出游、花灯、生辰礼
苏远矜身上围了毯子，晚月今日也在前头的马车上，正提了刚烧开的热水泡茶。
泥炉上置了架子，炭火烘得架子上的米糍粑起了硬皮，米香味萦绕在车内。
夹了糍粑下来，肉脯也放上去浅浅烘一下，再配上昨日万安镇买的招牌咸鲜小菜，也算一顿有滋有味的朝食。
赶路的日子比起之前算不上安逸舒适，但离开了那高高的宫墙，自由畅快的感觉也总是教人着迷的。
车队出了万安镇之后要往徐州去，徐州与万安镇中间有高山阻隔，虽修了官道，毕竟要翻山越岭，官道又曲折蜿蜒，很是要费些时间。
中午在驿站休整过，晚上却没法赶到下一个驿站，眼看日头落了，护卫不敢擅专，来到车前询问顾秉清的意思：“公子，离驿站还有四十里左右，是冒夜前行还是择地安营？”
顾秉清接了羊皮地图就着仅剩的天光仔细看了片刻，若是寻常时候，拿出营帐就地扎营，或是点了火把赶路都没什么所谓，男子们受些苦累无妨。
这次有苏远矜同行，还并一些宫婢女眷，顾秉清记得之前太医叮嘱过，苏远矜因幼时落湖，身子不宜受寒。
不论冒夜前行还是扎营，更深露重又有霜寒，终归是不妥：“我看不远处有个村落，过去找户人家借宿一晚。”
村子确实近，照着地图走了一刻钟左右便能瞧见村里的炊烟。
进了村口，马车停在田垄边一块比较大的空地上，不远处有人匆匆赶来，身子有些佝偻，眼里藏着些小心翼翼的警惕。
还未及身前便躬身问好：“见过贵人，卑下是这青山村的里正，不知贵人到青山村有何事？”
充当管事的东宫属官刘远开口回话：“我家主家是到外地探亲的，只是驿站路远，故而想到村里借宿一晚。”
青山村里正听完这话面上警惕之色消下去：“如此，请贵人随老朽来，村里恰好有人家新修了屋舍，想来应该能接待贵人。”
借宿的人家看起来颇有家资，新修的大瓦房宽敞明亮，里正领着人上门说明情况后，穿着长衫的青年拱手见礼：“小生李文宣，寒舍粗鄙，怠慢贵客了，不知贵客如何称呼？”
麻烦别人，若再让管事回话实在是有些失礼了，顾秉清便也拱手回礼：“在下顾远，叨扰了。”
李文宣引人进了家里，指着厢房介绍道：“这边本也是留作客房，床榻皆是新打的，贵客若不嫌弃便住这屋吧。
至于贵客的随侍，下首三间并门口两间都有被褥，只是恐怕要挤一些。”
顾秉清只说无妨，李文宣又问起吃食，得知一行人还未用夕食，又张罗了吃食待客。
用过夕食天已经黑透了，李文宣妻子燃了炭盆烹煮热茶，几人围坐闲谈，顾秉清问起李文宣：“我观李兄行止有礼，想来也是读书人，可有科考过？”
李文宣闻言有些低落：“去年曾下场一试，未曾考上，如今还是秀才。”
顾秉清正想着是不是该说两句勉励之言，就听李文宣似是自嘲：“不过我考不上也是应当，我有一师兄，文采斐然，下场几次也未曾中举，他都不中，遑论我呢。”
说完似是想起什么，有些期待地问顾秉清：“顾公子也是读书人吧，不知能不能帮我看看先前写的文章，若能得顾公子指点一二，便是我天资愚钝，能有一二进益也是好的。”
顾秉清应下，二人便一道去了书房，苏远矜留下同李文宣的妻子张氏烤火。
瞧着张氏神情拘谨，苏远矜柔声问起张氏夕食一道小菜的做法，张氏果然自在许多。
顾秉清一去便去了许久，苏远矜同张氏闲坐后又洗漱过，在李家厢房的榻上看了小半个时辰的书，顾秉清才回来。
等顾秉清洗漱过上了榻，苏远矜已经握不住手里的书卷，眼皮颤抖着打架，困得迷迷糊糊。
顾秉清上榻把苏远矜手中的书拿了放到一旁，搂住人慢慢睡了过去。
第二日吃了朝食要准备赶路，苏远矜取了二十两银留在厢房，谢过张氏辛苦张罗饭菜便上了马车。
李文宣对顾秉清颇有些相见恨晚，满脸诚恳谢过了顾秉清昨夜的指点和赠书，目送马车许久才回了屋子。
进屋就见妻子张氏慌慌张张拿了信纸，手中捧着二十两白银上前来：“这是厢房贵人留下的，你快瞧瞧写了什么！”
信纸上面的字迹十分清秀，虽能看出是女子所书，但一笔一划却暗藏锋芒。
信上谢过了张氏一家的招待，又说了务必收下银钱，本就叨扰，不能再教他们破费。
张氏听完暗自咋舌，他们虽宰了鸡鸭招待，但村里自己养的并不费什么钱，算上贵人的侍从吃喝，还没到一两银的花费，怎么好收这么大的谢礼。
李文宣倒是比她淡定些，想了想对张氏道：“无妨，你便收好就是。”
这边车队出了乡道，马车驶入官道继续赶路，顾秉清同苏远矜说起李文宣，言他基础扎实，于策论上少了些变通，太高的名次拿不到，上榜应是不难的。
又说他昨夜还看了李文宣师兄的文章诗词，果真是文采不俗，策论也能称得上翔实可行，多次科考不中实在不该。
不论是前世还是今生，顾秉清甚少与苏远矜谈及政事，刚才他话中透露出科举选官的反常，倒令苏远矜有些诧异。
沉默片刻，苏远矜直接问了出来：“殿下是怀疑科举有猫腻？”
顾秉清眼中染上几分讥诮：“不是怀疑，我们此次出行便是为了此事。”
说完顾秉清复又看向苏远矜：“此行或不会太平，阿矜可怕？”
苏远矜了解顾秉清，他不是剑走偏锋之人，谋定而后动才是他的风格。
若此行真有性命之忧，他绝不会带上她。倒不是说她自信在他心中分量多重，她只是了解他而已。
“现在怕也晚了”，想起之前宫里宫外的动静，泰康寺外那冬日发芽的凤凰花木，回去定是一堆事，苏远矜立马强调：“夫妻自是一体，殿下去哪我便去哪。”
这样的话苏远矜甚少说，顾秉清不管她是不是诓他的，盯着苏远矜的眼睛郑重道：“阿矜这话，我铭记于心。”
天黑之前车队到了徐州城内，徐州有运河码头，从徐州乘船往安州定州都极快，船只中途若不停靠，两三日便可到达。
顾秉清没计划在徐州逗留，在徐州城内歇了一晚，第二日便登上了南下的船只。
船顺流而下，行船极快，两日后在中途码头停了一个时辰左右，买了些码头附近售卖的瓜果补给。
码头附近售卖瓜果的几个小贩帮忙抬了筐子上船，没人注意上船时队伍的末尾多了一人，更没人注意那人是否同小贩们一起下了船。
时间一到船驶出码头，苏远矜从舱门往外望去，一个穿着短打的男子被刘远引着进了船舱。
苏远矜正好奇着，那人问安抬首：“臣季文端，拜见太子，太子妃。”
