“十一有何事？”晚柠是不见二人交锋，但多少也猜出些，时孟素来不喜崔朔，哪日要给他个好脸色方是奇迹。现今行止八成是个借口，故有些漫不经心，谁料时孟还真有消息。
她眨眼笑道，“你去了外头，我可到牢中见了遭，龙泗原先还不信，是辛御史命人快马加鞭回老屋中寻出幼年襁褓——幸他义父母为日后能寻回他亲人好生保管，不然谁知在何处——穆婶一看就说是她亲手做，辛御史定是她亲儿。”
有了此证据，加之穆氏晓得许多夫妻私房，容貌也很相似，龙泗便信了七分，再三追问，问出事情经过，方不疑有他，哭倒在地。三十年来，他终是再见娇妻幼子，心绪激荡，泪湿襟袖，久久未平。
不单是他，穆氏跪伏在地，与他一并抱头痛哭，辛尧站在一旁，也不住落泪，一时间，悲喜交集。直至情绪稍稍平静，方跪在地上恭恭敬敬叫来声迟来三十载的爹娘。
一家人团聚，自欢喜，听得辛尧讲述多年生活，龙泗穆氏更对辛父辛母感激不已。若非他们一时善念，辛尧怕早已死在寒冬；若非他们悉心教养，辛尧难有今日光景。见得当初怀中幼子，长成如今翩翩郎君，建功立业，龙泗穆氏心中百感交集，感慨良多。
龙泗陡然想到，他求辛尧那事，赶忙道，“这冤咱就不诉了，尧、尧哥儿，你好生做你的官，莫要受影响才是……”
莫说只不伸冤，就辛尧不认他们，龙泗也觉心满意足，是他无能，护不得妻儿，哪里能叫辛尧受他这无能阿爹拖累。许他自私，在不晓对方身份时，一心伸冤报仇，现晓得了，只余后悔，早知如此，他就是将事烂在腹中，也绝不说。
这般想着，多年未曾流泪的龙泗，又觉眼眶酸涩，可辛尧却高昂起头，无比坚定，“不论您是普通百姓、或我阿爹，都不曾有何不同，为官本为天下人，我既入官场，断没放任恶人逍遥法外，置黎民百姓于不顾之理。”
龙泗闻言怔愣，心底涌起阵阵热流，只一瞬便哽咽难言。颤抖伸手抚摸辛尧面庞，龙泗心中五味杂陈，“好啊，真好啊……你义父义母当真将你教得极好……”
辛尧被教得这般清正，龙泗骄傲感激之余，又愧疚伤怀，诸多情绪交织，叫他颇不是滋味，连声音都沙哑了，只得转移话题，“这些年苦了你了。”他抬手拭掉辛尧眼角泪花，目光慈祥而柔软，“原想你能活着已是万幸，多亏……当真怎么谢他们都不够的。”
“不苦，”辛尧轻声答道，“这些年，我很高兴。”
他这番回应令龙泗欣慰万分，眼睛又红了，低低叹息，又私语几句，辛尧带穆氏离了牢中。他眉宇间，是浓郁化不开的忧思，可面容坚毅，已然想好日后路途，并提议叮嘱衙役，好生看管龙泗，莫要让龙泗与穆氏一样，寻了短见。
讲到此处，时孟不禁叹息道，“这番事情，花了一日功夫，辛御史心情瞧着不大好，与府尹聊了半晌后刚告辞离去……我更为担忧，乃是家中与邢国公关系，不知是否会被连累。”
世家一向瞧不起勋贵，勋贵亦不喜世家，一觉对方粗俗，一嫌对方麻烦，彼此之间，暗潮汹涌，争斗不休。而邢国公则位列勋贵之中，与时孟父亲颇为交好，倘使因此事牵扯进去，怕是麻烦不小。
“无需担忧，将事情告知你父亲即可。”晚柠淡定说道，能在朝堂是这般久的，没个是愚钝之人。时鸿德为卫国公，瞧着风风火火、混世魔王，实则最为精明。只须透露丁点风声给他，他便能想办法将事情抹平。
想到此处，晚柠又加句，“若无参与，摆脱干系即可，莫要做多余之事，这事怕早在上头处留了名儿。”
