来到安仁殿后的第七日，天就飘雪了。初冬的雪，还很绵软，轻飘飘地落在地上，铺成一片薄薄的白色。
婉顺喝了几天的药，气色已经大好，只是身上没什么力气。她胃口不好，饭量也小，进食的时候像小猫，细嚼慢咽了半晌，一看，不过才吃了半个拳头大的一点粟米饭。
念慈对婉顺说：“人不多吃东西，哪能养好身体呢？”于是每天盯着婉顺完成一日三餐。进食弄得像课业。
立冬这日，念慈照例守着婉顺用晚膳。
碗里的羊羹还剩一半，婉顺却怎么也吃不下了。
“不成，再吃最后一勺。”念慈的语气不容商量。
婉顺只好又勉为其难舀了一勺，皱着眉勉强吞下。
念慈像是察觉到什么，问：“你是不是吃不惯羊肉？”
婉顺抿着嘴，点了点头。
“那我去同陈姑姑说，让他们以后别做羊羹了。”
婉顺道：“不了，不好太麻烦……”
念慈不说话了，她知道婉顺在顾虑什么。德妃虽然已经在名义上收留了婉顺，但她的身份依旧尴尬。寄人篱下的人如何敢挑三拣四呢？何况，将近半月了，她们还未见过德妃一面。
刚到的那日，梳洗过后，名唤陈姑姑的掌事宫女便告知她们，德妃娘娘身体抱恙，需要静养不能见人，一应事宜，俱由她来照管。
陈姑姑约摸三十多岁，生得高大，又黑又粗的头发用力地向后高高束起，盘成一个反绾髻，发心端正插着一把鎏金小梳，一望便知是个一丝不苟的性子。念慈笑容满面欠身道谢，心里却隐隐不安。
又过了几日，还是没等来德妃的召见。
德妃为什么迟迟不见婉顺呢？难道她真的病重到无法见人的地步？
不，不会的。如果她身子太差，皇帝大概不会许她收养婉顺的。
是没想好怎么相见吗？还是因为不愿相见？
有一个安稳的生活还不够，婉顺不能一辈子困在宫里。她需要一个县主乃至郡主的位分，能助她将来嫁个好人家。德妃虽然无宠，但毕竟是四妃之一，多少能替婉顺说上话。
因此念慈必须要帮婉顺亲近德妃。不求德妃像亲生女儿一样待婉顺，但至少分一些舐犊之情给她。
只是德妃贵为四夫人之一，又出自名门，寻常的金玉之物必然入不了她的眼，也了无诚意。最要紧的是，她们也没有财物。
念慈思量片刻，心下有了盘算。
婉顺睡下后，念慈回到自己的卧房。相儿已经把床被铺好，正坐在妆台前梳头，见念慈回了，忙从垫子上爬起来，笑道：“念慈姐姐回来了，可以睡觉咯。”
相儿是陈姑姑拨给她们的一个小丫头，年纪尚小，才十岁的样子，却也机灵勤快。听她自己说，正殿那边优秀的宫女太多，她很难出头，于是自请调离，将来做西院这边的大宫女也不错。
念慈也在妆台前坐下，一边打散头发，一边问：“相儿，你在安仁宫待了多久了？”
相儿递过来一把梳子，略一思忖道：“大约有一年了吧。”
“那你可知，德妃娘娘有什么嗜好吗？譬如声乐或是修道什么的。”
“这你可问对人了！”相儿得意一笑，“你说的这些，咱们娘娘都不喜欢。”
念慈放下梳子忙问：“那她喜欢什么？”
相儿脸上露出狡黠的笑容：“我们宫里呢，甚少听到丝竹管弦之声，可见娘娘不喜声乐；修道之类的就更不可能了，我没见她寝殿里有过经书，不过我从前替娘娘扫榻的时候发现……”
念慈急道：“发现了什么？你快别卖关子了！”
相儿不慌不忙，竟反问道：“你问这个干什么？”
