菜肴依次上好，又有歌舞来伴，这几日频繁的宫宴，让沉竹都快要认得这些舞女的脸庞，站在最前的那个转圈转得最稳，站在左后角落的这个，有些动作有着不明显的迟钝。
“东羌使者远道而来，今日特意在宫中设宴款待，本宫特地选了东边的乐曲，这菜肴也特意让膳房做过了改良，不知可何使者心意？”
若不是特意提及，沉竹不会注意到今日乐曲中的鼓点的确更紧密欢快一些。
“皇后娘娘有心了。”回话的是屈卢律，“贵国款待得悉心周到，想必费了不少功夫罢。”
“三皇子客气，东羌与兆国眦邻，来往自是要更紧密些。”景王开口说道。
“是我们要多谢陛下才是。”屈卢律说着拿起了酒盏向景王示意后一饮而尽，“关于在正殿中议过的事不知陛下可有了顶更多？”
沉竹听后下意识地微微侧首看向那个用办纱蒙面，身着深蓝色绫罗衣裙的女子。
“自是已有了定夺。”薛祁开口回答道，“布素公主天生丽质，我有意将其许配给霍将军不知三皇子意下如何？”
不待屈卢律做出回应，霍间重便先行起身站到了殿中央，原先在此处起舞的舞女早已因这插曲退了下去。
“皇后娘娘，此事臣事先并不知情。”霍间重的声音在殿中回响。
然大殿寂静，无人回应霍间重的话，只有几道视线落在了他身上，有那位布素公主的，也有沉竹的，皇后则耐心等待着屈卢律的回答，并不打算理会霍间重的话。
如今事情的发展显然不在屈卢律的预料之内，他表情吃惊，张口说道：“陛下，这与我们上午所言之事并不相同，我护送布素从东羌来此，是为了……”
话说了一般，屈卢律忽地不再说了，因为他所注视着的景王嘴唇紧闭着，视线并未因他的话而看向他。
再多说下去，事情也不会发生改变，兴许还只会带来坏处，事情已成了定局。
“三皇子意下如何？”薛祁再次出声问道。
屈卢律坐回了木椅之上，一言未发，兀自饮了几盏酒。
“既如此，便择个吉日，立下婚书。”薛祁继续说道。
霍间重依旧站在殿中央，不曾有退下的意思。
“霍将军怎还站着？霍夫人贤惠大度，定不会怪罪于你。”
霍间重在此刻看向了沉竹，若是她能同他站在一处，说出“不愿”二字，当着众人的面，皇后大抵立即将此事定下，会有更多转圜的机会。
可沉竹并未做出反应，连先前落在他身上的视线都移开，转而看向了皇后。
坚持已不再有用，霍间重终是说出了那句“臣谨遵陛下意。”退回到了位置上。
“吴大人，使者团在城中的事宜便由你接管罢。”薛祁继续说道。
尚未从方才风波缓过神来的吴大人，听到自己的名字被提起，忙起身行礼恭敬地说道：“臣定将此事做好，陛下与皇后大可放心。”
话音落下，回避在旁的舞女听到了指令，再次扬着如水般的纱袖上场，细碎的鼓声再次响起，仿佛什么也未曾发生过一般。
宴席结束，众女眷聚到院中赏月，此事距离中秋已有月余，月色既不圆润饱满，也不如钩昳丽。
沉竹本做好了同那些妇人社交的准备，可方才的事情过去，一时间竟无一人前来同她搭话。
沉竹也并非要人主动前来，可眼下若是自己主动去同那些妇人大话，不等自己问出些什么来，自己便先成了那个话题。
她孤零零地站在一处，看着眼前一簇一簇开得正盛的菊花，颇有些不耐，将手上那只羊脂玉镯子摘下，扔到了那簇菊花丛中。
忽地一阵风起，让沉竹再没心情在此处站下去，转身欲找个亭子坐着避风，不想在身后殿宇的檐下见到了屈卢律。
“你在此处很久了？”
屈卢律望向的是沉竹的方向，让她以为他站在了他身后许久。
“没有很久，我来时恰逢风起。”屈卢律说道。
“好久不见，沉竹边搂紧外衣边向自己选定要歇息的亭子走去，“可要一起？”她转头向屈卢律问道。
屈卢律愣了一下，方笑着说：“好。”
这小亭四面漏风，可沉竹感觉身上比方才暖和了许多，兴许是因为风停，兴许是因为屈卢律坐在了她的对面，帮她抵挡了一面的寒冷。
