插曲（三）
回到巡检司，不过戌时过半。
今日送上来的卷宗，在桌案上叠成高高一摞。江稷默然扫过一眼，没去管它，而是直接下了地牢。
经过巡检司接连几个月的大动作，地牢里头关押的犯人该行刑的行刑，该流放的流放，现下已经空了一大片。
一直走到最里头那间，江稷才停下脚步。
宋录事一听便知是江稷来了，他‘咕噜’着从枯草堆里坐起来，冲江稷招招手，“你来得正好，自打你把旁边那汉子提了出去，我已经好些日子没同人说过话了。”
江稷拿出钥匙，很是随意地打开宋录事的牢门。他也不关门，就这样将钥匙串挂在门锁上，堂而皇之地走进了牢房，坐在了里头的枯草堆上。
似是觉得枯草有些扎腿，江稷又往后退了退，斜倚在牢房的围栏上，“我还有一事不明。”
宋录事须发皆白，因为长久被关在暗无天日的地牢里，面色白的吓人，他撇撇嘴道：“小子，该说的我都同你说了，你再问什么我也不知道了。”
江稷颔首，“我知道。”
“那你还问？”宋录事冲他翻了个白眼。
他这一把老骨头，左右这辈子已经交代在这里了，他才懒得去管什么劳什子的礼仪尊卑。
“别急，我不过是想同你商讨而已。”江稷瞧出了他面上的不耐烦，气定神闲道。
“商讨个屁。”宋录事转头就啐了一口，“你把我抓来关了这么久，车轱辘轴来回转就说这么几句话，不能有个新鲜的？”
“你想听什么新鲜的？”江稷问道。
宋录事抓着枯草朝他就是一丢，“可查到幕后黑手了？”
江稷摇摇头。
“这事儿是不是牵连甚广，得扯下景朝一大批的官？”他可好奇地紧。
江稷仍旧摇头。
“那总共涉及了多少州县你总知道罢！”宋录事这句话已经靠吼了。
江稷还是摇头。
枯草以迅雷不及掩耳之势被丢了过来，宋录事气得吹鼻子瞪眼，“这么些时日，你到底查出什么来了！”
江稷任由枯草盖在他身上，甚至心情极好地直接躺了下去。
宋录事见他这副鬼上身的赔钱样子，在一旁挖苦道：“你这巡检使倒是奇怪，牢房这样的地方，说躺就躺，瞧着比在家还自在些。怎的，你江氏难不成落魄到只有草堆才能睡了？”
江稷顺着他的冷嘲热讽道：“忆苦思甜，多睡睡牢房才知人世美妙。”
宋录事怒了又怒，最终还是无法，只能选择懒得搭理他，自顾自地也躺到了草堆上。
江稷偏头看了一旁的宋录事一眼，勾起唇角，站在他的角度开始重新思考起这一整件事来。
宋录事的案情，说起来很是简单——他把每年上缴到州里的田税少报了一成。
景朝的田税基本上都是以粮食的形式收取，收取后的粮食一部分用以满足国家日常运作的需求，另一部分则成为各州县的粮食储备，放入粮仓。
而这部分消失的田税，则由宋录事牵头，卖给了一个自称南来北往无所不通的商客，钱明。
钱明连带着他的兄弟，在各处州县接近负责田税的录事，从他们手里抽了至少一两成的田税。
以江稷的眼光来看，这事儿做得不算隐蔽，但迄今为止，却没有一个地方的县衙起疑。
更怪的是，不论他怎么查，都查不到这批消失的田税去了哪里。那么多的粮食，一夜之间搬离县城，便是神仙来了也几无可能。
至于钱明同他那兄弟，能吐的东西已经吐了个干干净净。那个所谓的郭罗人江稷也查过了，就是个普通游商。
死来想去，最后只剩下一条同转运司有关的线索。只可惜转运司的人手脚很快，他到现在也查不出什么名堂来，事情进行到这里便再也没了下文。
落针可闻的牢房里，江稷忽然开口问道：“你说，这些粮食最终都会被送到哪里？”
宋录事‘哼’了一声，“我哪知道，总不能放地里烂了罢。”
江稷看了眼没好气的老头，“是了，总得是有人吃的。”
景朝人口众多，各个地区人口稠密度不一，要这么多粮食的地方，定然本身产不出多少吃食才对。但若真是这样的地方，一旦有大批量的粮食进来，必是极度引人注目的。偏生他查了许久，也没什么地方有上述异常。
宋录事转个身，看见江稷拧成一团的眉目，嘲笑道：“小子，我看你就是一根筋，才查不出案子。按我们老一辈的话来说，常理推断不出来的时候，不如往反方向去想想。”
一个阶下囚还训起他来了。
