天宝十一年桂月，长安城内人流涌动，道路两旁的桂树馥郁芬芳，香气沿着坊市界限流动到永兴坊一户宅院当中，府内仆僮服侍井然有序，一位身着浅绿窄袖衫，下着白色棉质襦裙的女子肃然从长廊穿过，沿着屋侧葳蕤丛生的绿树走到另一座院子，伸手轻敲了窄窄的角门。
不多一会儿，一位扎着丫髻的女子“吱呀”打开了门，探头望去，看起来大约十三四岁，面色纯然，眼睛也带着孩子般的傻气。
两人互相见礼，绿衣女子道:“今日府内有贵客至，郎主遣奴请九娘酉时三刻移步中堂。”
“绿云姊姊，可知今日来的是哪里的贵客？”玉露半倚着门框，语气仍是欢欣不已，眨眼间眉上的黛粉簌簌地往下掉。
绿云皱起眉头，眉宇间丛生一种冷酷的威严，玉露吓得立刻站直身子，胆怯地垂下头。她和香雪都是从人牙子手中卖入国公府，幸得娘子身边的姆妈看重，由绿云细心教导，礼仪学足十成十才派遣到九娘身边作婢子。对于二人而言，看见绿云便有天生的畏惧。
果不其然，绿云冷然道:“主家的事情倒轮不上你来操心，我只负责传郎主的话，你也只负责将话传给九娘。”
玉露点点头，又怕绿云误会，回去向郎主告状，飞快地解释道:“姊姊，今日是郑七娘来找九娘玩耍，七娘拿了一盒玉黛石，说是要与九娘画长安最时兴的远山眉，便在我和香雪姊姊的脸上先试一番。”
绿云听完并没有什么反应，又行了礼，道:“替我向九娘问安，内院事务繁多，我便不进去了。”
玉露盯着绿云离去的背影，心下惴惴不安，关上门后飞快地跑到李令仪的闺房里。房内摆设鎏金攒丝鸾鸟纹三足香炉，烧着波斯进贡的瑞雪香，暧暧香气温润而泽，让玉露的心稍静下来，她拨开水晶玉制珠帘，又绕过屏风一角，便看到李令仪和郑明姮相对而坐，两人皆吃笑着擦掉脸上的浮粉，李令仪见她回来后愁眉不展，讶异道:“怎就你一个人回来了，院外敲门人没同你一起进来?”
郑明姮看到玉露眉毛本就被画得歪七扭八，加上她皱着脸，更显得滑稽，便忍不住扶在妆奁台上大笑起来。
玉露看上去几乎要哭出来了，她强忍着泪水，闷闷说道:“院外的是绿云姊姊，道有贵客至，请九娘酉时三刻到外院中堂，”说完正事，立刻又道:“姊姊见到奴这般模样，肃起脸便训斥一番，奴怕她告到郎主那去，再无法侍奉九娘。”
李令仪靠坐在小榻上，浑不在意，她对着铜镜细细擦拭唇角残留的口脂，露出玉雪白皙的脸庞，声如碎玉：“阿耶最疼我，知道我喜爱同你俩玩耍，不会对你怎样的。”
玉露这才放下心来，在香雪的示意下退下去整理仪容，香雪上前拿走李令仪用过的绢布，递给一旁的下人，问询道：“九娘要穿哪件衣服去见贵客，我好仔细拿下去熨烫。”
李令仪道：“不知是怎样的贵客，也不好穿着太随意，你去将上月姨母赏赐的绯色宝相花纹八幅裙拿出来，再去拿条适色的披帛。”
香雪依言退下，旁边的郑明姮堪堪止住笑，擦了擦眼角沁出的泪。
“你李九娘的面子向来是金贵的，那条裥色裙是皇家贡品，江南织造耗时三月才织出来这般品相，整个长安找不出来第二条，不过是见一个不知底细的贵客，你就打算把它穿上，是否有些太隆重了。”
李令仪轻睨了她一眼，眉宇间带着宠爱的骄纵，明艳万千，光华流转。
“不过是件裙子，我什么穿不得，你若是想要，便让香雪带你去库房挑，百十来件都是独一无二的，够你穿个几月。”
“你莫害我啊，那些都是圣人和贵妃娘子赏赐给你的，我要是真去拿了，还不知道要被阿姊数落到什么时候，她和你之间本就不怎么说得上话，现在更要因我害得仅剩的姑嫂情消弭殆尽了。”