顾秉清叫人起身，苏远矜看出两人有正事要说，同顾秉清说要到舱外看看风景便往外去了。
再见季文端已经是第二日，船到了安州码头停靠，季文端已经换了装束，引着太子殿下一行人往安州城内梨树巷去了。
梨树巷在安州内城，巷子算不上宽敞，青石板铺就的小巷仅容一辆马车通过。
巷子里的住户多是读书人家，见马车停在那座空置的宅子旁边不免多看了两眼。
空置的宅子之前的主家似乎是姓章，还是书院里的业师，据说遭了劫匪，一夕之间人便没了，巷子里的人家还恐慌过一阵。
不等巷子里的邻居上前搭话，马车里下来了一对年轻男女，带着丫鬟小厮进了先前章家隔壁的院子，院门一关隔绝了邻居探寻的目光。
宅子算不上大，一共才两进的院子，收拾得倒是齐整，扫撒一番擦去浮尘便可住了。
安顿下来又去了小半天，前几日在船上苏远矜虽没有晕船之症，但又是马车又是船的，到底舟车劳顿。
沐浴过后有种难得的踏实安定的感觉，不知不觉便睡了过去，连顾秉清何时回房都不知。
第二日苏远矜醒来榻上也只她一人，若非晚月说起，苏远矜甚至怀疑顾秉清是不是根本就没回来过。
往后几日也是如此，顾秉清早出晚归很是忙碌。直到这日晚上，顾秉清匆匆归来，先来见了苏远矜，看她安静在窗前看书，喝了盏茶便出去了。
片刻后回转，云淡风轻对苏远矜解释：“外头有个小贼，侍卫抓到后不知如何处置，没吓着阿矜吧？”
这两日院子里看似平静，但频繁巡守的侍卫，暗处似有似无的视线，顾秉清的忙碌，都预示着有事发生，只是顾秉清不说，她就权当不知。
约莫外头抓住的也不是什么小贼，苏远矜没问，只平静道：“没有，既是小贼，院里那么多侍卫巡守，出不了什么事的，我也没什么可怕的。”
苏远矜说罢见顾秉清眉宇间的疲累，转而问道：“殿下可用过夕食了？”
顾秉清听到禀告梨树巷有刺客，理智上知道不会有事，那么多侍从暗卫，不至于护不住苏远矜，但心底到底是担忧，匆匆赶回来，苏远矜问起才发觉腹中空空。
苏远矜吩咐人去做些清淡的吃食，又让顾秉清先去沐浴，等他洗好出来，苏远矜正接过晚月手中的碗放到桌上，烛光映着她的侧脸，沉静温柔。
见顾秉清出来，苏远矜侧身让他入座，桌上一碗银丝面，鸡汤煨了一整个下午，撇去了油脂后汤色清亮，撕得细细的鸡丝铺在上面，切得细碎的小葱翠绿诱人，旁边有一碟切得极细的炝炒菜心，看上去也清爽可口。
许是被吃食的香气勾着，顾秉清腹中饥饿感更甚，坐下提箸开吃。
苏远矜见他的头发还在滴水，拿了布巾给他吸水，顾秉清吃完一碗银丝面，发梢也基本干了。
南方的宅子没有地龙，苏远矜示意下人挪了个炭盆到顾秉清后头，他发根处被烘起几缕白色的水蒸气，无端有些好笑。
苏远矜含笑看着，太子殿下历来是肃穆威严的，她还真没见过他这幅模样。
苏远矜抿着唇角以防笑出声来，移目对上顾秉清的目光，他手上还拿着白瓷小杯，里头是洛神玫瑰茄加上冰糖熬的饮子。
顾秉清并未发觉自己脑袋上冒着“白烟”，见苏远矜笑，眼中有些疑惑：“阿矜有什么开心事要分享么？”
苏远矜实在忍不住，在顾秉清疑惑的目光中，到梳妆台上拿了铜镜过来照着顾秉清的头：“殿下您自个儿看吧！”
顾秉清这才反应过来，回头看了眼身后的炭盆，又看苏远矜笑得实在是开怀，心中没丁点恼怒，反而接了铜镜放回妆台：“拿着怪沉的。”
放回了铜镜，顾秉清一面烤着头发，一面拉过了苏远矜的手摩挲：“多谢你，阿矜。”
苏远矜有些不太适应这样温情的顾秉清，好似自从顾秉清年前病了那一场之后，他对她便温柔耐心许多，与前世相敬如宾甚至稍显冷淡的态度大相径庭。
许是苏远矜不愿意去想，也不愿意承认，年前那场风雪，带来了发烧生病的顾秉清，病好了给她留下的是一个体贴温柔的丈夫。
年后从到温泉行宫避寒开始，他一举一动亲近之意更是明显，苏远矜不是没感受到，她只是害怕。
前世她是被叶楚枫推下台阶摔死的，按理来说与顾秉清无关，但事关生死，重生后她确实是迁怒他，防备他，怀疑他。
那子立母死的秘密，像一把悬在头顶的利剑，苏远矜实在是怕，怕他骗她利用她。
但这些日子真真切切的相处，苏远矜内心又并非毫无触动，所以面对顾秉清的亲近，她只能逃避。
“殿下，时候不早了，早些安置吧。”苏远矜抽出顾秉清握住的手，借故整理床榻往一旁去了。
顾秉清也不逼她，烘干了头发，洁牙漱口简单洗漱后上榻，把人搂在怀中睡觉。
顾秉清不知道原因，但能感受到苏远矜的犹豫和动摇，不过也无妨，左右日子还长，他愿意等。
第二天是正月十五，算算日子他们出来也有些时日了。
元宵是年节的尾巴，元宵这天不设宵禁，街道坊市张灯结彩，少男少女们结伴出游，点花灯猜灯谜看烟火，热闹得紧。
顾秉清邀了苏远矜晚上出门逛灯会，用过夕食便要出门。他们如今住的梨树巷离坊市并不远，干脆没坐马车步行过去。
南方水乡，白墙黛瓦，其间有河道纵横交错，古老的石桥随处可见，踏上经年踩踏而光滑的石桥，河水映着花灯，波光粼粼向远方。
越接近坊市，人声越是鼎沸，卖花灯的小贩早已支起了摊子，一眼看过去根本望不到头。
花灯的种类更是繁复多样，有传统吉祥纹样花灯，有长长的巨龙腾飞花灯，有衣袂飘飘的仙女花灯，还有许多俏皮灵动的小兔子小狮子花灯。
路上有许多稚气顽皮的小童，手里提了诸如小兔子、小狮子、小老虎一类花灯，欢快地嬉笑跑闹，任凭身后的父母亲人追逐。
沿着蜿蜒的花灯道，路过花灯街穿梭的行人，转过弯发现前方有个宽阔的广场。
广场中央有座巨大的花灯塔，塔身整体呈圆柱形，挂满了各种各样的花灯，每一层的花灯都有一个主题，造型各异的花灯照得广场亮如白昼。
花灯塔周围围了一圈人，除却观赏花灯，最为热切的便是那些猜灯谜的。花灯塔的每个花灯都有对应的灯谜，第一个猜出灯谜的便可赢得对应的花灯。
灯塔顶端的那盏格外精美，是一盏组合花灯——莲花、游鱼、亭台。
莲花花瓣层层叠叠绽放，游鱼是金色的锦鲤栩栩如生，亭台中似乎有佳人倩影。据说这盏组合花灯乃是安州首富所赠，赢下这盏花灯的人另有珍宝相送。
