“现在随我去见一个人。”茹娘站起身，嘴角带着一丝不宜察觉的笑容。这姑娘念过书，不骄不躁，不用担心会冲撞贵客，只要做事麻利些，她便乐意收进来做事。
二人来到一楼的后院，果酒香扑鼻而来，空地上摆放了五个大酒缸，三个已经空了，几位衣着相同的伙计在装坛、装壶。后绕到一间单独的屋子，其上炊烟滚滚，许朝秋一进去就想把身上的外袍换成背心，以缓解高温带来的不适。
“长夏，这是新来的伙计，你看着安排一下。”茹娘对着低头看火候的男子道。
等人站直转过身来，许朝秋这才将他看清，身长八尺有余，五官硬朗，薄短褂下依稀可见流畅的肌肉线条，几滴汗从额头处一路滑到肩颈，再隐没于沟壑中。
待东家走后，陈长夏看着眼前的姑娘，新来的不熟悉店里的规矩，暂时不能去跑堂；眼神呆呆的样子，先不考虑记账；细胳膊细腿的，不能去压曲。
他伸出手往她眼前晃晃，“在下陈长夏，是这里的管事，你此前可参与过制酒？”
“未曾。”许朝秋回过神来，围上干活时穿的衣裳，跟着他走进另外一间灶房。
灶房中间挂一扇布帘，进门左边是圆脸白胡子的男师傅在切菜，右边是一位容光焕发的女师傅在拉面团。见到两人，女师傅扬起嘴角道：“这是新来的小姑娘么？瞧着可人，要不跟着婶子做果子呗。”
“是，还劳李婶多费心教教她。”陈长夏嘱咐许朝秋，“你以后就在这帮工，听两位师傅的安排，日俸两百文。”
“那个，陈管事，我能去跑堂吗？”许朝秋低声询问。每日多一百文，一个月就多三两银子，抵得上她在后厨帮工十天了。
“韶光醉招待的多是官员和世家大族，其次乃商贾，想要吸引这些客官，酒好喝仅占其一，更看重招待周全。”陈长夏从别处拿来一本薄册子递给许朝秋，“你若想当上跑堂，就得熟悉客官喜好。”
王姓礼部左侍郎，好金斗泉和米酒，黄酒次之，常用蝉纹玉蛊，佐酒偏好蟹酿橙、旋炙猪皮肉。春秋时节，金斗泉宜温过半柱香时辰；夏时节，米酒宜放入泉水中冰镇一盏茶时辰；冬时节，黄酒宜烫过一盏茶时辰。
柯姓太仆寺少卿长子，好翁头春和桃花露，葡萄酒次之，皆温过半柱香时辰即可，常用饕餮纹牛头觥，果子按酒好澄沙团子、糖丝钱、泽州饧......
“这些都要记下？”许朝秋现在明白东家为什么愿意招她进来了。
“来过韶光醉五次以上的客官都会记录在册，他们唤家仆打包带走时需要注意之处，到了哪个时节该喝什么药酒等都是跑堂需要知晓的。你先拿着这一卷，记完我再拿新的给你，等都记清楚，经过考核即可跟在跑堂身边学习，学习满一年且表现佳就能成为跑堂。”陈长夏说到这拍了拍她的肩，“好好干，我看好你。”
好熟悉的配方，没想到店小二要求就如此多，许朝秋苦笑着应下。
李婶先捏了个果子样式给许朝秋看，见她点头称好,便由着她在一旁边学边做，再抬头时果子已有满满一盘，心中甚是满意，正想夸小姑娘聪慧，眯起眼时发觉果子的花式不太对劲。
“妹子，就算把面团捏成元宝样式也变不出真元宝来的。”李婶伸手拿起一个仔细打量，再对比自己做的海棠酥，她不求一模一样，这是三分相像都没有，心中失笑，还是先手把手教好。
约莫一炷香时辰过去，案板被小面团子填满，已经有棱有角，但不能再多了，李婶忍不住叹口气，小姑娘花一样的年纪，怎捏出屎一样的果子来。
“诶哟喂，这些莫不是照着老夫的酒糟鼻做的？”池师傅听到这动静，好奇地探过头来。
“给李婶添麻烦了，朝秋手笨，眼神还不好。”许朝秋忐忑不安道。她以往在家包饺子最后总能变成做包子，锅里最丑的都是她包的。
