“这位官人是有何事？”好在晴天白日的，路上也有行人，宁氏强自镇定。
“娘子女儿这书袋有几分别致，不知可否借在下瞧瞧？”那男子单手自然垂着，另一只手置于腹前，神色严肃，显见得不是寻常人等。
宁氏略一尬笑，微微摇头表示拒绝：“不过是普通的书袋，没甚好瞧的。官人若是没有旁的事，我们母女不好在此逗留了。”
说着便要告辞绕路走开。
谁知那人上前一步，语带威胁：“还请娘子行个方便。”
宁氏满脸戒备的模样，分明就是被戳中了谎言的样子，那人更加坚定要查看书袋。
“我给你看看吧。”五姑娘说着便要将挎在身上的书袋摘下来。
这个小口袋与她今日的衣裳颜色相合，她挎着大半日了，自从下学后就没摘下来。
一来里头没甚东西，二来也是今日事多，没来得及关注这个装饰一般的小书袋。
“月儿！”宁氏慌忙叫了一声。
只这一声，男子更是信心满满，他低声喝道：“晴天白日的，娘子若是不想闹出事情，便老实些。”
打开书袋，里头除了两支小羊毫，和几张大字，却再找不出旁的东西。
那个人还是不死心，仔细翻着那几张纸，试图找出点什么蛛丝马迹。
“这是师父留的课业，下学了要回家练习的，若是撕坏了，我少不得要少写几个字。”
男子瞧了小姑娘一眼，看她仰着头，一本正经地劝他手劲儿轻些。
眼神里却又是不一样的期待，仿佛在说：快撕掉吧，快撕掉吧。
男子留了手，将纸张好好收起，放回书袋里：“多认字是极好的，在下冒昧了。”
见眼前的小姑娘一脸失望，年轻妇人则是满脸愤怒。
那男子咳嗽一声，便径直离开了，连多一声道歉都没有。
他闪身进了角落，隐在暗处的同伴告诫他：“你也太谨慎过头了，那样重要的东西怎会交给一个平民小妇人？没得打草惊蛇，反倒引起目标警觉。”
男子双手抱着剑鞘，神色阴冷。
**
远处高楼上，霍三娘和王诤透过那薄纱糊窗，瞧见宁氏母女躲过了盘查，不由得松了口气。
方才他们也十分紧张，恨不得立即派了人出去接应。
好在是有惊无险，接下来还得看宁氏如何说服萧淮奕送信了。
“京中局势怎地突然这般严重了？”霍三娘久不在京城，对这些情形也不甚了解了。
“母亲，此事倒也并非突然，自打静王遭贬，二皇子就掌控了京中。武陵这些年屡遭蛮夷侵扰，也与此事有关。”
所有人都以为静王早就见弃于今上，才会被打发到武陵这样边远的地方戍守。
殊不知那是王家的驻地，对于皇子静王来说，是最安全的所在。
反倒是二皇子一党，以为只要蛮夷数度侵扰，便能将静王拖死在武陵，他们自然是胜券在握。
却不知今上虽然老迈，终究未曾昏聩，早在所有人行动之前，他已经布好棋局。
而王家在这棋局当中，却是至关重要的一环。
这便是本该在边境御敌的王诤为何突然回京，又突然现身宛州的原因。
“儿子此次回京，已按照父亲的指示安顿了族众，母亲与外祖父虽远离京中，也当护好自身才是。”
今上身体欠安，朝堂如今这般局势，必是要有一阵子的风雨飘摇。
便连深陷旋涡的王家，也不知会是功成还是身死。
