“公子？”
唐金园一打开门就看见江崇站在外面，还没来得及就在江崇眼神示意下将门关上，二人一齐进屋。
“要出去？”江崇问他。
经他一提醒，唐金园才想起来自己方才是要做什么，从怀中取出一封书信递给他。
江崇丝毫不意外，接过后直接打开。
信是唐管家寄来的，上面说了这两日江家发生的事。江夫人被族老们拒绝后心仍不甘，于是便带上十几个人找上唐管家，要他交出管家权。对方人多势众，唐管家便没挣扎，干脆利落地交出钥匙和账本，同时借口年纪大了力不从心要回家修养一段日子。
江夫人自认打了一场胜仗，得意洋洋地将他放走，直到接手了才发现江家库房里东西虽多，但大多都是御赐之物，既不能拿来换钱也不能拿去送人，可支配的钱财不过寥寥。
可江夫人的嫁妆早年就已消耗完了，她也拿不出钱财去填补。资金一断，整个江家生活水准一下降低，众人心有不满，明里暗里挤兑江夫人。
江夫人素来好脸面，自然受不了他人讥讽，直接做了甩手掌柜，称病不出，那点嫁妆也不拿出去填补了。江家不能入仕，日常开销大多源于经商，可这代江家人对此道属实没有天赋，之前的累积又在江家主手上败光了，众人这才想起来江崇，于是求到唐管家处。
唐管家面露为难，言明他也只是一个负责看管的而已，实在做不了主。众人好说歹说总算借得一些出来救急，经此一遭族里立即展开商议，一致同意派人去请江崇回来。不过至于商议的其他内容，唐管家就没打探到了。
唐金园见江崇沉思下来，下意识将呼吸放得更轻，默默降低存在感，垂着脑袋盯着地板。
信中写了什么他并不知道，今早他才去取了信回来，正想去寻江崇就发现江家人已经到了。他此次是暗中前来的，为了避免出现什么纰漏只好闭门不出，躲在屋内，想着寻机再出去。
半晌过后，江崇终于把那厚厚的一叠信看完，朝唐金园招了招手。
*
夜空泛起点点天光，淅淅沥沥的春雨落在屋顶、路上、小溪，同时夹杂着一丝若有似无的脚步声。
白榆轻手轻脚地把窗户打开一个角，瞥见下方一个披着蓑衣，匆匆忙忙的身影。
是唐金园，她认出那人。
白榆思索一瞬，想起唐金园昨日一天都没露面，也不知今日走得这么匆忙做什么？这个时间点去离开，到乌和城时城门还没开呢。
正想得出神，就听见上方传来轻微的关窗声。白榆抬头向上看去。
江崇？
她心里明白大半，对昨日刚来的江家人升起几分同情。
想到被江崇坑的人又要多上几个，白榆嘴角不自觉勾起，意识到这有幸灾乐祸的意思后连忙在心里默道几句勿怪勿怪，然后慢慢将窗合上，只是躺在床上时还是可耻地感到高兴。
脑子一兴奋，她就睡不着，翻来覆去好一会后认命地坐起来，看了眼已经被照得亮堂堂的屋子，起身下床。
她要负起跑堂的职责！
*
三楼，同样的位置，同样的茶水，同样的桌旁坐着和昨日同样的两个人。
江族老一盏茶要喝不喝，放在嘴边片刻又重新放下，余光时刻注意着江崇，期盼他能有点别的反应。
他是带着整族人的期待来的，势必要说动江崇回去接任家主，昨天谈话不顺，今天自然得再接再厉。
昨夜他已细想过，一上来就开门见山确实不太好，尤其是江崇与他父母的关系又不好，他们这些长辈同样开口闭口也是家主之位的话未免太显薄情。是以他今日选择先和江崇叙旧，从他刚出生说到前几个月江家的新生儿，可江崇反应依旧淡淡，看着倒像是已经放下过往，只把他们当陌生人了。
江族老不由自主地重重叹息一声。
“六叔祖父可是有什么忧虑？”江崇问道，语气依旧平淡。
江族老尴尬地笑，道：“没什么，只是有些忧心家里。”
江崇闻言点头，江族老见了浑浊的眼里亮了亮。又听他道：“近来天气渐热，先家主的事还是要尽早办了才好。”
“正是如此啊。”江族老以为他回心转意，心中激动起来，再接再厉道，“家中已经安排得差不多了，一切事宜只等崇儿回去就能开始。”
江崇客气笑笑，说：“六叔祖父言重了，我一个早被逐出家门之人如何能回去？还是不要打扰先家主的安宁才是。”
一听这话，江族老霎时觉得天都要塌了。
江崇这是要与江家划清界限了吗？那他们怎么办……
“崇儿，你万万不能这么想啊，那不过是家主一时冲动所言，万不可当真呐！”江族老连忙道。
