此语一出，所有人都倒吸一口凉气。
即使已经过去了快五年，息王和巢剌王，依然是宫闱中的忌讳。提及他们，无异于提起那场血腥的政变。
侍卫将头垂得低低的，李祐身边的内侍则轻轻摇了摇头，对这个素昧平生、不知来历的女孩儿起了一丝怜悯。
在绝对的寂静中，念慈听到自己的心跳声被放得很大。然而李祐却向前迈了一步，接着竟半蹲了下来。一股苦涩的药气扑面而来。
李祐刻意压低了声音问道：“息王的女儿？”
“是，郑夫人所出，息王的小女儿。”
他侧了一下头，唇边竟勾出薄薄一点笑意：“那么你是从掖庭中偷跑出来的了？”
念慈哽咽道：“妾……妾实在是没有法子了。婉顺……二娘子她从小体弱多病，如今郑夫人已去，娘子失了庇护，已经病了一月有余，不曾得到救治……”
他略一沉吟，道：“你方才还说，是为了德妃娘娘而来。”
念慈强作镇定：“是为了娘娘，也是为了求一条生路。”她说得诚恳，竟触动了连日来的心酸，眼中蓦地涌出热泪。于是便适时抬起头。那对影沉沉的大眼噙满泪水，正对着他。
李祐一怔，脸上有片刻的失神。他站起身，不再言语。
她慌了神，担心他就此离去，忙向前膝行几步，跪在他的脚边。
“殿下，娘娘与郑夫人乃是旧识，娘娘的病，是因故人逝去悲愁郁结于心所致啊！”
李祐略一皱眉，撤回步子，冷笑道：“倘若真如你所说，娘娘是因为感念故人才病倒的，那她又为何置故人的骨血于不顾？”
念慈没料到他会如此质问，一时语塞，不知作何应对。
“是因为娘娘薄情寡义，”他顿了顿，“还是，根本就是你在撒谎？”
念慈立刻指天为誓：“妾若是有半句虚言，天诛地灭！”
见李祐不置可否，她抬手抹了一把脸畔，接着道：“听闻娘娘缠绵病榻已久，自是自顾不暇……”
李祐打断她：“你身在掖庭，消息倒灵通。”
“是，妾早就听说德妃娘娘为人仁善。想必推己及人，娘娘定然不会料到宫中人会如此苛待我们。实在是走投无路，才深夜冒死前来。只要婉顺能得到娘娘庇祐逃过此劫，妾愿意受任何责罚。”说完，她重重叩首，不再言语。
风起得愈发大了，空中弥漫着湿冷的雾气，直侵到人骨子里，念慈强忍着才不至于发颤。
像是过了很久，他才问道：“你究竟是何人？”
念慈伏在地上恭敬回话：“妾是息王府中的旧人，从小伺候婉顺姑娘的。”
“你胆子很大。”念慈听到他似乎轻笑了一声。
念慈依然垂首，没有回答。在他看来，则等同于默认了。
他扫视着眼前这个如一片枯叶一样单薄的少女，目光淡漠，冷若冰霜。身居高位者，往往如此。正如他的母亲德妃，一样的高不可攀。
他说德妃寡情少义，并非只是给念慈所设的言语上的圈套。某种程度上，这是他对他的亲生母亲，发自真心的评断。
他与母亲，关系并不亲近，这是合宫皆知的事情。
从他记事起，母亲就鲜少展露笑颜。她似乎是一个很阴郁的女人，正如她的姓氏一样。
母亲为什么不多笑笑呢？其实母亲生得很美丽，也许她多笑一笑，父亲就会多过来坐坐了。小时候的他这样想。
但是母亲不爱笑。她对所有人都疏离而冷淡，哪怕是她的丈夫，大唐的天子。
父亲难得过来的时候，母亲也只能做到刚刚好维持一个恭敬的笑容。那笑容是冻在脸上的，带着敷衍和伪装。
所以父亲不常来，他也不受父亲的宠爱。