念慈叹了一口气，却也无意瞒她，坦诚道：“德妃娘娘收养了我们娘子，我自然要谢恩的。我打听这些，是为了投其所好。”
“哈，原来你是为了讨好她呀。那可难了，我们娘娘啊，喜欢写字！”
“写字？”
“对，她的寝殿里最多的就是书帖。不过，你既没钱，买不到名家字画，又出不了宫，弄不到碑帖拓片，我看还是算了。”
相儿打了个呵欠，看念慈还呆坐在原处便轻轻推了她一下：“快些睡吧，你不如攒些银子，等以后托人去买些珍奇玩意儿，再进献给娘娘。”
“那不知要攒到何时去。”念慈叹息一声，像是有些泄气。
“那就没法子咯。”相儿钻进被窝，自己给自己掖了掖被角。
榻前烛火摇曳，将念慈的侧影投在壁上。她垂首静默着，手按在梳子上一动不动。
片刻过后，她竟又对着相儿说道：“未必。你替我去寻一本《药师功德经》来。”
相儿闻言，仰起脖子问：“娘娘又不信佛，你送她这个干嘛？”
念慈走过来，替她重新掖好被角，解释道：“拿来抄经用的。”
“哈，你想替她抄经祈福？这就能感动她？”相儿显然对这个主意不以为然。
“总要试一试。睡吧。”念慈轻轻拍了两下相儿的铺盖卷儿，相儿拱了拱，朝里翻了个身，不再言语。
翌日，相儿如约弄来了一本《药师经》。念慈为了谢她，把陈姑姑给自己的几条裙子全数相赠。相儿得了裙子，捧着欢天喜地去了。
念慈向婉顺陈明原委后，婉顺没有一点迟疑就照做了。她是很懂事的孩子，也很信任念慈。
婉顺把笔抿墨，倚案临帖。纸上是修正的楷书，字迹端方一如她挺拔的背脊。念慈偏头在一旁看着她抄写，目光从泛黄的麻纸移到她白皙的侧脸上。午后秋水一般的日光透窗而过，映上她额前的几颗汗珠。尽管如此，她的神情还是极专注。这样的婉顺，念慈还是第一次见到。
“歇一会儿吧。”念慈取出一方绢帕，为她拭去汗水。
婉顺反而有些不好意思，搁下笔道：“快一年没有习字了，有些吃力不说，写出来的字也是不堪入目。”
这并非欲扬先抑的虚伪自夸之语，念慈见过婉顺从前的字，确实比如今的更见风骨。
念慈托起那纸，仔细看了看，笑道：“这要是都算不得好字，我的就是鬼画符了。”
二人玩笑一番，用过晚膳后，婉顺又执笔抄了一个时辰，终于抄完了整本。念慈伺候她睡下后，于案前点灯铺纸，模仿起白日里婉顺的字迹，一直折腾到子时才熄灯回了厢房。
一切准备妥当，只待陈姑姑三天后例行问候。
这日午后方用过点心，念慈将经文卷起来揣在袖中，出了院子。因为时候掐得正好，刚走几步便碰上了陈姑姑。
“陈姑姑！”念慈小跑着迎上去，行了个礼。
“郑娘子。”陈姑姑看着念慈手中的食盒，朝她颔首一笑，“可还合婉娘子的胃口？”
念慈连连点头：“嗯，娘子说娘娘宫里的杏仁酪和玉露团很好吃呢。”
“婉娘子喜欢就好，”陈姑姑又笑笑，“娘子的病可好些了？”
念慈又含笑道：“嗯，承蒙娘娘和您这些天的照顾，已经大好了。”
二人寒暄一番，陈姑姑的眼神只在食盒上了停留一瞬，一旁的宫人便赶紧接过。陈姑姑笑道：“那么便不打扰婉娘子休息了。”
她转身欲走，念慈忙道：“只是还有一事……”
“何事？”