江崇平静对上他的视线，江族老下意识躲避。江崇见状笑意更深，道：“六叔祖父可不能这么说。当日先家主逐我一事可是众人皆知的事，还特意请了族老们前来见证，我记得您当时也在。既然如此，那又怎么能说是戏言呢？”
“……崇儿，他毕竟是你父亲。”江族老垂头道。
江崇脸色冷下来，平静道：“过去是。”
江族老闻言不可置信抬头，话在嘴里绕了又绕，劝道：“崇儿，他也是有苦衷的。”
“苦衷？”江崇低声重复一遍，眼底波涛汹涌，但只一瞬就全被他压下，面色回归如常。
江族老也知当年之事确实是家主过分了，但江崇毕竟为人子，如何能不回去尽孝。
他开口再劝：“崇儿，既为人子，受些委屈也是难免的，你不能因他做了几件错事就要断绝关系啊。再怎么说，你也得回去送家主一程，好让他安心。”
江崇含笑听着。这些年他见过的人多了，厚脸皮，无情无义的也见过不少，可如江家这般既要又要的每次见了还是觉得啧啧称奇。
江崇：“六叔祖父，当年之事我们都心知肚明，我若真的回去，先家主才是真的不得安宁。更何况，且不论他一死人，夫人这位活人也不见得想看见我回去。他们既有视若亲子的儿子在身旁伺候，又何须我这个不孝子去碍眼。“
江族老听了面上青了又白，白了又青，也算是听懂江崇的话了，他是绝不会以家主之子的身份回去的。
可是……族里还需要他。
想到族里如今状况，江族老下了狠心，眼里涌上些许泪，懊悔道：“这事确实是家主做得过了，崇儿你不愿原谅他们也是正常，我这些年也时常后悔当时没有劝住家主，就这样看着你被赶出去。”
情到深处，江族老适时落下两滴泪，他抬袖擦去，从衣袖间隙看见江崇脸上并无动容，瞬间理好情绪，道：“年纪大了不中用，叫崇儿看笑话了。”
江崇：“不敢。”
江族老忽略他过于冷淡的态度，接着说：“你毕竟是我江家主支唯一血脉，无论如何都不能流落在外的。既然你不能原谅家主，那就将你改到你大伯名下吧。”
江崇的祖父生有二子，长子早逝，便由次子承袭家主之位，原说定届时从次子子嗣中择一继承长子香火，却没料到次子一生除去江崇外再无其他子嗣，于是原先约定作废。是以如今要过继江崇的话，情理上倒也能说得过去。
“这……”江崇口气犹豫。
江族老见此法可行，赶忙再三劝说，保证一定办下此事，届时回去就把葬礼，接任仪式，还有过继的事一起办了。
他劝了许久，可江崇迟迟不肯松口，不过江族老已经很满足了，说着要他好好考虑一下，心里已经想好写信的内容，以及明日该怎么劝了。
接下来两天，江族老可谓是寸步不离地跟着江崇，抓住每一个机会劝说，甚至还安排了江家侄子和江家堂弟轮番上阵。
而于老那边也与他们相对应，于洪海把事情做完后就跟着于老，一开口就是：“大伯，你跟我回去吧，掌门真的很想见你。”
一句话反复说来说去，于老耳朵听得都要起茧子了，可态度也逐渐软化。
客栈其他人将这一切看在眼中，薛明辉忧心忡忡，吃饭的胃口都不好了。
再一次看见江崇被江族老拉走，于洪海追着于老出门后，薛明辉重重叹了口气。
此时大家都在大堂坐着，盛元冉安慰道：“掌柜的，别担心，就算江先生和于老走了还有我们在呢。”
薛明辉看了一圈，小盛，伏玉，白榆，还有竺晏。
他心里更加绝望，终于发现了江崇在客栈里至关重要的地位。
见他脸色更差，盛元冉看向白榆，满眼无助。
白榆从她眼里读出几个字：呜呜呜，怎么办？我是不是说错话了。
她安抚似地拍拍她的肩膀，示意不必担心，清了清嗓子，道：“掌柜的，不用担心，他们又不是不回来了。”
薛明辉听了这话更心塞了。
他对江家情况略知一二，知道江崇这一去肯定不会很快回来。
天呐！他们竟然要独立生活大半年！
薛明辉耷拉着脑袋。
竺晏则是有些不明白，虽然江崇这几天一副逐渐被江族老说动的样子，可应该是装的，依江崇前两天的反应，他觉得江崇应该不会回去才是。
这么想着，他就问了。
薛明辉听了沉默下来，语气沉重：“江崇很重情的，所以，他一定会回去的。”所以，哪怕是他真的对江家人有怨，他也不会对他们坐视不理。
