一语既落，堂内几人皆怔在原地，凌月错愕看向身侧的青年，一时不知是该惊悚于前半句的指控，还是震撼于后半句的论断。
江风之面色微僵，稍稍转动眼瞳，避开与凌月视线相交，沉思着开口：“你，是太医陆奉先的女儿？”
凌月闻言旋即反应过来，殿下曾提过对他下毒的太医有个流离在外的女儿，行踪未觅，莫非……就是眼前的这名少女？
“这么快便猜出来了？”阿离冷笑一声，“看来珏王殿下是对我家人的死有愧于心，时刻不敢忘怀。”
崔翊听到这里，忍不住开口反驳：“殿下行得正坐得端，从未伤害过任何无辜的，对于你的父亲，殿下亦未苛待过一分一毫，甚至将他升为主事太医，信任有加，反而是陆太医不知受了谁的唆使，竟背信弃义，暗中对殿下下毒，殿下变成今日的样子，全是拜他所赐，要说有愧，也是你的父亲愧对殿下的信赖！”
“我父亲不是那样的人！”阿离凄厉地道，“若不是珏王将他逼到绝境，他怎么可能背叛！”
空气中拂下一声喟叹，江风之低压眉宇：“或许，是有人以你家人的性命要挟，让他不得不听命行事。”
“你说谎！”阿离愠怒地昂起头，紧紧地攥着双拳，“难道不是你杀了我的父亲，又掳走我的母亲和弟弟，将她们赶尽杀绝？所以你才问心有愧，不敢公开审理此案！”
凌月不禁摇头，冲口道：“不是这样的——”
江风之略微偏首，目色担忧地制止了她的话音，诚恳地对阿离说道：“我不知道你为何会有这样的误会，但事实绝非如此，其中的前因后果，我会对你一一说明，绝不欺瞒，但此事与凌月无关，不该将她牵扯进来，平白受到伤害。”
阿离看了看凌月，眸光有些闪动，却仍是硬梆梆地道：“此事乃是血海深仇，稍有不慎便万劫不复。眼下我要对抗你们整个珏王府的势力，以寡敌众，我当然要为自己抓些筹码。”
江风之垂下眼眸，面上浮现一丝挣扎之色，若顺着她的话说，便是承认凌月是他的弱点，这样万万不可……思量了半晌，他才语调平淡地开口：“她是我的门客，亦是我信任的下属，所以我不愿她受到牵连，可你若想以此要挟我，便下错了赌注。”
虽然这番话确是事实没错，可凌月听在耳里，不知为何生出一缕沉坠般的失落。这抹情绪来得很是突兀，与听到那个论断时的震撼相比，有如云泥，这样陌生的转变让她不免感到困惑。
可阿离听罢，微挑的眉宇只显出一片狐疑：“是吗？”
江风之不为所动，仍是正色道：“我所出之言皆依事实，不会因其他任何人而有所改变，这点我可以向你保证。何况自中毒以来，我也一直在迫切地追寻着真相，你的出现，对我而言亦是契机，哪怕为了自己，我也会全力配合，与你找出幕后黑手。”
“之所以没有宣扬此事，是因为我害怕，”他语调真切，将内心深藏的忧虑剖开，明白袒露，“证据全无，证人缺失，所有的一切都是怀疑和猜测，所以我害怕民心纷乱，众口猜疑，害怕消息走漏到四方边国，将好不容易维系的安宁毁于一旦……”
他直视眼前的女孩，只是轻轻叹了口气：“因为我已经不能再上战场了。可我想完成的事情还有很多，我害怕没有时间，亦害怕失去对局面的掌控。这样说，你能明白吗？”
“我……”青年的话语平淡温和，没有一丝怨恨和锋锐的攻击，可那种力量却反而更加直击人心，阿离哑口无言，满腹燃烧的怒火好似淋了一场冷雨，微微冷却下来。
凌月很少见他这样展露自己血淋淋的伤口，胸腔仿佛被石块塞满，闷得厉害。
“对于你的顾虑，我能理解，可却不能苟同你将无辜之人作为要挟的做法，”江风之静谧的神色渐转决然，“尊重是相互的，我可以保证对你坦诚相告，相应的，也请你答应我，不会让凌月受到伤害。”
