进入药堂后，孟长沐引二人坐下，奉上茶水，随后又向其做了揖礼:“家父因前些日子研制药方累了筋骨，现下卧于床间，无法亲迎二位。还请太子同知恕罪。”
“无妨。”公西韫示意他平了身，“本次治疫，孟大夫绩效卓著。待孤回京禀明圣主后，必有厚赏。”
听此，孟长沐却撩衣跪下:“承蒙圣主厚爱，家父与草民惶恐受赐恩典。还望殿下于御前将此功劳归于随行医者。”
公西韫面上丝毫未显惊奇之色，转了转茶盏，声色平和:“有何惶恐?”
“家父常说，医者，仁之心也。救治病患乃医家本分，不图有所回报。此次疫病来势汹然，家父本就因未能救下更多人之性命而自责不已，更愧对天家恩赏。还请殿下缄（jiān）言此事，好让家父心中多些安稳。”
孟长沐跪在地上，字字恳切。
公西韫望了他片刻，才道:“起来吧。既如此，孤也不会勉强。时辰不早，孤与同知便告辞了。"
至门口之时，复又言:“像孟公子这般才华出众之人，正是太医院所需。孟公子若有意，可告予孤。”
待二人走后，孟大夫才从内室走了出来。
“我已经按照爹的意思说与了太子殿下，只是不知殿下是否相信。”
孟大夫叹了一口气:“太子殿下何许人也，他知道是迟早的事。”
孟长沐见状宽慰:“堂叔既已被关押起来听候发落，想必圣上也不会再追究下去。况且即便是相坐，也未必就会牵扯到我们。再者，太子才赞誉了父亲此次治疫功不可没，再不济也会功过相抵。爹又何必如此小心翼翼。
“长沐，自古以来便有‘一荣俱荣，一损俱损’之说。你堂叔与我们同为孟族中人，皇家无论是褒奖还是惩戒，都不唯是针对个人，而是整个族宗。若此次赏罚并出，便会将孟氏全族置于风口浪尖之上，而相比之下，你堂叔那一脉也会更不好过。罢了，罢了，”
孟大夫长吁了一口气:“日子还是过得安生些好啊。”
见孟长沐沉默不语，他便问:“怎么，你有心事?”
“自瘟疫爆发以来已一月有余，太子殿下怕是早就知道是堂叔犯下的事了，只是碍于瘟疫当前，才一直忍着未发。他今日既然肯来，便定是未打算将我们同堂叔牵扯到一起。”
孟长沐犹豫了一下，又道:“太子殿下有意让我去太医院任职。爹，孩儿想去。”
孟大夫闻言默了片刻，才长叹开口:“你若执意要走，我也不拦你。只是那绍京，又如何是人人都能去的地方啊!”
“儿子自小生在衢江，除去过邻边的几个州县外，其余概莫能知。且爹也不常说，好男儿志在四方吗?只是这一去，家中诸事就都落到了爹身上，儿子亦不能在爹娘跟前尽孝，儿子于心不忍!”
孟长沐双膝跪地，眼里流下泪来。
孟大夫亦眼中含泪，他扶起孟长沐，拍了拍他的肩膀:
“长沐，你若去，便安心去，勿再挂念家中。为父身子骨尚且硬朗，还能撑上许久。你在绍京干得好了，爹娘远在衢江，也会为你高兴。”
公西韫与宋同知已乘车回府。在回宋府的路上，他不经意地问道:“狱卒孟三，现下如何了?”
宋同知闻言，心中一惊，忙回道:“谨凭殿下先前吩咐，一直关押在监狱，等候发落。”
公西韫点头:“此人所犯之事罪不容诛，孤启程之时要将他押解进京，听凭父皇处置。"继而，唇角轻扬:“既然孟大夫不愿受赏，孤倒是愿意给孟公子一个机会。”
宋同知望着眼前神色安然的少年储君，内心不禁大为骇然。不想这位仅才束发之年的太子竟有如此大的气量，对已晓之事能深藏不露，实是可贵。
宋府，碧虚阁。
宋湘宁拉着姐姐宋湘元的衣袖来回摇摆:“好姐姐，你带我出去嘛。凤箫吟又出了新的折子，玥儿请你看好不好?