唐金园一打开门就看见江崇站在外面，还没来得及就在江崇眼神示意下将门关上，二人一齐进屋。
“要出去？”江崇问他。
经他一提醒，唐金园才想起来自己方才是要做什么，从怀中取出一封书信递给他。
江崇丝毫不意外，接过后直接打开。
信是唐管家寄来的，上面说了这两日江家发生的事。江夫人被族老们拒绝后心仍不甘，于是便带上十几个人找上唐管家，要他交出管家权。对方人多势众，唐管家便没挣扎，干脆利落地交出钥匙和账本，同时借口年纪大了力不从心要回家修养一段日子。
江夫人自认打了一场胜仗，得意洋洋地将他放走，直到接手了才发现江家库房里东西虽多，但大多都是御赐之物，既不能拿来换钱也不能拿去送人，可支配的钱财不过寥寥。
可江夫人的嫁妆早年就已消耗完了，她也拿不出钱财去填补。资金一断，整个江家生活水准一下降低，众人心有不满，明里暗里挤兑江夫人。
江夫人素来好脸面，自然受不了他人讥讽，直接做了甩手掌柜，称病不出，那点嫁妆也不拿出去填补了。江家不能入仕，日常开销大多源于经商，可这代江家人对此道属实没有天赋，之前的累积又在江家主手上败光了，众人这才想起来江崇，于是求到唐管家处。
唐管家面露为难，言明他也只是一个负责看管的而已，实在做不了主。众人好说歹说总算借得一些出来救急，经此一遭族里立即展开商议，一致同意派人去请江崇回来。不过至于商议的其他内容，唐管家就没打探到了。
唐金园见江崇沉思下来，下意识将呼吸放得更轻，默默降低存在感，垂着脑袋盯着地板。
信中写了什么他并不知道，今早他才去取了信回来，正想去寻江崇就发现江家人已经到了。他此次是暗中前来的，为了避免出现什么纰漏只好闭门不出，躲在屋内，想着寻机再出去。
半晌过后，江崇终于把那厚厚的一叠信看完，朝唐金园招了招手。
*
夜空泛起点点天光，淅淅沥沥的春雨落在屋顶、路上、小溪，同时夹杂着一丝若有似无的脚步声。
白榆轻手轻脚地把窗户打开一个角，瞥见下方一个披着蓑衣，匆匆忙忙的身影。
是唐金园，她认出那人。
白榆思索一瞬，想起唐金园昨日一天都没露面，也不知今日走得这么匆忙做什么？这个时间点去离开，到乌和城时城门还没开呢。
正想得出神，就听见上方传来轻微的关窗声。白榆抬头向上看去。
江崇？
她心里明白大半，对昨日刚来的江家人升起几分同情。
想到被江崇坑的人又要多上几个，白榆嘴角不自觉勾起，意识到这有幸灾乐祸的意思后连忙在心里默道几句勿怪勿怪，然后慢慢将窗合上，只是躺在床上时还是可耻地感到高兴。
脑子一兴奋，她就睡不着，翻来覆去好一会后认命地坐起来，看了眼已经被照得亮堂堂的屋子，起身下床。
她要负起跑堂的职责！
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三楼，同样的位置，同样的茶水，同样的桌旁坐着和昨日同样的两个人。
江族老一盏茶要喝不喝，放在嘴边片刻又重新放下，余光时刻注意着江崇，期盼他能有点别的反应。
他是带着整族人的期待来的，势必要说动江崇回去接任家主，昨天谈话不顺，今天自然得再接再厉。
昨夜他已细想过，一上来就开门见山确实不太好，尤其是江崇与他父母的关系又不好，他们这些长辈同样开口闭口也是家主之位的话未免太显薄情。是以他今日选择先和江崇叙旧，从他刚出生说到前几个月江家的新生儿，可江崇反应依旧淡淡，看着倒像是已经放下过往，只把他们当陌生人了。
江族老不由自主地重重叹息一声。
“六叔祖父可是有什么忧虑？”江崇问道，语气依旧平淡。
江族老尴尬地笑，道：“没什么，只是有些忧心家里。”
江崇闻言点头，江族老见了浑浊的眼里亮了亮。又听他道：“近来天气渐热，先家主的事还是要尽早办了才好。”
“正是如此啊。”江族老以为他回心转意，心中激动起来，再接再厉道，“家中已经安排得差不多了，一切事宜只等崇儿回去就能开始。”
江崇客气笑笑，说：“六叔祖父言重了，我一个早被逐出家门之人如何能回去？还是不要打扰先家主的安宁才是。”
一听这话，江族老霎时觉得天都要塌了。
江崇这是要与江家划清界限了吗？那他们怎么办……