江稷起身掸了掸枯草，“你还是先想想，怎么不老死在这地牢里罢。”
说罢，他走到牢房外关好门，径直往地面走去。
宋录事扒着围栏，在后头叫嚷，“小子，下次来的时候给我带点酒，太久没喝都不知道是什么味儿了。”
江稷的声音带着调侃从远处传来，“喝酒减寿，省省罢。”
——
青石巷。
乔家院里已然熄了灯，各处都静悄悄的。一片漆黑之中，唯独乔元的屋子还亮着一盏暖黄色的烛火。
她在给严维运写信。
这些时日在农事上的所见所闻，还有自己的不解之处，她全数写到了上头，盼着严维运能给自己一个解答。
农学同昆虫学虽然有千丝万缕的联系，但毕竟不是她的主攻方向，有些东西研究得越深入，越觉得有些力不从心，她只能期盼这个时代最顶尖的农学家能给她指引路途的方向。
将写完的信放到信封里头，乔元这才收拾好躺上床。
不知怎的，在床上翻来覆去半晌，她愣是无法安眠。一闭上眼，江稷的脸就出现在她面前，男人笑得疏狂又不羁，偏生到最后，却是那样认真地看着她。
“请你信我。”低沉喑哑的声音仿佛就在她耳边响起。
怀里的被子被攥的发紧，眼瞧着是睡不着了，乔元认命般重新起床，又逼着自己读了一个时辰的书。
翌日一早，去驿站寄完信，乔元很是有气无力地到了农事问讯处。
刚开门没一会儿，陆陆续续就有姑娘上门了。
农事问讯处，来读书就送钱的消息，一传十十传百，多的是人想来碰碰运气。
有活能让自己忙起来，至少不用想着昨天同江稷的那点事儿，乔元心头还是欢喜的。
待忙完一早上，她打开册子仔细翻看了一遍，这才惊觉在上头已经登记了二十位姑娘的名字。
除却身份有些特殊的邱月和李琴娘，后头来的人无一不是贫苦人家出身的姑娘。
书册上头，有一些姑娘甚至没有一个像样的名字，只用大丫，贱女这样粗鄙的名字叫着。
小心翼翼地抚过上头的每一个字，二十个名字，就是二十个想要靠自己在这个时代立住脚跟的姑娘。
乔元忽然觉得自己的胸腔里，澎湃着一股不知名的情绪。她这人没什么优点，唯一拿得出手的，就是不论如何，都不轻言放弃。
她一定要带着她们，走向更高更好的未来。
待心绪平复过后，乔元阖上书册，安安静静地坐在桌案旁写着第一课要教授的东西。
写了不知道多久，忽然有稚嫩的叫喊声急促传来，“乔姑娘，乔姑娘。”
乔元抬头看去，是个从未见过的孩童。
“你唤我作甚？”乔元拉着冲进问讯处的小丫头的手。
“乔姑娘，我是替李绒姐姐来的，她叫我请你快去救救她。”小丫头面色红成一团，急得在地上不住跺脚。
“什么？！”乔元神色一凛，“你可知发生什么事了？”
小丫头摇摇头，“我不知道，只知道今日一早，李叔家就吵个不停，我还听到有东西砸碎的声音，可吓人啦！”
乔元连片刻都未犹豫，“带路。”
“哎。”小丫头应了一声，在前头飞快地跑了起来。
等二人气喘吁吁地跑到了李绒家，却见里头异常安静，连一丝声响也无。
乔元顾不得顺气，直接上去敲响了她家的大门。
“李绒，李绒你在吗？”连敲了好几声，无人应答。
乔元直接往后退了几步，想借力从围墙翻进去。
正当她四下寻找踏板的时，她方才的叫喊声惊动了对门的妇人，妇人从门里出来，对着乔元道：“姑娘，你别喊了，绒姐儿方才被送到医馆去了。”
“医馆？为何要去医馆？”乔元心头凉了半截。
那妇人看了眼四下，这才接着说道：“方才绒姐儿同家里人大闹了一场，不知怎的便受伤了，被抬出来的时候，那血流了一地，止都止不住，渗人的狠。”
方才太急了没发现，现在细看，地上的泥土明显有几处比一旁更深一些。
屏住呼吸，乔元迫使自己冷静下来，这才开口道：“敢问他们去了哪家医馆？”
妇人想了片刻，“离这儿最近的应该就是千金药铺了，约莫是在那里。”
琼花巷的路她不熟悉，乔元直接丢了一块碎银给妇人，“前头带路。”
碎银落地发出‘啷当’声响，妇人的脸上登时笑得合不拢嘴，连门都来不及关，“姑娘快随我来。”
叮嘱小丫头快些回家，乔元紧跟妇人，快步往千金药铺走去。