念慈柔声答道：“娘子昨天向我提及，说是自己已经来了多日，作为晚辈却还未曾拜见娘娘，心里很是过意不去。我劝她宽心，娘娘身体欠安，不便见人……”
陈姑姑点头道：“是了。等娘娘痊愈，一定会同李姑娘见面的。”
“我也是这样劝娘子的，只是娘子说该尽的礼数还须尽到。可惜我们娘子身无长物，只能为娘娘抄经祈福，聊表寸心了，”念慈从袖子里抽出那卷经来，双手奉上，“还望陈姑姑代为转达。”
陈姑姑微微睁大了眼，旋即又恢复了一贯的平静神色，但那瞬间的讶异还是被念慈捕捉到了。只是她拿不准那是惊讶于她们的周全，还是鄙夷她们不得已的投机取巧。
但愿不是后者。
念慈无疑是幸运的，这次她小小的筹谋又奏效了。经文呈上去后不过一天，德妃便召见了婉顺，第二天更是请来了宫里的侍书女官教导婉顺习字。
自那以后，婉顺的生活便变得充实起来。每日下学后她还会继续临帖。她告诉念慈，德妃甚至许诺了她，以后要亲自教她写字。
看着婉顺逐渐恢复了往日的生气，念慈觉得，未来似乎也并非那么骇人。一切都朝着好的方向行进，她几乎有些得意了。
几日的一个午后，一个脸生的宫人叫走了念慈，说是德妃传召。
只叫了她一人，大约是要问话，这就更不能生出错处。于是她敛容笑笑：“还请姐姐容我更衣。”
念慈不敢四处张望，一路垂首。倏忽间一股陶然暖意袭来，应该是到了德妃寝殿的暖阁中。
殿阁内很安静，似乎有书页翻动的声响。她知道自己应该管束好窥探的目光，但她实在很好奇，德妃究竟是怎样一个女人。
念慈微微抬头，于宫人挑起的帘笼后窥见到了德妃。那是一个年轻的妇人，未加妆饰，梳着寻常的单髻，身着一件影青色忍冬纹织锦披袄，斜倚在软枕上，当案而坐，以手支颐，正在翻看某本书帖。帘幕间筛入几丝午后的金色阳光，正落在她脸上。她看得入迷，手指似乎还在案上点画。
念慈不敢出言，只得静静候着。德妃察觉到她的存在，合起那叠帖子，拢了拢肩头似要滑落的披袄，转过头来。念慈连忙垂首。
“上前来。”她的声音比念慈想象的柔和。
念慈这时才看清她的样貌。她的长相并不十分出挑，不过是一张白净的脸上，画着轻描淡写的眉眼。唯一称得上特别的，大概只有秀挺的鼻梁上那粒小巧的痣。那痣长在中间偏左的位置，给她寡淡的长相平添了几分妩媚。
念慈忽然意识到自己注视德妃的行为是僭越无礼的，于是立刻埋下头去。
德妃倒也不甚在意，只是问：“之前呈上来的经文，是婉顺抄写的？”
“是。”
德妃顿了顿，拣起一页素笺，又问：“那么这首诗呢？”
虽然早猜到了她的笔迹会被德妃识破，但真到了被盘问的这一刻，她依然不免紧张，强作镇定道：“想来……也是娘子所做，不小心夹带了进了经文里。是妾不够仔细……”
德妃嘴角泛起一丝不易察觉的轻笑，语气却极冷硬：“不说实话？”
念慈吓得浑身一颤，立刻跪伏在地，一时间竟无法出言辩解。
德妃自顾自念道：“秋风侵骨肉，犹着夏时衫。莫谓人性癖，针脚余温残。竟夜抚缟袂，和衣入梦难。幸得怜子意，居处是长安。”
这正是那晚念慈模仿婉顺的笔迹，匆匆写就的一首诗。
“且不说这诗粗疏浅陋、不合音律，就单论这字，你就不及她。”德妃的手指似乎还在案上敲了两下。