苏远矜远远看去，那花灯确实精美，顾秉清顺着她的目光望去，回过头一看苏远矜手中那盏小兔子花灯，无端生出一股豪情：“我去给阿矜赢那盏怎么样？”
苏远矜忙拉住他：“我只要手中这盏就好，我们去那边看看吧，好像有卖吃食呢。”
苏远矜手中的花灯是前面一个小摊上得的，有一农家小童想要，但她的父母都没读过什么书猜不出灯谜，说是拿银钱买摊主又不卖。
顾秉清苏远矜两人都猜出了灯谜，得了两盏，送了一盏给小童，另一盏便是苏远矜手中这盏了。
拉着顾秉清远离了花灯塔，另一条街上都是卖吃食的，白白胖胖的元宵团子，又香又甜的糖人，蒸腾着热气的馄饨，看上去都十足诱人。
路过元宵摊时苏远矜多看了一眼，就被热情的跑堂迎了坐下，两人便要了一份元宵并一份糖不甩。
元宵一份四个，馅料除了经典的黑芝麻和花生，还有豆沙馅和桂花馅。
糖不甩是糯米团煮熟后裹上了炒香的花生碎和芝麻碎，外头淋了糖浆。两种吃食原材料差异不大，却因为做法不同有了不同的口感。
苏远矜和顾秉清分食了元宵和糖不甩，跑堂来结账见状嘴甜说起了吉祥话：“您二位夫妻感情真好，吃了咱这元宵，今后定是和美甜蜜，承惠半钱银子。”
虽知道这话跑堂肯定也旁人说过数次，但顾秉清就是高兴，直接留了一两，跑堂拿了赏银更是殷勤，笑眯眯送了财神爷出门。
吃过元宵出来，街上的人明显更多，有一家老小出来玩的，爹爹扛起孩儿在肩头，娘亲帮孩儿提着花灯，挨挨挤挤在人群里看杂耍。
有年轻男女结伴同行，两人间的氛围羞涩又紧张，被舞龙舞狮的突然凑上来吓一跳，男子稳住被吓得差点摔倒的女子，放开后两人羞得手脚都不知往哪放，在旁人善意的取笑中红着脸走远。
苏远矜沉浸在热闹的氛围中，不自觉露出盈盈笑意，突然有只大手覆上她的手背，身旁的顾秉清面上装得一片坦然，仿佛牵她手的不是他：“人多，别走散了。”
苏远矜被他牵着，瞥见他微红的耳廓，余光瞧见路人揶揄的眼神，脸上也染上淡淡的红晕。
两人牵着手走了许久，苏远矜甚至觉得自己手心都热的微微出汗，在卖枣糕的小店前才找到借口抽出手来：“不知道晚月她们玩得如何，我们买点枣糕带回去给她们尝尝吧。”
顾秉清跟在苏远矜身后进了枣糕铺子，小二包好了苏远矜要的几包枣糕、马蹄糕和桃花酥，正打算交到苏远矜手上，顾秉清伸手接了过来，另一只手拿了银子递过去。
这家枣糕名气很大，各色糕点瞧着好看吃着美味，招牌的枣糕更是香甜湿润又软和，因而卖得并不便宜。
顾秉清递了三两银子，小二接过低头找钱，找了二钱银，顾秉清接了过来，提着糕点与苏远矜出了铺子。
苏远矜看顾秉清一手提了那么多糕点，便想着自己接过来一点，才说完顾秉清立马毫不犹豫拒绝了：“为人夫君，出门在外，唯二的作用便是付银钱和拎包裹，夫人何必剥夺我的这一点小小乐趣。”
苏远矜不知道顾秉清哪里听来的这理论，看他一幅信誓旦旦的模样，忍不住有些想笑，又见他另一只手中还握着两钱碎银便道：“我还以为你不会要那找的两钱银呢，毕竟刚刚可是大方得很呢。”
顾秉清知道苏远矜是打趣他元宵摊跑堂赏银的事，本想借口说钱袋里最少也是一两，找了碎银不好拿。
捏了捏手中的二钱银，顾秉清压低了些声音在苏远矜耳边笑着开口：“元宵摊的跑堂会说话，赏银是他应得的，夫人说是也不是？”
苏远矜回想那跑堂的话，无非是他们夫妻感情好、和美甜蜜之类，苏远矜没好意思接话，两人慢慢走着回了梨树巷。
回到小院，晚月她们还未归，元宵佳节，苏远矜不想拘着她们，索性把丫鬟婢女们都放了出去玩，顾秉清也交代手底下不当值的侍卫们一同去了。
苏远矜坐下喝了一盏茶的工夫，外头嬉笑打闹的声音远远传来，进了院门声音便收敛了，只安静的脚步声近了，是晚月同四五个婢女手中提了花灯进来。
几人上前请安，苏远矜把带回来的枣糕点心让她们拿去一齐分了。
片刻后留守小院的丫鬟婆子烧好了水，苏远矜沐浴梳洗过后便上了榻。
顾秉清沐浴后进了寝屋，外头还热闹着，远远有烟火声和喧闹声传来，他上了榻一时也睡不着，便和苏远矜讲起了日程：“安州的事差不多了，阿矜是想多留两日，还是启程前往定州？”
安定两州相邻，安州州府到定州州府，快马走官道半日便够了。
苏远矜虽觉得安州不错，建筑和街道都和京中不同，但定州是她外祖家所在之地，她母亲在定州长大，她实在很想去瞧瞧生养母亲的地方。
苏远矜把心中所想如实同顾秉清说了，顾秉清决定第二日一早就收拾东西往定州去。
第二天一早，吃过朝食顾秉清便吩咐开始收拾，下人们手脚麻利，且此次他们在安州也没待许久，之前马车上的许多东西只要再放上去即可，是以中午前便出发了。
定州的建筑和植被同安州其实很相似，但进入了定州的地界，苏远矜无端就是觉得定州更亲切。
随着马车前行，离定州府城越近，苏远矜心中的期待和紧张就越甚。
到了定州州府，穿过市坊的喧闹和嘈杂，马车停下，苏远矜掀开车帘，看到马车停在挂着“沈府”二字的大宅前，鼻头就突然有些酸。
下了马车，苏远矜更是生出一种近乡情更怯的踌躇和犹豫。
顾秉清牵了她的手下马车：“这是沈家老宅，舅父知道我们要来定州，特意写信嘱咐过，要我们一定要住这。”
苏远矜知道舅父沈翰思的为人，若非顾秉清主动提起，他绝不会置喙太子殿下的任何决定，这次来定州住沈府，多半是太子体恤她。
苏远矜回握住顾秉清的手，朝他露出个感激的笑。
那边沈府早已经开了府门，沈翰思留在定州守着老宅的老伯上前请安：“给小姐姑爷请安，卑下沈甫安，是御史中丞沈翰思大人留在定州的管家，恭迎小姐姑爷入府。”
苏远矜的外祖父母当年离京外任定州，她母亲沈从南和舅父沈翰思皆是在定州长大，这宅院是苏远矜外祖父母一手置办的，她生母沈从南所住的院落至今还保存完好。
苏远矜只在三岁那年被沈从南带回来过一次，关于定州沈府的一切在她的记忆中早已模糊。
只是进了府中，路过前院，苏远矜会觉得墙角的那棵桂花树眼熟，到了后院，池塘眼熟，池塘旁边的亭子和秋千也眼熟。
似乎在她年幼时，她与母亲沈从南曾闻过前院的桂花香，她曾坐着秋千越荡越高，也曾拉着在亭子里喝茶纳凉的母亲，非要她带她去池边喂锦鲤。