父亲有那么多天资聪颖的儿子，他不过最普通的那个。并且他很早就敏锐地察觉到了，父亲更爱皇后，更爱他们的嫡子。这是无论他多么努力都追不上的。所以他索性不追了，他只要母亲爱他就够了。对母亲来说，他是她唯一的孩子，他是她在宫中唯一的依靠。她应该爱他，她应该很爱他才对。她可以拒人千里，但唯独对自己的孩子不可以。
然而她没有，她对待他，甚至还不如乳母对他和颜悦色。
年幼的孩童很自然地将母亲的反应解读成对自己的不满。是因为自己做得不够好，不能给母亲增光添彩，所以惹得母亲不快。只要他再努力一点，再用功一点，母亲一定愿意多抱抱他，就像淑妃娘娘抱着恪哥哥一样。
他禀赋并不差，但要在一众皇子中脱颖而出也绝非易事。他刻苦了好一阵，总算有了一些成绩。但人也因此病倒了，大概是温书时着了凉。
那时他高烧躺在床上，吃过药后发了一身的汗，困乏无力但还是强撑着。已经一天了，母亲总该来看看他吧。
等到晚上，母亲终于来了。她在榻边坐下。他闻到她身上的气味，忍不住鼻头一酸，嗓子也哽了，眼泪就此流出来。他低声地唤：“阿娘……”
她并未回应，只是用冰凉的手覆上他的额头。他有些担心会不会吃过药退了烧，额头不那么烫了。
母亲轻笑了一下，道：“好好休息。”
那一瞬间，他觉得母亲的笑粲然到可以点亮整间昏暗的卧房。
原来只要生病就可以了，他甚至后悔没有早点生病。
不如多病几天好了。他一边躺在床上痴痴地想，一边目送着母亲离去的身影。在母亲在迈出门口的那一刻，他分明看到母亲接过婢女递过来帕子，擦拭了一下手掌。
他感到自己的呼吸滞了一下。
那一晚他终于明白了，母亲对自己非但没有舐犊之情，甚至是嫌恶的。
也是那次过后，他彻底放弃了种种徒劳的行为。年岁渐长后，更是以同样的疏远来回击母亲。他将此视作一种报复。为此，他也背负上了不孝的骂名。而此番入宫侍疾，实在是迫不得已。毕竟德妃病得太久，有些表面功夫，还是不得不做。
德妃今晚头疼得厉害，他伺候在旁，不知不觉到了酉时。好不容易可以离开，没想到出宫前，竟冒出一个息王府上的旧人来。
他觉得好笑，有些人生性凉薄，亲生骨血尚且不闻不问，何况是多年前的故人之女，只怕早已忘了。
身边的内侍见李祐半晌不出声，一时无措，正欲发言，却听得他吩咐道：“王英，派个人送她回去。查一查，她所言是否属实。”
王英点头诺诺，心里却大惑不解。燕王因为侍疾了快整整一日，烦躁到了极点，刚刚更是快要维持不住面上的假笑。怎地此刻竟有如此耐心，真把一个来路不明的丫头的话给听进去了？
李祐盯着念慈看了半晌道：“回去吧，我会替你报与德妃娘娘知晓的。”
王英扶起念慈。她手按膝盖，艰难起身，虽然痛楚难当，却还不忘向李祐一拜。
或许她是真心感激的。但她不知道，他并不是为了帮她，他不过是想通过母亲的选择来证实自己的判断是对的。他的生母，就是一个生性冷酷之人，并不独独对他一个。
他转身折返，又进了安仁宫。
此刻已近戌时，风住云散，空中竟露出半爿冰月，将周围的薄云映得如同片片云母。念慈抬头，长舒了一口气。
不论生死祸福，她尽力了。
送她回来的小黄门行至门前，向屋内探了探头便走了。念慈一瘸一拐进了小院，望见屋内亮着一点孤灯。
“婉顺？”念慈方推门唤她，婉顺便扑了上来。
“姐姐！”
念慈见她两只眼睛又红又肿，想必是哭了很久，便将她搂在怀中。
