第一百二十二章
“嚯，可真香啊！他们家这手艺真是绝了！”
唐大队长一口下去，眼睛都享受地眯起来，又问旁边沈瑞，“小瑞，来点呗。我敢保证他家卤味绝对是凤城一绝，名副其实！”
沈瑞微微摇头，声音温润，“不用了，唐哥，我不怎么饿。你喜欢吃的话，待会儿从我那份里再拿一些。”
唐大队长摆手：“不用，你二哥比我还爱吃肉，你带回去给他吃，我就不给他送了。”
沈瑞只道：“我二哥这趟任务不知道什么时候能回来，我二嫂现在带孩子，不大吃这些东西，小哲又回了首都，我一人吃不了这么多。”
唐大队长听完却想起什么，顺口问道：“你一提小哲，我想起来了，这孩子也在一中念书，他是不是跟苏家那闺女一届啊？”
沈瑞点头：“对，都是一届，下半年高二了。”
唐大队长就露出艳羡的神情：“我知道小哲学习一向好，基本没掉过年级前十。刚刚听说，苏家那闺女这学期期末更是考了个全年第一，将来一个重点大学是跑不了！我家那两个傻小子真是比他们差得远了。”
沈瑞笑道：“唐哥，不是这么看的，人各有所长。你家平安喜静，念现在的医专正好；平顺活泼，体格好，将来参军入伍走你当年的路，也很合适，说不定将来成就会在你之上。”
唐大队长叹了口气：“小瑞你不用安慰我，我这个做老子的帮他们把路铺好了，今后怎么样就看他们自己了。唉，儿女都是债，大概我上辈子没积德，所以也生不出像苏家闺女那种来报恩的孩子。”
说话间，汽车到了唐大队长家。临分别前，沈瑞坚持把自己那份卤味分出一半留给对方，然后婉拒了唐家人留下吃午饭的邀请，开车回自己的住所。
车子很快驶进市区内的一条深巷，最终停在一栋独门独栋的老洋房前。
这座老洋房前身是民国时期颇有名气的林公馆，中间几经易主，直到80年才重回它原来的主人手里。只是彼时的林姓后人早已举家搬迁至外地，且并不打算久居国内，是以经由别人牵线，由他最终买下了这座老宅。
房子买到手后，他又花了一笔钱重新修缮，这座久经风霜的老洋房立时便又焕发出迷人的风采。
不过买下房子后，他因为经常首都和深市两头跑，所以几乎没怎么住过，除了假期侄子沈哲偶尔过来小住，平时都是请阿姨负责看顾。
房子门前有一棵老榆树，年代久远，枝繁叶茂。他将车子停在树荫下，也没急着下车，顺手拿出一根烟，坐在车里点燃。
副驾驶的位置上还有几包散落的苏家卤味，是他之前将自己那份中的大部分送给下车的唐大队长时，对方推拒间又从车窗里给他扔回来的。
他看着这几包熟食，脸上露出几分若有所思。
苏家的那个女孩好像认识他，虽然他十分确定在自己二十五年的人生轨迹里，并不曾跟对方有过任何实质性接触。
当然，他曾在去年偶然看到过她两次从容自若地收拾掉上门找茬的混混，但他可以确定，那两次他只是远远观看，并没有露面，对方也压根没看到他。
退一万步，就算她也见过了他，可这不过是一次萍水相逢，又是什么，会让她在今天第一眼看到他时露出那样的表情呢？
尽管她调整的很快，但他仍然瞬间捕捉到她脸上似悲伤、似逃避，又似夹杂着悔恨无助的复杂神情。
那一刻，他心里是惊讶的。
在这之前，他眼中的这个少女内心成熟而富有心机，她也有野心，但并不急功近利，做事也有底线；
而这两天，从阶层在她之上的人对她一致的较高评价来看，她的手腕不俗，堪称进退有度，也很符合他对她的第一印象。
他一向欣赏像她这种行事风格的人，这种欣赏足以让他忽视她的年龄、背景，将她视作一个未来可期的好苗子。
要知道这世上聪明人很多，但聪明、知进退，又不失善良底色的人却少之又少。
甚至在去苏家前，他就考虑过，单凭孟老这件事，他不介意给这个女孩提供能力范围内最大的帮助或者扶持。
