承和七年·冬
“二楼雅间两位。“店小二大声叫呦喝着。
酒楼内闹哄哄的，人们划拳、听书、喝酒、吃饮、不亦乐乎。少年嬉戏声不断、青年谈沦着今年科举新榜，中年老人则在一旁听着四处而来的八卦。掌柜的埋头算着今日的账本，小二奔走在各桌间，服务十分周到。
而一仅仅十岁左右的孩童领看位锦衣女子走入酒楼，与之相比，格格不入。
此前，程朔岌将长公主回京消息传出，许多人“慕名前来”，自此，公主府外人满为患，府内拜帖成山。黄姨出门买菜都困难重重，程桐昕则在府里待了一月，此间只有穆简半夜翻墙来同她讲那封密信上奏的事。除此，再无趣事。
后来实在无事了做，才将目光放在那堆拜帖上。其中一镂空纸雕花的信封在一众拜帖中脱颖而出，直直映入她眼帘。拜帖内还夹着一枚紫荆绒花发饰，属名是﹣﹣许柠温。
送帖人如此精心准备，她自是不想弗了人家的心意，便应邀而来。
此时店门外无甚行人，有一个小孩在门口东张西望，很是明显。似是瞧见她后，忽然小跑过来，拱手，俯身，恭敬道：“顺安见过长公主殿下。”他声音不大，恰好控制得只有他仨听清楚。
翠芜十分警惕地看着这小孩，仅倒是程桐昕，抱着几分玩弄的意思，也不让他免礼，问道：“你怎知本宫是何人？”
那小孩也不慌，镇定道：“怒顺安无礼，顺安瞧着殿下同先父有几分相似，着装又比他人华贵，猜着便是了。”他偷偷抬眼瞄了眼程桐昕，并未见她表情有多大变化。
“如此，便有劳你带本宫去找你母亲了。”
“殿下言重，请随顺安来。”
程桐昕看着他的背影，面色逐渐低沉。而他却似没察觉道般，继续往前走，一小段路后发现人没跟上，回头看时，还是那温和的笑。
顺安，顺安，平安顺遂。
怕是难如愿。
相比一楼，二楼显得安静许多，唯数不多的，声音也都尽量放得很低，连店小二也轻手轻脚的。
很快他们停在一间屋子前，在他敲门前，程桐昕小声道：“你随谁姓？”
“先父，”他放下手，抬头看向程桐昕，“程朔礼。”
程桐昕没有他想象中那种惊讶的表情，依旧面带笑颜，轻快道：“程顺安，或许，你可唤本宫一声姑母。”
来不急等他反应，程桐昕率先敲响门。里头传来一道温和的女声。
“顺安你害我担心极了，”声音由远及近，程顺安一时间有些慌张，又快迷整理好表情，看着是有些委屈。
“你不准再，”妇人打开门那一瞬，愣在原地，她眨了下眼，发觉不是幻觉后，喉咙哽咽，字字句句始终堵着，难以出口。
程桐昕朝她点头示意，“皇嫂，许久不见，可还安好？”
她的话语只带上了点喜悦，如同才分别几日的故友相见，像往常一样问好。可这话瞬间击破许柠温内心那道防线，埋藏在心中多年的绝望与悲痛汹涌而出，在她眼中悠转，最终化为泪水，逃离这片枯萎的草原，而阳光的再现，让小草争先恐后地汲取，再焕发生机。
许柠温已来不及确认，直接将他们请进屋内，缓缓擦拭去脸上的泪水。缓过来后，才有些警惕地看着程桐昕。
程桐昕自是明白她的顾虑，开始自证“清白”，“皇嫂不必担忧，我并非他派来的间细。必竟，”她笑道：“顺安的名还是我起的。”
仅此一言，许柠温便确认眼前人的身份，一时间喜悦涌上心头，目光炯炯，其言尽在此中。
“这几年，你都在何处？过得如何？“许柠温平复后，叫店小二上了一桌菜，让翠芜也坐着一起吃，属实让她有些受宠若惊。迟疑了好一会，在程桐昕的示意下才坐下。
“那夜托穆老将军的福，到了疆北。十年来穆家待我极好，我同其女现亦是好友。”
三言两语将十年过往草草带过，许柠温也不多问那无人想回顾的过往。