郑明姮口中的阿姊，正是李令仪大兄的新妇，出自荥阳郑氏，年初刚嫁入谯国公府，性子太绵软了些，侍奉舅姑倒是很尽责，每次李令仪去向阿母请安的时候都能撞见，但郑明婉也只是打声招呼便羞怯地坐在一旁，并不太同她讲话。李令仪开始以为阿嫂不大喜欢自己，但郑明姮同她熟络之后表示她阿姊就是这般娴静的人，强逼不来，渐渐地也就放弃了。
郑明姮与郑明婉不同，是个极爱笑爱闹的性子，最喜欢凑热闹，因此她坐得离李令仪近了些，好奇开口道：“到底是何方贵客，李公竟让你也上中屋面见，莫不是为你谈的姻亲？”
世家之间通婚已经是心照不宣的事情，像她大兄便娶了荥阳郑氏的长房长女，二姊亦嫁给河东裴氏的郎君，她才到金钗之年，几家似乎已有意动，不过她是阿耶老来得子，自然爱重非常，想留在身边多陪几年，便都回绝了。
“若是这般，那我二兄便惨了，”郑明姮轻轻倚在李令仪肩头，衣服熏出的淡淡桂香袭面而来，她把头侧过去，似女儿家的亲密耳语，如果忽略她话间的幸灾乐祸：“他那样喜爱你，听闻李公为你择婿，不得气急攻心立刻昏倒过去。”
年初郑明婉嫁进来时便是由她们的二兄郑知佑送嫁，昏礼后还要在男方家中住上三日，称为“试婚”，若是女方在三日内有任何悔婚的想法，都可以当场带着嫁妆回家，男方不得阻拦，更不能借此生事。怎知郑二郎竟看上了李令仪，私下同李公隐晦谈及此事，被李绪不着痕迹回绝了，回家大病一场。
李令仪生得明艳，眉若弯月，眼眸间藏着沥沥的春雪，言语未到笑便三分，总是一派好颜色，世家郎君里喜爱她的人不在少数。女郎懵懂不知情意，言语间又骄纵稚嫩，未曾给过谁几分青睐，她这般年纪，只是享受郎君的追捧。
李令仪尚未开口，便有屋外婢子搭话：“九娘妆安，娘子派我来请七娘，道是今日课业尚未完成，还请回屋完成后再来同九娘玩。”
郑明姮“啊啊”叫着从小塌下来，慌里慌张地穿上鞋袜，还来不及与李令仪话别，便冲出屋子一路小跑走了，被煽动的纱织门帘在空中转圜几圈才缓缓落下。
郑明姮一走，小塌空了很多，李令仪索性完全躺在上面，如云鬓发倾泻下来，近九月，窗户斜照的光暮昏昏的，勾起她几番睡意，她伸手从榻边小几上胡乱抽出本书盖在脸上，兀自睡过去了。
再醒来时，屋内已是有些昏暗，李令仪拿开遮在脸上的书，便见香雪有些着急地站在一边，见她醒来，香雪松了口气，忙伺候她穿衣梳发，刚插上最后一根珠簪，郎主屋内的婢子便来催了。
紧赶慢赶来到中屋，绿云引她来到屏风后坐定，奉上一盏茶，“郎主吩咐奴在此处看顾九娘，余下还等郎主面见贵客后再与娘子细谈。”
外间有喧哗声，李令仪循声从屏风后透过一角看去，阿耶坐在上位，下方右手边坐着位魁梧壮硕的蓄髯郎君，看起来似乎有胡人血统，耳垂一侧三个金色小环锒铛作响；再下首位坐着一名年轻郎君，剑眉星目，身姿笔挺，头发在其后梳成高马尾状，神色恭敬间又带着自得的倨傲。
李绪笑道：“谢使君今日来访，某亦是欣喜，你我二人当有十年未见，本该设宴款待，然家中娘子俱往山间祈福，某只能将使君引至客屋，还望谢使莫要嫌弃才是。”
听闻国公府女眷不在，谢晋元神色一僵，似乎有些懊恼，但又被他不动声色地掩盖下去。
“明公说笑，若非明公提携，某岂有今日，承蒙圣诏，圣人命某回京述职，数年未见，公风姿依旧，”谢晋元指着下首的年轻郎君介绍道：“这是某的长子，家中行三，仰赖明公风光，特携之前来拜谒。”
年轻郎君拱手行礼，“陈郡谢氏清昼拜见李公，愿公延如松柏，庆寿无疆。”