池师傅见她小脸通红，知道姑娘心中内疚，宽慰道：“诶，无妨，这活太过精细，老夫当初也试着做过，被李婶笑话老半天。要不跟着我干活，没别的要求，手脚麻利点就行。”
将人领过来后，池师傅先带她逛了一圈，介绍完每个时辰该干什么，拿出一把菜刀来，“会杀□□？”
“咯咯——”地上被绑着的鸡小眼睛滴溜溜地左看右看，两只鸡脚使劲舞动，朝门口挪去。
“师傅，我觉得做果子这事儿还有一试的余地，我不仅没杀过还有点怕这些活物。”许朝秋吞了吞口水，她在家连猪肉都不肯切，每次进菜市场的家禽区都是闭着眼睛过的。
“什么，你说杀鸡就像揉面团一样简单，小姑娘可以啊。你去把这只鸡处理干净，最后鸡胸部分要切成薄薄的一片，鸡腿和翅根不要切碎了，记住，鸡毛一定要拔干净，一根毛都不能有。”
池师傅把菜刀递给她，指着外面一个小石栏示意她拎着鸡去那里。
石栏里有一捧泉眼，接了根竹管，水哗啦哗啦地冲进铁盆里。地上立着几个木桶，摆着磨刀石，旁边支起两个烤架，还有三锅滚水，熊熊火光将这里照得亮堂。两个伙计正在对一只猪仔剖膛开肚。
“刀下留鸡！”
许朝秋找了块空地，拎着绳子就要往鸡的脑袋上一砍，乍然听见一句大叫，手一抖，“哐当”一声菜刀落地，砸中了鸡脚。鸡不住地嚎叫，拼命扑腾翅膀。那毛茸茸的触感弄得她起了鸡皮疙瘩，拎着鸡的手也松开了。
出声之人三两下就把猪仔串好放在烤架上，和同伴交代一声，顺了个瓷碗便朝她走来，“这鸡血也是要留着的，姑娘是第一次杀鸡么？”
“许朝秋，是第一次。”许朝秋心里叫苦，去厂里打暑假工都是报了名第二天上班，她才进来不到半个时辰就要杀鸡。
见她小脸皱起，柴过忍不住扬起嘴角道：“在下柴过，你可以唤我过儿。你先跟着我杀一次便知晓了，大家都是这么过来的。”
柴过抓住鸡翅膀，空出的两个指头抓住鸡头，让它的脑袋往后仰，将鸡脖上的毛拔得差不多时指着一处殷红的血管，“等下从这里割下去，口子不要过大，割的时候鸡头要朝下，不然血会留进肚子里。”
待许朝秋学着他的样子拿好，又接过洗好的菜刀，鸡的脖子比她想象中脆弱，轻轻一割，鲜血汩汩流出，滴答滴答，很快瓷碗满了一半，血流干净后她将鸡丢进桶里。
“再等一会儿，这鸡还没死透，若是现在就放滚水会激得它飞出来。”
等确认鸡彻底不动时，许朝秋将滚水灌入桶里直至鸡脚下方，顷刻后就抓住鸡脚捞出来，往干净的石板上一放，照着柴过的样子给它拔毛。
“或许我去烧火比较合适。”许朝秋撇了撇嘴。
“制酒最是考验火候是否恰当，没有经验可不行，等下酒烧干了都不知。”柴过见她小脸一跨有些忍俊不禁，心里也挺无奈，池师傅还真是一如既往地只看结果，只要不让鸡跑了，估计随她怎么折腾。
许朝秋在割开鸡的腹部，准备从里面掏出内脏那一瞬，终是忍不住转过身去。好在距离进食已经过去了几个小时，只是干呕，习惯性捂住口，那股腥味却是一路钻进胃里，她连忙把手背过去，只觉胃里翻江倒海。
“剩下的就交给我吧，日后再慢慢适应也不迟。”
柴过这才注意到她那双未生红疮和茧子的手，加之面色红润，双颊还带点肉，此前过的应该是衣暖食足的日子，约莫识字，若是身无长物也不会被招进来。
许朝秋摆摆手，走到泉眼处蹲下，仰头灌了几口凉水，将那股恶心感咽下去。她处理剩下的鸡时再没有像之前一样失态，心里却是五味杂陈，半是庆幸半是不安，处在汴凉这太平盛世，自己还这般狼狈，日后若是出了这方天地，在绝对的武力和权利面前......
