沐浴更衣后，姜眉和顾元琛说起自己方才只身前往营妓们住所的原由，既然如今她闲来无事，若是能帮到顾元琛和那些可怜女子什么，她还是愿意去做的。
顾元琛自然答应，只是要求她在梁胜的陪伴下一同前往，恰好梁胜回帐中复命，两人便一同离开。
他的的手帕姜眉方才已经洗净了，只是还晾晒着，只能明日再寻机会交还。
路上姜眉问起了梁胜为何会随身携带着这样的东西，他却只道这是自己母亲的遗物。
姜眉不禁有些惊诧，如此重要的东西，梁胜竟然直接交给自己擦拭泥污，不禁有些歉疚，因为不知道这条手帕如此珍重，她方才揉洗时并未在意，很担心其就此有了褶皱。
梁胜却只让姜眉宽心就好。
他告诉姜眉，他的母亲其实是一位北蛮女子，这帕子实则是他的那不知名姓的父亲所留，从前这帕子也擦拭过许多东西，用在各处。
“小时候我被人欺负，母亲总是用它为我包扎伤口，也不过是洗净之后接着使用罢了。
她头一次得知了梁胜的过往，问他为何突然要同自己说起这些，梁胜停下脚步，向她提起了一个名字。
褚盛。
“王爷让我着手去查这个人，我也无意间得知了你从前的经历，从前我对你的态度不是很好，很抱歉。”
姜眉微微颔首。
“我那天无意间从鸠医师那里得知你的身体不是很好，说你心中积郁，即便是用着许多汤药，也不见好转，这几日也总觉得你有心事。”
他自觉说了许多无用的话，腼腆笑道：“我不大会说话，只是你提及了这个帕子，便想把她的事告诉你。”
“其实你和她有点像，性格上很像，我记得她有很多时候像你这些时日一样，总是心事重重，我已经不能和她说话了，但是为你排忧解难一些，却尚可以做到，不知道你能不能懂我的意思……”
认真听他言罢，姜眉忽然拔出了腰侧的佩剑，不由分说，向梁胜的咽喉挑刺，他虽惊诧，却也能当即拔剑抵挡攻势，见姜眉招招不留余地，一招一式更为认真，却又都受着力道，担心真的伤了她。
“铛——”
一阵嗡人头脑的剑鸣声响，姜眉的佩剑被梁胜打落，插入泥土之中。
她瞧着自己被击飞的剑，目光闪动。
“姜姑娘，你!你这是做什么！”
察觉自己失言，梁胜低下头为她捡起佩剑。
“现在我好多了。”
“不烦恼了。”
姜眉默默念道，浅笑望着他。
“好吧……你的武艺还是胜我一筹，只不过，为何方才突然收力，你可知若是我没收住此剑，你如今已经被剑气所伤。”梁胜关切地看向她的虎口，那里被剑气所伤，一道细小的伤口流血不停。
她的笑中多了几分苦涩。
并非是她忽然收力，而是她的身子太差，无法维持攻势。
梁胜的眼睛霎时暗了下去，轻叹道：“你不要太过担忧，王爷他这样喜欢你……也一定会想尽办法治好你，鸠先生的医术高明，宫中的太医或许更胜一筹，总会有办法的。”
“我的身子养不好了。”
我自己其实很清楚。”
“但是，谢谢你。”
吴虞向她提起营救长丽公主一事，她本想答应，与顾元琛说明此事，只是深知自己身体如今枯朽如残叶，也只能拖累梁胜他们，便只能作罢。
梁胜看懂她在说什么之后，先是劝慰，后便问起吴虞为何突然提及此事，还不曾同自己说明，得知缘由后不禁蹙眉。
“这孩子真是愈发的不像话了！他是知道了我和王爷不会考虑此事，觉得你好说话，先同你来说了，当真是胡闹！”
“此次行动万分凶险，怎么让你与我们一同前去呢！”
姜眉让梁胜不必责怪，也不必向吴虞提及，他本就没有什么恶意。
万分凶险？
这四个字反倒让姜眉十分担心。
“不必向我透露计划，你只说如今可有什么我能帮到的地方。”
梁胜同她交谈不多，一时看不懂她在说什么，她只好抓过梁胜的手来写字，却发现这人平日里不苟言笑，私下里竟然十分怕痒。
不过在他手上写了几个字，却让他身子不停发抖。
“……哦，不必担心，我所说的凶险，其实是因为此次营救公主不容差池而已……王爷可曾同你讲过长丽公主之事？”
姜眉写道：“知道，她是一个可怜的女子。”
梁胜叹道：“是啊，正是因为她的身份，此事才万分凶险，乌厌术石将她从领地召至前线，只怕是有所图谋。”
她沉默片刻后问道：“若是让乌厌术石以公主的性命为要挟，王爷他该怎么办？”
梁胜没有回答，只有叹息，姜眉其实也知道答案，因此才更怜悯同情。
她不应当有这样的命运。
*
言谈之间，两人来到了营妓们的住所，如今此地为血羽军看守，两人自然进入了帐内，昏瘴和浓烈水粉的气息让梁胜有些头昏。
两人分别询问，姜眉则找到了先前与自己已经熟络的一位姑娘，小梨。
姜眉虽给她带了药，可是长久待在这不见天光的帐子里，每日也就只有一两个时辰能外出走动吹风，想要好起来，也并非易事。
