刘颖儿斟酌再三，硬着头皮开口道：“采薇姐姐，你要如何，我做便是了。”
先答应下来，做不做又是另一回事。
采薇见她终于松口，语气也轻松起来，“这回想明白了？早就该想明白了，我们早就是一条绳子上的蚂蚱了。”
采薇摸了摸身上四处，没摸到包着药的纸包。
没想到刘颖儿会轻易松了口，她今日好像没把药带在身上。
采薇背过身去，想再仔细找找药再哪儿，忽而一阵狂风掀开了窗，吹灭了摇晃的烛火。
采薇只觉得眼前一黑，还没反应过来，忽然脖子传来一阵剧痛。
在生命的最后时刻，她尽全力扭过头去，在奔涌的鲜血中看见那个胆小如鼠的刘颖儿拿着烛台，狠狠插进了她的脖颈。
采薇教会刘颖儿的最后一件事就是，只有死人不会说话。
刘颖儿看着倒在地上的采薇，久久回不过神。
这就死了吗？
她没有想过要杀采薇。可是刚刚那阵风来得正好，吹开了她的思绪。
给官家下药迟早有一天会暴露，被发现的那天就是她的死期。
她想保命，就只能让威胁她的人不再威胁她。
只有死人不会说话。
刘颖儿思考了一息，趁采薇放松戒备，狠狠拔掉快要燃尽的蜡烛。她紧紧盯着采薇的脖子，尽全力把烛台刺进了那一块松软的皮肉。
温热的液体喷涌而出，模糊了她的视线。
采薇就这样死了。
刘颖儿抹了一把脸，全是采薇的血。她突然反应过来，腿软得跌坐在地。
她杀人了。
这宫中，本就是个吃人的地方，不是她杀人，就是人杀她。弱肉强食，适者生存。
现在怎么办？
对了，她要把自己藏好。采薇是不小心死的，和她没有半点关系。
刘颖儿把烛台丢在地上，翻出一节新的蜡烛塞进采薇手里。她把身上的衣服脱了个干净，只剩中衣，又把衣服卷起来拿个包袱裹住，藏在了箱笼的最底层。
半夜一阵风把蜡烛吹灭了，采薇要点蜡烛，一个不慎打翻烛台，不偏不倚就刺在她的脖颈。
事实就是这样。
刘颖儿不停地自言自语，她爬上床，用棉被把自己裹得死死的，忐忑不安地过了一夜。
天刚破晓，如墨轩就发出了一声尖锐的惊叫：“死人啦！”
-
消息传到上京的淮南王府时，祁靖珏放下手中看了许久的文书，露出一双极亮的狐狸眼。
“你说采薇死了？”她眼尾微挑，十分怀疑消息的可靠程度。
“回禀郡主，正是。颖贵人一早起床发现……发现采薇死了，直接吓得晕了过去，醒来之后一直喃喃自语道有人要害她。皇后安抚了她许久，还派仵作来验了尸，确认采薇确是无意间被烛台刺死的。只是采薇死状可怖，皇后命人不要声张，这件事就被轻轻揭过了。”前来禀报的府卫又解释了一番。
采薇一向小心谨慎，才得以在宫中蛰伏多年，手中有不少宫中的线索。如今就这样不明不白死在了刘颖儿身边，看来她还是小看了刘颖儿的能力。只是这样一闹，采薇这条线彻底断了，皇后的眼光也聚焦在如墨轩，刘颖儿正在风口浪尖上，自己暂时也不好对她下手，反而让她更安全了。
真是好算计。
“我知道了，你下去吧。”
祁靖珏重新拾起文书，脑袋里却琢磨个不停。
那日在宫中偶遇刘颖儿，看见她的模样与皇后有几分相似，自己才起了让她冒充真正的颖答应的心思。原以为贪财爱命的人好拿捏，没想到刘颖儿比她想象中的更聪明，竟然能自保。
已经得了她的好处，又怎么能独善其身？她还是天真了些。陆珩也好，皇后也好，能保她一时，也保不了她多久了。
采薇虽死，但她原就不止在一处下手。
