审讯
在关战俘的营帐中，那对“碗筷”蜷缩在冰冷的泥地上，而在他们面前是一改往日温和形象的钟应祁。
钟应祁坐在虎皮椅上，身形放浪不羁，浑身散发着一股匪气。苑茗随姜楷来到这里，一眼便见着这样的钟应祁。
苑茗说不上钟应祁该归于哪类人，在两世短短几日的相处中，一开始苑茗认为钟应祁是悍将，杀伐果断，顶着脸上可怖的伤疤从边疆杀到皇城，一路披荆斩棘，所向披靡，是人们既害怕又敬畏的元帅。
然后，是重生以来首次与钟应祁相见，他靠在门边，规规矩矩的门框因他的身形显得不具约束，有种独属于少年人的恣意潇洒，不像一位能堪大任的将军。
在养病的日子里，苑茗又觉得他是一位儒将，读书人出生，时常一手墨香一手茶香，斯文儒雅，加之待手下将士温和，军中好评一片。他的领兵才华，作为“手下败将”的苑茗不得不认。
而现在……苑茗想，她又见到了另一面的钟应祁。
姜楷对这样的钟应祁见怪不怪，他对苑茗道：“此时钟将军正忙，我们不妨欣赏一下钟将军审讯的英姿。”
“你对钟应祁还挺崇敬的。”苑茗道。
“这话我认，能做钟将军下属，乃是人生之幸。”
苑茗有些吃惊：“这样啊？”
在苑茗琢磨钟应祁全身上下的优点时，那对“碗筷”可不太好受。他们四周摆满了形状各异的刑具，尖的、圆的、宽的、窄的，越看越是害怕，尤其是面前杀他们像捏死两只蚂蚁简单的钟将军，二人的两腿都在打颤。
细竹竿：“阿古，都怪你，偏要去打什么野味，现在好了，咱们要去喂野味了！”
胖墩子：“格尔，你能少说两句吗，留点力气等会向祈国将军求饶，梁国人还不值得咱们为他们丢命。”
钟应祁目光似鹰隼之锐，他缓缓抬起眼眸，脸上没有震慑敌人的怒气也没有不怀好意的打量，很平静，仿佛在衡量，又似在判断。他长得无疑很好看，军队中总有人会提起这点，但他的五官有一种魔力，越是平静，越能带给人一种无形的压力，仿佛风雨欲来前的宁静。
苑茗静静观察着，心想：让我见识下将军的实力吧。
钟应祁淡淡开口：“阿古、格尔，你们是为梁国卖命吗？”
很平静的提问，格尔与阿古却皆是一惊——这祈国将军竟能听懂异族语。苑茗也是吃惊，因为会讲蛮语的祈国人不多，尤其是达官显贵更少。
原因就在于蛮族每年都会在寒冬腊月来祈国打秋风，他们三两结队越过漫长边防线，让祈国防不胜防。朝中曾有大臣为这种情况争论三天三夜，一方认为，蛮族虽势小，但夹在梁国与祈国之间，谁能知晓三三两两的蛮族人中有没有敌国的探子。更何况蛮族人进了祈国可不会安分地待在深山里，他们会做起土匪勾当，让边境百姓怨声载道，应当想办法出兵消灭。
另一方主张，梁国探子想来祈国，拦不住，蛮族能进祈国，探子花点心思也就进了。主要是祈国与梁国实力相当，若没有蛮族部落作缓冲地带，以后战事频发，更无安宁之日。
两方吵来吵去，最终握手言和，将蛮族这口大锅扣在了边防将士的头上，他们则安心享受俸禄去了。
于是乎，祈国将蛮族视为围绕食物的饭蝇子，眼见眼烦，心想心烦。所以，人会在乎苍蝇的语言吗？
阿古、格尔震惊过后，更显谨慎。
阿古压下恐惧，勉强道：“祈国的将军，你想问什么尽管问吧，我们只是拿食物办事，本是为活下去，现在被将军捉拿，什么都愿说，我们分得清轻重。”
“识时务者为俊杰。”钟应祁不吝惜自己的赞赏，也不管对方听不听得懂，直截了当道，“阿古、格尔你们费尽心思带进的血是什么？将你们知道的一切都说出来，我可饶你们不死。”
……
