吴玉竹一直在霍宅门口默默地等候，目光时不时眺望远处看霍延有没有回来。
夜色渐浓，微风中带着一丝凉意，细雨也悄然降临，她来回踱步热身，试图驱散身上的寒意。
不知过了多久，霍延终于在朦胧的夜色中缓缓现身。
他手执一把伞，面无表情地从吴玉竹面前走过，仿佛她只是一缕无形的风，未曾触动他的心弦。
他进门后，顺手关上了门，全然不顾吴玉竹那充满期待的目光。
雨丝绵绵不绝，吴玉竹抱膝靠坐在柱子旁，任由冰冷的雨水打湿她的衣襟。
这时，她听到脚步声渐渐靠近，睁眼一看，来人并非霍延，而是她的妹妹吴玉秀。
吴玉秀撑着一把油纸伞，缓缓走来。她身穿一身素色衣裳，但那衣裳的料子却是时兴的云锦，上面绣着的小花也是精致的苏绣。
往日里，只有吴玉竹才能穿上这样的衣裳。
见到吴玉秀，吴玉竹轻轻叹了口气，又闭上了眼睛，仿佛想要隔绝这个世界的一切纷扰。
吴玉秀收起伞，轻声说道：“没想到姐姐离了相府，竟过得如此落魄。”
吴玉竹并未睁眼，只是淡淡地问道：“你怎么会来这里？”
吴玉秀语气柔和地回答：“姐姐不要误会，我不是来找你的，我是来给父亲分忧的。”
吴玉竹打了个哈欠，问道：“分什么忧？”
这时，管家从霍宅中走出，吴玉秀掏出一个信封交给他，说道：“麻烦转告霍大人，我想问他是否有空喝茶小叙，玉秀有事相商。”
管家应了一声“好的”，便转身离去。
吴玉秀看了吴玉竹一眼，欲撑开伞就此离去。就在这时，吴玉竹灵机一动，站起身来，对着吴玉秀的背影说道：“妹妹，你东西掉了。”
吴玉秀闻言转过头来，正好看到吴玉竹手中拿着的手帕，是那日在望花阁徳广王向她索要但她并未送出的手帕。
吴玉秀吓得往后退了一步，忙用手捂住鼻子，眼中闪过一丝惊慌。
吴玉竹逼近她，语气坚定地说道：“吴玉秀，竟然真的是你给我下的毒。你天天装出一副人畜无害的样子，内心却是如此阴险。”
眼下，便是她不说吴玉竹也能猜到一二。
吴玉竹仔细回想了那天的细节，如果是徳广王在熏香里下毒，为何三人都在场却只有她有事？这样一来，吴玉秀朝她脸上丢的手帕也变得十分可疑。
本来这只是一个猜测，但吴玉秀的反应却足以说明一切。她移开视线，怯生生地说：“我不知道你在说什么。”
她那天与徳广王见面，原本是想把手帕送给他。她计划让徳广王婚后慢慢中毒身亡，而吴玉竹作为他的枕边人，即使与她无关，也逃不了要去陪葬的命运。
只是没想到吴玉竹突然出现，打乱了她的计划，手帕没有送出去，而吴玉竹的话又激怒了她。
于是她掏出手帕顺势丢到了吴玉竹脸上，反正她想害的人始终是吴玉竹。
吴玉竹见她还在装模作样，怒不可遏，扯着她后脑勺的头发迫使她仰起头来：“你装什么装？我当初还不忍心给你下毒，但你现在竟敢如此！你听好了，离霍延远一点。要不然，我就划烂你的脸，再把你丢到湖里喂鱼！”
吴玉秀闻言，并没有表现出往日害怕的样子，她一把甩开吴玉竹的手，轻笑几声，眼中闪烁着挑衅的光芒：“你知道了，你知道又能怎么样，现在有谁还会信你的话。”
吴玉竹叉着腰，点着头说道：“吴玉秀，这才是你的真面目吧？伪装得如此无辜，实则心如蛇蝎。”
吴玉秀伸手想抚摸一下她的发髻，吴玉竹不耐烦地拍掉了她的手：“别碰我！”