她想要开口，但是喉头像是干结住了，心中也腾起一股怪异的情绪，甚至压倒了惶恐。她敏锐地察觉到这是一种羞于言表的感情。不过此时此刻，她无暇剖视自省。
念慈咬咬牙，重重叩首道：“妾……妾知错了……”
事已至此，除了认错，别无他法。因羞赧而略略发烫的额头贴在冰冷的地上，让念慈想起了不久前的那个深夜。那晚她也是像这样，跪在地上乞求燕王的怜悯。
做摇尾之姿，言违心之语。每次这种时候，她都感觉像是有件东西压在自己背上，让她喘不过气。
然而她没有等来想象中的严厉斥责。德妃问道：“你的母亲，也不在世了吗？”
她不料她竟作此问，脑袋里梆的一响。接着啪嗒一声，眼泪竟毫无征兆地砸在地上。还没明白自己为什么要哭，身体却先一步做出反应。
“我……”她感到嘴巴发酸，说不出话来。
“不愿说便罢了。从明天起，你同婉顺一起学书吧。”德妃轻飘飘丢下一句话，缓缓起身。一旁的侍女立刻躬身搀扶。
玉色的裙裾上还沾染着零陵香的气味，她就这样从念慈的身边翩然而过，没留下只言片语的责罚。
念慈脸颊上的灼热渐渐褪去，她缓慢起身，望着德妃离开的背影，于殿内独立凝思。
之前她一直很好奇德妃是怎样的一个人。她出身武威阴氏，长于勋贵之家。其父世荷隋恩，因而在高祖起兵后，发其坟墓，毁其五庙，捕杀其子智云。长安被攻破后，世师见诛，她也以罪臣之女的身份没入了掖廷。
这些往事都是从前郑夫人说与她听的。而今她突然发现，德妃的经历，和婉顺实在相似。
念慈觉得自己真是自作聪明，没有自己的那首拙劣的诗，德妃一样会待婉顺好。大概她只是没想好怎样和婉顺相见而已。毕竟看见了她，就像看见了从前的自己。
婉顺喝了几天的药，气色已经大好，只是身上没什么力气。她胃口不好，饭量也小，进食的时候像小猫，细嚼慢咽了半晌，一看，不过才吃了半个拳头大的一点粟米饭。
念慈对婉顺说：“人不多吃东西，哪能养好身体呢？”于是每天盯着婉顺完成一日三餐。进食弄得像课业。
立冬这日，念慈照例守着婉顺用晚膳。
碗里的羊羹还剩一半，婉顺却怎么也吃不下了。
“不成，再吃最后一勺。”念慈的语气不容商量。
婉顺只好又勉为其难舀了一勺，皱着眉勉强吞下。
念慈像是察觉到什么，问：“你是不是吃不惯羊肉？”
婉顺抿着嘴，点了点头。
“那我去同陈姑姑说，让他们以后别做羊羹了。”
婉顺道：“不了，不好太麻烦……”
念慈不说话了，她知道婉顺在顾虑什么。德妃虽然已经在名义上收留了婉顺，但她的身份依旧尴尬。寄人篱下的人如何敢挑三拣四呢？何况，将近半月了，她们还未见过德妃一面。
刚到的那日，梳洗过后，名唤陈姑姑的掌事宫女便告知她们，德妃娘娘身体抱恙，需要静养不能见人，一应事宜，俱由她来照管。
陈姑姑约摸三十多岁，生得高大，又黑又粗的头发用力地向后高高束起，盘成一个反绾髻，发心端正插着一把鎏金小梳，一望便知是个一丝不苟的性子。念慈笑容满面欠身道谢，心里却隐隐不安。
又过了几日，还是没等来德妃的召见。
德妃为什么迟迟不见婉顺呢？难道她真的病重到无法见人的地步？
不，不会的。如果她身子太差，皇帝大概不会许她收养婉顺的。
是没想好怎么相见吗？还是因为不愿相见？