坚定平和的推心之言几乎消解了阿离心中的敌意，其实经过昨夜种种，她已经看出凌月与珏王的赤心正气，只是此事仍需谨慎，便缓了声音：“你放心，只要你说实话，我确认你不是残害我家人的凶手，凌姐姐自然不会有事。”
江风之眸色泠然：“我要的是，她毫发无损。”
凌月心口怦然一震，眸光掠过他清峻锋利的面庞，徐徐流连。
阿离点了点头：“我可以保证。”
江风之微微吐出一口气，以眼神示意崔翊放人，道：“坐下说罢。”
几人隔着茶炉对坐，他拢上滚烫的茶盅，又朝阿离问道：“你为何会认为是我害了你的家人？”
少女的手掌紧紧按在红漆案几上，颤动的双眼变得通红：“在官盐船上，我偷听到盐铁使与亲卫的对话，他们提起威王要与你交锋，提到你身中剧毒，不足为惧，那亲卫并不知晓此事，追问之下，我听到盐铁使说我父亲已经被杀，母亲和弟弟也同时失踪，八成是被你株连泄愤，尸骨无存……只是你为守虚名，隐瞒了下来。”
“盐铁使认为是我所为……”江风之微微思忖着，眉心紧蹙，“他们可有谈及威王与此事的关联？”
阿离平复着胸口激荡的血潮，缓缓地道：“盐铁使说……他也曾问过威王，我父亲为何会对你下毒，威王说他并不知晓，兴许，是你与我父亲结了什么仇怨……”
凌月抚着少女的脊背为她顺气，目色真诚地对她摇了摇头，阿离撞在那道目光里，眼神轻轻闪烁。
“盐铁使远在扬州，这样重大的事情，威王未必会坦诚告诉他。”江风之轻叹一声，“岁初我从昏迷醒来之后，崔翊回报，你的父亲已经在居处被害，其他家人也离奇失踪，唯一查到的两条线索，其一，是你父亲曾在下毒前去过凤临城的兰香楼，见了花魁步烟罗，据步烟罗所述，她被你父亲袖中香迷晕，倒下时模糊听见了威王心腹党羽的声音，但她醒来之后，你父亲已经离开，也无其他花娘见到有人来过那方阁间，证据不足，无法指认幕后黑手。”
“其二，是你父亲在去过兰香楼后，请求我府上探子为他流离在外的女儿寄过一封家书，探子验过，确是家书无疑，也未能回忆起异常之处，事发之后，我亦派人去收信之地寻找你的踪迹，却未有所获。”
“那封信……”阿离怔怔听完，起身走出几步，背对着他们扯开衣襟，以银针割破丝线，取出缝在口袋内侧的书信，慢慢展开皱巴巴的纸张，苦涩道，“父亲从来不喜我以女子之身学医，耻于对人提起我，三年前他入珏王府前，我自恃天分极高，不愿在家受缚，执意要去外面游历行医，亲眼看遍医书所载的奇花异草，父亲勃然大怒，说我若是出了家门，便当我是死了，不再认我这个女儿……”她转过身，惨然一笑，“可我还是走了。”
凌月有些不忍，不由道：“三年前，你才……”
阿离苦涩地勾了勾嘴角：“其实我已经十六岁了。”
屋内的三人闻言，皆面露诧异之色，凌月不敢置信地打量了几眼，眼前的少女身量不算很高，面容青涩稚嫩，怎么看也只有十一二岁。
阿离却未直接解释，而是继续娓娓说道：“我一路走走停停，去了很多偏僻之地，寻访隐世名医，见识了很多草药毒药，也救过许多贫苦的人，我想着要闯出一番名堂，再回去狠狠打父亲的脸，所以年初我刚救了一个绝症病人后，忍不住写信给父亲炫耀，还扬言要医尽天下不治之症，让他为自己的偏见羞愧忏悔……没过多久，我便收到了他这一封回信，信上依旧没有一句夸赞，反而决绝地让我别再给他写信，也别再回来。”
“我气得差点把信撕了……最后还是没狠下心，只是离开了那里，让他再也找不到我。”
“我怀着满腔愤懑去了闽越一带，潜心研究医书所载的奇珍异草，奇毒怪病，大半年后才出了深山，去了山下行医，却无意中听说乡里有女孩失踪，无人敢查。我不甘心，借着行医一路调查到了吴越，正好在山乡里撞见一伙官差用竹筒射出的银针强拐女童，他们人多势众，我便没有贸然行动，但我勘察了现场掉落的银针，发现银针所涂的麻药很是罕见，是闽越一带的一种迷草，名为‘浮仙子’，入体之后会让人四肢麻软，无力抵抗旁人的侵袭……”