苏远矜知道这一切只是她的想象，自母亲去世，这样平凡琐碎的午后也成了奢望，现在也早已经不是金桂飘香的季节。
在沈府住下的第二日，顾秉清出门参加定州学子的集会去了，等他回来，派人来找苏远矜时，她正待在沈从南从前住的院子里。
“小姐，姑爷归家带了朋友，特意让奴婢来请您到前院见客。”
苏远矜一头雾水，顾秉清不是没分寸的人，怎的出门参加个集会便带了外人回来？
不过虽然心头疑虑，苏远矜面上却没表现出来：“你且去回话，我先回去更衣，片刻就来。”
丫鬟依言回话去了，苏远矜回去更衣后便去了前院，还未到正屋，就见正屋前的院子里堆了几个箱笼。
苏远矜心下更是好奇，直到进了正屋，里头三皇子顾秉言正与顾秉清喝茶，这才明白过来。
见苏远矜进来，顾秉言起身欲拜，一句“参加太子妃”还未出口，苏远矜便先开口：“三弟来了，我先前不知，怠慢之处还望见谅。”
顾秉言闻言收起了拜见太子妃的架势，从善如流笑道：“是我贸然来访未曾先告知，嫂嫂哪里的话。”
简单寒暄后双方又坐下，顾秉清开口解释，顾秉言来南方巡查铺子产业，今日遇见了顾秉清，知道他们夫妇也到了定州，便来拜访一番。
至于外头院子里的箱笼，顾秉言说自己也只是个跑腿的，那里头的东西都是五公主顾灵思要他带来给太子妃嫂嫂的礼物。
苏远矜自是谢过，说起来她也搜罗了些有趣的小玩意给五公主，就是不知道是三皇子先归京还是他们先回去。
若是她和顾秉清先回还好，若是三皇子先回去，少不得要麻烦他给五公主带东西。
三皇子并未在沈府多留，喝了盏茶便说外头还有应酬，起身告辞后自顾离去，顾秉清也没留他用夕食。
苏远矜本有些担忧，恐失了礼数，顾秉清却让她不必在意，顾秉言这人随性得很，不必在意这些，说罢又吩咐人把前院的箱笼抬到后院去。
两人用过夕食，苏远矜正打算打开那些箱笼看看，就听门房来报，外头又有访客。
今日沈府倒是热闹，眼见着天都快黑了，又有人来访。
苏远矜猜测来人是找顾秉清的，不成想那访客却是冲着她来的。来人也不是旁人，正是季文端。
季文端也带了几个箱笼过来，说是受苏远矜舅母和表妹的嘱托来送东西。
苏远矜只在他们在安州下船、梨树巷安顿的那日见过季文端，往后便没再见过他。
听季文端言下之意，是他回京给太子办事时去了京中沈家，舅母和表妹托他带了东西，另有表妹沈音的一封书信给苏远矜。
苏远矜接了书信谢过，顾秉清和季文端有事到书房去了，苏远矜自个先回了院子。
苏远矜先拆了沈音的信来看，信中沈音先是抱怨京中无聊，冬日里一片萧瑟，不像定州还有常青树的绿色点缀。
又说天寒了舅母拘着她，她连院子都甚少出，羡慕苏远矜能同太子出远门游玩。
之后又说苏远矜既然在定州，等回京的时候，叫苏远矜千万别忘了给她带东西，单子她都列好了。沈音毕竟在定州待了六年，定州她可比苏远矜熟悉得多。
最后信中最重要的，是沈音说今年本以为能亲自给苏远矜庆贺生辰，结果她又不在京中，希望季文端不要太慢，能赶得上苏远矜生辰前把她的生辰礼送到。
不必说，季文端带来的箱笼里，装的必定就是舅母和表妹为她准备的礼物了。
往年舅父一家不在京中，每逢苏远矜生辰，总有来自定州的礼物，如今舅父一家回了京中，自己却偏巧来了定州，虽路线变了，生辰礼却没缺过。
苏远矜打开箱笼看了，果不其然如往年一样，里头不论是镶金缀玉的簪子，成套的头面耳环，水头极好的玉镯，舅父舅母是真把她当女儿疼。
除却可以傍身的珍贵之物，舅母和表妹亲手绣的帕子香囊也不缺，沈音还另外赠了一本古籍，她知晓苏远矜素来喜爱读书，直言是她从舅父那软磨硬泡才得来的。
看完了这边，苏远矜索性又叫人开了五公主送来的箱笼。
里头也都是精挑细选的精美物件，有几件机巧有趣的手工艺品，还附上了五公主手书，仔细交待了能工巧匠设置的机关在哪。
苏远矜失笑，这倒是符合五公主爱玩的心性。目光错开，却见大的箱子里还有个小的，包裹得十分严实。
苏远矜亲手抱了出来，揭开层层包裹，里头的木盒没太多花哨的纹饰，瞧着也不大起眼。
苏远矜好奇里头到底装了什么，打开一看竟是几本书，书本装帧精美却并不新。
一本一本看过去，竟是成套的《列州游》，与先前来时马车上，顾秉清借给苏远矜看过的那本安州的地方志是一套。
《列州游》据传全本共计十二册，乃是前人周游国境时所记，年老归家后慢慢编纂成书，书肆老板恐销路不畅，只堪堪印发了几套，后经几十年渐渐遗失散落。
苏远矜小心翼翼翻看了几册，心头高兴却又有些犹豫，五公主顾灵思多喜欢机巧之物，却是没听过她还收藏了这套书。
况且苏远矜回忆了下几次与五公主相处，她也没透露过自己喜欢这些书，怎的五公主会老远送了这书来？
联想来时马车上顾秉清的那两本安定两州地方志，苏远矜心中有所怀疑，但不管谁送的，送书的目的为何，苏远矜不得不承认这书简直送到了她心坎上。
长在京都多年，苏远矜去的地方却不多，之前没出嫁的时候祖母拘着，在府内行事都格外小心，最远也不过到京郊的寺庙上香祈福。
此次随顾秉清出门，苏远矜面上看不大出什么，实则心底是极其欣喜的。
苏远矜从未同任何人说过，她对这世间的山川河流、异地风俗是极其感兴趣的，绝不希望一生见过的只有京都的风景。
但世道对女子向来苛刻，男子尚有外出的机会，女子却被困在宅院之中，终其一生都难以走出。
选了本蜀地地方志来看，苏远矜读得入迷，连顾秉清回来都没怎么在意，真恨不得长出十双眼睛十个脑袋，能一夜看尽了这几本书。
顾秉清回来见苏远矜看书看得入迷，知道她开了五公主送来的箱笼，定是看到那套书了，欣喜于她果真喜欢，便笑着道：“早知阿矜如此喜欢这套书，早该找出来给你的，也省得放在东宫的书库里吃灰。”
苏远矜闻言心道果然是他的藏书，介于他割爱相赠，勉强移开看书的目光看了顾秉清一眼：“多谢殿下，我真的很喜欢。”
说完也不待顾秉清反应，复又沉到书中去了，直到顾秉清洗漱好上榻安寝，言说烛火幽微不及日光明亮，恐伤了眼睛，才半哄骗半强硬的收了苏远矜手中的书。
