从黑金蕾丝房间潜逃出去之后，时影想了想，干脆又去了趟插花室。
在一些本不该拥有过度勇气的时候，她反而会有一些莽撞的勇敢，并且怀着一种不知从何而来的自负，觉得自己一定不会与旁人一样牺牲。
夜晚的走廊里已经没有人了，四处都是安安静静的，时影能清晰地听见小虫呓语。
原本只是生活在C290安全区的时候，时影还很嫉妒拥有绿植的地区，觉得植物才是土地的根源。如今，越是贴近自然，她也就越恐惧，觉得总有数不胜数的诡异生物会迫害自己。
插花室已经被好好整理过了，门口还贴了张字条，提醒她们插花课会暂停几天，开放时间会另行通知。
虽然很合理，但仔细想想还是有些奇怪：3A和3C到现在都没有收拾过，但是插花室收拾干净只用了几个小时。
里头几乎所有东西都被清空了，只剩下空荡荡的架子，一些搬不走的沉重桌子和椅子。不知地面和墙壁是什么材质，在沾染巨量的绿色汁液之后，能够立刻被刷洗得一尘不染，丝毫看不出痕迹。
——或许，留下来的物品也是一种暗示。
搬走的物品，除去那些已经能被称为“垃圾”的东西之外，只剩下幸存的花瓶与花束了，还有一些在角落摆放着的沉重盆栽、墙壁上的挂画这些装饰品。
花瓶有什么异常吗？
难不成是1D发现盆栽是用人体饲养的了？
不，这并不会造成她的死。
她的死因有诸多可能性：窒息、失血过多、心脏受损……这一切，都说明她的死亡是有意为之的，甚至不像昆虫那样目的“单纯”、行为奇诡。1D死于蓄意。
所以，城堡里除了昆虫之外，还有其他的族群吗？
时影的思绪被窗外响亮的钟声打破——过了零点了，她得回去休息了。
也不知道黑金蕾丝情况如何。
****
一觉睡得昏昏沉沉，醒来后，时影照例慰问了邱南北的腿。
邱南北下床试探着走了几步，随后惊喜地抬起头，“好多了诶！”她一瘸一拐，“能正常走路了！”
“……”
时影把她摁回床上，“你还是休息吧。”
瘸腿的邱南北比正常的她还要危险。
来到餐厅，时影发现，过去这一夜似乎又少了几个人。但是始料未及的是，原本所有人以为必死无疑的黑金蕾丝正坐在位置上，安安静静地享用着自己的早餐。
看到时影走进来，她甚至露出一个微笑，朝她点了点头。
这可不是单纯的打招呼，傲气的笑脸里暗含着更多的信息：看，我还活着呢，你昨天过分担心了。
不得不说，时影佩服她的勇气和实力。
刚刚坐定，拿起面包尚未送进嘴里，门外传来轰隆隆的声响。
管家冲了进来。
一夜未见，他状态亢奋得过头了，竟换了一身白金色的西服，不伦不类的装束上顶着一个同色的披风，像是偷窃了王子的衣橱，也不管“适合”二字怎么写，就直接套在身上。
目光和众人的对了一下，他红通通的兴奋面孔上忽然出现了一丝惺惺作态的悲伤，虚情假意地揉了揉眼睛，哭丧着脸道，
“诸位小姐！”他高亢的声音如同在唱歌，“在昨夜，我们失去了挚爱的、可敬的国王陛下！这是整个王国的损失！”
什么？
时影诧异不已，随后下意识看向黑金蕾丝。
她正安然坐在远地，手里举着白瓷茶杯，正在悠哉悠哉地品茶。似乎察觉到四面八方的目光，她只轻轻掀动了眼皮，丝毫没有露出愧疚或是心虚的神色，反倒是像第一次听说这件事情一样，也跟着惊讶起来。
——时影原本还在想，黑金蕾丝是怎么逃脱这种必死之局的，却没想到她使用了最简单高效的方法：杀掉国王。
看来她很早就有这种谋划了，难怪有恃无恐。
管家还在继续。他拿帕子拭了拭鳄鱼的眼泪，“诸位小姐，你们剩下的时间来布置旧王的葬礼吧……过几日，新王登基大典，也需要你们来布置。”
新王？
这么快新王就选出来了？没听说国王有子嗣啊？
尚且在思忖，谁知管家直截了当地朝大家公布喜讯。
“没错，新王就是我！”
“……”
时影扯了扯嘴角：是她先入为主、刻板印象了——谁说管家不可以称王呢。
****
国王的尸体被摆放在一条船上，就放在中庭里，无论从城堡的哪扇窗户都能看得清清楚楚。时影注视着这条小船，下意识联想起城堡附近的那条小溪。
“她会顺着溪水流到哪里呢？”