“姐姐！你来了。我爹说，你被那些兵头欺负了，你有没有事！”
小梨身上还疼着，一时起不来身，想去握住姜眉的手，可是闻到她沐浴之后身上淡淡的香味，便把手指缩了回来。
姜眉摇头表示没事，握住她的手写问道：
“你爹是何人？”
“可是给你们送饭的老伯？”
小梨哑声哭道：“是啊，就是我爹，他说你应当是来看我的，却被那些人为难，姐姐，我对不起你。”
姜眉本想带她出去走走，可是如今小梨就连翻身都痛，出于羞耻的缘故，也不愿让姜眉为她检查身体。
问她是否吃过了药，姜眉才得知，原来那日自己从燕州城为小梨带来的药被平日里管教营妓的鸨婆扣下了一半，要让小梨用她自己平日里辛苦攒下的银两去换。
闻言，姜眉怒不可遏，当即找到梁胜说明此事，寻得那鸨婆对峙，却不想那鸨婆气焰嚣张至极，梁胜尚在一旁，她扬鞭便要打骂小梨，就连姜眉也成了她口中的娼妇。
如今这些营妓已经不再得龙武卫中掌管，梁胜自然不必顾忌太多，一刀结果了这鸨婆。
只是可惜那被私吞的半包药物，已经被她自己服食浪费，她明明无病无灾，不缺衣食，却还是要吃掉小梨那半包能救性命的药物。
并没有别的原因，只因她从未把小梨当做一个人来看。
察觉到姜眉的情绪格外低落，梁胜心里也不好受，便放下查案之事，快马去寻鸠穆平，让姜眉在原地等待。
小梨见平日里将她如牲畜一般欺辱虐待的鸨婆死了，一时欣喜，气血上涌，竟咳出了不少血，担心污了姜眉的衣衫，过给她病气，挣脱了她的手。
她睁着一双空洞的杏眼，望着姜眉，笑道：“姐姐，我这病应当已经没救了，你还记得我，我就很高兴了，你还要伺候王爷呢，我的病不能染了你们。”
小梨一直不清楚姜眉的身份，以为她只是侍奉着敬王爷，比自己这些低贱的军妓尊贵，不愁吃喝，安乐无忧，还能降低身段，和她以姐妹相称，给她治病。
这如何不叫小梨全然感激呢？
姜眉没有解释，也没问她是否知道近日来营妓被害之事，于她而言，这些又有什么重要，不过是活过了今日，再等明日罢了。
“姐姐，我不疼了，我想去外面看看，我已经三天没有出去了。”
姜眉默默颔首，用帕子为小梨擦干了嘴角的血，背扶着她出了帐子。
两人一步步走过那些昏睡着，茫然坐卧着的女子，打开帐帘，让不算晴明的光透了进来。
小梨一直呻吟抽吸着，却不曾喊疼，血羽军看守的士兵见到有人出来后上前询问，见到其中一人是从外面和梁胜一起进来的姜眉，便默默退下了。
姜眉本想让小梨靠在自己身上晒晒太阳，可她无论如何也不答应，姜眉只好坐在她身边陪着。
小梨叙叙说了许多话，她很羡慕姜眉，她自觉对不起爹娘的生养之恩，也不知道自己来世能不能无病无忧。
她握着姜眉的手，说自己好累，想要晒着太阳睡一会儿。
梁胜带鸠穆平前来时，正看见姜眉同小梨坐在草地上，小梨挽着她的手，头偏向她那一边，阖目安然睡着了。
小梨这一觉将要睡得很久很久，谁也不能轻易叫醒她，她的父亲也来了，上前抱着她失声痛哭。
梁胜有些不敢相信，上前去探了探小梨的鼻息，觉察人已经不在了，他想安慰姜眉，可是不知道如何开口，便请鸠穆平到一旁。
他与看守的血羽军士兵商议，看能否让鸠穆平为其他的营妓们开些养护身体的汤药，也多准予她们时间，外出走动。
姜眉没有等他，一人落寞地回了住处，拿起纸笔，研好墨，笔下飞快地写着什么，涂抹了许多次，才算圆满写完了一整页。
顾元琛要回来前，她将这些书纸悉数收好，放进了自己叠齐整的衣物中。
与顾元琛一同回帐的还有宗赴将军，姜眉隔着帐帘窥着这位白发将军，想起小梨的父亲也是这样白发苍苍。
她想起对自己一声声喊着好痛的小梨，胸臆之中满盈悲然，她暗自下了决心。
*
宗赴将军前来，不过是为了从顾元琛口中探知营救宗馥芬一事，可怜天下父母心，在家国大义与大局之势面前如此脆弱不堪。
送走宗赴将军，顾元琛心中愁闷，坐在主位上闭目养神，姜眉候了多时，也不见人进来，便径自走了出去。
他命众人退下，给姜眉腾挪出了位置，让她坐在自己身边，看着推演战局的沙盘，姜眉抬手指了几处询问，他都耐心回答。
“同梁胜一起去，你可有什么收获？说来与本王听听。”
“没有太多，他还在查……”
姜眉抓着顾元琛的衣袖晃了晃，他颔首再姜眉面颊上蹭了蹭，柔声问道：“怎么了？”
“你还记得柳儿姐姐吗？”
姜眉倚在他怀里坐着，忽然在他手臂上写问道。
“……我记得，她是从前有一次你受伤时不顾危险接济过你的那个青楼女子，她怎么了，可是出了什么事？”
