马车内安静了片刻,袁如青越想越觉着不妙,他只能又开口,“臣自知唐突,先行告辞。”

    周锦茵一挑眉,假意对着窗外吩咐道:“来人,停车。”

    外面没有任何回应。

    周锦茵侧头,把视线重新移到了袁如青身上,“我的护卫不知道去哪里了,如今没有人驾车,我如何出城去别院?你先驾车送我出城,再离开。”

    出城?

    听说昨夜刑部大牢丢了犯人,城门到现在还关着,不许进出。

    周锦茵却要现在出城。

    此刻袁如青想走也走不掉了,他只能对着周锦茵行了礼,从马车里出去,坐在了驾车的位置上。

    缰绳在袁如青的手里十分娴熟地甩开,两匹马在笔直的在大路上飞奔起来。

    初春料峭的寒风从袁如青的耳边呼呼地刮过,让他整个人都冷静了下来。

    监察司的意外出现,到底是找享春楼里的人?还是恰巧到那里搜捕人犯?亦或是为了配合公主,瓮中捉他?

    想到最后一个可能,袁如青一寒。

    他侧头,朝着马车里面看了一眼。

    周锦茵似乎在收拾地上的香炉,透过马车帘子的缝隙,只能看到她那只带着羊脂玉镯子的胳膊,那肌肤像是凝固的牛乳,指尖上的豆蔻被烛火点亮,明艳的颜色让人想到了繁华的京城气象。

    袁如青有些愣神。忽听到前方有人呵斥,“城门已关闭,速速回去。”

    守门人的声音将袁如青的思绪拉了回来。

    此刻马车已经到了通化门。

    火把将城门上的圆钉照的锃亮,在夜里泛着幽幽的光。

    袁如青拉了缰绳,马车堪堪停在了一排闪着寒光的长矛面前。

    袁如青跳下马车,走上前去,拱手道:“鄙人是户部侍郎袁如青,特奉德纯公主之命驾车出城去郊外别院。”

    袁如青拒婚的事情早就传遍了京城,上至王孙贵族,下至市井百姓都将此作为了茶余饭后的谈资,连五岁稚子都将此事编成了儿歌满大街传唱。

    此刻所有人的好奇心被袁如青的这句话给勾了起来,有人甚至侧头想从外面看到马车里的蛛丝马迹。

    京兆尹一听,赶紧上前,问道:“是德纯公主要出城?”

    袁如青看着马车里十分安静,这周锦茵是没有打算露面,他只能对着京兆尹拱了拱手,把笑都堆在脸上,“正是,车上坐着的就是公主。”

    京兆尹挑眉,他的视线越过了袁如青,有些不信地看向了没有一丝动静的马车。

    那就是京城中官宦之家常见的马车样子,上面并没有公主府的标志。

    京兆尹面上不显,心下叫苦不迭。

    这德纯公主皮囊生的极好,妩媚风流,和她母妃颇为相似,所以极得陛下宠爱。

    可是她这性格却因娇宠过盛而嚣张跋扈,不知得罪了多少人,有人咽不下这口气,去陛下、太后那里告状,却没有一个告赢的,最后众人只是敢怒不敢言。

    此刻叫这位公主下车检查,肯定会被斥责;如果不检查,出了纰漏可如何是好。

    他盯着马车半天,终于想到了一个应对法子。

    他将袁如青从头到脚打量了一番,“袁大人的话我倒是有些疑惑,袁大人今日不是在选夫人吗?怎么会和公主一起出城?”

    虽然这句话带着刺,但袁如青面上舒展,不见一点愠色,“为公主效力是我的荣幸,不敢被其他杂事耽误。”

    一众兵士听了这话,都在互相挤眉弄眼。

    而京兆尹看袁如青的眼神带上了一种鄙夷。

    这袁如青故作姿态,不接受陛下赐婚,转头又摇尾巴结,是既想博个清高的好名声,又放不下这驸马的位置。

    于是他语气中带上了讥讽,“虽然我等十分感谢袁大人今日凭借一己之力,让城内的人都少了出城寻乐的心思。但是却不能因为这个就让大人出城,除非大人接受检查。”

    周锦茵坐在马车里,在收拾好的香炉里重新点燃了香,香气从孔隙里飘然上升,让她嘴角噙着的那抹笑如云似雾。

    袁如青脸上表情自如,心里却不轻松,这德纯公主还真是个有仇必报的人。

    明日整个京城就都知道他又当又立,说着选夫人,又上赶着去给德纯公主献媚。

    将来,他在朝堂中必定会成为笑话,甚至会有人会用谄媚公主的事弹劾他。

    “大人能否通融一二,天这么冷,车驾在这里久了,如若公主生病了可如何是好?到时,我愧疚、忧心不要紧,陛下问起来,让我如何应答?”袁如青说完话,侧头朝着马车深深地看了一眼。

    如果这样能让德纯公主消了气,他就认下这个哑巴亏,怕只怕事情没有那么简单。

    “袁大人这是为难我。”京兆尹瞧着袁如青此刻眼神中都是担心,诚恳表忠心的样子,心里的鄙夷更甚。

    “大人……”袁如青才说了两个字,他突然收了声,扭头朝着身后看去。

    同时,一把把长矛嗖的从他身侧刺向了同一个方向。

    远处的声音越来越近。

    袁如青眼睛盯着前方,手慢慢地摸向了腰间的匕首,身体慢慢的朝着后面退去。

    “来者何人?”京兆尹对着过来的那群人大声喊。

    领头的玉面少年不多时就到了眼前,他翻身下马,叫道:“监察司办事。”