有一个安稳的生活还不够，婉顺不能一辈子困在宫里。她需要一个县主乃至郡主的位分，能助她将来嫁个好人家。德妃虽然无宠，但毕竟是四妃之一，多少能替婉顺说上话。
因此念慈必须要帮婉顺亲近德妃。不求德妃像亲生女儿一样待婉顺，但至少分一些舐犊之情给她。
只是德妃贵为四夫人之一，又出自名门，寻常的金玉之物必然入不了她的眼，也了无诚意。最要紧的是，她们也没有财物。
念慈思量片刻，心下有了盘算。
婉顺睡下后，念慈回到自己的卧房。相儿已经把床被铺好，正坐在妆台前梳头，见念慈回了，忙从垫子上爬起来，笑道：“念慈姐姐回来了，可以睡觉咯。”
相儿是陈姑姑拨给她们的一个小丫头，年纪尚小，才十岁的样子，却也机灵勤快。听她自己说，正殿那边优秀的宫女太多，她很难出头，于是自请调离，将来做西院这边的大宫女也不错。
念慈也在妆台前坐下，一边打散头发，一边问：“相儿，你在安仁宫待了多久了？”
相儿递过来一把梳子，略一思忖道：“大约有一年了吧。”
“那你可知，德妃娘娘有什么嗜好吗？譬如声乐或是修道什么的。”
“这你可问对人了！”相儿得意一笑，“你说的这些，咱们娘娘都不喜欢。”
念慈放下梳子忙问：“那她喜欢什么？”
相儿脸上露出狡黠的笑容：“我们宫里呢，甚少听到丝竹管弦之声，可见娘娘不喜声乐；修道之类的就更不可能了，我没见她寝殿里有过经书，不过我从前替娘娘扫榻的时候发现……”
念慈急道：“发现了什么？你快别卖关子了！”
相儿不慌不忙，竟反问道：“你问这个干什么？”
念慈叹了一口气，却也无意瞒她，坦诚道：“德妃娘娘收养了我们娘子，我自然要谢恩的。我打听这些，是为了投其所好。”
“哈，原来你是为了讨好她呀。那可难了，我们娘娘啊，喜欢写字！”
“写字？”
“对，她的寝殿里最多的就是书帖。不过，你既没钱，买不到名家字画，又出不了宫，弄不到碑帖拓片，我看还是算了。”
相儿打了个呵欠，看念慈还呆坐在原处便轻轻推了她一下：“快些睡吧，你不如攒些银子，等以后托人去买些珍奇玩意儿，再进献给娘娘。”
“那不知要攒到何时去。”念慈叹息一声，像是有些泄气。
“那就没法子咯。”相儿钻进被窝，自己给自己掖了掖被角。
榻前烛火摇曳，将念慈的侧影投在壁上。她垂首静默着，手按在梳子上一动不动。
片刻过后，她竟又对着相儿说道：“未必。你替我去寻一本《药师功德经》来。”
相儿闻言，仰起脖子问：“娘娘又不信佛，你送她这个干嘛？”
念慈走过来，替她重新掖好被角，解释道：“拿来抄经用的。”
“哈，你想替她抄经祈福？这就能感动她？”相儿显然对这个主意不以为然。
“总要试一试。睡吧。”念慈轻轻拍了两下相儿的铺盖卷儿，相儿拱了拱，朝里翻了个身，不再言语。
翌日，相儿如约弄来了一本《药师经》。念慈为了谢她，把陈姑姑给自己的几条裙子全数相赠。相儿得了裙子，捧着欢天喜地去了。
念慈向婉顺陈明原委后，婉顺没有一点迟疑就照做了。她是很懂事的孩子，也很信任念慈。
婉顺把笔抿墨，倚案临帖。纸上是修正的楷书，字迹端方一如她挺拔的背脊。念慈偏头在一旁看着她抄写，目光从泛黄的麻纸移到她白皙的侧脸上。午后秋水一般的日光透窗而过，映上她额前的几颗汗珠。尽管如此，她的神情还是极专注。这样的婉顺，念慈还是第一次见到。