泥炉上置了架子，炭火烘得架子上的米糍粑起了硬皮，米香味萦绕在车内。
夹了糍粑下来，肉脯也放上去浅浅烘一下，再配上昨日万安镇买的招牌咸鲜小菜，也算一顿有滋有味的朝食。
赶路的日子比起之前算不上安逸舒适，但离开了那高高的宫墙，自由畅快的感觉也总是教人着迷的。
车队出了万安镇之后要往徐州去，徐州与万安镇中间有高山阻隔，虽修了官道，毕竟要翻山越岭，官道又曲折蜿蜒，很是要费些时间。
中午在驿站休整过，晚上却没法赶到下一个驿站，眼看日头落了，护卫不敢擅专，来到车前询问顾秉清的意思：“公子，离驿站还有四十里左右，是冒夜前行还是择地安营？”
顾秉清接了羊皮地图就着仅剩的天光仔细看了片刻，若是寻常时候，拿出营帐就地扎营，或是点了火把赶路都没什么所谓，男子们受些苦累无妨。
这次有苏远矜同行，还并一些宫婢女眷，顾秉清记得之前太医叮嘱过，苏远矜因幼时落湖，身子不宜受寒。
不论冒夜前行还是扎营，更深露重又有霜寒，终归是不妥：“我看不远处有个村落，过去找户人家借宿一晚。”
村子确实近，照着地图走了一刻钟左右便能瞧见村里的炊烟。
进了村口，马车停在田垄边一块比较大的空地上，不远处有人匆匆赶来，身子有些佝偻，眼里藏着些小心翼翼的警惕。
还未及身前便躬身问好：“见过贵人，卑下是这青山村的里正，不知贵人到青山村有何事？”
充当管事的东宫属官刘远开口回话：“我家主家是到外地探亲的，只是驿站路远，故而想到村里借宿一晚。”
青山村里正听完这话面上警惕之色消下去：“如此，请贵人随老朽来，村里恰好有人家新修了屋舍，想来应该能接待贵人。”
借宿的人家看起来颇有家资，新修的大瓦房宽敞明亮，里正领着人上门说明情况后，穿着长衫的青年拱手见礼：“小生李文宣，寒舍粗鄙，怠慢贵客了，不知贵客如何称呼？”
麻烦别人，若再让管事回话实在是有些失礼了，顾秉清便也拱手回礼：“在下顾远，叨扰了。”
李文宣引人进了家里，指着厢房介绍道：“这边本也是留作客房，床榻皆是新打的，贵客若不嫌弃便住这屋吧。
至于贵客的随侍，下首三间并门口两间都有被褥，只是恐怕要挤一些。”
顾秉清只说无妨，李文宣又问起吃食，得知一行人还未用夕食，又张罗了吃食待客。
用过夕食天已经黑透了，李文宣妻子燃了炭盆烹煮热茶，几人围坐闲谈，顾秉清问起李文宣：“我观李兄行止有礼，想来也是读书人，可有科考过？”
李文宣闻言有些低落：“去年曾下场一试，未曾考上，如今还是秀才。”
顾秉清正想着是不是该说两句勉励之言，就听李文宣似是自嘲：“不过我考不上也是应当，我有一师兄，文采斐然，下场几次也未曾中举，他都不中，遑论我呢。”
说完似是想起什么，有些期待地问顾秉清：“顾公子也是读书人吧，不知能不能帮我看看先前写的文章，若能得顾公子指点一二，便是我天资愚钝，能有一二进益也是好的。”
顾秉清应下，二人便一道去了书房，苏远矜留下同李文宣的妻子张氏烤火。
瞧着张氏神情拘谨，苏远矜柔声问起张氏夕食一道小菜的做法，张氏果然自在许多。
顾秉清一去便去了许久，苏远矜同张氏闲坐后又洗漱过，在李家厢房的榻上看了小半个时辰的书，顾秉清才回来。
等顾秉清洗漱过上了榻，苏远矜已经握不住手里的书卷，眼皮颤抖着打架，困得迷迷糊糊。
顾秉清上榻把苏远矜手中的书拿了放到一旁，搂住人慢慢睡了过去。
第二日吃了朝食要准备赶路，苏远矜取了二十两银留在厢房，谢过张氏辛苦张罗饭菜便上了马车。
李文宣对顾秉清颇有些相见恨晚，满脸诚恳谢过了顾秉清昨夜的指点和赠书，目送马车许久才回了屋子。
进屋就见妻子张氏慌慌张张拿了信纸，手中捧着二十两白银上前来：“这是厢房贵人留下的，你快瞧瞧写了什么！”
信纸上面的字迹十分清秀，虽能看出是女子所书，但一笔一划却暗藏锋芒。
信上谢过了张氏一家的招待，又说了务必收下银钱，本就叨扰，不能再教他们破费。
张氏听完暗自咋舌，他们虽宰了鸡鸭招待，但村里自己养的并不费什么钱，算上贵人的侍从吃喝，还没到一两银的花费，怎么好收这么大的谢礼。
李文宣倒是比她淡定些，想了想对张氏道：“无妨，你便收好就是。”
这边车队出了乡道，马车驶入官道继续赶路，顾秉清同苏远矜说起李文宣，言他基础扎实，于策论上少了些变通，太高的名次拿不到，上榜应是不难的。
又说他昨夜还看了李文宣师兄的文章诗词，果真是文采不俗，策论也能称得上翔实可行，多次科考不中实在不该。
不论是前世还是今生，顾秉清甚少与苏远矜谈及政事，刚才他话中透露出科举选官的反常，倒令苏远矜有些诧异。
沉默片刻，苏远矜直接问了出来：“殿下是怀疑科举有猫腻？”
顾秉清眼中染上几分讥诮：“不是怀疑，我们此次出行便是为了此事。”
说完顾秉清复又看向苏远矜：“此行或不会太平，阿矜可怕？”
苏远矜了解顾秉清，他不是剑走偏锋之人，谋定而后动才是他的风格。
若此行真有性命之忧，他绝不会带上她。倒不是说她自信在他心中分量多重，她只是了解他而已。
“现在怕也晚了”，想起之前宫里宫外的动静，泰康寺外那冬日发芽的凤凰花木，回去定是一堆事，苏远矜立马强调：“夫妻自是一体，殿下去哪我便去哪。”
这样的话苏远矜甚少说，顾秉清不管她是不是诓他的，盯着苏远矜的眼睛郑重道：“阿矜这话，我铭记于心。”
天黑之前车队到了徐州城内，徐州有运河码头，从徐州乘船往安州定州都极快，船只中途若不停靠，两三日便可到达。
顾秉清没计划在徐州逗留，在徐州城内歇了一晚，第二日便登上了南下的船只。
船顺流而下，行船极快，两日后在中途码头停了一个时辰左右，买了些码头附近售卖的瓜果补给。
码头附近售卖瓜果的几个小贩帮忙抬了筐子上船，没人注意上船时队伍的末尾多了一人，更没人注意那人是否同小贩们一起下了船。
时间一到船驶出码头，苏远矜从舱门往外望去，一个穿着短打的男子被刘远引着进了船舱。
苏远矜正好奇着，那人问安抬首：“臣季文端，拜见太子，太子妃。”
