烧窑,铸煤,刷炭,煮饭,送监,这就是过去十天陈佩之在煤山的遭遇。

    朝廷禁军剿匪,全胜堂火急火燎招军买马,陈佩之趁乱而入,再加上他兢兢业业,勤勤恳恳,又烧得一手好饭,不到三五日就在山上混了个脸熟。

    直到第九天,五当家实在无人可用,这才让新来的伙夫陈佩之去给老虎洞送饭。

    老虎洞里关押的正是刘三郎最近掳来的“摇钱树”林州。

    连用几日酷刑追问其祖传宝贝火眼紫耀石的下落,林州都道是早已充公,并无此宝。

    山匪自是一百个不信,只恨林州嘴硬!

    陈佩之去时只见到被打得皮开肉绽的允别,他气息奄奄,命若悬丝,面对好友前来营救的第一句话便是询问爱妻在哪儿,她可平安,是否生产?

    陈佩之速速一一作答,不停给他喂水喂蔬食,“你宽心,都说你们夫妻二人福大命大,且有贵人相助,珍娘今在苁笙同仁观英巷的家里好好待着呢。”

    他一把钳住林州瘦得只剩骨头的肩,睁大两只眼,鼓气道:“允别,你当爹了!你有儿子了,你可千万不能死,不然我回去如何跟穆珍交代。”

    林州苦笑道:“多,多谢,我姑且还死不了,你先把手拿开,疼了些。”

    陈佩之这才憨厚老实地擦擦林州的嘴角,附在他耳边说明了今夜的计划,以布谷鸟叫声为号,亥时三刻夜深人静他来放倒这些看洞的狗贼,届时两人抹黑下山。

    林州觉得此举风险极大,十分不同意,哪儿还由得他分说,陈佩之闻声洞外有人回来,立刻收拾了食盘退到一盘。

    果然是狱丁跑完茅厕返回,对方摆摆手,让陈佩之速速离去。

    他临走前回头看了眼林州,示意此事就如此说定!

    等天黑尽,山脚韩望的剿匪大军又发动一轮火攻,把山头轰得东一处熊熊大火,西一处炮声连天,给窝在山顶老巢刘三郎轰得好不忧心忡忡、心惊胆战。

    陈佩之身上揣着火石弓弩,手里掂着入喉断头粉,洒在绢布上。

    这玩意儿只要进了七窍,挨了黏膜,见血就封喉。

    揣着这包毒物,他自己内心也是咚咚打鼓,生怕一个不留意先把自己撂倒。

    沿途摸过来,仗着人高,蹑手蹑脚,趁着月黑风高用绢帕成功放倒洞外巡逻的两人。

    紧接着没有着急进去,耐心窝在岩石后,等这外头巡逻的两人久久不归洞,里头看管的狱丁自会拎着刀枪出来看个究竟。

    势单力薄还是等他们出来自己送死比较好。

    果然不错,等了半盏茶,洞内的狱丁吆五喝六出来寻人。

    陈佩之从岩石后头跳出来,再次放倒一个。

    这下动静可就闹大了,登时,四五人一起围了出来,互相壮胆,高声大骂。

    陈佩之窝身不出,等他们往四面八方搜寻时候再搞偷袭伏击。

    得亏了这好宝物,毒死一大片!

    他赶快熄灭狱丁手里的火把,搜走他们身上的钥匙快速进洞,拎起破桌上的茶壶,将里头的水倒尽了洗手,又在身后擦了擦,这才上前去查看看林州。

    允别傍晚又受了一遍酷刑。

    恨得陈佩之牙痒痒!

    要不是时间紧迫,他真是要把这些没人性的山匪尸身抽一顿才好!

    但气归气,忙开了铁链铁索,背起尚在昏厥中的林州,沿着早已摸熟的坎坷小径,绕开夜里巡逻的山匪,一刻不敢停歇下山去。

    因这面把控非常严格,附近嶙峋怪石颇多,路也不好走,稍有不小心便碰见巡山的匪徒,或者跌下崖去!

    可见!他与林州两人的性命都系在他这双腿上。

    且说过不了多久,山匪就会发现林州被劫走,到时候整个山都闹将起来,他们二人恐怕更加走不出去。

    但好在今夜天时地利人和都攒齐了,山下剿匪大军的大炮就没有停过。

    “轰——咚”

    砸得整个山整条山脉都在颤巍巍哭泣。

    陈佩之只要听着这一声连着一声的炮轰动静,心里就止不住高兴,他仿佛看到了逃出生天的希望,心里吼着,再炸响着,轰死这帮亡命煤匪。

    两刻钟后,第一拨巡山的两个匪卒才发现林州被劫走,自家兄弟也被毒死五六个,天呐!这是何等夜叉阎罗才干得出的好事啊!

    他们脑子一时间也被浆糊黏住!

    揣测道,莫不是朝廷派人上山来劫狱的?

    这要是去告知大当家,撞上大当家发怒,他们自己估计也得死!

    想到此番朝廷剿匪看起来是动真格的,索性一拍大腿,丢兵弃甲,也连夜逃了。

    直到天亮,林州被人劫走的消息才传到刘三郎耳朵里。

    他气血攻心披衣赶来,看着满地狼藉和自家兄弟的尸首,脑中已交锋几个回合。

    忽然一声炮鸣袭来,刘三郎定定看向山脚,一线灵感通达,仿佛这才恍然明白其中关巧。

    朝廷这是势必要拿下他。

    刘三郎当着众人虽一个字都没有说。

    但萎靡的士气却愈加浓厚蔓延,这是大势所趋,量谁也拦不住。

    话说回陈佩之那方,他背着林州从半夜一路不敢停歇跑到天边露出鱼肚白。

    陡峭的山路,他感觉自己的膝盖骨都要磨碎了,全凭着一股气吊着。

    幸而后面没有追兵,不然他真怕自己也挨不到看日出。

    而且最有幸的是,在渡桥路口他碰见两个乔装打扮的渔夫,经过确认,他们是苁笙花钱买来接引陈佩之的力手!

