纵火
曹掌柜急匆匆登上二楼，看见本该在楼下躲风的书生拿着几张烧着的纸，正往书架上丢！微弱的火苗接触到干燥的书页，顷刻间将整个书架吞噬，茁壮成长到一人高度！
“你在干什么？！”
曹掌柜大喝一声，那书生听见动静，立刻将手中最后一点纸屑丢进火中，头也不回地跳窗逃开。
“站住！”
曹掌柜顺手抄了本书，直接砸中那人后脑，可那人脚下未曾停顿片刻，跳下窗后就跑远了！
“来人！快抓住他！”
曹掌柜朝下大喊一声，底下的伙计听见动静立刻飞奔出去。
而他抬腿要追时，却被眼前忽然腾起的大火拦住去路，无奈之下，他只好叫来店中伙计灭火。
一铺子的人手忙脚乱了好一阵，终于浇灭最后一点火星。
一场别有用心的火灾之后，书架已经烧得支离破碎，书页被烧成粉末，化作黑烟附着在铺子内每个人脸上！
前去追拿凶手的伙计也在这时喘着粗气回到铺子，“掌柜的，没追上。那人跑得太快尽往人堆里扎，我追了他两条街，最后还是追丢了！”
曹掌柜大失所望，看着面前的狼藉，咬了咬牙道：“得把这事告诉东家！”
“可是掌柜的，铺子里出了这样大的事，东家知道了必要生气的！”
“生气也要说！”
曹掌柜懊悔又自责，“咱们都是从浆麻铺一起过来的，从前过得是什么日子大家应该都还记得！如今书铺生意好，都是东家的功劳，大家能相聚在此处，也是东家心善，愿意给你们读书识字在铺子打杂的机会。”
“东家前几日提醒过我要小心旁人暗算，是我大意了，才会将那贼人放进来！我不能再辜负东家对我的信任！”
曹掌柜毅然决然，已经做好了要被叶青漓辞退的准备。
谁知他派人将此事告知叶青漓后，叶青漓不仅没有责备他，还亲自来到书铺安慰他。
“只有千日做贼哪有前日防贼的，有人要害你，躲是躲不过去的！”叶青漓站在被烧成灰烬的书架前柔声说道。
曹掌柜闻言却是老泪纵横，“都是我不好，东家明明提醒过我，我却还是遭了旁人的算计！若是我再警醒一点，小心检查那书生的身份，也许就不会发生此事了！”
“咱们是开门做生意的，你又不可能把每个客人都检查一遍。”叶青漓绕着被烧成灰的地方转了一圈，目光落在其他书架上，“喏，你这不是做得很好吗？”
“书架之间相隔很远，暖炉更是设在空处。还考虑到着火问题都用铁笼护起来，铁笼上还有个盖子，没有钥匙的人打不开，也就无法直接将暖炉里的炭火倒出。你说他那日拿了两本书，想来就是隔着铁笼的缝隙先点燃了自己带的书，才引燃咱们铺子的书吧？”
曹掌柜仔细回忆着那时看到的清醒，点了点头。
“是，就是这样！”
叶青漓继续道：“一楼人多，他不敢动手，便悄悄跑到二楼，想要伪造成暖炉失火导致火灾的假象，却发现暖炉被锁住，根本推不倒，只好先点着自己的书。这一耽误，便给了你发现的时间，你又救火及时，这才只烧掉一个书架。”
“曹掌柜，你已经做得很好了！”
叶青漓说得是认真的，哪怕是换她来守着这家店，也未必能做到曹掌柜这般小心谨慎。
可曹掌柜却只觉得叶青漓是在安慰自己，“哪里就做得好，那么多书都被烧了，不仅有学子们抄写的，还有，还有几本东家您私人收藏来的书……”
叶青漓已经确认过，顾承宴的书和今科前三甲留下的文章都好好保存着，被烧掉的都是自己之前收藏来的五花八门的书，对科举考试未必有大用。