顾秉清叫人起身，苏远矜看出两人有正事要说，同顾秉清说要到舱外看看风景便往外去了。
再见季文端已经是第二日，船到了安州码头停靠，季文端已经换了装束，引着太子殿下一行人往安州城内梨树巷去了。
梨树巷在安州内城，巷子算不上宽敞，青石板铺就的小巷仅容一辆马车通过。
巷子里的住户多是读书人家，见马车停在那座空置的宅子旁边不免多看了两眼。
空置的宅子之前的主家似乎是姓章，还是书院里的业师，据说遭了劫匪，一夕之间人便没了，巷子里的人家还恐慌过一阵。
不等巷子里的邻居上前搭话，马车里下来了一对年轻男女，带着丫鬟小厮进了先前章家隔壁的院子，院门一关隔绝了邻居探寻的目光。
宅子算不上大，一共才两进的院子，收拾得倒是齐整，扫撒一番擦去浮尘便可住了。
安顿下来又去了小半天，前几日在船上苏远矜虽没有晕船之症，但又是马车又是船的，到底舟车劳顿。
沐浴过后有种难得的踏实安定的感觉，不知不觉便睡了过去，连顾秉清何时回房都不知。
第二日苏远矜醒来榻上也只她一人，若非晚月说起，苏远矜甚至怀疑顾秉清是不是根本就没回来过。
往后几日也是如此，顾秉清早出晚归很是忙碌。直到这日晚上，顾秉清匆匆归来，先来见了苏远矜，看她安静在窗前看书，喝了盏茶便出去了。
片刻后回转，云淡风轻对苏远矜解释：“外头有个小贼，侍卫抓到后不知如何处置，没吓着阿矜吧？”
这两日院子里看似平静，但频繁巡守的侍卫，暗处似有似无的视线，顾秉清的忙碌，都预示着有事发生，只是顾秉清不说，她就权当不知。
约莫外头抓住的也不是什么小贼，苏远矜没问，只平静道：“没有，既是小贼，院里那么多侍卫巡守，出不了什么事的，我也没什么可怕的。”
苏远矜说罢见顾秉清眉宇间的疲累，转而问道：“殿下可用过夕食了？”
顾秉清听到禀告梨树巷有刺客，理智上知道不会有事，那么多侍从暗卫，不至于护不住苏远矜，但心底到底是担忧，匆匆赶回来，苏远矜问起才发觉腹中空空。
苏远矜吩咐人去做些清淡的吃食，又让顾秉清先去沐浴，等他洗好出来，苏远矜正接过晚月手中的碗放到桌上，烛光映着她的侧脸，沉静温柔。
见顾秉清出来，苏远矜侧身让他入座，桌上一碗银丝面，鸡汤煨了一整个下午，撇去了油脂后汤色清亮，撕得细细的鸡丝铺在上面，切得细碎的小葱翠绿诱人，旁边有一碟切得极细的炝炒菜心，看上去也清爽可口。
许是被吃食的香气勾着，顾秉清腹中饥饿感更甚，坐下提箸开吃。
苏远矜见他的头发还在滴水，拿了布巾给他吸水，顾秉清吃完一碗银丝面，发梢也基本干了。
南方的宅子没有地龙，苏远矜示意下人挪了个炭盆到顾秉清后头，他发根处被烘起几缕白色的水蒸气，无端有些好笑。
苏远矜含笑看着，太子殿下历来是肃穆威严的，她还真没见过他这幅模样。
苏远矜抿着唇角以防笑出声来，移目对上顾秉清的目光，他手上还拿着白瓷小杯，里头是洛神玫瑰茄加上冰糖熬的饮子。
顾秉清并未发觉自己脑袋上冒着“白烟”，见苏远矜笑，眼中有些疑惑：“阿矜有什么开心事要分享么？”
苏远矜实在忍不住，在顾秉清疑惑的目光中，到梳妆台上拿了铜镜过来照着顾秉清的头：“殿下您自个儿看吧！”
顾秉清这才反应过来，回头看了眼身后的炭盆，又看苏远矜笑得实在是开怀，心中没丁点恼怒，反而接了铜镜放回妆台：“拿着怪沉的。”
放回了铜镜，顾秉清一面烤着头发，一面拉过了苏远矜的手摩挲：“多谢你，阿矜。”
苏远矜有些不太适应这样温情的顾秉清，好似自从顾秉清年前病了那一场之后，他对她便温柔耐心许多，与前世相敬如宾甚至稍显冷淡的态度大相径庭。
许是苏远矜不愿意去想，也不愿意承认，年前那场风雪，带来了发烧生病的顾秉清，病好了给她留下的是一个体贴温柔的丈夫。
年后从到温泉行宫避寒开始，他一举一动亲近之意更是明显，苏远矜不是没感受到，她只是害怕。
前世她是被叶楚枫推下台阶摔死的，按理来说与顾秉清无关，但事关生死，重生后她确实是迁怒他，防备他，怀疑他。
那子立母死的秘密，像一把悬在头顶的利剑，苏远矜实在是怕，怕他骗她利用她。
但这些日子真真切切的相处，苏远矜内心又并非毫无触动，所以面对顾秉清的亲近，她只能逃避。
“殿下，时候不早了，早些安置吧。”苏远矜抽出顾秉清握住的手，借故整理床榻往一旁去了。
顾秉清也不逼她，烘干了头发，洁牙漱口简单洗漱后上榻，把人搂在怀中睡觉。
顾秉清不知道原因，但能感受到苏远矜的犹豫和动摇，不过也无妨，左右日子还长，他愿意等。
第二天是正月十五，算算日子他们出来也有些时日了。
元宵是年节的尾巴，元宵这天不设宵禁，街道坊市张灯结彩，少男少女们结伴出游，点花灯猜灯谜看烟火，热闹得紧。
顾秉清邀了苏远矜晚上出门逛灯会，用过夕食便要出门。他们如今住的梨树巷离坊市并不远，干脆没坐马车步行过去。
南方水乡，白墙黛瓦，其间有河道纵横交错，古老的石桥随处可见，踏上经年踩踏而光滑的石桥，河水映着花灯，波光粼粼向远方。
越接近坊市，人声越是鼎沸，卖花灯的小贩早已支起了摊子，一眼看过去根本望不到头。
花灯的种类更是繁复多样，有传统吉祥纹样花灯，有长长的巨龙腾飞花灯，有衣袂飘飘的仙女花灯，还有许多俏皮灵动的小兔子小狮子花灯。
路上有许多稚气顽皮的小童，手里提了诸如小兔子、小狮子、小老虎一类花灯，欢快地嬉笑跑闹，任凭身后的父母亲人追逐。
沿着蜿蜒的花灯道，路过花灯街穿梭的行人，转过弯发现前方有个宽阔的广场。
广场中央有座巨大的花灯塔，塔身整体呈圆柱形，挂满了各种各样的花灯，每一层的花灯都有一个主题，造型各异的花灯照得广场亮如白昼。
花灯塔周围围了一圈人，除却观赏花灯，最为热切的便是那些猜灯谜的。花灯塔的每个花灯都有对应的灯谜，第一个猜出灯谜的便可赢得对应的花灯。
灯塔顶端的那盏格外精美，是一盏组合花灯——莲花、游鱼、亭台。
莲花花瓣层层叠叠绽放，游鱼是金色的锦鲤栩栩如生，亭台中似乎有佳人倩影。据说这盏组合花灯乃是安州首富所赠，赢下这盏花灯的人另有珍宝相送。
