中秋宫宴当日。
宫宴里，御花园侧的正殿，宴请当朝各部各司掌事人，其他受邀官员与家眷一同在殿外入席。
一轮问安过后，待到所有人入席，已是未时过半。
最近邝楚座席的，是蒋巽的位置，再往下是六部尚书、侍郎，随后才是都察院翰林院这类机构的掌权几人。
按说北镇抚司虽直属邝楚所用，独立于其他，但本不至于将座席定在与蒋巽相对的座次上。
是以赫连寻与宋云栀两人顺着宫人指引落座时，皆是心生一丝不妙。
两人皆没有落座的意思，直到邝楚缓缓看向了这处，扬声道：“爱卿近日是功臣，不必拘谨，坐吧。”
邝楚一开口，殿内视线几乎是齐齐投了过来。
不论是赫连寻还是宋云栀皆是如芒在背，只好顺着邝楚的意思先一步落座。
落座时，赫连寻低声提醒：“陛下近日稍显违和，你……”
“宋云栀？”赫连寻见宋云栀神色有恙，不禁问道，“你怎么了？”
宋云栀今日入宫起，身上就总是不自在。
本以为是这个地方给她制造了太多并不愉快的回忆，而邝楚这个人，又曾因嫉妒与猜忌生恨，施加于她了太多折磨。
可直到此刻，宋云栀才意识到今日不祥的预兆兴许不是空穴来风。
回想近日种种，宋云栀下意识望向顾衡的方向，又对赫连寻说：“我有些不好的预感。”
赫连寻望着宋云栀侧脸，从她神色中读出了难得的紧张。
稍忖，赫连寻将手不动声色地放在宋云栀背上，低声说：“既做好了准备，便见招拆招。”
“你我都不是一人在盘算，”赫连寻付过去小声道，“若我今日突逢变故，你记得自保为先。”
虽然这话说得不吉利，可天子之前，宫宴之上，谁都不好保证下一刻是生是死。
而赫连寻说得也同样没错，若是这样的情况下，赫连寻出了变故，宋云栀除了自保别无他法。
宋云栀点了点头，随即和赫连寻一同装作镇静，融入宫宴之中。
只是在入席之后，所预想的疾风骤雨并没有到来，甚至连顾衡都安坐于席间，丝毫没有寻衅的意思。
而见没有什么变故发生，赫连寻也开始与邻座的吏部尚书苏获，有了些对话。
苏获自先帝在时，便入职吏部，而今办事能力渐强，也得了机会升任尚书之位。
他个子不高，以赫连寻给宋云栀的介绍来说，是个天生苦相的人，外加年岁还比赫连寻大几岁，整个人在年长之余，还多了些沉闷。
只不过苏获虽沉闷，却好在一个中庸。
于两派之争当中，他苏家始终是个中立的，而非任何一处的池鱼。
不过也正因如此，两边势力如今都有意拉拢他，特别是都察院那边一众人等。
今日苏获主动开口，赫连寻和宋云栀倒是都有些意外。
苏获与他夫人先后转向这边，与赫连寻这边互相行了敬酒之礼后，他夫人又转了回去重新端坐。
宋云栀放下酒盏，紧接着在与赫连寻换位置之后，挪了挪身子凑近了听。
就听苏获先道：“听闻赫连大人赈灾时偶感疫病，如今可好全了？”
“劳苏大人挂心，已经好全了，”赫连寻话语间有来有回，“倒是最近秋闱结束，想来吏部反而要比我这北镇抚司忙许多。”
苏获笑了下：“确实是有些忙碌，不过这为陛下办事，能办好了，便也算不上辛苦了。”
赫连寻小酌一口清酒，等着苏获下一句的到来。
“说起来，”苏获果然又在片刻沉默后继续说，“北镇抚司素来都是你一人统领，难能得空。”
说着，他看了一眼赫连寻身边的宋云栀，又问：“你与夫人新婚燕尔，能如此沉心公务也是难得。”
赫连寻回头看了眼正在装腔作势地偷听的宋云栀，笑了下回看向苏获：“北镇抚司从前形同虚设，如今我接了差事，自然要尽可能将差事办好。”