“回京后的日子，你过得可还顺遂？”屈卢律率先开口问道。
“如你所见，算不上十分顺遂。”沉竹自嘲道，她并未看着屈卢律的脸回答这个问题，而是微微侧身，看着自己离开不久的庭院当中的情况，一方出了什么事她却不在场，“今日殿上发生的事，你原是作何打算？”
“布素她到了适婚的年纪，我父王原打算将她嫁给陛下，不想阴差阳错，竟成了如今的局面。”
“东羌呢？近况如何？”沉竹继续问道。
事情既已发生，便要开始思考背后的原因，她一直期待薛祁做出些举动应对，好给她些信息，只是今日殿上发生的事着实令她意外。
“不算好。”
沉竹料到会是这个答案。
“这门婚事交换了什么？”
屈卢律停了一秒后继续回答道：“你知晓，东羌一贯少粮。”
想着事情已没了可以回旋的余地，便向沉竹和盘托出了此次来使的意图：“昭王死后，东羌的境遇确有改善，只是这问题到底难以从根上解决，东羌只有西边邻着兆国，其余三遍皆是黄山，父王近日身体的每况愈下，便想在死前用一门亲事换来东羌几年的粮食，换来东羌几年太平，布素是他最宠爱的女儿。”
屈卢律叹了口气说道：“东羌通过皮革生意赚得的银钱换成粮食本就不足以养活一国百姓，更何况东羌与燕京距离遥远，而这世道也并非人人都要一件皮革器具，因而先前才将这生意交给昭王运转，以期换来更多的钱财买粮，眼下昭王身死，皮革生意能赚来的钱财少了大版，周邑月供的粮食不够一国生存，为了赶在冬日来临之前解决此事，为了冬日不再有东羌百姓被冻死，我们才如此着急。”
“还有什么？”沉竹顺着屈卢律的话接着问道，“并非我有意打探个清楚，只是此事关乎东羌，也关乎我。”
见沉竹神情严肃，屈卢律思考了半晌，想着说到此处也无甚可隐瞒，便回答道：“原先定下的是，婚事立下，并昭告天下后，会有一千东羌精骑来到燕京。”
兆国与覃国一战不可避免，蓄势待发，这才是今日殿上发生的事的原因。
东羌是更弱势的一方，兆国无这一千精骑，不论与哪国开战只论胜算大或小，可东羌没了粮食却是真真切切地要死人，所以不论薛祁提出何种要求，东羌都没有拒绝的道理。
“你可曾想过这背后原因？”沉竹向屈卢律问道。
“自是想过的。”屈卢律垂着头回答道，“将这门婚事提出后，我们便做好了被拒绝的准备，东羌地处偏僻，民族混杂，出了出色的骑射和精美的皮革便再无了优势，任谁都不愿背上这个包袱，可眼下已经是十月底，十一月初东羌便会落雪，我们事实没了办法，布素机敏聪慧，有了这门婚事作保，几年的时间，东羌兴许能找到新的出路。”
“但当布素定下被许配给霍间重，几杯酒过后，我竟有些欢喜。”
“欢喜？”沉竹先是不解地反问道，随后又平静地说道：“确是应该欢喜的，事情既然已经不可挽回，相比王宫内的错综复杂，霍府的确简单不少。”
“是因为这个，却也不止是因为这个。”屈卢律的眼睛闪烁，“沉竹，随我回东羌罢，京中鱼龙混杂，东羌也是更简单的那一个。”
沉竹未将屈卢律的话放进耳里，她看到自己一直分出心注意着的前院之中，那些赏月的妇人们正准备离去。
“留在眼睛是我的选择，就如当初我选择回到燕京一样，我的选择不曾改变过。”沉竹说着起身，就要离去。
“我知晓了，但愿我们还会再见。”
屈卢律得到意料之中的拒绝，本要将方才流露出的情绪收回，却在沉竹的身影离开，看清在她身后不远处的一个人影后改变了主意。
那人站在与此间亭子连接着的长廊中，并未站在木柱身后，想着应是没有要隐藏的意思。
屈卢律嘴角勾起了笑，随后没有分毫犹豫地起身，将方才只走了一两步，尚未走远的沉竹用力拉回了原位，紧盯着那个人影，抱住了沉竹。
他比沉竹高上不少，拥抱时整个人落在了沉竹身上，两只长臂也将沉竹的肩膀全权拢住，头也随着身子低了下来，在离沉竹的脸庞只有一点距离的地方停住。