“柴兄弟，这鸡毛没拔干净是要在火上烤一圈吗？”许朝秋记得池师傅千叮万嘱不能留毛。
“带毛的地方放在火上烧一下就好，不然就成烤乳鸡了。”
许朝秋确认鸡已经达到上案板的标准，又细细问了柴过怎么切鸡，和另一位伙计也打声招呼便返回灶房。
她将鸡往案板上一放，鸡胸朝上，在鸡大腿和鸡身之间下刀，切到关节处便把鸡腿向后弯曲，待关节骨露出即可切断将腿扯下，一直到切鸡胸肉前还算顺利。
“这鸡的小肋骨和锁骨怎么和我的腰一样找不到。”许朝秋对此颇为恼火，再下刀时带着怨气，却是不够干脆利落，刀卡在鸡脊椎处，并未将其切断，又发狠连刀带鸡往案板上撞，势必要将其切穿。
池师傅本来在美美地给炙猪皮肉摆盘，听到那哐哐声吓得身上腱子肉抖了抖，转身看到小姑娘在切鸡，先是表扬了一番，而后将刀夺过来，示范一遍怎么切，之后又教她摆盘，一直忙活到二更。
“怎么样，你可吃得惯这葡萄酒。”池师傅抚着胡须，笑眯眯地看着小姑娘。
“味道上好，不过还是桂花酿更对我的胃口。”许朝秋一脸惬意地摇了摇酒盏，可算挨到下工，突然想起自己还没地方住，“师傅，你知道这附近哪有好的客栈么？睡一宿二百文以下的。”
池师傅有些犯难，好客栈不少，花钱少的还真难找，“要不你问下陈管事，他访过许多客栈，不过你动作得快些，陈管事这个时辰也要回客栈了。若是手头这般紧，老夫先借些银钱给你。”
许朝秋谢过他的好意，放下酒盏前去找人，却是将楼内找了个遍都不见陈长夏，气喘吁吁的样子落在王以眼里，后者对她所寻之人的去向给出了答案。
“陈管事前脚刚走，你现在追去或可赶上。”
二人来到一楼的后院，果酒香扑鼻而来，空地上摆放了五个大酒缸，三个已经空了，几位衣着相同的伙计在装坛、装壶。后绕到一间单独的屋子，其上炊烟滚滚，许朝秋一进去就想把身上的外袍换成背心，以缓解高温带来的不适。
“长夏，这是新来的伙计，你看着安排一下。”茹娘对着低头看火候的男子道。
等人站直转过身来，许朝秋这才将他看清，身长八尺有余，五官硬朗，薄短褂下依稀可见流畅的肌肉线条，几滴汗从额头处一路滑到肩颈，再隐没于沟壑中。
待东家走后，陈长夏看着眼前的姑娘，新来的不熟悉店里的规矩，暂时不能去跑堂；眼神呆呆的样子，先不考虑记账；细胳膊细腿的，不能去压曲。
他伸出手往她眼前晃晃，“在下陈长夏，是这里的管事，你此前可参与过制酒？”
“未曾。”许朝秋回过神来，围上干活时穿的衣裳，跟着他走进另外一间灶房。
灶房中间挂一扇布帘，进门左边是圆脸白胡子的男师傅在切菜，右边是一位容光焕发的女师傅在拉面团。见到两人，女师傅扬起嘴角道：“这是新来的小姑娘么？瞧着可人，要不跟着婶子做果子呗。”
“是，还劳李婶多费心教教她。”陈长夏嘱咐许朝秋，“你以后就在这帮工，听两位师傅的安排，日俸两百文。”
“那个，陈管事，我能去跑堂吗？”许朝秋低声询问。每日多一百文，一个月就多三两银子，抵得上她在后厨帮工十天了。
“韶光醉招待的多是官员和世家大族，其次乃商贾，想要吸引这些客官，酒好喝仅占其一，更看重招待周全。”陈长夏从别处拿来一本薄册子递给许朝秋，“你若想当上跑堂，就得熟悉客官喜好。”
王姓礼部左侍郎，好金斗泉和米酒，黄酒次之，常用蝉纹玉蛊，佐酒偏好蟹酿橙、旋炙猪皮肉。春秋时节，金斗泉宜温过半柱香时辰；夏时节，米酒宜放入泉水中冰镇一盏茶时辰；冬时节，黄酒宜烫过一盏茶时辰。
柯姓太仆寺少卿长子，好翁头春和桃花露，葡萄酒次之，皆温过半柱香时辰即可，常用饕餮纹牛头觥，果子按酒好澄沙团子、糖丝钱、泽州饧......
