过垂花门，再向右走完抄手游廊，便是东跨院。
还未进院，一股龙挂香萦绕鼻尖。院内正屋檐下挂着以银丝做钩、正焚烧着的线香，伴随着悠悠的木鱼声，让人仿若置身于寺院。
青岩轻车熟路地找东跨院的侍女要了一个蒲团放在地上，退到阶下，看着初江跪了上去。
“母亲。”声音小心，生怕打搅到里面的人，却又生怕里面的人听不见。
屋内的木鱼声依旧。初江低着头，目光放空地落在两扇屋门间的那条细缝上，愣了许久，轻柔地开口：“今日去了衙门一趟，若不是母亲，女儿短时间内都不可能回来给您请安。还有，准备好的经书手抄没办法给您了，衙门要拿去当证据，一来二去辗转多人之手，母亲应该会不喜。”
“......”
“从单黎到汝南经过了二十几座县城，越往南方走风俗人情越发不同，比母亲留给我的书里描绘的还令人赞叹。那些书我看了许多次，即使拿放得小心，还是有些破损，得找个修书高手帮帮忙......听老仆说母亲的藏书不止家里和皇宫藏书阁里的那些，这我还是第一次知道......如果有机遇，女儿想看看那些剩下的书里说的都是甚。”
她张开嘴又欲言又止，想说的说不出口，不知道还能说些什么：“......母亲。”
太久没有声音，连木鱼声都停了，寂若无人。
青岩看在眼里，想起回府时各院招待的忙碌，再跟这里的冷清对比，暗暗替初江心酸。
做什么要热脸贴冷屁股。
“姑娘，再不回去，庆嬷嬷要担心了。”
初江低垂着眼睛，朝着屋门轻声说：“母亲，我先走了，下次再来看您。”
她拜了一拜，跪立迟疑片刻，确定里面不会回应，才起身离开。
-
单黎别宫，西角门，小火者解开木栓拉出一道逢，一股令人眩晕的血腥味扑鼻而来。
黑色衣袂闪进来，他立马勾头藏起表情，恭敬道：“指挥使。”
高封望直视前方，瞧都不曾瞧他一眼：“带路。”
皇宫西角门连墙新起了一排矮房，将足成年男子那般高度，用来供换班的宫人休息。
已经到了下半夜，寻常会有小火者们在里面小憩，等待换值。此时一排的门房禁闭，唯有一间亮着光。
小火者扣响房门提醒里屋人，紧接着打开半扇未锁的门，侧身让高封望进去。
屋里坐着位头戴三官帽、身着御赐祥服的大太监，他脸白体圆，若是在宫外，活像一个含饴弄孙的老员外。
“义父。”高封望语气恭敬。
黄如淡淡地嗯了声，捧着书凑着眼睛在油灯下借光看字。
“义父，这么看书伤眼睛。“高封望见他眯着眼睛看得极慢，拿过桌上另一盏油灯准备点燃。黄如抬起头，手持书打阻他的手：“两盏灯太过奢侈。宫里不比宫外，凡事能瞧见的东西，都经过层层加码上报采买。这么一盏灯的灯油，值得上几百文。王祥全那斯当上内官监太监，这些东西贵得更离谱。”
高封望放下油灯：“王祥全对义父来”
“呵。他对着底下人变着法地刮油脂，前几天还有内侍到咱面前叫苦，说生病托内官监在宫外买副最普通的药回来，被强拿了大半月的薪金，最后还不见药效。可怜见的，咱能有什么办法，谁叫他跟贵妃有旧，讨得人欢喜。”黄如手拨动着火苗，火影跳动在窗纸向只张牙舞爪的恶鬼：“真是个祸端。”
他捻了捻手上的油烟，高封望拿过洁净的帕子服侍他，垂目低头，全无在外的傲气，甚至有种刻意的卑微，一个指拇一个指拇的擦，不留一丝肉逢。
这副模样落在黄如眼里。
他将他从肮脏恶臭的贫穷窟带出来，最知道他到底有凶残。可就属这种逼得狼狗崽子收敛尖牙，最令人心中得意。既要替他撑起腰杆，又要时时刻刻敲打，提醒他不过是个收主人垂青的狗，不是干净地来，也不可能干净地去。
不过万事得有个度，逼急了，训狗人伤得最惨。
“好了，都是那般高的人物了，还用得着你来服侍？”黄如笑着，收回手。
“不管走的多高，义父终究是义父。”高封望叠好帕子放下。
“义父以后也要靠你啊。”黄如看着他，转言：“咱让你故意办砸王家的事，心中可有怨气？”
高封望低头：“不敢。这世上除了我自己，只有义父最希望我前途坦荡，您让我那么做，自有道理。”