“皇嫂这几年又过得如何？”
这话不由勾起许柠温对那日的记忆，垂眸片刻后，却笑看答道：“很好。在许家有父亲母亲、大哥长嫂和二弟，”她望向对面正同翠芜玩得很开心的程顺安，神情温柔，“还有顺安，我们一家在一块很好。”
程桐昕感受到她来自心底的幸福，而后听她又道：“现在，你真正地真实地回到我们身边，连带着朔礼的那份，更好了。”
许柠温从不相信程桐昕已故的消息，她带着程朔礼的那份期盼等待着黎明的黍光。没想到这一等，就是十年。十年坚定在听到那消息时，动摇了，她头一次怀疑了自己的判断。可最后，还是带着那点侥幸投了拜帖。
她庆幸这次上天注视了她。
“皇兄定希望我们能够无忧虑，安稳地过完这一生。”程桐昕拿出那紫荆绒花发饰，还给许柠温，“若没记错，这是皇嫂最喜的饰品。”
许柠温点头，“当时便想，若，传召无假，你定能认出。”她叹了气，“哪想顺安出去玩，又碰巧遇见你，天当真不负有心人。”
程桐昕瞟了眼程顺安，意味深长一笑，“顺安今同何人习书？”
“现帝念在为先太子遗孤，便下旨让他去宫中同那些皇子公主同学。平日在家，父亲他们也会教他诗书，我偶尔教教他写字。”
程桐昕若有所思地点头道：“皇嫂若不嫌，闲暇时余，亦可送他来公主府。我不才，只于教他些武术、诗书。”
许柠温一个惊，“不敢，你自幼便是你兄弟姐妹中的佼佼者，顺安若能同你学，定不会差。可是……”
“母亲，我真的能同姑母习书吗？”程顺安跑上前打断她，“我听闻姑母很厉害，儿时课课榜首，真的可以吗？”他眼中带光，许柠温也只好作罢。
“殿下若同意，便可。”
程顺安激动地看向程桐昕，见她轻轻晗首以示同意。
“有空可来，我若在府中，自会教你。”
?
同楼的另一雅间内，宋辞诣面色难看，想到他今那副半死不活的样，以为遇到了什么要紧的事，才同他出来。结果现在生龙活虎地点了一桌菜，吃得很是开心。
李闻寒见他筷子都没动下，咽下这口后，问：“你怎么不吃？不合味口？”
“你找我出来就为这事？”宋辞诣明显有点无语，但还未表现出不满。
李闻寒听此话，便感时局不对，立马放下筷子，擦干净嘴，郑重其事道：“当然不是，我如此大费周张请我们英明神武的归临候出来，定是有要事。”
宋辞诣尴尬地抽了下嘴角，“前缀倒不必这么多，但见你这样，是李大人又给你议亲了？”
李闻寒瞬间面色定固，笑容僵在脸上，眼睛一眨一眨。
宋辞诣没想到真猜中，不由在心中偷偷嘲笑他，不料，一不小心暴露在明面上。
“你怎么猜到的？!”李闻寒差点跳起来，对上他的脸，咬牙切齿道，“你还笑，小心下一次这事就到你身上。”
是个恶毒的祖咒，宋辞消心想。“你每季寄到雍州的信，每次必提的便是这事。这次又是哪家人姑娘？”
李闻寒瘫在椅子上，摆摆手，“都是一家的，我那老爹折磨我四年了。人家姑娘也不愿嫁人。总不能乱点鸳鸯语。”他哀声叹了口气，“嗐，只能求归临候帮忙劝劝喽。”
“虽然有些冒昧，但，”宋辞诣思考片刻，还是问：“是哪家姑娘让李大人当了如此久的媒人？”
李闻寒将脸撇判另一侧，小声嘀咕：“知道冒昧了还问。”迟疑片刻，他还是老实道：“郑家的。”
“这事我帮不了你，有些还得靠你自己。”宋辞诣说完这话，神色立马变得严肃起来，“之前托你查询那事如何？”
李闻寒本哭丧着的脸，顿时正经着，将其抛到九霄云外了。
“有点小苗头，可在这儿……”他指了下门，眼神不断示意。
宋辞诣点头，“外头有晴卫看守，不必担心。”
