跟着王怀瑾去的仆从费尽周折才觅得马匹，待辗转返回王府之时，天色已然擦黑。
事情的来龙去脉，这才由那仆从一字一句、详详细细地说与王之章听。
王之章听闻儿子今日的遭遇，那久敲不开房门的无奈，震天动地摧他心肝的哭声，还有拒不应答的沉默，诸多情绪交杂在一起，混成巨石兜头滚落，将他的心砸个稀碎，烂泥般沤馊，酸意泛了满嘴满眼。
“那崔氏真真不知好歹，我儿青睐她，是她几辈子修来的福气，竟敢这般对待我儿！” 王之章一脸冷意，寒气四溢。
若是亲儿子只将那崔氏视作玩物倒也罢了，可如今王怀瑾不仅以身犯险，还被她训斥贬低到闭门不出。旭日那般耀眼的儿子，笼下所有光暖，藏进房中。
一时间，王之章心中欲除掉崔窈娘以绝后患的念头，在王怀瑾发出呛咳声时几近顶峰。
“去，将礼部的员外郎唤来。” 他阴沉着声调，脸上杀意早已懒于掩藏。
王怀瑾哭了大半日索然无味，头脑昏沉，羞着脸皮躲着府里人出来寻觅吃食。毕竟蹴鞠之前，满心都在崔窈娘身上，只晓得在她面前来回晃眼，哪里顾得上填饱肚子，如今又哭了许久，早就腹中空空，饿得前胸贴后背。
绕了远路，听得王之章大发雷霆：“我不管你先前查到些什么，总之，你需再想出法子，她绝不可再留！”
这说的是谁？竟惹得父亲猛拍桌案，惊得路过的王怀瑾一个踉跄。
罢了，先寻吃食要紧，此事跟自己毫无相关。
他刚要抬步离开，又听得有人低声言语了几句，王之章暴怒：“今日怀瑾虽侥幸保命，谁敢担保这崔窈娘日后不会给怀瑾招致更大灾厄？此女便是暗处的冷箭，有朝一日若被人利用架上弓弦，怀瑾岂不是要一命呜呼？”
王怀瑾脚步不由自主地停住，“崔窈娘”三个字，他应是没听错的。
数丈外书房内，礼部员外郎低垂着头，额间细密的汗珠顺着鬓角滑落，战战兢兢地回应着盛怒之下的王之章：“大人稍安勿躁，崔氏在长安城中显然已经略有口碑，且新近在圣上那儿记了名，若贸然处置，恐遭众人非议。”
眼见王之章就要开口，他赶忙话锋一转堵在前头：“不过大人宽心，小的定会谋得周全之策，既能让她消失不见，又不会给大人招惹麻烦。”
王之章吹散茶汤里的浮沫：“若是此事你办不妥当，可尽早出声，我自会另寻能者办理。茶汤已凉，你且退下吧。”
员外郎脸色煞白，忙不迭地连连点头，紧紧拽着宽大的袍袖，生怕自己忍不住以袖拭汗露了怯意。正要退下。
“且慢！”
员外郎急忙收住脚步，一颗心又提了起来，弯腰恭敬问道：“大人还有何吩咐？”
王之章眯着眼说道：“此事切不可让怀瑾知晓。我那孩儿心思纯善，初生牛犊不怕虎凡事都要闯一闯，又对崔氏昏着头，若他知晓，必定会不顾一切阻拦，届时你不但难以施行计划，恐还会滋生更多事端。你行事之时，务必谨慎小心，万不可露出破绽。”
王怀瑾在外面听得胆战心惊，万万想到父亲竟要对崔窈娘下此毒手，还将自己也算计了进去。
他气血直往脑门冲，再也按捺不住心中怒火，猛地一脚踹向书房门。
“砰” 的一声巨响，门撞到两边又反弹回来，咯吱嘎吱摇着的两扇门中，王怀瑾一张俊脸闪现又隐没。
他手撑着门框，啪得定住门板，胸膛剧烈起伏着，声音因久哭而嘶哑，话语像是砂纸刮得王之章心痛难安：“父亲！您怎能如此？崔姐姐并无意伤害于我！你，还有你，若真如此行事，我......我......父亲你往日教导我要心存善念，可如今你却要暗中加害崔姐姐，此等行径岂不是自己扇自己巴掌！”
他那倔强的墨瞳死死盯着王之章和员外郎，只恨自己没有火眼金睛，看穿眼前之人，究竟是哪只恶狼披了父亲的外皮在此为非作歹！