纵苏离不报，恐也有他人上报——苏离在定州行止，说有麟嘉帝宠幸爱护，也颇为出格，他一人也就罢了，崔朔却不会随之胡闹。那就一点，这定州中有麟嘉帝之人，暗暗观测，要真如此，擅自抹除邢国公案件，只会引得上头忌惮不悦。
这其中门道，晚柠猜了个透彻，时孟则一知半解，非常随意翻一白眼道，“自然不会，我哪里是那等扭曲事实之人，我阿爹也不是……就是，我定会劝阻阿爹，你且放心就是！”
“那便好，”晚柠微笑道，她自然放心，放心时孟品行与卫国公缜密。
就这般私语一二，便也散了，此刻崔朔苏离分神一二于龙泗案件，已然极限，最主还是定州案。为查清情况，安抚上极教信徒之类事情，几人早已忙的团团转，不得闲暇，不过好歹还算顺利，不曾出什么差错。
京都那处也知事情紧急，刑部官员快马加鞭赶来定州，见定州井然有序，丝毫不乱，不由夸赞众人一番。略有疲倦的几人虽觉话语华而不实，面上仍笑语盈盈糊弄过去。
本以到此为止，那官员有取出一秘旨，秘旨内容极长，简短来言，是宋州出了事，官银被劫，前去调查钦差已死了个，麟嘉帝恼怒之下命苏离崔朔赶忙前往查探，务必查出幕后主使，严惩不贷。
众人一听顿时变色，又看了邸报，算是弄清到底怎了。原先前大雪使得多地受灾，席卷了洛州、冀州等大半河北道之地，朝堂下发赈灾银粮救济，百万白银与粮食从苏州通运，途径宋州时银两失踪，这才派了钦差前去察问，谁料钦差竟折损在了宋州境内！
这叫麟嘉帝勃然大怒，百万银两且不说，这后头还有诸多粮食，莫不成也平白折了？可若不送，河北道处百姓又如何，要知灾后瘟疫，已有好些百姓染上重病，再耽搁下去，不免死伤惨重。麟嘉帝震惊之余，越发愤恨，当即决定命苏离崔朔二人速去宋州查探。
至于为何是远在定州的苏离崔朔，苏离想着先前缉影卫所带信件，明白麟嘉帝所图。但又不禁头疼，若他一人去倒好些，偏那般多人，麟嘉帝要干甚，昭然若揭。只不过，苏离心里虽有猜测，却不敢确认。心中猛然叹息，苏离神色坚毅领下秘旨，当即与人收拾东西，前往宋州。
辛尧倒是留下，他原先任务就是查定州之事，且秘旨中并无他安排，他决意处理交接完定州事务后，上京向麟嘉帝禀告事情始末，并望能为父求情。除此外，露了一面，后在城中闲逛的华皓亦不同行，不知与苏离说了甚后，取了“碎”与上极教勾结证据，与辛尧一道上京。
这乃后事，暂不提及，说苏离崔朔等人，本该疾驰宋州，偏苏离绕了弯子，纵是以往再信任他，众人也不由有了疑虑，尤是崔朔，询问道，“你这是何故？宋州情况紧急，怎能绕路而行？”
苏离递出秘信，答道，“这本陛下命令，只这到底前往何处，恕我暂不能说，等到了那处，再与你说明说。”
“这……既然如此，我等就随你一行。”崔朔沉吟片刻，打消了追根究底之念，众人总归相信苏离，毕竟相识多年，一同经历过许多事，感情深厚。其中柳修若有所思，已然明白苏离目的，忧心忡忡，不知麟嘉帝意图到底是甚。
柳修眸光闪烁，心中思索良策。苏离瞥见他异常模样，未曾言语，策马当先，眸光锐利清冷，落在天际，似能窥破天机，看尽繁华景象。
一行人日夜兼程，后在第四日的一处山谷停下，这处山谷是极为僻静的，隐匿山林间，外表瞧着很普通，实则内有玄机。绵延数百里，林木葱茏，草木丰盛，野兽众多，七绕八转，稍不留神，便迷失其中。
“果然如此。”柳修心潮起伏，担忧看向苏离，这当真好吗。