“姐姐，你生来就身份尊贵，谁都不放在眼里，可我是什么，我的母亲是妾室，就算父亲把她扶正，依然会有人非议我们母女。你要什么都轻而易举，凭什么我只能跟在后面眼巴巴望着，我也是父亲的女儿啊。”
吴玉秀的语气中充满了不甘和怨恨。
见吴玉竹无动于衷，吴玉秀上手推了她一把，眼底里已经没了往日的客气，倒多了一分冷漠。
“明明徳广王喜欢的是我，为什么只有你能做他的王妃？”
吴玉竹忍不住发笑：“我，吴玉竹，跟你抢？你觉得你也配？你醒醒吧，为了王妃之位，你给我下毒。”说着，她把帕子丢到了地上。
“徳广王他根本就不爱你，他爱的是我，他是我的。”吴玉秀眼角含泪，说完就走了。
她的身影在夜色中消失，这次是拦住她了，可下次呢，吴玉竹思索，她到底想从霍延这里得到什么呢？
吴玉竹辗转反侧，彻夜难眠，第二天还没睡醒，就听到一个妇人的声音。
“霍延，你个畜生，我跟你拼了。”那妇人挎着一个篮子，霍延一出门，就被她丢了一脸纸钱。
孔冰生怕霍延一生气，手刃了她，忙拉住妇人让她跟霍延保持距离。
妇人哭得一把鼻涕一把泪，直控诉道：“我夫君跟你出生入死那么多年，你却当着我儿的面把他杀了。霍延，我夫君当你是他兄弟，你把他当什么，你利用他铺平青云之路，你还是人吗？”
霍延往前走，妇人还是依然不依不饶地说：“听说你母亲是被你克死的，你就是个天煞孤星，不得好死。”
吴玉竹知道，母亲的死是霍延的痛处，她见他闻言握紧拳头，转身走来，吴玉竹忙站在他对面挡住了去路。
霍延眼神冷峻，表情不悦地说道：“让开。”
吴玉竹被吓了一大跳，但还是鼓起勇气说道：“霍延，你冷静一点。”
“害怕的话，就离我远一点。”霍延沉住气说道，“孔冰，把人带走。”
说罢，霍延的目光又掠过吴玉竹，赶人的话到了嘴边，不带半分犹豫：“至于你，在我回来的时候，我不想再看到你。”
诏狱内，阴冷潮湿。
霍延用力抽打着犯人，任凭他是怎样的硬骨头，也得扛不住招了。
一旁有个发丝凌乱的妇人，跪在地上，直为她的丈夫求情：“大人，不要再打了。我说，我什么都说，徳广王和丞相有个私人别院，私下面见朝廷要员。”
霍延这才停手，问道：“地点在哪里？”
妇人不敢再有所欺瞒，答道：“只知道叫百安院，具体在哪，我也不知道。”
霍延一个眼神，孔冰便知道了：“我去查。”
-
吴玉竹在霍宅的朱红大门前徘徊，步履间带着几分焦急与不安。
阳光洒在她身上，为她披上一层暖黄色的薄纱。
她瞥见管家手执竹编菜篮，缓缓步出府邸，似要去往市集，连忙上前，轻声唤道：“先生，可否稍留步，我有些事情想向您请教。”
管家闻言，停下脚步，目光中闪过一丝无奈，轻轻叹了口气，正欲开口劝退，却见吴玉竹已恭敬地弯下腰去，态度诚恳。
这突如其来的举动让管家慌忙后退一步，连声道：“吴大小姐，这可使不得，您这是折煞老朽了。有什么话，但说无妨。”
“今日晨起，我偶遇一妇人，言语间对霍大人多有冒犯，称他为天煞孤星。我见霍大人听后神色凝重，心中甚是忧虑，不知是否另有隐情？”
吴玉竹的话语中透露着关切。
管家闻言，又是一声长叹，目光望向远方，似乎在回忆往昔，最终缓缓道出：“今日，实则是大人的生辰，亦是他母亲离世之日。自那以后，大人便再未庆祝过自己的生辰，这份哀思，外人难以体会。”