员外郎被突然闯入的人吓了一跳，然混迹官场多年，很快便镇定下来：“小王大人，你这是冤枉了王大人，礼部论事而已。”
若非王怀瑾在门外听得真真切切，恐怕这会子也是信了。
他冲到父亲面前：“这真是礼部议事吗？父亲，敢不敢当着我的面，再说一遍？”
若是父亲胆敢骗他，他大不了闹个天翻地覆，也断不能让崔窈娘平白受了害！
王之章看着一脸执拗的儿子，心中无奈，前世欠债，今世来还。
他走到王怀瑾身旁，抬手抚着王怀瑾的肩，怎的几个眨眼，伏在他肩头的小儿竟比他高了这许多，语气中满是放低姿态的安抚：“儿啊，莫要生气，为父方才只不过是一时气话，与员外郎大人商议最坏情形罢了，并非真要对那崔氏如何。你且放心，我绝不会轻易做出令你不开心的事。”
低声下气，哪儿还存半分尚书的威严模样。
员外郎眼观鼻鼻观心，站在一旁，连看都不敢看。多说多错，不如明哲保身。
“此话当真？”
“千真万确。”
王怀瑾将信将疑，但王之章再三保证，费了好大劲儿才将不情愿的王怀瑾哄出书房：“你自归来至今粒米未进，想必胃袋空空，先去把饭吃了罢。”
临去之时，王怀瑾还狠狠地瞪了员外郎一眼，大有警告他莫要怂恿父亲之意。
员外郎佯装未见，何必与这尚书的心头宝、不知分寸的刺头起争执。
再说吴薇秀将藏针马靴捧至崔窈娘面前，崔窈娘便知晓自己错怪了王怀瑾。
她强打精神顺下整个试鞋会，宾客们尽兴辞别。
吴薇秀这才前来通告：“查过了，应是在马场更换马靴之时被人动的手脚。”
如此一来，那可疑之人的范围可就颇为宽泛了。马场的行走工人、所有与王怀瑾有嫌隙的宾客、暗地里与王氏政见不合的士族门阀，甚至今日 “绮梦履” 前来维护试鞋会的工匠们，人人皆有嫌疑。
吴薇秀望着面前一言不发的崔窈娘，以为她被吓愣了神，忙宽慰道：“窈娘，此事错不在你，谁能料到竟有人如此胆大，竟敢在众人面前借刀杀人。你也是为众人安全着想，方才错怪了王大人。”
“虽是如此，但我实在不该冲动行事，在人前不给他留存颜面，尚未查明真相便加以责骂。”
竟敢这般责骂尚书之子，连她都怀疑自己是否失了心智。
“那马靴呢？”
“在我这儿。”
“我带着去与他解释清楚吧。”
免得积了怨，手头还有他那些亲朋好友好些制履单子呢，崔窈娘头疼。
行至王府门前，门房伸手往她面前一递。
？要什么。
门房冷冷道：“既无拜帖，王家岂是你想进便进得的？”
崔窈娘听闻此言，心中已是凉了半截。先前去李瀚狰府上每每太过顺遂，以至于她这个现代人总以为他人亦与李府无异。
“还请小哥行个方便，我确有要事告知王怀瑾大人，十万火急。” 说完神不知鬼不觉，塞了好大块银子到门房手中。
门房掂了掂，这才换了副好脸色：“那行吧，你便在此处等着。”
辗转通传，王怀瑾收到消息已是好一阵后。门房被人领着，在廊下听信。
“你说来人是位娘子，年岁几何？”
“回大人话，估摸着双十年华，生得好生明艳。”
你懂什么明艳不明艳的，王怀瑾翻身坐起：“可是着了身绯色衣衫？”
“正是。”
王怀瑾心中五味杂陈。他本气恼崔窈娘不分青红皂白地责骂自己，可如今，心中又未免有些担忧。
他担心崔窈娘茫然不知父亲的汹汹杀意，万一真被父亲暗中加害，她恐怕连剑从何来都不知晓，又谈何抵挡。
这般想着，他心中忐忑不已，一方面不愿轻易原谅崔窈娘，另一方面又实在不忍她身陷囹圄，心中一时油煎火烹。
