“我叫薛灵药，记住姑奶奶的名字了吗？还不快滚？！”红衣剑客如是说。
贼首三招两式败下阵来，颈腕处分别被割开口子，放了些血，分寸恰好。其他人见状，不敢再来挑衅，落荒而逃。
薛灵药收剑负手而立，俯视着还坐在地上的少年，问：“泥坑里睡着舒服吗？”
少年回神，方爬起来，连声道：“多谢女侠相救，多谢女侠相救。”
薛灵药打量着他两眼，问：“你是进京赶考的?”
少年身上全是粗布衣衫，补丁遍布，背上背着的书架挂帘却是好的，他此时正一个激灵，小心检索着里面的书，如同藏着宝贝似的。
少年道：“正是，小生是苏州来的举子，正要去参加春闱的，路上险遇山贼，幸蒙女侠相救，在下无以为报。”
薛灵药疑惑地问：“别的举人都是乘车走官道，怎么你走到这山里来了?前不着村后不着店的。”
少年:“这……举人虽有些例银，但家中实在拮据了些，此道虽偏，却近官道许多，步行或许可赶上，却不曾听闻此处有匪患，姑娘又缘何会在此?”
薛灵药别过头，轻笑:“有个人，要我代他走过这大好河山，此处山清水秀，恰有好景致。”
书生瞩目远望，果然见山高水长，山色空蒙，层峦叠嶂，远山近影似水墨点上的，水色碧青，盘旋在山间，时隐时灭。薄雾绵绵，恰好为这山水添了几处留白，瞩目望去，美不胜收。
书生长舒了一口气，道：“在下倒只顾低头赶路，未曾注意到这景。”
薛灵药：“我探过了，方才那窝山匪的寨子就在侧边三五里地，你一个手无缚鸡之力的书生，若再被他们拦住，可就不知道还有没有命走出这山里了。”
少年一时为难，道：“可小生步行本就慢几日，若再折回去，怕就赶不上科考了。”
薛灵药叹了口气，说：“反正我闲来无事，就送你到前面鸡西城外吧。”
少年自然喜不自胜，忙道：“多谢女侠，你真是个大善人。”
萧山水远，前路漫漫，依二人脚程，两三日却还差。
山中多雨，少年人身子单薄，叫雨淋了还连日赶路，竟发起高烧来。
四处没有人烟，他们只好在一处山洞中歇脚，少年烧的糊涂了，在梦中呓语，喊着他的母亲。
薛灵药拨弄着火堆，自说自话：“山中搜来的草药也吃了，半点作用也没有，你这样怕是要活不下来，”她摩挲着腰际长剑的剑柄，喃喃道：“此行自北向南，黄山，栖霞山，太湖，洞庭，苏杭尽到了，桂林还没看，不过，我有些想他了呢……”
少年听不清她说的，迷迷糊糊地问：“我要死了?”
她用布条借了雨水敷在少年头上，拍了拍少年苍白的脸颊，问：“喂，你想不想活?”