“这个拥抱，就当作告别。”
屈卢律依旧看着前面，在沉竹耳边轻声说道。
“东羌使者远道而来，今日特意在宫中设宴款待，本宫特地选了东边的乐曲，这菜肴也特意让膳房做过了改良，不知可何使者心意？”
若不是特意提及，沉竹不会注意到今日乐曲中的鼓点的确更紧密欢快一些。
“皇后娘娘有心了。”回话的是屈卢律，“贵国款待得悉心周到，想必费了不少功夫罢。”
“三皇子客气，东羌与兆国眦邻，来往自是要更紧密些。”景王开口说道。
“是我们要多谢陛下才是。”屈卢律说着拿起了酒盏向景王示意后一饮而尽，“关于在正殿中议过的事不知陛下可有了顶更多？”
沉竹听后下意识地微微侧首看向那个用办纱蒙面，身着深蓝色绫罗衣裙的女子。
“自是已有了定夺。”薛祁开口回答道，“布素公主天生丽质，我有意将其许配给霍将军不知三皇子意下如何？”
不待屈卢律做出回应，霍间重便先行起身站到了殿中央，原先在此处起舞的舞女早已因这插曲退了下去。
“皇后娘娘，此事臣事先并不知情。”霍间重的声音在殿中回响。
然大殿寂静，无人回应霍间重的话，只有几道视线落在了他身上，有那位布素公主的，也有沉竹的，皇后则耐心等待着屈卢律的回答，并不打算理会霍间重的话。
如今事情的发展显然不在屈卢律的预料之内，他表情吃惊，张口说道：“陛下，这与我们上午所言之事并不相同，我护送布素从东羌来此，是为了……”
话说了一般，屈卢律忽地不再说了，因为他所注视着的景王嘴唇紧闭着，视线并未因他的话而看向他。
再多说下去，事情也不会发生改变，兴许还只会带来坏处，事情已成了定局。
“三皇子意下如何？”薛祁再次出声问道。
屈卢律坐回了木椅之上，一言未发，兀自饮了几盏酒。
“既如此，便择个吉日，立下婚书。”薛祁继续说道。
霍间重依旧站在殿中央，不曾有退下的意思。
“霍将军怎还站着？霍夫人贤惠大度，定不会怪罪于你。”
霍间重在此刻看向了沉竹，若是她能同他站在一处，说出“不愿”二字，当着众人的面，皇后大抵立即将此事定下，会有更多转圜的机会。
可沉竹并未做出反应，连先前落在他身上的视线都移开，转而看向了皇后。
坚持已不再有用，霍间重终是说出了那句“臣谨遵陛下意。”退回到了位置上。
“吴大人，使者团在城中的事宜便由你接管罢。”薛祁继续说道。
尚未从方才风波缓过神来的吴大人，听到自己的名字被提起，忙起身行礼恭敬地说道：“臣定将此事做好，陛下与皇后大可放心。”
话音落下，回避在旁的舞女听到了指令，再次扬着如水般的纱袖上场，细碎的鼓声再次响起，仿佛什么也未曾发生过一般。
宴席结束，众女眷聚到院中赏月，此事距离中秋已有月余，月色既不圆润饱满，也不如钩昳丽。
沉竹本做好了同那些妇人社交的准备，可方才的事情过去，一时间竟无一人前来同她搭话。
沉竹也并非要人主动前来，可眼下若是自己主动去同那些妇人大话，不等自己问出些什么来，自己便先成了那个话题。
她孤零零地站在一处，看着眼前一簇一簇开得正盛的菊花，颇有些不耐，将手上那只羊脂玉镯子摘下，扔到了那簇菊花丛中。
忽地一阵风起，让沉竹再没心情在此处站下去，转身欲找个亭子坐着避风，不想在身后殿宇的檐下见到了屈卢律。
“你在此处很久了？”
屈卢律望向的是沉竹的方向，让她以为他站在了他身后许久。
“没有很久，我来时恰逢风起。”屈卢律说道。
“好久不见，沉竹边搂紧外衣边向自己选定要歇息的亭子走去，“可要一起？”她转头向屈卢律问道。
屈卢律愣了一下，方笑着说：“好。”
这小亭四面漏风，可沉竹感觉身上比方才暖和了许多，兴许是因为风停，兴许是因为屈卢律坐在了她的对面，帮她抵挡了一面的寒冷。
“回京后的日子，你过得可还顺遂？”屈卢律率先开口问道。