宋湘元被她扰的无法安心，放下手中的笔，无奈地看着她:“就不能让母亲带你去吗?”
宋湘宁小嘴一嘟:“娘亲今日去李夫人家了，晌午才回来呢。”
“那你就等午后再去。姐姐忙着做学究的留下的功课呢。”
“姐姐去嘛去嘛，一会儿爹爹带着太子殿下回来了，见玥儿出门又要说道一番。”她将宋湘元的袖子往门外扯了扯。
宋湘元对这个妹妹向来是没有法子的，她叹了一口气，站起身来，又戳了戳宋湘宁的脸颊:“你呀，赶快上学堂去吧，成日里这样闹我。”
二人正欲往屋外走去，白姨娘从从门外走了进来。她见宋湘宁来了，笑着问候:“二小姐这是又准备拉着你大姐姐出门呢?”
宋湘宁不好意思地点点头:“又让姨娘撞着了，大姐姐同我只是听场戏，去去就来。”
“去了便玩得高兴些，这场戏姨娘请你们听。”白姨娘笑着说，随后她又叮嘱宋湘元:“在外头要好好照看你妹妹，别光顾着自个儿。”宋湘元应下。
然而好巧不巧，她们出门之时却正撞上了回府的公西韫和宋同知二人。元宁二人忙请了安。
“怎么，这是要出门?”宋同知问。
宋湘元忙回道:“今日休旬，我便带玥儿去凤箫吟听场戏。正巧玥儿近来日日待在府里，不免有些闷着了。”
宋同知瞅了眼宋湘宁:“不用说，这肯定又是你的主意。前些日才出去过.没安分几日便又要出门，哪家千金小姐如你这般。”
宋湘宁自知理亏，也不作辩，缩了缩脖子，往姐姐身后躲去。
宋同知又道:“戏楼里的看客济济一堂，你们两个姑娘家，多有不便。”
宋湘宁从宋湘元身后探出脖子:“不是两个，还有丫鬟和仆从呢。”
宋同知两眼一瞪，宋湘宁便又把脖子缩回了姐姐身后。忽然，她眼睛一亮，望着公西韫说:“太子殿下定是未听过衢江的戏曲，不如今日我请殿下听场戏如何?”
宋同知闻言脸色一变，瞪了眼宋湘宁，正欲向公西韫开口，却听他道:
“孩童生性活泼，不愿拘泥在府中实属寻常，大人倒也不必气恼。若大人不放心二位千金的安危，孤愿带些侍卫一同前往。既遂了二位小姐的愿，也解了大人之忧。不知大人意下如何?”
宋同知听得太子如说，便也只得应了下来:“如此便有劳太子殿下了。”宋湘宁见此喜上眉梢，笑出了声，又遭了宋同知瞪了一眼。
上了马车，宋湘宁见宋湘元眉尖微蹙，便问道:“马上就要去凤箫吟听戏了，姐姐怎么不高兴呀?”
宋湘元用手点了点她的眉心:“你呀你，让我怎么说是好，为了听个戏把太子殿下都牵扯进来了。”
宋湘宁一头扎进她的怀里，抱住她的脖子撒娇:“好姐姐，妹妹这都不是为了能让你听场戏嘛。看姐姐这一天天读书读的，都瘦了。”说完，她还揉了揉宋湘元的腰。
宋湘元禁不住痒，往车厢另一侧倒去，宋湘宁顺势躺在了她身上。偏偏又不安分，来回地磨着。
宋湘元被她折腾的没了脾气，好容易将她弄了下去，又整了整衣发，语气颇为无奈，却也透露出一丝宠溺:
“好好好，你说的都对，看这出戏呀，都是为了我，行不行?依我看呀，就应该你当我姐姐，我当你妹妹，这才依理。真是怕了你了。"
入了凤箫吟，宋湘元命丫鬟去取了戏折，宋湘宁像往常一样伸手去取，却不料宋湘元将戏折递与了公西韫:
“殿下不辞辛苦莅临此地，还请殿下点一出曲目，好让臣女尽了宾主之谊。”
宋湘宁望了望落空的两只小手，鼓了鼓腮。不过记着爹爹和娘亲万般嘱咐过的，倒也没有什么异议。
公西韫笑了笑:“宋大小姐的好意，孤心领了。只是初来乍到，对折中诸戏尚不明朗，难免扫了诸位雅兴。”
随后将戏折又递给了宋湘宁，“既然令妹常来此地，还是交与令妹来点吧。”
宋湘元见妹妹喜不自胜，无奈地摇了摇头，也只得应允。
见宋湘宁的目光停留在了一出名为《枉花念》的曲目上，一旁的兰若上前耳语道:“小姐，这出戏讲的似是前朝末年的一出苦情戏。前两日雪苓姐姐看了回来后，可是哭了半宿，要不您还是换一出?”