苏远矜远远看去，那花灯确实精美，顾秉清顺着她的目光望去，回过头一看苏远矜手中那盏小兔子花灯，无端生出一股豪情：“我去给阿矜赢那盏怎么样？”
苏远矜忙拉住他：“我只要手中这盏就好，我们去那边看看吧，好像有卖吃食呢。”
苏远矜手中的花灯是前面一个小摊上得的，有一农家小童想要，但她的父母都没读过什么书猜不出灯谜，说是拿银钱买摊主又不卖。
顾秉清苏远矜两人都猜出了灯谜，得了两盏，送了一盏给小童，另一盏便是苏远矜手中这盏了。
拉着顾秉清远离了花灯塔，另一条街上都是卖吃食的，白白胖胖的元宵团子，又香又甜的糖人，蒸腾着热气的馄饨，看上去都十足诱人。
路过元宵摊时苏远矜多看了一眼，就被热情的跑堂迎了坐下，两人便要了一份元宵并一份糖不甩。
元宵一份四个，馅料除了经典的黑芝麻和花生，还有豆沙馅和桂花馅。
糖不甩是糯米团煮熟后裹上了炒香的花生碎和芝麻碎，外头淋了糖浆。两种吃食原材料差异不大，却因为做法不同有了不同的口感。
苏远矜和顾秉清分食了元宵和糖不甩，跑堂来结账见状嘴甜说起了吉祥话：“您二位夫妻感情真好，吃了咱这元宵，今后定是和美甜蜜，承惠半钱银子。”
虽知道这话跑堂肯定也旁人说过数次，但顾秉清就是高兴，直接留了一两，跑堂拿了赏银更是殷勤，笑眯眯送了财神爷出门。
吃过元宵出来，街上的人明显更多，有一家老小出来玩的，爹爹扛起孩儿在肩头，娘亲帮孩儿提着花灯，挨挨挤挤在人群里看杂耍。
有年轻男女结伴同行，两人间的氛围羞涩又紧张，被舞龙舞狮的突然凑上来吓一跳，男子稳住被吓得差点摔倒的女子，放开后两人羞得手脚都不知往哪放，在旁人善意的取笑中红着脸走远。
苏远矜沉浸在热闹的氛围中，不自觉露出盈盈笑意，突然有只大手覆上她的手背，身旁的顾秉清面上装得一片坦然，仿佛牵她手的不是他：“人多，别走散了。”
苏远矜被他牵着，瞥见他微红的耳廓，余光瞧见路人揶揄的眼神，脸上也染上淡淡的红晕。
两人牵着手走了许久，苏远矜甚至觉得自己手心都热的微微出汗，在卖枣糕的小店前才找到借口抽出手来：“不知道晚月她们玩得如何，我们买点枣糕带回去给她们尝尝吧。”
顾秉清跟在苏远矜身后进了枣糕铺子，小二包好了苏远矜要的几包枣糕、马蹄糕和桃花酥，正打算交到苏远矜手上，顾秉清伸手接了过来，另一只手拿了银子递过去。
这家枣糕名气很大，各色糕点瞧着好看吃着美味，招牌的枣糕更是香甜湿润又软和，因而卖得并不便宜。
顾秉清递了三两银子，小二接过低头找钱，找了二钱银，顾秉清接了过来，提着糕点与苏远矜出了铺子。
苏远矜看顾秉清一手提了那么多糕点，便想着自己接过来一点，才说完顾秉清立马毫不犹豫拒绝了：“为人夫君，出门在外，唯二的作用便是付银钱和拎包裹，夫人何必剥夺我的这一点小小乐趣。”
苏远矜不知道顾秉清哪里听来的这理论，看他一幅信誓旦旦的模样，忍不住有些想笑，又见他另一只手中还握着两钱碎银便道：“我还以为你不会要那找的两钱银呢，毕竟刚刚可是大方得很呢。”
顾秉清知道苏远矜是打趣他元宵摊跑堂赏银的事，本想借口说钱袋里最少也是一两，找了碎银不好拿。
捏了捏手中的二钱银，顾秉清压低了些声音在苏远矜耳边笑着开口：“元宵摊的跑堂会说话，赏银是他应得的，夫人说是也不是？”
苏远矜回想那跑堂的话，无非是他们夫妻感情好、和美甜蜜之类，苏远矜没好意思接话，两人慢慢走着回了梨树巷。
回到小院，晚月她们还未归，元宵佳节，苏远矜不想拘着她们，索性把丫鬟婢女们都放了出去玩，顾秉清也交代手底下不当值的侍卫们一同去了。
苏远矜坐下喝了一盏茶的工夫，外头嬉笑打闹的声音远远传来，进了院门声音便收敛了，只安静的脚步声近了，是晚月同四五个婢女手中提了花灯进来。
几人上前请安，苏远矜把带回来的枣糕点心让她们拿去一齐分了。
片刻后留守小院的丫鬟婆子烧好了水，苏远矜沐浴梳洗过后便上了榻。
顾秉清沐浴后进了寝屋，外头还热闹着，远远有烟火声和喧闹声传来，他上了榻一时也睡不着，便和苏远矜讲起了日程：“安州的事差不多了，阿矜是想多留两日，还是启程前往定州？”
安定两州相邻，安州州府到定州州府，快马走官道半日便够了。
苏远矜虽觉得安州不错，建筑和街道都和京中不同，但定州是她外祖家所在之地，她母亲在定州长大，她实在很想去瞧瞧生养母亲的地方。
苏远矜把心中所想如实同顾秉清说了，顾秉清决定第二日一早就收拾东西往定州去。
第二天一早，吃过朝食顾秉清便吩咐开始收拾，下人们手脚麻利，且此次他们在安州也没待许久，之前马车上的许多东西只要再放上去即可，是以中午前便出发了。
定州的建筑和植被同安州其实很相似，但进入了定州的地界，苏远矜无端就是觉得定州更亲切。
随着马车前行，离定州府城越近，苏远矜心中的期待和紧张就越甚。
到了定州州府，穿过市坊的喧闹和嘈杂，马车停下，苏远矜掀开车帘，看到马车停在挂着“沈府”二字的大宅前，鼻头就突然有些酸。
下了马车，苏远矜更是生出一种近乡情更怯的踌躇和犹豫。
顾秉清牵了她的手下马车：“这是沈家老宅，舅父知道我们要来定州，特意写信嘱咐过，要我们一定要住这。”
苏远矜知道舅父沈翰思的为人，若非顾秉清主动提起，他绝不会置喙太子殿下的任何决定，这次来定州住沈府，多半是太子体恤她。
苏远矜回握住顾秉清的手，朝他露出个感激的笑。
那边沈府早已经开了府门，沈翰思留在定州守着老宅的老伯上前请安：“给小姐姑爷请安，卑下沈甫安，是御史中丞沈翰思大人留在定州的管家，恭迎小姐姑爷入府。”
苏远矜的外祖父母当年离京外任定州，她母亲沈从南和舅父沈翰思皆是在定州长大，这宅院是苏远矜外祖父母一手置办的，她生母沈从南所住的院落至今还保存完好。
苏远矜只在三岁那年被沈从南带回来过一次，关于定州沈府的一切在她的记忆中早已模糊。
只是进了府中，路过前院，苏远矜会觉得墙角的那棵桂花树眼熟，到了后院，池塘眼熟，池塘旁边的亭子和秋千也眼熟。
似乎在她年幼时，她与母亲沈从南曾闻过前院的桂花香，她曾坐着秋千越荡越高，也曾拉着在亭子里喝茶纳凉的母亲，非要她带她去池边喂锦鲤。