吴玉竹闻言，心中一震，眼中闪过一抹诧异。
与此同时，相府之内，春意盎然，花香袭人。
吴玉秀在厨房中忙碌，她的动作虽轻柔却又不失利落，将刚出锅的面条细心地捞起，置于精致的瓷碗中。
热气腾腾中，她的脸上洋溢着柔和的笑容。
秋杏见她在厨房里忙和，走过来问道：“二小姐，你这是在做什么呢？”
吴玉秀不紧不慢地摆盘，说道：“我偷看了父亲的百官册，知道今天是霍大人的生辰，我要去给他送一碗长寿面。”
秋杏夸赞道：“二小姐真是冰雪聪明，说不定霍大人一高兴，就不为难老爷和殿下了。”
言罢，吴玉秀似是想起了什么，又往面中加了一个金黄的鸡蛋。
当吴玉秀抵达霍宅时，天色已晚，夕阳如血，将天边染成了绚烂的紫色。
她远远望见霍延独立于门前，背影孤寂而深邃，似乎在沉思着什么。
她轻声呼唤，打破了这份宁静：“霍大人。”
霍延闻声回头，看见吴玉秀正温柔地对他笑，不知何处吹来了浅粉色的花瓣，轻吻着美人面。
霍延上下打量了她一眼，问道：“有事吗？”
“姐姐离家后，我很是担心，霍大人收留了姐姐，我十分感激，听说今天是霍大人生辰，我亲手做了长寿面，想回报大人。”吴玉秀说着，将手中的食盒递了上去。
而另一边，吴玉竹正提着食盒一路小跑，跑得有点气喘吁吁，她停下来一小会儿休息一下，她并不擅长做饭，做了一下午，长寿面都做成面糊了。
她又继续往前跑，有个小贩在吆喝着买祈福牌。
“祈福牌，祈福牌，开过光的祈福牌。”
吴玉竹又折返，掏出银子买了摊子上的一个祈福牌，就算她做的面拿不出手，但人家过生辰，送个礼物也是合情合理的。
夜色渐浓，微风中带着一丝凉意，细雨也悄然降临，她来回踱步热身，试图驱散身上的寒意。
不知过了多久，霍延终于在朦胧的夜色中缓缓现身。
他手执一把伞，面无表情地从吴玉竹面前走过，仿佛她只是一缕无形的风，未曾触动他的心弦。
他进门后，顺手关上了门，全然不顾吴玉竹那充满期待的目光。
雨丝绵绵不绝，吴玉竹抱膝靠坐在柱子旁，任由冰冷的雨水打湿她的衣襟。
这时，她听到脚步声渐渐靠近，睁眼一看，来人并非霍延，而是她的妹妹吴玉秀。
吴玉秀撑着一把油纸伞，缓缓走来。她身穿一身素色衣裳，但那衣裳的料子却是时兴的云锦，上面绣着的小花也是精致的苏绣。
往日里，只有吴玉竹才能穿上这样的衣裳。
见到吴玉秀，吴玉竹轻轻叹了口气，又闭上了眼睛，仿佛想要隔绝这个世界的一切纷扰。
吴玉秀收起伞，轻声说道：“没想到姐姐离了相府，竟过得如此落魄。”
吴玉竹并未睁眼，只是淡淡地问道：“你怎么会来这里？”
吴玉秀语气柔和地回答：“姐姐不要误会，我不是来找你的，我是来给父亲分忧的。”
吴玉竹打了个哈欠，问道：“分什么忧？”
这时，管家从霍宅中走出，吴玉秀掏出一个信封交给他，说道：“麻烦转告霍大人，我想问他是否有空喝茶小叙，玉秀有事相商。”
管家应了一声“好的”，便转身离去。
吴玉秀看了吴玉竹一眼，欲撑开伞就此离去。就在这时，吴玉竹灵机一动，站起身来，对着吴玉秀的背影说道：“妹妹，你东西掉了。”
吴玉秀闻言转过头来，正好看到吴玉竹手中拿着的手帕，是那日在望花阁徳广王向她索要但她并未送出的手帕。