姜眉摇摇头，继续写道：“柳儿姐姐好像是从前先帝时某个官员的女儿，叫北蛮人抢去了，北蛮人被打跑后，她也只能卖艺为生。”
顾元琛揽住她的腰，轻叹道：“哦，竟是这样？那你可知道她父亲是何人，待回到京中，我命人去查。”
“若是她愿意，自可以离开秦楼楚馆之地，就像小莹琉桐那样，到王府如门客一般住下。”
姜眉笑了笑，谢过顾元琛，告诉他柳儿如今攒下的钱已经足够买下她所在的青楼，留在那里，也不过是自觉心生无欲无求，为了其他姐妹能讨得生计罢了。
顾元琛轻抚她的鬓发，赞嘉柳儿大义，沉声片刻，又问姜眉是不是想她，想回京城了。
“方才我无意听到了几句，你不要生气。”
“是那个老将军和你说的公主殿下的事。”
“不会，你听到了也无碍，怎么了？”顾元琛握住她有些温凉的手摩挲。
“她一人在异邦，必然是百般不易。”
“让我想起了柳儿姐姐。”
姜眉的手指顿了顿，继续写道。
“其实，营救也是一种行刺，和保护一个人也很像。”
“我在想，不如让我同梁胜他们一起去吧。”
“我们都是女子，若真的能将她救出，想必也方便照料。”
姜眉方才突然提起了柳儿，顾元琛大抵也猜到了她另有用意。
他怎会不信任姜眉的本领，又怎会没有想到过她。
只是他亦有私心。
她身子不好，叫他如何舍得放任她身涉险境。
若如今身在敌营的人真的是他从小跋扈蠢钝的妹妹顾怀乐，他做出取舍，所为大义不管不顾，便是背上一世的骂名，也不要让自己的心腹身涉险境。
可是偏偏那是宗馥芬。
记忆中的宗馥芬爽朗和善，幼时两人也算熟络，若无石贼之祸，北蛮不曾入侵中原，恐怕顾元琛与宗馥芬也早就顺应婚约成亲了。
姜眉甚至还不知道她的真实身份，顾元琛不告知详细，并非是不信任，也只是不想再生枝节，让她难过。
“已经决定了？”
看着姜眉点点头，顾元琛也不再多做阻拦，只是悉心叮咛她要注意安全。
这些时日，姜眉可以同梁胜等人扮作图拓商人，潜入北蛮境内探查消息，制定计划，只是不可身涉险境，不可参与行动。
“今后若是有什么事，不必拐弯抹角的，与本王直言便可，明白吗？”
他在姜眉鼻尖上浅浅捏了一下。
“其实也好，如此，便算你立了一件大功，为你安排身份也更方便了一些。”
姜眉好奇，问他是安排什么身份，做什么用处，顾元琛只是浅笑，并未回答，将她揽入怀中。
“如今时机未到，还不能告诉你。”
他抱着姜眉回了内帐，让人去准备晚膳，等待时顾元琛正翻看着龙武卫军及血羽军上报的点兵册，姜眉则百无聊赖，无意瞧见顾元琛挂在床边的那件染血夹袄。
那是他当日险些命丧战场时所穿，鸠穆平事后多次感叹，若不是因为顾元琛畏寒，多穿了一件狐戎夹袄，那箭矢没有射得太深，否则只怕他真的就命丧当场了。
姜眉取下那夹袄，拿到顾元琛面前问他是否要缝补，他从烛光中抬起头，瞧着姜眉认真的模样，不由得勾起唇角。
“你还会做女工？这样一件破衣裳，本王不缺，缝补之事本就劳心伤神，你当心了眼睛。”
姜眉自言无碍，索要来针线，坐在他身边为他缝补，惹得顾元琛无心旁务，不时便转过头盯着她的手。
若要形容她的女工，用粗糙有些贬低，用精巧又有些过赞，倒不如说是结实，顾元琛看了看那缝补之处，调侃今后这夹袄便再也不会被利器所破了。
姜眉只当这是夸奖，在他手心写道：“我还会做腰封和荷包。”
顾元琛拉起她的手，在她被针头磨红的指腹上轻揉。
“好啊，本王记得了，到时候，一定要织绣局的绣娘和你比试比试，也好让我那皇兄看看，什么是真正的妙手慧心。”
“总是和他比什么，不要想着他了。”
烛火闪动，他眼中的落寞一闪而过，随后满口应下。
吃过饭不多时，便已经到了深夜，顾元琛简单洗漱一番，便抱着姜眉睡下了。
阑夜寂静时，睡在顾元琛怀里的姜眉忽然惊醒，这是今夜她第三次从梦中惊醒了，由于是被顾元琛紧抱在怀中，自然也惊动了他。
顾元琛并未不满，只是哑着嗓子问她是否难受，问她是不是习惯了睡在里面，今夜换了位置反而睡不着了。
夜色如墨，他的眼睛却格外明亮，姜眉只道是自己心事太多，做了噩梦，让他尽早休息。
明日血羽军将再度进攻北蛮主力，龙武卫军为援，攻其双翼鹰师豹师两个军团，此战，为先决之战，若能大捷以胜，便得锐挫北蛮余势，奠基决胜之时。
自然，营救长丽公主亦迫在眉睫，明日姜眉便同梁胜等人动身，前往北蛮境内。
却不想这一夜如此不解风情。
“做什么噩梦了，告诉本王，若只一次也就罢了，今夜你醒了三次，岂不是要让本王担忧？”
姜眉本背对着顾元琛，如今转过身，隔着寝衣轻抚着他胸前结痂的伤口。