苏远矜知道这一切只是她的想象，自母亲去世，这样平凡琐碎的午后也成了奢望，现在也早已经不是金桂飘香的季节。
在沈府住下的第二日，顾秉清出门参加定州学子的集会去了，等他回来，派人来找苏远矜时，她正待在沈从南从前住的院子里。
“小姐，姑爷归家带了朋友，特意让奴婢来请您到前院见客。”
苏远矜一头雾水，顾秉清不是没分寸的人，怎的出门参加个集会便带了外人回来？
不过虽然心头疑虑，苏远矜面上却没表现出来：“你且去回话，我先回去更衣，片刻就来。”
丫鬟依言回话去了，苏远矜回去更衣后便去了前院，还未到正屋，就见正屋前的院子里堆了几个箱笼。
苏远矜心下更是好奇，直到进了正屋，里头三皇子顾秉言正与顾秉清喝茶，这才明白过来。
见苏远矜进来，顾秉言起身欲拜，一句“参加太子妃”还未出口，苏远矜便先开口：“三弟来了，我先前不知，怠慢之处还望见谅。”
顾秉言闻言收起了拜见太子妃的架势，从善如流笑道：“是我贸然来访未曾先告知，嫂嫂哪里的话。”
简单寒暄后双方又坐下，顾秉清开口解释，顾秉言来南方巡查铺子产业，今日遇见了顾秉清，知道他们夫妇也到了定州，便来拜访一番。
至于外头院子里的箱笼，顾秉言说自己也只是个跑腿的，那里头的东西都是五公主顾灵思要他带来给太子妃嫂嫂的礼物。
苏远矜自是谢过，说起来她也搜罗了些有趣的小玩意给五公主，就是不知道是三皇子先归京还是他们先回去。
若是她和顾秉清先回还好，若是三皇子先回去，少不得要麻烦他给五公主带东西。
三皇子并未在沈府多留，喝了盏茶便说外头还有应酬，起身告辞后自顾离去，顾秉清也没留他用夕食。
苏远矜本有些担忧，恐失了礼数，顾秉清却让她不必在意，顾秉言这人随性得很，不必在意这些，说罢又吩咐人把前院的箱笼抬到后院去。
两人用过夕食，苏远矜正打算打开那些箱笼看看，就听门房来报，外头又有访客。
今日沈府倒是热闹，眼见着天都快黑了，又有人来访。
苏远矜猜测来人是找顾秉清的，不成想那访客却是冲着她来的。来人也不是旁人，正是季文端。
季文端也带了几个箱笼过来，说是受苏远矜舅母和表妹的嘱托来送东西。
苏远矜只在他们在安州下船、梨树巷安顿的那日见过季文端，往后便没再见过他。
听季文端言下之意，是他回京给太子办事时去了京中沈家，舅母和表妹托他带了东西，另有表妹沈音的一封书信给苏远矜。
苏远矜接了书信谢过，顾秉清和季文端有事到书房去了，苏远矜自个先回了院子。
苏远矜先拆了沈音的信来看，信中沈音先是抱怨京中无聊，冬日里一片萧瑟，不像定州还有常青树的绿色点缀。
又说天寒了舅母拘着她，她连院子都甚少出，羡慕苏远矜能同太子出远门游玩。
之后又说苏远矜既然在定州，等回京的时候，叫苏远矜千万别忘了给她带东西，单子她都列好了。沈音毕竟在定州待了六年，定州她可比苏远矜熟悉得多。
最后信中最重要的，是沈音说今年本以为能亲自给苏远矜庆贺生辰，结果她又不在京中，希望季文端不要太慢，能赶得上苏远矜生辰前把她的生辰礼送到。
不必说，季文端带来的箱笼里，装的必定就是舅母和表妹为她准备的礼物了。
往年舅父一家不在京中，每逢苏远矜生辰，总有来自定州的礼物，如今舅父一家回了京中，自己却偏巧来了定州，虽路线变了，生辰礼却没缺过。
苏远矜打开箱笼看了，果不其然如往年一样，里头不论是镶金缀玉的簪子，成套的头面耳环，水头极好的玉镯，舅父舅母是真把她当女儿疼。
除却可以傍身的珍贵之物，舅母和表妹亲手绣的帕子香囊也不缺，沈音还另外赠了一本古籍，她知晓苏远矜素来喜爱读书，直言是她从舅父那软磨硬泡才得来的。
看完了这边，苏远矜索性又叫人开了五公主送来的箱笼。
里头也都是精挑细选的精美物件，有几件机巧有趣的手工艺品，还附上了五公主手书，仔细交待了能工巧匠设置的机关在哪。
苏远矜失笑，这倒是符合五公主爱玩的心性。目光错开，却见大的箱子里还有个小的，包裹得十分严实。
苏远矜亲手抱了出来，揭开层层包裹，里头的木盒没太多花哨的纹饰，瞧着也不大起眼。
苏远矜好奇里头到底装了什么，打开一看竟是几本书，书本装帧精美却并不新。
一本一本看过去，竟是成套的《列州游》，与先前来时马车上，顾秉清借给苏远矜看过的那本安州的地方志是一套。
《列州游》据传全本共计十二册，乃是前人周游国境时所记，年老归家后慢慢编纂成书，书肆老板恐销路不畅，只堪堪印发了几套，后经几十年渐渐遗失散落。
苏远矜小心翼翼翻看了几册，心头高兴却又有些犹豫，五公主顾灵思多喜欢机巧之物，却是没听过她还收藏了这套书。
况且苏远矜回忆了下几次与五公主相处，她也没透露过自己喜欢这些书，怎的五公主会老远送了这书来？
联想来时马车上顾秉清的那两本安定两州地方志，苏远矜心中有所怀疑，但不管谁送的，送书的目的为何，苏远矜不得不承认这书简直送到了她心坎上。
长在京都多年，苏远矜去的地方却不多，之前没出嫁的时候祖母拘着，在府内行事都格外小心，最远也不过到京郊的寺庙上香祈福。
此次随顾秉清出门，苏远矜面上看不大出什么，实则心底是极其欣喜的。
苏远矜从未同任何人说过，她对这世间的山川河流、异地风俗是极其感兴趣的，绝不希望一生见过的只有京都的风景。
但世道对女子向来苛刻，男子尚有外出的机会，女子却被困在宅院之中，终其一生都难以走出。
选了本蜀地地方志来看，苏远矜读得入迷，连顾秉清回来都没怎么在意，真恨不得长出十双眼睛十个脑袋，能一夜看尽了这几本书。
顾秉清回来见苏远矜看书看得入迷，知道她开了五公主送来的箱笼，定是看到那套书了，欣喜于她果真喜欢，便笑着道：“早知阿矜如此喜欢这套书，早该找出来给你的，也省得放在东宫的书库里吃灰。”
苏远矜闻言心道果然是他的藏书，介于他割爱相赠，勉强移开看书的目光看了顾秉清一眼：“多谢殿下，我真的很喜欢。”
说完也不待顾秉清反应，复又沉到书中去了，直到顾秉清洗漱好上榻安寝，言说烛火幽微不及日光明亮，恐伤了眼睛，才半哄骗半强硬的收了苏远矜手中的书。