可在见过她对他露出那样的眼神后，他忽然觉得这个女孩似乎跟他设想的并不一样。
她浑身充满了谜团，让人完全无法看透。
他甚至有一瞬间想过，对方是不是跟某些女人一样，在跟他玩什么欲擒故纵的把戏，只为吸引他的注意。
但他直觉又不是，尤其在她后来神色恢复如常后，却始终避免与他目光接触，甚至都不愿往他的方向看一眼，并且还要对包括他在内的所有人努力掩饰自己的异样。
她对他下意识的逃避这么明显，又这么莫名其妙，也成功激起了他的好奇心。
可微妙的是，他居然并不排斥这种感觉。
他将手轻搁在车窗上，指尖轻点，一簇烟灰扑簌簌滑落。
一只小蠓虫与他的手指错开，顺着敞开的车窗飞进来，却一头误撞进一团灰白色的烟雾里。它使劲儿打了几个转，废了好大力气才挣脱那一片“烟海”，最终落在方向盘上不动了。
沈瑞的目光追逐着小虫。几缕阳光透过树荫照进车里，闪耀的光斑在驾驶位上跳动，他沉思的脸俊美得不可思议。
不知不觉烟快要燃尽了，他看了眼手表，将烟头掐灭，下车将前后座的卤味都取出来。
只是这些卤味一拿到手里，隔着薄薄的油纸，他忽然发觉这些熟食闻起来竟然很熟悉。
之前唐大队长吃那根熏香肠时，他就有过这种感觉，只是那时脑子里想着别的事情，所以没太在意，这会儿才发现这些卤味的味道实在似曾相识。
他顿了顿，拿起一包略小的纸包打开，里面刚好是已经片好的鸭肫和鸭肝，他挑了边上一小片鸭肫放入口中，那股麻辣鲜活的香味瞬间直冲味蕾，跟他记忆里常吃的味道几乎一模一样。
这莫非是巧合？
两个相隔万里、素不相识的人也能做出口味如此相似的菜肴？
他掏出手帕擦拭指尖，脑海中又再次浮现少女那清秀白皙的面容。
对方似乎比他想象的还要神秘……
正入神之际，车前的院门忽然“吱呀”一声被打开，一个四十出头的妇女探出身子，“哎呀，小沈回来了，我就说我刚才在院子里好像听见汽车的动静了！”
见沈瑞手里拿着不少油纸包，又忙上前搭手。
“谢谢，刘姐。”沈瑞将手里的东西交给她。
刘姐笑道：“这有啥可谢的！还有小哲那孩子，你们叔侄俩总那么客气，这不都我应该做的嘛！”
沈瑞也微微一笑，又听她说：“沈啊，孟老爷子的鸡汤熬好了，你看我是现在就送过去，还是再等一等？”
沈瑞便道：“今天我没什么事，待会儿我去送吧。”
刘姐答应了一声，想起来又道：“哦，对了，还有上午你没在家，首都的德叔又打电话过来了，还说让你回来后就给他回电话！”
沈瑞点了点头，回去洗了个手，就到客厅回电话。
电话一接通，立马响起熟悉的大嗓门：“哎呦，瑞娃，你咋才回来，我都等你半天了！那啥，电话费贵，咱长话短说，我买了明天去凤城的火车票，大概后天晚上就能到，我告诉你一声啊！”
对方像点了炮仗似的，一阵“噼里啪啦”，被正好过来送茶水的刘姐听到，想起先头几次接电话时自己那差点被震破的耳膜，不由缩了缩脖子，赶忙走了。
拿着话筒的沈瑞全程没有露出半点不虞，只是耐心地劝解对方：“德叔，您出院才一周，这个时候不宜舟车劳顿，还是先等一等吧。我这边孟伯伯的情况还好，您别这么着急。”
于是那边又是一阵“噼里啪啦”：“咋能不急啊！我这天天都睡不着觉啊！再说，我一个阑尾炎手术算多大个事，过去上战场，就我这样都不能算伤员！”
“瑞啊，你别再劝我了，我姐夫那倔驴，别人都治不了他，我不能总给你添麻烦。放心吧，我也跟老首长汇报过了，他也支持我，还帮我换了卧铺票呢。”
沈瑞听罢，微微叹了口气，无奈道：“既然这样，那好吧。德叔，您路上一定要注意安全，后天晚上我去车站接您。”