她未曾回答，顾元琛略作思忖，柔声询问道：“你可是担心我？”
她点了点头，缓缓写道：“不论何时，你一定要照顾好自己。”
“既如此，你可要多惦念着本王。”
她笑着垂下眸，抬手去覆他的眼睛，示意他快些睡觉。
此后，倒也安然过了这一夜，姜眉起得很早，天将微明，顾元琛觉察怀里的人不见了，迷茫起身，见她坐在书案前不知道写什么东西，因尚困乏，便未多言。
起床用过早膳，顾元琛觉察姜眉一直盯着自己看，问她想做什么，姜眉便拿起一旁的发梳，似乎是想为顾元琛梳头。
他虽然不解，却还是解开了发髻，拔了发簪后，转身坐好。
“你说你这几日怎么这般心血来潮的，昨日是缝补衣服，今日又是要为本王束发……这些都无需你劳累，本王自己便能做好。”
她并未回答，坐在顾元琛身前，半揽着他的肩膀，拿着木梳一边为他梳发，一边为他按压，缓解头痛乏累，她为顾元琛束了一个高些的发髻，拿来铜镜让他细细端详。
“你记得，不论是在病中还是平日里，还是束发精神一些。”
“你梳高髻很好看。”
姜眉在他手心写道。
顾元琛耳根微红道，将她细瘦的手握在掌中，轻笑了一声。
“好，本王记得了。”
“我不比你，你怎样都好看，回京后，再为你多做几件衣裳，常服，罗裙，还有你平日爱穿的便装,王府里的宝贝多得是，用在你身上，才是物尽其用。”
她点点头，颇有些不舍地轻抚着他的面颊。
梁胜已经等在了帐外，姜眉拿好随身的衣物和佩剑佩刀，便离开了主帐，顾元琛向她许诺：“我会平安回来，你也答应我，眉儿。”
*
银石滩，又是银石滩，北蛮与大周数代争战，思来想去，不过是大军的铁骑踏过，热血洒下，白骨没入尖砺的白石，日间人啸，夜间鬼吟。
血羽军并两翼龙武卫军，压境银石滩以北黄鹰坡，北蛮西疆边陲之地。
黄沙厉烈，磨洗着银光粼粼的兵刃，刺痛了乌厌术石的眼睛，更让他倍感意外的，是自己的仇人顾元琛，他并没有死。
这几日大周军营中的消息藏得很深，他所得到的无非是生死未卜四字，甚至他以为顾元琛必死无疑。
这个狡诈阴狠的男人。
“血羽军众军听令！”
“我等将士奋起于东昌，身负国仇家恨，十载血泪，曾于身后银石滩决战，大败北蛮夷贼！”
帅盔半遮住了顾元琛冠玉般的面庞，难以想象如此文弱清秀的面容却如此运兵老辣，雄心壮志凌云。
“怀往日之胜勇，却惜当年未能更进一步，灭敌千里之外，招致贼子灾殃，而今我等再跨银石滩，压境黄鹰坡，只为扫当年遗憾，驱逐蛮夷，护我大周子民安居乐业，万世无忧！”
顾元琛抬眼看了看当空的烈日，命血羽军主将取来大弓，仰天放出一枝鸣镝，恰似鹰掠长空，划破天际。
而后擂鼓如潮，压过了敌军呼号之音。
“今日！非血羽军尸骨成山不退！流血不干！死战不休！”
“流血不干！死战不休！”
血羽军并两翼龙武卫军输入破竹，铁骑如山川海涛，顷刻之间冲散疲累病弱的北蛮大军，大获全胜，俘获北蛮军三万余人，如今大周前线军队，距离踏破北蛮国界，只差流明川一步之遥。
宴席之上，觥筹交错，顾元琛纵享万人瞩目敬仰，此时此刻，他虽非大周的帝王君主，却犹远胜之。
他当真开心吗？
自然啊，胜券在握，怎会不倍感喜悦？
可是，又总觉得这席间的一切阿谀奉承如此虚妄。
或许是他最想分享喜悦之人并不在，宗馥芬一事尚未落定，顾元琛无心于宴饮之乐，借口伤痛复发，先一步由何永春陪同着离开。
“王爷，您是想回去休息，还是在外面走走散心？”
“若是我都不想呢？”他冷笑一声，“你那里可有好东西？”
何永春怎会不知道他的心思，早就备好了一壶近乎于甜水的清酒，以便顾元琛能畅快地一醉方休。
“老奴知道您心里正为宗馥芬的事烦忧，如今打了胜仗也不开心，乌厌术石这小子实在可恨！老奴就不信他了，他爹是您的手下败将，他也一定是！”
“但愿如此吧，若非事关宗馥芬，我真的不愿让弟兄们和她……让他们深涉险境。”
“莫怪我狠心无情，只是人有私心，我只是觉得不值得，哼，你是不是也笑话本王，康义一死，本王倒是愈发优柔寡断了……”
“老奴不敢，老奴也不懂，我们的人都好好的就行。”
两人相视一笑，缓缓行至主帐前。
顾元琛远远便看见一群士兵围立在一起，不知道在因何喧闹，见到是顾元琛来了，众人立即行礼跪拜。
“何事？”
众人无人敢答，低着头为顾元琛让开一条道路。
然立筑的围墙，通向草地上一个挣扎扑簌的灰影，血腥气霎时冲进顾元琛的鼻中。
这是梁胜的信鹰。
他附身将那鹰抱在怀里，才安抚了几下，这忠心刚烈的鸟儿便再也动不了了，它的翅膀被利箭穿透，用尽了最后的力气，流干了最后一滴血，飞了回来。