其余人则摸不着头脑，想问又不知从何问起。苏离扫视一圈，缓慢开口，“你们可记得陛下旨意中，有句灾后瘟疫？我正是为此而来，这儿是轻云谷，我奉陛下之命，前来请清宁真人。”
若说轻云谷众人不曾听说，那这清宁真人可谓是如雷贯耳，晚柠一下想到聂岫所言传奇，彼时还遗憾不曾见如此佳人，故收集清宁真人各色经历，愈读愈发敬佩，遂对此处多了些许期待，“清宁真人事情我所闻不少，不曾想她竟住在此处。”
“清宁真人居于轻云谷之事，江湖中有不少人晓得，可这轻云谷在何处就鲜为人知，也还请诸位保密。”苏离正色道，又郑重叮嘱，“轻云谷中危险重重，切勿鲁莽进入。”
苏离说罢，率先踏步入内，众人跟着入内。这山谷极深，里头树木郁郁苍翠，将阳光遮掩，阴森幽冷。终年谷内雾气弥漫，山风拂动，吹得树叶沙沙作响，加之地形复杂，山石嶙峋，荆棘丛生，树枝横亘。若非身手敏捷者，难辨方向，虽不至丧命，但也难以穿过此地。
众人小心翼翼前行，不曾掉以轻心，唯有苏离，对此地熟门熟路，脚步飞快。约莫行了两柱香功夫，苏离带着众人抵达谷中深处。眼前豁然开朗，绿树红花映衬，宛若桃源仙境，鸟语花香，清泉叮咚，与外处截然不同。
一处屋宅矗立中央，屋宅不大，比不得京中豪华精巧，呈三角形状，青翠竹篱环护，屋前一株古老的梧桐，高约三丈，笔直挺拔，枝繁叶茂，颇具规矩。此刻正值黄昏，阳光洒满院落，竹篱间隙，一抹金辉投射，显露斑驳剪影。
周遭桃花翠竹、古柏参天，屋后清泉潺潺，碧水荷塘、药园奇珍。十步一景，却非修葺，天然形成，无需雕琢就已超宫中匠气山水，自有灵秀。众人被此处风景迷醉，忍不住驻足观赏，晚柠暗暗赞叹，眼眸晶亮，“不曾想，世间竟会有如此好景致。”
声音引来屋中主人，一袭青衣，踏雪而来，手执拂尘，周身仙雾萦绕，飘渺出尘，不沾尘埃。翩跹而至，双目澄澈明净，笑道，“今日倒热闹，竟来了这般多人，诸位还请移驾，入内详谈。”
霭霭暮色中，女子骤然出现身影如皓月清辉，带有最斑驳陆离的光影，比天边残阳更为璀璨醉人。淡淡声线婉转动听，唇边一抹笑意温柔恬淡，仿佛春风化雨、烟岚云岫，举手投足，似仙鹤舞空，翩跹飘逸，令人怦然心动，不住心神摇曳，痴痴凝望。
晚柠本就喜爱美人，乍见如此绝色，不免微怔。这样人物，用倾国殊色都难以描摹，许是姑射仙姝方能道出那惊鸿照影、淡雨轻烟姿容的十分之七八。震撼万分，众人久久难以回神，这样绝代芳华之美，有种无法言喻感受，似连魂魄都被摄走。
论容颜，言汐尚能与女子比拟，论气度，皇家出身，细细教养的言汐如盛世牡丹，雍容华贵，本是冠绝京城。却远不如面前这清贵无双，女子似深山天女，遗世独立，又带几许温润寥落之态，比滚滚红尘的俗子更为惊艳夺目。
晚柠自诩模样出众，于世家贵女中也算佼佼者，然而，面对眼前女子，她虽不至自惭形秽，可隐约有上丝自愧弗如。那样观遍京都都寻不得的清雅脱俗，不经意间略略然流露，给人一疏离风骨，应是可远观而不可亵玩之人物。
苏离上前一步，拱手施礼，道了声，“长姐。”
这声出口，众人才恍然回神，面含羞愧，又有不对之感，瞧女子面容想来不大，可这清宁真人扬名数十载，怎会如此年轻。苏离一声称呼，更叫人摸不着头脑。
“诸位很疑惑？”女子浅浅一笑，眸子盈盈，如秋波流转，从容清冽。
面带绯红，然事关重大众人还是将疑问问出，只见女子微垂螓首，徐徐说道，“我名苏凌，清宁正是我之道号，而其余种种传闻名声，不过世人谬赞，实乃虚缈，我仅略懂岐黄之术，又游历世间多年行医，叫得众人抬爱。”
