《候鸟》
时间过去半月有余，因罗娘一案被发回大理寺重新彻查。罗娘在曹锦绣情真意切地挽留下在药堂住下。这期间，曹锦绣与贺弘文说了药方一事，医家救病之心并无不同------只是贺弘文想药方用材多是名贵药物，非是寻常人家能金钱负担得起的，让他有所迟疑。于是，贺弘文便折衷想了个法子，将其中几位名贵药物替换下如何？他深知这使得方子改动较大，不得不更谨慎，便与锦绣商量着要去外省走访，看看是否能寻到几味药好将药方有所调整。家中药堂刚好有了罗娘陪伴曹锦绣，倒也不算孤单，朔姐儿也因此多个玩伴姚启，正好不快活着。虽年纪五六岁，却随父亲贺弘文学识药草，有了稍长的姚启陪伴，朔姐儿便被母亲曹锦绣放归田野里玩耍采摘。
这一夜，深沉沉，明兰辗转之后仍见是空荡荡的身侧，不由把手放在另一个枕头上，寻思着顾廷烨最近越来越晚睡的这件事。倒不是怀疑他眠花宿柳的毛病又发了.......而是罗娘那件案子....似乎不像她当初认为的那样简单。
【来人。】帐子伸手一撩，有侍女恭恭敬敬地进来。
【更衣。】
走近一直未曾熄灯的书房。
屋子里散发着淡淡酒味。明兰轻轻一嗅，鼻子上玉一样的肌肤如洪水掀浪。
【让你没好睡了是不是？】顾廷烨一眼瞅见她，笑了起来。
明兰披着象牙白绸的一件暗纹袍子，袖子优雅地在两侧垂下，整件袍子挂在她玲珑有致的躯体上，风韵摆荡。
她上前来，眼波朝他一横，嗔他明知故问。【这好几夜不成眠，又是什么坏消息？】明兰拾起一旁的酒器。
玉壶的细嘴口滴溜溜地斟出透明的液体，很快盛满了一杯，烛光照影下，杯口金光波影。顾廷烨放松了身子，接过来仰头一饮，喝干了杯中清酒，目光迎着明兰，却穿透过了明兰的双眼，望到很远的地方。
明兰看这架势十分不好，心中顿生一阵拉扯。但是她一向心态也是好的，即使是被墨兰剥了诰命夫人荣位的刹那，起先也只是一阵失落，后面也就释然了。与其说是失落，倒不如用震慑住的落差来形容当时的心境更为恰当。毕竟很少有人能从她的手中夺取某件’东西，还是她身戴多年之物的诰命，她当下的一瞬间，仿佛身体少了一件可遮蔽的衣服，可等真正揭去的刹那，明兰又感觉肩上都轻松许多。
她想得很明白，四姐姐对她刻薄，不是一日两日的事。
【是我不明白赵怀遐的想法-----】他坦然直呼皇帝的名讳，这对他来说似乎不是什么难事，盖因他们之前是连襟，没分过什么上下之别。当然，还有最重要的一点，即使如今君臣名分已定，他心里待赵怀遐远不如先帝亲近尊重。
【什么想法？】
明兰贴心地为他倒来一杯茶，她看顾廷烨喝得蛮多了。
顾廷烨先是自顾自地笑一笑，而后从胸口吁出一口短叹，接着才说道。
【之前浙江数地汛情洪灾，赈银核算超出礼部预计，这让卢阁老跟着一起遭到训责。我心想既事关银钱，便提议巡盐一番，江南那帮盐商膘肥流油，巡一趟约有三四百万钱可充国库，这完全可弥补赈灾的缺口。谁知他听罢却转头笑了笑，只说我这是个好提议，但最好再好好想想。】顾廷烨眉头紧锁，褶子道道夹出黑痕，一旦回忆起赵怀遐当时微妙的神情，他心头恶劣不止，手指捏在盏上，竟不觉用了力。
他把将那一盏茶当做烈酒灌于口中。
【兴许.....他是有别的意思..】
【哼，居上位者怎知办事人的苦处。】顾廷烨一心生气，全然没有在意明兰的话，只顾自己与人倾诉，【话说得倒轻巧，却不见他有自己的主意。从前我在先帝朝也是办过巡盐这回事，正是因为有把握，我才有此一提。.....他比以前更难懂，在君王这个位置上，他根本不是松鹤楼那年一起赏烟火的赵怀遐......先帝宽厚谦虚，认真听取臣子们的建议，比他强得太多。】
他还是多希望在先帝一朝的时候。
在顾廷烨的心里，赵英策是个占有很大分量的人。而且，先帝从不允许后宫干政，尚皇后贤德重礼亦不曾有过逾越一步。