出事了。
她出事了。
顾元琛自然答应，只是要求她在梁胜的陪伴下一同前往，恰好梁胜回帐中复命，两人便一同离开。
他的的手帕姜眉方才已经洗净了，只是还晾晒着，只能明日再寻机会交还。
路上姜眉问起了梁胜为何会随身携带着这样的东西，他却只道这是自己母亲的遗物。
姜眉不禁有些惊诧，如此重要的东西，梁胜竟然直接交给自己擦拭泥污，不禁有些歉疚，因为不知道这条手帕如此珍重，她方才揉洗时并未在意，很担心其就此有了褶皱。
梁胜却只让姜眉宽心就好。
他告诉姜眉，他的母亲其实是一位北蛮女子，这帕子实则是他的那不知名姓的父亲所留，从前这帕子也擦拭过许多东西，用在各处。
“小时候我被人欺负，母亲总是用它为我包扎伤口，也不过是洗净之后接着使用罢了。
她头一次得知了梁胜的过往，问他为何突然要同自己说起这些，梁胜停下脚步，向她提起了一个名字。
褚盛。
“王爷让我着手去查这个人，我也无意间得知了你从前的经历，从前我对你的态度不是很好，很抱歉。”
姜眉微微颔首。
“我那天无意间从鸠医师那里得知你的身体不是很好，说你心中积郁，即便是用着许多汤药，也不见好转，这几日也总觉得你有心事。”
他自觉说了许多无用的话，腼腆笑道：“我不大会说话，只是你提及了这个帕子，便想把她的事告诉你。”
“其实你和她有点像，性格上很像，我记得她有很多时候像你这些时日一样，总是心事重重，我已经不能和她说话了，但是为你排忧解难一些，却尚可以做到，不知道你能不能懂我的意思……”
认真听他言罢，姜眉忽然拔出了腰侧的佩剑，不由分说，向梁胜的咽喉挑刺，他虽惊诧，却也能当即拔剑抵挡攻势，见姜眉招招不留余地，一招一式更为认真，却又都受着力道，担心真的伤了她。
“铛——”
一阵嗡人头脑的剑鸣声响，姜眉的佩剑被梁胜打落，插入泥土之中。
她瞧着自己被击飞的剑，目光闪动。
“姜姑娘，你!你这是做什么！”
察觉自己失言，梁胜低下头为她捡起佩剑。
“现在我好多了。”
“不烦恼了。”
姜眉默默念道，浅笑望着他。
“好吧……你的武艺还是胜我一筹，只不过，为何方才突然收力，你可知若是我没收住此剑，你如今已经被剑气所伤。”梁胜关切地看向她的虎口，那里被剑气所伤，一道细小的伤口流血不停。
她的笑中多了几分苦涩。
并非是她忽然收力，而是她的身子太差，无法维持攻势。
梁胜的眼睛霎时暗了下去，轻叹道：“你不要太过担忧，王爷他这样喜欢你……也一定会想尽办法治好你，鸠先生的医术高明，宫中的太医或许更胜一筹，总会有办法的。”
“我的身子养不好了。”
我自己其实很清楚。”
“但是，谢谢你。”
吴虞向她提起营救长丽公主一事，她本想答应，与顾元琛说明此事，只是深知自己身体如今枯朽如残叶，也只能拖累梁胜他们，便只能作罢。
梁胜看懂她在说什么之后，先是劝慰，后便问起吴虞为何突然提及此事，还不曾同自己说明，得知缘由后不禁蹙眉。
“这孩子真是愈发的不像话了！他是知道了我和王爷不会考虑此事，觉得你好说话，先同你来说了，当真是胡闹！”
“此次行动万分凶险，怎么让你与我们一同前去呢！”
姜眉让梁胜不必责怪，也不必向吴虞提及，他本就没有什么恶意。
万分凶险？
这四个字反倒让姜眉十分担心。
“不必向我透露计划，你只说如今可有什么我能帮到的地方。”
梁胜同她交谈不多，一时看不懂她在说什么，她只好抓过梁胜的手来写字，却发现这人平日里不苟言笑，私下里竟然十分怕痒。
不过在他手上写了几个字，却让他身子不停发抖。
“……哦，不必担心，我所说的凶险，其实是因为此次营救公主不容差池而已……王爷可曾同你讲过长丽公主之事？”
姜眉写道：“知道，她是一个可怜的女子。”
梁胜叹道：“是啊，正是因为她的身份，此事才万分凶险，乌厌术石将她从领地召至前线，只怕是有所图谋。”
她沉默片刻后问道：“若是让乌厌术石以公主的性命为要挟，王爷他该怎么办？”
梁胜没有回答，只有叹息，姜眉其实也知道答案，因此才更怜悯同情。
她不应当有这样的命运。
*
言谈之间，两人来到了营妓们的住所，如今此地为血羽军看守，两人自然进入了帐内，昏瘴和浓烈水粉的气息让梁胜有些头昏。
两人分别询问，姜眉则找到了先前与自己已经熟络的一位姑娘，小梨。
姜眉虽给她带了药，可是长久待在这不见天光的帐子里，每日也就只有一两个时辰能外出走动吹风，想要好起来，也并非易事。
“姐姐！你来了。我爹说，你被那些兵头欺负了，你有没有事！”