“歇一会儿吧。”念慈取出一方绢帕，为她拭去汗水。
婉顺反而有些不好意思，搁下笔道：“快一年没有习字了，有些吃力不说，写出来的字也是不堪入目。”
这并非欲扬先抑的虚伪自夸之语，念慈见过婉顺从前的字，确实比如今的更见风骨。
念慈托起那纸，仔细看了看，笑道：“这要是都算不得好字，我的就是鬼画符了。”
二人玩笑一番，用过晚膳后，婉顺又执笔抄了一个时辰，终于抄完了整本。念慈伺候她睡下后，于案前点灯铺纸，模仿起白日里婉顺的字迹，一直折腾到子时才熄灯回了厢房。
一切准备妥当，只待陈姑姑三天后例行问候。
这日午后方用过点心，念慈将经文卷起来揣在袖中，出了院子。因为时候掐得正好，刚走几步便碰上了陈姑姑。
“陈姑姑！”念慈小跑着迎上去，行了个礼。
“郑娘子。”陈姑姑看着念慈手中的食盒，朝她颔首一笑，“可还合婉娘子的胃口？”
念慈连连点头：“嗯，娘子说娘娘宫里的杏仁酪和玉露团很好吃呢。”
“婉娘子喜欢就好，”陈姑姑又笑笑，“娘子的病可好些了？”
念慈又含笑道：“嗯，承蒙娘娘和您这些天的照顾，已经大好了。”
二人寒暄一番，陈姑姑的眼神只在食盒上了停留一瞬，一旁的宫人便赶紧接过。陈姑姑笑道：“那么便不打扰婉娘子休息了。”
她转身欲走，念慈忙道：“只是还有一事……”
“何事？”
念慈柔声答道：“娘子昨天向我提及，说是自己已经来了多日，作为晚辈却还未曾拜见娘娘，心里很是过意不去。我劝她宽心，娘娘身体欠安，不便见人……”
陈姑姑点头道：“是了。等娘娘痊愈，一定会同李姑娘见面的。”
“我也是这样劝娘子的，只是娘子说该尽的礼数还须尽到。可惜我们娘子身无长物，只能为娘娘抄经祈福，聊表寸心了，”念慈从袖子里抽出那卷经来，双手奉上，“还望陈姑姑代为转达。”
陈姑姑微微睁大了眼，旋即又恢复了一贯的平静神色，但那瞬间的讶异还是被念慈捕捉到了。只是她拿不准那是惊讶于她们的周全，还是鄙夷她们不得已的投机取巧。
但愿不是后者。
念慈无疑是幸运的，这次她小小的筹谋又奏效了。经文呈上去后不过一天，德妃便召见了婉顺，第二天更是请来了宫里的侍书女官教导婉顺习字。
自那以后，婉顺的生活便变得充实起来。每日下学后她还会继续临帖。她告诉念慈，德妃甚至许诺了她，以后要亲自教她写字。
看着婉顺逐渐恢复了往日的生气，念慈觉得，未来似乎也并非那么骇人。一切都朝着好的方向行进，她几乎有些得意了。
几日的一个午后，一个脸生的宫人叫走了念慈，说是德妃传召。
只叫了她一人，大约是要问话，这就更不能生出错处。于是她敛容笑笑：“还请姐姐容我更衣。”
念慈不敢四处张望，一路垂首。倏忽间一股陶然暖意袭来，应该是到了德妃寝殿的暖阁中。
殿阁内很安静，似乎有书页翻动的声响。她知道自己应该管束好窥探的目光，但她实在很好奇，德妃究竟是怎样一个女人。
念慈微微抬头，于宫人挑起的帘笼后窥见到了德妃。那是一个年轻的妇人，未加妆饰，梳着寻常的单髻，身着一件影青色忍冬纹织锦披袄，斜倚在软枕上，当案而坐，以手支颐，正在翻看某本书帖。帘幕间筛入几丝午后的金色阳光，正落在她脸上。她看得入迷，手指似乎还在案上点画。