苑茗预想中的极刑酷罚、哀嚎震天都没有出现，钟应祁宛如与朋友闲聊，就把阿古和格尔知道的事情摸透了。在他们交谈中，钟应祁保持得体的微笑，他润物无声地接过对方话语，语气轻缓平和，没有一丝攻击性，适时地提出某个节点上的遗漏，让人如沐春风，毫无防备。
言毕，钟应祁甚至请那二人喝了两碗白粥，要是北疆军营不那么穷的话，给粥里加几块肉还是做得到的。
钟应祁朝苑茗与姜楷走来，他第一句询问了苑茗的身体状况。他面上与阿古、格尔交谈时的神情还未褪去，整个人温和的好像要溺死人。苑茗在心里骂道：好小子，吃了几顿魅魔。
姜楷对钟应祁有问必答：“活着呢，命硬，吓跑了阎王爷。”
苑茗无语：“姜大夫慎言，你这话一出，我得用能硬得能砸狗的馒头孝敬一下阎王爷，免得你惹怒了他老人家，结果报复到我身上。”
钟应祁乐见苑茗与姜楷斗嘴，只要不是打打杀杀，一切好说。
“殿下无事就好，我刚刚从那两人口中得知了血桶的真相，二位不如一起来听听。”
阿古与格尔原是接了梁国商人的食物，那商人给了他们五个血桶，让他们每隔一日就往溪水里倒，倒完一桶包他们一日三餐，阿古与格尔见有粮食拿，就接了这个活。
钟应祁也询问他们知不知晓这血的来处，阿古脑子转的快些，想起某次夜里解手时，听到牛的嘶鸣声，猜想这血是牛血。钟应祁又问起蛮族多年前爆发的疫病，将士兵的症状与蛮族那场疫病进行对照，每一处症状都对上了。
那场疫病夺走了蛮族一半多的人口，可以称得上灭族之病。格尔提起疫病时，差点昏死过去，可见，那场疫病对蛮族留下的阴影。
流血的牛是病牛，流血的人也是病人，梁国人估计是想让这疫病削弱祈国边防，才捣鼓出这一诡计，之前钟应祁与姜楷的猜测是对的，此次军营爆发的疫病果真是蛮族有关，意料之中的是梁国人也参与其中。
在这场温和的审讯中，钟应祁还得知了一个流传不广的消息：剩下的蛮族能活下来，据传是得到了一位江湖郎中的救治，那郎中如圣手转世，救活了惶惶中的蛮族，被蛮族称为医圣，列入部落图腾之一，受蛮族供奉。
苑茗听完，胳膊肘推了一下姜楷：“姜大夫，生不逢时，若是你早生几年，先去了蛮族领地，这待遇说不定就是你的了。”
那江湖郎中救了蛮族，姜楷不也成功研制药丸，救了北疆军营。姜楷本懒得搭理苑茗，但见不惯苑茗嬉皮笑脸的模样，还是反驳道：“受蛮族供奉，那郎中要是个祈国人，不得将这个事捂死，祈国巴不得蛮族没了，那疫病简直是顺应民心的祥瑞，结果被自己人给挡了，你猜祈国知情人会不会有宰了那个郎中的心？”
“所以茹兰见到姜楷研制的药丸会愣愣出神，因为她的师父就是那位受蛮族供奉的江湖郎中。”苑茗在心底得出结论，可又想起茹兰说过，她的师父是在路上被突如其来的石头砸死，想来茹兰应该是抹去了几分真相。
一阵沉默过后，钟应祁道：“我会加派人手，尽量寻访每一条支流。这件事也不能这么算了，梁国近几年都没有动静，现在却开始下毒，这传递出的信息恐怕是要打破两国短暂的和平。”
钟应祁的视线与苑茗有一瞬的接触，与钟应祁设想中的一样，后者回了一个无所谓的眼神，于是他坚定道：“我要上书朝廷，请求加派兵力。”
苑茗略显散漫地离开，其身后的两个男人脸色微沉。他们都知道苑茗身份特殊，况且当今皇女大概已经知晓自己的妹妹外加仇敌躲在北疆军营，皇女苑姿几乎没理由不借这次机会使绊子。
于苑茗而言，这是真正的风雨欲来前的平静。
苑茗走出营帐后，在繁星点缀的夜空下，见到了坐在小山坡上一直闷闷不乐的茹兰。
苑茗很郁闷，茹兰也很郁闷，同是天涯沦落人，此刻不得在星空的见证下，好好诉衷肠。