李绒，你可千万不能出事。
今日送上来的卷宗，在桌案上叠成高高一摞。江稷默然扫过一眼，没去管它，而是直接下了地牢。
经过巡检司接连几个月的大动作，地牢里头关押的犯人该行刑的行刑，该流放的流放，现下已经空了一大片。
一直走到最里头那间，江稷才停下脚步。
宋录事一听便知是江稷来了，他‘咕噜’着从枯草堆里坐起来，冲江稷招招手，“你来得正好，自打你把旁边那汉子提了出去，我已经好些日子没同人说过话了。”
江稷拿出钥匙，很是随意地打开宋录事的牢门。他也不关门，就这样将钥匙串挂在门锁上，堂而皇之地走进了牢房，坐在了里头的枯草堆上。
似是觉得枯草有些扎腿，江稷又往后退了退，斜倚在牢房的围栏上，“我还有一事不明。”
宋录事须发皆白，因为长久被关在暗无天日的地牢里，面色白的吓人，他撇撇嘴道：“小子，该说的我都同你说了，你再问什么我也不知道了。”
江稷颔首，“我知道。”
“那你还问？”宋录事冲他翻了个白眼。
他这一把老骨头，左右这辈子已经交代在这里了，他才懒得去管什么劳什子的礼仪尊卑。
“别急，我不过是想同你商讨而已。”江稷瞧出了他面上的不耐烦，气定神闲道。
“商讨个屁。”宋录事转头就啐了一口，“你把我抓来关了这么久，车轱辘轴来回转就说这么几句话，不能有个新鲜的？”
“你想听什么新鲜的？”江稷问道。
宋录事抓着枯草朝他就是一丢，“可查到幕后黑手了？”
江稷摇摇头。
“这事儿是不是牵连甚广，得扯下景朝一大批的官？”他可好奇地紧。
江稷仍旧摇头。
“那总共涉及了多少州县你总知道罢！”宋录事这句话已经靠吼了。
江稷还是摇头。
枯草以迅雷不及掩耳之势被丢了过来，宋录事气得吹鼻子瞪眼，“这么些时日，你到底查出什么来了！”
江稷任由枯草盖在他身上，甚至心情极好地直接躺了下去。
宋录事见他这副鬼上身的赔钱样子，在一旁挖苦道：“你这巡检使倒是奇怪，牢房这样的地方，说躺就躺，瞧着比在家还自在些。怎的，你江氏难不成落魄到只有草堆才能睡了？”
江稷顺着他的冷嘲热讽道：“忆苦思甜，多睡睡牢房才知人世美妙。”
宋录事怒了又怒，最终还是无法，只能选择懒得搭理他，自顾自地也躺到了草堆上。
江稷偏头看了一旁的宋录事一眼，勾起唇角，站在他的角度开始重新思考起这一整件事来。
宋录事的案情，说起来很是简单——他把每年上缴到州里的田税少报了一成。
景朝的田税基本上都是以粮食的形式收取，收取后的粮食一部分用以满足国家日常运作的需求，另一部分则成为各州县的粮食储备，放入粮仓。
而这部分消失的田税，则由宋录事牵头，卖给了一个自称南来北往无所不通的商客，钱明。
钱明连带着他的兄弟，在各处州县接近负责田税的录事，从他们手里抽了至少一两成的田税。
以江稷的眼光来看，这事儿做得不算隐蔽，但迄今为止，却没有一个地方的县衙起疑。
更怪的是，不论他怎么查，都查不到这批消失的田税去了哪里。那么多的粮食，一夜之间搬离县城，便是神仙来了也几无可能。
至于钱明同他那兄弟，能吐的东西已经吐了个干干净净。那个所谓的郭罗人江稷也查过了，就是个普通游商。
死来想去，最后只剩下一条同转运司有关的线索。只可惜转运司的人手脚很快，他到现在也查不出什么名堂来，事情进行到这里便再也没了下文。
落针可闻的牢房里，江稷忽然开口问道：“你说，这些粮食最终都会被送到哪里？”
宋录事‘哼’了一声，“我哪知道，总不能放地里烂了罢。”
江稷看了眼没好气的老头，“是了，总得是有人吃的。”
景朝人口众多，各个地区人口稠密度不一，要这么多粮食的地方，定然本身产不出多少吃食才对。但若真是这样的地方，一旦有大批量的粮食进来，必是极度引人注目的。偏生他查了许久，也没什么地方有上述异常。
宋录事转个身，看见江稷拧成一团的眉目，嘲笑道：“小子，我看你就是一根筋，才查不出案子。按我们老一辈的话来说，常理推断不出来的时候，不如往反方向去想想。”
一个阶下囚还训起他来了。