小梨身上还疼着，一时起不来身，想去握住姜眉的手，可是闻到她沐浴之后身上淡淡的香味，便把手指缩了回来。
姜眉摇头表示没事，握住她的手写问道：
“你爹是何人？”
“可是给你们送饭的老伯？”
小梨哑声哭道：“是啊，就是我爹，他说你应当是来看我的，却被那些人为难，姐姐，我对不起你。”
姜眉本想带她出去走走，可是如今小梨就连翻身都痛，出于羞耻的缘故，也不愿让姜眉为她检查身体。
问她是否吃过了药，姜眉才得知，原来那日自己从燕州城为小梨带来的药被平日里管教营妓的鸨婆扣下了一半，要让小梨用她自己平日里辛苦攒下的银两去换。
闻言，姜眉怒不可遏，当即找到梁胜说明此事，寻得那鸨婆对峙，却不想那鸨婆气焰嚣张至极，梁胜尚在一旁，她扬鞭便要打骂小梨，就连姜眉也成了她口中的娼妇。
如今这些营妓已经不再得龙武卫中掌管，梁胜自然不必顾忌太多，一刀结果了这鸨婆。
只是可惜那被私吞的半包药物，已经被她自己服食浪费，她明明无病无灾，不缺衣食，却还是要吃掉小梨那半包能救性命的药物。
并没有别的原因，只因她从未把小梨当做一个人来看。
察觉到姜眉的情绪格外低落，梁胜心里也不好受，便放下查案之事，快马去寻鸠穆平，让姜眉在原地等待。
小梨见平日里将她如牲畜一般欺辱虐待的鸨婆死了，一时欣喜，气血上涌，竟咳出了不少血，担心污了姜眉的衣衫，过给她病气，挣脱了她的手。
她睁着一双空洞的杏眼，望着姜眉，笑道：“姐姐，我这病应当已经没救了，你还记得我，我就很高兴了，你还要伺候王爷呢，我的病不能染了你们。”
小梨一直不清楚姜眉的身份，以为她只是侍奉着敬王爷，比自己这些低贱的军妓尊贵，不愁吃喝，安乐无忧，还能降低身段，和她以姐妹相称，给她治病。
这如何不叫小梨全然感激呢？
姜眉没有解释，也没问她是否知道近日来营妓被害之事，于她而言，这些又有什么重要，不过是活过了今日，再等明日罢了。
“姐姐，我不疼了，我想去外面看看，我已经三天没有出去了。”
姜眉默默颔首，用帕子为小梨擦干了嘴角的血，背扶着她出了帐子。
两人一步步走过那些昏睡着，茫然坐卧着的女子，打开帐帘，让不算晴明的光透了进来。
小梨一直呻吟抽吸着，却不曾喊疼，血羽军看守的士兵见到有人出来后上前询问，见到其中一人是从外面和梁胜一起进来的姜眉，便默默退下了。
姜眉本想让小梨靠在自己身上晒晒太阳，可她无论如何也不答应，姜眉只好坐在她身边陪着。
小梨叙叙说了许多话，她很羡慕姜眉，她自觉对不起爹娘的生养之恩，也不知道自己来世能不能无病无忧。
她握着姜眉的手，说自己好累，想要晒着太阳睡一会儿。
梁胜带鸠穆平前来时，正看见姜眉同小梨坐在草地上，小梨挽着她的手，头偏向她那一边，阖目安然睡着了。
小梨这一觉将要睡得很久很久，谁也不能轻易叫醒她，她的父亲也来了，上前抱着她失声痛哭。
梁胜有些不敢相信，上前去探了探小梨的鼻息，觉察人已经不在了，他想安慰姜眉，可是不知道如何开口，便请鸠穆平到一旁。
他与看守的血羽军士兵商议，看能否让鸠穆平为其他的营妓们开些养护身体的汤药，也多准予她们时间，外出走动。
姜眉没有等他，一人落寞地回了住处，拿起纸笔，研好墨，笔下飞快地写着什么，涂抹了许多次，才算圆满写完了一整页。
顾元琛要回来前，她将这些书纸悉数收好，放进了自己叠齐整的衣物中。
与顾元琛一同回帐的还有宗赴将军，姜眉隔着帐帘窥着这位白发将军，想起小梨的父亲也是这样白发苍苍。
她想起对自己一声声喊着好痛的小梨，胸臆之中满盈悲然，她暗自下了决心。
*
宗赴将军前来，不过是为了从顾元琛口中探知营救宗馥芬一事，可怜天下父母心，在家国大义与大局之势面前如此脆弱不堪。
送走宗赴将军，顾元琛心中愁闷，坐在主位上闭目养神，姜眉候了多时，也不见人进来，便径自走了出去。
他命众人退下，给姜眉腾挪出了位置，让她坐在自己身边，看着推演战局的沙盘，姜眉抬手指了几处询问，他都耐心回答。
“同梁胜一起去，你可有什么收获？说来与本王听听。”
“没有太多，他还在查……”
姜眉抓着顾元琛的衣袖晃了晃，他颔首再姜眉面颊上蹭了蹭，柔声问道：“怎么了？”
“你还记得柳儿姐姐吗？”
姜眉倚在他怀里坐着，忽然在他手臂上写问道。
“……我记得，她是从前有一次你受伤时不顾危险接济过你的那个青楼女子，她怎么了，可是出了什么事？”
姜眉摇摇头，继续写道：“柳儿姐姐好像是从前先帝时某个官员的女儿，叫北蛮人抢去了，北蛮人被打跑后，她也只能卖艺为生。”