    陈佩之巍巍儿郎终于在此刻哭了出来。

    第一,陈苁笙同仁真的派人来救他们!这是救命大义啊!其次,陈佩之他快累死了!此生都没有像昨夜那般绝望过。

    简直就是极限逃生!

    两人上了船,陈佩之瘫软在甲板上再也动弹不得。

    休息片刻,脚肚子竟然抽筋似的痛起来。

    船夫撑开桨子,沿绕城的水渠回平城县,到了县城再雇马车回汴梁。

    林州身上的伤惨不忍睹,陈佩之自己还没有歇够,趁着稍微能喘口气就爬过来,从腰间取出针灸、药罐儿、膏贴等物,将林州血淋淋的衣物撕开,一点点检查他的伤势。

    却说两日后,陈佩之才将林州救活过来。

    四人回到汴梁,陈佩之又散尽身上财物,再三感谢前来接应的两人。

    之后他径直将林州带回了自己的家中,家里的丫鬟婆子见失踪小半个月的大少爷突然回来,身上还背着一个晕厥青年。

    登时吓到一片!

    陈佩之忙吩咐家中上下人口,谨言慎行,切勿传言。

    随后忙将老父亲请出来为林州诊治,此后疗伤将养,不在话下。

    却说直到五日后,陈佩之才亲自往观英巷报平安。

    虽然之前那两位接应的大哥早已回去复命,苁笙也应当知道他们已顺利逃出煤山。

    但总归一日没见到林州,穆珍就会悬心一日,他还是亲自过去跟大家说一声才好。

    穆珍气色比大半个月前好多了,虽眉眼倦思倒也养得脸色红润,可见苁笙用心关照。

    陈佩之不由在门口就朝着她拜了拜,再三答谢,并奉上二十两礼金,聊表谢意。

    小笙自是不收,但陈佩之坚持要给。

    穆珍抱着孩子,众人坐在院中的胡床上,吃过一盏茶,陈佩之说出来意。

    他笑道:“今日是来接穆珍弟妹去我家和允别团聚,加上刚出生的孩子,他们夫妻二人应当有许多话要说。”

    穆珍早已泪眼婆娑,她想问林州伤势如何?那日听回来报信的两位力役大哥说起允别跟个血人一般,不知道受了多少苦楚折磨,她的心,疼的慌。

    陈佩之面色沉重道:“弟妹宽心,允别性命无忧,只是一只脚被贼子用铁钩穿过,家父尽力医治却也回天乏术,以后怕是要。”

    瘸了。

    穆珍听完当场落泪,心道,允别该有多疼啊。

    陈佩之忙宽慰道:“但应当不会太影响起居行卧,只是刮风下雨会疼。有我在,一定时时与他针灸,必不让允别受更多苦。”

    穆珍流着泪颔首:“多谢您。”

    说完一席话,两人便起身辞别了小笙,往陈佩之的家中去。

    日后林州夫妇更要隐匿行迹。

    多年后再相逢,又是另外一番光景,这是后话,暂且不提。

    待人走后,东菱悬了二十来日的心终于放下,笑道:“姑娘,今日已是六月初九了。”

    小笙近日也是不堪疲惫,闻言道:“是啊,时间过得真快啊。”天气都热了不少。

    也不知道韩望大哥剿匪,剿得如何了。

    这几日关于全胜堂的消息,城中仿佛没有刚开始盛传那般热闹。

    东菱睁大了眼睛:“您和二爷的婚期定在十六啊!”

    小笙心中忽然悸动一瞬。

    忧心道:“那如此看,怕是要往后推迟延期吧。”

    毕竟韩望还没有顺利回京,总不好大哥在外面上阵搏杀,二弟却在家中大摆婚宴。

    东菱去整理卧房,将整个小院子的花花草草浇水灌溉打扫。

    却说傍晚韩誊来了。

    他带来了两个好消息。

    一则是剿匪很是成功,昨日便已活捉了刘三郎,只是南洲府城那边有许多贪官污吏也要连根拔起,所以匪头落网的消息先按住不发。

    好了,这些事不必让小笙去忧心。

    说说第二件事。

    韩誊看过洗过一般的院子,觉得分外清晰脱俗,对小笙笑道:“明日母亲要来下聘,你准备一下吧。”

    他的意思是送过来的东西有些多,这个一进院的小院子应当是放不下。

    他打算此刻时间还富裕,把郎发叫来,他们现在就出去看新房子,买个大一些的三进院。

    毕竟,怎么说呢,虽然听起来有些令人咋舌,但韩誊潜意识里认为营缮书院相当于笙笙的“娘家”,这一片是她成长之所在,有她在大俞的诸多记忆,对她来说意义非凡。

    笙笙出嫁,应该也要从这边走。

    而他的花轿也要从这里将笙笙抬进自己家。

    小笙倒茶的手微顿,亦笑着说道:“你我之间不必讲究这些,你知道的。”她腼腆道:“我本就‘一穷二白’,并无太多嫁妆,你送再多东西过来为我添妆,我亦无法回馈你一二,你不亏么。”

    “亏?我赚死了!”韩誊爽朗一笑,倾身将小笙搂进怀里:“我在乎这个?我要的是你这个人,给你多多的金银,我自己也高兴,怎么,你不高兴?”

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