“水的流向是与出逃的方向相反的。”邱南北低头看着自己的小腿，一边用手按摩着。“我听说过水葬，但是通常情况下会让小船直接流向下游。”
“所以，会不会最终需要几个人划船呢？这样才能把国王送出城堡。”时影问道，“我们呢，我们可以把船偷走吗？”
邱南北眼睛亮了亮，“是个主意！”
“她们正在用鲜花装饰这条船，我估摸着迟早会出事。”时影站在窗帘后面悄悄观察，“她们离变成花也不远了。”
咳嗽的症状已经消失，大家或多或少身体上出现了一些奇特的异样：皮肤上覆盖了一层白霜状的花粉，或是长出一些细小的花蕊，又或是皮肤逐渐变绿……总之，与花朵接触得越多，就会变得越快。
想到这里，时影猛然想到插花室的一大滩绿色汁液——
她一直以为汁液来自于昆虫、再不济来自鲜花或盆栽，却从没想过这有可能是人体内流出来的血液。只不过原本鲜红色的血液，在异变之下逐渐变成碧绿色，变成植物根茎的颜色！
如果是人血，那一切都合理了。
现场并不是没有血液，而是血液已经彻底换了种颜色与质感。
所以，杀死她的会是谁？
不会是昆虫，昆虫绝不会任由她浪费这么多血液，而是会小心翼翼地吃干抹净——
“会不会是插花课上的那些花啊？”
邱南北漫不经心地猜想着，“我们人类变成了被食用的花，而花也可以变成有威慑力的人，不是吗？”她抬起眼，那双亮晶晶的、聪慧的眼睛里，有着与世俗截然不同的坦然。
“这个世界既遵循了食物链，却又保留了逆食物链的缺口。皮囊并不重要，重要的是生命本身的属性：人杀虫、虫吃花，花又装点人的坟墓。”
时影被点拨醒了：“这并不是一个‘石头剪刀布’的简单套圈，人类始终站立在食物链的顶端，虫在中间，花在底端。无法逆着阶梯捕猎，但是却可以相互厮杀——”
“我还以为是黑金蕾丝杀掉了国王，照你所说，或许不是。”
“黑金蕾丝是一种薛定谔的状态。她同时是人类和花，因此她既可以杀掉虫，也可以被虫杀掉。”时影猜测道，“1D的死亡，排除了虫，在人类与花里二选一的话，我倾向于认为她是被花杀死的。”
这是经过排除法之后的唯一解释。
“花也能杀人？”
时影点头又摇头，“花杀掉的，是变成花的1D。”
邱南北瞬间想到，如果花能够杀人，那么这座城堡里的花实在多得数不胜数。
她们在不知不觉间，已经走入满是威胁的地步了。
“花为什么要杀死1D？”邱南北问出一个时影也思考很久的问题，甚至她现在也没有得出合适的结论。
“我只能猜想，它们出于一种对人类族群的仇恨、终于能够报仇雪恨的压抑，以及1D插花伤花的背叛。”时影的目光看向楼下，喃喃道，“倘若以这个异化速度，很快就没有人类了。”
会彻底变成虫类一家独大的天下。
****
不参与集体活动、偷懒不去装饰棺椁的时影遭到了剩下几人的排挤。
晚饭上，她照例拿起面包塞进口袋里，却被众人怒目而视，“什么都不干，怎么还好意思吃这么多？”
“……”
时影自顾自地继续拿了面包，并不理睬众人的目光：她只需要直接抄袭黑金蕾丝的举止，所有人就会拿她没有办法。
黑金蕾丝听见指责，也望了过来，眼神里满是赞许。
“喂，你为什么不去布置葬礼？”鹅黄裙女孩问道。
时影抬起眼，“不想听管家的话，也不想帮助那些曾经残害过我们族群的怪物。”
理由不仅有理有据，甚至提前占据了道德高点，让鹅黄裙瞬间偃旗息鼓——的确，她只顾着遵循城堡的规则，却完全没考虑过“不想去”这种最简单的拒绝理由。
她时常觉得，时影这样感情用事的人是不可理喻的，世界上正是因为有太多的“不想”，才无法按照最高效的方式运转。
但是人类之所以是人类，正是因为有诸多“不想”。而站在个体的角度，“高效”其实是一种无用的赞美，它不直接作用于个体，而是直接利于群体。
身穿黑色礼服的新管家走进来。
时影见过她，这是原本负责装扮的侍女，如今也升了职。
“明天晚上在城堡大厅会举行舞会，后天早上举行旧王葬礼与新王登基仪式，需要各位提前准备。”她说着，窃喜的目光环绕了整个屋子。当她的视线放在时影身上时，一种肉眼可见的不满倾泄而出。
“好了，天色也不早了，诸位早些休息吧。”
她勉强露出个笑脸叮嘱。