挂了电话，拿起刘姐端过来的茶刚喝了一口，电话铃又响了起来，他顺手接起。
话筒那边响起一道格外慈祥的声音：“小瑞啊，我是爷爷啊。”
沈瑞的神情越发柔和：“爷爷，是我，您这两天怎么样？”
电话那头笑呵呵回答：“我好着呢，你上次带回来的那个什么鱼胶啊，你妈妈亲自给我炖汤，我拿来泡饭吃，还挺香的！”
沈瑞的唇角不禁扬起，“是吗？您喜欢的话，我再给您带。”
电话那头忙说：“不用了，你在外头忙事业，辛苦得很。我这边不缺吃、不缺喝的，你不用老惦记我。”
“对了，小瑞啊，厚德给你打电话了吗？”
沈瑞立刻应道：“打过了。我刚回来就接到了德叔电话，他后天晚上到凤城，到时我亲自去车站接他。您老放心，我会把他老人家照顾好的。”
那边又乐呵呵道：“小瑞办事，爷爷自然最放心。”
顿了顿，老人又轻叹一声：“厚德这辈子不容易啊！也就他这么个心大的，要是一般人早就垮了……小瑞啊，看在爷爷的面子上，事关你德叔，能帮的，你一定要帮一把。”
沈瑞立即允诺道：“我知道，爷爷，您尽管宽心，我一定会尽力帮助德叔。”
挂了沈老爷子的电话，沈瑞眸光微动。
说起来，德叔的大名叫苏厚德，只是大家习惯叫他德叔，唯有孙辈们觉得叫“德爷爷”不妥，才改回叫“苏爷爷”，所以他刚刚一时倒没想起来，其实德叔也姓苏呢。
思及那片鸭肫熟悉的味道，他直觉会很快再见到那个令他好奇的少女。
这几天，珍珍火锅店的气氛不比往日。
自那天谢芳芳要去首都过暑假后，卢向阳也来找苏丽珍告别，说是卢父又要把他送去部队训练，没意外的话，这个假期都不能着家了。
朋友们陆续离开，一整个假期都见不到，苏丽珍本就不高的情绪更加低落。干脆整天把自己闷在房间里，不是拼命读书、复习高二的课本，就是埋头绘制建筑公司的新工程效果图，制作各种宣传图册。
短短三天的工夫，人就瘦了一圈。
唐大队长一口下去，眼睛都享受地眯起来，又问旁边沈瑞，“小瑞，来点呗。我敢保证他家卤味绝对是凤城一绝，名副其实！”
沈瑞微微摇头，声音温润，“不用了，唐哥，我不怎么饿。你喜欢吃的话，待会儿从我那份里再拿一些。”
唐大队长摆手：“不用，你二哥比我还爱吃肉，你带回去给他吃，我就不给他送了。”
沈瑞只道：“我二哥这趟任务不知道什么时候能回来，我二嫂现在带孩子，不大吃这些东西，小哲又回了首都，我一人吃不了这么多。”
唐大队长听完却想起什么，顺口问道：“你一提小哲，我想起来了，这孩子也在一中念书，他是不是跟苏家那闺女一届啊？”
沈瑞点头：“对，都是一届，下半年高二了。”
唐大队长就露出艳羡的神情：“我知道小哲学习一向好，基本没掉过年级前十。刚刚听说，苏家那闺女这学期期末更是考了个全年第一，将来一个重点大学是跑不了！我家那两个傻小子真是比他们差得远了。”
沈瑞笑道：“唐哥，不是这么看的，人各有所长。你家平安喜静，念现在的医专正好；平顺活泼，体格好，将来参军入伍走你当年的路，也很合适，说不定将来成就会在你之上。”
唐大队长叹了口气：“小瑞你不用安慰我，我这个做老子的帮他们把路铺好了，今后怎么样就看他们自己了。唉，儿女都是债，大概我上辈子没积德，所以也生不出像苏家闺女那种来报恩的孩子。”
说话间，汽车到了唐大队长家。临分别前，沈瑞坚持把自己那份卤味分出一半留给对方，然后婉拒了唐家人留下吃午饭的邀请，开车回自己的住所。
车子很快驶进市区内的一条深巷，最终停在一栋独门独栋的老洋房前。
这座老洋房前身是民国时期颇有名气的林公馆，中间几经易主，直到80年才重回它原来的主人手里。只是彼时的林姓后人早已举家搬迁至外地，且并不打算久居国内，是以经由别人牵线，由他最终买下了这座老宅。
