（四十九）
“久等了，各位。”祁寒扬笑而出。
客堂中所坐之人均昔日秦王的门下宾客，乃是由闾丘浮召集，听闻秦王再要卷土重来，此刻再来投奔。
“王爷。”
“王爷。”
……
众人见他走出，皆起身作揖道。
“我哪还是什么秦王？如今在下与诸位以兄弟相称，想来日后还需仰仗各位的关照。”
众宾客又忙躬了些身，嘴中尽是谦虚之词。
颜邑摇摇折扇：“想来您只是一时落魄罢，在下皆愿竭力辅佐王爷登位。”
众人此刻均看清了祁寒的发型，面面相觑之余却不知说什么，忽又注意到他身后的那位姑娘。
范瑞觉得眼熟，却一时认不出，只好笑道：“这位姑娘──”
“噢，”祁寒将她拉近自己身旁，覆上她的手道，“这是袁相小女，唤作冬月。”
众人皆知秦王乃是因为牵扯到袁家反叛一事被贬，想来其与袁家的渊源便在此女子身上了。
范瑞笑道：“原来是袁二小姐，还恕鄙人有眼不识泰山。”
颜邑及其余士子亦好生行礼过。
“诸位公子，幸会。”袁冬月柔和道。
她轻仰头，看去祁寒侧脸，瞧他神情随性自在中又带几分沉稳，想来自己以前也是这么被他给骗过的。
“在下回南部的时日里，若二小姐遇上什么麻烦，恐还需诸位替在下好生关照。”祁寒敛了半分笑容，说得认真。
“自是自是。”
“你要独自一人回南部？”袁冬月惊讶道。
“是的。”祁寒回过身，浅弯着眉眼看她，“我不在的日子里，好生等我回来。”
月月从小养在袁府中，从没吃过苦头，也从没久离过京城，他怎可能让她随自己去南蛮过些乡野生活。他要风风光光地回京城，风风光光地娶她过门。
“当下安庆侯已得到了邻国南越的有生力量，野心忽然膨胀起来，想来他只是在等一个时机，时机一到，必要发兵谋反。”祁寒看着诸位士子道。
颜邑忽想起：“安庆侯的老巢不就在南蛮么？”
祁寒点点头。
众人忽便明白了他的用意。
范瑞略有几分激动道：“王爷，需要我们怎么做？”
“倒也不需要你们怎么做。抓些鸟雀，在绢帛条上写些对我重返京城、为民执政有利的文字，绑在鸟颈上，再将鸟放飞，制造些舆论声势即可。”
“只是皇帝是个大变数，我暂且没有绝对的把握。”祁寒担忧道。
燕淮叹气一声：“只可惜我们之间并无权臣，无法直接向皇帝进言，左右陛下的想法。”
袁冬月稍皱了眉：“我父亲或能帮上忙？”
众宾客面上忽显惊喜，似恍然大悟般正要出声赞扬，然而祁寒叹笑一声看向她：“傻。袁相替我说话，莫不是又让皇帝想多。”
众宾客神色即刻又黯淡下去。
“你才傻。”袁冬月握上他的胳膊，面色忽多了几分严肃，“还有李尤恩。”
·
通观殿。
“臣，参见陛下。”李尤恩一袭圆领绛紫官服，拱手作揖，文质彬彬。
皇帝听了他的声音并未抬头，依旧是眉头紧蹙地瞧着手中奏折：“爱卿有何事求见？”
李尤恩：“陛下可是烦忧南部动乱一事？”
皇帝闻言抬眸：“哦？爱卿有何高见？”
半年前梁家起兵便是因由南部叛乱一事，如今南部当真动荡不安，皇帝却剥削了梁家部分兵权，致使在此刻南部如此危急的情况下，却无真正勇武的大将可用。想是皇帝搁不下他的脸面。
“当下南部情况危急，掌管南部一带的安庆侯竟敢谋反，然而从京城拨兵恐已是来不及。”