“你说得对，抄的书也就罢了，那些原件才是贵重的东西，书铺无端遭人纵火，毁损重要物品，这等大事，是该报官！”
“报，报官？！”
曹掌柜瞪大了眼睛，铺子被烧这么久以来，他可一次都没想过报官！
不只是因为报官后事情会更麻烦，闹大了影响不好，还因为……
“咱们都没看清那人的脸，就是报了官也抓不到啊！”
叶青漓却忽然笑起来，“没关系，我报官也不是为了抓住凶手，而是做给某些人看的。”
曹掌柜：“？”
在叶青漓的一力坚持下，曹掌柜带人去报了官。
官府的人本不想将此事放在眼里，奈何如今三甲书铺风头正盛，忽然报官被人恶意纵火，瞬间引起许多人的注意。
除了那些名不见经传的书生外，还有许多朝廷中的大人也十分感兴趣，再加上叶青漓顾国公府的背景，他们不敢不认真办案！
官兵带人气势汹汹来到三甲书铺勘察现场，又将书铺里所有人都问了遍话，尤其是凶手的样貌问询得尤为仔细，当天，店内所有客人都知道了书铺被恶意纵火一事。
本来一场小火，被叶青漓这一闹，不过两日就传得人尽皆知。
众人闻听书铺被人纵火，不仅没有避之不及，反而更加认定三甲书铺内藏着真东西，才招来他人惦记，前来办理会员的人比之前更多！
事情传得太开，就连顾国公府内的几个少奶奶也有所耳闻。
自从得知三甲书铺是叶青漓的产业后，几人哪怕表面上不说什么，背地里都悄悄打探过一番。还没感叹完这铺子的赚钱能力，倒是先听说了书铺被烧。
郑氏第一个送上关怀，“大嫂，我听说你那间书铺前两日被人烧了，不要紧吧？损失可严重？”
她一挑起话头，其他几人也跟着转过目光。
叶青漓和几人对视一眼，忽然揉着手帕哀怨不已，“如何不严重？”
“我的书铺可全指着那些藏书吸引客人，如今被烧掉大半，损失惨重不提，甚至一些天字级客人的藏书也被烧掉，将来若有客人要看书，我却拿不出，还要赔一大笔银子呢！”
几人私下都打听过书铺的会员售价，知道天字级要三百两一个月，如今书铺被烧，叶青漓之前赚了多少，后续就要赔出去多少，实在倒霉！
叶青漓在几人面前一向是最能忍的，无论是说她与顾承宴未曾圆房，还是提到要给顾承宴纳妾，她都未曾这般伤心。
一向不怎么开口的申氏，瞧见她这般情态都忍不住道，“事情已经发生，再说旁的也于事无补，万幸没有出现伤亡，大嫂安心做生意，时间久了，总能赚回来的。”
“那可是我辛辛苦苦经营了好久才做起来的铺子，还没赚到钱就要赔钱，我这心里苦啊！”叶青漓拿帕子用力捂着眼睛，哭得更大声。
申氏平常就不怎么与她们说话，如今看着叶青漓哭得凄惨不已的样子，更是不知如何安慰。
叶青漓透过指间缝隙瞧了一眼，捶胸顿足道：“自从得知书铺被烧后，我便满脑子都想着这事，不光睡不好，就连吃都吃不下，整个人都瘦了一圈！”
说到吃，申氏忽然有了主意，“若是大嫂不嫌弃的话，不如一会我做些糕点送到蔚莲阁，大嫂还是要先照顾好自己的身子！”
“这怎么好意思？”叶青漓飞快擦了擦眼角不存在的泪水，笑望着申氏，“那就多谢二弟妹了！”
郑氏瞧她这副样子，忍不住嗤了一声，“大嫂方才还哭得不行，怎么现在听见有吃的就好了？莫不是在骗我们吧？”