“姐姐去哪儿了？婉顺一醒过来，就发现姐姐不在了。”
她哭得满脸是泪，念慈只好轻声安抚：“是我不好，没有同你交代。白日里替我们送吃食的那位娘子把符牌丢在了院里，我担心耽误她明日当值，便给她送去了。”
婉顺不语，将她搂得紧紧的。念慈轻轻捏捏她的脸，故作轻松道：“好了，我烧些热水替你擦脸，哭了这会儿，脸该皴了。”婉顺这才乖顺点头，从念慈身上下来。
又折腾了一刻有余，二人方躺下就寝。婉顺洗了脸，烫了脚，安稳入眠。念慈卧于一旁，想起今晚的种种，还是后怕。盗取符牌、翻越宫墙、夜闯寝殿……任何一环出了差错，后果都是她无法承受的。
她感到自己弱小得犹如蝼蚁，这里的任何一个人都能轻而易举地碾死她。也正因如此，她很感激那个被人称燕王殿下的少年，至少他给了自己一个言说的机会。假如德妃答应收养婉顺，他或许还能成为她的半个兄长。
这种想法是过于乐观了，甚至显得有些天真。
她感到自己在一点一点变化，并非是外表，而是内里。她回想起从前在宫外的日子。秋日里，看见从芦苇荡里振翅起飞的白鹭，她觉得自己和它们没有什么不同，有一天自己会和它们一样自由。所以那时的她，天真而莽撞，就像山野间的小兽，横冲直撞，有着可以伤人的利爪。
而如今，她被困于深宫掖庭之中，犹如困在浅滩泥淖中的一尾小鱼，为了求得片刻喘息，只能虚与委蛇，卑躬屈膝。
其实她本有机会出宫的。贞观二年的时候，皇帝曾罢散了掖庭的三千宫女，准许她们出宫自行婚配。作为息王的遗孀和孤女，郑夫人和婉顺自然是不在其列的，但她可以，是她自己选择了放弃。
“你真不走？”
“不走。我想陪着夫人和婉顺。”
郑夫人只当她忠心，其实只有念慈知道，她也有自己的私心。
所以她甘愿留在这里，也必须留在这里。
后来郑夫人病逝，她更庆幸自己选择了留下。否则，这深宫中的年岁，婉顺一个人要怎么捱下去呢？两个人一起相互扶持，总好过一个人苦苦煎熬。
只是不知道这样的日子还要多久。五年？十年？或许不会等那么久，婉顺总要嫁人的。等婉顺择了良配，也就到了她离开的时候了。
不知那时候的自己，会是什么样子。离宫以后，又将去往何处呢？
又或许，她一辈子都不能再离开这里了。
想到这里，她忍不住打了一个寒噤。
罢了，还是不要胡思乱想。这一天实在是过得惊心动魄，念慈也乏到了极点，不知不觉间也沉沉睡去。
翌日晨起，一切如常，那晚的一切，似乎没了下文。
念慈心里着急，常常失神，又不好叫人看出来，还是对每天来送饭的宫人笑脸相迎。
苦等了四五日，旨意终于到了。
德妃收养了建成孤女李婉顺，而郑念慈作为她的贴身婢女，也将一同进入安仁宫侍奉。
于是，贞观五年的深秋，念慈终于离开了掖庭。她跨过朽败的门槛，头顶终于不再是四方的灰色的天。这日的天空，是极深极浓的蓝色，是所有宝石都比不上的纯净清澈。
她牵着婉顺，穿过嘉猷门，步伐轻快地走在那天夜里行走过的千步廊上。眼前走马一般掠过无数画栋雕梁，明窗彩户。原来那夜里如兽脊一般的宫殿，白日里是如此富丽堂皇。
行至廊腰，抬眼便望见远处有一群白色的飞鸟，在天幕上斜着飞行。蓝色的天映着雪白的鸟，煞是好看。她停下来指着天边道：“婉顺快看，是白鹭呢。”
婉顺顺着她手指的方向望过去，那群白鹭正飞往远处的群山，大约是去寻找水域了。
念慈笑道：“振鹭于飞，于彼西雝。是好兆头呀。”