“户部并没有直接汇往疆北的援金记录，近日最庞大的一笔，是汇给陈处的。”李闻寒放低声音，尽量不让外头的人听到，“那日那姑娘，真是穆老将军的长女？”
疆北已许久未有缺兵缺粮缺银两的密报送来，忽然有人还挑在那个时段上奏，不免让人怀疑另有所图。
“是，已派人调查过她底细。前不久刚回长安。“宋辞诣晃了几下杯中茶水，“再等几日，或许穆老将军会再寄信给那姑娘。”
他见李闻寒似乎在想事，眉头拧在一块，也就禁声了。他所查到的不止有穆简的身份，还有那日同她一同回长安的，实则有三人。她平日都是一人活动，另两个，又在何处？
唯一的可能性，他又不太愿意相信。
“不对！”李闻寒突然意识到，审问的目光投向宋辞诣，“宋辞谐，你刚回来就打听这么多事，究竟要做什么。”
他被李闻寒这话一惊。
未等他答话，李闻寒又道：“那件事，早几年前就有威望高的老官员试过。下场非死即伤，最好的待遇是流放。不然你以为为何朝上空席颇多。”
“理由呢？”
“贪，腐。”他换了个舒服的坐姿，“所有过错都移脏到老前辈头上，证据被销毁，他们口说无凭。这事不简单。”
这一次，宋辞诣沉默了，他并未认为这事会简单。可倘若所有证据极有可能是造假，的确成不了。
“此事我有分寸，亦会谨慎。”
李闻寒虽不满，也没法子，这人从来都不听劝一着急就道：“现今圣上，不是先帝，不是先太子，他………”李闻寒意识到自己嘴快，怕说错话，立马闭嘴。
“我知道。”谁都知道，谁又敢违逆皇权？“但总有人要先行。”
两人僵持不下，干脆都静静干自己的事，李闻寒我起筷子一口气吃了不知道多少，宋辞诣一人喝闷条。
持续一段时间后，李闻寒耐不住的性子驱使他率先打破这寂静，况且，他又想到了一个“妙招”，
“行了，我有一法子。胜算有七成。”
瞧他这自信样，不用猜都知道不是什么好办法。
“不是宫中传召，长公主已回长安，不然，找她结盟？”李闻寒说完就感到背后发凉。头一次觉得自己的点子是馊主意。发觉宋辞诣又开始抑郁、低沉了。
完蛋，他敲了下头，问道：“你不会还不信这事吧？”光看反应，他就知道了。“你见都没见过，怎么就否认她还活着？”
“因为，“宋辞诣眸光暗淡，“从听到她死讯那刻，我便信了。”信了十年。
“你……”李闻寒欲言又止，恨不得痛骂他一顿蠢，头一遭见如此消极之人。怕他等下又乱想他理了下情绪。“算了算了，你真不愿意信，我也劝不动。走吧。”
出门那刻，宋辞治还听到他嘀咕，“还想让长公主帮忙劝一下那事，现在没法了。果然人还得靠自己。”
此时，正对面的门也恰巧打开，宋辞诣闻声望去，一浅粉的身影闯入眼中。那日轻纱下匆匆一眼，他只当半掩面五官有几分相似，而今，若说是同一人，也不为过。
吃惊片余，他恍觉自己逾矩了，慌忙收回祝线时碰巧与她看来的目光对上。
她眸中闪过涟漪几分，似有万千思絮消过，最终化为礼貌点头和浅浅一笑。
他本想此事，到此为止，不允自己再乱想。准料，程桐昕将手背到身后，朝他比了个手势。
此举让宋辞诣震惊不已。千万种想法交织看，渐渐将他埋没，这时，一把火将一切迷茫与沉默烧成灰烬，随看吹来的暖风，飞散。而火光的源头是无穷的希望和永恒。
“宋辞诣，你看。”女孩双手灵巧地比了一组手势，十分开心道：“本公主见你一人挺无趣的，以后见我比这个，成时在西门梅树下等我，切忌要躲好。还有你这个是小院，这个是我，这个………”
回忆汹涌，浸润他双眼，泪光一闪即消散。那是独属于他们间的秘密，孩童时的欢乐。
“怎么不动了？”
“或许，你真可以找她帮个忙。”