“崇儿，你万万不能这么想啊，那不过是家主一时冲动所言，万不可当真呐！”江族老连忙道。
江崇平静对上他的视线，江族老下意识躲避。江崇见状笑意更深，道：“六叔祖父可不能这么说。当日先家主逐我一事可是众人皆知的事，还特意请了族老们前来见证，我记得您当时也在。既然如此，那又怎么能说是戏言呢？”
“……崇儿，他毕竟是你父亲。”江族老垂头道。
江崇脸色冷下来，平静道：“过去是。”
江族老闻言不可置信抬头，话在嘴里绕了又绕，劝道：“崇儿，他也是有苦衷的。”
“苦衷？”江崇低声重复一遍，眼底波涛汹涌，但只一瞬就全被他压下，面色回归如常。
江族老也知当年之事确实是家主过分了，但江崇毕竟为人子，如何能不回去尽孝。
他开口再劝：“崇儿，既为人子，受些委屈也是难免的，你不能因他做了几件错事就要断绝关系啊。再怎么说，你也得回去送家主一程，好让他安心。”
江崇含笑听着。这些年他见过的人多了，厚脸皮，无情无义的也见过不少，可如江家这般既要又要的每次见了还是觉得啧啧称奇。
江崇：“六叔祖父，当年之事我们都心知肚明，我若真的回去，先家主才是真的不得安宁。更何况，且不论他一死人，夫人这位活人也不见得想看见我回去。他们既有视若亲子的儿子在身旁伺候，又何须我这个不孝子去碍眼。“
江族老听了面上青了又白，白了又青，也算是听懂江崇的话了，他是绝不会以家主之子的身份回去的。
可是……族里还需要他。
想到族里如今状况，江族老下了狠心，眼里涌上些许泪，懊悔道：“这事确实是家主做得过了，崇儿你不愿原谅他们也是正常，我这些年也时常后悔当时没有劝住家主，就这样看着你被赶出去。”
情到深处，江族老适时落下两滴泪，他抬袖擦去，从衣袖间隙看见江崇脸上并无动容，瞬间理好情绪，道：“年纪大了不中用，叫崇儿看笑话了。”
江崇：“不敢。”
江族老忽略他过于冷淡的态度，接着说：“你毕竟是我江家主支唯一血脉，无论如何都不能流落在外的。既然你不能原谅家主，那就将你改到你大伯名下吧。”
江崇的祖父生有二子，长子早逝，便由次子承袭家主之位，原说定届时从次子子嗣中择一继承长子香火，却没料到次子一生除去江崇外再无其他子嗣，于是原先约定作废。是以如今要过继江崇的话，情理上倒也能说得过去。
“这……”江崇口气犹豫。
江族老见此法可行，赶忙再三劝说，保证一定办下此事，届时回去就把葬礼，接任仪式，还有过继的事一起办了。
他劝了许久，可江崇迟迟不肯松口，不过江族老已经很满足了，说着要他好好考虑一下，心里已经想好写信的内容，以及明日该怎么劝了。
接下来两天，江族老可谓是寸步不离地跟着江崇，抓住每一个机会劝说，甚至还安排了江家侄子和江家堂弟轮番上阵。
而于老那边也与他们相对应，于洪海把事情做完后就跟着于老，一开口就是：“大伯，你跟我回去吧，掌门真的很想见你。”
一句话反复说来说去，于老耳朵听得都要起茧子了，可态度也逐渐软化。
客栈其他人将这一切看在眼中，薛明辉忧心忡忡，吃饭的胃口都不好了。
再一次看见江崇被江族老拉走，于洪海追着于老出门后，薛明辉重重叹了口气。
此时大家都在大堂坐着，盛元冉安慰道：“掌柜的，别担心，就算江先生和于老走了还有我们在呢。”
薛明辉看了一圈，小盛，伏玉，白榆，还有竺晏。
他心里更加绝望，终于发现了江崇在客栈里至关重要的地位。
见他脸色更差，盛元冉看向白榆，满眼无助。
白榆从她眼里读出几个字：呜呜呜，怎么办？我是不是说错话了。
她安抚似地拍拍她的肩膀，示意不必担心，清了清嗓子，道：“掌柜的，不用担心，他们又不是不回来了。”
薛明辉听了这话更心塞了。
他对江家情况略知一二，知道江崇这一去肯定不会很快回来。
天呐！他们竟然要独立生活大半年！
薛明辉耷拉着脑袋。
竺晏则是有些不明白，虽然江崇这几天一副逐渐被江族老说动的样子，可应该是装的，依江崇前两天的反应，他觉得江崇应该不会回去才是。
这么想着，他就问了。
薛明辉听了沉默下来，语气沉重：“江崇很重情的，所以，他一定会回去的。”所以，哪怕是他真的对江家人有怨，他也不会对他们坐视不理。