“公子，马车已经到了，可以动身离开了。”
顾元珩瞧见姜眉听到“马车”二字，身子一颤，将膝上的小怜放了下来，细心询问道：“姑娘若还是有什么隐疾，不便乘坐马车，可告知与我。”
姜眉摇头，示意自己没事。
知道她重伤未愈，不能经受马匹颠簸，特预备了马车前来接送她，这个名为楚澄之人的细心，姜眉的确感受到了。
她只是想起和顾元琛乘坐马车前往燕州时发生的种种，想起马车失落暴雪之中两人相处时的情景。
曾经她留恋过美好光景，不过是彻头彻尾的欺骗。
这样可笑的事，又有什么脸面说与旁人听。
姜眉捂着小腹，倔强地起身，拄扶着大娘为她准备的粗木棍，硬是凭自己的气力走出了屋，不要旁人半点搀扶。
顾元珩知晓她的气性，也并未阻拦，只是默默跟在身后。
两位老人家正在院内等候着，虽相处时间不久，过些时日小怜还会回来，可是分别之时，仍不免伤感，大娘更是叮嘱小怜一定要听话懂事，让姜眉放心养好伤。
姜眉只给自己留了一块金饼，其余的财务皆留给了两位老人，为免伤感落泪，她不多驻足，颔首后便无情离开。
她在顾元珩的帮助下上了马车，却不见他上来。
“同乘一车，多有不便，我是骑马前来，如今也就骑马跟在姑娘身边，若有什么事，直言便好。”
隔着车帘的流苏薄纱，他的脸有些朦胧，姜眉看着，竟不知怎地，脑海中浮现起顾元珩的模样。
这些时日恨着他，忘不了他，阖目时姜眉便能想起与他经历的种种。
可是记忆中他的脸却愈发模糊了。
她有些烦扰地拨开纱帘，却只看到这个名叫楚澄的人，他比姜眉以往见过的任何一个男子都要谦和温润，也比任何一个人更捉摸不透，姜眉有猜测过他的身份，必然是非富即贵，可是又想不通他做这一切的目的。
“怎么了，姑娘？”
姜眉盯着“楚澄”的侧颜看，看得失神，被这忽然发问惊到，又因车马恰行过一处颠簸，搭在她手腕上被撩起的薄纱帘便摔落了下去，隔在两人中间，像是隔着一道袅袅的青烟。
顾元珩瞧着她面上朦胧的薄红，得不到应答，不禁轻笑了一声，一夹马腹，上前叫停了车夫。
“既然已经到清溪边了，那就歇一歇吧，车上还有病人，等等再继续行路。”
他向冯金使了个眼色，让人把水囊和点心送到马车里去，自己则上前了一些，远眺这将夜时林间的清酝之景。
夏日虽日头更长，可是将至黄昏之时，天色亦蒙昧，几个姑娘手中浣洗的动作更快了一些，唱歌的曲调亦更欢快。
“六月来，碧荷红莲倚云种，蔷薇架上栽……”
姑娘们唱的轻跃灵动，顾元珩心中不免欣然，隐约听到细柔的伴哼声，回身瞧见是姜眉和小怜从车中探出头，趴枕在窗边，小怜轻哼着相似的曲调，姜眉的唇瓣微张着，似乎是在跟着那些女子念唱。
只可惜她不能发说话，发出声音，不然她的歌声也一定美丽。
他回到马车边上，鼓励小怜大声唱出来，稚嫩的童声响彻林间，姜眉难得在顾元珩面前露出一抹笑容。
“姑娘，你应当不是天生不能说话吧？”
姜眉摇了摇头。
“那就好，我认识一位郎中，医术还算精湛，或许可以帮你医治嗓子。”
姜眉猛然想起顾元琛也说过相似的话，曾经他也提出要让自己有朝一日重新开口说话，可是他又是为了什么呢？
修复好她身上的疤痕，医治她的嗓子，还说回京之后要让人教她礼仪，教她如何梳妆艳丽……
不过是把她这件礼物装点精致一些，好拿得出手罢了。
“……姜姑娘？”
顾元珩见她愣了许久，柔声提醒，又道：“只是让人来看看是否能用汤药医治，你不必多想，即便是一时不能开口与人交流，也并无大碍。”
她却还是摇头。
顾元珩蹙眉道：“怎么了，莫不是有什么难言之隐？”
姜眉做了一个饮药的动作，又指了指自己。
“你的意思是说，是你喝药伤了嗓子？”
“怎么会如此……唉，想你从前生活，必然是诸多不易。”
姜眉张开口，用沙哑的声音艰难地说了两个字：“谢谢。”
她也不知道自己在谢什么，他的好意缘何而来，尚不明朗，大抵是谢谢他没有追问下去吧。
天色将暗，山林间的风也凉了一些，卷走了整日积攒的暑气，顾元珩和姜眉正沉默着，小怜忽然打了个喷嚏，却十分懂事地问顾元珩冷不冷，要不要进马车来坐。
“爹爹的手也很冷，不要再染病了。”
小怜小声地说道，显然她还没有适应自己这个“义女”的新身份，只是知道手凉的人身体都不大好，要多注意安养。
顾元珩的眸目霎时间明媚了几分，喜道：“你叫我什么？小怜真懂事。”
“不能叫爹爹吗？外婆让小怜嘴甜一些。”
“自然可以，你想怎么称呼我就怎么称呼。”
他伸出手抚摸小怜的额头，姜眉也伸出手感受了一下微凉的晚风。
她转过身去，放下了帘子，没有阻拦。
顾元珩上了车，抱着小怜坐在了姜眉的对面。
后位空悬，宫中嫔妃零星，多为女官，他又意志沉沦，多年缠绵病榻，故而并无子嗣，小怜这一声爹爹，也算是填补了他心中空缺的一处，怎能不让他欣喜。