下药是最简单最有效的方法，既然没能如愿，那就迂回些，总能达到最后的目的。
她等了这么多年，也不在乎再多等些时日。
这天下，也是时候易主了。
祁靖珏起身到书架前，熟稔地按下一个不起眼的机关。书架缓缓移开，露出一条幽深的密道。
她提着灯，弯腰走进密道。顺着密道七拐八拐，再走上几级台阶，出来时，又是另一个书房。只是这个书房不同于王府的书房奢华，而是毫不起眼地坐落在闹市的一户民宅之中。
祁靖珏放下灯，拉着长绳摇动了书房门口的铜铃，不一会儿就有一个身着黑衣的影卫出现。
“前往姜司□□上，请他来此一见，我有要事相商。”
影卫得了消息，马上飞檐走壁，消失在高高低低层叠的屋檐之上。
祁靖珏抬头望着天空，万里无云，只余几声鸦叫。
今天是个难得的晴天。
-
难得的晴天，阳光照得人暖洋洋的。
元澄忙里偷闲，在承乾宫的耳房里晒着太阳打盹。
没几日便是除夕，所有事务都挪至年后再议，朝廷不忙，他的事也少了不少。
还未睡着，便有一个慌张的声音吵醒了他。
“元总管，庭下有大臣求见。”说话者，正是替他当值的徒弟元宝。
“是哪家大人？这个时候还跑来作甚？”元澄发了句牢骚。
明儿便是除夕，朝廷已经休朝，没有紧要的事，一般臣子也不会进宫。
“小的不认得，只是大人身着的官服是正五品。小的让他稍作等候，这才急忙跑来寻您。”
元澄一边穿着鞋一边答道，“知道了，我这就过去。”
元澄急匆匆跑到殿门口，眼前一抹绿色，来者正是司天监正职姜司正。
司天监若有急事禀报，多半是报忧不报喜。元澄不敢耽搁，马上进殿向陆珩禀报。
殿中，陆珩今早刚刚得知颖贵人的贴身侍女意外身亡的事。
宫中人多，时常有人身故，意外身亡的也不少，每年溺水都要死上几个。只是像采薇这样死状可怖的还是寥寥无几。
这件事，虽然知道的人不多，明面上也不准大家议论，可背地里还是掀起了不小的波澜。
陆珩微不可察地皱了皱眉。
中秋以来，宫里宫外实在算不上太平，一桩桩不大不小的事陆续发生，也足够扰人心神。
他总觉得，这不是什么好兆头，总隐隐感觉有什么在酝酿着。
“启禀陛下，司天监姜司正求见。”元澄打断了陆珩的思绪。
“传。”
姜司正步履蹒跚走入殿中，时不时还用袖口擦拭额头上的冷汗：“臣参见陛下，陛下圣安。”
“爱卿请起。此次前来，是有要事禀报吗？”
姜司正始终没有抬起头，他双手作揖，深深俯下身子：“请陛下恕罪，臣有一事，不知当讲不当讲。臣犹豫再三，可是事关我朝，臣不得不硬着头皮前来。”
“姜司正有话不妨直说，朕身为天子，自然都担待得起，不会降罪于你。你身为司天监司正，若发现什么异象，也是你的职责所在。朕向来赏罚分明。”
得了陆珩的保证，姜司正长舒一口气道：“臣夜观天象，见紫薇垣中白气漫漫，帝星不明，前有天灾，后有人祸，恐贼臣出于盛世，京城一空，万民涂炭！”
姜司正说完，头埋得更低了些，恨不得钻进□□里。
只听见陆珩倒吸一口凉气，许久没有出声。
如今，可不就是前有天灾，后有人祸吗？帝星不明，怎么个帝星不明，难道自己这个皇帝当真德不配位，上天真的要惩罚自己吗？京城一空，可还有他的位置？
陆珩一时失语。
“陛下，虽此乃大凶之兆，但您是真龙天子，有真龙庇佑，自然也有消解之法，不必过于担忧。”姜司正弱弱开口道。