少年勉强睁开眼睛，嘘着气说：“如何不想?女侠菩萨心肠，可堪托付，可否替我将书匣中的书卖了，换些银钱送予我母亲治病?咳咳咳……”
薛灵药看了眼洞外瓢泼一样的雨，垂下眼眸，下定了某种决心似的，从衣兜里取出个小锦囊，那里面是指甲盖大小的一块黑的发红的石头。
薛灵药取过剑来，将石头放在火上烤，拿蕉叶接着烤化的汁水。过了一阵子，她将晾凉的药喂给了少年。
两个时辰后，雨越下越大，少年却醒转过来，头昏脑胀的，烧得亏损了身体，一时眼前发黑，意识却是渐渐清醒。他看见外面天已经漆黑，薛灵药在洞口坐着，借着点燃的篝火火光，正在擦拭那把手柄猩红的长剑。
薛灵药见他醒了，道：“给你吃了药，约莫明日早晨便能痊愈。”
少年：“你给我吃的什么药？怎么这样神奇?”他记得那灼烧五内的干渴，记得身子渐渐冷了下来，几乎以为自己就要离开人世了，没想到竟然还能睁开眼看这世界。
薛灵药低头拭剑，好久没有答话，她收起长剑才道：“我再好心奉劝你一句，如今天子昏聩，朝堂混乱，像你这样的寒门，别说功名了，怕是连那贡院的门槛都踏不过，还是调头回家的好。”
少年：“你说的在下未尝不知，只是为此一志，寒窗苦读十余载，还是想要个结果。况且我母亲病重，还等我考取功名换药钱。”
薛灵药皱着眉道：“……你就听我的吧，你虽是穷困潦倒，看了些炎凉世态，却不知那些真正寒人心的东西。罢了，这块金锁是我从小戴着的，你拿去，明日雨停，到鸡西城里卖了，再走官道回去，回去做些小生意都好，别想着做官了 。”她把那枚宝金锁随手放在少年睡着的草堆边。
少年满是迷惑，方要问，却听她继续道：“你回去记得割半碗血给你母亲喝下，那药或许还有些作用。”
少年忽然想起了什么：“等等，灵药?你莫不是那位苏灵药苏姑娘?姑娘给我吃了那药?”
薛灵药有些惊讶：“你是江南人么？没想到还有人记得这事。”
少年：“是啊，姑娘忘了，我是苏州人士。”
薛灵药：“那时，江南江北都传遍了，不过我现在随亡夫姓薛。”
少年：“姑娘想是得了神灵的福泽庇佑的。世人传，前扬州知府苏大人有女名灵药，生来带一枚药石，取名作两生玉，那两生玉晶莹剔透，形似水玉，遇水则隐，遇烈火炙烤则化为一方神药。苏大人当时病重，是切下一小块两生玉服用了，才保住性命。我只听说这个，却不曾听说姑娘嫁了人家。”
书生说着，抬头看着薛灵药的侧颜，她的脸瘦削，因为那双剑眉显得更加英气，眼角上挑，鼻梁挺翘，生得漂亮又凌厉，很容易引人侧目。
少年：“姑娘的恩情，在下是还不完了，今后姑娘有需要在下的，定在所不辞。不过，这只金锁，我不能要。”从下戴到大，可不是贴身之物吗？他品出这个意思，将自己从头看到脚，只看到破烂憔悴，却不知能有何处博得女子青睐。
薛灵药并不知他会错了意，撑起身，自腰上解下酒葫芦，打开晃一晃，便闻着酒香，她慢悠悠地说：“生不带来死不带去，给你便给你，与我没什么用了。你说，那两生玉是神明庇佑?哈哈，我倒情愿没有，不过，没有它，我也便不是我了。”
少年“姑娘，我不明白。”
薛灵药点了点自己的锦囊，说：“喏，方才给你的，是最后一点儿两生玉。我出生时，家里来了个道士，当场算定我的命数，你猜他说什么?哈哈，他说这破石头用尽之日，便是我殒命之时，哈哈，这玩意儿，竟是我的命。”她仰头饮了一大口，像醉了一般，时喜时悲，叫人看不出她的悲。
少年大吃一惊：“什么?！”他开始有几分怀疑，回头试想，自己昨天都以为要没命了，偏偏被她救活过来，这两生玉的事定然是真的，少年又看向女子越发苍白的脸，便更加笃定。
少年忙问：“怎么办，可有法子还你，你怎么能拿自己的命救我呢？姑娘……”
薛灵药：“哪有什么法子还？”
少年：“那你是要死了么？怎么可以……”
薛灵药摆摆手，道：“无妨，无妨，死又有什么关系？我的心早就死透了，在世间游荡，只是为了我家将军的一点夙愿。你只要好好活，便不会浪费。”
少年：“姑娘，你还有多久的日子。”
薛灵药看向洞口，淡淡地说：“大约，看不到明早的太阳了吧。”
深吸几口气，少年的眼里蓄了泪光，他轻轻问：“姑娘，你可还有什么遗憾？你的将军……你的丈夫……可愿意同我说一说?”