“二楼雅间两位。“店小二大声叫呦喝着。
酒楼内闹哄哄的，人们划拳、听书、喝酒、吃饮、不亦乐乎。少年嬉戏声不断、青年谈沦着今年科举新榜，中年老人则在一旁听着四处而来的八卦。掌柜的埋头算着今日的账本，小二奔走在各桌间，服务十分周到。
而一仅仅十岁左右的孩童领看位锦衣女子走入酒楼，与之相比，格格不入。
此前，程朔岌将长公主回京消息传出，许多人“慕名前来”，自此，公主府外人满为患，府内拜帖成山。黄姨出门买菜都困难重重，程桐昕则在府里待了一月，此间只有穆简半夜翻墙来同她讲那封密信上奏的事。除此，再无趣事。
后来实在无事了做，才将目光放在那堆拜帖上。其中一镂空纸雕花的信封在一众拜帖中脱颖而出，直直映入她眼帘。拜帖内还夹着一枚紫荆绒花发饰，属名是﹣﹣许柠温。
送帖人如此精心准备，她自是不想弗了人家的心意，便应邀而来。
此时店门外无甚行人，有一个小孩在门口东张西望，很是明显。似是瞧见她后，忽然小跑过来，拱手，俯身，恭敬道：“顺安见过长公主殿下。”他声音不大，恰好控制得只有他仨听清楚。
翠芜十分警惕地看着这小孩，仅倒是程桐昕，抱着几分玩弄的意思，也不让他免礼，问道：“你怎知本宫是何人？”
那小孩也不慌，镇定道：“怒顺安无礼，顺安瞧着殿下同先父有几分相似，着装又比他人华贵，猜着便是了。”他偷偷抬眼瞄了眼程桐昕，并未见她表情有多大变化。
“如此，便有劳你带本宫去找你母亲了。”
“殿下言重，请随顺安来。”
程桐昕看着他的背影，面色逐渐低沉。而他却似没察觉道般，继续往前走，一小段路后发现人没跟上，回头看时，还是那温和的笑。
顺安，顺安，平安顺遂。
怕是难如愿。
相比一楼，二楼显得安静许多，唯数不多的，声音也都尽量放得很低，连店小二也轻手轻脚的。
很快他们停在一间屋子前，在他敲门前，程桐昕小声道：“你随谁姓？”
“先父，”他放下手，抬头看向程桐昕，“程朔礼。”
程桐昕没有他想象中那种惊讶的表情，依旧面带笑颜，轻快道：“程顺安，或许，你可唤本宫一声姑母。”
来不急等他反应，程桐昕率先敲响门。里头传来一道温和的女声。
“顺安你害我担心极了，”声音由远及近，程顺安一时间有些慌张，又快迷整理好表情，看着是有些委屈。
“你不准再，”妇人打开门那一瞬，愣在原地，她眨了下眼，发觉不是幻觉后，喉咙哽咽，字字句句始终堵着，难以出口。
程桐昕朝她点头示意，“皇嫂，许久不见，可还安好？”
她的话语只带上了点喜悦，如同才分别几日的故友相见，像往常一样问好。可这话瞬间击破许柠温内心那道防线，埋藏在心中多年的绝望与悲痛汹涌而出，在她眼中悠转，最终化为泪水，逃离这片枯萎的草原，而阳光的再现，让小草争先恐后地汲取，再焕发生机。
许柠温已来不及确认，直接将他们请进屋内，缓缓擦拭去脸上的泪水。缓过来后，才有些警惕地看着程桐昕。
程桐昕自是明白她的顾虑，开始自证“清白”，“皇嫂不必担忧，我并非他派来的间细。必竟，”她笑道：“顺安的名还是我起的。”
仅此一言，许柠温便确认眼前人的身份，一时间喜悦涌上心头，目光炯炯，其言尽在此中。
“这几年，你都在何处？过得如何？“许柠温平复后，叫店小二上了一桌菜，让翠芜也坐着一起吃，属实让她有些受宠若惊。迟疑了好一会，在程桐昕的示意下才坐下。
“那夜托穆老将军的福，到了疆北。十年来穆家待我极好，我同其女现亦是好友。”
三言两语将十年过往草草带过，许柠温也不多问那无人想回顾的过往。