“不过……”赫连寻饶有深意地一笑，“倒也不是真的不想沉浸在新婚燕尔之喜，若有了时间还是想多陪夫人一番。”
说着，赫连寻忽然牵住了宋云栀的手，做出一副恩爱模样。
宋云栀缓缓转头，看看赫连寻又看看他的手，随即远远冲苏获歉笑道：“真是让苏大人见笑了。”
苏获见二人恩爱，神色也舒缓了几分，他笑道：“其实此事也不当真是难事，赫连大人可有考虑过为北镇抚司增调些新的人才？”
一番对话的目的总算是浮了上来，赫连寻冲苏获敬了一杯，反问：“苏大人可有合适人选？”
“是有一些，”苏获道，“只是尚且未定要送去刑部还是大理寺，亦或是北镇抚司。”
话音刚落，赫连寻甚至都没来得及回绝，就见李恤忽然走到席间站定。
“贤妃娘娘念宫宴中大臣们要相谈甚久，便特地寻了京中有名的戏班子来给诸位随行家眷唱戏解闷，”李恤道，“若都用尽了膳食，便随奴才挪另一处吧。”
宋云栀从前为妃之时，对贤妃这个人印象并不差。
毕竟纵使她几次为了皇储之事算计贤妃，贤妃也只是退避着求自保，并未多做什么，甚至还愿意在她落难之时替她求情。
贤妃是个聪慧得体的，从前因为宋云栀干涉，与邝楚之间总带着隔阂，如今想来，应当也能算是个得宠的嫔妃了。
赫连寻听了便侧头说：“你若是不想去，留着也行。”
宋云栀并不排斥贤妃，且她也还有些属于自己的考量：“我总觉得他们是在等我们分开，”她小声对赫连寻道，“这是个机会。”
两人交换了眼神，赫连寻握着宋云栀的手稍一用力：“且行且看，我让良辰和良宵暗中护你。”
宋云栀点点头起身，手从赫连寻掌心脱出：“你也是。”
一群家眷跟着各自的引路婢子行至后宫，但每一桌都有各自的安排和速度。
宋云栀决定得早，算是走在前面，可也说不清为什么，她总觉得身后陆续跟来的人，似乎有些少。
直到路上人更少了，面前的去路渐渐与宋云栀所想的目的地越来越远。
“这位姑姑，”宋云栀道，“贤妃娘娘可是在戏院的台子听戏？”
那婢子道：“是呀，夫人这都晓得。”
她不仅晓得，她从前还常去。
“那我们这一路又是走去哪里？”宋云栀又问。
那婢子愣了下，步子却不停：“自然是御花园了。”
宋云栀审视那婢子背影许久，忽而道：“可此路当真是去御花园的路？”
“夫人玩笑话，自然是的，”似是担心宋云栀起疑，那婢子又接着说，“只是今日恰逢修缮宫道，往常行的路不通了，便改走此道。”
可听到这里，宋云栀却停下了脚步。
再怎么修缮宫道，也不可能走上与御花园全然相反的路。
纵使宋云栀长久没有踏足后宫，可她也曾是这紫禁城的一位女主人，纵使蒙上眼乱走个几轮，她都能在睁眼的第一时间分清方位。
“这位姑姑，”宋云栀很快便猜透了，“可否告知您带我去的地方，等我的究竟是哪一位主子？”
至此，引路的婢子没再应声。
而紧接着，就听四面突然传来一阵动静。随即宋云栀就感到眼前一黑，身子一轻，被扛起来就丢失了对方向的感知。
再次落地，宋云栀便被放在了一个更为僻静的地方。
可直到她此刻落地，她才后知后觉地意识到一件事情。
本以为此番是顾衡算计着针对赫连寻，可如今想来，真的入了局的，似乎是她宋云栀。
上好的紫檀木香穿过黑色的布料在宋云栀身边环绕，将她带到这个地方的人，也似乎先后退了出去。
陈旧的宫门缓缓合上，吱呀一声，将这里与外界的所有联系在“咚”的一声后，尽数隔绝。
