京城那边仍以为荣王爷可掌控虎豹军，殊不知几年过去，这虎豹军早已姓“昊”。
那就看看，没了他白昊，这边塞会乱成什么样子。
他并不贪恋兵权，只是舍不得这些出生入死的兄弟。
送亲队伍由豫王爷带队，亲兵队五百人，浩浩荡荡，大张旗鼓。此番容不得半点疏忽，必要把和亲公主安全送达。
周蓁蓁淡粉色华衣裹身，腰束素色缎带，盈盈一握，婀娜多姿。简单的发髻上插着一支梅花小簪，朴素优雅，神情漠然。
舟车劳顿令她身体不适，刚进屋便虚弱地躺倒在床上，近乎晕厥。
“拜见太子殿下。”豫王爷跪地叩拜。
“快快请起。”龙靖霖虚与委蛇。
“皇上竟派了你来。”荣王爷叉着腰，不正眼看他。
“兄长，何出此言？”豫王爷不甘示弱，“皇上自是信任臣，才派老夫来。”
“那定是皇上得了眼疾。”
“你！”豫王爷本想开口大骂，又硬生生憋了回去，“还是公主的婚事要紧。”
“伊木犁将军已在此地驻扎，随时可护送公主打道回府。”
“太子殿下，您来决断。”
“明日便启程吧。”龙靖霖干脆利落道。
林皓月在众人身后，神思不定。局面未定，暗藏汹涌。而谈笑间，一位女子的命运就此轻易被定。
她回身往周蓁蓁的住处走去，思绪万千，百感交集。
周蓁蓁仍躺在床上，把脸朝向内侧，枕着手臂，曲着腰。
“甄真公主。”
没有回应。
“甄真公主。”林皓月再次轻唤道。
“什么时候走？”周蓁蓁坐起身来，面无血色。
“太子殿下要我什么时候走？”
“明日出发。”
“呵呵。”周蓁蓁冷笑道，“表兄待我不薄。”
周蓁蓁已接受现实，这一路上也仅抒发过这一次愤慨。
林皓月先前见过她，那时的她春风满面，百媚生娇，是名门大小姐，众人仰慕的存在。
“我其实心悦过太子殿下。”周蓁蓁像是将死之人无所保留，一吐为快，“毕竟这世间身份最为尊贵又与我年龄相当之人便是表兄。”
“你知道的，我们并非真是一家人。皇后娘娘乃是爷爷的养女，而我父亲的亲妹妹贤妃娘娘早在很多年前的宫斗中丧生。”
“那是一场巫蛊之祸，我们周家付出了无比惨痛的代价。奶奶抗下一切罪责，投井沉底，姑姑被困于冷宫之中，出来后一时想不开，亦是自我了断。”
“皇上这么多年对周家都未放下卸备，却依然让爷爷安坐宰相之位，提拔父亲至户部尚书。此中缘由，我们都明白，皇上是看在皇后娘娘的面子上，才对周家一如既往。”
“可这占了的便宜又怎会不用还债？周家做好了为皇后娘娘，为太子肝脑涂地的准备，只要哪一天他们需要周家，我们便会不惜一切代价，付出所有，乃至牺牲生命。”
“区区官家女替嫁，算不得了什么。周家无怨无悔，我亦无怨无悔。”
周蓁蓁眼含热泪，起身拉住林皓月的手，感喟，“我真的羡慕你，能伴在太子殿下左右。”
“你真的欢喜他？”龙靖霖这王八蛋，不知夺走了多少少女的心，害人心伤。
“我养在深闺，足不出户，没见过多少男儿，也许是一叶障目，才会对太子芳心暗许。”周蓁蓁哀叹，“如果我是你，我的人生会如何？虽非出名门，却得太子宠爱，是皇长孙的亲生母亲。”
林皓月愣住了，居然还有人羡慕她的人生。在她看来，她的人生一团糟，一片黑暗。可，这却是他人希冀的。
“宇文华是什么样的人？”周蓁蓁诚恳问道，“你见过他吗？”
林皓月不知如何回答，头低落下来，避而不谈。
“我懂了。要不富真公主也不会私奔。”周蓁蓁自嘲道，“我到底在期待什么？”
“希望太子殿下记得今日，日后不要辜负周家。”
周蓁蓁是善解人意之人，晓得她身为一颗棋子应如何下在这副棋盘。她是周家这二十多年来时刻准备的牺牲品，在时代的洪流中如同一粒尘沙，微不足道。
既为棋子，当为下棋之人所用，以保整个周家继续辉煌。
豫王爷呈上密件，正是探子从临安县传来的消息，已是寻得当年托孤的目击证人。
“知县林盛升府上的管家可以作证，当年正是前朝柳宰相将白昊托付于林知县。”
