盛兴并不像谢朝云想的那样荒凉，人们吃不饱饭，没有衣穿。相反，盛兴这处被昆仑“隔绝于世”的城市还颇有些“中原遗风”，称得上是繁华。
其实说来慕容珣能发起对中原的进攻，并成功夺取黄河内外，没有点“家底”，是肯定办不到的。可惜的是，彼时的李焞及其臣属们都太过轻敌，想当然地认为慕容珣这一群“蛮夷”们就真的是天天在关外吃土的。
想当初谢朝云也犯了同样的错误，所以当她站在盛兴那条可以容纳五六架马车并排通过的大路旁，看见鳞次栉比的木楼与令人眼花缭乱的店招时，谢朝云竟恍惚以为自己又回到了江南。
慕容珣和他的儿子们并不认为自己所处的地方是“蛮荒之地”，也不认为自己叫“夷人”，他们称呼更加北边的鞨鞨人叫“蛮夷”，打心眼里瞧不起这一群不事生产只会劫掠的野蛮人。
北燕人是事生产的，他们有只从事放牧的牧民，也有同中原一样，种植小麦和青稞的农人。北燕人不仅事生产，建设起盛兴这样与中原一无二致的城市，他们也懂生活，更懂美。所以当谢朝云磨磨蹭蹭于东城买下几盘样式稀奇的水粉，于西城给自己再添置几根雕工精湛的马鞭后，再回到岭北王府的时候，太阳已经落山了。
谢朝云早有算计，为避免在第一时间碰上慕容竣，刚进岭北王府的谢朝云在得知目前有且只有姐姐谢朝曦一人在上房的时候，就赶快奔去上房看过了自己的家姐。
谢朝曦除了憔悴了一点外，谢朝云并没瞧出来自己的家姐有什么不妥。姐妹俩匆匆聊了几句，谢朝云就提出要回房歇着。
谢朝曦有点意外好不容易来到盛兴的谢朝云为何如此着急。但人都已经来了，着急不着急的谢朝云都只能在岭北王府的地界里头呆着，想多聊几句今后有的是时间。因为临近吃晚饭，谢朝曦留谢朝云在自己房间吃晚饭，谢朝云再一次出乎谢朝曦的预料拒绝了。
谢朝云寻了个托词，以自己在路上被沈衔青投喂太多，目前正撑得慌为由，拒绝了谢朝曦的晚饭邀请。
为避开慕容竣，谢朝云选择饿肚子。
虽然猜不透谢朝云如此匆忙的理由，谢朝曦倒也没有多劝。毕竟赶了两千多里的路，谢朝云感觉到疲乏也正常。谢朝曦安排下人们替谢朝云多准备些瓜果零食送去房间，便放谢朝云离开。
可千算万算，谢朝云怎么也没算到，在离开上房回自己住的西厢房路上，就在岭北王府通往后院的花园里，谢朝云“偶遇”了正好放衙回府的岭北王慕容竣。
彼时是谢朝云大意了。
自谢朝曦的上房一脱身，谢朝云便犹如出笼的鸟和卸货完的驴，一身轻松。谢朝云一厢情愿地认为离开上房就“安全”了，所以在经过岭北王府通往后院那处小花园的时候，一株火红如炬的海棠成功控住了谢朝云前行的脚步。
那是一株多么特别多么好看的海棠啊！圆润饱满，入目一片耀眼的红，夺目的艳，犹如一支熊熊燃烧的火炬，杵在院墙的角落里，让谢朝云不得不停下脚来，走到它身边细细观赏。
自打从九华山“出师”，谢朝云便换回了女装。虽然不再修行，不用作男儿打扮，但谢朝云一直都穿戴得素净。
而这些都是母亲柳氏作出的主张，虽说谢家家境宽裕不缺吃穿，但谢朝云不同于其他女孩。谢朝云天生“克命”，太过张扬怕是会妨到他人。于是为了家人考虑，离开道门后的谢朝云依旧在生活中保持着与以往相同的简朴、克己。
简朴克己没问题，谢朝云倒也不往心里去，但女孩爱美喜欢花是天生的。
“这可是海棠？怎的这般好看？”谢朝云从前见过不少海棠，红的黄的粉的紫的她都见过，就没见过红得这般滴血似的。