此处静得宋云栀几乎能听见不断加速的心跳声，但她却连大气都不敢出一声。
就听一阵脚步缓缓靠近，衣料上熏上的紫檀香气渐渐浓郁。
同时，罩在她身上的布袋倏然被解开，邝楚的面容出现在她眼前。
兴许是眼前画面太过于相似，几乎与宣誓她前生不幸伊始之时全然重合，宋云栀一时间竟忘了行礼。
“宋云栀，”邝楚道，“见到朕为何不行礼？”
宋云栀连忙跪正了：“民妇参见……”
可宋云栀还没说完，邝楚已经打断：“你可是心虚，才慌得失了分寸？”
“民妇不敢，”宋云栀将身子伏得更低，“只是尚未理清陛下此番召见为何……如此突然。”
邝楚自上而下打量宋云栀许久，缓缓蹲下，挑起宋云栀的下巴：“抬头。”
宋云栀抬起头，见邝楚玄袍之上，分明有着俊朗的轮廓，眉眼如炬，却在最深处藏着寒潭，眼底情绪深得见不到底。
乖戾，多变，喜怒无常。
在他全然不似帝王的俊朗之下，如宋云栀记忆中一般，满是帝王之姿。
就见邝楚另一只手上拿着一块帕子。
“认识这个吗？”邝楚问道。
宋云栀侧眸，随即当场浑身颤栗。
“是……民妇的物件。”宋云栀稳着气息道，“是旧物了，不知为何会落在陛下这里。”
邝楚鼻中发出一声笑意：“或许该问问你的枕边人？”
赫连寻？
可这帕子始终就没有出过宋府，又何来落入赫连寻之手的说法呢？
再者，这帕子只有宋云栀与宋夷还有……
顾衡知道。
那日决裂，也是在宋府。
在她别苑之中。
原来那日顾衡便做出了决定，且第一时间便展开了部署。
可回头想来，帕子从顾衡这里，以赫连寻失物落入邝楚手中，邝楚又将她暗中带来这里……
顾衡口中的故事，又是怎样的呢？
宋云栀还是尽可能保持镇静：“民妇愚钝，望陛下提点。”
“愚钝，”邝楚嗤笑一声，“你若是真的愚钝，在方才就因殿前失仪掉脑袋了。”
可紧接着，邝楚又耐人寻味地笑了下：“有传言称，你的枕边人曾经动心思将心悦于朕的你——”他加重了对宋云栀的称呼，“将你，以一道赐婚劫入赫连府。”
“你如何看？”
说到这里，宋云栀思绪已经渐渐明朗。
虽说那日她与顾衡决裂，但以宋云栀对顾衡的了解，顾衡应当不会因此便报复她。
所以，此时的境况，应当是顾衡试图算计赫连寻未果，反而牵连了她。
可事情因果，还有邝楚的态度究竟如何，她还需要有人将事情弄明白。
这是宋云栀此时唯一且坚定的念头。
“民妇不敢妄自揣测，只想冒昧问陛下一点。”宋云栀伏低了身子。
邝楚道：“你说。”
“民妇试问，”宋云栀稳稳地说着，“若是一个与朝臣素有深交的女子入宫为妃，往后前朝后宫又会是一番怎样的情景？”
邝楚：“什么意思？”
“宋顾两家素来往来密切，若是民妇当真顺着这块帕子，与陛下相识又入宫为妃，甚至蒙圣宠得圣恩，”宋云栀目光落在帕子上，“他日诞下皇子，礼旸王府会如何？其他朝臣又会如何？陛下步步经营的朝政更会如何？”
宋云栀曾与邝楚相伴数年，虽说真情不见几分，却难得在无数提心吊胆的日夜里，练出了一些对邝楚的了解。
——比顾衡与赫连寻对邝楚所知还要深入的了解。
而诸多了解之外，最为甚者，便是他的多疑。
宋云栀自知此刻如何都洗不清赫连寻，便索性放弃了洗清，倒是大家一同落下这泥潭更为畅快。
“陛下，且不说民妇与顾大人那些深闺往事稍有不慎便能让陛下英名尽毁，”宋云栀望向邝楚，正色道，“皇权并非儿戏，民妇不敢冒险才设计赫连寻的求娶，试图周全。”
“只是……不知为何此帕子会出现在陛下这处。”