“皇嫂这几年又过得如何？”
这话不由勾起许柠温对那日的记忆，垂眸片刻后，却笑看答道：“很好。在许家有父亲母亲、大哥长嫂和二弟，”她望向对面正同翠芜玩得很开心的程顺安，神情温柔，“还有顺安，我们一家在一块很好。”
程桐昕感受到她来自心底的幸福，而后听她又道：“现在，你真正地真实地回到我们身边，连带着朔礼的那份，更好了。”
许柠温从不相信程桐昕已故的消息，她带着程朔礼的那份期盼等待着黎明的黍光。没想到这一等，就是十年。十年坚定在听到那消息时，动摇了，她头一次怀疑了自己的判断。可最后，还是带着那点侥幸投了拜帖。
她庆幸这次上天注视了她。
“皇兄定希望我们能够无忧虑，安稳地过完这一生。”程桐昕拿出那紫荆绒花发饰，还给许柠温，“若没记错，这是皇嫂最喜的饰品。”
许柠温点头，“当时便想，若，传召无假，你定能认出。”她叹了气，“哪想顺安出去玩，又碰巧遇见你，天当真不负有心人。”
程桐昕瞟了眼程顺安，意味深长一笑，“顺安今同何人习书？”
“现帝念在为先太子遗孤，便下旨让他去宫中同那些皇子公主同学。平日在家，父亲他们也会教他诗书，我偶尔教教他写字。”
程桐昕若有所思地点头道：“皇嫂若不嫌，闲暇时余，亦可送他来公主府。我不才，只于教他些武术、诗书。”
许柠温一个惊，“不敢，你自幼便是你兄弟姐妹中的佼佼者，顺安若能同你学，定不会差。可是……”
“母亲，我真的能同姑母习书吗？”程顺安跑上前打断她，“我听闻姑母很厉害，儿时课课榜首，真的可以吗？”他眼中带光，许柠温也只好作罢。
“殿下若同意，便可。”
程顺安激动地看向程桐昕，见她轻轻晗首以示同意。
“有空可来，我若在府中，自会教你。”
?
同楼的另一雅间内，宋辞诣面色难看，想到他今那副半死不活的样，以为遇到了什么要紧的事，才同他出来。结果现在生龙活虎地点了一桌菜，吃得很是开心。
李闻寒见他筷子都没动下，咽下这口后，问：“你怎么不吃？不合味口？”
“你找我出来就为这事？”宋辞诣明显有点无语，但还未表现出不满。
李闻寒听此话，便感时局不对，立马放下筷子，擦干净嘴，郑重其事道：“当然不是，我如此大费周张请我们英明神武的归临候出来，定是有要事。”
宋辞诣尴尬地抽了下嘴角，“前缀倒不必这么多，但见你这样，是李大人又给你议亲了？”
李闻寒瞬间面色定固，笑容僵在脸上，眼睛一眨一眨。
宋辞诣没想到真猜中，不由在心中偷偷嘲笑他，不料，一不小心暴露在明面上。
“你怎么猜到的？!”李闻寒差点跳起来，对上他的脸，咬牙切齿道，“你还笑，小心下一次这事就到你身上。”
是个恶毒的祖咒，宋辞消心想。“你每季寄到雍州的信，每次必提的便是这事。这次又是哪家人姑娘？”
李闻寒瘫在椅子上，摆摆手，“都是一家的，我那老爹折磨我四年了。人家姑娘也不愿嫁人。总不能乱点鸳鸯语。”他哀声叹了口气，“嗐，只能求归临候帮忙劝劝喽。”
“虽然有些冒昧，但，”宋辞诣思考片刻，还是问：“是哪家姑娘让李大人当了如此久的媒人？”
李闻寒将脸撇判另一侧，小声嘀咕：“知道冒昧了还问。”迟疑片刻，他还是老实道：“郑家的。”
“这事我帮不了你，有些还得靠你自己。”宋辞诣说完这话，神色立马变得严肃起来，“之前托你查询那事如何？”
李闻寒本哭丧着的脸，顿时正经着，将其抛到九霄云外了。
“有点小苗头，可在这儿……”他指了下门，眼神不断示意。
宋辞诣点头，“外头有晴卫看守，不必担心。”