“这叫朱砂！”谢朝云身后跟了一名婢女，不等谢朝云转身，嘴巴就跟爆豆似的哔哔啵啵开始说起来：
“世子妃喜欢花，但因盛兴地寒，南方的花苗运过来也种不活，唯有这海棠好养活，秃噜的枝插土里也能发芽，世子妃便在府里种了这老多的海棠。姑娘您看的这株是红玉海棠里的朱砂，主打一个花型圆润精致，色泽鲜红如同朱砂般璀璨夺目。
不过在盛兴这样的环境里朱砂还是娇了些，几年都开不了一次，也就今年姑娘您来了，这花给面子，开给姑娘您看的呐！因着不好开花，府里种得不多，就几株，姑娘您住的院子里也有一株，剩下的，还是西府海棠多。您见着那种粉白的色儿，便是西府海棠，插哪儿开哪儿，比朱砂更加耐寒耐旱，耐贫瘠。”
婢女手里提着食盒箱笼，是谢朝曦安排伺候谢朝云的怀杏。怀杏是个热心的丫头，但凡主子有什么疑问，她都会周道地把有关这个问题的所有细节一一汇报出来，彻底解决主子心中的疑问，保证主子再也问不出其他问题来。
听完怀杏的话，谢朝云果然就彻底搞清楚了。对海棠花的这个问题再无死角，她颔首，才刚转过来的头，就又重新转了回去。
眼前的朱砂鲜艳如火，极具视觉冲击力，让人挪不开眼。趁着眼下心底里轻松，谢朝云终是忍不住摘下一朵红玉海棠，簪入自己发间……
“你说我若采一朵，姐姐会不会生气？“
谢朝云的这句话是对身后的怀杏说的。对爱花的人来说花就是他们的亲人，虽然是姐妹，但谢朝云和谢朝曦相处的时候不多，今天初来乍到的，就要破坏府里的花，谢朝云不清楚姐姐的习惯，故而有此一问。
谢朝云的话是问出去了，但出乎意料的是，原本嘴快又健谈的怀杏这回却不吱声了。
半天等不来怀杏的回答，谢朝云疑惑转身——
便看见在身后不远的地方，刚刚还跟自己嬉笑聊天的怀杏正一脸紧张地躬身立着。就在怀杏的身旁，慕容竣身穿一件天青色的广袖襦衫，头戴玉冠，褒衣博带，一身风流如玉山印雪。
不能不说在中原长大的慕容竣的确颇具中原遗风，若非特意提及他的姓氏，没有人会认为眼前这个温润儒雅又一身正气的书生会来自大漠。此刻的慕容竣正负手站在廊檐下，一脸沉静地看着谢朝云。还是那对儿入鬓的眉与深邃的眼，熟悉的燕颔和虎颈。
唇下正中那道浅浅的沟，让他本就利落的下颌愈发轮廓清晰。
黛青色的髭须修剪得整整齐齐，威武中有淡淡的雍容……
！
谢朝云的脑子嗡一声就炸了，大脑里头乱七八糟的像突然失了智。她手足无措，立在原地呆呆地看着慕容竣，不知道自己应该逃，还是不逃，也不知道自己应该说什么。
好在廊檐底下的慕容竣没有失智，见谢朝云不说话，他便开口说了一句：“花栽园子里，就是给人赏玩的，二姑娘若喜欢，自摘了便是。”
慕容竣说这话的时候语气淡淡的，没有过分热情，也没有过分冷淡。连嘴角的弧度，都不曾比第一眼见他时有任何改变。
他只是很随意且平静地回答谢朝云刚才提出来的那个问题，就像两个人只是很平常的亲属关系，走路上遇见了，浅浅地点个头……
“……”
谢朝云紧张、惶恐、煎熬，旋即又惊讶、愕然，再加茫然。
不过一瞬间，谢朝云的内心已经经历过了千山万水、跌宕起伏、一波三折……到最后柳暗花明。
虽然很难在这么短的时间里厘清楚自己那么多的情绪究竟都意味了什么，谢朝云倒是很快就又重新意识到了一个更加重要的问题——
那就是，自两年前的上巳节至今，慕容竣除了阴差阳错陪自己逛过一回街，又送回家，并不曾对谢朝云说过一句模凌两可的话，或对谢朝云干出过任何一丁点越界的行为。就连往谢府送礼，都是“孝敬谢铭和柳氏”的。