房子买到手后，他又花了一笔钱重新修缮，这座久经风霜的老洋房立时便又焕发出迷人的风采。
不过买下房子后，他因为经常首都和深市两头跑，所以几乎没怎么住过，除了假期侄子沈哲偶尔过来小住，平时都是请阿姨负责看顾。
房子门前有一棵老榆树，年代久远，枝繁叶茂。他将车子停在树荫下，也没急着下车，顺手拿出一根烟，坐在车里点燃。
副驾驶的位置上还有几包散落的苏家卤味，是他之前将自己那份中的大部分送给下车的唐大队长时，对方推拒间又从车窗里给他扔回来的。
他看着这几包熟食，脸上露出几分若有所思。
苏家的那个女孩好像认识他，虽然他十分确定在自己二十五年的人生轨迹里，并不曾跟对方有过任何实质性接触。
当然，他曾在去年偶然看到过她两次从容自若地收拾掉上门找茬的混混，但他可以确定，那两次他只是远远观看，并没有露面，对方也压根没看到他。
退一万步，就算她也见过了他，可这不过是一次萍水相逢，又是什么，会让她在今天第一眼看到他时露出那样的表情呢？
尽管她调整的很快，但他仍然瞬间捕捉到她脸上似悲伤、似逃避，又似夹杂着悔恨无助的复杂神情。
那一刻，他心里是惊讶的。
在这之前，他眼中的这个少女内心成熟而富有心机，她也有野心，但并不急功近利，做事也有底线；
而这两天，从阶层在她之上的人对她一致的较高评价来看，她的手腕不俗，堪称进退有度，也很符合他对她的第一印象。
他一向欣赏像她这种行事风格的人，这种欣赏足以让他忽视她的年龄、背景，将她视作一个未来可期的好苗子。
要知道这世上聪明人很多，但聪明、知进退，又不失善良底色的人却少之又少。
甚至在去苏家前，他就考虑过，单凭孟老这件事，他不介意给这个女孩提供能力范围内最大的帮助或者扶持。
可在见过她对他露出那样的眼神后，他忽然觉得这个女孩似乎跟他设想的并不一样。
她浑身充满了谜团，让人完全无法看透。
他甚至有一瞬间想过，对方是不是跟某些女人一样，在跟他玩什么欲擒故纵的把戏，只为吸引他的注意。
但他直觉又不是，尤其在她后来神色恢复如常后，却始终避免与他目光接触，甚至都不愿往他的方向看一眼，并且还要对包括他在内的所有人努力掩饰自己的异样。
她对他下意识的逃避这么明显，又这么莫名其妙，也成功激起了他的好奇心。
可微妙的是，他居然并不排斥这种感觉。
他将手轻搁在车窗上，指尖轻点，一簇烟灰扑簌簌滑落。
一只小蠓虫与他的手指错开，顺着敞开的车窗飞进来，却一头误撞进一团灰白色的烟雾里。它使劲儿打了几个转，废了好大力气才挣脱那一片“烟海”，最终落在方向盘上不动了。
沈瑞的目光追逐着小虫。几缕阳光透过树荫照进车里，闪耀的光斑在驾驶位上跳动，他沉思的脸俊美得不可思议。
不知不觉烟快要燃尽了，他看了眼手表，将烟头掐灭，下车将前后座的卤味都取出来。
只是这些卤味一拿到手里，隔着薄薄的油纸，他忽然发觉这些熟食闻起来竟然很熟悉。
之前唐大队长吃那根熏香肠时，他就有过这种感觉，只是那时脑子里想着别的事情，所以没太在意，这会儿才发现这些卤味的味道实在似曾相识。
他顿了顿，拿起一包略小的纸包打开，里面刚好是已经片好的鸭肫和鸭肝，他挑了边上一小片鸭肫放入口中，那股麻辣鲜活的香味瞬间直冲味蕾，跟他记忆里常吃的味道几乎一模一样。
这莫非是巧合？
两个相隔万里、素不相识的人也能做出口味如此相似的菜肴？
他掏出手帕擦拭指尖，脑海中又再次浮现少女那清秀白皙的面容。
对方似乎比他想象的还要神秘……