这般想着，王铮又朝书院外头的长街上看去。
希望那件东西，不要沾到太多人的血。
**
宛州城上空的阴云笼罩了两日，终于淅淅沥沥下起雨来。
到了晚间，雨势越发大了，伴随着闷闷的雷声，叫人心中不安。
宁氏点了灯，与丫环在房中坐了许久，才见院门打开。
萧淮奕一身蓑衣进来，宁氏竟是吓了一跳。
她心事太重了，所以才会草木皆兵。
萧淮奕褪去蓑衣，挂在门前走廊上晾干水汽。
主人家回来了，丫环端来一盆凉水，又顺着走廊绕到小厨房，将灶上一直温着的水壶提过来，便到了下值的时辰。
后头的事情，主人家自己会动手。
萧淮奕径自洗漱完了，换上干爽的中衣，这才进房。
借着灯火瞧见妻子在发呆：“脸色这般差，可是受了凉气？”
"这雨啊，听说一路往北下过来的，且得有一阵子才会停呢，你早晚自己注意添衣。"萧淮奕捡了一件褂子给宁氏披上。
宁氏却拿开了：“这样热天儿下雨正好呢，不冷的。”
“那是......闺女惹你生气了？”
宁氏还是摇头，她拉过萧淮奕的手：“我兴许给你添麻烦了。”
她是将那布帛缝在贴身衣裳里带出来的，白日里挡住她们母女的男子自然搜不到什么。
可正因一出门就遇到盘查，宁氏才回过味来，这是件多么危险的东西。
如今他们已经是骑虎难下了。
萧淮奕听了这事的来龙去脉，虽没有吓得跌下椅子，但脸色也不大好看。
“唉，你这败家小娘儿们，怎么总是给我出难题？”萧淮奕扯着宁氏的脸颊。
自打他出门行商，到如今商队发展壮大，都是秉持着不事张扬的原则，尽量低调不引人注意。
谁知家中这一位仿佛是生怕他不够惹眼，冷不丁地就招来这么大的是非。
他将那缝了几层的布帛拿在手中瞧了，究竟认不出是什么东西。
宁氏瞧他还肯骂自己，竟是先松了口气：“我也是糊涂了，想着咱们帮着她这一回，他们家必得记着咱们的好，以后总归是我的五姐儿受益。”
萧淮奕对女儿的前程倒不这样想：“她是我的女儿，我这个做爹的有多少出息，她就享多少的福，总想着借旁人的势做什么？”
他觉得宁氏就是把霍三娘过于美化了，不过是让女儿去霍府读几年书而已。
于他来说，竟还不如自家花了银子请女先生在家教呢，还省得欠下个大人情。
宁氏这会子正理亏，也不同萧淮奕争论了，只默默承受着丈夫的抱怨。
萧淮奕捏够了她的脸，这才道：“眼下倒是有一批货要往北边送，我跟着走一趟也可，只是难免耽搁了我地里的活。
为叫你长长记性，须得罚你一罚。”
宁氏赶忙起身，给萧淮奕捏肩捶背，故意讨好：“三爷辛苦，要奴家做什么都心甘情愿。”
萧淮奕拉过身旁人搂在怀里，只见妻子脸色白润，一双柔夷因着常年练习绣，如同葱玉一般，柔软纤细。
“瑶瑶今年多大了？”萧淮奕眼神暗下来，声音沙哑。
宁氏听他还这般叫自己闺名，脸上羞的泛起粉色。
“......你不是晓得么，前儿你才送我的生辰礼......问这个做什么？”
萧淮奕大手攀上，声音越来越亲昵：“二十五了，是该抓紧了。瑶瑶，抱紧我...”
“便罚你再给我个孩子。”
......