“这些都要记下？”许朝秋现在明白东家为什么愿意招她进来了。
“来过韶光醉五次以上的客官都会记录在册，他们唤家仆打包带走时需要注意之处，到了哪个时节该喝什么药酒等都是跑堂需要知晓的。你先拿着这一卷，记完我再拿新的给你，等都记清楚，经过考核即可跟在跑堂身边学习，学习满一年且表现佳就能成为跑堂。”陈长夏说到这拍了拍她的肩，“好好干，我看好你。”
好熟悉的配方，没想到店小二要求就如此多，许朝秋苦笑着应下。
李婶先捏了个果子样式给许朝秋看，见她点头称好,便由着她在一旁边学边做，再抬头时果子已有满满一盘，心中甚是满意，正想夸小姑娘聪慧，眯起眼时发觉果子的花式不太对劲。
“妹子，就算把面团捏成元宝样式也变不出真元宝来的。”李婶伸手拿起一个仔细打量，再对比自己做的海棠酥，她不求一模一样，这是三分相像都没有，心中失笑，还是先手把手教好。
约莫一炷香时辰过去，案板被小面团子填满，已经有棱有角，但不能再多了，李婶忍不住叹口气，小姑娘花一样的年纪，怎捏出屎一样的果子来。
“诶哟喂，这些莫不是照着老夫的酒糟鼻做的？”池师傅听到这动静，好奇地探过头来。
“给李婶添麻烦了，朝秋手笨，眼神还不好。”许朝秋忐忑不安道。她以往在家包饺子最后总能变成做包子，锅里最丑的都是她包的。
池师傅见她小脸通红，知道姑娘心中内疚，宽慰道：“诶，无妨，这活太过精细，老夫当初也试着做过，被李婶笑话老半天。要不跟着我干活，没别的要求，手脚麻利点就行。”
将人领过来后，池师傅先带她逛了一圈，介绍完每个时辰该干什么，拿出一把菜刀来，“会杀□□？”
“咯咯——”地上被绑着的鸡小眼睛滴溜溜地左看右看，两只鸡脚使劲舞动，朝门口挪去。
“师傅，我觉得做果子这事儿还有一试的余地，我不仅没杀过还有点怕这些活物。”许朝秋吞了吞口水，她在家连猪肉都不肯切，每次进菜市场的家禽区都是闭着眼睛过的。
“什么，你说杀鸡就像揉面团一样简单，小姑娘可以啊。你去把这只鸡处理干净，最后鸡胸部分要切成薄薄的一片，鸡腿和翅根不要切碎了，记住，鸡毛一定要拔干净，一根毛都不能有。”
池师傅把菜刀递给她，指着外面一个小石栏示意她拎着鸡去那里。
石栏里有一捧泉眼，接了根竹管，水哗啦哗啦地冲进铁盆里。地上立着几个木桶，摆着磨刀石，旁边支起两个烤架，还有三锅滚水，熊熊火光将这里照得亮堂。两个伙计正在对一只猪仔剖膛开肚。
“刀下留鸡！”
许朝秋找了块空地，拎着绳子就要往鸡的脑袋上一砍，乍然听见一句大叫，手一抖，“哐当”一声菜刀落地，砸中了鸡脚。鸡不住地嚎叫，拼命扑腾翅膀。那毛茸茸的触感弄得她起了鸡皮疙瘩，拎着鸡的手也松开了。
出声之人三两下就把猪仔串好放在烤架上，和同伴交代一声，顺了个瓷碗便朝她走来，“这鸡血也是要留着的，姑娘是第一次杀鸡么？”
“许朝秋，是第一次。”许朝秋心里叫苦，去厂里打暑假工都是报了名第二天上班，她才进来不到半个时辰就要杀鸡。
见她小脸皱起，柴过忍不住扬起嘴角道：“在下柴过，你可以唤我过儿。你先跟着我杀一次便知晓了，大家都是这么过来的。”