叶青漓毫不客气地冷眼扫向她，“二弟妹说得对，此事已矣，我想再多也是于事无补，不如养好身子，想想怎么尽早抓到行凶之人！”
于氏听到此处越发好奇，“我听说大嫂已经报官，官府的人也去调查过，这都过去好几天了，还没抓到凶手吗？”
叶青漓幽幽长叹口气，“哎！哪是那么容易抓到的，那凶手有备而来，进店后全程没叫人看清他的脸，纵火后又飞快逃走，一点痕迹都不留。”
她摊了摊手，“抓不住啊！”
闻言几人看向叶青漓的眼神越发同情起来，虽然前几日大家都有些羡慕或是嫉妒书铺的红火生意，可树大招风，说得就是如此！
赵氏听着几个儿媳的谈论，眸底寒光一闪而过，端起一旁的茶盏，勾着唇角轻轻吹了口气。
待要喝时，却听叶青漓忽然道：“不过幸好，我那掌柜是个聪明的，临走前在那人身上撒了一把用来防止虫蛀的香粉！”
“这香粉无色无味，遇水不掉，却能轻易被官府的狼犬闻见，只有阿魏①的浓郁气味能掩盖。我已告知府衙，请他们在书铺四周查找，想来再过几日就能有结果了！”
几人闻言忙宽慰，一定能尽快缉拿凶手。
叶青漓也笑着说道：“谋财害命，无外乎杀人放火！此人如此嚣张，哪怕官府抓不到她，将来也必遭报应！”
赵氏静静听着，垂眸看着手中的这杯茶，却是怎么都喝不下。
*
戏台搭好，叶青漓便吩咐人仔细关注赵氏和她身边人的动向，第二日，像没事人一样去参加了叶家给叶嘉伦办的庆功宴。
自叶修恺被圣上责罚之后，叶家萎靡不振许久，如今叶嘉伦一朝中榜，瞬间扫清之前的阴霾。
如此大喜，陆怡珊自然给众多亲朋好友下帖，叶青漓也在其中。
书铺捉凶自有官府上心，叶青漓收到请帖，迫不及待想要看看叶修恺的近况，她打着看好戏的心态来到叶家，却不知自己也叫别人看了好戏。
“你在干什么？！”
曹掌柜大喝一声，那书生听见动静，立刻将手中最后一点纸屑丢进火中，头也不回地跳窗逃开。
“站住！”
曹掌柜顺手抄了本书，直接砸中那人后脑，可那人脚下未曾停顿片刻，跳下窗后就跑远了！
“来人！快抓住他！”
曹掌柜朝下大喊一声，底下的伙计听见动静立刻飞奔出去。
而他抬腿要追时，却被眼前忽然腾起的大火拦住去路，无奈之下，他只好叫来店中伙计灭火。
一铺子的人手忙脚乱了好一阵，终于浇灭最后一点火星。
一场别有用心的火灾之后，书架已经烧得支离破碎，书页被烧成粉末，化作黑烟附着在铺子内每个人脸上！
前去追拿凶手的伙计也在这时喘着粗气回到铺子，“掌柜的，没追上。那人跑得太快尽往人堆里扎，我追了他两条街，最后还是追丢了！”
曹掌柜大失所望，看着面前的狼藉，咬了咬牙道：“得把这事告诉东家！”
“可是掌柜的，铺子里出了这样大的事，东家知道了必要生气的！”
“生气也要说！”
曹掌柜懊悔又自责，“咱们都是从浆麻铺一起过来的，从前过得是什么日子大家应该都还记得！如今书铺生意好，都是东家的功劳，大家能相聚在此处，也是东家心善，愿意给你们读书识字在铺子打杂的机会。”
“东家前几日提醒过我要小心旁人暗算，是我大意了，才会将那贼人放进来！我不能再辜负东家对我的信任！”
曹掌柜毅然决然，已经做好了要被叶青漓辞退的准备。
谁知他派人将此事告知叶青漓后，叶青漓不仅没有责备他，还亲自来到书铺安慰他。