屏风后的李令仪听到谢清昼的声音，明朗如玉，带着很泠冽的少年气，忍不住探头向外望去，好巧不巧地撞到谢清昼探过来的眼神，目光如炬，李令仪吓得几乎忘了呼吸，浑身都紧绷起来。战场训练过的郎君目光间带着凌然的杀意，不过一瞬，看到屏风后是位目光呆滞的女娘，谢清昼松懈下来，将目光投向别处。
李令仪有些失神的跌回交椅，浑身冷汗还黏腻地搭在身上，她端起茶盏小口抿着，仿佛这样能缓解内心无名的惧意，中屋外的谈话声还在继续，但她再难提起精神去旁听。
李绪见到谢清昼这般反应，不由得多看他几眼，心下不喜。
话过三巡，谢晋元起身请辞，李绪将人送至府门外，只有两匹朔方骏马在栓马处懒洋洋地吃草，身旁竟没有一个服侍的仆人，李绪适时显示出关怀神色，开口道：“谢使身边怎能没有服侍的仆僮，不若某送三个去使君府中。”
谢晋元摆摆手，乐呵呵地摸着美髯解释道：“某清减惯了，早已不喜身边有人伺候，明公的好意某心领了。”
李绪亦笑，几步靠近谢晋元，用仅两人能听到的声音试探道：“谢使此番入京，当真只是为了述职？”
谢晋元神态自若：“自然，圣诏难违。”
李绪望着谢家父子打马离去的背影，脸色沉下，掸了掸衣角，轻“哼”一声回府。
李令仪听到阿耶的脚步声，示意绿云去换一盏清茶，她从屏风后面转过来，看到阿耶坐在一旁沉思，便开口叫他：“阿耶，今日来的到底是哪里的贵客？”
李绪回过神来，看着眼前珠玉堆砌的窈窕女郎，眉宇间染上一丝忧愁，他一想到最疼惜的小女儿未来要议亲婚嫁，心便冽冽地痛，只希望这一天来得越远越好。
“般般，你觉得谢三郎如何，你可欢喜他？”
李令仪冷哼道：“我这般姿容艳绝的女郎，谢三郎只看一眼就挪开目光，想来是他品味不佳，同他也无话可说。”她扯了谎，但的确是不喜谢清昼，因他的目光阴鸷像狼一样，她被吓得发抖。
李绪很满意她的说法，他本就不喜与谢晋元打交道，灵武郡那样远，般般嫁过去只会在那里枯萎。
“谢三郎虽说出身于陈郡谢氏，但不过是旁支，算不得真正的世家，吾家般般，当嫁长安城最好的郎君。”
不多一会儿，一位扎着丫髻的女子“吱呀”打开了门，探头望去，看起来大约十三四岁，面色纯然，眼睛也带着孩子般的傻气。
两人互相见礼，绿衣女子道:“今日府内有贵客至，郎主遣奴请九娘酉时三刻移步中堂。”
“绿云姊姊，可知今日来的是哪里的贵客？”玉露半倚着门框，语气仍是欢欣不已，眨眼间眉上的黛粉簌簌地往下掉。
绿云皱起眉头，眉宇间丛生一种冷酷的威严，玉露吓得立刻站直身子，胆怯地垂下头。她和香雪都是从人牙子手中卖入国公府，幸得娘子身边的姆妈看重，由绿云细心教导，礼仪学足十成十才派遣到九娘身边作婢子。对于二人而言，看见绿云便有天生的畏惧。
果不其然，绿云冷然道:“主家的事情倒轮不上你来操心，我只负责传郎主的话，你也只负责将话传给九娘。”
玉露点点头，又怕绿云误会，回去向郎主告状，飞快地解释道:“姊姊，今日是郑七娘来找九娘玩耍，七娘拿了一盒玉黛石，说是要与九娘画长安最时兴的远山眉，便在我和香雪姊姊的脸上先试一番。”
绿云听完并没有什么反应，又行了礼，道:“替我向九娘问安，内院事务繁多，我便不进去了。”
玉露盯着绿云离去的背影，心下惴惴不安，关上门后飞快地跑到李令仪的闺房里。房内摆设鎏金攒丝鸾鸟纹三足香炉，烧着波斯进贡的瑞雪香，暧暧香气温润而泽，让玉露的心稍静下来，她拨开水晶玉制珠帘，又绕过屏风一角，便看到李令仪和郑明姮相对而坐，两人皆吃笑着擦掉脸上的浮粉，李令仪见她回来后愁眉不展，讶异道:“怎就你一个人回来了，院外敲门人没同你一起进来?”