薛灵药：“遗憾？哈哈，还真没有。不过，那么些年，那么多事，我是没有跟别人好好聊过，你，真的想听吗？”
少年努力地点点头，看得薛灵药有些好笑，她接着说：“那便说说罢，我想一想从哪里开始。你也在江南，应该知道，我父亲做扬州知府做了许多年，我便生在那里，如你所说，我打一出生，便救了我爹爹的性命。不知道是不是因为这个，他很疼我，和我娘一样，什么都惯着我。所以我小时候很是无法无天，敢揪爷爷的胡子玩儿。”她一边饮酒一边絮絮叨叨地说：“我不喜欢像别的女孩儿一样捻针绣花，也学不来才女饱读金卷，偏生爱打架，那时候，私塾里的公子哥们都打不过我。我爹爹便给我请了先生，教我习武，我爹爹说‘不怕我家姑娘太凶嫁不出去，大不了养一辈子，还不用去那婆家受气’，就是因为‘凶名’在外，直到爹爹升任左拾遗，举家搬到京城，我的婚事才定下来，定的是京畿兵统张大人之子张守瑜。
少年听见张守瑜这个名字觉得颇为耳熟，犹豫着问：“这个张守瑜，莫不是犯上作乱的朝廷钦犯？”
薛灵药：“你记性倒是不错，朝廷是曾下过悬赏令，张过皇榜。”
少年：“既然这样，姑娘嫁给他了吗？”
薛灵药摇摇头：“我曾经以为，在我爹心里，我这个女儿是最重要的，可是后来发现并非如此。他当了那么多年的知州，贪下不少银子，全都拿去，给了二皇子谋反用，就连我这个女儿，也可以拿去谋反用。他给我选的这夫婿，正是他的政敌之子。当然，我一开始是不知道这些的。那时候，因为听说了一些事，我决心暗中去看看我那未来夫婿，谁知他……”
贼首三招两式败下阵来，颈腕处分别被割开口子，放了些血，分寸恰好。其他人见状，不敢再来挑衅，落荒而逃。
薛灵药收剑负手而立，俯视着还坐在地上的少年，问：“泥坑里睡着舒服吗？”
少年回神，方爬起来，连声道：“多谢女侠相救，多谢女侠相救。”
薛灵药打量着他两眼，问：“你是进京赶考的?”
少年身上全是粗布衣衫，补丁遍布，背上背着的书架挂帘却是好的，他此时正一个激灵，小心检索着里面的书，如同藏着宝贝似的。
少年道：“正是，小生是苏州来的举子，正要去参加春闱的，路上险遇山贼，幸蒙女侠相救，在下无以为报。”
薛灵药疑惑地问：“别的举人都是乘车走官道，怎么你走到这山里来了?前不着村后不着店的。”
少年:“这……举人虽有些例银，但家中实在拮据了些，此道虽偏，却近官道许多，步行或许可赶上，却不曾听闻此处有匪患，姑娘又缘何会在此?”
薛灵药别过头，轻笑:“有个人，要我代他走过这大好河山，此处山清水秀，恰有好景致。”
书生瞩目远望，果然见山高水长，山色空蒙，层峦叠嶂，远山近影似水墨点上的，水色碧青，盘旋在山间，时隐时灭。薄雾绵绵，恰好为这山水添了几处留白，瞩目望去，美不胜收。
书生长舒了一口气，道：“在下倒只顾低头赶路，未曾注意到这景。”
薛灵药：“我探过了，方才那窝山匪的寨子就在侧边三五里地，你一个手无缚鸡之力的书生，若再被他们拦住，可就不知道还有没有命走出这山里了。”
少年一时为难，道：“可小生步行本就慢几日，若再折回去，怕就赶不上科考了。”
薛灵药叹了口气，说：“反正我闲来无事，就送你到前面鸡西城外吧。”
少年自然喜不自胜，忙道：“多谢女侠，你真是个大善人。”
萧山水远，前路漫漫，依二人脚程，两三日却还差。
山中多雨，少年人身子单薄，叫雨淋了还连日赶路，竟发起高烧来。
四处没有人烟，他们只好在一处山洞中歇脚，少年烧的糊涂了，在梦中呓语，喊着他的母亲。
薛灵药拨弄着火堆，自说自话：“山中搜来的草药也吃了，半点作用也没有，你这样怕是要活不下来，”她摩挲着腰际长剑的剑柄，喃喃道：“此行自北向南，黄山，栖霞山，太湖，洞庭，苏杭尽到了，桂林还没看，不过，我有些想他了呢……”
少年听不清她说的，迷迷糊糊地问：“我要死了?”