皇帝：“朕正是忧心此事，满朝文武竟无一人能让朕真正地放心去用！”
“南部，秦、二皇子不是正好被贬南部么？”李尤恩看去皇帝的神情。
皇帝瞥眼他：“……”
李尤恩：“不知陛下可否还记得半年前袁家谋反一事？”
皇帝眼神狠戾了几分。
“当时正是安庆侯在此件事情中起了推波助澜的作用，如今安庆侯却是谋反之人，想必二皇子的忠心自是天地可鉴了。”
皇帝沉思几分，并未作答。
“当下，南部具备军事领导才能及赤胆忠心之人，除了二皇子，恐再也找不出第二人！”李尤恩言辞激昂道。
他见皇帝眼中几分动摇与犹豫，心中多了几分把握。
皇帝与祁寒之间早生了嫌隙，让他搁下面子主动命令祁寒掌兵权、定叛乱恐是不可能。
“臣有一计。不如以退为进，下颁敕令予二皇子。敕书内容便大致曰，贼势如此，难与争锋，宜弃南蛮之地，谨守关中而已。”
“此乃激将法，虽为退却之意，却饱含无奈之情，逼二皇子主动请战。”李尤恩字字清晰道。
皇帝眼中闪出光亮来：“当真可行？”
“如此贸然行动，如若他并不能知朕的意思……”
李尤恩再躬身道：“臣曾与二皇子有过些许交谈，或许能说得上话。臣愿亲自去送这份手敕。”
皇帝沉思片刻，忽也觉得这是唯一可行的方法：“好、好。”
·
南蛮湿冷，无雪，却连天冻雨。
黑雨夜，祁寒外套蓑衣，头顶斗笠，面色晦暗不明，敲了敲山下一座宅院的木门。
小厮看清来客，连忙请他入屋。
“寒兄？稀客啊。”
祁寒抬眼看向对面那人，唇边一点浅笑。
“怎么突然改变主意了？”对面那人倒热络，满面乐呵地倒着热酒。
“理由你无需多问。”祁寒接过酒杯，捏在指尖旋转几分，“不久我将拿到关中的兵马，你想要的，我可以给你。”
那人面上即刻闪出惊喜之意：“不愧是小王爷，关中的兵马说到手就到手。”
“我要你速速假意投奔安庆侯，让他以为时机已到，迅速发兵。我可没什么耐心在这耽搁。”祁寒抬眸盯向那人。
“自是自是。”那人眼珠一转，“小王爷，我帮了你，你可不许反悔。”
祁寒忽地笑出声：“我有必要骗你么？”
“南蛮一带长期动荡不安，可不就是拜吕兄与那安庆侯所赐。”他轻翻眼皮看去吕定，昏暗的光线下眸子里透出几分阴狠，“安庆侯我是一定要杀的，他死了，这南蛮的霸主可不就自然落在吕兄手中。”
“也是也是。”吕定乐呵地笑着。
他祖上皆是山匪，靠着占山为王、劫持百姓发家，随着基业越做越大，虽再少做些危害百姓的事，野心也越来越大，长期在南部与安庆侯手下的势力斗争，二人闹得这一带百姓民不聊生。
“行了，我先告辞。”祁寒放下酒杯道，想来李尤恩手中那份敕书，这会也应该要送到了。
……
不曾想自那日一别，再见时李尤恩已高居中书侍郎的官职，面上添了些许风霜。
李尤恩此刻见到祁寒，却不知称他什么才好，二人只相视一笑，遂入屋坐去。
昔日或许称得上半个意义上的情敌，然而当他明了冬月对祁寒的心意后，便一直将他视作能给冬月带去幸福安稳的最佳人选。如今见到他安然无恙，与冬月也算修得正果，他内心亦是欣慰得很。
李尤恩将敕书递给祁寒：“一切都安排得妥当。”