宋湘宁却言之凿凿:“就这一出了。我还未看过苦情戏呢，今儿正好也开开眼。”说罢便将戏折递给了一旁丫鬟。兰若见如此，也只得任凭她去。
待戏曲开场，宋湘宁便立即被台上的人物所吸引。
只见戏台之上笛箫声声，水袖云飞，罗裙翻舞，唱词哀婉。戏中人一起一落，一颦一笑，无不夺人眼目，动人心魄。还未至动情之处，便已有两行清泪顺容而下。
附:
春风郎:化用自孟郊诗《登科后》中“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”。文中形容孟长沐得赐良机，平步青云。
紫燕女:紫燕在中国古代文化中有紫气东来，吉祥如意之意。文中形容宋湘宁结赐皇储，福至心灵。
相坐:即连坐制，始于秦国商鞅变法。内容包括:禁止父子兄弟同室而居，凡民有二男劳力以上的都必须分居，独立编户，同时按军事组织把全国吏民编制起来，五家为伍，十家为什,不准擅自迁居，相互监督，相互检举，若不揭发，十家连坐。统一后秦国将此推广至全国。
休旬：指旬假，为古代学生的常假，规定每十日休息一日。
“无妨。”公西韫示意他平了身，“本次治疫，孟大夫绩效卓著。待孤回京禀明圣主后，必有厚赏。”
听此，孟长沐却撩衣跪下:“承蒙圣主厚爱，家父与草民惶恐受赐恩典。还望殿下于御前将此功劳归于随行医者。”
公西韫面上丝毫未显惊奇之色，转了转茶盏，声色平和:“有何惶恐?”
“家父常说，医者，仁之心也。救治病患乃医家本分，不图有所回报。此次疫病来势汹然，家父本就因未能救下更多人之性命而自责不已，更愧对天家恩赏。还请殿下缄（jiān）言此事，好让家父心中多些安稳。”
孟长沐跪在地上，字字恳切。
公西韫望了他片刻，才道:“起来吧。既如此，孤也不会勉强。时辰不早，孤与同知便告辞了。"
至门口之时，复又言:“像孟公子这般才华出众之人，正是太医院所需。孟公子若有意，可告予孤。”
待二人走后，孟大夫才从内室走了出来。
“我已经按照爹的意思说与了太子殿下，只是不知殿下是否相信。”
孟大夫叹了一口气:“太子殿下何许人也，他知道是迟早的事。”
孟长沐见状宽慰:“堂叔既已被关押起来听候发落，想必圣上也不会再追究下去。况且即便是相坐，也未必就会牵扯到我们。再者，太子才赞誉了父亲此次治疫功不可没，再不济也会功过相抵。爹又何必如此小心翼翼。
“长沐，自古以来便有‘一荣俱荣，一损俱损’之说。你堂叔与我们同为孟族中人，皇家无论是褒奖还是惩戒，都不唯是针对个人，而是整个族宗。若此次赏罚并出，便会将孟氏全族置于风口浪尖之上，而相比之下，你堂叔那一脉也会更不好过。罢了，罢了，”
孟大夫长吁了一口气:“日子还是过得安生些好啊。”
见孟长沐沉默不语，他便问:“怎么，你有心事?”