将故事本该有的发展说出来，当真是言辞恳切，满是说服力。
一番话下来字字句句都说到了邝楚心底的逆鳞之上，听得他面色阴沉得厉害。
邝楚沉默良久，睨着宋云栀道：“你的意思是，你嫁赫连寻并非发乎于情，只是利用？”
“是，本以为他手握北镇抚司，能给民妇一些庇护，”宋云栀轻声笑了下，“谁知他满心皇权正道，被人算计了还满口不求名利，连赈灾之事都要民妇替他周全。”
邝楚没有回应宋云栀这些，只问：“那你与那顾衡，当真有过旧情？”
“是，”宋云栀应答之快超乎意料，又在邝楚神色微动之后改口，“或不是，放在如今还重要吗？”
邝楚眼底闪过一丝不悦，当即蹙眉：“你戏弄朕。”
“望陛下赎罪，”宋云栀低头叩首，“民妇只是想说，谣言既然是谣言，正因无从佐证。”
“三人成虎，比无数个言官的口诛笔伐还要知名。”
“今日民妇可以信口开河构陷朝廷命官，明日也可以有朝廷命官蓄意挑拨揣测陛下心意。”
“人言可畏，望陛下三思。”
邝楚目光在宋云栀身上停留许久，终于随着他起身的动作慢慢收回：“那你可知算计当朝重臣又是何等罪名？”
宋云栀不语，邝楚却没有追问。
他重新站直了身子，睨着宋云栀道：“好，那朕问你。”
邝楚将帕子丢到了宋云栀面前。
“诗画上的倾慕之情，”邝楚道，“是真是假。”
宋云栀又一下叩首，目光紧盯着落在了面前的帕子。
进一步赫连寻落难，退一步欺君罔上。
宋云栀思量良久，做出了抉择。
“回陛下，”宋云栀一句一顿，“全然，子虚乌有。”
“好，”邝楚冷笑一声，“李恤。”
李恤走过来，稍一躬身。
就听邝楚继续道：“宋云栀满嘴胡言，颠倒黑白，甚至以下犯上。”
“收押东厂，择日再审。”
宫宴里，御花园侧的正殿，宴请当朝各部各司掌事人，其他受邀官员与家眷一同在殿外入席。
一轮问安过后，待到所有人入席，已是未时过半。
最近邝楚座席的，是蒋巽的位置，再往下是六部尚书、侍郎，随后才是都察院翰林院这类机构的掌权几人。
按说北镇抚司虽直属邝楚所用，独立于其他，但本不至于将座席定在与蒋巽相对的座次上。
是以赫连寻与宋云栀两人顺着宫人指引落座时，皆是心生一丝不妙。
两人皆没有落座的意思，直到邝楚缓缓看向了这处，扬声道：“爱卿近日是功臣，不必拘谨，坐吧。”
邝楚一开口，殿内视线几乎是齐齐投了过来。
不论是赫连寻还是宋云栀皆是如芒在背，只好顺着邝楚的意思先一步落座。
落座时，赫连寻低声提醒：“陛下近日稍显违和，你……”
“宋云栀？”赫连寻见宋云栀神色有恙，不禁问道，“你怎么了？”
宋云栀今日入宫起，身上就总是不自在。
本以为是这个地方给她制造了太多并不愉快的回忆，而邝楚这个人，又曾因嫉妒与猜忌生恨，施加于她了太多折磨。
可直到此刻，宋云栀才意识到今日不祥的预兆兴许不是空穴来风。
回想近日种种，宋云栀下意识望向顾衡的方向，又对赫连寻说：“我有些不好的预感。”
赫连寻望着宋云栀侧脸，从她神色中读出了难得的紧张。
稍忖，赫连寻将手不动声色地放在宋云栀背上，低声说：“既做好了准备，便见招拆招。”
“你我都不是一人在盘算，”赫连寻付过去小声道，“若我今日突逢变故，你记得自保为先。”
虽然这话说得不吉利，可天子之前，宫宴之上，谁都不好保证下一刻是生是死。
而赫连寻说得也同样没错，若是这样的情况下，赫连寻出了变故，宋云栀除了自保别无他法。