江风之听到此处，心中泛起阵阵余悸与怒意，因为这种罕见的麻药，凌月与那些孩子深陷险境，稍有差池便万劫不复……那种后果，实在是无法可想。他双掌交覆，压抑着微微颤抖的指节。
阿离面上亦浮现痛苦之色，紧紧咬着牙关：“为了找到幕后之人，我服用了少许回春草，让自己看起来更加年幼，更贴近他们的目标……又事先服用了浮仙子的解药，做了万全的准备，以自己为诱饵，被他们带回了位于扬州的官盐船上，那里有很多被拐的女孩，我本想伺机逃跑报官，却又暗中听到盐铁使谈及威王与你们的这次较量，那时我才知道，父亲寄给我的，竟是一封绝笔书，他不是厌恶我，而是为了保护我，才对我这样残忍……”
她捏着那封皱巴巴的信纸，泪珠不住滚落，低低地啜泣起来。凌月听得心碎，轻步走上前来，将女孩揽入怀中，紧紧抱住，抬手覆在她的脑后。
温暖的怀抱让她再也按捺不住心中汹涌的情绪，痛声哭了出来。
江风之不忍地垂下眸光，唇边溢出一道沉重的叹息。
过了良久，阿离才从怀抱中探起了头，吸了吸鼻子，嗫嚅道：“对不起，凌姐姐，我……”
凌月擦着她的眼泪，宽慰地笑笑：“阿离很勇敢，很善良，我看得出来，所以我知道，你不会真的伤害我，我现在舌尖都不怎么疼了呢。”
阿离咬了咬唇，忍住动容的泪水：“凌姐姐，你真是个好人，又那般刚烈不屈，阿离也是从昨夜便看出来了，所以很敬佩姐姐，也确实舍不得真的伤你。”
“其实药膏里并没有毒，只是加了些会使它变色发热的花汁，方才那般试探，不过是为了更快地问清真相，又不会真的伤及无辜。”她转身朝向神色稍霁的江风之，目光中有着超越年纪的冷静与成熟。
“我真正的筹码，是我自己。”
江风之面色微僵，稍稍转动眼瞳，避开与凌月视线相交，沉思着开口：“你，是太医陆奉先的女儿？”
凌月闻言旋即反应过来，殿下曾提过对他下毒的太医有个流离在外的女儿，行踪未觅，莫非……就是眼前的这名少女？
“这么快便猜出来了？”阿离冷笑一声，“看来珏王殿下是对我家人的死有愧于心，时刻不敢忘怀。”
崔翊听到这里，忍不住开口反驳：“殿下行得正坐得端，从未伤害过任何无辜的，对于你的父亲，殿下亦未苛待过一分一毫，甚至将他升为主事太医，信任有加，反而是陆太医不知受了谁的唆使，竟背信弃义，暗中对殿下下毒，殿下变成今日的样子，全是拜他所赐，要说有愧，也是你的父亲愧对殿下的信赖！”
“我父亲不是那样的人！”阿离凄厉地道，“若不是珏王将他逼到绝境，他怎么可能背叛！”
空气中拂下一声喟叹，江风之低压眉宇：“或许，是有人以你家人的性命要挟，让他不得不听命行事。”
“你说谎！”阿离愠怒地昂起头，紧紧地攥着双拳，“难道不是你杀了我的父亲，又掳走我的母亲和弟弟，将她们赶尽杀绝？所以你才问心有愧，不敢公开审理此案！”
凌月不禁摇头，冲口道：“不是这样的——”
江风之略微偏首，目色担忧地制止了她的话音，诚恳地对阿离说道：“我不知道你为何会有这样的误会，但事实绝非如此，其中的前因后果，我会对你一一说明，绝不欺瞒，但此事与凌月无关，不该将她牵扯进来，平白受到伤害。”
阿离看了看凌月，眸光有些闪动，却仍是硬梆梆地道：“此事乃是血海深仇，稍有不慎便万劫不复。眼下我要对抗你们整个珏王府的势力，以寡敌众，我当然要为自己抓些筹码。”