“谢了，此番多亏有你。”祁寒接过，面上确实是由衷的笑意。
他寒暄几句，笑道：“如今官阶可不小吧？”
李尤恩叹笑一声：“尚佳尚佳。幸得皇帝赏识，又有岳翁提拔，仕途倒也顺畅，如今正任中书侍郎之职。”
祁寒点点头，忽地瞅见桌中酒盏：“记得你貌似不怎能喝酒吧？我竟都疏忽了待客之礼。”
李尤恩见他笑得格外平和，恍觉这半年来他过得应是不好：“哈哈哈哈见外了，我是不怎能喝酒的。不必行这些礼节。”
祁寒稍稍点头。他倒有些好奇李尤恩如今对月月是作何感情，与那金姝又是怎样一种纠纷，然而此等问题还是太过冒犯，也便不好开口。
李尤恩沉默片刻后，忽地开口道：“其实……何不带二小姐来南蛮生活呢？景色倒也宜人。”
他稍有一顿，“官场朝廷还是太过险恶。我倒觉得在诗意山水画中，有这一亩三分地，远离世俗的尘嚣，倒是个极为不错的选择。”
祁寒听罢，忽地朗声笑道：“李公子还是那么个充满闲情雅致的逸士！”
“你看看这周遭，这破败的茅屋，冬日阴湿，夏日漏雨，我在南蛮不过一介闲官，月月过不惯这种清贫的生活的。我也不会让她来此将就。”
“我都想好了，等我平定了叛乱，斩了那安庆侯的人头，我便立马回京上袁府提亲。也不求什么大富大贵，我只想和她在她熟悉的环境里安安稳稳地度过余生。”
“如此，便是我的一生所求。”
李尤恩唇边扬起一点微笑，目光中难免/流露几分艳羡：“战场之上，生死难测，还祝君平安归来。”
祁寒满上两杯烈酒，脸上笑意盈盈：“来，干了这杯！”
他定会平定战乱，凯旋归来，带着赫赫战功前去迎娶他心爱之人。
“久等了，各位。”祁寒扬笑而出。
客堂中所坐之人均昔日秦王的门下宾客，乃是由闾丘浮召集，听闻秦王再要卷土重来，此刻再来投奔。
“王爷。”
“王爷。”
……
众人见他走出，皆起身作揖道。
“我哪还是什么秦王？如今在下与诸位以兄弟相称，想来日后还需仰仗各位的关照。”
众宾客又忙躬了些身，嘴中尽是谦虚之词。
颜邑摇摇折扇：“想来您只是一时落魄罢，在下皆愿竭力辅佐王爷登位。”
众人此刻均看清了祁寒的发型，面面相觑之余却不知说什么，忽又注意到他身后的那位姑娘。
范瑞觉得眼熟，却一时认不出，只好笑道：“这位姑娘──”
“噢，”祁寒将她拉近自己身旁，覆上她的手道，“这是袁相小女，唤作冬月。”
众人皆知秦王乃是因为牵扯到袁家反叛一事被贬，想来其与袁家的渊源便在此女子身上了。
范瑞笑道：“原来是袁二小姐，还恕鄙人有眼不识泰山。”
颜邑及其余士子亦好生行礼过。
“诸位公子，幸会。”袁冬月柔和道。
她轻仰头，看去祁寒侧脸，瞧他神情随性自在中又带几分沉稳，想来自己以前也是这么被他给骗过的。
“在下回南部的时日里，若二小姐遇上什么麻烦，恐还需诸位替在下好生关照。”祁寒敛了半分笑容，说得认真。
“自是自是。”
“你要独自一人回南部？”袁冬月惊讶道。
“是的。”祁寒回过身，浅弯着眉眼看她，“我不在的日子里，好生等我回来。”
月月从小养在袁府中，从没吃过苦头，也从没久离过京城，他怎可能让她随自己去南蛮过些乡野生活。他要风风光光地回京城，风风光光地娶她过门。