江稷起身掸了掸枯草，“你还是先想想，怎么不老死在这地牢里罢。”
说罢，他走到牢房外关好门，径直往地面走去。
宋录事扒着围栏，在后头叫嚷，“小子，下次来的时候给我带点酒，太久没喝都不知道是什么味儿了。”
江稷的声音带着调侃从远处传来，“喝酒减寿，省省罢。”
——
青石巷。
乔家院里已然熄了灯，各处都静悄悄的。一片漆黑之中，唯独乔元的屋子还亮着一盏暖黄色的烛火。
她在给严维运写信。
这些时日在农事上的所见所闻，还有自己的不解之处，她全数写到了上头，盼着严维运能给自己一个解答。
农学同昆虫学虽然有千丝万缕的联系，但毕竟不是她的主攻方向，有些东西研究得越深入，越觉得有些力不从心，她只能期盼这个时代最顶尖的农学家能给她指引路途的方向。
将写完的信放到信封里头，乔元这才收拾好躺上床。
不知怎的，在床上翻来覆去半晌，她愣是无法安眠。一闭上眼，江稷的脸就出现在她面前，男人笑得疏狂又不羁，偏生到最后，却是那样认真地看着她。
“请你信我。”低沉喑哑的声音仿佛就在她耳边响起。
怀里的被子被攥的发紧，眼瞧着是睡不着了，乔元认命般重新起床，又逼着自己读了一个时辰的书。
翌日一早，去驿站寄完信，乔元很是有气无力地到了农事问讯处。
刚开门没一会儿，陆陆续续就有姑娘上门了。
农事问讯处，来读书就送钱的消息，一传十十传百，多的是人想来碰碰运气。
有活能让自己忙起来，至少不用想着昨天同江稷的那点事儿，乔元心头还是欢喜的。
待忙完一早上，她打开册子仔细翻看了一遍，这才惊觉在上头已经登记了二十位姑娘的名字。
除却身份有些特殊的邱月和李琴娘，后头来的人无一不是贫苦人家出身的姑娘。
书册上头，有一些姑娘甚至没有一个像样的名字，只用大丫，贱女这样粗鄙的名字叫着。
小心翼翼地抚过上头的每一个字，二十个名字，就是二十个想要靠自己在这个时代立住脚跟的姑娘。
乔元忽然觉得自己的胸腔里，澎湃着一股不知名的情绪。她这人没什么优点，唯一拿得出手的，就是不论如何，都不轻言放弃。
她一定要带着她们，走向更高更好的未来。
待心绪平复过后，乔元阖上书册，安安静静地坐在桌案旁写着第一课要教授的东西。
写了不知道多久，忽然有稚嫩的叫喊声急促传来，“乔姑娘，乔姑娘。”
乔元抬头看去，是个从未见过的孩童。
“你唤我作甚？”乔元拉着冲进问讯处的小丫头的手。
“乔姑娘，我是替李绒姐姐来的，她叫我请你快去救救她。”小丫头面色红成一团，急得在地上不住跺脚。
“什么？！”乔元神色一凛，“你可知发生什么事了？”
小丫头摇摇头，“我不知道，只知道今日一早，李叔家就吵个不停，我还听到有东西砸碎的声音，可吓人啦！”
乔元连片刻都未犹豫，“带路。”
“哎。”小丫头应了一声，在前头飞快地跑了起来。
等二人气喘吁吁地跑到了李绒家，却见里头异常安静，连一丝声响也无。
乔元顾不得顺气，直接上去敲响了她家的大门。
“李绒，李绒你在吗？”连敲了好几声，无人应答。
乔元直接往后退了几步，想借力从围墙翻进去。
正当她四下寻找踏板的时，她方才的叫喊声惊动了对门的妇人，妇人从门里出来，对着乔元道：“姑娘，你别喊了，绒姐儿方才被送到医馆去了。”
“医馆？为何要去医馆？”乔元心头凉了半截。
那妇人看了眼四下，这才接着说道：“方才绒姐儿同家里人大闹了一场，不知怎的便受伤了，被抬出来的时候，那血流了一地，止都止不住，渗人的狠。”
方才太急了没发现，现在细看，地上的泥土明显有几处比一旁更深一些。
屏住呼吸，乔元迫使自己冷静下来，这才开口道：“敢问他们去了哪家医馆？”
妇人想了片刻，“离这儿最近的应该就是千金药铺了，约莫是在那里。”
琼花巷的路她不熟悉，乔元直接丢了一块碎银给妇人，“前头带路。”
碎银落地发出‘啷当’声响，妇人的脸上登时笑得合不拢嘴，连门都来不及关，“姑娘快随我来。”
叮嘱小丫头快些回家，乔元紧跟妇人，快步往千金药铺走去。
李绒，你可千万不能出事。