黄如点头：“这些年咱一直关注魏王的一举一动。他不信何家战前谋逆，坚持不懈地循迹追踪汴梁案，前段时间暗地跟王家接触，王家就获了罪，你说巧不巧？现在想来你查处王家一事，环环相扣像是有人刻意递线索一样，诡谲得很。咱觉得，王家怕是真有甚跟汴梁案有关。”
高封望点头认同：“依照魏王保护王皖的姿态来看，或许是。今天蒋琅拉着陶家姐妹去衙门认罪，试图先摁定王皖的罪名，没想到后面郑佑杀了出来，说王皖是他的妹妹。如此诡辩脱罪，我还是头次听说。”
黄如嗤笑：“这点就让你叹服了？换做十年前，见过他少年时做的事情，你只怕会惊得掉下巴，还得又气又笑。”
“难以想象他骄傲非凡的样子。”
“嗯？现在变成哪般模样了？”
“十年流落仓皇，身上写近苦难。”
“......汴梁啊。”黄如仰头唏嘘，转动轮椅挪到窗前。月光黯淡，宫苑静蝉一片，再天真活泼的人也会被无端地引起几丝愁绪。
“草含腰，树摆稍，何日君再招？?如果汴梁无事，太子还在，众人是何等光景，我又是怎么一副模样？”
暑夏蒸腾，那是黄如有生以来，经历过最特别的一个夏季，冷热交加。热，是盛暑之热；冷，是悲痛之冷。
储君之死传回中央，震惊朝野天下。哀痛之际，当务之急是把太子的尸体运回来。爱子离世，陛下本想亲自去接回尸体，然而悲痛欲绝之心伤及身体，一夜病倒。一时，怎么运回太子尸体，由谁去，成了一个天大的难题。朝野上下为此纷吵不断，你喷我骂，最后还是太后一锤定音，钦定太傅将太子灵柩扶回都城。
太傅张老先生清明耿介，待人和善亲近，唯独对宦官毫不掩饰内心鄙夷，特别是对位高权重的太监更待偏狭之见。那年他听说扶棺主持是张老先生，毫不犹豫地前去恳请扶棺带上他。然而，太傅只当他借太子之死沽名钓誉。
那日，天有焦金流石之热，他在滚烫的地上跪了一天一夜，膝盖和小腿被烤出了肉香，也没得见太傅一面。这么一跪，病根落下，竟还错过了太子灵柩入墓。
时至今日，他也没能去皇陵瞧上一瞧。
“”
-
高封望从别宫出来，已是晨雾朦胧，城内街道早摆好了各色早食。馄饨、油馃子、酥麻饼一该入不了眼，左拐右走，来到一家卖糖包子的摊子前。
抬眼一看，才发现对面就是陶府。高封望看着摊上的糖包子，一时不知道怎么评价。
刻意来吃惊，无意识地走过来更令人可怕
只记得循例监察的下属在汇报中时说了句，“陶四姑娘最喜欢在府门对面卖的糖包子，多的时候能遣丫鬟一天买四次”，他当时看着书筏随意嗯了一声，却就这么记到心里去了。
“客官？”高封望回过神来，摊主用木夹夹起一个白腻的糖包子已经准备往牛油纸里面放，“来一个？”
他点头，“来一个。”
接过一口咬下去，蓬松的面皮裹着厚重的流心充斥口腔，有芝麻、花生，还带了点桔子皮。比想象中的还要甜。
“店家，给我来三个。”
脆生生的少女音极为熟悉。高封望侧头，陶次河就站在旁边。
她应该是想着买完马上回去，一身打扮很简单。轻挽少头饰的发髻，配着一身淡蓝色的夏衫，还有一双亮晶晶、迫不及待的杏眼，像极了伴着初晨轻风飘浮的白云。那样的干净。
高封望看得入神时，陶次河余光发现了他，本能地后退一步。眼神一挪，注意到他手拿着糖包子，嘴角还带着夹心色的痕迹，瞪眼觉得不可思议：“这是女孩子喜欢吃的东西，你居然也喜欢？”
又蓦地脸色一变：“糖包子到处都有，非要到这边来买，你在监视我！？”
少女紧皱眉眼，眼里充满了抵触和厌恶。高封望心沉入谷底，攥紧手里的食物，语气讥诮：“四姑娘，你过于自作多情。”
陶次河气笑：“自作多情？那烦请高指挥使把婚退了，你我各不相干，你也不用被我怀疑质问！”
高封望语气不容置哆：“退婚？想都别想。”
“你这个人不讲道理！”陶次河气急败坏：“求娶的是你，刻薄我的还是你，天下的好事都让你占尽了。命里没有非强求，别到时候接不住，老天爷把你收了去！”
尖锐的声音吸引了来往路人，无数眼睛看过来。高封望猛地拽起她的手腕扯到一边，陶次河被吓到，身形还未站定：“你、你干什么......”