就在崔窈娘左等右盼，恨不能坐在台阶上时，门 “咯咯咯” 地敞开，衣料华丽但又是丫鬟服饰的女子走了出来，轻声唤住崔窈娘：“想必这位便是崔掌柜吧，我家公子有请。”
女子在前领路，倒是个热心之人：“崔掌柜，公子正在气头上，你需得小心言语哄着些。但我家公子本就是个心软之人，且忍耐些罢。”
“好。我本就是特地前来赔罪的。”
聪明人心照不宣，不再交谈。
领路女子轻轻叩门：“公子，崔掌柜已在门外，说是前来赔罪的，公子是否要见她一面？”
若不见，又何须大费周章遣了大丫鬟去请去敲打，崔窈娘紧抿着唇咽下笑意。
房内的王怀瑾更是站在丫鬟与崔窈娘联手给他搭建的台阶上，一步一步别扭地往下走：“进来吧。”
丫鬟得了吩咐，施施然将崔窈娘领进门，带到王怀瑾面前。
好大的一间会客茶室。
崔窈娘只看了一眼，便低头敛眉：“王大人，今日之事，实在是我大错特错！”
边说边将随身包袱里的马靴递了上前：“你那马儿并非无端发狂，实是有那恶意之人蓄意为之！”
她朝着靴侧指了指，针上点点寒光刺痛了王怀瑾的眼眸。
“定是赵启轩！我明日便去，不，我现在便去找他算账！” 说着胡乱抓了件外袍，朝门外仆从吆喝：“去，多叫些人来与我一道，挑那些身手好的！”
“王大人莫要冲动！” 崔窈娘大字形岔开，拦在王怀瑾门前。
“先听我一言。”
王怀瑾拽着手中揉皱了的外袍，扫了眼崔窈娘绯色映红的面庞，颇有几分不自在：“崔姐姐无需多言，今日之事就算你有不妥之处，但今日我把话撂在这儿，我王怀瑾心仪于你！纵然是你责骂我千百遍，这账也计较不到崔姐姐你头上！”
这份喜爱便是干柴烈火，烧得他心痒难耐。
但若是有人借着他的心意，使了下作手段，致使崔窈娘与他之间横陈矛盾才让他平白挨了骂......
他所说之人便是赵启轩！
事情的来龙去脉，这才由那仆从一字一句、详详细细地说与王之章听。
王之章听闻儿子今日的遭遇，那久敲不开房门的无奈，震天动地摧他心肝的哭声，还有拒不应答的沉默，诸多情绪交杂在一起，混成巨石兜头滚落，将他的心砸个稀碎，烂泥般沤馊，酸意泛了满嘴满眼。
“那崔氏真真不知好歹，我儿青睐她，是她几辈子修来的福气，竟敢这般对待我儿！” 王之章一脸冷意，寒气四溢。
若是亲儿子只将那崔氏视作玩物倒也罢了，可如今王怀瑾不仅以身犯险，还被她训斥贬低到闭门不出。旭日那般耀眼的儿子，笼下所有光暖，藏进房中。
一时间，王之章心中欲除掉崔窈娘以绝后患的念头，在王怀瑾发出呛咳声时几近顶峰。
“去，将礼部的员外郎唤来。” 他阴沉着声调，脸上杀意早已懒于掩藏。
王怀瑾哭了大半日索然无味，头脑昏沉，羞着脸皮躲着府里人出来寻觅吃食。毕竟蹴鞠之前，满心都在崔窈娘身上，只晓得在她面前来回晃眼，哪里顾得上填饱肚子，如今又哭了许久，早就腹中空空，饿得前胸贴后背。
绕了远路，听得王之章大发雷霆：“我不管你先前查到些什么，总之，你需再想出法子，她绝不可再留！”
这说的是谁？竟惹得父亲猛拍桌案，惊得路过的王怀瑾一个踉跄。
罢了，先寻吃食要紧，此事跟自己毫无相关。
他刚要抬步离开，又听得有人低声言语了几句，王之章暴怒：“今日怀瑾虽侥幸保命，谁敢担保这崔窈娘日后不会给怀瑾招致更大灾厄？此女便是暗处的冷箭，有朝一日若被人利用架上弓弦，怀瑾岂不是要一命呜呼？”
王怀瑾脚步不由自主地停住，“崔窈娘”三个字，他应是没听错的。