明兰缓和似的笑一笑，她没有去接顾廷烨的话茬，站立在桌案边，稍稍摆动了一会儿蜡台位置。言多必失这个道理，无需她提醒顾廷烨也十分明白，今日这般牢骚满腹，大约是受气了。
顾廷烨本来脾气就不好，她也没盼他受了气一句牢骚不发，那不是坏了身子么，赔本的买卖她可做不来。
【你前不久给段兄弟写信，那件事是怎样？】明兰又说到那件事上，这件事不问她心里总放不下。刚好这手里寻摸了一把银剪，她说话时，便将蜡芯从火里剪去一撇，她盯得认真，双眸中的跃动着灯花的光亮，宛如不安的水波。
顾廷烨忽然没有动静，他整个人静了下来，身上的那股气氛变得低沉。他偏过头，把视线放在另一角上，似乎正在沉思。
明兰诧异，室内的沉默无疑让她的惊讶来得更强烈。
难不成，这才是坏消息？
有短短的一瞬寂静，顾廷烨嘴角撇出一丝冷气，【那个罗娘，也是命太好...】
顾廷烨说起这话，语意间，倒是恨不得罗娘来的路上死在哪条道上才好。
既能碰上曹锦绣，又恰巧曹锦绣认识皇后，而皇帝正是那么恩宠他的皇后，让她肆意妄为，插手朝纲。
【我救过段兄弟一回，但这回，他能不能保住命全看皇帝愿不愿意仁慈。我给他安排进蜀郡，如今真是竹篮打水一场空，白费多年的情谊。】
【怎么？段兄弟也参与在内？】明兰不解，又想到从前段成泳身上的旧案，但那在顾廷烨的调查下，是陷害与栽赃。
【大理寺发文到省府问责，地方焉敢怠慢，立刻如火如荼清查起来。那犯人同样胆大包天，竟在前不久又再次伙同人一块做案，给逮个正着。】
【既如此，判了他不就是？和成泳兄弟有什么干系？】明兰心想，段成泳总不会糊涂到真的为了女色干下这等肮脏事吧....
顾廷烨抬起头，眸中沉沉的光，【有一些事便有牵一而动全身之势......这犯人系蜀郡卫所出身，官职正四品，是四川都指挥使指挥佥事。段兄弟空降到四川就任指挥使，异乡陌路，难免在某些办事过程里需要结交地方上的绅员，因此，与此犯人的老父多有往来。】
提到‘多有往来’，明兰露出了然神情。
【只是...受贿罢了，怎么你说性命保不住？】明兰一时间想到白花花的银子在眼前飘过，段兄弟是收了成堆成堆的银子么？那真是不该，收也该是有数的，命最要紧的才是。唉---真是有命赚没有钱花，他实在糊涂。她一想到糊涂这个事，很快记起另一桩事-----
这就要说到顾廷烨的心事。
当初，段成泳受巡盐案影响，被京中边缘化，既然如此，那么直接去地方也无不可。顾廷烨便向先帝谏言将其调入四川卫所补任空缺。原本事情到了这儿，顾廷烨该帮的也都帮了，日后只有些人情走动了。但突遇先帝英年驾崩，中宫嫡子懵懂，如此托孤之下，顾廷烨不得不筹谋打算，况且赵怀遐今日已有亲子，他感受到事情的迫切，又意识到段成泳的可用，但目前仍然不易操之过急。是以，他先将儿子送去宫中伴读，这仅仅是第一步，第二步是打算在年关前将段成泳派遣到延绥关....
现在看来，做什么都会是晚了...
【如果皇帝将他看做我的人，很难会饶去他一命。】顾廷烨向明兰解释。怎能单单是受贿一事...是受贿所带来的权力交换，那才是真正坏事的地方。【罗娘的事，只是一个小小的点。是谁在这件事背后进行阻挠，是谁在这件事上进行了利益交换，居上者厌恶欺上瞒下，四川的总督巡抚会冒着被皇帝斥责的风险去官官相护么？肯定不会.....他们自然要挖出这一条蛀虫，必要时弃车保帅。从这件事被交予皇后起，四川省府要做的，不是给罗娘一个交代，也不是还罗娘丈夫与儿女的清白，而是-----要给皇帝一个明确答复-----他们四川省府的官是什么样的。】
他们要给皇帝看，他们的心忠在哪里。
这般形势下，与此有牵扯的段成泳，活命有几成胜算？
顾廷烨当真不知道，所以他才会说就看皇帝愿不愿意留他一命的话..