宅第台阶上的下人见势不好赶来，高封望睇出充满厉气的眼神，震慑得他们在原地。他此时一点愉悦的心情，胸口烧着一股莫名火，紧咬后牙槽：“就算我一脚踏进鬼门关，也要拽你一起。”
大庭广众之下，他力气大得似乎要拧碎她的骨头。陶次河气羞，使劲挣扎试图抽回手：“就算死了，你这种人去的也是十八层地狱！莫说死后，生前也绝无可能！陶府清流之家，怎么可能和宦官之后做亲家，你就等着退婚的圣旨吧！”
高封望不气反笑，一把将陶次河扯近身下，一双血炼过的眼睛骇住她：“你们打算在贵妃寿辰提退婚的事？”
陶次河惊愕，甚至顾不得自己的脸快贴上他的胸膛。
高封望低头附嘴在她耳边，勾起坏笑：“你的终身大事在他们眼里根本不值一提。还不知道你姐姐这几日在做什么吧，她要唱一出好戏给我们听，连你祖父也会忙着揣测帝心站队，哪里顾及得了你我啊？”
还未进院，一股龙挂香萦绕鼻尖。院内正屋檐下挂着以银丝做钩、正焚烧着的线香，伴随着悠悠的木鱼声，让人仿若置身于寺院。
青岩轻车熟路地找东跨院的侍女要了一个蒲团放在地上，退到阶下，看着初江跪了上去。
“母亲。”声音小心，生怕打搅到里面的人，却又生怕里面的人听不见。
屋内的木鱼声依旧。初江低着头，目光放空地落在两扇屋门间的那条细缝上，愣了许久，轻柔地开口：“今日去了衙门一趟，若不是母亲，女儿短时间内都不可能回来给您请安。还有，准备好的经书手抄没办法给您了，衙门要拿去当证据，一来二去辗转多人之手，母亲应该会不喜。”
“......”
“从单黎到汝南经过了二十几座县城，越往南方走风俗人情越发不同，比母亲留给我的书里描绘的还令人赞叹。那些书我看了许多次，即使拿放得小心，还是有些破损，得找个修书高手帮帮忙......听老仆说母亲的藏书不止家里和皇宫藏书阁里的那些，这我还是第一次知道......如果有机遇，女儿想看看那些剩下的书里说的都是甚。”
她张开嘴又欲言又止，想说的说不出口，不知道还能说些什么：“......母亲。”
太久没有声音，连木鱼声都停了，寂若无人。
青岩看在眼里，想起回府时各院招待的忙碌，再跟这里的冷清对比，暗暗替初江心酸。
做什么要热脸贴冷屁股。
“姑娘，再不回去，庆嬷嬷要担心了。”
初江低垂着眼睛，朝着屋门轻声说：“母亲，我先走了，下次再来看您。”
她拜了一拜，跪立迟疑片刻，确定里面不会回应，才起身离开。
-
单黎别宫，西角门，小火者解开木栓拉出一道逢，一股令人眩晕的血腥味扑鼻而来。
黑色衣袂闪进来，他立马勾头藏起表情，恭敬道：“指挥使。”
高封望直视前方，瞧都不曾瞧他一眼：“带路。”
皇宫西角门连墙新起了一排矮房，将足成年男子那般高度，用来供换班的宫人休息。
已经到了下半夜，寻常会有小火者们在里面小憩，等待换值。此时一排的门房禁闭，唯有一间亮着光。
小火者扣响房门提醒里屋人，紧接着打开半扇未锁的门，侧身让高封望进去。
屋里坐着位头戴三官帽、身着御赐祥服的大太监，他脸白体圆，若是在宫外，活像一个含饴弄孙的老员外。
“义父。”高封望语气恭敬。
黄如淡淡地嗯了声，捧着书凑着眼睛在油灯下借光看字。