“姜司正有什么见解？可否消解紫微垣中的白气？”陆珩急切地追问道。
“回禀陛下，天象不可逆转。但是，可以借他人之路一用。历朝历代以来，天有异象不在少数，大部分都能平安化解。这正得益于天子的真龙纯气聚集。要想让真龙纯气聚集，只有一个法子，便是请陛下到白马寺修行半年，不理俗务，心纯自然气纯，帝星就会再度亮起来。”
“姜司正，你觉得耍朕好玩吗？”
陆珩的眼光似一道利剑般直射而来，姜司正膝盖一软，直接跪到在地。
“请陛下恕罪，臣罪该万死！可是古籍中正是这样记载的呀！”姜司正欲哭无泪，额头上大滴大滴的汗不住往下流。
“朕再给你一次机会。姜司正，你想清楚再回答。如何才能化解异象？”陆珩语气不善。
“启禀陛下，臣……臣还有一计！还有一个真龙纯气聚集之处，便是太庙。陛下前往太庙祭祀，向列祖列宗求得纯气聚集便可化解！”姜司正语气急迫，生怕陆珩降罪于他。
“这回是真的了？”
“启禀陛下，千真万确！只是还有一个条件……”
“什么条件？”
“前往太庙祭祀之前，需要陛下斋戒三月，以示心诚。”
“便是三个月后才可启程？这期间异象还会继续吗？”
“确需准备三个月。在此之前，臣会加紧观察天象，确保一切不出差错！”
“行了，朕知道了。此事不要声张，你先退下吧，安心过个好年，年后再议此事。如若天象有变，这就是你过的最后一个年了。”
姜司正被吓到屁滚尿流，得了陆珩的准许，他忙不迭地离开了。
太庙并不算远，在上京相邻的随州，过去只是五天的路程。
只是司天监的话，他能信吗？
陆珩思来想去，竟找不到一个可以商议的人。
他捏了捏拳，还是决定往崇华殿走一趟。
先答应下来，做不做又是另一回事。
采薇见她终于松口，语气也轻松起来，“这回想明白了？早就该想明白了，我们早就是一条绳子上的蚂蚱了。”
采薇摸了摸身上四处，没摸到包着药的纸包。
没想到刘颖儿会轻易松了口，她今日好像没把药带在身上。
采薇背过身去，想再仔细找找药再哪儿，忽而一阵狂风掀开了窗，吹灭了摇晃的烛火。
采薇只觉得眼前一黑，还没反应过来，忽然脖子传来一阵剧痛。
在生命的最后时刻，她尽全力扭过头去，在奔涌的鲜血中看见那个胆小如鼠的刘颖儿拿着烛台，狠狠插进了她的脖颈。
采薇教会刘颖儿的最后一件事就是，只有死人不会说话。
刘颖儿看着倒在地上的采薇，久久回不过神。
这就死了吗？
她没有想过要杀采薇。可是刚刚那阵风来得正好，吹开了她的思绪。
给官家下药迟早有一天会暴露，被发现的那天就是她的死期。
她想保命，就只能让威胁她的人不再威胁她。
只有死人不会说话。
刘颖儿思考了一息，趁采薇放松戒备，狠狠拔掉快要燃尽的蜡烛。她紧紧盯着采薇的脖子，尽全力把烛台刺进了那一块松软的皮肉。
温热的液体喷涌而出，模糊了她的视线。
采薇就这样死了。
刘颖儿抹了一把脸，全是采薇的血。她突然反应过来，腿软得跌坐在地。
她杀人了。
这宫中，本就是个吃人的地方，不是她杀人，就是人杀她。弱肉强食，适者生存。
现在怎么办？
对了，她要把自己藏好。采薇是不小心死的，和她没有半点关系。
刘颖儿把烛台丢在地上，翻出一节新的蜡烛塞进采薇手里。她把身上的衣服脱了个干净，只剩中衣，又把衣服卷起来拿个包袱裹住，藏在了箱笼的最底层。