随后，管家抽出丝帕，擦拭了一下流了口水的嘴角。
在一些本不该拥有过度勇气的时候，她反而会有一些莽撞的勇敢，并且怀着一种不知从何而来的自负，觉得自己一定不会与旁人一样牺牲。
夜晚的走廊里已经没有人了，四处都是安安静静的，时影能清晰地听见小虫呓语。
原本只是生活在C290安全区的时候，时影还很嫉妒拥有绿植的地区，觉得植物才是土地的根源。如今，越是贴近自然，她也就越恐惧，觉得总有数不胜数的诡异生物会迫害自己。
插花室已经被好好整理过了，门口还贴了张字条，提醒她们插花课会暂停几天，开放时间会另行通知。
虽然很合理，但仔细想想还是有些奇怪：3A和3C到现在都没有收拾过，但是插花室收拾干净只用了几个小时。
里头几乎所有东西都被清空了，只剩下空荡荡的架子，一些搬不走的沉重桌子和椅子。不知地面和墙壁是什么材质，在沾染巨量的绿色汁液之后，能够立刻被刷洗得一尘不染，丝毫看不出痕迹。
——或许，留下来的物品也是一种暗示。
搬走的物品，除去那些已经能被称为“垃圾”的东西之外，只剩下幸存的花瓶与花束了，还有一些在角落摆放着的沉重盆栽、墙壁上的挂画这些装饰品。
花瓶有什么异常吗？
难不成是1D发现盆栽是用人体饲养的了？
不，这并不会造成她的死。
她的死因有诸多可能性：窒息、失血过多、心脏受损……这一切，都说明她的死亡是有意为之的，甚至不像昆虫那样目的“单纯”、行为奇诡。1D死于蓄意。
所以，城堡里除了昆虫之外，还有其他的族群吗？
时影的思绪被窗外响亮的钟声打破——过了零点了，她得回去休息了。
也不知道黑金蕾丝情况如何。
****
一觉睡得昏昏沉沉，醒来后，时影照例慰问了邱南北的腿。
邱南北下床试探着走了几步，随后惊喜地抬起头，“好多了诶！”她一瘸一拐，“能正常走路了！”
“……”
时影把她摁回床上，“你还是休息吧。”
瘸腿的邱南北比正常的她还要危险。
来到餐厅，时影发现，过去这一夜似乎又少了几个人。但是始料未及的是，原本所有人以为必死无疑的黑金蕾丝正坐在位置上，安安静静地享用着自己的早餐。
看到时影走进来，她甚至露出一个微笑，朝她点了点头。
这可不是单纯的打招呼，傲气的笑脸里暗含着更多的信息：看，我还活着呢，你昨天过分担心了。
不得不说，时影佩服她的勇气和实力。
刚刚坐定，拿起面包尚未送进嘴里，门外传来轰隆隆的声响。
管家冲了进来。
一夜未见，他状态亢奋得过头了，竟换了一身白金色的西服，不伦不类的装束上顶着一个同色的披风，像是偷窃了王子的衣橱，也不管“适合”二字怎么写，就直接套在身上。
目光和众人的对了一下，他红通通的兴奋面孔上忽然出现了一丝惺惺作态的悲伤，虚情假意地揉了揉眼睛，哭丧着脸道，
“诸位小姐！”他高亢的声音如同在唱歌，“在昨夜，我们失去了挚爱的、可敬的国王陛下！这是整个王国的损失！”
什么？
时影诧异不已，随后下意识看向黑金蕾丝。
她正安然坐在远地，手里举着白瓷茶杯，正在悠哉悠哉地品茶。似乎察觉到四面八方的目光，她只轻轻掀动了眼皮，丝毫没有露出愧疚或是心虚的神色，反倒是像第一次听说这件事情一样，也跟着惊讶起来。
——时影原本还在想，黑金蕾丝是怎么逃脱这种必死之局的，却没想到她使用了最简单高效的方法：杀掉国王。
看来她很早就有这种谋划了，难怪有恃无恐。
管家还在继续。他拿帕子拭了拭鳄鱼的眼泪，“诸位小姐，你们剩下的时间来布置旧王的葬礼吧……过几日，新王登基大典，也需要你们来布置。”
新王？
这么快新王就选出来了？没听说国王有子嗣啊？
尚且在思忖，谁知管家直截了当地朝大家公布喜讯。
“没错，新王就是我！”
“……”
时影扯了扯嘴角：是她先入为主、刻板印象了——谁说管家不可以称王呢。
****
国王的尸体被摆放在一条船上，就放在中庭里，无论从城堡的哪扇窗户都能看得清清楚楚。时影注视着这条小船，下意识联想起城堡附近的那条小溪。
“她会顺着溪水流到哪里呢？”
“水的流向是与出逃的方向相反的。”邱南北低头看着自己的小腿，一边用手按摩着。“我听说过水葬，但是通常情况下会让小船直接流向下游。”