苑茗轻拍茹兰肩膀，将愁眉苦脸的小姑娘吓了一跳。
茹兰见是苑茗，随即问道：“你身体还好吗？”
苑茗揉揉眉心，莞尔一笑：“不敢说好得很，只能说还行。姜大夫妙手回春，用针把我扎了回来。”
她一屁股坐在茹兰身旁，看见悲伤的茹兰眼眶打转了一圈的泪水，虽说在别人忧伤时大笑不太厚道，但茹兰此刻像极了悲伤的小苦瓜，逗得苑茗嘴角是憋不住的笑意。
生活有点苦，来点小苦瓜，苦着苦着就笑了。
苑茗没再说什么，她把头靠在茹兰肩膀，像一对亲密无间的朋友，此时无言胜过一切，因为苑茗能够理解茹兰的善良、仁慈，还有一点小窝囊。苑茗没见过茹兰的师父，但能猜到那位神医定是一位无比慈悲且单纯的大夫，所以在他面前，生命没有高低贵贱，他才会义无反顾帮助蛮族。但这个世界是残酷的，所以过于仁慈的大夫离开了人世，留下相似的幼崽，在星幕下垂泪。
茹兰曾跟着她师父在边外见过怎样的场景呢？苑茗想，大概是人间炼狱之景，否则茹兰怎会见到士兵症状，反应那般大。
茹兰也眼巴巴地看着苑茗，久久不言。
两位姑娘在黑蓝的夜幕下互相依偎，当东方破晓，第一缕阳光铺洒大地之时，两人竟头靠头，睡了过去。微风吹拂她们的发丝，长发在风中轻轻交织，仿佛她们命运的写照。
不远处，一只小雀儿迎着朝阳轻巧地落在钟应祁的肩膀上，无人知晓他在那里站了多久。
太阳终于完全跃出地平线，金黄色的光芒给这幅静谧的画面镀上了一层温暖的光辉。两位姑娘的脸庞在晨光中显得更加柔和，钟应祁不由自主地屏住呼吸，生怕惊扰了这份宁静与和谐。
传信的士兵已快马加鞭离开北疆，钟应祁的奏折不久将到达苑姿之手。
殿内，苑姿细细琢磨着奏折上的内容，嘴里自言自语道：“钟应祁、北疆军营，苑茗与他们是什么关系？”
苑姿随手将奏折甩在桌上，整张脸看不出情绪。
钟应祁坐在虎皮椅上，身形放浪不羁，浑身散发着一股匪气。苑茗随姜楷来到这里，一眼便见着这样的钟应祁。
苑茗说不上钟应祁该归于哪类人，在两世短短几日的相处中，一开始苑茗认为钟应祁是悍将，杀伐果断，顶着脸上可怖的伤疤从边疆杀到皇城，一路披荆斩棘，所向披靡，是人们既害怕又敬畏的元帅。
然后，是重生以来首次与钟应祁相见，他靠在门边，规规矩矩的门框因他的身形显得不具约束，有种独属于少年人的恣意潇洒，不像一位能堪大任的将军。
在养病的日子里，苑茗又觉得他是一位儒将，读书人出生，时常一手墨香一手茶香，斯文儒雅，加之待手下将士温和，军中好评一片。他的领兵才华，作为“手下败将”的苑茗不得不认。
而现在……苑茗想，她又见到了另一面的钟应祁。
姜楷对这样的钟应祁见怪不怪，他对苑茗道：“此时钟将军正忙，我们不妨欣赏一下钟将军审讯的英姿。”
“你对钟应祁还挺崇敬的。”苑茗道。
“这话我认，能做钟将军下属，乃是人生之幸。”
苑茗有些吃惊：“这样啊？”
在苑茗琢磨钟应祁全身上下的优点时，那对“碗筷”可不太好受。他们四周摆满了形状各异的刑具，尖的、圆的、宽的、窄的，越看越是害怕，尤其是面前杀他们像捏死两只蚂蚁简单的钟将军，二人的两腿都在打颤。
细竹竿：“阿古，都怪你，偏要去打什么野味，现在好了，咱们要去喂野味了！”
胖墩子：“格尔，你能少说两句吗，留点力气等会向祈国将军求饶，梁国人还不值得咱们为他们丢命。”
钟应祁目光似鹰隼之锐，他缓缓抬起眼眸，脸上没有震慑敌人的怒气也没有不怀好意的打量，很平静，仿佛在衡量，又似在判断。他长得无疑很好看，军队中总有人会提起这点，但他的五官有一种魔力，越是平静，越能带给人一种无形的压力，仿佛风雨欲来前的宁静。