“义父，这么看书伤眼睛。“高封望见他眯着眼睛看得极慢，拿过桌上另一盏油灯准备点燃。黄如抬起头，手持书打阻他的手：“两盏灯太过奢侈。宫里不比宫外，凡事能瞧见的东西，都经过层层加码上报采买。这么一盏灯的灯油，值得上几百文。王祥全那斯当上内官监太监，这些东西贵得更离谱。”
高封望放下油灯：“王祥全对义父来”
“呵。他对着底下人变着法地刮油脂，前几天还有内侍到咱面前叫苦，说生病托内官监在宫外买副最普通的药回来，被强拿了大半月的薪金，最后还不见药效。可怜见的，咱能有什么办法，谁叫他跟贵妃有旧，讨得人欢喜。”黄如手拨动着火苗，火影跳动在窗纸向只张牙舞爪的恶鬼：“真是个祸端。”
他捻了捻手上的油烟，高封望拿过洁净的帕子服侍他，垂目低头，全无在外的傲气，甚至有种刻意的卑微，一个指拇一个指拇的擦，不留一丝肉逢。
这副模样落在黄如眼里。
他将他从肮脏恶臭的贫穷窟带出来，最知道他到底有凶残。可就属这种逼得狼狗崽子收敛尖牙，最令人心中得意。既要替他撑起腰杆，又要时时刻刻敲打，提醒他不过是个收主人垂青的狗，不是干净地来，也不可能干净地去。
不过万事得有个度，逼急了，训狗人伤得最惨。
“好了，都是那般高的人物了，还用得着你来服侍？”黄如笑着，收回手。
“不管走的多高，义父终究是义父。”高封望叠好帕子放下。
“义父以后也要靠你啊。”黄如看着他，转言：“咱让你故意办砸王家的事，心中可有怨气？”
高封望低头：“不敢。这世上除了我自己，只有义父最希望我前途坦荡，您让我那么做，自有道理。”
黄如点头：“这些年咱一直关注魏王的一举一动。他不信何家战前谋逆，坚持不懈地循迹追踪汴梁案，前段时间暗地跟王家接触，王家就获了罪，你说巧不巧？现在想来你查处王家一事，环环相扣像是有人刻意递线索一样，诡谲得很。咱觉得，王家怕是真有甚跟汴梁案有关。”
高封望点头认同：“依照魏王保护王皖的姿态来看，或许是。今天蒋琅拉着陶家姐妹去衙门认罪，试图先摁定王皖的罪名，没想到后面郑佑杀了出来，说王皖是他的妹妹。如此诡辩脱罪，我还是头次听说。”
黄如嗤笑：“这点就让你叹服了？换做十年前，见过他少年时做的事情，你只怕会惊得掉下巴，还得又气又笑。”
“难以想象他骄傲非凡的样子。”
“嗯？现在变成哪般模样了？”
“十年流落仓皇，身上写近苦难。”
“......汴梁啊。”黄如仰头唏嘘，转动轮椅挪到窗前。月光黯淡，宫苑静蝉一片，再天真活泼的人也会被无端地引起几丝愁绪。
“草含腰，树摆稍，何日君再招？?如果汴梁无事，太子还在，众人是何等光景，我又是怎么一副模样？”
暑夏蒸腾，那是黄如有生以来，经历过最特别的一个夏季，冷热交加。热，是盛暑之热；冷，是悲痛之冷。
储君之死传回中央，震惊朝野天下。哀痛之际，当务之急是把太子的尸体运回来。爱子离世，陛下本想亲自去接回尸体，然而悲痛欲绝之心伤及身体，一夜病倒。一时，怎么运回太子尸体，由谁去，成了一个天大的难题。朝野上下为此纷吵不断，你喷我骂，最后还是太后一锤定音，钦定太傅将太子灵柩扶回都城。
太傅张老先生清明耿介，待人和善亲近，唯独对宦官毫不掩饰内心鄙夷，特别是对位高权重的太监更待偏狭之见。那年他听说扶棺主持是张老先生，毫不犹豫地前去恳请扶棺带上他。然而，太傅只当他借太子之死沽名钓誉。