窗外虫云收雨歇，虫鸣又逐渐响了起来。
瞧着妻子劳累的睡颜，萧淮奕将她发丝一一捋顺，这才起身将灯火掐灭。
她如今一心想着闺女，难免再有如今这般冒进的时候。
若是再有个孩子，也好将妻子的注意力分散分散。
这样一来，于小五也是有好处的，总不至于时时见到娘亲就如同避猫鼠儿似的想逃。
**
其实当下并不是萧淮奕出去走货的好时机，只因甜水庄上近来有一种庄稼正值花期，他须得仔仔细细盯着。
前些年到北地，他总习惯收一些当地的庄稼回来，作为来年的种子种到甜水庄。
结果自然是有好有坏。
譬如头一年带回来瓜果，虽然照常生长，可内里的果肉空有水分，却没有多少甜味。
倒是那半袋子蜀黍，种出来枝干长得老高，颗颗粒大饱满，只是颜色较本地蜀黍有些淡。
更有一等连南云子也解释不通的奇事，这般两年之后，种在旁边的本地蜀黍也长出了不同颜色的颗粒。
再进一步验证，发现这两个原本不同产地的庄稼混种之后，不仅有高产之效，更少有病虫之害。
不光是萧淮奕，便是南云子也兴致大发，师徒两个在此道上精心研究了许久，排除了很多因素，才发现问题出在开花时期。
今年这时节，他更是隔三差五到地里，亲自将那蜀黍顶端的花束里头的粉末抖出，用宣纸接了，再放到其他株上的红帽须儿上。
再一一记录自己的行为，等待秋后观察效果。
只可惜如今有了这桩事情，自己少不得要替家人平息。
如此一来，今年的后效他又是无缘得见了。
虽说自己吩咐下去的事情，庄子里那些年轻的庄户们自然会不打折扣地落实，但没能亲眼瞧见，总是缺憾。
萧淮奕想着这些事情，第二日一早便又到了甜水庄，将手上的事情一一安排下去。
如今甜水庄的格局分为两块，老庄户们种着一半的土地，剩下一半他们只有耕地的份儿，没有说话的权利。
怎么播种怎么管理，全是由庄子上新长起来的年轻庄户们负责，他们可不管产量高低，一律只听东家一个人的安排。
左右年底分账，他们还要多得一份贴补银子，即便是收成不好，买了粮食，还剩下不少银钱。
比起按部就班种地的老庄户们吃香得多了。
但老庄户们也不眼热。
一来他们种地比数年前便宜许多，二来别家的庄子村子时常会来请去做师傅教种地。
他们三五不时地得些好处，若遇上其他村的人私下里讨要一些种子什么的，少不得要劳烦庄子里的年轻人。
因此两拨人收入虽然大有差距，相处倒还算和谐。
这些都得益于东家萧淮奕的态度，对于将甜水庄的种地技艺外传这件事，他并不过问，仿佛压根没啥意见似的。
萧淮奕真正上心的只有田地里庄稼的情况，等他依依不舍地安排好，已经过去了好几日。
这却误打误撞地帮着王诤又做了个障眼法。
“娘子女儿这书袋有几分别致，不知可否借在下瞧瞧？”那男子单手自然垂着，另一只手置于腹前，神色严肃，显见得不是寻常人等。
宁氏略一尬笑，微微摇头表示拒绝：“不过是普通的书袋，没甚好瞧的。官人若是没有旁的事，我们母女不好在此逗留了。”
说着便要告辞绕路走开。
谁知那人上前一步，语带威胁：“还请娘子行个方便。”
宁氏满脸戒备的模样，分明就是被戳中了谎言的样子，那人更加坚定要查看书袋。
“我给你看看吧。”五姑娘说着便要将挎在身上的书袋摘下来。
这个小口袋与她今日的衣裳颜色相合，她挎着大半日了，自从下学后就没摘下来。
一来里头没甚东西，二来也是今日事多，没来得及关注这个装饰一般的小书袋。
“月儿！”宁氏慌忙叫了一声。
只这一声，男子更是信心满满，他低声喝道：“晴天白日的，娘子若是不想闹出事情，便老实些。”
打开书袋，里头除了两支小羊毫，和几张大字，却再找不出旁的东西。
那个人还是不死心，仔细翻着那几张纸，试图找出点什么蛛丝马迹。
“这是师父留的课业，下学了要回家练习的，若是撕坏了，我少不得要少写几个字。”
男子瞧了小姑娘一眼，看她仰着头，一本正经地劝他手劲儿轻些。
眼神里却又是不一样的期待，仿佛在说：快撕掉吧，快撕掉吧。
男子留了手，将纸张好好收起，放回书袋里：“多认字是极好的，在下冒昧了。”
见眼前的小姑娘一脸失望，年轻妇人则是满脸愤怒。
那男子咳嗽一声，便径直离开了，连多一声道歉都没有。
他闪身进了角落，隐在暗处的同伴告诫他：“你也太谨慎过头了，那样重要的东西怎会交给一个平民小妇人？没得打草惊蛇，反倒引起目标警觉。”