顾元琛揽住她的腰，轻叹道：“哦，竟是这样？那你可知道她父亲是何人，待回到京中，我命人去查。”
“若是她愿意，自可以离开秦楼楚馆之地，就像小莹琉桐那样，到王府如门客一般住下。”
姜眉笑了笑，谢过顾元琛，告诉他柳儿如今攒下的钱已经足够买下她所在的青楼，留在那里，也不过是自觉心生无欲无求，为了其他姐妹能讨得生计罢了。
顾元琛轻抚她的鬓发，赞嘉柳儿大义，沉声片刻，又问姜眉是不是想她，想回京城了。
“方才我无意听到了几句，你不要生气。”
“是那个老将军和你说的公主殿下的事。”
“不会，你听到了也无碍，怎么了？”顾元琛握住她有些温凉的手摩挲。
“她一人在异邦，必然是百般不易。”
“让我想起了柳儿姐姐。”
姜眉的手指顿了顿，继续写道。
“其实，营救也是一种行刺，和保护一个人也很像。”
“我在想，不如让我同梁胜他们一起去吧。”
“我们都是女子，若真的能将她救出，想必也方便照料。”
姜眉方才突然提起了柳儿，顾元琛大抵也猜到了她另有用意。
他怎会不信任姜眉的本领，又怎会没有想到过她。
只是他亦有私心。
她身子不好，叫他如何舍得放任她身涉险境。
若如今身在敌营的人真的是他从小跋扈蠢钝的妹妹顾怀乐，他做出取舍，所为大义不管不顾，便是背上一世的骂名，也不要让自己的心腹身涉险境。
可是偏偏那是宗馥芬。
记忆中的宗馥芬爽朗和善，幼时两人也算熟络，若无石贼之祸，北蛮不曾入侵中原，恐怕顾元琛与宗馥芬也早就顺应婚约成亲了。
姜眉甚至还不知道她的真实身份，顾元琛不告知详细，并非是不信任，也只是不想再生枝节，让她难过。
“已经决定了？”
看着姜眉点点头，顾元琛也不再多做阻拦，只是悉心叮咛她要注意安全。
这些时日，姜眉可以同梁胜等人扮作图拓商人，潜入北蛮境内探查消息，制定计划，只是不可身涉险境，不可参与行动。
“今后若是有什么事，不必拐弯抹角的，与本王直言便可，明白吗？”
他在姜眉鼻尖上浅浅捏了一下。
“其实也好，如此，便算你立了一件大功，为你安排身份也更方便了一些。”
姜眉好奇，问他是安排什么身份，做什么用处，顾元琛只是浅笑，并未回答，将她揽入怀中。
“如今时机未到，还不能告诉你。”
他抱着姜眉回了内帐，让人去准备晚膳，等待时顾元琛正翻看着龙武卫军及血羽军上报的点兵册，姜眉则百无聊赖，无意瞧见顾元琛挂在床边的那件染血夹袄。
那是他当日险些命丧战场时所穿，鸠穆平事后多次感叹，若不是因为顾元琛畏寒，多穿了一件狐戎夹袄，那箭矢没有射得太深，否则只怕他真的就命丧当场了。
姜眉取下那夹袄，拿到顾元琛面前问他是否要缝补，他从烛光中抬起头，瞧着姜眉认真的模样，不由得勾起唇角。
“你还会做女工？这样一件破衣裳，本王不缺，缝补之事本就劳心伤神，你当心了眼睛。”
姜眉自言无碍，索要来针线，坐在他身边为他缝补，惹得顾元琛无心旁务，不时便转过头盯着她的手。
若要形容她的女工，用粗糙有些贬低，用精巧又有些过赞，倒不如说是结实，顾元琛看了看那缝补之处，调侃今后这夹袄便再也不会被利器所破了。
姜眉只当这是夸奖，在他手心写道：“我还会做腰封和荷包。”
顾元琛拉起她的手，在她被针头磨红的指腹上轻揉。
“好啊，本王记得了，到时候，一定要织绣局的绣娘和你比试比试，也好让我那皇兄看看，什么是真正的妙手慧心。”
“总是和他比什么，不要想着他了。”
烛火闪动，他眼中的落寞一闪而过，随后满口应下。
吃过饭不多时，便已经到了深夜，顾元琛简单洗漱一番，便抱着姜眉睡下了。
阑夜寂静时，睡在顾元琛怀里的姜眉忽然惊醒，这是今夜她第三次从梦中惊醒了，由于是被顾元琛紧抱在怀中，自然也惊动了他。
顾元琛并未不满，只是哑着嗓子问她是否难受，问她是不是习惯了睡在里面，今夜换了位置反而睡不着了。
夜色如墨，他的眼睛却格外明亮，姜眉只道是自己心事太多，做了噩梦，让他尽早休息。
明日血羽军将再度进攻北蛮主力，龙武卫军为援，攻其双翼鹰师豹师两个军团，此战，为先决之战，若能大捷以胜，便得锐挫北蛮余势，奠基决胜之时。
自然，营救长丽公主亦迫在眉睫，明日姜眉便同梁胜等人动身，前往北蛮境内。
却不想这一夜如此不解风情。
“做什么噩梦了，告诉本王，若只一次也就罢了，今夜你醒了三次，岂不是要让本王担忧？”
姜眉本背对着顾元琛，如今转过身，隔着寝衣轻抚着他胸前结痂的伤口。
她未曾回答，顾元琛略作思忖，柔声询问道：“你可是担心我？”