“自瘟疫爆发以来已一月有余，太子殿下怕是早就知道是堂叔犯下的事了，只是碍于瘟疫当前，才一直忍着未发。他今日既然肯来，便定是未打算将我们同堂叔牵扯到一起。”
孟长沐犹豫了一下，又道:“太子殿下有意让我去太医院任职。爹，孩儿想去。”
孟大夫闻言默了片刻，才长叹开口:“你若执意要走，我也不拦你。只是那绍京，又如何是人人都能去的地方啊!”
“儿子自小生在衢江，除去过邻边的几个州县外，其余概莫能知。且爹也不常说，好男儿志在四方吗?只是这一去，家中诸事就都落到了爹身上，儿子亦不能在爹娘跟前尽孝，儿子于心不忍!”
孟长沐双膝跪地，眼里流下泪来。
孟大夫亦眼中含泪，他扶起孟长沐，拍了拍他的肩膀:
“长沐，你若去，便安心去，勿再挂念家中。为父身子骨尚且硬朗，还能撑上许久。你在绍京干得好了，爹娘远在衢江，也会为你高兴。”
公西韫与宋同知已乘车回府。在回宋府的路上，他不经意地问道:“狱卒孟三，现下如何了?”
宋同知闻言，心中一惊，忙回道:“谨凭殿下先前吩咐，一直关押在监狱，等候发落。”
公西韫点头:“此人所犯之事罪不容诛，孤启程之时要将他押解进京，听凭父皇处置。"继而，唇角轻扬:“既然孟大夫不愿受赏，孤倒是愿意给孟公子一个机会。”
宋同知望着眼前神色安然的少年储君，内心不禁大为骇然。不想这位仅才束发之年的太子竟有如此大的气量，对已晓之事能深藏不露，实是可贵。
宋府，碧虚阁。
宋湘宁拉着姐姐宋湘元的衣袖来回摇摆:“好姐姐，你带我出去嘛。凤箫吟又出了新的折子，玥儿请你看好不好?
宋湘元被她扰的无法安心，放下手中的笔，无奈地看着她:“就不能让母亲带你去吗?”
宋湘宁小嘴一嘟:“娘亲今日去李夫人家了，晌午才回来呢。”
“那你就等午后再去。姐姐忙着做学究的留下的功课呢。”
“姐姐去嘛去嘛，一会儿爹爹带着太子殿下回来了，见玥儿出门又要说道一番。”她将宋湘元的袖子往门外扯了扯。
宋湘元对这个妹妹向来是没有法子的，她叹了一口气，站起身来，又戳了戳宋湘宁的脸颊:“你呀，赶快上学堂去吧，成日里这样闹我。”
二人正欲往屋外走去，白姨娘从从门外走了进来。她见宋湘宁来了，笑着问候:“二小姐这是又准备拉着你大姐姐出门呢?”
宋湘宁不好意思地点点头:“又让姨娘撞着了，大姐姐同我只是听场戏，去去就来。”
“去了便玩得高兴些，这场戏姨娘请你们听。”白姨娘笑着说，随后她又叮嘱宋湘元:“在外头要好好照看你妹妹，别光顾着自个儿。”宋湘元应下。
然而好巧不巧，她们出门之时却正撞上了回府的公西韫和宋同知二人。元宁二人忙请了安。
“怎么，这是要出门?”宋同知问。
宋湘元忙回道:“今日休旬，我便带玥儿去凤箫吟听场戏。正巧玥儿近来日日待在府里，不免有些闷着了。”
宋同知瞅了眼宋湘宁:“不用说，这肯定又是你的主意。前些日才出去过.没安分几日便又要出门，哪家千金小姐如你这般。”
宋湘宁自知理亏，也不作辩，缩了缩脖子，往姐姐身后躲去。
宋同知又道:“戏楼里的看客济济一堂，你们两个姑娘家，多有不便。”
宋湘宁从宋湘元身后探出脖子:“不是两个，还有丫鬟和仆从呢。”
宋同知两眼一瞪，宋湘宁便又把脖子缩回了姐姐身后。忽然，她眼睛一亮，望着公西韫说:“太子殿下定是未听过衢江的戏曲，不如今日我请殿下听场戏如何?”