男子双手抱着剑鞘，神色阴冷。
**
远处高楼上，霍三娘和王诤透过那薄纱糊窗，瞧见宁氏母女躲过了盘查，不由得松了口气。
方才他们也十分紧张，恨不得立即派了人出去接应。
好在是有惊无险，接下来还得看宁氏如何说服萧淮奕送信了。
“京中局势怎地突然这般严重了？”霍三娘久不在京城，对这些情形也不甚了解了。
“母亲，此事倒也并非突然，自打静王遭贬，二皇子就掌控了京中。武陵这些年屡遭蛮夷侵扰，也与此事有关。”
所有人都以为静王早就见弃于今上，才会被打发到武陵这样边远的地方戍守。
殊不知那是王家的驻地，对于皇子静王来说，是最安全的所在。
反倒是二皇子一党，以为只要蛮夷数度侵扰，便能将静王拖死在武陵，他们自然是胜券在握。
却不知今上虽然老迈，终究未曾昏聩，早在所有人行动之前，他已经布好棋局。
而王家在这棋局当中，却是至关重要的一环。
这便是本该在边境御敌的王诤为何突然回京，又突然现身宛州的原因。
“儿子此次回京，已按照父亲的指示安顿了族众，母亲与外祖父虽远离京中，也当护好自身才是。”
今上身体欠安，朝堂如今这般局势，必是要有一阵子的风雨飘摇。
便连深陷旋涡的王家，也不知会是功成还是身死。
这般想着，王铮又朝书院外头的长街上看去。
希望那件东西，不要沾到太多人的血。
**
宛州城上空的阴云笼罩了两日，终于淅淅沥沥下起雨来。
到了晚间，雨势越发大了，伴随着闷闷的雷声，叫人心中不安。
宁氏点了灯，与丫环在房中坐了许久，才见院门打开。
萧淮奕一身蓑衣进来，宁氏竟是吓了一跳。
她心事太重了，所以才会草木皆兵。
萧淮奕褪去蓑衣，挂在门前走廊上晾干水汽。
主人家回来了，丫环端来一盆凉水，又顺着走廊绕到小厨房，将灶上一直温着的水壶提过来，便到了下值的时辰。
后头的事情，主人家自己会动手。
萧淮奕径自洗漱完了，换上干爽的中衣，这才进房。
借着灯火瞧见妻子在发呆：“脸色这般差，可是受了凉气？”
"这雨啊，听说一路往北下过来的，且得有一阵子才会停呢，你早晚自己注意添衣。"萧淮奕捡了一件褂子给宁氏披上。
宁氏却拿开了：“这样热天儿下雨正好呢，不冷的。”
“那是......闺女惹你生气了？”
宁氏还是摇头，她拉过萧淮奕的手：“我兴许给你添麻烦了。”
她是将那布帛缝在贴身衣裳里带出来的，白日里挡住她们母女的男子自然搜不到什么。
可正因一出门就遇到盘查，宁氏才回过味来，这是件多么危险的东西。
如今他们已经是骑虎难下了。
萧淮奕听了这事的来龙去脉，虽没有吓得跌下椅子，但脸色也不大好看。
“唉，你这败家小娘儿们，怎么总是给我出难题？”萧淮奕扯着宁氏的脸颊。
自打他出门行商，到如今商队发展壮大，都是秉持着不事张扬的原则，尽量低调不引人注意。
谁知家中这一位仿佛是生怕他不够惹眼，冷不丁地就招来这么大的是非。
他将那缝了几层的布帛拿在手中瞧了，究竟认不出是什么东西。
宁氏瞧他还肯骂自己，竟是先松了口气：“我也是糊涂了，想着咱们帮着她这一回，他们家必得记着咱们的好，以后总归是我的五姐儿受益。”
萧淮奕对女儿的前程倒不这样想：“她是我的女儿，我这个做爹的有多少出息，她就享多少的福，总想着借旁人的势做什么？”
他觉得宁氏就是把霍三娘过于美化了，不过是让女儿去霍府读几年书而已。
于他来说，竟还不如自家花了银子请女先生在家教呢，还省得欠下个大人情。
宁氏这会子正理亏，也不同萧淮奕争论了，只默默承受着丈夫的抱怨。
萧淮奕捏够了她的脸，这才道：“眼下倒是有一批货要往北边送，我跟着走一趟也可，只是难免耽搁了我地里的活。
为叫你长长记性，须得罚你一罚。”
宁氏赶忙起身，给萧淮奕捏肩捶背，故意讨好：“三爷辛苦，要奴家做什么都心甘情愿。”
萧淮奕拉过身旁人搂在怀里，只见妻子脸色白润，一双柔夷因着常年练习绣，如同葱玉一般，柔软纤细。
“瑶瑶今年多大了？”萧淮奕眼神暗下来，声音沙哑。
宁氏听他还这般叫自己闺名，脸上羞的泛起粉色。
“......你不是晓得么，前儿你才送我的生辰礼......问这个做什么？”
萧淮奕大手攀上，声音越来越亲昵：“二十五了，是该抓紧了。瑶瑶，抱紧我...”