半夜一阵风把蜡烛吹灭了，采薇要点蜡烛，一个不慎打翻烛台，不偏不倚就刺在她的脖颈。
事实就是这样。
刘颖儿不停地自言自语，她爬上床，用棉被把自己裹得死死的，忐忑不安地过了一夜。
天刚破晓，如墨轩就发出了一声尖锐的惊叫：“死人啦！”
-
消息传到上京的淮南王府时，祁靖珏放下手中看了许久的文书，露出一双极亮的狐狸眼。
“你说采薇死了？”她眼尾微挑，十分怀疑消息的可靠程度。
“回禀郡主，正是。颖贵人一早起床发现……发现采薇死了，直接吓得晕了过去，醒来之后一直喃喃自语道有人要害她。皇后安抚了她许久，还派仵作来验了尸，确认采薇确是无意间被烛台刺死的。只是采薇死状可怖，皇后命人不要声张，这件事就被轻轻揭过了。”前来禀报的府卫又解释了一番。
采薇一向小心谨慎，才得以在宫中蛰伏多年，手中有不少宫中的线索。如今就这样不明不白死在了刘颖儿身边，看来她还是小看了刘颖儿的能力。只是这样一闹，采薇这条线彻底断了，皇后的眼光也聚焦在如墨轩，刘颖儿正在风口浪尖上，自己暂时也不好对她下手，反而让她更安全了。
真是好算计。
“我知道了，你下去吧。”
祁靖珏重新拾起文书，脑袋里却琢磨个不停。
那日在宫中偶遇刘颖儿，看见她的模样与皇后有几分相似，自己才起了让她冒充真正的颖答应的心思。原以为贪财爱命的人好拿捏，没想到刘颖儿比她想象中的更聪明，竟然能自保。
已经得了她的好处，又怎么能独善其身？她还是天真了些。陆珩也好，皇后也好，能保她一时，也保不了她多久了。
采薇虽死，但她原就不止在一处下手。
下药是最简单最有效的方法，既然没能如愿，那就迂回些，总能达到最后的目的。
她等了这么多年，也不在乎再多等些时日。
这天下，也是时候易主了。
祁靖珏起身到书架前，熟稔地按下一个不起眼的机关。书架缓缓移开，露出一条幽深的密道。
她提着灯，弯腰走进密道。顺着密道七拐八拐，再走上几级台阶，出来时，又是另一个书房。只是这个书房不同于王府的书房奢华，而是毫不起眼地坐落在闹市的一户民宅之中。
祁靖珏放下灯，拉着长绳摇动了书房门口的铜铃，不一会儿就有一个身着黑衣的影卫出现。
“前往姜司□□上，请他来此一见，我有要事相商。”
影卫得了消息，马上飞檐走壁，消失在高高低低层叠的屋檐之上。
祁靖珏抬头望着天空，万里无云，只余几声鸦叫。
今天是个难得的晴天。
-
难得的晴天，阳光照得人暖洋洋的。
元澄忙里偷闲，在承乾宫的耳房里晒着太阳打盹。
没几日便是除夕，所有事务都挪至年后再议，朝廷不忙，他的事也少了不少。
还未睡着，便有一个慌张的声音吵醒了他。
“元总管，庭下有大臣求见。”说话者，正是替他当值的徒弟元宝。
“是哪家大人？这个时候还跑来作甚？”元澄发了句牢骚。
明儿便是除夕，朝廷已经休朝，没有紧要的事，一般臣子也不会进宫。
“小的不认得，只是大人身着的官服是正五品。小的让他稍作等候，这才急忙跑来寻您。”
元澄一边穿着鞋一边答道，“知道了，我这就过去。”
元澄急匆匆跑到殿门口，眼前一抹绿色，来者正是司天监正职姜司正。
司天监若有急事禀报，多半是报忧不报喜。元澄不敢耽搁，马上进殿向陆珩禀报。
殿中，陆珩今早刚刚得知颖贵人的贴身侍女意外身亡的事。