“只有千日做贼哪有前日防贼的，有人要害你，躲是躲不过去的！”叶青漓站在被烧成灰烬的书架前柔声说道。
曹掌柜闻言却是老泪纵横，“都是我不好，东家明明提醒过我，我却还是遭了旁人的算计！若是我再警醒一点，小心检查那书生的身份，也许就不会发生此事了！”
“咱们是开门做生意的，你又不可能把每个客人都检查一遍。”叶青漓绕着被烧成灰的地方转了一圈，目光落在其他书架上，“喏，你这不是做得很好吗？”
“书架之间相隔很远，暖炉更是设在空处。还考虑到着火问题都用铁笼护起来，铁笼上还有个盖子，没有钥匙的人打不开，也就无法直接将暖炉里的炭火倒出。你说他那日拿了两本书，想来就是隔着铁笼的缝隙先点燃了自己带的书，才引燃咱们铺子的书吧？”
曹掌柜仔细回忆着那时看到的清醒，点了点头。
“是，就是这样！”
叶青漓继续道：“一楼人多，他不敢动手，便悄悄跑到二楼，想要伪造成暖炉失火导致火灾的假象，却发现暖炉被锁住，根本推不倒，只好先点着自己的书。这一耽误，便给了你发现的时间，你又救火及时，这才只烧掉一个书架。”
“曹掌柜，你已经做得很好了！”
叶青漓说得是认真的，哪怕是换她来守着这家店，也未必能做到曹掌柜这般小心谨慎。
可曹掌柜却只觉得叶青漓是在安慰自己，“哪里就做得好，那么多书都被烧了，不仅有学子们抄写的，还有，还有几本东家您私人收藏来的书……”
叶青漓已经确认过，顾承宴的书和今科前三甲留下的文章都好好保存着，被烧掉的都是自己之前收藏来的五花八门的书，对科举考试未必有大用。
“你说得对，抄的书也就罢了，那些原件才是贵重的东西，书铺无端遭人纵火，毁损重要物品，这等大事，是该报官！”
“报，报官？！”
曹掌柜瞪大了眼睛，铺子被烧这么久以来，他可一次都没想过报官！
不只是因为报官后事情会更麻烦，闹大了影响不好，还因为……
“咱们都没看清那人的脸，就是报了官也抓不到啊！”
叶青漓却忽然笑起来，“没关系，我报官也不是为了抓住凶手，而是做给某些人看的。”
曹掌柜：“？”
在叶青漓的一力坚持下，曹掌柜带人去报了官。
官府的人本不想将此事放在眼里，奈何如今三甲书铺风头正盛，忽然报官被人恶意纵火，瞬间引起许多人的注意。
除了那些名不见经传的书生外，还有许多朝廷中的大人也十分感兴趣，再加上叶青漓顾国公府的背景，他们不敢不认真办案！
官兵带人气势汹汹来到三甲书铺勘察现场，又将书铺里所有人都问了遍话，尤其是凶手的样貌问询得尤为仔细，当天，店内所有客人都知道了书铺被恶意纵火一事。
本来一场小火，被叶青漓这一闹，不过两日就传得人尽皆知。
众人闻听书铺被人纵火，不仅没有避之不及，反而更加认定三甲书铺内藏着真东西，才招来他人惦记，前来办理会员的人比之前更多！
事情传得太开，就连顾国公府内的几个少奶奶也有所耳闻。
自从得知三甲书铺是叶青漓的产业后，几人哪怕表面上不说什么，背地里都悄悄打探过一番。还没感叹完这铺子的赚钱能力，倒是先听说了书铺被烧。
郑氏第一个送上关怀，“大嫂，我听说你那间书铺前两日被人烧了，不要紧吧？损失可严重？”
她一挑起话头，其他几人也跟着转过目光。
叶青漓和几人对视一眼，忽然揉着手帕哀怨不已，“如何不严重？”