郑明姮看到玉露眉毛本就被画得歪七扭八，加上她皱着脸，更显得滑稽，便忍不住扶在妆奁台上大笑起来。
玉露看上去几乎要哭出来了，她强忍着泪水，闷闷说道:“院外的是绿云姊姊，道有贵客至，请九娘酉时三刻到外院中堂，”说完正事，立刻又道:“姊姊见到奴这般模样，肃起脸便训斥一番，奴怕她告到郎主那去，再无法侍奉九娘。”
李令仪靠坐在小榻上，浑不在意，她对着铜镜细细擦拭唇角残留的口脂，露出玉雪白皙的脸庞，声如碎玉：“阿耶最疼我，知道我喜爱同你俩玩耍，不会对你怎样的。”
玉露这才放下心来，在香雪的示意下退下去整理仪容，香雪上前拿走李令仪用过的绢布，递给一旁的下人，问询道：“九娘要穿哪件衣服去见贵客，我好仔细拿下去熨烫。”
李令仪道：“不知是怎样的贵客，也不好穿着太随意，你去将上月姨母赏赐的绯色宝相花纹八幅裙拿出来，再去拿条适色的披帛。”
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“你李九娘的面子向来是金贵的，那条裥色裙是皇家贡品，江南织造耗时三月才织出来这般品相，整个长安找不出来第二条，不过是见一个不知底细的贵客，你就打算把它穿上，是否有些太隆重了。”
李令仪轻睨了她一眼，眉宇间带着宠爱的骄纵，明艳万千，光华流转。
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郑明姮与郑明婉不同，是个极爱笑爱闹的性子，最喜欢凑热闹，因此她坐得离李令仪近了些，好奇开口道：“到底是何方贵客，李公竟让你也上中屋面见，莫不是为你谈的姻亲？”
世家之间通婚已经是心照不宣的事情，像她大兄便娶了荥阳郑氏的长房长女，二姊亦嫁给河东裴氏的郎君，她才到金钗之年，几家似乎已有意动，不过她是阿耶老来得子，自然爱重非常，想留在身边多陪几年，便都回绝了。
“若是这般，那我二兄便惨了，”郑明姮轻轻倚在李令仪肩头，衣服熏出的淡淡桂香袭面而来，她把头侧过去，似女儿家的亲密耳语，如果忽略她话间的幸灾乐祸：“他那样喜爱你，听闻李公为你择婿，不得气急攻心立刻昏倒过去。”
年初郑明婉嫁进来时便是由她们的二兄郑知佑送嫁，昏礼后还要在男方家中住上三日，称为“试婚”，若是女方在三日内有任何悔婚的想法，都可以当场带着嫁妆回家，男方不得阻拦，更不能借此生事。怎知郑二郎竟看上了李令仪，私下同李公隐晦谈及此事，被李绪不着痕迹回绝了，回家大病一场。
李令仪生得明艳，眉若弯月，眼眸间藏着沥沥的春雪，言语未到笑便三分，总是一派好颜色，世家郎君里喜爱她的人不在少数。女郎懵懂不知情意，言语间又骄纵稚嫩，未曾给过谁几分青睐，她这般年纪，只是享受郎君的追捧。
李令仪尚未开口，便有屋外婢子搭话：“九娘妆安，娘子派我来请七娘，道是今日课业尚未完成，还请回屋完成后再来同九娘玩。”
郑明姮“啊啊”叫着从小塌下来，慌里慌张地穿上鞋袜，还来不及与李令仪话别，便冲出屋子一路小跑走了，被煽动的纱织门帘在空中转圜几圈才缓缓落下。
郑明姮一走，小塌空了很多，李令仪索性完全躺在上面，如云鬓发倾泻下来，近九月，窗户斜照的光暮昏昏的，勾起她几番睡意，她伸手从榻边小几上胡乱抽出本书盖在脸上，兀自睡过去了。