江风之垂下眼眸，面上浮现一丝挣扎之色，若顺着她的话说，便是承认凌月是他的弱点，这样万万不可……思量了半晌，他才语调平淡地开口：“她是我的门客，亦是我信任的下属，所以我不愿她受到牵连，可你若想以此要挟我，便下错了赌注。”
虽然这番话确是事实没错，可凌月听在耳里，不知为何生出一缕沉坠般的失落。这抹情绪来得很是突兀，与听到那个论断时的震撼相比，有如云泥，这样陌生的转变让她不免感到困惑。
可阿离听罢，微挑的眉宇只显出一片狐疑：“是吗？”
江风之不为所动，仍是正色道：“我所出之言皆依事实，不会因其他任何人而有所改变，这点我可以向你保证。何况自中毒以来，我也一直在迫切地追寻着真相，你的出现，对我而言亦是契机，哪怕为了自己，我也会全力配合，与你找出幕后黑手。”
“之所以没有宣扬此事，是因为我害怕，”他语调真切，将内心深藏的忧虑剖开，明白袒露，“证据全无，证人缺失，所有的一切都是怀疑和猜测，所以我害怕民心纷乱，众口猜疑，害怕消息走漏到四方边国，将好不容易维系的安宁毁于一旦……”
他直视眼前的女孩，只是轻轻叹了口气：“因为我已经不能再上战场了。可我想完成的事情还有很多，我害怕没有时间，亦害怕失去对局面的掌控。这样说，你能明白吗？”
“我……”青年的话语平淡温和，没有一丝怨恨和锋锐的攻击，可那种力量却反而更加直击人心，阿离哑口无言，满腹燃烧的怒火好似淋了一场冷雨，微微冷却下来。
凌月很少见他这样展露自己血淋淋的伤口，胸腔仿佛被石块塞满，闷得厉害。
“对于你的顾虑，我能理解，可却不能苟同你将无辜之人作为要挟的做法，”江风之静谧的神色渐转决然，“尊重是相互的，我可以保证对你坦诚相告，相应的，也请你答应我，不会让凌月受到伤害。”
坚定平和的推心之言几乎消解了阿离心中的敌意，其实经过昨夜种种，她已经看出凌月与珏王的赤心正气，只是此事仍需谨慎，便缓了声音：“你放心，只要你说实话，我确认你不是残害我家人的凶手，凌姐姐自然不会有事。”
江风之眸色泠然：“我要的是，她毫发无损。”
凌月心口怦然一震，眸光掠过他清峻锋利的面庞，徐徐流连。
阿离点了点头：“我可以保证。”
江风之微微吐出一口气，以眼神示意崔翊放人，道：“坐下说罢。”
几人隔着茶炉对坐，他拢上滚烫的茶盅，又朝阿离问道：“你为何会认为是我害了你的家人？”
少女的手掌紧紧按在红漆案几上，颤动的双眼变得通红：“在官盐船上，我偷听到盐铁使与亲卫的对话，他们提起威王要与你交锋，提到你身中剧毒，不足为惧，那亲卫并不知晓此事，追问之下，我听到盐铁使说我父亲已经被杀，母亲和弟弟也同时失踪，八成是被你株连泄愤，尸骨无存……只是你为守虚名，隐瞒了下来。”
“盐铁使认为是我所为……”江风之微微思忖着，眉心紧蹙，“他们可有谈及威王与此事的关联？”
阿离平复着胸口激荡的血潮，缓缓地道：“盐铁使说……他也曾问过威王，我父亲为何会对你下毒，威王说他并不知晓，兴许，是你与我父亲结了什么仇怨……”
凌月抚着少女的脊背为她顺气，目色真诚地对她摇了摇头，阿离撞在那道目光里，眼神轻轻闪烁。
“盐铁使远在扬州，这样重大的事情，威王未必会坦诚告诉他。”江风之轻叹一声，“岁初我从昏迷醒来之后，崔翊回报，你的父亲已经在居处被害，其他家人也离奇失踪，唯一查到的两条线索，其一，是你父亲曾在下毒前去过凤临城的兰香楼，见了花魁步烟罗，据步烟罗所述，她被你父亲袖中香迷晕，倒下时模糊听见了威王心腹党羽的声音，但她醒来之后，你父亲已经离开，也无其他花娘见到有人来过那方阁间，证据不足，无法指认幕后黑手。”