跟今天二人再一次见面一样，慕容竣的温润和平淡是一以贯之的。
所以刚才那般急迫惊险又错综复杂的情感纠葛，皆源于谢朝云神经质一样的一厢情愿和自以为是？
简而言之就是：“戏多”。
意识到是自己自作多情了，谢朝云的心底竟不合时宜地突然涌起一阵不悦，甚至可以称作是失望。但是很快，她就为自己因一次见面就对姐夫生出“非分之想”而生气，还好今天“迷途知返”了，不然谢朝云自己都会瞧不起自己的。
慕容竣的态度明显让谢朝云放轻松了不少，解开心结的谢朝云终于扬起笑容对着慕容竣深深一揖，唤他三爷，说是自己唐突了，第一天来就在府里搞破坏。
慕容竣是谢朝云的姐夫，但慕容竣身份特殊，初来乍到的谢朝云可不敢贸然攀关系，便跟旁的人一样，唤慕容竣三爷。
对谢朝云来说“三爷”这个称呼好！不亲密，对对方足够尊重，又距离适当。给了谢朝云足够的安全感。
谢朝云说这话的时候，语气跟表情灵动又夸张，这一回，慕容竣倒是被逗笑了。只那笑很浅，礼貌、真诚，又恰到好处，就像一个儒生对姑娘应该有的态度——
他朝谢朝云微微一颔首，并不纠正谢朝云对自己“三爷”的称呼，似乎慕容竣也觉得两个人的关系这样不近不远的最合适。他告诉谢朝云说：这样的小事，二姑娘大可不必放心上，就连你姐，她也不会把这样的小事挂心上的。
谢朝云了然，彻底放下心来，高高兴兴地把这朵朱砂就算收下了。
慕容竣问谢朝云吃过饭了吗？这是要到哪里去？
谢朝云回答说自己回房休息，没吃饭，路上吃多了，正撑得慌，所以晚饭就不打算吃了。
其实谢朝云并不撑，相反，现在正可以干下去两大碗饭。但已经跟谢朝曦说过不吃，如今也不好回头了。谢朝云终是决定“一条路走到黑”，今天晚上她就不吃了！
慕容竣也不执拗，听谢朝云说不吃，就真不劝了。他点点头，吩咐旁边的怀杏，叫怀杏晚些时候去厨房拿些果子给二姑娘打零嘴。
怀杏回答说世子妃已经安排人送过去了，都是上好新鲜的各式果子，包括三爷您昨天刚带回府的安息榴，统统都给谢二姑娘送房里去了。
慕容竣听言放心了，他没有过多停留，简单嘱咐了两句，便给谢朝云打个躬，转身离开。
如此干净利落的会面是谢朝云没有想到的。如激流褪去，谢朝云心底里残留某种莫可名状的情绪。
她静静看慕容竣远去的背影——
几不可察的，
舒了一口气。
其实说来慕容珣能发起对中原的进攻，并成功夺取黄河内外，没有点“家底”，是肯定办不到的。可惜的是，彼时的李焞及其臣属们都太过轻敌，想当然地认为慕容珣这一群“蛮夷”们就真的是天天在关外吃土的。
想当初谢朝云也犯了同样的错误，所以当她站在盛兴那条可以容纳五六架马车并排通过的大路旁，看见鳞次栉比的木楼与令人眼花缭乱的店招时，谢朝云竟恍惚以为自己又回到了江南。
慕容珣和他的儿子们并不认为自己所处的地方是“蛮荒之地”，也不认为自己叫“夷人”，他们称呼更加北边的鞨鞨人叫“蛮夷”，打心眼里瞧不起这一群不事生产只会劫掠的野蛮人。
北燕人是事生产的，他们有只从事放牧的牧民，也有同中原一样，种植小麦和青稞的农人。北燕人不仅事生产，建设起盛兴这样与中原一无二致的城市，他们也懂生活，更懂美。所以当谢朝云磨磨蹭蹭于东城买下几盘样式稀奇的水粉，于西城给自己再添置几根雕工精湛的马鞭后，再回到岭北王府的时候，太阳已经落山了。