即使已经过去了快五年，息王和巢剌王，依然是宫闱中的忌讳。提及他们，无异于提起那场血腥的政变。
侍卫将头垂得低低的，李祐身边的内侍则轻轻摇了摇头，对这个素昧平生、不知来历的女孩儿起了一丝怜悯。
在绝对的寂静中，念慈听到自己的心跳声被放得很大。然而李祐却向前迈了一步，接着竟半蹲了下来。一股苦涩的药气扑面而来。
李祐刻意压低了声音问道：“息王的女儿？”
“是，郑夫人所出，息王的小女儿。”
他侧了一下头，唇边竟勾出薄薄一点笑意：“那么你是从掖庭中偷跑出来的了？”
念慈哽咽道：“妾……妾实在是没有法子了。婉顺……二娘子她从小体弱多病，如今郑夫人已去，娘子失了庇护，已经病了一月有余，不曾得到救治……”
他略一沉吟，道：“你方才还说，是为了德妃娘娘而来。”
念慈强作镇定：“是为了娘娘，也是为了求一条生路。”她说得诚恳，竟触动了连日来的心酸，眼中蓦地涌出热泪。于是便适时抬起头。那对影沉沉的大眼噙满泪水，正对着他。
李祐一怔，脸上有片刻的失神。他站起身，不再言语。
她慌了神，担心他就此离去，忙向前膝行几步，跪在他的脚边。
“殿下，娘娘与郑夫人乃是旧识，娘娘的病，是因故人逝去悲愁郁结于心所致啊！”
李祐略一皱眉，撤回步子，冷笑道：“倘若真如你所说，娘娘是因为感念故人才病倒的，那她又为何置故人的骨血于不顾？”
念慈没料到他会如此质问，一时语塞，不知作何应对。
“是因为娘娘薄情寡义，”他顿了顿，“还是，根本就是你在撒谎？”
念慈立刻指天为誓：“妾若是有半句虚言，天诛地灭！”
见李祐不置可否，她抬手抹了一把脸畔，接着道：“听闻娘娘缠绵病榻已久，自是自顾不暇……”
李祐打断她：“你身在掖庭，消息倒灵通。”
“是，妾早就听说德妃娘娘为人仁善。想必推己及人，娘娘定然不会料到宫中人会如此苛待我们。实在是走投无路，才深夜冒死前来。只要婉顺能得到娘娘庇祐逃过此劫，妾愿意受任何责罚。”说完，她重重叩首，不再言语。
风起得愈发大了，空中弥漫着湿冷的雾气，直侵到人骨子里，念慈强忍着才不至于发颤。
像是过了很久，他才问道：“你究竟是何人？”
念慈伏在地上恭敬回话：“妾是息王府中的旧人，从小伺候婉顺姑娘的。”
“你胆子很大。”念慈听到他似乎轻笑了一声。
念慈依然垂首，没有回答。在他看来，则等同于默认了。
他扫视着眼前这个如一片枯叶一样单薄的少女，目光淡漠，冷若冰霜。身居高位者，往往如此。正如他的母亲德妃，一样的高不可攀。
他说德妃寡情少义，并非只是给念慈所设的言语上的圈套。某种程度上，这是他对他的亲生母亲，发自真心的评断。
他与母亲，关系并不亲近，这是合宫皆知的事情。
从他记事起，母亲就鲜少展露笑颜。她似乎是一个很阴郁的女人，正如她的姓氏一样。
母亲为什么不多笑笑呢？其实母亲生得很美丽，也许她多笑一笑，父亲就会多过来坐坐了。小时候的他这样想。
但是母亲不爱笑。她对所有人都疏离而冷淡，哪怕是她的丈夫，大唐的天子。
父亲难得过来的时候，母亲也只能做到刚刚好维持一个恭敬的笑容。那笑容是冻在脸上的，带着敷衍和伪装。
所以父亲不常来，他也不受父亲的宠爱。