她眨眼笑道，“你去了外头，我可到牢中见了遭，龙泗原先还不信，是辛御史命人快马加鞭回老屋中寻出幼年襁褓——幸他义父母为日后能寻回他亲人好生保管，不然谁知在何处——穆婶一看就说是她亲手做，辛御史定是她亲儿。”
有了此证据，加之穆氏晓得许多夫妻私房，容貌也很相似，龙泗便信了七分，再三追问，问出事情经过，方不疑有他，哭倒在地。三十年来，他终是再见娇妻幼子，心绪激荡，泪湿襟袖，久久未平。
不单是他，穆氏跪伏在地，与他一并抱头痛哭，辛尧站在一旁，也不住落泪，一时间，悲喜交集。直至情绪稍稍平静，方跪在地上恭恭敬敬叫来声迟来三十载的爹娘。
一家人团聚，自欢喜，听得辛尧讲述多年生活，龙泗穆氏更对辛父辛母感激不已。若非他们一时善念，辛尧怕早已死在寒冬；若非他们悉心教养，辛尧难有今日光景。见得当初怀中幼子，长成如今翩翩郎君，建功立业，龙泗穆氏心中百感交集，感慨良多。
龙泗陡然想到，他求辛尧那事，赶忙道，“这冤咱就不诉了，尧、尧哥儿，你好生做你的官，莫要受影响才是……”
莫说只不伸冤，就辛尧不认他们，龙泗也觉心满意足，是他无能，护不得妻儿，哪里能叫辛尧受他这无能阿爹拖累。许他自私，在不晓对方身份时，一心伸冤报仇，现晓得了，只余后悔，早知如此，他就是将事烂在腹中，也绝不说。
这般想着，多年未曾流泪的龙泗，又觉眼眶酸涩，可辛尧却高昂起头，无比坚定，“不论您是普通百姓、或我阿爹，都不曾有何不同，为官本为天下人，我既入官场，断没放任恶人逍遥法外，置黎民百姓于不顾之理。”
龙泗闻言怔愣，心底涌起阵阵热流，只一瞬便哽咽难言。颤抖伸手抚摸辛尧面庞，龙泗心中五味杂陈，“好啊，真好啊……你义父义母当真将你教得极好……”
辛尧被教得这般清正，龙泗骄傲感激之余，又愧疚伤怀，诸多情绪交织，叫他颇不是滋味，连声音都沙哑了，只得转移话题，“这些年苦了你了。”他抬手拭掉辛尧眼角泪花，目光慈祥而柔软，“原想你能活着已是万幸，多亏……当真怎么谢他们都不够的。”
“不苦，”辛尧轻声答道，“这些年，我很高兴。”
他这番回应令龙泗欣慰万分，眼睛又红了，低低叹息，又私语几句，辛尧带穆氏离了牢中。他眉宇间，是浓郁化不开的忧思，可面容坚毅，已然想好日后路途，并提议叮嘱衙役，好生看管龙泗，莫要让龙泗与穆氏一样，寻了短见。
讲到此处，时孟不禁叹息道，“这番事情，花了一日功夫，辛御史心情瞧着不大好，与府尹聊了半晌后刚告辞离去……我更为担忧，乃是家中与邢国公关系，不知是否会被连累。”
世家一向瞧不起勋贵，勋贵亦不喜世家，一觉对方粗俗，一嫌对方麻烦，彼此之间，暗潮汹涌，争斗不休。而邢国公则位列勋贵之中，与时孟父亲颇为交好，倘使因此事牵扯进去，怕是麻烦不小。
“无需担忧，将事情告知你父亲即可。”晚柠淡定说道，能在朝堂是这般久的，没个是愚钝之人。时鸿德为卫国公，瞧着风风火火、混世魔王，实则最为精明。只须透露丁点风声给他，他便能想办法将事情抹平。
想到此处，晚柠又加句，“若无参与，摆脱干系即可，莫要做多余之事，这事怕早在上头处留了名儿。”
纵苏离不报，恐也有他人上报——苏离在定州行止，说有麟嘉帝宠幸爱护，也颇为出格，他一人也就罢了，崔朔却不会随之胡闹。那就一点，这定州中有麟嘉帝之人，暗暗观测，要真如此，擅自抹除邢国公案件，只会引得上头忌惮不悦。