宫中人多，时常有人身故，意外身亡的也不少，每年溺水都要死上几个。只是像采薇这样死状可怖的还是寥寥无几。
这件事，虽然知道的人不多，明面上也不准大家议论，可背地里还是掀起了不小的波澜。
陆珩微不可察地皱了皱眉。
中秋以来，宫里宫外实在算不上太平，一桩桩不大不小的事陆续发生，也足够扰人心神。
他总觉得，这不是什么好兆头，总隐隐感觉有什么在酝酿着。
“启禀陛下，司天监姜司正求见。”元澄打断了陆珩的思绪。
“传。”
姜司正步履蹒跚走入殿中，时不时还用袖口擦拭额头上的冷汗：“臣参见陛下，陛下圣安。”
“爱卿请起。此次前来，是有要事禀报吗？”
姜司正始终没有抬起头，他双手作揖，深深俯下身子：“请陛下恕罪，臣有一事，不知当讲不当讲。臣犹豫再三，可是事关我朝，臣不得不硬着头皮前来。”
“姜司正有话不妨直说，朕身为天子，自然都担待得起，不会降罪于你。你身为司天监司正，若发现什么异象，也是你的职责所在。朕向来赏罚分明。”
得了陆珩的保证，姜司正长舒一口气道：“臣夜观天象，见紫薇垣中白气漫漫，帝星不明，前有天灾，后有人祸，恐贼臣出于盛世，京城一空，万民涂炭！”
姜司正说完，头埋得更低了些，恨不得钻进□□里。
只听见陆珩倒吸一口凉气，许久没有出声。
如今，可不就是前有天灾，后有人祸吗？帝星不明，怎么个帝星不明，难道自己这个皇帝当真德不配位，上天真的要惩罚自己吗？京城一空，可还有他的位置？
陆珩一时失语。
“陛下，虽此乃大凶之兆，但您是真龙天子，有真龙庇佑，自然也有消解之法，不必过于担忧。”姜司正弱弱开口道。
“姜司正有什么见解？可否消解紫微垣中的白气？”陆珩急切地追问道。
“回禀陛下，天象不可逆转。但是，可以借他人之路一用。历朝历代以来，天有异象不在少数，大部分都能平安化解。这正得益于天子的真龙纯气聚集。要想让真龙纯气聚集，只有一个法子，便是请陛下到白马寺修行半年，不理俗务，心纯自然气纯，帝星就会再度亮起来。”
“姜司正，你觉得耍朕好玩吗？”
陆珩的眼光似一道利剑般直射而来，姜司正膝盖一软，直接跪到在地。
“请陛下恕罪，臣罪该万死！可是古籍中正是这样记载的呀！”姜司正欲哭无泪，额头上大滴大滴的汗不住往下流。
“朕再给你一次机会。姜司正，你想清楚再回答。如何才能化解异象？”陆珩语气不善。
“启禀陛下，臣……臣还有一计！还有一个真龙纯气聚集之处，便是太庙。陛下前往太庙祭祀，向列祖列宗求得纯气聚集便可化解！”姜司正语气急迫，生怕陆珩降罪于他。
“这回是真的了？”
“启禀陛下，千真万确！只是还有一个条件……”
“什么条件？”
“前往太庙祭祀之前，需要陛下斋戒三月，以示心诚。”
“便是三个月后才可启程？这期间异象还会继续吗？”
“确需准备三个月。在此之前，臣会加紧观察天象，确保一切不出差错！”
“行了，朕知道了。此事不要声张，你先退下吧，安心过个好年，年后再议此事。如若天象有变，这就是你过的最后一个年了。”
姜司正被吓到屁滚尿流，得了陆珩的准许，他忙不迭地离开了。
太庙并不算远，在上京相邻的随州，过去只是五天的路程。
只是司天监的话，他能信吗？
陆珩思来想去，竟找不到一个可以商议的人。
他捏了捏拳，还是决定往崇华殿走一趟。