正入神之际，车前的院门忽然“吱呀”一声被打开，一个四十出头的妇女探出身子，“哎呀，小沈回来了，我就说我刚才在院子里好像听见汽车的动静了！”
见沈瑞手里拿着不少油纸包，又忙上前搭手。
“谢谢，刘姐。”沈瑞将手里的东西交给她。
刘姐笑道：“这有啥可谢的！还有小哲那孩子，你们叔侄俩总那么客气，这不都我应该做的嘛！”
沈瑞也微微一笑，又听她说：“沈啊，孟老爷子的鸡汤熬好了，你看我是现在就送过去，还是再等一等？”
沈瑞便道：“今天我没什么事，待会儿我去送吧。”
刘姐答应了一声，想起来又道：“哦，对了，还有上午你没在家，首都的德叔又打电话过来了，还说让你回来后就给他回电话！”
沈瑞点了点头，回去洗了个手，就到客厅回电话。
电话一接通，立马响起熟悉的大嗓门：“哎呦，瑞娃，你咋才回来，我都等你半天了！那啥，电话费贵，咱长话短说，我买了明天去凤城的火车票，大概后天晚上就能到，我告诉你一声啊！”
对方像点了炮仗似的，一阵“噼里啪啦”，被正好过来送茶水的刘姐听到，想起先头几次接电话时自己那差点被震破的耳膜，不由缩了缩脖子，赶忙走了。
拿着话筒的沈瑞全程没有露出半点不虞，只是耐心地劝解对方：“德叔，您出院才一周，这个时候不宜舟车劳顿，还是先等一等吧。我这边孟伯伯的情况还好，您别这么着急。”
于是那边又是一阵“噼里啪啦”：“咋能不急啊！我这天天都睡不着觉啊！再说，我一个阑尾炎手术算多大个事，过去上战场，就我这样都不能算伤员！”
“瑞啊，你别再劝我了，我姐夫那倔驴，别人都治不了他，我不能总给你添麻烦。放心吧，我也跟老首长汇报过了，他也支持我，还帮我换了卧铺票呢。”
沈瑞听罢，微微叹了口气，无奈道：“既然这样，那好吧。德叔，您路上一定要注意安全，后天晚上我去车站接您。”
挂了电话，拿起刘姐端过来的茶刚喝了一口，电话铃又响了起来，他顺手接起。
话筒那边响起一道格外慈祥的声音：“小瑞啊，我是爷爷啊。”
沈瑞的神情越发柔和：“爷爷，是我，您这两天怎么样？”
电话那头笑呵呵回答：“我好着呢，你上次带回来的那个什么鱼胶啊，你妈妈亲自给我炖汤，我拿来泡饭吃，还挺香的！”
沈瑞的唇角不禁扬起，“是吗？您喜欢的话，我再给您带。”
电话那头忙说：“不用了，你在外头忙事业，辛苦得很。我这边不缺吃、不缺喝的，你不用老惦记我。”
“对了，小瑞啊，厚德给你打电话了吗？”
沈瑞立刻应道：“打过了。我刚回来就接到了德叔电话，他后天晚上到凤城，到时我亲自去车站接他。您老放心，我会把他老人家照顾好的。”
那边又乐呵呵道：“小瑞办事，爷爷自然最放心。”
顿了顿，老人又轻叹一声：“厚德这辈子不容易啊！也就他这么个心大的，要是一般人早就垮了……小瑞啊，看在爷爷的面子上，事关你德叔，能帮的，你一定要帮一把。”
沈瑞立即允诺道：“我知道，爷爷，您尽管宽心，我一定会尽力帮助德叔。”
挂了沈老爷子的电话，沈瑞眸光微动。
说起来，德叔的大名叫苏厚德，只是大家习惯叫他德叔，唯有孙辈们觉得叫“德爷爷”不妥，才改回叫“苏爷爷”，所以他刚刚一时倒没想起来，其实德叔也姓苏呢。
思及那片鸭肫熟悉的味道，他直觉会很快再见到那个令他好奇的少女。
这几天，珍珍火锅店的气氛不比往日。
自那天谢芳芳要去首都过暑假后，卢向阳也来找苏丽珍告别，说是卢父又要把他送去部队训练，没意外的话，这个假期都不能着家了。
朋友们陆续离开，一整个假期都见不到，苏丽珍本就不高的情绪更加低落。干脆整天把自己闷在房间里，不是拼命读书、复习高二的课本，就是埋头绘制建筑公司的新工程效果图，制作各种宣传图册。
短短三天的工夫，人就瘦了一圈。