这其中门道，晚柠猜了个透彻，时孟则一知半解，非常随意翻一白眼道，“自然不会，我哪里是那等扭曲事实之人，我阿爹也不是……就是，我定会劝阻阿爹，你且放心就是！”
“那便好，”晚柠微笑道，她自然放心，放心时孟品行与卫国公缜密。
就这般私语一二，便也散了，此刻崔朔苏离分神一二于龙泗案件，已然极限，最主还是定州案。为查清情况，安抚上极教信徒之类事情，几人早已忙的团团转，不得闲暇，不过好歹还算顺利，不曾出什么差错。
京都那处也知事情紧急，刑部官员快马加鞭赶来定州，见定州井然有序，丝毫不乱，不由夸赞众人一番。略有疲倦的几人虽觉话语华而不实，面上仍笑语盈盈糊弄过去。
本以到此为止，那官员有取出一秘旨，秘旨内容极长，简短来言，是宋州出了事，官银被劫，前去调查钦差已死了个，麟嘉帝恼怒之下命苏离崔朔赶忙前往查探，务必查出幕后主使，严惩不贷。
众人一听顿时变色，又看了邸报，算是弄清到底怎了。原先前大雪使得多地受灾，席卷了洛州、冀州等大半河北道之地，朝堂下发赈灾银粮救济，百万白银与粮食从苏州通运，途径宋州时银两失踪，这才派了钦差前去察问，谁料钦差竟折损在了宋州境内！
这叫麟嘉帝勃然大怒，百万银两且不说，这后头还有诸多粮食，莫不成也平白折了？可若不送，河北道处百姓又如何，要知灾后瘟疫，已有好些百姓染上重病，再耽搁下去，不免死伤惨重。麟嘉帝震惊之余，越发愤恨，当即决定命苏离崔朔二人速去宋州查探。
至于为何是远在定州的苏离崔朔，苏离想着先前缉影卫所带信件，明白麟嘉帝所图。但又不禁头疼，若他一人去倒好些，偏那般多人，麟嘉帝要干甚，昭然若揭。只不过，苏离心里虽有猜测，却不敢确认。心中猛然叹息，苏离神色坚毅领下秘旨，当即与人收拾东西，前往宋州。
辛尧倒是留下，他原先任务就是查定州之事，且秘旨中并无他安排，他决意处理交接完定州事务后，上京向麟嘉帝禀告事情始末，并望能为父求情。除此外，露了一面，后在城中闲逛的华皓亦不同行，不知与苏离说了甚后，取了“碎”与上极教勾结证据，与辛尧一道上京。
这乃后事，暂不提及，说苏离崔朔等人，本该疾驰宋州，偏苏离绕了弯子，纵是以往再信任他，众人也不由有了疑虑，尤是崔朔，询问道，“你这是何故？宋州情况紧急，怎能绕路而行？”
苏离递出秘信，答道，“这本陛下命令，只这到底前往何处，恕我暂不能说，等到了那处，再与你说明说。”
“这……既然如此，我等就随你一行。”崔朔沉吟片刻，打消了追根究底之念，众人总归相信苏离，毕竟相识多年，一同经历过许多事，感情深厚。其中柳修若有所思，已然明白苏离目的，忧心忡忡，不知麟嘉帝意图到底是甚。
柳修眸光闪烁，心中思索良策。苏离瞥见他异常模样，未曾言语，策马当先，眸光锐利清冷，落在天际，似能窥破天机，看尽繁华景象。
一行人日夜兼程，后在第四日的一处山谷停下，这处山谷是极为僻静的，隐匿山林间，外表瞧着很普通，实则内有玄机。绵延数百里，林木葱茏，草木丰盛，野兽众多，七绕八转，稍不留神，便迷失其中。
“果然如此。”柳修心潮起伏，担忧看向苏离，这当真好吗。
其余人则摸不着头脑，想问又不知从何问起。苏离扫视一圈，缓慢开口，“你们可记得陛下旨意中，有句灾后瘟疫？我正是为此而来，这儿是轻云谷，我奉陛下之命，前来请清宁真人。”