“户部并没有直接汇往疆北的援金记录，近日最庞大的一笔，是汇给陈处的。”李闻寒放低声音，尽量不让外头的人听到，“那日那姑娘，真是穆老将军的长女？”
疆北已许久未有缺兵缺粮缺银两的密报送来，忽然有人还挑在那个时段上奏，不免让人怀疑另有所图。
“是，已派人调查过她底细。前不久刚回长安。“宋辞诣晃了几下杯中茶水，“再等几日，或许穆老将军会再寄信给那姑娘。”
他见李闻寒似乎在想事，眉头拧在一块，也就禁声了。他所查到的不止有穆简的身份，还有那日同她一同回长安的，实则有三人。她平日都是一人活动，另两个，又在何处？
唯一的可能性，他又不太愿意相信。
“不对！”李闻寒突然意识到，审问的目光投向宋辞诣，“宋辞谐，你刚回来就打听这么多事，究竟要做什么。”
他被李闻寒这话一惊。
未等他答话，李闻寒又道：“那件事，早几年前就有威望高的老官员试过。下场非死即伤，最好的待遇是流放。不然你以为为何朝上空席颇多。”
“理由呢？”
“贪，腐。”他换了个舒服的坐姿，“所有过错都移脏到老前辈头上，证据被销毁，他们口说无凭。这事不简单。”
这一次，宋辞诣沉默了，他并未认为这事会简单。可倘若所有证据极有可能是造假，的确成不了。
“此事我有分寸，亦会谨慎。”
李闻寒虽不满，也没法子，这人从来都不听劝一着急就道：“现今圣上，不是先帝，不是先太子，他………”李闻寒意识到自己嘴快，怕说错话，立马闭嘴。
“我知道。”谁都知道，谁又敢违逆皇权？“但总有人要先行。”
两人僵持不下，干脆都静静干自己的事，李闻寒我起筷子一口气吃了不知道多少，宋辞诣一人喝闷条。
持续一段时间后，李闻寒耐不住的性子驱使他率先打破这寂静，况且，他又想到了一个“妙招”，
“行了，我有一法子。胜算有七成。”
瞧他这自信样，不用猜都知道不是什么好办法。
“不是宫中传召，长公主已回长安，不然，找她结盟？”李闻寒说完就感到背后发凉。头一次觉得自己的点子是馊主意。发觉宋辞诣又开始抑郁、低沉了。
完蛋，他敲了下头，问道：“你不会还不信这事吧？”光看反应，他就知道了。“你见都没见过，怎么就否认她还活着？”
“因为，“宋辞诣眸光暗淡，“从听到她死讯那刻，我便信了。”信了十年。
“你……”李闻寒欲言又止，恨不得痛骂他一顿蠢，头一遭见如此消极之人。怕他等下又乱想他理了下情绪。“算了算了，你真不愿意信，我也劝不动。走吧。”
出门那刻，宋辞治还听到他嘀咕，“还想让长公主帮忙劝一下那事，现在没法了。果然人还得靠自己。”
此时，正对面的门也恰巧打开，宋辞诣闻声望去，一浅粉的身影闯入眼中。那日轻纱下匆匆一眼，他只当半掩面五官有几分相似，而今，若说是同一人，也不为过。
吃惊片余，他恍觉自己逾矩了，慌忙收回祝线时碰巧与她看来的目光对上。
她眸中闪过涟漪几分，似有万千思絮消过，最终化为礼貌点头和浅浅一笑。
他本想此事，到此为止，不允自己再乱想。准料，程桐昕将手背到身后，朝他比了个手势。
此举让宋辞诣震惊不已。千万种想法交织看，渐渐将他埋没，这时，一把火将一切迷茫与沉默烧成灰烬，随看吹来的暖风，飞散。而火光的源头是无穷的希望和永恒。
“宋辞诣，你看。”女孩双手灵巧地比了一组手势，十分开心道：“本公主见你一人挺无趣的，以后见我比这个，成时在西门梅树下等我，切忌要躲好。还有你这个是小院，这个是我，这个………”
回忆汹涌，浸润他双眼，泪光一闪即消散。那是独属于他们间的秘密，孩童时的欢乐。
“怎么不动了？”
“或许，你真可以找她帮个忙。”