“当下安庆侯已得到了邻国南越的有生力量，野心忽然膨胀起来，想来他只是在等一个时机，时机一到，必要发兵谋反。”祁寒看着诸位士子道。
颜邑忽想起：“安庆侯的老巢不就在南蛮么？”
祁寒点点头。
众人忽便明白了他的用意。
范瑞略有几分激动道：“王爷，需要我们怎么做？”
“倒也不需要你们怎么做。抓些鸟雀，在绢帛条上写些对我重返京城、为民执政有利的文字，绑在鸟颈上，再将鸟放飞，制造些舆论声势即可。”
“只是皇帝是个大变数，我暂且没有绝对的把握。”祁寒担忧道。
燕淮叹气一声：“只可惜我们之间并无权臣，无法直接向皇帝进言，左右陛下的想法。”
袁冬月稍皱了眉：“我父亲或能帮上忙？”
众宾客面上忽显惊喜，似恍然大悟般正要出声赞扬，然而祁寒叹笑一声看向她：“傻。袁相替我说话，莫不是又让皇帝想多。”
众宾客神色即刻又黯淡下去。
“你才傻。”袁冬月握上他的胳膊，面色忽多了几分严肃，“还有李尤恩。”
·
通观殿。
“臣，参见陛下。”李尤恩一袭圆领绛紫官服，拱手作揖，文质彬彬。
皇帝听了他的声音并未抬头，依旧是眉头紧蹙地瞧着手中奏折：“爱卿有何事求见？”
李尤恩：“陛下可是烦忧南部动乱一事？”
皇帝闻言抬眸：“哦？爱卿有何高见？”
半年前梁家起兵便是因由南部叛乱一事，如今南部当真动荡不安，皇帝却剥削了梁家部分兵权，致使在此刻南部如此危急的情况下，却无真正勇武的大将可用。想是皇帝搁不下他的脸面。
“当下南部情况危急，掌管南部一带的安庆侯竟敢谋反，然而从京城拨兵恐已是来不及。”
皇帝：“朕正是忧心此事，满朝文武竟无一人能让朕真正地放心去用！”
“南部，秦、二皇子不是正好被贬南部么？”李尤恩看去皇帝的神情。
皇帝瞥眼他：“……”
李尤恩：“不知陛下可否还记得半年前袁家谋反一事？”
皇帝眼神狠戾了几分。
“当时正是安庆侯在此件事情中起了推波助澜的作用，如今安庆侯却是谋反之人，想必二皇子的忠心自是天地可鉴了。”
皇帝沉思几分，并未作答。
“当下，南部具备军事领导才能及赤胆忠心之人，除了二皇子，恐再也找不出第二人！”李尤恩言辞激昂道。
他见皇帝眼中几分动摇与犹豫，心中多了几分把握。
皇帝与祁寒之间早生了嫌隙，让他搁下面子主动命令祁寒掌兵权、定叛乱恐是不可能。
“臣有一计。不如以退为进，下颁敕令予二皇子。敕书内容便大致曰，贼势如此，难与争锋，宜弃南蛮之地，谨守关中而已。”
“此乃激将法，虽为退却之意，却饱含无奈之情，逼二皇子主动请战。”李尤恩字字清晰道。
皇帝眼中闪出光亮来：“当真可行？”
“如此贸然行动，如若他并不能知朕的意思……”
李尤恩再躬身道：“臣曾与二皇子有过些许交谈，或许能说得上话。臣愿亲自去送这份手敕。”
皇帝沉思片刻，忽也觉得这是唯一可行的方法：“好、好。”
·
南蛮湿冷，无雪，却连天冻雨。
黑雨夜，祁寒外套蓑衣，头顶斗笠，面色晦暗不明，敲了敲山下一座宅院的木门。
小厮看清来客，连忙请他入屋。
“寒兄？稀客啊。”
祁寒抬眼看向对面那人，唇边一点浅笑。
“怎么突然改变主意了？”对面那人倒热络，满面乐呵地倒着热酒。