“其二，是你父亲在去过兰香楼后，请求我府上探子为他流离在外的女儿寄过一封家书，探子验过，确是家书无疑，也未能回忆起异常之处，事发之后，我亦派人去收信之地寻找你的踪迹，却未有所获。”
“那封信……”阿离怔怔听完，起身走出几步，背对着他们扯开衣襟，以银针割破丝线，取出缝在口袋内侧的书信，慢慢展开皱巴巴的纸张，苦涩道，“父亲从来不喜我以女子之身学医，耻于对人提起我，三年前他入珏王府前，我自恃天分极高，不愿在家受缚，执意要去外面游历行医，亲眼看遍医书所载的奇花异草，父亲勃然大怒，说我若是出了家门，便当我是死了，不再认我这个女儿……”她转过身，惨然一笑，“可我还是走了。”
凌月有些不忍，不由道：“三年前，你才……”
阿离苦涩地勾了勾嘴角：“其实我已经十六岁了。”
屋内的三人闻言，皆面露诧异之色，凌月不敢置信地打量了几眼，眼前的少女身量不算很高，面容青涩稚嫩，怎么看也只有十一二岁。
阿离却未直接解释，而是继续娓娓说道：“我一路走走停停，去了很多偏僻之地，寻访隐世名医，见识了很多草药毒药，也救过许多贫苦的人，我想着要闯出一番名堂，再回去狠狠打父亲的脸，所以年初我刚救了一个绝症病人后，忍不住写信给父亲炫耀，还扬言要医尽天下不治之症，让他为自己的偏见羞愧忏悔……没过多久，我便收到了他这一封回信，信上依旧没有一句夸赞，反而决绝地让我别再给他写信，也别再回来。”
“我气得差点把信撕了……最后还是没狠下心，只是离开了那里，让他再也找不到我。”
“我怀着满腔愤懑去了闽越一带，潜心研究医书所载的奇珍异草，奇毒怪病，大半年后才出了深山，去了山下行医，却无意中听说乡里有女孩失踪，无人敢查。我不甘心，借着行医一路调查到了吴越，正好在山乡里撞见一伙官差用竹筒射出的银针强拐女童，他们人多势众，我便没有贸然行动，但我勘察了现场掉落的银针，发现银针所涂的麻药很是罕见，是闽越一带的一种迷草，名为‘浮仙子’，入体之后会让人四肢麻软，无力抵抗旁人的侵袭……”
江风之听到此处，心中泛起阵阵余悸与怒意，因为这种罕见的麻药，凌月与那些孩子深陷险境，稍有差池便万劫不复……那种后果，实在是无法可想。他双掌交覆，压抑着微微颤抖的指节。
阿离面上亦浮现痛苦之色，紧紧咬着牙关：“为了找到幕后之人，我服用了少许回春草，让自己看起来更加年幼，更贴近他们的目标……又事先服用了浮仙子的解药，做了万全的准备，以自己为诱饵，被他们带回了位于扬州的官盐船上，那里有很多被拐的女孩，我本想伺机逃跑报官，却又暗中听到盐铁使谈及威王与你们的这次较量，那时我才知道，父亲寄给我的，竟是一封绝笔书，他不是厌恶我，而是为了保护我，才对我这样残忍……”
她捏着那封皱巴巴的信纸，泪珠不住滚落，低低地啜泣起来。凌月听得心碎，轻步走上前来，将女孩揽入怀中，紧紧抱住，抬手覆在她的脑后。
温暖的怀抱让她再也按捺不住心中汹涌的情绪，痛声哭了出来。
江风之不忍地垂下眸光，唇边溢出一道沉重的叹息。
过了良久，阿离才从怀抱中探起了头，吸了吸鼻子，嗫嚅道：“对不起，凌姐姐，我……”
凌月擦着她的眼泪，宽慰地笑笑：“阿离很勇敢，很善良，我看得出来，所以我知道，你不会真的伤害我，我现在舌尖都不怎么疼了呢。”
阿离咬了咬唇，忍住动容的泪水：“凌姐姐，你真是个好人，又那般刚烈不屈，阿离也是从昨夜便看出来了，所以很敬佩姐姐，也确实舍不得真的伤你。”
“其实药膏里并没有毒，只是加了些会使它变色发热的花汁，方才那般试探，不过是为了更快地问清真相，又不会真的伤及无辜。”她转身朝向神色稍霁的江风之，目光中有着超越年纪的冷静与成熟。
“我真正的筹码，是我自己。”