数丈外书房内，礼部员外郎低垂着头，额间细密的汗珠顺着鬓角滑落，战战兢兢地回应着盛怒之下的王之章：“大人稍安勿躁，崔氏在长安城中显然已经略有口碑，且新近在圣上那儿记了名，若贸然处置，恐遭众人非议。”
眼见王之章就要开口，他赶忙话锋一转堵在前头：“不过大人宽心，小的定会谋得周全之策，既能让她消失不见，又不会给大人招惹麻烦。”
王之章吹散茶汤里的浮沫：“若是此事你办不妥当，可尽早出声，我自会另寻能者办理。茶汤已凉，你且退下吧。”
员外郎脸色煞白，忙不迭地连连点头，紧紧拽着宽大的袍袖，生怕自己忍不住以袖拭汗露了怯意。正要退下。
“且慢！”
员外郎急忙收住脚步，一颗心又提了起来，弯腰恭敬问道：“大人还有何吩咐？”
王之章眯着眼说道：“此事切不可让怀瑾知晓。我那孩儿心思纯善，初生牛犊不怕虎凡事都要闯一闯，又对崔氏昏着头，若他知晓，必定会不顾一切阻拦，届时你不但难以施行计划，恐还会滋生更多事端。你行事之时，务必谨慎小心，万不可露出破绽。”
王怀瑾在外面听得胆战心惊，万万想到父亲竟要对崔窈娘下此毒手，还将自己也算计了进去。
他气血直往脑门冲，再也按捺不住心中怒火，猛地一脚踹向书房门。
“砰” 的一声巨响，门撞到两边又反弹回来，咯吱嘎吱摇着的两扇门中，王怀瑾一张俊脸闪现又隐没。
他手撑着门框，啪得定住门板，胸膛剧烈起伏着，声音因久哭而嘶哑，话语像是砂纸刮得王之章心痛难安：“父亲！您怎能如此？崔姐姐并无意伤害于我！你，还有你，若真如此行事，我......我......父亲你往日教导我要心存善念，可如今你却要暗中加害崔姐姐，此等行径岂不是自己扇自己巴掌！”
他那倔强的墨瞳死死盯着王之章和员外郎，只恨自己没有火眼金睛，看穿眼前之人，究竟是哪只恶狼披了父亲的外皮在此为非作歹！
员外郎被突然闯入的人吓了一跳，然混迹官场多年，很快便镇定下来：“小王大人，你这是冤枉了王大人，礼部论事而已。”
若非王怀瑾在门外听得真真切切，恐怕这会子也是信了。
他冲到父亲面前：“这真是礼部议事吗？父亲，敢不敢当着我的面，再说一遍？”
若是父亲胆敢骗他，他大不了闹个天翻地覆，也断不能让崔窈娘平白受了害！
王之章看着一脸执拗的儿子，心中无奈，前世欠债，今世来还。
他走到王怀瑾身旁，抬手抚着王怀瑾的肩，怎的几个眨眼，伏在他肩头的小儿竟比他高了这许多，语气中满是放低姿态的安抚：“儿啊，莫要生气，为父方才只不过是一时气话，与员外郎大人商议最坏情形罢了，并非真要对那崔氏如何。你且放心，我绝不会轻易做出令你不开心的事。”
低声下气，哪儿还存半分尚书的威严模样。
员外郎眼观鼻鼻观心，站在一旁，连看都不敢看。多说多错，不如明哲保身。
“此话当真？”
“千真万确。”
王怀瑾将信将疑，但王之章再三保证，费了好大劲儿才将不情愿的王怀瑾哄出书房：“你自归来至今粒米未进，想必胃袋空空，先去把饭吃了罢。”
临去之时，王怀瑾还狠狠地瞪了员外郎一眼，大有警告他莫要怂恿父亲之意。
员外郎佯装未见，何必与这尚书的心头宝、不知分寸的刺头起争执。
再说吴薇秀将藏针马靴捧至崔窈娘面前，崔窈娘便知晓自己错怪了王怀瑾。
她强打精神顺下整个试鞋会，宾客们尽兴辞别。
吴薇秀这才前来通告：“查过了，应是在马场更换马靴之时被人动的手脚。”
如此一来，那可疑之人的范围可就颇为宽泛了。马场的行走工人、所有与王怀瑾有嫌隙的宾客、暗地里与王氏政见不合的士族门阀，甚至今日 “绮梦履” 前来维护试鞋会的工匠们，人人皆有嫌疑。