谢朝云早有算计，为避免在第一时间碰上慕容竣，刚进岭北王府的谢朝云在得知目前有且只有姐姐谢朝曦一人在上房的时候，就赶快奔去上房看过了自己的家姐。
谢朝曦除了憔悴了一点外，谢朝云并没瞧出来自己的家姐有什么不妥。姐妹俩匆匆聊了几句，谢朝云就提出要回房歇着。
谢朝曦有点意外好不容易来到盛兴的谢朝云为何如此着急。但人都已经来了，着急不着急的谢朝云都只能在岭北王府的地界里头呆着，想多聊几句今后有的是时间。因为临近吃晚饭，谢朝曦留谢朝云在自己房间吃晚饭，谢朝云再一次出乎谢朝曦的预料拒绝了。
谢朝云寻了个托词，以自己在路上被沈衔青投喂太多，目前正撑得慌为由，拒绝了谢朝曦的晚饭邀请。
为避开慕容竣，谢朝云选择饿肚子。
虽然猜不透谢朝云如此匆忙的理由，谢朝曦倒也没有多劝。毕竟赶了两千多里的路，谢朝云感觉到疲乏也正常。谢朝曦安排下人们替谢朝云多准备些瓜果零食送去房间，便放谢朝云离开。
可千算万算，谢朝云怎么也没算到，在离开上房回自己住的西厢房路上，就在岭北王府通往后院的花园里，谢朝云“偶遇”了正好放衙回府的岭北王慕容竣。
彼时是谢朝云大意了。
自谢朝曦的上房一脱身，谢朝云便犹如出笼的鸟和卸货完的驴，一身轻松。谢朝云一厢情愿地认为离开上房就“安全”了，所以在经过岭北王府通往后院那处小花园的时候，一株火红如炬的海棠成功控住了谢朝云前行的脚步。
那是一株多么特别多么好看的海棠啊！圆润饱满，入目一片耀眼的红，夺目的艳，犹如一支熊熊燃烧的火炬，杵在院墙的角落里，让谢朝云不得不停下脚来，走到它身边细细观赏。
自打从九华山“出师”，谢朝云便换回了女装。虽然不再修行，不用作男儿打扮，但谢朝云一直都穿戴得素净。
而这些都是母亲柳氏作出的主张，虽说谢家家境宽裕不缺吃穿，但谢朝云不同于其他女孩。谢朝云天生“克命”，太过张扬怕是会妨到他人。于是为了家人考虑，离开道门后的谢朝云依旧在生活中保持着与以往相同的简朴、克己。
简朴克己没问题，谢朝云倒也不往心里去，但女孩爱美喜欢花是天生的。
“这可是海棠？怎的这般好看？”谢朝云从前见过不少海棠，红的黄的粉的紫的她都见过，就没见过红得这般滴血似的。
“这叫朱砂！”谢朝云身后跟了一名婢女，不等谢朝云转身，嘴巴就跟爆豆似的哔哔啵啵开始说起来：
“世子妃喜欢花，但因盛兴地寒，南方的花苗运过来也种不活，唯有这海棠好养活，秃噜的枝插土里也能发芽，世子妃便在府里种了这老多的海棠。姑娘您看的这株是红玉海棠里的朱砂，主打一个花型圆润精致，色泽鲜红如同朱砂般璀璨夺目。
不过在盛兴这样的环境里朱砂还是娇了些，几年都开不了一次，也就今年姑娘您来了，这花给面子，开给姑娘您看的呐！因着不好开花，府里种得不多，就几株，姑娘您住的院子里也有一株，剩下的，还是西府海棠多。您见着那种粉白的色儿，便是西府海棠，插哪儿开哪儿，比朱砂更加耐寒耐旱，耐贫瘠。”
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黛青色的髭须修剪得整整齐齐，威武中有淡淡的雍容……
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谢朝云的脑子嗡一声就炸了，大脑里头乱七八糟的像突然失了智。她手足无措，立在原地呆呆地看着慕容竣，不知道自己应该逃，还是不逃，也不知道自己应该说什么。