苑茗静静观察着，心想：让我见识下将军的实力吧。
钟应祁淡淡开口：“阿古、格尔，你们是为梁国卖命吗？”
很平静的提问，格尔与阿古却皆是一惊——这祈国将军竟能听懂异族语。苑茗也是吃惊，因为会讲蛮语的祈国人不多，尤其是达官显贵更少。
原因就在于蛮族每年都会在寒冬腊月来祈国打秋风，他们三两结队越过漫长边防线，让祈国防不胜防。朝中曾有大臣为这种情况争论三天三夜，一方认为，蛮族虽势小，但夹在梁国与祈国之间，谁能知晓三三两两的蛮族人中有没有敌国的探子。更何况蛮族人进了祈国可不会安分地待在深山里，他们会做起土匪勾当，让边境百姓怨声载道，应当想办法出兵消灭。
另一方主张，梁国探子想来祈国，拦不住，蛮族能进祈国，探子花点心思也就进了。主要是祈国与梁国实力相当，若没有蛮族部落作缓冲地带，以后战事频发，更无安宁之日。
两方吵来吵去，最终握手言和，将蛮族这口大锅扣在了边防将士的头上，他们则安心享受俸禄去了。
于是乎，祈国将蛮族视为围绕食物的饭蝇子，眼见眼烦，心想心烦。所以，人会在乎苍蝇的语言吗？
阿古、格尔震惊过后，更显谨慎。
阿古压下恐惧，勉强道：“祈国的将军，你想问什么尽管问吧，我们只是拿食物办事，本是为活下去，现在被将军捉拿，什么都愿说，我们分得清轻重。”
“识时务者为俊杰。”钟应祁不吝惜自己的赞赏，也不管对方听不听得懂，直截了当道，“阿古、格尔你们费尽心思带进的血是什么？将你们知道的一切都说出来，我可饶你们不死。”
……
苑茗预想中的极刑酷罚、哀嚎震天都没有出现，钟应祁宛如与朋友闲聊，就把阿古和格尔知道的事情摸透了。在他们交谈中，钟应祁保持得体的微笑，他润物无声地接过对方话语，语气轻缓平和，没有一丝攻击性，适时地提出某个节点上的遗漏，让人如沐春风，毫无防备。
言毕，钟应祁甚至请那二人喝了两碗白粥，要是北疆军营不那么穷的话，给粥里加几块肉还是做得到的。
钟应祁朝苑茗与姜楷走来，他第一句询问了苑茗的身体状况。他面上与阿古、格尔交谈时的神情还未褪去，整个人温和的好像要溺死人。苑茗在心里骂道：好小子，吃了几顿魅魔。
姜楷对钟应祁有问必答：“活着呢，命硬，吓跑了阎王爷。”
苑茗无语：“姜大夫慎言，你这话一出，我得用能硬得能砸狗的馒头孝敬一下阎王爷，免得你惹怒了他老人家，结果报复到我身上。”
钟应祁乐见苑茗与姜楷斗嘴，只要不是打打杀杀，一切好说。
“殿下无事就好，我刚刚从那两人口中得知了血桶的真相，二位不如一起来听听。”
阿古与格尔原是接了梁国商人的食物，那商人给了他们五个血桶，让他们每隔一日就往溪水里倒，倒完一桶包他们一日三餐，阿古与格尔见有粮食拿，就接了这个活。
钟应祁也询问他们知不知晓这血的来处，阿古脑子转的快些，想起某次夜里解手时，听到牛的嘶鸣声，猜想这血是牛血。钟应祁又问起蛮族多年前爆发的疫病，将士兵的症状与蛮族那场疫病进行对照，每一处症状都对上了。
那场疫病夺走了蛮族一半多的人口，可以称得上灭族之病。格尔提起疫病时，差点昏死过去，可见，那场疫病对蛮族留下的阴影。
流血的牛是病牛，流血的人也是病人，梁国人估计是想让这疫病削弱祈国边防，才捣鼓出这一诡计，之前钟应祁与姜楷的猜测是对的，此次军营爆发的疫病果真是蛮族有关，意料之中的是梁国人也参与其中。