再醒来时，屋内已是有些昏暗，李令仪拿开遮在脸上的书，便见香雪有些着急地站在一边，见她醒来，香雪松了口气，忙伺候她穿衣梳发，刚插上最后一根珠簪，郎主屋内的婢子便来催了。
紧赶慢赶来到中屋，绿云引她来到屏风后坐定，奉上一盏茶，“郎主吩咐奴在此处看顾九娘，余下还等郎主面见贵客后再与娘子细谈。”
外间有喧哗声，李令仪循声从屏风后透过一角看去，阿耶坐在上位，下方右手边坐着位魁梧壮硕的蓄髯郎君，看起来似乎有胡人血统，耳垂一侧三个金色小环锒铛作响；再下首位坐着一名年轻郎君，剑眉星目，身姿笔挺，头发在其后梳成高马尾状，神色恭敬间又带着自得的倨傲。
李绪笑道：“谢使君今日来访，某亦是欣喜，你我二人当有十年未见，本该设宴款待，然家中娘子俱往山间祈福，某只能将使君引至客屋，还望谢使莫要嫌弃才是。”
听闻国公府女眷不在，谢晋元神色一僵，似乎有些懊恼，但又被他不动声色地掩盖下去。
“明公说笑，若非明公提携，某岂有今日，承蒙圣诏，圣人命某回京述职，数年未见，公风姿依旧，”谢晋元指着下首的年轻郎君介绍道：“这是某的长子，家中行三，仰赖明公风光，特携之前来拜谒。”
年轻郎君拱手行礼，“陈郡谢氏清昼拜见李公，愿公延如松柏，庆寿无疆。”
屏风后的李令仪听到谢清昼的声音，明朗如玉，带着很泠冽的少年气，忍不住探头向外望去，好巧不巧地撞到谢清昼探过来的眼神，目光如炬，李令仪吓得几乎忘了呼吸，浑身都紧绷起来。战场训练过的郎君目光间带着凌然的杀意，不过一瞬，看到屏风后是位目光呆滞的女娘，谢清昼松懈下来，将目光投向别处。
李令仪有些失神的跌回交椅，浑身冷汗还黏腻地搭在身上，她端起茶盏小口抿着，仿佛这样能缓解内心无名的惧意，中屋外的谈话声还在继续，但她再难提起精神去旁听。
李绪见到谢清昼这般反应，不由得多看他几眼，心下不喜。
话过三巡，谢晋元起身请辞，李绪将人送至府门外，只有两匹朔方骏马在栓马处懒洋洋地吃草，身旁竟没有一个服侍的仆人，李绪适时显示出关怀神色，开口道：“谢使身边怎能没有服侍的仆僮，不若某送三个去使君府中。”
谢晋元摆摆手，乐呵呵地摸着美髯解释道：“某清减惯了，早已不喜身边有人伺候，明公的好意某心领了。”
李绪亦笑，几步靠近谢晋元，用仅两人能听到的声音试探道：“谢使此番入京，当真只是为了述职？”
谢晋元神态自若：“自然，圣诏难违。”
李绪望着谢家父子打马离去的背影，脸色沉下，掸了掸衣角，轻“哼”一声回府。
李令仪听到阿耶的脚步声，示意绿云去换一盏清茶，她从屏风后面转过来，看到阿耶坐在一旁沉思，便开口叫他：“阿耶，今日来的到底是哪里的贵客？”
李绪回过神来，看着眼前珠玉堆砌的窈窕女郎，眉宇间染上一丝忧愁，他一想到最疼惜的小女儿未来要议亲婚嫁，心便冽冽地痛，只希望这一天来得越远越好。
“般般，你觉得谢三郎如何，你可欢喜他？”
李令仪冷哼道：“我这般姿容艳绝的女郎，谢三郎只看一眼就挪开目光，想来是他品味不佳，同他也无话可说。”她扯了谎，但的确是不喜谢清昼，因他的目光阴鸷像狼一样，她被吓得发抖。
李绪很满意她的说法，他本就不喜与谢晋元打交道，灵武郡那样远，般般嫁过去只会在那里枯萎。
“谢三郎虽说出身于陈郡谢氏，但不过是旁支，算不得真正的世家，吾家般般，当嫁长安城最好的郎君。”