她用布条借了雨水敷在少年头上，拍了拍少年苍白的脸颊，问：“喂，你想不想活?”
少年勉强睁开眼睛，嘘着气说：“如何不想?女侠菩萨心肠，可堪托付，可否替我将书匣中的书卖了，换些银钱送予我母亲治病?咳咳咳……”
薛灵药看了眼洞外瓢泼一样的雨，垂下眼眸，下定了某种决心似的，从衣兜里取出个小锦囊，那里面是指甲盖大小的一块黑的发红的石头。
薛灵药取过剑来，将石头放在火上烤，拿蕉叶接着烤化的汁水。过了一阵子，她将晾凉的药喂给了少年。
两个时辰后，雨越下越大，少年却醒转过来，头昏脑胀的，烧得亏损了身体，一时眼前发黑，意识却是渐渐清醒。他看见外面天已经漆黑，薛灵药在洞口坐着，借着点燃的篝火火光，正在擦拭那把手柄猩红的长剑。
薛灵药见他醒了，道：“给你吃了药，约莫明日早晨便能痊愈。”
少年：“你给我吃的什么药？怎么这样神奇?”他记得那灼烧五内的干渴，记得身子渐渐冷了下来，几乎以为自己就要离开人世了，没想到竟然还能睁开眼看这世界。
薛灵药低头拭剑，好久没有答话，她收起长剑才道：“我再好心奉劝你一句，如今天子昏聩，朝堂混乱，像你这样的寒门，别说功名了，怕是连那贡院的门槛都踏不过，还是调头回家的好。”
少年：“你说的在下未尝不知，只是为此一志，寒窗苦读十余载，还是想要个结果。况且我母亲病重，还等我考取功名换药钱。”
薛灵药皱着眉道：“……你就听我的吧，你虽是穷困潦倒，看了些炎凉世态，却不知那些真正寒人心的东西。罢了，这块金锁是我从小戴着的，你拿去，明日雨停，到鸡西城里卖了，再走官道回去，回去做些小生意都好，别想着做官了 。”她把那枚宝金锁随手放在少年睡着的草堆边。
少年满是迷惑，方要问，却听她继续道：“你回去记得割半碗血给你母亲喝下，那药或许还有些作用。”
少年忽然想起了什么：“等等，灵药?你莫不是那位苏灵药苏姑娘?姑娘给我吃了那药?”