柴过抓住鸡翅膀，空出的两个指头抓住鸡头，让它的脑袋往后仰，将鸡脖上的毛拔得差不多时指着一处殷红的血管，“等下从这里割下去，口子不要过大，割的时候鸡头要朝下，不然血会留进肚子里。”
待许朝秋学着他的样子拿好，又接过洗好的菜刀，鸡的脖子比她想象中脆弱，轻轻一割，鲜血汩汩流出，滴答滴答，很快瓷碗满了一半，血流干净后她将鸡丢进桶里。
“再等一会儿，这鸡还没死透，若是现在就放滚水会激得它飞出来。”
等确认鸡彻底不动时，许朝秋将滚水灌入桶里直至鸡脚下方，顷刻后就抓住鸡脚捞出来，往干净的石板上一放，照着柴过的样子给它拔毛。
“或许我去烧火比较合适。”许朝秋撇了撇嘴。
“制酒最是考验火候是否恰当，没有经验可不行，等下酒烧干了都不知。”柴过见她小脸一跨有些忍俊不禁，心里也挺无奈，池师傅还真是一如既往地只看结果，只要不让鸡跑了，估计随她怎么折腾。
许朝秋在割开鸡的腹部，准备从里面掏出内脏那一瞬，终是忍不住转过身去。好在距离进食已经过去了几个小时，只是干呕，习惯性捂住口，那股腥味却是一路钻进胃里，她连忙把手背过去，只觉胃里翻江倒海。
“剩下的就交给我吧，日后再慢慢适应也不迟。”
柴过这才注意到她那双未生红疮和茧子的手，加之面色红润，双颊还带点肉，此前过的应该是衣暖食足的日子，约莫识字，若是身无长物也不会被招进来。
许朝秋摆摆手，走到泉眼处蹲下，仰头灌了几口凉水，将那股恶心感咽下去。她处理剩下的鸡时再没有像之前一样失态，心里却是五味杂陈，半是庆幸半是不安，处在汴凉这太平盛世，自己还这般狼狈，日后若是出了这方天地，在绝对的武力和权利面前......
“柴兄弟，这鸡毛没拔干净是要在火上烤一圈吗？”许朝秋记得池师傅千叮万嘱不能留毛。
“带毛的地方放在火上烧一下就好，不然就成烤乳鸡了。”
许朝秋确认鸡已经达到上案板的标准，又细细问了柴过怎么切鸡，和另一位伙计也打声招呼便返回灶房。
她将鸡往案板上一放，鸡胸朝上，在鸡大腿和鸡身之间下刀，切到关节处便把鸡腿向后弯曲，待关节骨露出即可切断将腿扯下，一直到切鸡胸肉前还算顺利。
“这鸡的小肋骨和锁骨怎么和我的腰一样找不到。”许朝秋对此颇为恼火，再下刀时带着怨气，却是不够干脆利落，刀卡在鸡脊椎处，并未将其切断，又发狠连刀带鸡往案板上撞，势必要将其切穿。
池师傅本来在美美地给炙猪皮肉摆盘，听到那哐哐声吓得身上腱子肉抖了抖，转身看到小姑娘在切鸡，先是表扬了一番，而后将刀夺过来，示范一遍怎么切，之后又教她摆盘，一直忙活到二更。
“怎么样，你可吃得惯这葡萄酒。”池师傅抚着胡须，笑眯眯地看着小姑娘。
“味道上好，不过还是桂花酿更对我的胃口。”许朝秋一脸惬意地摇了摇酒盏，可算挨到下工，突然想起自己还没地方住，“师傅，你知道这附近哪有好的客栈么？睡一宿二百文以下的。”
池师傅有些犯难，好客栈不少，花钱少的还真难找，“要不你问下陈管事，他访过许多客栈，不过你动作得快些，陈管事这个时辰也要回客栈了。若是手头这般紧，老夫先借些银钱给你。”
许朝秋谢过他的好意，放下酒盏前去找人，却是将楼内找了个遍都不见陈长夏，气喘吁吁的样子落在王以眼里，后者对她所寻之人的去向给出了答案。
“陈管事前脚刚走，你现在追去或可赶上。”