明兰愣了愣，好似从这番话语中体会到事情的重要性，随后觊着顾廷烨慢慢吞吞地道，【.....我们与段兄弟...来来往往的好几年..】她其实不太想说这是受贿...所以没有在自己身上使用这个词。
顾廷烨知道她的害怕，面部瞬间泛起微笑，他坐在椅子上轻抚起明兰的手，将她拉过来放在自己膝上坐着。刚刚谈过治事的书房，顺便在这一拢靠近的瞬息里温柔四起。双目相对的刹那，明兰莞尔弯唇。顾廷烨有给她很多-----毫不保留的爱，全力以赴的关怀、无风无雨的家，他们也会一直走下去------但是，先洗去这身酒气才能谈其它。
顾廷烨呵呵两声，【公孙先生夸过你聪慧来着。】轻松的片刻，他笑着点点明兰的鼻尖，看着她憨然地鼓起脸腮，眸子里有一丝白兔的纯真神态。
【你也要弃车保帅..】看似疑问，却是一句简单的陈述。明兰捉住他的手，在抬眸的瞬间，露出精明的样子。
在他看来，与段成泳的往来有多年过命交情之名，并没有什么可诟病之处，何况，这件事的最终四川省府未必想扩大牵连且污名于侯府，他们同样想要保住自己的管帽，这可能是所有人的共识----火不能烧到自己身上。所以，明兰的担心稍显多余。
不过，她终归是担心自己。
【有夫人如此，夫复何求。】
顾廷烨握着她的手。
然而，整件事在后续的走向里，完全脱离了顾廷烨的掌控，应该是他的预料吧。
每当临近冬季时，候鸟便要长途迁徙去往南方，它们在等待严寒的冷冬过去，年复一年，沿着相同的路往返飞行，时间在候鸟的身上，好似是不会变迁的。顾廷烨还未发现，他在这场天子朝臣中是一只不会变的候鸟。
只有一点他还算预料得不错，那便是段成泳无法再保住他最珍贵的性命。
时间过去半月有余，因罗娘一案被发回大理寺重新彻查。罗娘在曹锦绣情真意切地挽留下在药堂住下。这期间，曹锦绣与贺弘文说了药方一事，医家救病之心并无不同------只是贺弘文想药方用材多是名贵药物，非是寻常人家能金钱负担得起的，让他有所迟疑。于是，贺弘文便折衷想了个法子，将其中几位名贵药物替换下如何？他深知这使得方子改动较大，不得不更谨慎，便与锦绣商量着要去外省走访，看看是否能寻到几味药好将药方有所调整。家中药堂刚好有了罗娘陪伴曹锦绣，倒也不算孤单，朔姐儿也因此多个玩伴姚启，正好不快活着。虽年纪五六岁，却随父亲贺弘文学识药草，有了稍长的姚启陪伴，朔姐儿便被母亲曹锦绣放归田野里玩耍采摘。
这一夜，深沉沉，明兰辗转之后仍见是空荡荡的身侧，不由把手放在另一个枕头上，寻思着顾廷烨最近越来越晚睡的这件事。倒不是怀疑他眠花宿柳的毛病又发了.......而是罗娘那件案子....似乎不像她当初认为的那样简单。
【来人。】帐子伸手一撩，有侍女恭恭敬敬地进来。
【更衣。】
走近一直未曾熄灯的书房。
屋子里散发着淡淡酒味。明兰轻轻一嗅，鼻子上玉一样的肌肤如洪水掀浪。
【让你没好睡了是不是？】顾廷烨一眼瞅见她，笑了起来。
明兰披着象牙白绸的一件暗纹袍子，袖子优雅地在两侧垂下，整件袍子挂在她玲珑有致的躯体上，风韵摆荡。
她上前来，眼波朝他一横，嗔他明知故问。【这好几夜不成眠，又是什么坏消息？】明兰拾起一旁的酒器。
玉壶的细嘴口滴溜溜地斟出透明的液体，很快盛满了一杯，烛光照影下，杯口金光波影。顾廷烨放松了身子，接过来仰头一饮，喝干了杯中清酒，目光迎着明兰，却穿透过了明兰的双眼，望到很远的地方。