吴玉秀吓得往后退了一步，忙用手捂住鼻子，眼中闪过一丝惊慌。
吴玉竹逼近她，语气坚定地说道：“吴玉秀，竟然真的是你给我下的毒。你天天装出一副人畜无害的样子，内心却是如此阴险。”
眼下，便是她不说吴玉竹也能猜到一二。
吴玉竹仔细回想了那天的细节，如果是徳广王在熏香里下毒，为何三人都在场却只有她有事？这样一来，吴玉秀朝她脸上丢的手帕也变得十分可疑。
本来这只是一个猜测，但吴玉秀的反应却足以说明一切。她移开视线，怯生生地说：“我不知道你在说什么。”
她那天与徳广王见面，原本是想把手帕送给他。她计划让徳广王婚后慢慢中毒身亡，而吴玉竹作为他的枕边人，即使与她无关，也逃不了要去陪葬的命运。
只是没想到吴玉竹突然出现，打乱了她的计划，手帕没有送出去，而吴玉竹的话又激怒了她。
于是她掏出手帕顺势丢到了吴玉竹脸上，反正她想害的人始终是吴玉竹。
吴玉竹见她还在装模作样，怒不可遏，扯着她后脑勺的头发迫使她仰起头来：“你装什么装？我当初还不忍心给你下毒，但你现在竟敢如此！你听好了，离霍延远一点。要不然，我就划烂你的脸，再把你丢到湖里喂鱼！”
吴玉秀闻言，并没有表现出往日害怕的样子，她一把甩开吴玉竹的手，轻笑几声，眼中闪烁着挑衅的光芒：“你知道了，你知道又能怎么样，现在有谁还会信你的话。”
吴玉竹叉着腰，点着头说道：“吴玉秀，这才是你的真面目吧？伪装得如此无辜，实则心如蛇蝎。”
吴玉秀伸手想抚摸一下她的发髻，吴玉竹不耐烦地拍掉了她的手：“别碰我！”
“姐姐，你生来就身份尊贵，谁都不放在眼里，可我是什么，我的母亲是妾室，就算父亲把她扶正，依然会有人非议我们母女。你要什么都轻而易举，凭什么我只能跟在后面眼巴巴望着，我也是父亲的女儿啊。”
吴玉秀的语气中充满了不甘和怨恨。
见吴玉竹无动于衷，吴玉秀上手推了她一把，眼底里已经没了往日的客气，倒多了一分冷漠。
“明明徳广王喜欢的是我，为什么只有你能做他的王妃？”
吴玉竹忍不住发笑：“我，吴玉竹，跟你抢？你觉得你也配？你醒醒吧，为了王妃之位，你给我下毒。”说着，她把帕子丢到了地上。
“徳广王他根本就不爱你，他爱的是我，他是我的。”吴玉秀眼角含泪，说完就走了。
她的身影在夜色中消失，这次是拦住她了，可下次呢，吴玉竹思索，她到底想从霍延这里得到什么呢？
吴玉竹辗转反侧，彻夜难眠，第二天还没睡醒，就听到一个妇人的声音。
“霍延，你个畜生，我跟你拼了。”那妇人挎着一个篮子，霍延一出门，就被她丢了一脸纸钱。
孔冰生怕霍延一生气，手刃了她，忙拉住妇人让她跟霍延保持距离。
妇人哭得一把鼻涕一把泪，直控诉道：“我夫君跟你出生入死那么多年，你却当着我儿的面把他杀了。霍延，我夫君当你是他兄弟，你把他当什么，你利用他铺平青云之路，你还是人吗？”
霍延往前走，妇人还是依然不依不饶地说：“听说你母亲是被你克死的，你就是个天煞孤星，不得好死。”
吴玉竹知道，母亲的死是霍延的痛处，她见他闻言握紧拳头，转身走来，吴玉竹忙站在他对面挡住了去路。
霍延眼神冷峻，表情不悦地说道：“让开。”
吴玉竹被吓了一大跳，但还是鼓起勇气说道：“霍延，你冷静一点。”