那日，天有焦金流石之热，他在滚烫的地上跪了一天一夜，膝盖和小腿被烤出了肉香，也没得见太傅一面。这么一跪，病根落下，竟还错过了太子灵柩入墓。
时至今日，他也没能去皇陵瞧上一瞧。
“”
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高封望从别宫出来，已是晨雾朦胧，城内街道早摆好了各色早食。馄饨、油馃子、酥麻饼一该入不了眼，左拐右走，来到一家卖糖包子的摊子前。
抬眼一看，才发现对面就是陶府。高封望看着摊上的糖包子，一时不知道怎么评价。
刻意来吃惊，无意识地走过来更令人可怕
只记得循例监察的下属在汇报中时说了句，“陶四姑娘最喜欢在府门对面卖的糖包子，多的时候能遣丫鬟一天买四次”，他当时看着书筏随意嗯了一声，却就这么记到心里去了。
“客官？”高封望回过神来，摊主用木夹夹起一个白腻的糖包子已经准备往牛油纸里面放，“来一个？”
他点头，“来一个。”
接过一口咬下去，蓬松的面皮裹着厚重的流心充斥口腔，有芝麻、花生，还带了点桔子皮。比想象中的还要甜。
“店家，给我来三个。”
脆生生的少女音极为熟悉。高封望侧头，陶次河就站在旁边。
她应该是想着买完马上回去，一身打扮很简单。轻挽少头饰的发髻，配着一身淡蓝色的夏衫，还有一双亮晶晶、迫不及待的杏眼，像极了伴着初晨轻风飘浮的白云。那样的干净。
高封望看得入神时，陶次河余光发现了他，本能地后退一步。眼神一挪，注意到他手拿着糖包子，嘴角还带着夹心色的痕迹，瞪眼觉得不可思议：“这是女孩子喜欢吃的东西，你居然也喜欢？”
又蓦地脸色一变：“糖包子到处都有，非要到这边来买，你在监视我！？”
少女紧皱眉眼，眼里充满了抵触和厌恶。高封望心沉入谷底，攥紧手里的食物，语气讥诮：“四姑娘，你过于自作多情。”
陶次河气笑：“自作多情？那烦请高指挥使把婚退了，你我各不相干，你也不用被我怀疑质问！”
高封望语气不容置哆：“退婚？想都别想。”
“你这个人不讲道理！”陶次河气急败坏：“求娶的是你，刻薄我的还是你，天下的好事都让你占尽了。命里没有非强求，别到时候接不住，老天爷把你收了去！”
尖锐的声音吸引了来往路人，无数眼睛看过来。高封望猛地拽起她的手腕扯到一边，陶次河被吓到，身形还未站定：“你、你干什么......”
宅第台阶上的下人见势不好赶来，高封望睇出充满厉气的眼神，震慑得他们在原地。他此时一点愉悦的心情，胸口烧着一股莫名火，紧咬后牙槽：“就算我一脚踏进鬼门关，也要拽你一起。”
大庭广众之下，他力气大得似乎要拧碎她的骨头。陶次河气羞，使劲挣扎试图抽回手：“就算死了，你这种人去的也是十八层地狱！莫说死后，生前也绝无可能！陶府清流之家，怎么可能和宦官之后做亲家，你就等着退婚的圣旨吧！”
高封望不气反笑，一把将陶次河扯近身下，一双血炼过的眼睛骇住她：“你们打算在贵妃寿辰提退婚的事？”
陶次河惊愕，甚至顾不得自己的脸快贴上他的胸膛。
高封望低头附嘴在她耳边，勾起坏笑：“你的终身大事在他们眼里根本不值一提。还不知道你姐姐这几日在做什么吧，她要唱一出好戏给我们听，连你祖父也会忙着揣测帝心站队，哪里顾及得了你我啊？”