宋云栀点了点头，随即和赫连寻一同装作镇静，融入宫宴之中。
只是在入席之后，所预想的疾风骤雨并没有到来，甚至连顾衡都安坐于席间，丝毫没有寻衅的意思。
而见没有什么变故发生，赫连寻也开始与邻座的吏部尚书苏获，有了些对话。
苏获自先帝在时，便入职吏部，而今办事能力渐强，也得了机会升任尚书之位。
他个子不高，以赫连寻给宋云栀的介绍来说，是个天生苦相的人，外加年岁还比赫连寻大几岁，整个人在年长之余，还多了些沉闷。
只不过苏获虽沉闷，却好在一个中庸。
于两派之争当中，他苏家始终是个中立的，而非任何一处的池鱼。
不过也正因如此，两边势力如今都有意拉拢他，特别是都察院那边一众人等。
今日苏获主动开口，赫连寻和宋云栀倒是都有些意外。
苏获与他夫人先后转向这边，与赫连寻这边互相行了敬酒之礼后，他夫人又转了回去重新端坐。
宋云栀放下酒盏，紧接着在与赫连寻换位置之后，挪了挪身子凑近了听。
就听苏获先道：“听闻赫连大人赈灾时偶感疫病，如今可好全了？”
“劳苏大人挂心，已经好全了，”赫连寻话语间有来有回，“倒是最近秋闱结束，想来吏部反而要比我这北镇抚司忙许多。”
苏获笑了下：“确实是有些忙碌，不过这为陛下办事，能办好了，便也算不上辛苦了。”
赫连寻小酌一口清酒，等着苏获下一句的到来。
“说起来，”苏获果然又在片刻沉默后继续说，“北镇抚司素来都是你一人统领，难能得空。”
说着，他看了一眼赫连寻身边的宋云栀，又问：“你与夫人新婚燕尔，能如此沉心公务也是难得。”
赫连寻回头看了眼正在装腔作势地偷听的宋云栀，笑了下回看向苏获：“北镇抚司从前形同虚设，如今我接了差事，自然要尽可能将差事办好。”
“不过……”赫连寻饶有深意地一笑，“倒也不是真的不想沉浸在新婚燕尔之喜，若有了时间还是想多陪夫人一番。”
说着，赫连寻忽然牵住了宋云栀的手，做出一副恩爱模样。
宋云栀缓缓转头，看看赫连寻又看看他的手，随即远远冲苏获歉笑道：“真是让苏大人见笑了。”
苏获见二人恩爱，神色也舒缓了几分，他笑道：“其实此事也不当真是难事，赫连大人可有考虑过为北镇抚司增调些新的人才？”
一番对话的目的总算是浮了上来，赫连寻冲苏获敬了一杯，反问：“苏大人可有合适人选？”
“是有一些，”苏获道，“只是尚且未定要送去刑部还是大理寺，亦或是北镇抚司。”
话音刚落，赫连寻甚至都没来得及回绝，就见李恤忽然走到席间站定。
“贤妃娘娘念宫宴中大臣们要相谈甚久，便特地寻了京中有名的戏班子来给诸位随行家眷唱戏解闷，”李恤道，“若都用尽了膳食，便随奴才挪另一处吧。”
宋云栀从前为妃之时，对贤妃这个人印象并不差。
毕竟纵使她几次为了皇储之事算计贤妃，贤妃也只是退避着求自保，并未多做什么，甚至还愿意在她落难之时替她求情。
贤妃是个聪慧得体的，从前因为宋云栀干涉，与邝楚之间总带着隔阂，如今想来，应当也能算是个得宠的嫔妃了。
赫连寻听了便侧头说：“你若是不想去，留着也行。”
宋云栀并不排斥贤妃，且她也还有些属于自己的考量：“我总觉得他们是在等我们分开，”她小声对赫连寻道，“这是个机会。”
两人交换了眼神，赫连寻握着宋云栀的手稍一用力：“且行且看，我让良辰和良宵暗中护你。”
宋云栀点点头起身，手从赫连寻掌心脱出：“你也是。”
一群家眷跟着各自的引路婢子行至后宫，但每一桌都有各自的安排和速度。