父亲有那么多天资聪颖的儿子，他不过最普通的那个。并且他很早就敏锐地察觉到了，父亲更爱皇后，更爱他们的嫡子。这是无论他多么努力都追不上的。所以他索性不追了，他只要母亲爱他就够了。对母亲来说，他是她唯一的孩子，他是她在宫中唯一的依靠。她应该爱他，她应该很爱他才对。她可以拒人千里，但唯独对自己的孩子不可以。
然而她没有，她对待他，甚至还不如乳母对他和颜悦色。
年幼的孩童很自然地将母亲的反应解读成对自己的不满。是因为自己做得不够好，不能给母亲增光添彩，所以惹得母亲不快。只要他再努力一点，再用功一点，母亲一定愿意多抱抱他，就像淑妃娘娘抱着恪哥哥一样。
他禀赋并不差，但要在一众皇子中脱颖而出也绝非易事。他刻苦了好一阵，总算有了一些成绩。但人也因此病倒了，大概是温书时着了凉。
那时他高烧躺在床上，吃过药后发了一身的汗，困乏无力但还是强撑着。已经一天了，母亲总该来看看他吧。
等到晚上，母亲终于来了。她在榻边坐下。他闻到她身上的气味，忍不住鼻头一酸，嗓子也哽了，眼泪就此流出来。他低声地唤：“阿娘……”
她并未回应，只是用冰凉的手覆上他的额头。他有些担心会不会吃过药退了烧，额头不那么烫了。
母亲轻笑了一下，道：“好好休息。”
那一瞬间，他觉得母亲的笑粲然到可以点亮整间昏暗的卧房。
原来只要生病就可以了，他甚至后悔没有早点生病。
不如多病几天好了。他一边躺在床上痴痴地想，一边目送着母亲离去的身影。在母亲在迈出门口的那一刻，他分明看到母亲接过婢女递过来帕子，擦拭了一下手掌。
他感到自己的呼吸滞了一下。
那一晚他终于明白了，母亲对自己非但没有舐犊之情，甚至是嫌恶的。
也是那次过后，他彻底放弃了种种徒劳的行为。年岁渐长后，更是以同样的疏远来回击母亲。他将此视作一种报复。为此，他也背负上了不孝的骂名。而此番入宫侍疾，实在是迫不得已。毕竟德妃病得太久，有些表面功夫，还是不得不做。
德妃今晚头疼得厉害，他伺候在旁，不知不觉到了酉时。好不容易可以离开，没想到出宫前，竟冒出一个息王府上的旧人来。
他觉得好笑，有些人生性凉薄，亲生骨血尚且不闻不问，何况是多年前的故人之女，只怕早已忘了。
身边的内侍见李祐半晌不出声，一时无措，正欲发言，却听得他吩咐道：“王英，派个人送她回去。查一查，她所言是否属实。”
王英点头诺诺，心里却大惑不解。燕王因为侍疾了快整整一日，烦躁到了极点，刚刚更是快要维持不住面上的假笑。怎地此刻竟有如此耐心，真把一个来路不明的丫头的话给听进去了？
李祐盯着念慈看了半晌道：“回去吧，我会替你报与德妃娘娘知晓的。”
王英扶起念慈。她手按膝盖，艰难起身，虽然痛楚难当，却还不忘向李祐一拜。
或许她是真心感激的。但她不知道，他并不是为了帮她，他不过是想通过母亲的选择来证实自己的判断是对的。他的生母，就是一个生性冷酷之人，并不独独对他一个。
他转身折返，又进了安仁宫。
此刻已近戌时，风住云散，空中竟露出半爿冰月，将周围的薄云映得如同片片云母。念慈抬头，长舒了一口气。
不论生死祸福，她尽力了。
送她回来的小黄门行至门前，向屋内探了探头便走了。念慈一瘸一拐进了小院，望见屋内亮着一点孤灯。
“婉顺？”念慈方推门唤她，婉顺便扑了上来。
“姐姐！”
念慈见她两只眼睛又红又肿，想必是哭了很久，便将她搂在怀中。
“姐姐去哪儿了？婉顺一醒过来，就发现姐姐不在了。”