    监察司的人跟来了,袁如青心中升腾起了一种不好的预感。

    “我是监察司的主事许文,今特奉监察使的命令,护送德纯公主出城。”那个玉面少年说完话,从怀里掏出了一块金牌递到了京兆尹的眼前,“这是陛下亲赐的金牌。”

    京兆尹看到金牌,带着一众人跪下去三呼万岁。

    周锦茵这时才从里面挑开了马车帘子,道:“我们出城吧。”说完,她的视线搜寻,精准的落到了那面准备逃走,被人围截住的袁如青的身上。

    她那双桃花眼只要盯着人,就有种让人沦陷的含情脉脉饱含在其中。

    可是此刻,袁如青只感觉那多情如春水的眼神里像是萃进去了毒药,马上就要将他鸩杀。

    周锦茵却只是看了他一眼,就没有再说什么。

    城门在寂静中发出了轰隆隆的声音,火光舔舐着城外的黑夜。

    袁如青站在原地望着马车离开,就听到耳边有人道:“袁大人,走吧。”

    袁如青抬头,就看到眼前坐在高头大马上的许文正垂眸看着他。

    袁如青被一旁的兵士簇拥着挪动步子朝着城外走去。

    马车上的风灯给凉夜带来了一簇暖光,袁如青的眼神却越来越冷。

    夜才刚刚开始。

    “公主,臣有事要和公主一叙,求公主给臣一个机会。公主……”袁如青的声音在寂静的夜色中分外清晰。

    周锦茵却装作没有听到,安然的坐在马车里。

    “如若公主不听微臣一言,今日之事必将暴露。”袁如青的这句话成功的让周锦茵叫停了马车。

    就听她对着马车外吩咐道,“把袁如青带过来。”

    许文朝着远处招了招手,不一会,袁如青就被带到了马车前。

    周锦茵在马车里冷声问道,“袁大人似乎有话说?”

    袁如青对着马车深深地行了一礼,道,“微臣给大人请安。”

    他如何知道了?周锦茵一惊,即刻下了马车,她盯着袁如青,半天才对周围的人出声道,“你们都退下。”

    袁如青听着脚步声渐远,这才抬起头,正好对上了周锦茵带着威胁的目光,“监察使是陛下身边的亲信,但众人从来都不知道监察使是何人。如果大家知道公主领了监察使的职,一定会夸公主是女中豪杰。”

    原来是这件事,他并没有识破现在和他说话的其实是周锦熤。周锦茵无声地松了一口气,“袁大人敢威胁我?你要是说出去,恐怕小命不保。”

    袁如青眯着眼睛讨好地笑着,把那双眼睛的冰冷都藏在了深处,“臣自是不敢,只是想请公主放臣一马,臣今后必当以公主马首是瞻。”

    “放你一马?我不懂袁大人在说什么。”周锦茵挑眉毛,眼中露出了无辜的神色。

    “臣何其荣幸,让公主劳心至此。今夜公主除了报微臣拒婚之仇,更是为了让监察司不用任何证据就抓了臣。”袁如青看着周锦茵,眼皮睁开,眼神中的谄媚慢慢地消散。

    “监察司只是秉公办事,虽然没有证据,可你做了什么事情自己不知道?如何让我饶了你?”这个才是真实的袁如青,周锦茵想着,像看着待宰的羔羊,冷静地对上他的双眸。

    “进了监察司就没人能出去,我并没有做触犯律法之事,公主这是要屈打成招?”袁如青抱拳,语气十分坚定。

    周锦茵朝着袁如青走近了一步,皮笑肉不笑,让袁如青有种两人之间有着解不开的仇怨的错觉,“你是真的不记得了?还是演给我看的?不论是什么原因,都不可能饶了你。”

    “臣一向遵循律法,从没有越界。还望大人不要听信他人谗言。臣只想求一线生机,还望大人成全。”听了周锦茵的话,袁如青心里已经有了很多种猜测,但却没有头绪,为今之计,他只能亮出自己的底牌。

    他不疾不徐地看向了马车里面,开口道,“大人借着拿微臣撒气的由头,不但抓了臣,还将全城捉拿的犯人带出了城,一箭三雕,让人佩服。”

    周锦茵顺着他的目光看过去,脸上还残留的笑意一下子褪去,那多情的眸子显露杀机。

    袁如青立刻察觉了周锦茵的意图,余光瞥到许文将手放在了剑柄上,却仍旧未动,“公主就这样杀了臣,恐会招来不必要的麻烦,莫不如放臣一马,让臣为公主效力。”

    两人靠的很近,袁如青身上那种冷冽的气息缠绕到了周锦茵的呼吸里,让她一凛。

    二人第一次合作,周锦熤就见识到过袁如青的能耐,现在他说这话,周锦熤知道,袁如青并不是虚张声势。

    “公主,淄川王追来了。”护卫快步跑来,对着周锦茵抱拳道。

    今日之事除了我和许文,其他人应该都不知道,大哥是怎么察觉的?

    周锦茵回头望着远处黑色绒布上的点点亮光。

    她半天不说一句话,护卫朝着身后着急的看了看,道,“淄川王马上过来了,请公主速速决断。”

    马蹄声把寂静的黑夜扯开了一道口子,直直扑向了周锦茵。”

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