“如你所见，算不上十分顺遂。”沉竹自嘲道，她并未看着屈卢律的脸回答这个问题，而是微微侧身，看着自己离开不久的庭院当中的情况，一方出了什么事她却不在场，“今日殿上发生的事，你原是作何打算？”
“布素她到了适婚的年纪，我父王原打算将她嫁给陛下，不想阴差阳错，竟成了如今的局面。”
“东羌呢？近况如何？”沉竹继续问道。
事情既已发生，便要开始思考背后的原因，她一直期待薛祁做出些举动应对，好给她些信息，只是今日殿上发生的事着实令她意外。
“不算好。”
沉竹料到会是这个答案。
“这门婚事交换了什么？”
屈卢律停了一秒后继续回答道：“你知晓，东羌一贯少粮。”
想着事情已没了可以回旋的余地，便向沉竹和盘托出了此次来使的意图：“昭王死后，东羌的境遇确有改善，只是这问题到底难以从根上解决，东羌只有西边邻着兆国，其余三遍皆是黄山，父王近日身体的每况愈下，便想在死前用一门亲事换来东羌几年的粮食，换来东羌几年太平，布素是他最宠爱的女儿。”
屈卢律叹了口气说道：“东羌通过皮革生意赚得的银钱换成粮食本就不足以养活一国百姓，更何况东羌与燕京距离遥远，而这世道也并非人人都要一件皮革器具，因而先前才将这生意交给昭王运转，以期换来更多的钱财买粮，眼下昭王身死，皮革生意能赚来的钱财少了大版，周邑月供的粮食不够一国生存，为了赶在冬日来临之前解决此事，为了冬日不再有东羌百姓被冻死，我们才如此着急。”
“还有什么？”沉竹顺着屈卢律的话接着问道，“并非我有意打探个清楚，只是此事关乎东羌，也关乎我。”
见沉竹神情严肃，屈卢律思考了半晌，想着说到此处也无甚可隐瞒，便回答道：“原先定下的是，婚事立下，并昭告天下后，会有一千东羌精骑来到燕京。”
兆国与覃国一战不可避免，蓄势待发，这才是今日殿上发生的事的原因。
东羌是更弱势的一方，兆国无这一千精骑，不论与哪国开战只论胜算大或小，可东羌没了粮食却是真真切切地要死人，所以不论薛祁提出何种要求，东羌都没有拒绝的道理。
“你可曾想过这背后原因？”沉竹向屈卢律问道。
“自是想过的。”屈卢律垂着头回答道，“将这门婚事提出后，我们便做好了被拒绝的准备，东羌地处偏僻，民族混杂，出了出色的骑射和精美的皮革便再无了优势，任谁都不愿背上这个包袱，可眼下已经是十月底，十一月初东羌便会落雪，我们事实没了办法，布素机敏聪慧，有了这门婚事作保，几年的时间，东羌兴许能找到新的出路。”
“但当布素定下被许配给霍间重，几杯酒过后，我竟有些欢喜。”
“欢喜？”沉竹先是不解地反问道，随后又平静地说道：“确是应该欢喜的，事情既然已经不可挽回，相比王宫内的错综复杂，霍府的确简单不少。”
“是因为这个，却也不止是因为这个。”屈卢律的眼睛闪烁，“沉竹，随我回东羌罢，京中鱼龙混杂，东羌也是更简单的那一个。”
沉竹未将屈卢律的话放进耳里，她看到自己一直分出心注意着的前院之中，那些赏月的妇人们正准备离去。
“留在眼睛是我的选择，就如当初我选择回到燕京一样，我的选择不曾改变过。”沉竹说着起身，就要离去。
“我知晓了，但愿我们还会再见。”
屈卢律得到意料之中的拒绝，本要将方才流露出的情绪收回，却在沉竹的身影离开，看清在她身后不远处的一个人影后改变了主意。
那人站在与此间亭子连接着的长廊中，并未站在木柱身后，想着应是没有要隐藏的意思。
屈卢律嘴角勾起了笑，随后没有分毫犹豫地起身，将方才只走了一两步，尚未走远的沉竹用力拉回了原位，紧盯着那个人影，抱住了沉竹。
他比沉竹高上不少，拥抱时整个人落在了沉竹身上，两只长臂也将沉竹的肩膀全权拢住，头也随着身子低了下来，在离沉竹的脸庞只有一点距离的地方停住。
“这个拥抱，就当作告别。”
屈卢律依旧看着前面，在沉竹耳边轻声说道。