宋云栀决定得早，算是走在前面，可也说不清为什么，她总觉得身后陆续跟来的人，似乎有些少。
直到路上人更少了，面前的去路渐渐与宋云栀所想的目的地越来越远。
“这位姑姑，”宋云栀道，“贤妃娘娘可是在戏院的台子听戏？”
那婢子道：“是呀，夫人这都晓得。”
她不仅晓得，她从前还常去。
“那我们这一路又是走去哪里？”宋云栀又问。
那婢子愣了下，步子却不停：“自然是御花园了。”
宋云栀审视那婢子背影许久，忽而道：“可此路当真是去御花园的路？”
“夫人玩笑话，自然是的，”似是担心宋云栀起疑，那婢子又接着说，“只是今日恰逢修缮宫道，往常行的路不通了，便改走此道。”
可听到这里，宋云栀却停下了脚步。
再怎么修缮宫道，也不可能走上与御花园全然相反的路。
纵使宋云栀长久没有踏足后宫，可她也曾是这紫禁城的一位女主人，纵使蒙上眼乱走个几轮，她都能在睁眼的第一时间分清方位。
“这位姑姑，”宋云栀很快便猜透了，“可否告知您带我去的地方，等我的究竟是哪一位主子？”
至此，引路的婢子没再应声。
而紧接着，就听四面突然传来一阵动静。随即宋云栀就感到眼前一黑，身子一轻，被扛起来就丢失了对方向的感知。
再次落地，宋云栀便被放在了一个更为僻静的地方。
可直到她此刻落地，她才后知后觉地意识到一件事情。
本以为此番是顾衡算计着针对赫连寻，可如今想来，真的入了局的，似乎是她宋云栀。
上好的紫檀木香穿过黑色的布料在宋云栀身边环绕，将她带到这个地方的人，也似乎先后退了出去。
陈旧的宫门缓缓合上，吱呀一声，将这里与外界的所有联系在“咚”的一声后，尽数隔绝。
此处静得宋云栀几乎能听见不断加速的心跳声，但她却连大气都不敢出一声。
就听一阵脚步缓缓靠近，衣料上熏上的紫檀香气渐渐浓郁。
同时，罩在她身上的布袋倏然被解开，邝楚的面容出现在她眼前。
兴许是眼前画面太过于相似，几乎与宣誓她前生不幸伊始之时全然重合，宋云栀一时间竟忘了行礼。
“宋云栀，”邝楚道，“见到朕为何不行礼？”
宋云栀连忙跪正了：“民妇参见……”
可宋云栀还没说完，邝楚已经打断：“你可是心虚，才慌得失了分寸？”
“民妇不敢，”宋云栀将身子伏得更低，“只是尚未理清陛下此番召见为何……如此突然。”
邝楚自上而下打量宋云栀许久，缓缓蹲下，挑起宋云栀的下巴：“抬头。”
宋云栀抬起头，见邝楚玄袍之上，分明有着俊朗的轮廓，眉眼如炬，却在最深处藏着寒潭，眼底情绪深得见不到底。
乖戾，多变，喜怒无常。
在他全然不似帝王的俊朗之下，如宋云栀记忆中一般，满是帝王之姿。
就见邝楚另一只手上拿着一块帕子。
“认识这个吗？”邝楚问道。
宋云栀侧眸，随即当场浑身颤栗。
“是……民妇的物件。”宋云栀稳着气息道，“是旧物了，不知为何会落在陛下这里。”
邝楚鼻中发出一声笑意：“或许该问问你的枕边人？”
赫连寻？
可这帕子始终就没有出过宋府，又何来落入赫连寻之手的说法呢？
再者，这帕子只有宋云栀与宋夷还有……
顾衡知道。
那日决裂，也是在宋府。
在她别苑之中。
原来那日顾衡便做出了决定，且第一时间便展开了部署。
可回头想来，帕子从顾衡这里，以赫连寻失物落入邝楚手中，邝楚又将她暗中带来这里……
顾衡口中的故事，又是怎样的呢？
宋云栀还是尽可能保持镇静：“民妇愚钝，望陛下提点。”