“我的书铺可全指着那些藏书吸引客人，如今被烧掉大半，损失惨重不提，甚至一些天字级客人的藏书也被烧掉，将来若有客人要看书，我却拿不出，还要赔一大笔银子呢！”
几人私下都打听过书铺的会员售价，知道天字级要三百两一个月，如今书铺被烧，叶青漓之前赚了多少，后续就要赔出去多少，实在倒霉！
叶青漓在几人面前一向是最能忍的，无论是说她与顾承宴未曾圆房，还是提到要给顾承宴纳妾，她都未曾这般伤心。
一向不怎么开口的申氏，瞧见她这般情态都忍不住道，“事情已经发生，再说旁的也于事无补，万幸没有出现伤亡，大嫂安心做生意，时间久了，总能赚回来的。”
“那可是我辛辛苦苦经营了好久才做起来的铺子，还没赚到钱就要赔钱，我这心里苦啊！”叶青漓拿帕子用力捂着眼睛，哭得更大声。
申氏平常就不怎么与她们说话，如今看着叶青漓哭得凄惨不已的样子，更是不知如何安慰。
叶青漓透过指间缝隙瞧了一眼，捶胸顿足道：“自从得知书铺被烧后，我便满脑子都想着这事，不光睡不好，就连吃都吃不下，整个人都瘦了一圈！”
说到吃，申氏忽然有了主意，“若是大嫂不嫌弃的话，不如一会我做些糕点送到蔚莲阁，大嫂还是要先照顾好自己的身子！”
“这怎么好意思？”叶青漓飞快擦了擦眼角不存在的泪水，笑望着申氏，“那就多谢二弟妹了！”
郑氏瞧她这副样子，忍不住嗤了一声，“大嫂方才还哭得不行，怎么现在听见有吃的就好了？莫不是在骗我们吧？”
叶青漓毫不客气地冷眼扫向她，“二弟妹说得对，此事已矣，我想再多也是于事无补，不如养好身子，想想怎么尽早抓到行凶之人！”
于氏听到此处越发好奇，“我听说大嫂已经报官，官府的人也去调查过，这都过去好几天了，还没抓到凶手吗？”
叶青漓幽幽长叹口气，“哎！哪是那么容易抓到的，那凶手有备而来，进店后全程没叫人看清他的脸，纵火后又飞快逃走，一点痕迹都不留。”
她摊了摊手，“抓不住啊！”
闻言几人看向叶青漓的眼神越发同情起来，虽然前几日大家都有些羡慕或是嫉妒书铺的红火生意，可树大招风，说得就是如此！
赵氏听着几个儿媳的谈论，眸底寒光一闪而过，端起一旁的茶盏，勾着唇角轻轻吹了口气。
待要喝时，却听叶青漓忽然道：“不过幸好，我那掌柜是个聪明的，临走前在那人身上撒了一把用来防止虫蛀的香粉！”
“这香粉无色无味，遇水不掉，却能轻易被官府的狼犬闻见，只有阿魏①的浓郁气味能掩盖。我已告知府衙，请他们在书铺四周查找，想来再过几日就能有结果了！”
几人闻言忙宽慰，一定能尽快缉拿凶手。
叶青漓也笑着说道：“谋财害命，无外乎杀人放火！此人如此嚣张，哪怕官府抓不到她，将来也必遭报应！”
赵氏静静听着，垂眸看着手中的这杯茶，却是怎么都喝不下。
*
戏台搭好，叶青漓便吩咐人仔细关注赵氏和她身边人的动向，第二日，像没事人一样去参加了叶家给叶嘉伦办的庆功宴。
自叶修恺被圣上责罚之后，叶家萎靡不振许久，如今叶嘉伦一朝中榜，瞬间扫清之前的阴霾。
如此大喜，陆怡珊自然给众多亲朋好友下帖，叶青漓也在其中。
书铺捉凶自有官府上心，叶青漓收到请帖，迫不及待想要看看叶修恺的近况，她打着看好戏的心态来到叶家，却不知自己也叫别人看了好戏。