龙应天摆摆手，阻止他说下去，“豫王爷一片忠心，朕怎会辜负。朕会彻查此事，揪出幕后之人。”
“好，臣退下了。”豫王爷回身，往外面走去。
待豫王爷离去，皇后娘娘从屏风后缓缓走出，咳嗽一声，呛道，“豫王爷可真是不安好心。”
“何出此言？”
“皇上还没看出来吗，豫王爷分明是在挑拨皇上和臣妾的关系。臣妾的弟弟白将军此时风头正劲，眼红他想扳倒他的人不在少数。”
“白将军，的确风头正劲。”龙应天摸着龙椅把上镶嵌的碧绿宝石，陷入沉思，许久叹道，“朕的皇后，你到底要瞒朕瞒到什么时候？”
“皇上，臣妾不明白您的意思。”
“你真以为朕这些年全然不知情？”龙应天龙威大怒，“你的弟弟，果真是当年河头村收养你的人家亲生儿子吗？你真以为朕不知道你们耍的把戏，将柳家的独苗养在朕的身边，还让朕对他委以重用？”
“皇上！”白玉扑倒在龙应天脚下，抱着他的腿不撒手，“不是这样的……”
龙应天痛苦地闭上了眼睛。他爱她，所以对她如此纵容，她想要的，他都尽力给她。他早知道白昊并非如她所说，是她养父母的孩子，可他一直装傻，以为这个秘密可以跟着他们一同进坟墓去。
“你还在骗朕。”
白玉本想假装哭哭啼啼，用眼泪柔软龙应天的心，却没想到龙应天油盐不进，闭眼不看她。
她知道，瞒不下去了。
她从地上爬起来，拍了拍屁股，脸色刷地变了，不管不顾，一巴掌朝天之骄子甩了过去。这天底下，没有人敢像她这样，得罪天子。
“皇上不是想要真相吗，那臣妾便全盘托出了。”白玉眼神坚定，背挺得直直的，声音温柔却暗藏针刺，“臣妾愿为白昊付出一切，要杀要剐随陛下处置。”
白玉将头上的金钗取下，横在自己的脖颈，强硬道，“若您要取白昊的性命，便先取了臣妾的。”
“你让朕拿你如何是好？”龙应天恨铁不成钢，不是为那一巴掌，而是为她以性命相逼，大怒道，“还不放下？”
白玉并未退缩，反倒用金钗在脖颈上划出一条细血丝，“臣妾不放。”
龙应天站起身来，想夺过她手里的利器，却被她严防死守，无从下手。
“好，朕认输。朕答应你，不会伤害白昊。”
白玉如释重负，撒手将金钗扔至地上。
龙应天连忙从袖中抽出金帕，按住她的伤口。
“以后不许再这般自残。”
白玉回握住他的手，点了点头。
“白昊既已被盯上，倒不如朕卸他兵权，命他回朝，先躲躲风头，谋定而后动。”
“似乎并无更优解。”白玉虽舍不得白昊辛辛苦苦建立的军功就这样被夺走，可当务之急，确实是不要给豫王爷留下把柄。
“豫王爷方才说是父亲将白昊托付于林知县，可事实并非如此。父亲托付之人乃是当朝周宰相，是周宰相将白昊寄养于林府。”
“看来豫王爷口中的目击证人，不过是个买通的内鬼。”龙应天面容凝重而肃穆，眼神沉默而冷静，“可惜你们的命门还真被他找到了。”
白玉眼底浮现杀意，额头上微微浸出的汗珠，表明她正在面对一项史无前例的挑战。为了她的家族，她遇神杀神，遇鬼杀鬼，绝不会让任何人伤害她的宝贝侄子。
将军府。
“明日送亲队伍会抵达，届时你和孤，都得踏上回京的路。”龙靖霖拍拍白昊的肩膀，通知道。
“臣遵命。”
“不问为什么？”
“臣从不抗皇后娘娘的命。”白昊直言正色。
“闷葫芦。”龙靖霖根本看不出白昊的情绪起伏，顿觉无趣，“也是，皇后娘娘对你比对孤还好，定是为你着想，才急召你回去。”
“不过，孤这还有一封来自皇上的亲笔，你猜这里面写了什么？”
“臣不敢揣测。”
龙靖霖收起嬉笑，正儿巴经道，“皇上让孤收了你的兵权。”
白昊身体僵立在原地，眼神茫然，“收臣的兵权？”
“嗯。”
白昊眉头拧成一团，脸上表情呆滞，“皇上的旨意？”
“嗯。”
“臣遵旨。”白昊虽是满脸疑惑，可身为臣子，又怎能质疑天子？又或者说，先前他已隐隐约约预感到这一天的到来。