“便罚你再给我个孩子。”
......
窗外虫云收雨歇，虫鸣又逐渐响了起来。
瞧着妻子劳累的睡颜，萧淮奕将她发丝一一捋顺，这才起身将灯火掐灭。
她如今一心想着闺女，难免再有如今这般冒进的时候。
若是再有个孩子，也好将妻子的注意力分散分散。
这样一来，于小五也是有好处的，总不至于时时见到娘亲就如同避猫鼠儿似的想逃。
**
其实当下并不是萧淮奕出去走货的好时机，只因甜水庄上近来有一种庄稼正值花期，他须得仔仔细细盯着。
前些年到北地，他总习惯收一些当地的庄稼回来，作为来年的种子种到甜水庄。
结果自然是有好有坏。
譬如头一年带回来瓜果，虽然照常生长，可内里的果肉空有水分，却没有多少甜味。
倒是那半袋子蜀黍，种出来枝干长得老高，颗颗粒大饱满，只是颜色较本地蜀黍有些淡。
更有一等连南云子也解释不通的奇事，这般两年之后，种在旁边的本地蜀黍也长出了不同颜色的颗粒。
再进一步验证，发现这两个原本不同产地的庄稼混种之后，不仅有高产之效，更少有病虫之害。
不光是萧淮奕，便是南云子也兴致大发，师徒两个在此道上精心研究了许久，排除了很多因素，才发现问题出在开花时期。
今年这时节，他更是隔三差五到地里，亲自将那蜀黍顶端的花束里头的粉末抖出，用宣纸接了，再放到其他株上的红帽须儿上。
再一一记录自己的行为，等待秋后观察效果。
只可惜如今有了这桩事情，自己少不得要替家人平息。
如此一来，今年的后效他又是无缘得见了。
虽说自己吩咐下去的事情，庄子里那些年轻的庄户们自然会不打折扣地落实，但没能亲眼瞧见，总是缺憾。
萧淮奕想着这些事情，第二日一早便又到了甜水庄，将手上的事情一一安排下去。
如今甜水庄的格局分为两块，老庄户们种着一半的土地，剩下一半他们只有耕地的份儿，没有说话的权利。
怎么播种怎么管理，全是由庄子上新长起来的年轻庄户们负责，他们可不管产量高低，一律只听东家一个人的安排。
左右年底分账，他们还要多得一份贴补银子，即便是收成不好，买了粮食，还剩下不少银钱。
比起按部就班种地的老庄户们吃香得多了。
但老庄户们也不眼热。
一来他们种地比数年前便宜许多，二来别家的庄子村子时常会来请去做师傅教种地。
他们三五不时地得些好处，若遇上其他村的人私下里讨要一些种子什么的，少不得要劳烦庄子里的年轻人。
因此两拨人收入虽然大有差距，相处倒还算和谐。
这些都得益于东家萧淮奕的态度，对于将甜水庄的种地技艺外传这件事，他并不过问，仿佛压根没啥意见似的。
萧淮奕真正上心的只有田地里庄稼的情况，等他依依不舍地安排好，已经过去了好几日。
这却误打误撞地帮着王诤又做了个障眼法。