明兰看这架势十分不好，心中顿生一阵拉扯。但是她一向心态也是好的，即使是被墨兰剥了诰命夫人荣位的刹那，起先也只是一阵失落，后面也就释然了。与其说是失落，倒不如用震慑住的落差来形容当时的心境更为恰当。毕竟很少有人能从她的手中夺取某件’东西，还是她身戴多年之物的诰命，她当下的一瞬间，仿佛身体少了一件可遮蔽的衣服，可等真正揭去的刹那，明兰又感觉肩上都轻松许多。
她想得很明白，四姐姐对她刻薄，不是一日两日的事。
【是我不明白赵怀遐的想法-----】他坦然直呼皇帝的名讳，这对他来说似乎不是什么难事，盖因他们之前是连襟，没分过什么上下之别。当然，还有最重要的一点，即使如今君臣名分已定，他心里待赵怀遐远不如先帝亲近尊重。
【什么想法？】
明兰贴心地为他倒来一杯茶，她看顾廷烨喝得蛮多了。
顾廷烨先是自顾自地笑一笑，而后从胸口吁出一口短叹，接着才说道。
【之前浙江数地汛情洪灾，赈银核算超出礼部预计，这让卢阁老跟着一起遭到训责。我心想既事关银钱，便提议巡盐一番，江南那帮盐商膘肥流油，巡一趟约有三四百万钱可充国库，这完全可弥补赈灾的缺口。谁知他听罢却转头笑了笑，只说我这是个好提议，但最好再好好想想。】顾廷烨眉头紧锁，褶子道道夹出黑痕，一旦回忆起赵怀遐当时微妙的神情，他心头恶劣不止，手指捏在盏上，竟不觉用了力。
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【兴许.....他是有别的意思..】
【哼，居上位者怎知办事人的苦处。】顾廷烨一心生气，全然没有在意明兰的话，只顾自己与人倾诉，【话说得倒轻巧，却不见他有自己的主意。从前我在先帝朝也是办过巡盐这回事，正是因为有把握，我才有此一提。.....他比以前更难懂，在君王这个位置上，他根本不是松鹤楼那年一起赏烟火的赵怀遐......先帝宽厚谦虚，认真听取臣子们的建议，比他强得太多。】
他还是多希望在先帝一朝的时候。
在顾廷烨的心里，赵英策是个占有很大分量的人。而且，先帝从不允许后宫干政，尚皇后贤德重礼亦不曾有过逾越一步。
明兰缓和似的笑一笑，她没有去接顾廷烨的话茬，站立在桌案边，稍稍摆动了一会儿蜡台位置。言多必失这个道理，无需她提醒顾廷烨也十分明白，今日这般牢骚满腹，大约是受气了。
顾廷烨本来脾气就不好，她也没盼他受了气一句牢骚不发，那不是坏了身子么，赔本的买卖她可做不来。
【你前不久给段兄弟写信，那件事是怎样？】明兰又说到那件事上，这件事不问她心里总放不下。刚好这手里寻摸了一把银剪，她说话时，便将蜡芯从火里剪去一撇，她盯得认真，双眸中的跃动着灯花的光亮，宛如不安的水波。
顾廷烨忽然没有动静，他整个人静了下来，身上的那股气氛变得低沉。他偏过头，把视线放在另一角上，似乎正在沉思。
明兰诧异，室内的沉默无疑让她的惊讶来得更强烈。
难不成，这才是坏消息？
有短短的一瞬寂静，顾廷烨嘴角撇出一丝冷气，【那个罗娘，也是命太好...】
顾廷烨说起这话，语意间，倒是恨不得罗娘来的路上死在哪条道上才好。
既能碰上曹锦绣，又恰巧曹锦绣认识皇后，而皇帝正是那么恩宠他的皇后，让她肆意妄为，插手朝纲。
【我救过段兄弟一回，但这回，他能不能保住命全看皇帝愿不愿意仁慈。我给他安排进蜀郡，如今真是竹篮打水一场空，白费多年的情谊。】
【怎么？段兄弟也参与在内？】明兰不解，又想到从前段成泳身上的旧案，但那在顾廷烨的调查下，是陷害与栽赃。
【大理寺发文到省府问责，地方焉敢怠慢，立刻如火如荼清查起来。那犯人同样胆大包天，竟在前不久又再次伙同人一块做案，给逮个正着。】
【既如此，判了他不就是？和成泳兄弟有什么干系？】明兰心想，段成泳总不会糊涂到真的为了女色干下这等肮脏事吧....