“可这驻守边境的三十万兵马，并不好统领。”大部分早已只听调于白昊，而非朝廷。
“有荣王爷在，可安抚军心。”
白昊眼睛阖紧，不再解释。京城那边仍以为荣王爷可掌控虎豹军，殊不知几年过去，这虎豹军早已姓“昊”。
那就看看，没了他白昊，这边塞会乱成什么样子。
他并不贪恋兵权，只是舍不得这些出生入死的兄弟。
送亲队伍由豫王爷带队，亲兵队五百人，浩浩荡荡，大张旗鼓。此番容不得半点疏忽，必要把和亲公主安全送达。
周蓁蓁淡粉色华衣裹身，腰束素色缎带，盈盈一握，婀娜多姿。简单的发髻上插着一支梅花小簪，朴素优雅，神情漠然。
舟车劳顿令她身体不适，刚进屋便虚弱地躺倒在床上，近乎晕厥。
“拜见太子殿下。”豫王爷跪地叩拜。
“快快请起。”龙靖霖虚与委蛇。
“皇上竟派了你来。”荣王爷叉着腰，不正眼看他。
“兄长，何出此言？”豫王爷不甘示弱，“皇上自是信任臣，才派老夫来。”
“那定是皇上得了眼疾。”
“你！”豫王爷本想开口大骂，又硬生生憋了回去，“还是公主的婚事要紧。”
“伊木犁将军已在此地驻扎，随时可护送公主打道回府。”
“太子殿下，您来决断。”
“明日便启程吧。”龙靖霖干脆利落道。
林皓月在众人身后，神思不定。局面未定，暗藏汹涌。而谈笑间，一位女子的命运就此轻易被定。
她回身往周蓁蓁的住处走去，思绪万千，百感交集。
周蓁蓁仍躺在床上，把脸朝向内侧，枕着手臂，曲着腰。
“甄真公主。”
没有回应。
“甄真公主。”林皓月再次轻唤道。
“什么时候走？”周蓁蓁坐起身来，面无血色。
“太子殿下要我什么时候走？”
“明日出发。”
“呵呵。”周蓁蓁冷笑道，“表兄待我不薄。”
周蓁蓁已接受现实，这一路上也仅抒发过这一次愤慨。
林皓月先前见过她，那时的她春风满面，百媚生娇，是名门大小姐，众人仰慕的存在。
“我其实心悦过太子殿下。”周蓁蓁像是将死之人无所保留，一吐为快，“毕竟这世间身份最为尊贵又与我年龄相当之人便是表兄。”
“你知道的，我们并非真是一家人。皇后娘娘乃是爷爷的养女，而我父亲的亲妹妹贤妃娘娘早在很多年前的宫斗中丧生。”
“那是一场巫蛊之祸，我们周家付出了无比惨痛的代价。奶奶抗下一切罪责，投井沉底，姑姑被困于冷宫之中，出来后一时想不开，亦是自我了断。”
“皇上这么多年对周家都未放下卸备，却依然让爷爷安坐宰相之位，提拔父亲至户部尚书。此中缘由，我们都明白，皇上是看在皇后娘娘的面子上，才对周家一如既往。”
“可这占了的便宜又怎会不用还债？周家做好了为皇后娘娘，为太子肝脑涂地的准备，只要哪一天他们需要周家，我们便会不惜一切代价，付出所有，乃至牺牲生命。”
“区区官家女替嫁，算不得了什么。周家无怨无悔，我亦无怨无悔。”
周蓁蓁眼含热泪，起身拉住林皓月的手，感喟，“我真的羡慕你，能伴在太子殿下左右。”
“你真的欢喜他？”龙靖霖这王八蛋，不知夺走了多少少女的心，害人心伤。
“我养在深闺，足不出户，没见过多少男儿，也许是一叶障目，才会对太子芳心暗许。”周蓁蓁哀叹，“如果我是你，我的人生会如何？虽非出名门，却得太子宠爱，是皇长孙的亲生母亲。”
林皓月愣住了，居然还有人羡慕她的人生。在她看来，她的人生一团糟，一片黑暗。可，这却是他人希冀的。
“宇文华是什么样的人？”周蓁蓁诚恳问道，“你见过他吗？”
林皓月不知如何回答，头低落下来，避而不谈。
“我懂了。要不富真公主也不会私奔。”周蓁蓁自嘲道，“我到底在期待什么？”
“希望太子殿下记得今日，日后不要辜负周家。”
周蓁蓁是善解人意之人，晓得她身为一颗棋子应如何下在这副棋盘。她是周家这二十多年来时刻准备的牺牲品，在时代的洪流中如同一粒尘沙，微不足道。
既为棋子，当为下棋之人所用，以保整个周家继续辉煌。