她点了点头，缓缓写道：“不论何时，你一定要照顾好自己。”
“既如此，你可要多惦念着本王。”
她笑着垂下眸，抬手去覆他的眼睛，示意他快些睡觉。
此后，倒也安然过了这一夜，姜眉起得很早，天将微明，顾元琛觉察怀里的人不见了，迷茫起身，见她坐在书案前不知道写什么东西，因尚困乏，便未多言。
起床用过早膳，顾元琛觉察姜眉一直盯着自己看，问她想做什么，姜眉便拿起一旁的发梳，似乎是想为顾元琛梳头。
他虽然不解，却还是解开了发髻，拔了发簪后，转身坐好。
“你说你这几日怎么这般心血来潮的，昨日是缝补衣服，今日又是要为本王束发……这些都无需你劳累，本王自己便能做好。”
她并未回答，坐在顾元琛身前，半揽着他的肩膀，拿着木梳一边为他梳发，一边为他按压，缓解头痛乏累，她为顾元琛束了一个高些的发髻，拿来铜镜让他细细端详。
“你记得，不论是在病中还是平日里，还是束发精神一些。”
“你梳高髻很好看。”
姜眉在他手心写道。
顾元琛耳根微红道，将她细瘦的手握在掌中，轻笑了一声。
“好，本王记得了。”
“我不比你，你怎样都好看，回京后，再为你多做几件衣裳，常服，罗裙，还有你平日爱穿的便装,王府里的宝贝多得是，用在你身上，才是物尽其用。”
她点点头，颇有些不舍地轻抚着他的面颊。
梁胜已经等在了帐外，姜眉拿好随身的衣物和佩剑佩刀，便离开了主帐，顾元琛向她许诺：“我会平安回来，你也答应我，眉儿。”
*
银石滩，又是银石滩，北蛮与大周数代争战，思来想去，不过是大军的铁骑踏过，热血洒下，白骨没入尖砺的白石，日间人啸，夜间鬼吟。
血羽军并两翼龙武卫军，压境银石滩以北黄鹰坡，北蛮西疆边陲之地。
黄沙厉烈，磨洗着银光粼粼的兵刃，刺痛了乌厌术石的眼睛，更让他倍感意外的，是自己的仇人顾元琛，他并没有死。
这几日大周军营中的消息藏得很深，他所得到的无非是生死未卜四字，甚至他以为顾元琛必死无疑。
这个狡诈阴狠的男人。
“血羽军众军听令！”
“我等将士奋起于东昌，身负国仇家恨，十载血泪，曾于身后银石滩决战，大败北蛮夷贼！”
帅盔半遮住了顾元琛冠玉般的面庞，难以想象如此文弱清秀的面容却如此运兵老辣，雄心壮志凌云。
“怀往日之胜勇，却惜当年未能更进一步，灭敌千里之外，招致贼子灾殃，而今我等再跨银石滩，压境黄鹰坡，只为扫当年遗憾，驱逐蛮夷，护我大周子民安居乐业，万世无忧！”
顾元琛抬眼看了看当空的烈日，命血羽军主将取来大弓，仰天放出一枝鸣镝，恰似鹰掠长空，划破天际。
而后擂鼓如潮，压过了敌军呼号之音。
“今日！非血羽军尸骨成山不退！流血不干！死战不休！”
“流血不干！死战不休！”
血羽军并两翼龙武卫军输入破竹，铁骑如山川海涛，顷刻之间冲散疲累病弱的北蛮大军，大获全胜，俘获北蛮军三万余人，如今大周前线军队，距离踏破北蛮国界，只差流明川一步之遥。
宴席之上，觥筹交错，顾元琛纵享万人瞩目敬仰，此时此刻，他虽非大周的帝王君主，却犹远胜之。
他当真开心吗？
自然啊，胜券在握，怎会不倍感喜悦？
可是，又总觉得这席间的一切阿谀奉承如此虚妄。
或许是他最想分享喜悦之人并不在，宗馥芬一事尚未落定，顾元琛无心于宴饮之乐，借口伤痛复发，先一步由何永春陪同着离开。
“王爷，您是想回去休息，还是在外面走走散心？”
“若是我都不想呢？”他冷笑一声，“你那里可有好东西？”
何永春怎会不知道他的心思，早就备好了一壶近乎于甜水的清酒，以便顾元琛能畅快地一醉方休。
“老奴知道您心里正为宗馥芬的事烦忧，如今打了胜仗也不开心，乌厌术石这小子实在可恨！老奴就不信他了，他爹是您的手下败将，他也一定是！”
“但愿如此吧，若非事关宗馥芬，我真的不愿让弟兄们和她……让他们深涉险境。”
“莫怪我狠心无情，只是人有私心，我只是觉得不值得，哼，你是不是也笑话本王，康义一死，本王倒是愈发优柔寡断了……”
“老奴不敢，老奴也不懂，我们的人都好好的就行。”
两人相视一笑，缓缓行至主帐前。
顾元琛远远便看见一群士兵围立在一起，不知道在因何喧闹，见到是顾元琛来了，众人立即行礼跪拜。
“何事？”
众人无人敢答，低着头为顾元琛让开一条道路。
然立筑的围墙，通向草地上一个挣扎扑簌的灰影，血腥气霎时冲进顾元琛的鼻中。
这是梁胜的信鹰。
他附身将那鹰抱在怀里，才安抚了几下，这忠心刚烈的鸟儿便再也动不了了，它的翅膀被利箭穿透，用尽了最后的力气，流干了最后一滴血，飞了回来。
出事了。
她出事了。