“理由你无需多问。”祁寒接过酒杯，捏在指尖旋转几分，“不久我将拿到关中的兵马，你想要的，我可以给你。”
那人面上即刻闪出惊喜之意：“不愧是小王爷，关中的兵马说到手就到手。”
“我要你速速假意投奔安庆侯，让他以为时机已到，迅速发兵。我可没什么耐心在这耽搁。”祁寒抬眸盯向那人。
“自是自是。”那人眼珠一转，“小王爷，我帮了你，你可不许反悔。”
祁寒忽地笑出声：“我有必要骗你么？”
“南蛮一带长期动荡不安，可不就是拜吕兄与那安庆侯所赐。”他轻翻眼皮看去吕定，昏暗的光线下眸子里透出几分阴狠，“安庆侯我是一定要杀的，他死了，这南蛮的霸主可不就自然落在吕兄手中。”
“也是也是。”吕定乐呵地笑着。
他祖上皆是山匪，靠着占山为王、劫持百姓发家，随着基业越做越大，虽再少做些危害百姓的事，野心也越来越大，长期在南部与安庆侯手下的势力斗争，二人闹得这一带百姓民不聊生。
“行了，我先告辞。”祁寒放下酒杯道，想来李尤恩手中那份敕书，这会也应该要送到了。
……
不曾想自那日一别，再见时李尤恩已高居中书侍郎的官职，面上添了些许风霜。
李尤恩此刻见到祁寒，却不知称他什么才好，二人只相视一笑，遂入屋坐去。
昔日或许称得上半个意义上的情敌，然而当他明了冬月对祁寒的心意后，便一直将他视作能给冬月带去幸福安稳的最佳人选。如今见到他安然无恙，与冬月也算修得正果，他内心亦是欣慰得很。
李尤恩将敕书递给祁寒：“一切都安排得妥当。”
“谢了，此番多亏有你。”祁寒接过，面上确实是由衷的笑意。
他寒暄几句，笑道：“如今官阶可不小吧？”
李尤恩叹笑一声：“尚佳尚佳。幸得皇帝赏识，又有岳翁提拔，仕途倒也顺畅，如今正任中书侍郎之职。”
祁寒点点头，忽地瞅见桌中酒盏：“记得你貌似不怎能喝酒吧？我竟都疏忽了待客之礼。”
李尤恩见他笑得格外平和，恍觉这半年来他过得应是不好：“哈哈哈哈见外了，我是不怎能喝酒的。不必行这些礼节。”
祁寒稍稍点头。他倒有些好奇李尤恩如今对月月是作何感情，与那金姝又是怎样一种纠纷，然而此等问题还是太过冒犯，也便不好开口。
李尤恩沉默片刻后，忽地开口道：“其实……何不带二小姐来南蛮生活呢？景色倒也宜人。”
他稍有一顿，“官场朝廷还是太过险恶。我倒觉得在诗意山水画中，有这一亩三分地，远离世俗的尘嚣，倒是个极为不错的选择。”
祁寒听罢，忽地朗声笑道：“李公子还是那么个充满闲情雅致的逸士！”
“你看看这周遭，这破败的茅屋，冬日阴湿，夏日漏雨，我在南蛮不过一介闲官，月月过不惯这种清贫的生活的。我也不会让她来此将就。”
“我都想好了，等我平定了叛乱，斩了那安庆侯的人头，我便立马回京上袁府提亲。也不求什么大富大贵，我只想和她在她熟悉的环境里安安稳稳地度过余生。”
“如此，便是我的一生所求。”
李尤恩唇边扬起一点微笑，目光中难免/流露几分艳羡：“战场之上，生死难测，还祝君平安归来。”
祁寒满上两杯烈酒，脸上笑意盈盈：“来，干了这杯！”
他定会平定战乱，凯旋归来，带着赫赫战功前去迎娶他心爱之人。