宋同知闻言脸色一变，瞪了眼宋湘宁，正欲向公西韫开口，却听他道:
“孩童生性活泼，不愿拘泥在府中实属寻常，大人倒也不必气恼。若大人不放心二位千金的安危，孤愿带些侍卫一同前往。既遂了二位小姐的愿，也解了大人之忧。不知大人意下如何?”
宋同知听得太子如说，便也只得应了下来:“如此便有劳太子殿下了。”宋湘宁见此喜上眉梢，笑出了声，又遭了宋同知瞪了一眼。
上了马车，宋湘宁见宋湘元眉尖微蹙，便问道:“马上就要去凤箫吟听戏了，姐姐怎么不高兴呀?”
宋湘元用手点了点她的眉心:“你呀你，让我怎么说是好，为了听个戏把太子殿下都牵扯进来了。”
宋湘宁一头扎进她的怀里，抱住她的脖子撒娇:“好姐姐，妹妹这都不是为了能让你听场戏嘛。看姐姐这一天天读书读的，都瘦了。”说完，她还揉了揉宋湘元的腰。
宋湘元禁不住痒，往车厢另一侧倒去，宋湘宁顺势躺在了她身上。偏偏又不安分，来回地磨着。
宋湘元被她折腾的没了脾气，好容易将她弄了下去，又整了整衣发，语气颇为无奈，却也透露出一丝宠溺:
“好好好，你说的都对，看这出戏呀，都是为了我，行不行?依我看呀，就应该你当我姐姐，我当你妹妹，这才依理。真是怕了你了。"
入了凤箫吟，宋湘元命丫鬟去取了戏折，宋湘宁像往常一样伸手去取，却不料宋湘元将戏折递与了公西韫:
“殿下不辞辛苦莅临此地，还请殿下点一出曲目，好让臣女尽了宾主之谊。”
宋湘宁望了望落空的两只小手，鼓了鼓腮。不过记着爹爹和娘亲万般嘱咐过的，倒也没有什么异议。
公西韫笑了笑:“宋大小姐的好意，孤心领了。只是初来乍到，对折中诸戏尚不明朗，难免扫了诸位雅兴。”
随后将戏折又递给了宋湘宁，“既然令妹常来此地，还是交与令妹来点吧。”
宋湘元见妹妹喜不自胜，无奈地摇了摇头，也只得应允。
见宋湘宁的目光停留在了一出名为《枉花念》的曲目上，一旁的兰若上前耳语道:“小姐，这出戏讲的似是前朝末年的一出苦情戏。前两日雪苓姐姐看了回来后，可是哭了半宿，要不您还是换一出?”
宋湘宁却言之凿凿:“就这一出了。我还未看过苦情戏呢，今儿正好也开开眼。”说罢便将戏折递给了一旁丫鬟。兰若见如此，也只得任凭她去。
待戏曲开场，宋湘宁便立即被台上的人物所吸引。
只见戏台之上笛箫声声，水袖云飞，罗裙翻舞，唱词哀婉。戏中人一起一落，一颦一笑，无不夺人眼目，动人心魄。还未至动情之处，便已有两行清泪顺容而下。
附:
春风郎:化用自孟郊诗《登科后》中“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”。文中形容孟长沐得赐良机，平步青云。
紫燕女:紫燕在中国古代文化中有紫气东来，吉祥如意之意。文中形容宋湘宁结赐皇储，福至心灵。
相坐:即连坐制，始于秦国商鞅变法。内容包括:禁止父子兄弟同室而居，凡民有二男劳力以上的都必须分居，独立编户，同时按军事组织把全国吏民编制起来，五家为伍，十家为什,不准擅自迁居，相互监督，相互检举，若不揭发，十家连坐。统一后秦国将此推广至全国。
休旬：指旬假，为古代学生的常假，规定每十日休息一日。