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慕容竣说这话的时候语气淡淡的，没有过分热情，也没有过分冷淡。连嘴角的弧度，都不曾比第一眼见他时有任何改变。
他只是很随意且平静地回答谢朝云刚才提出来的那个问题，就像两个人只是很平常的亲属关系，走路上遇见了，浅浅地点个头……
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谢朝云紧张、惶恐、煎熬，旋即又惊讶、愕然，再加茫然。
不过一瞬间，谢朝云的内心已经经历过了千山万水、跌宕起伏、一波三折……到最后柳暗花明。
虽然很难在这么短的时间里厘清楚自己那么多的情绪究竟都意味了什么，谢朝云倒是很快就又重新意识到了一个更加重要的问题——
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所以刚才那般急迫惊险又错综复杂的情感纠葛，皆源于谢朝云神经质一样的一厢情愿和自以为是？
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意识到是自己自作多情了，谢朝云的心底竟不合时宜地突然涌起一阵不悦，甚至可以称作是失望。但是很快，她就为自己因一次见面就对姐夫生出“非分之想”而生气，还好今天“迷途知返”了，不然谢朝云自己都会瞧不起自己的。
慕容竣的态度明显让谢朝云放轻松了不少，解开心结的谢朝云终于扬起笑容对着慕容竣深深一揖，唤他三爷，说是自己唐突了，第一天来就在府里搞破坏。
慕容竣是谢朝云的姐夫，但慕容竣身份特殊，初来乍到的谢朝云可不敢贸然攀关系，便跟旁的人一样，唤慕容竣三爷。
对谢朝云来说“三爷”这个称呼好！不亲密，对对方足够尊重，又距离适当。给了谢朝云足够的安全感。
谢朝云说这话的时候，语气跟表情灵动又夸张，这一回，慕容竣倒是被逗笑了。只那笑很浅，礼貌、真诚，又恰到好处，就像一个儒生对姑娘应该有的态度——
他朝谢朝云微微一颔首，并不纠正谢朝云对自己“三爷”的称呼，似乎慕容竣也觉得两个人的关系这样不近不远的最合适。他告诉谢朝云说：这样的小事，二姑娘大可不必放心上，就连你姐，她也不会把这样的小事挂心上的。
谢朝云了然，彻底放下心来，高高兴兴地把这朵朱砂就算收下了。
慕容竣问谢朝云吃过饭了吗？这是要到哪里去？
谢朝云回答说自己回房休息，没吃饭，路上吃多了，正撑得慌，所以晚饭就不打算吃了。
其实谢朝云并不撑，相反，现在正可以干下去两大碗饭。但已经跟谢朝曦说过不吃，如今也不好回头了。谢朝云终是决定“一条路走到黑”，今天晚上她就不吃了！
慕容竣也不执拗，听谢朝云说不吃，就真不劝了。他点点头，吩咐旁边的怀杏，叫怀杏晚些时候去厨房拿些果子给二姑娘打零嘴。
怀杏回答说世子妃已经安排人送过去了，都是上好新鲜的各式果子，包括三爷您昨天刚带回府的安息榴，统统都给谢二姑娘送房里去了。
慕容竣听言放心了，他没有过多停留，简单嘱咐了两句，便给谢朝云打个躬，转身离开。
如此干净利落的会面是谢朝云没有想到的。如激流褪去，谢朝云心底里残留某种莫可名状的情绪。
她静静看慕容竣远去的背影——
几不可察的，
舒了一口气。