“害怕的话，就离我远一点。”霍延沉住气说道，“孔冰，把人带走。”
说罢，霍延的目光又掠过吴玉竹，赶人的话到了嘴边，不带半分犹豫：“至于你，在我回来的时候，我不想再看到你。”
诏狱内，阴冷潮湿。
霍延用力抽打着犯人，任凭他是怎样的硬骨头，也得扛不住招了。
一旁有个发丝凌乱的妇人，跪在地上，直为她的丈夫求情：“大人，不要再打了。我说，我什么都说，徳广王和丞相有个私人别院，私下面见朝廷要员。”
霍延这才停手，问道：“地点在哪里？”
妇人不敢再有所欺瞒，答道：“只知道叫百安院，具体在哪，我也不知道。”
霍延一个眼神，孔冰便知道了：“我去查。”
-
吴玉竹在霍宅的朱红大门前徘徊，步履间带着几分焦急与不安。
阳光洒在她身上，为她披上一层暖黄色的薄纱。
她瞥见管家手执竹编菜篮，缓缓步出府邸，似要去往市集，连忙上前，轻声唤道：“先生，可否稍留步，我有些事情想向您请教。”
管家闻言，停下脚步，目光中闪过一丝无奈，轻轻叹了口气，正欲开口劝退，却见吴玉竹已恭敬地弯下腰去，态度诚恳。
这突如其来的举动让管家慌忙后退一步，连声道：“吴大小姐，这可使不得，您这是折煞老朽了。有什么话，但说无妨。”
“今日晨起，我偶遇一妇人，言语间对霍大人多有冒犯，称他为天煞孤星。我见霍大人听后神色凝重，心中甚是忧虑，不知是否另有隐情？”
吴玉竹的话语中透露着关切。
管家闻言，又是一声长叹，目光望向远方，似乎在回忆往昔，最终缓缓道出：“今日，实则是大人的生辰，亦是他母亲离世之日。自那以后，大人便再未庆祝过自己的生辰，这份哀思，外人难以体会。”
吴玉竹闻言，心中一震，眼中闪过一抹诧异。
与此同时，相府之内，春意盎然，花香袭人。
吴玉秀在厨房中忙碌，她的动作虽轻柔却又不失利落，将刚出锅的面条细心地捞起，置于精致的瓷碗中。
热气腾腾中，她的脸上洋溢着柔和的笑容。
秋杏见她在厨房里忙和，走过来问道：“二小姐，你这是在做什么呢？”
吴玉秀不紧不慢地摆盘，说道：“我偷看了父亲的百官册，知道今天是霍大人的生辰，我要去给他送一碗长寿面。”
秋杏夸赞道：“二小姐真是冰雪聪明，说不定霍大人一高兴，就不为难老爷和殿下了。”
言罢，吴玉秀似是想起了什么，又往面中加了一个金黄的鸡蛋。
当吴玉秀抵达霍宅时，天色已晚，夕阳如血，将天边染成了绚烂的紫色。
她远远望见霍延独立于门前，背影孤寂而深邃，似乎在沉思着什么。
她轻声呼唤，打破了这份宁静：“霍大人。”
霍延闻声回头，看见吴玉秀正温柔地对他笑，不知何处吹来了浅粉色的花瓣，轻吻着美人面。
霍延上下打量了她一眼，问道：“有事吗？”
“姐姐离家后，我很是担心，霍大人收留了姐姐，我十分感激，听说今天是霍大人生辰，我亲手做了长寿面，想回报大人。”吴玉秀说着，将手中的食盒递了上去。
而另一边，吴玉竹正提着食盒一路小跑，跑得有点气喘吁吁，她停下来一小会儿休息一下，她并不擅长做饭，做了一下午，长寿面都做成面糊了。
她又继续往前跑，有个小贩在吆喝着买祈福牌。
“祈福牌，祈福牌，开过光的祈福牌。”
吴玉竹又折返，掏出银子买了摊子上的一个祈福牌，就算她做的面拿不出手，但人家过生辰，送个礼物也是合情合理的。