薛灵药有些惊讶：“你是江南人么？没想到还有人记得这事。”
少年：“是啊，姑娘忘了，我是苏州人士。”
薛灵药：“那时，江南江北都传遍了，不过我现在随亡夫姓薛。”
少年：“姑娘想是得了神灵的福泽庇佑的。世人传，前扬州知府苏大人有女名灵药，生来带一枚药石，取名作两生玉，那两生玉晶莹剔透，形似水玉，遇水则隐，遇烈火炙烤则化为一方神药。苏大人当时病重，是切下一小块两生玉服用了，才保住性命。我只听说这个，却不曾听说姑娘嫁了人家。”
书生说着，抬头看着薛灵药的侧颜，她的脸瘦削，因为那双剑眉显得更加英气，眼角上挑，鼻梁挺翘，生得漂亮又凌厉，很容易引人侧目。
少年：“姑娘的恩情，在下是还不完了，今后姑娘有需要在下的，定在所不辞。不过，这只金锁，我不能要。”从下戴到大，可不是贴身之物吗？他品出这个意思，将自己从头看到脚，只看到破烂憔悴，却不知能有何处博得女子青睐。
薛灵药并不知他会错了意，撑起身，自腰上解下酒葫芦，打开晃一晃，便闻着酒香，她慢悠悠地说：“生不带来死不带去，给你便给你，与我没什么用了。你说，那两生玉是神明庇佑?哈哈，我倒情愿没有，不过，没有它，我也便不是我了。”
少年“姑娘，我不明白。”
薛灵药点了点自己的锦囊，说：“喏，方才给你的，是最后一点儿两生玉。我出生时，家里来了个道士，当场算定我的命数，你猜他说什么?哈哈，他说这破石头用尽之日，便是我殒命之时，哈哈，这玩意儿，竟是我的命。”她仰头饮了一大口，像醉了一般，时喜时悲，叫人看不出她的悲。
少年大吃一惊：“什么?！”他开始有几分怀疑，回头试想，自己昨天都以为要没命了，偏偏被她救活过来，这两生玉的事定然是真的，少年又看向女子越发苍白的脸，便更加笃定。
少年忙问：“怎么办，可有法子还你，你怎么能拿自己的命救我呢？姑娘……”
薛灵药：“哪有什么法子还？”
少年：“那你是要死了么？怎么可以……”
薛灵药摆摆手，道：“无妨，无妨，死又有什么关系？我的心早就死透了，在世间游荡，只是为了我家将军的一点夙愿。你只要好好活，便不会浪费。”
少年：“姑娘，你还有多久的日子。”
薛灵药看向洞口，淡淡地说：“大约，看不到明早的太阳了吧。”
深吸几口气，少年的眼里蓄了泪光，他轻轻问：“姑娘，你可还有什么遗憾？你的将军……你的丈夫……可愿意同我说一说?”
薛灵药：“遗憾？哈哈，还真没有。不过，那么些年，那么多事，我是没有跟别人好好聊过，你，真的想听吗？”
少年努力地点点头，看得薛灵药有些好笑，她接着说：“那便说说罢，我想一想从哪里开始。你也在江南，应该知道，我父亲做扬州知府做了许多年，我便生在那里，如你所说，我打一出生，便救了我爹爹的性命。不知道是不是因为这个，他很疼我，和我娘一样，什么都惯着我。所以我小时候很是无法无天，敢揪爷爷的胡子玩儿。”她一边饮酒一边絮絮叨叨地说：“我不喜欢像别的女孩儿一样捻针绣花，也学不来才女饱读金卷，偏生爱打架，那时候，私塾里的公子哥们都打不过我。我爹爹便给我请了先生，教我习武，我爹爹说‘不怕我家姑娘太凶嫁不出去，大不了养一辈子，还不用去那婆家受气’，就是因为‘凶名’在外，直到爹爹升任左拾遗，举家搬到京城，我的婚事才定下来，定的是京畿兵统张大人之子张守瑜。
少年听见张守瑜这个名字觉得颇为耳熟，犹豫着问：“这个张守瑜，莫不是犯上作乱的朝廷钦犯？”
薛灵药：“你记性倒是不错，朝廷是曾下过悬赏令，张过皇榜。”
少年：“既然这样，姑娘嫁给他了吗？”
薛灵药摇摇头：“我曾经以为，在我爹心里，我这个女儿是最重要的，可是后来发现并非如此。他当了那么多年的知州，贪下不少银子，全都拿去，给了二皇子谋反用，就连我这个女儿，也可以拿去谋反用。他给我选的这夫婿，正是他的政敌之子。当然，我一开始是不知道这些的。那时候，因为听说了一些事，我决心暗中去看看我那未来夫婿，谁知他……”