若说轻云谷众人不曾听说，那这清宁真人可谓是如雷贯耳，晚柠一下想到聂岫所言传奇，彼时还遗憾不曾见如此佳人，故收集清宁真人各色经历，愈读愈发敬佩，遂对此处多了些许期待，“清宁真人事情我所闻不少，不曾想她竟住在此处。”
“清宁真人居于轻云谷之事，江湖中有不少人晓得，可这轻云谷在何处就鲜为人知，也还请诸位保密。”苏离正色道，又郑重叮嘱，“轻云谷中危险重重，切勿鲁莽进入。”
苏离说罢，率先踏步入内，众人跟着入内。这山谷极深，里头树木郁郁苍翠，将阳光遮掩，阴森幽冷。终年谷内雾气弥漫，山风拂动，吹得树叶沙沙作响，加之地形复杂，山石嶙峋，荆棘丛生，树枝横亘。若非身手敏捷者，难辨方向，虽不至丧命，但也难以穿过此地。
众人小心翼翼前行，不曾掉以轻心，唯有苏离，对此地熟门熟路，脚步飞快。约莫行了两柱香功夫，苏离带着众人抵达谷中深处。眼前豁然开朗，绿树红花映衬，宛若桃源仙境，鸟语花香，清泉叮咚，与外处截然不同。
一处屋宅矗立中央，屋宅不大，比不得京中豪华精巧，呈三角形状，青翠竹篱环护，屋前一株古老的梧桐，高约三丈，笔直挺拔，枝繁叶茂，颇具规矩。此刻正值黄昏，阳光洒满院落，竹篱间隙，一抹金辉投射，显露斑驳剪影。
周遭桃花翠竹、古柏参天，屋后清泉潺潺，碧水荷塘、药园奇珍。十步一景，却非修葺，天然形成，无需雕琢就已超宫中匠气山水，自有灵秀。众人被此处风景迷醉，忍不住驻足观赏，晚柠暗暗赞叹，眼眸晶亮，“不曾想，世间竟会有如此好景致。”
声音引来屋中主人，一袭青衣，踏雪而来，手执拂尘，周身仙雾萦绕，飘渺出尘，不沾尘埃。翩跹而至，双目澄澈明净，笑道，“今日倒热闹，竟来了这般多人，诸位还请移驾，入内详谈。”
霭霭暮色中，女子骤然出现身影如皓月清辉，带有最斑驳陆离的光影，比天边残阳更为璀璨醉人。淡淡声线婉转动听，唇边一抹笑意温柔恬淡，仿佛春风化雨、烟岚云岫，举手投足，似仙鹤舞空，翩跹飘逸，令人怦然心动，不住心神摇曳，痴痴凝望。
晚柠本就喜爱美人，乍见如此绝色，不免微怔。这样人物，用倾国殊色都难以描摹，许是姑射仙姝方能道出那惊鸿照影、淡雨轻烟姿容的十分之七八。震撼万分，众人久久难以回神，这样绝代芳华之美，有种无法言喻感受，似连魂魄都被摄走。
论容颜，言汐尚能与女子比拟，论气度，皇家出身，细细教养的言汐如盛世牡丹，雍容华贵，本是冠绝京城。却远不如面前这清贵无双，女子似深山天女，遗世独立，又带几许温润寥落之态，比滚滚红尘的俗子更为惊艳夺目。
晚柠自诩模样出众，于世家贵女中也算佼佼者，然而，面对眼前女子，她虽不至自惭形秽，可隐约有上丝自愧弗如。那样观遍京都都寻不得的清雅脱俗，不经意间略略然流露，给人一疏离风骨，应是可远观而不可亵玩之人物。
苏离上前一步，拱手施礼，道了声，“长姐。”
这声出口，众人才恍然回神，面含羞愧，又有不对之感，瞧女子面容想来不大，可这清宁真人扬名数十载，怎会如此年轻。苏离一声称呼，更叫人摸不着头脑。
“诸位很疑惑？”女子浅浅一笑，眸子盈盈，如秋波流转，从容清冽。
面带绯红，然事关重大众人还是将疑问问出，只见女子微垂螓首，徐徐说道，“我名苏凌，清宁正是我之道号，而其余种种传闻名声，不过世人谬赞，实乃虚缈，我仅略懂岐黄之术，又游历世间多年行医，叫得众人抬爱。”