“所以，会不会最终需要几个人划船呢？这样才能把国王送出城堡。”时影问道，“我们呢，我们可以把船偷走吗？”
邱南北眼睛亮了亮，“是个主意！”
“她们正在用鲜花装饰这条船，我估摸着迟早会出事。”时影站在窗帘后面悄悄观察，“她们离变成花也不远了。”
咳嗽的症状已经消失，大家或多或少身体上出现了一些奇特的异样：皮肤上覆盖了一层白霜状的花粉，或是长出一些细小的花蕊，又或是皮肤逐渐变绿……总之，与花朵接触得越多，就会变得越快。
想到这里，时影猛然想到插花室的一大滩绿色汁液——
她一直以为汁液来自于昆虫、再不济来自鲜花或盆栽，却从没想过这有可能是人体内流出来的血液。只不过原本鲜红色的血液，在异变之下逐渐变成碧绿色，变成植物根茎的颜色！
如果是人血，那一切都合理了。
现场并不是没有血液，而是血液已经彻底换了种颜色与质感。
所以，杀死她的会是谁？
不会是昆虫，昆虫绝不会任由她浪费这么多血液，而是会小心翼翼地吃干抹净——
“会不会是插花课上的那些花啊？”
邱南北漫不经心地猜想着，“我们人类变成了被食用的花，而花也可以变成有威慑力的人，不是吗？”她抬起眼，那双亮晶晶的、聪慧的眼睛里，有着与世俗截然不同的坦然。
“这个世界既遵循了食物链，却又保留了逆食物链的缺口。皮囊并不重要，重要的是生命本身的属性：人杀虫、虫吃花，花又装点人的坟墓。”
时影被点拨醒了：“这并不是一个‘石头剪刀布’的简单套圈，人类始终站立在食物链的顶端，虫在中间，花在底端。无法逆着阶梯捕猎，但是却可以相互厮杀——”
“我还以为是黑金蕾丝杀掉了国王，照你所说，或许不是。”
“黑金蕾丝是一种薛定谔的状态。她同时是人类和花，因此她既可以杀掉虫，也可以被虫杀掉。”时影猜测道，“1D的死亡，排除了虫，在人类与花里二选一的话，我倾向于认为她是被花杀死的。”
这是经过排除法之后的唯一解释。
“花也能杀人？”
时影点头又摇头，“花杀掉的，是变成花的1D。”
邱南北瞬间想到，如果花能够杀人，那么这座城堡里的花实在多得数不胜数。
她们在不知不觉间，已经走入满是威胁的地步了。
“花为什么要杀死1D？”邱南北问出一个时影也思考很久的问题，甚至她现在也没有得出合适的结论。
“我只能猜想，它们出于一种对人类族群的仇恨、终于能够报仇雪恨的压抑，以及1D插花伤花的背叛。”时影的目光看向楼下，喃喃道，“倘若以这个异化速度，很快就没有人类了。”
会彻底变成虫类一家独大的天下。
****
不参与集体活动、偷懒不去装饰棺椁的时影遭到了剩下几人的排挤。
晚饭上，她照例拿起面包塞进口袋里，却被众人怒目而视，“什么都不干，怎么还好意思吃这么多？”
“……”
时影自顾自地继续拿了面包，并不理睬众人的目光：她只需要直接抄袭黑金蕾丝的举止，所有人就会拿她没有办法。
黑金蕾丝听见指责，也望了过来，眼神里满是赞许。
“喂，你为什么不去布置葬礼？”鹅黄裙女孩问道。
时影抬起眼，“不想听管家的话，也不想帮助那些曾经残害过我们族群的怪物。”
理由不仅有理有据，甚至提前占据了道德高点，让鹅黄裙瞬间偃旗息鼓——的确，她只顾着遵循城堡的规则，却完全没考虑过“不想去”这种最简单的拒绝理由。
她时常觉得，时影这样感情用事的人是不可理喻的，世界上正是因为有太多的“不想”，才无法按照最高效的方式运转。
但是人类之所以是人类，正是因为有诸多“不想”。而站在个体的角度，“高效”其实是一种无用的赞美，它不直接作用于个体，而是直接利于群体。
身穿黑色礼服的新管家走进来。
时影见过她，这是原本负责装扮的侍女，如今也升了职。
“明天晚上在城堡大厅会举行舞会，后天早上举行旧王葬礼与新王登基仪式，需要各位提前准备。”她说着，窃喜的目光环绕了整个屋子。当她的视线放在时影身上时，一种肉眼可见的不满倾泄而出。
“好了，天色也不早了，诸位早些休息吧。”
她勉强露出个笑脸叮嘱。
随后，管家抽出丝帕，擦拭了一下流了口水的嘴角。