念慈不敢出言，只得静静候着。德妃察觉到她的存在，合起那叠帖子，拢了拢肩头似要滑落的披袄，转过头来。念慈连忙垂首。
“上前来。”她的声音比念慈想象的柔和。
念慈这时才看清她的样貌。她的长相并不十分出挑，不过是一张白净的脸上，画着轻描淡写的眉眼。唯一称得上特别的，大概只有秀挺的鼻梁上那粒小巧的痣。那痣长在中间偏左的位置，给她寡淡的长相平添了几分妩媚。
念慈忽然意识到自己注视德妃的行为是僭越无礼的，于是立刻埋下头去。
德妃倒也不甚在意，只是问：“之前呈上来的经文，是婉顺抄写的？”
“是。”
德妃顿了顿，拣起一页素笺，又问：“那么这首诗呢？”
虽然早猜到了她的笔迹会被德妃识破，但真到了被盘问的这一刻，她依然不免紧张，强作镇定道：“想来……也是娘子所做，不小心夹带了进了经文里。是妾不够仔细……”
德妃嘴角泛起一丝不易察觉的轻笑，语气却极冷硬：“不说实话？”
念慈吓得浑身一颤，立刻跪伏在地，一时间竟无法出言辩解。
德妃自顾自念道：“秋风侵骨肉，犹着夏时衫。莫谓人性癖，针脚余温残。竟夜抚缟袂，和衣入梦难。幸得怜子意，居处是长安。”
这正是那晚念慈模仿婉顺的笔迹，匆匆写就的一首诗。
“且不说这诗粗疏浅陋、不合音律，就单论这字，你就不及她。”德妃的手指似乎还在案上敲了两下。
她想要开口，但是喉头像是干结住了，心中也腾起一股怪异的情绪，甚至压倒了惶恐。她敏锐地察觉到这是一种羞于言表的感情。不过此时此刻，她无暇剖视自省。
念慈咬咬牙，重重叩首道：“妾……妾知错了……”
事已至此，除了认错，别无他法。因羞赧而略略发烫的额头贴在冰冷的地上，让念慈想起了不久前的那个深夜。那晚她也是像这样，跪在地上乞求燕王的怜悯。
做摇尾之姿，言违心之语。每次这种时候，她都感觉像是有件东西压在自己背上，让她喘不过气。
然而她没有等来想象中的严厉斥责。德妃问道：“你的母亲，也不在世了吗？”
她不料她竟作此问，脑袋里梆的一响。接着啪嗒一声，眼泪竟毫无征兆地砸在地上。还没明白自己为什么要哭，身体却先一步做出反应。
“我……”她感到嘴巴发酸，说不出话来。
“不愿说便罢了。从明天起，你同婉顺一起学书吧。”德妃轻飘飘丢下一句话，缓缓起身。一旁的侍女立刻躬身搀扶。
玉色的裙裾上还沾染着零陵香的气味，她就这样从念慈的身边翩然而过，没留下只言片语的责罚。
念慈脸颊上的灼热渐渐褪去，她缓慢起身，望着德妃离开的背影，于殿内独立凝思。
之前她一直很好奇德妃是怎样的一个人。她出身武威阴氏，长于勋贵之家。其父世荷隋恩，因而在高祖起兵后，发其坟墓，毁其五庙，捕杀其子智云。长安被攻破后，世师见诛，她也以罪臣之女的身份没入了掖廷。
这些往事都是从前郑夫人说与她听的。而今她突然发现，德妃的经历，和婉顺实在相似。
念慈觉得自己真是自作聪明，没有自己的那首拙劣的诗，德妃一样会待婉顺好。大概她只是没想好怎样和婉顺相见而已。毕竟看见了她，就像看见了从前的自己。