她哭得满脸是泪，念慈只好轻声安抚：“是我不好，没有同你交代。白日里替我们送吃食的那位娘子把符牌丢在了院里，我担心耽误她明日当值，便给她送去了。”
婉顺不语，将她搂得紧紧的。念慈轻轻捏捏她的脸，故作轻松道：“好了，我烧些热水替你擦脸，哭了这会儿，脸该皴了。”婉顺这才乖顺点头，从念慈身上下来。
又折腾了一刻有余，二人方躺下就寝。婉顺洗了脸，烫了脚，安稳入眠。念慈卧于一旁，想起今晚的种种，还是后怕。盗取符牌、翻越宫墙、夜闯寝殿……任何一环出了差错，后果都是她无法承受的。
她感到自己弱小得犹如蝼蚁，这里的任何一个人都能轻而易举地碾死她。也正因如此，她很感激那个被人称燕王殿下的少年，至少他给了自己一个言说的机会。假如德妃答应收养婉顺，他或许还能成为她的半个兄长。
这种想法是过于乐观了，甚至显得有些天真。
她感到自己在一点一点变化，并非是外表，而是内里。她回想起从前在宫外的日子。秋日里，看见从芦苇荡里振翅起飞的白鹭，她觉得自己和它们没有什么不同，有一天自己会和它们一样自由。所以那时的她，天真而莽撞，就像山野间的小兽，横冲直撞，有着可以伤人的利爪。
而如今，她被困于深宫掖庭之中，犹如困在浅滩泥淖中的一尾小鱼，为了求得片刻喘息，只能虚与委蛇，卑躬屈膝。
其实她本有机会出宫的。贞观二年的时候，皇帝曾罢散了掖庭的三千宫女，准许她们出宫自行婚配。作为息王的遗孀和孤女，郑夫人和婉顺自然是不在其列的，但她可以，是她自己选择了放弃。
“你真不走？”
“不走。我想陪着夫人和婉顺。”
郑夫人只当她忠心，其实只有念慈知道，她也有自己的私心。
所以她甘愿留在这里，也必须留在这里。
后来郑夫人病逝，她更庆幸自己选择了留下。否则，这深宫中的年岁，婉顺一个人要怎么捱下去呢？两个人一起相互扶持，总好过一个人苦苦煎熬。
只是不知道这样的日子还要多久。五年？十年？或许不会等那么久，婉顺总要嫁人的。等婉顺择了良配，也就到了她离开的时候了。
不知那时候的自己，会是什么样子。离宫以后，又将去往何处呢？
又或许，她一辈子都不能再离开这里了。
想到这里，她忍不住打了一个寒噤。
罢了，还是不要胡思乱想。这一天实在是过得惊心动魄，念慈也乏到了极点，不知不觉间也沉沉睡去。
翌日晨起，一切如常，那晚的一切，似乎没了下文。
念慈心里着急，常常失神，又不好叫人看出来，还是对每天来送饭的宫人笑脸相迎。
苦等了四五日，旨意终于到了。
德妃收养了建成孤女李婉顺，而郑念慈作为她的贴身婢女，也将一同进入安仁宫侍奉。
于是，贞观五年的深秋，念慈终于离开了掖庭。她跨过朽败的门槛，头顶终于不再是四方的灰色的天。这日的天空，是极深极浓的蓝色，是所有宝石都比不上的纯净清澈。
她牵着婉顺，穿过嘉猷门，步伐轻快地走在那天夜里行走过的千步廊上。眼前走马一般掠过无数画栋雕梁，明窗彩户。原来那夜里如兽脊一般的宫殿，白日里是如此富丽堂皇。
行至廊腰，抬眼便望见远处有一群白色的飞鸟，在天幕上斜着飞行。蓝色的天映着雪白的鸟，煞是好看。她停下来指着天边道：“婉顺快看，是白鹭呢。”
婉顺顺着她手指的方向望过去，那群白鹭正飞往远处的群山，大约是去寻找水域了。
念慈笑道：“振鹭于飞，于彼西雝。是好兆头呀。”