“愚钝，”邝楚嗤笑一声，“你若是真的愚钝，在方才就因殿前失仪掉脑袋了。”
可紧接着，邝楚又耐人寻味地笑了下：“有传言称，你的枕边人曾经动心思将心悦于朕的你——”他加重了对宋云栀的称呼，“将你，以一道赐婚劫入赫连府。”
“你如何看？”
说到这里，宋云栀思绪已经渐渐明朗。
虽说那日她与顾衡决裂，但以宋云栀对顾衡的了解，顾衡应当不会因此便报复她。
所以，此时的境况，应当是顾衡试图算计赫连寻未果，反而牵连了她。
可事情因果，还有邝楚的态度究竟如何，她还需要有人将事情弄明白。
这是宋云栀此时唯一且坚定的念头。
“民妇不敢妄自揣测，只想冒昧问陛下一点。”宋云栀伏低了身子。
邝楚道：“你说。”
“民妇试问，”宋云栀稳稳地说着，“若是一个与朝臣素有深交的女子入宫为妃，往后前朝后宫又会是一番怎样的情景？”
邝楚：“什么意思？”
“宋顾两家素来往来密切，若是民妇当真顺着这块帕子，与陛下相识又入宫为妃，甚至蒙圣宠得圣恩，”宋云栀目光落在帕子上，“他日诞下皇子，礼旸王府会如何？其他朝臣又会如何？陛下步步经营的朝政更会如何？”
宋云栀曾与邝楚相伴数年，虽说真情不见几分，却难得在无数提心吊胆的日夜里，练出了一些对邝楚的了解。
——比顾衡与赫连寻对邝楚所知还要深入的了解。
而诸多了解之外，最为甚者，便是他的多疑。
宋云栀自知此刻如何都洗不清赫连寻，便索性放弃了洗清，倒是大家一同落下这泥潭更为畅快。
“陛下，且不说民妇与顾大人那些深闺往事稍有不慎便能让陛下英名尽毁，”宋云栀望向邝楚，正色道，“皇权并非儿戏，民妇不敢冒险才设计赫连寻的求娶，试图周全。”
“只是……不知为何此帕子会出现在陛下这处。”
将故事本该有的发展说出来，当真是言辞恳切，满是说服力。
一番话下来字字句句都说到了邝楚心底的逆鳞之上，听得他面色阴沉得厉害。
邝楚沉默良久，睨着宋云栀道：“你的意思是，你嫁赫连寻并非发乎于情，只是利用？”
“是，本以为他手握北镇抚司，能给民妇一些庇护，”宋云栀轻声笑了下，“谁知他满心皇权正道，被人算计了还满口不求名利，连赈灾之事都要民妇替他周全。”
邝楚没有回应宋云栀这些，只问：“那你与那顾衡，当真有过旧情？”
“是，”宋云栀应答之快超乎意料，又在邝楚神色微动之后改口，“或不是，放在如今还重要吗？”
邝楚眼底闪过一丝不悦，当即蹙眉：“你戏弄朕。”
“望陛下赎罪，”宋云栀低头叩首，“民妇只是想说，谣言既然是谣言，正因无从佐证。”
“三人成虎，比无数个言官的口诛笔伐还要知名。”
“今日民妇可以信口开河构陷朝廷命官，明日也可以有朝廷命官蓄意挑拨揣测陛下心意。”
“人言可畏，望陛下三思。”
邝楚目光在宋云栀身上停留许久，终于随着他起身的动作慢慢收回：“那你可知算计当朝重臣又是何等罪名？”
宋云栀不语，邝楚却没有追问。
他重新站直了身子，睨着宋云栀道：“好，那朕问你。”
邝楚将帕子丢到了宋云栀面前。
“诗画上的倾慕之情，”邝楚道，“是真是假。”
宋云栀又一下叩首，目光紧盯着落在了面前的帕子。
进一步赫连寻落难，退一步欺君罔上。
宋云栀思量良久，做出了抉择。
“回陛下，”宋云栀一句一顿，“全然，子虚乌有。”
“好，”邝楚冷笑一声，“李恤。”
李恤走过来，稍一躬身。
就听邝楚继续道：“宋云栀满嘴胡言，颠倒黑白，甚至以下犯上。”
“收押东厂，择日再审。”