顾廷烨抬起头，眸中沉沉的光，【有一些事便有牵一而动全身之势......这犯人系蜀郡卫所出身，官职正四品，是四川都指挥使指挥佥事。段兄弟空降到四川就任指挥使，异乡陌路，难免在某些办事过程里需要结交地方上的绅员，因此，与此犯人的老父多有往来。】
提到‘多有往来’，明兰露出了然神情。
【只是...受贿罢了，怎么你说性命保不住？】明兰一时间想到白花花的银子在眼前飘过，段兄弟是收了成堆成堆的银子么？那真是不该，收也该是有数的，命最要紧的才是。唉---真是有命赚没有钱花，他实在糊涂。她一想到糊涂这个事，很快记起另一桩事-----
这就要说到顾廷烨的心事。
当初，段成泳受巡盐案影响，被京中边缘化，既然如此，那么直接去地方也无不可。顾廷烨便向先帝谏言将其调入四川卫所补任空缺。原本事情到了这儿，顾廷烨该帮的也都帮了，日后只有些人情走动了。但突遇先帝英年驾崩，中宫嫡子懵懂，如此托孤之下，顾廷烨不得不筹谋打算，况且赵怀遐今日已有亲子，他感受到事情的迫切，又意识到段成泳的可用，但目前仍然不易操之过急。是以，他先将儿子送去宫中伴读，这仅仅是第一步，第二步是打算在年关前将段成泳派遣到延绥关....
现在看来，做什么都会是晚了...
【如果皇帝将他看做我的人，很难会饶去他一命。】顾廷烨向明兰解释。怎能单单是受贿一事...是受贿所带来的权力交换，那才是真正坏事的地方。【罗娘的事，只是一个小小的点。是谁在这件事背后进行阻挠，是谁在这件事上进行了利益交换，居上者厌恶欺上瞒下，四川的总督巡抚会冒着被皇帝斥责的风险去官官相护么？肯定不会.....他们自然要挖出这一条蛀虫，必要时弃车保帅。从这件事被交予皇后起，四川省府要做的，不是给罗娘一个交代，也不是还罗娘丈夫与儿女的清白，而是-----要给皇帝一个明确答复-----他们四川省府的官是什么样的。】
他们要给皇帝看，他们的心忠在哪里。
这般形势下，与此有牵扯的段成泳，活命有几成胜算？
顾廷烨当真不知道，所以他才会说就看皇帝愿不愿意留他一命的话..
明兰愣了愣，好似从这番话语中体会到事情的重要性，随后觊着顾廷烨慢慢吞吞地道，【.....我们与段兄弟...来来往往的好几年..】她其实不太想说这是受贿...所以没有在自己身上使用这个词。
顾廷烨知道她的害怕，面部瞬间泛起微笑，他坐在椅子上轻抚起明兰的手，将她拉过来放在自己膝上坐着。刚刚谈过治事的书房，顺便在这一拢靠近的瞬息里温柔四起。双目相对的刹那，明兰莞尔弯唇。顾廷烨有给她很多-----毫不保留的爱，全力以赴的关怀、无风无雨的家，他们也会一直走下去------但是，先洗去这身酒气才能谈其它。
顾廷烨呵呵两声，【公孙先生夸过你聪慧来着。】轻松的片刻，他笑着点点明兰的鼻尖，看着她憨然地鼓起脸腮，眸子里有一丝白兔的纯真神态。
【你也要弃车保帅..】看似疑问，却是一句简单的陈述。明兰捉住他的手，在抬眸的瞬间，露出精明的样子。
在他看来，与段成泳的往来有多年过命交情之名，并没有什么可诟病之处，何况，这件事的最终四川省府未必想扩大牵连且污名于侯府，他们同样想要保住自己的管帽，这可能是所有人的共识----火不能烧到自己身上。所以，明兰的担心稍显多余。
不过，她终归是担心自己。
【有夫人如此，夫复何求。】
顾廷烨握着她的手。
然而，整件事在后续的走向里，完全脱离了顾廷烨的掌控，应该是他的预料吧。
每当临近冬季时，候鸟便要长途迁徙去往南方，它们在等待严寒的冷冬过去，年复一年，沿着相同的路往返飞行，时间在候鸟的身上，好似是不会变迁的。顾廷烨还未发现，他在这场天子朝臣中是一只不会变的候鸟。
只有一点他还算预料得不错，那便是段成泳无法再保住他最珍贵的性命。