在这场温和的审讯中，钟应祁还得知了一个流传不广的消息：剩下的蛮族能活下来，据传是得到了一位江湖郎中的救治，那郎中如圣手转世，救活了惶惶中的蛮族，被蛮族称为医圣，列入部落图腾之一，受蛮族供奉。
苑茗听完，胳膊肘推了一下姜楷：“姜大夫，生不逢时，若是你早生几年，先去了蛮族领地，这待遇说不定就是你的了。”
那江湖郎中救了蛮族，姜楷不也成功研制药丸，救了北疆军营。姜楷本懒得搭理苑茗，但见不惯苑茗嬉皮笑脸的模样，还是反驳道：“受蛮族供奉，那郎中要是个祈国人，不得将这个事捂死，祈国巴不得蛮族没了，那疫病简直是顺应民心的祥瑞，结果被自己人给挡了，你猜祈国知情人会不会有宰了那个郎中的心？”
“所以茹兰见到姜楷研制的药丸会愣愣出神，因为她的师父就是那位受蛮族供奉的江湖郎中。”苑茗在心底得出结论，可又想起茹兰说过，她的师父是在路上被突如其来的石头砸死，想来茹兰应该是抹去了几分真相。
一阵沉默过后，钟应祁道：“我会加派人手，尽量寻访每一条支流。这件事也不能这么算了，梁国近几年都没有动静，现在却开始下毒，这传递出的信息恐怕是要打破两国短暂的和平。”
钟应祁的视线与苑茗有一瞬的接触，与钟应祁设想中的一样，后者回了一个无所谓的眼神，于是他坚定道：“我要上书朝廷，请求加派兵力。”
苑茗略显散漫地离开，其身后的两个男人脸色微沉。他们都知道苑茗身份特殊，况且当今皇女大概已经知晓自己的妹妹外加仇敌躲在北疆军营，皇女苑姿几乎没理由不借这次机会使绊子。
于苑茗而言，这是真正的风雨欲来前的平静。
苑茗走出营帐后，在繁星点缀的夜空下，见到了坐在小山坡上一直闷闷不乐的茹兰。
苑茗很郁闷，茹兰也很郁闷，同是天涯沦落人，此刻不得在星空的见证下，好好诉衷肠。
苑茗轻拍茹兰肩膀，将愁眉苦脸的小姑娘吓了一跳。
茹兰见是苑茗，随即问道：“你身体还好吗？”
苑茗揉揉眉心，莞尔一笑：“不敢说好得很，只能说还行。姜大夫妙手回春，用针把我扎了回来。”
她一屁股坐在茹兰身旁，看见悲伤的茹兰眼眶打转了一圈的泪水，虽说在别人忧伤时大笑不太厚道，但茹兰此刻像极了悲伤的小苦瓜，逗得苑茗嘴角是憋不住的笑意。
生活有点苦，来点小苦瓜，苦着苦着就笑了。
苑茗没再说什么，她把头靠在茹兰肩膀，像一对亲密无间的朋友，此时无言胜过一切，因为苑茗能够理解茹兰的善良、仁慈，还有一点小窝囊。苑茗没见过茹兰的师父，但能猜到那位神医定是一位无比慈悲且单纯的大夫，所以在他面前，生命没有高低贵贱，他才会义无反顾帮助蛮族。但这个世界是残酷的，所以过于仁慈的大夫离开了人世，留下相似的幼崽，在星幕下垂泪。
茹兰曾跟着她师父在边外见过怎样的场景呢？苑茗想，大概是人间炼狱之景，否则茹兰怎会见到士兵症状，反应那般大。
茹兰也眼巴巴地看着苑茗，久久不言。
两位姑娘在黑蓝的夜幕下互相依偎，当东方破晓，第一缕阳光铺洒大地之时，两人竟头靠头，睡了过去。微风吹拂她们的发丝，长发在风中轻轻交织，仿佛她们命运的写照。
不远处，一只小雀儿迎着朝阳轻巧地落在钟应祁的肩膀上，无人知晓他在那里站了多久。
太阳终于完全跃出地平线，金黄色的光芒给这幅静谧的画面镀上了一层温暖的光辉。两位姑娘的脸庞在晨光中显得更加柔和，钟应祁不由自主地屏住呼吸，生怕惊扰了这份宁静与和谐。
传信的士兵已快马加鞭离开北疆，钟应祁的奏折不久将到达苑姿之手。
殿内，苑姿细细琢磨着奏折上的内容，嘴里自言自语道：“钟应祁、北疆军营，苑茗与他们是什么关系？”
苑姿随手将奏折甩在桌上，整张脸看不出情绪。