吴薇秀望着面前一言不发的崔窈娘，以为她被吓愣了神，忙宽慰道：“窈娘，此事错不在你，谁能料到竟有人如此胆大，竟敢在众人面前借刀杀人。你也是为众人安全着想，方才错怪了王大人。”
“虽是如此，但我实在不该冲动行事，在人前不给他留存颜面，尚未查明真相便加以责骂。”
竟敢这般责骂尚书之子，连她都怀疑自己是否失了心智。
“那马靴呢？”
“在我这儿。”
“我带着去与他解释清楚吧。”
免得积了怨，手头还有他那些亲朋好友好些制履单子呢，崔窈娘头疼。
行至王府门前，门房伸手往她面前一递。
？要什么。
门房冷冷道：“既无拜帖，王家岂是你想进便进得的？”
崔窈娘听闻此言，心中已是凉了半截。先前去李瀚狰府上每每太过顺遂，以至于她这个现代人总以为他人亦与李府无异。
“还请小哥行个方便，我确有要事告知王怀瑾大人，十万火急。” 说完神不知鬼不觉，塞了好大块银子到门房手中。
门房掂了掂，这才换了副好脸色：“那行吧，你便在此处等着。”
辗转通传，王怀瑾收到消息已是好一阵后。门房被人领着，在廊下听信。
“你说来人是位娘子，年岁几何？”
“回大人话，估摸着双十年华，生得好生明艳。”
你懂什么明艳不明艳的，王怀瑾翻身坐起：“可是着了身绯色衣衫？”
“正是。”
王怀瑾心中五味杂陈。他本气恼崔窈娘不分青红皂白地责骂自己，可如今，心中又未免有些担忧。
他担心崔窈娘茫然不知父亲的汹汹杀意，万一真被父亲暗中加害，她恐怕连剑从何来都不知晓，又谈何抵挡。
这般想着，他心中忐忑不已，一方面不愿轻易原谅崔窈娘，另一方面又实在不忍她身陷囹圄，心中一时油煎火烹。
就在崔窈娘左等右盼，恨不能坐在台阶上时，门 “咯咯咯” 地敞开，衣料华丽但又是丫鬟服饰的女子走了出来，轻声唤住崔窈娘：“想必这位便是崔掌柜吧，我家公子有请。”
女子在前领路，倒是个热心之人：“崔掌柜，公子正在气头上，你需得小心言语哄着些。但我家公子本就是个心软之人，且忍耐些罢。”
“好。我本就是特地前来赔罪的。”
聪明人心照不宣，不再交谈。
领路女子轻轻叩门：“公子，崔掌柜已在门外，说是前来赔罪的，公子是否要见她一面？”
若不见，又何须大费周章遣了大丫鬟去请去敲打，崔窈娘紧抿着唇咽下笑意。
房内的王怀瑾更是站在丫鬟与崔窈娘联手给他搭建的台阶上，一步一步别扭地往下走：“进来吧。”
丫鬟得了吩咐，施施然将崔窈娘领进门，带到王怀瑾面前。
好大的一间会客茶室。
崔窈娘只看了一眼，便低头敛眉：“王大人，今日之事，实在是我大错特错！”
边说边将随身包袱里的马靴递了上前：“你那马儿并非无端发狂，实是有那恶意之人蓄意为之！”
她朝着靴侧指了指，针上点点寒光刺痛了王怀瑾的眼眸。
“定是赵启轩！我明日便去，不，我现在便去找他算账！” 说着胡乱抓了件外袍，朝门外仆从吆喝：“去，多叫些人来与我一道，挑那些身手好的！”
“王大人莫要冲动！” 崔窈娘大字形岔开，拦在王怀瑾门前。
“先听我一言。”
王怀瑾拽着手中揉皱了的外袍，扫了眼崔窈娘绯色映红的面庞，颇有几分不自在：“崔姐姐无需多言，今日之事就算你有不妥之处，但今日我把话撂在这儿，我王怀瑾心仪于你！纵然是你责骂我千百遍，这账也计较不到崔姐姐你头上！”
这份喜爱便是干柴烈火，烧得他心痒难耐。
但若是有人借着他的心意，使了下作手段，致使崔窈娘与他之间横陈矛盾才让他平白挨了骂......
他所说之人便是赵启轩！