“爹爹，小怜到了你家中，还是想和姐姐住一起。”
顾元珩将她向上捞了一把，让她坐在自己膝上，温声道：“这是自然，不过你还要叫姐姐吗？我和姜姑娘年纪相差不多，你喊我爹爹，又唤她姐姐，岂不是乱了辈分？”
小孩子夏日里容易犯瞌睡，小怜今日玩闹了许久，已经有些累了，眨巴着眼睛看向姜眉，又看着顾元珩，迟疑地道了声：“娘亲？”
见姜眉欲言又止的模样，顾元珩忙教她改口，笑道：“姜姑娘被大伯大娘视如己出一般照料，又比你的母亲年纪小一些，你叫她姨姨便好了。”
“好，叫姨姨……”
小怜翻了个身，便有些困倦地闭上了眼睛。
他又乘机问了姜眉的年纪，得知自己比她大六岁。
小怜睡着了，姜眉和顾元珩面对面坐着，颇有些不自在，便抬手写问，询问顾元珩先前提及的发妻亡故一事。
他只告知姜眉，发妻是死于北蛮人之手，姜眉也不知道如何安慰，写道：“至少今后百姓不会再受北蛮人侵扰了，她也可以安息。”
“多谢……姑娘也知道北蛮之事？我也只是当日偶然看到你身上的伤，莫不是——”
她微微颔首，没再让他说下去。
这是姜眉最痛苦的回忆，她知道自己这一生都不可能真的忘记，可是至少现在，她愿意骗自己，让自己短暂地逃离。
“我可以问姑娘一件事吗？”
顾元珩小心地问道：“此次当今圣上执意发兵北边阻击北蛮，又放权敬王追击，致使百姓负累，苦不堪言，如今虽灭国北蛮，可是青州，雍州，洛州及江南多地因征粮重税怨声载道，这样的胜利，也值得吗？”
“这些不要紧，死了多少人？”姜眉盯着他半天，冷不丁写问，纤细的手指宛如刻刀一般，将冰冷的字刻在顾元珩的心口上。
他说不出来，各地的呈报还未全部送至行宫中，说不出是很多，还是太多。
“那就不要关心值得不值得了，什么时候不是死许多人呢？这些事情，应当轮不到你。”
她冷酷地近乎残忍，顾元珩刚想追问，她又写道：
“若是错把你当成了有权有势隐姓埋名的人。”
“我很抱歉。”
“只是这些事情，与我们无关。”
“就算是不愿意，又能怎么办呢？”
她把自己也骗了，以为自己和顾元琛貌似心意相通了，便不一样了，不再是任人宰割，任人驱遣了。
可是说到底她的生死还是握在别人的手里，所以她被蒙着脸绑在马上，让旁人去决定自己的生死。
这个道理又有什么难懂得的，她怎么偏偏看不清那么久呢？
“我……应当算不上是什么有权有势之人，却也不敢忝列质朴百姓之间。”
姜眉瞧着他神色恍然，揉了揉眉心，把顾元琛从自己的脑海中驱赶了出去，又写问道：“看你像是富家子弟。”
“是，祖上略有些基业，只是并无功名，也无才能。”
她居然笑了出来，又写道：
“这样的人多得是。”
“你怎么伤感起来了？”
“皇权贵冑从来都不在意的事情。”
“你又在意什么呢？”
顾元珩敛起愕然神色，垂眸道：“在意民生多艰……姜姑娘是认为，如今高位者不配其位吗？”
姜眉想起当日和顾元琛迷失风雪在破庙中度过的那一夜，她想起的家人，想起半生颠沛流离，傻傻地问顾元琛这一仗能不能胜。
他那是样坚定地告诉自己，不可败，必然胜。
他是那样的意气风发，壮志踌躇，让她多了些不切实际的幻想，让她的心动摇了。
他的确无愧于他肩上的职责，他是两军大帅，是大周的敬王爷。
可是这又和她姜眉这个残破一身，所剩寿命无几的女人有何干系呢？
她冷笑了一声，飞快写道：
“怎么会不配？”
“当今陛下也在意民生多艰。”
“可是像我们这样的人，死了一千个一万个。”
“也不过是陛下感叹‘民生多艰’。”
“陛下还是陛下。”
“我们却死了。”
顾元珩瞧见姜眉听到“马车”二字，身子一颤，将膝上的小怜放了下来，细心询问道：“姑娘若还是有什么隐疾，不便乘坐马车，可告知与我。”
姜眉摇头，示意自己没事。
知道她重伤未愈，不能经受马匹颠簸，特预备了马车前来接送她，这个名为楚澄之人的细心，姜眉的确感受到了。
她只是想起和顾元琛乘坐马车前往燕州时发生的种种，想起马车失落暴雪之中两人相处时的情景。
曾经她留恋过美好光景，不过是彻头彻尾的欺骗。
这样可笑的事，又有什么脸面说与旁人听。
姜眉捂着小腹，倔强地起身，拄扶着大娘为她准备的粗木棍，硬是凭自己的气力走出了屋，不要旁人半点搀扶。
顾元珩知晓她的气性，也并未阻拦，只是默默跟在身后。
两位老人家正在院内等候着，虽相处时间不久，过些时日小怜还会回来，可是分别之时，仍不免伤感，大娘更是叮嘱小怜一定要听话懂事，让姜眉放心养好伤。
姜眉只给自己留了一块金饼，其余的财务皆留给了两位老人，为免伤感落泪，她不多驻足，颔首后便无情离开。
她在顾元珩的帮助下上了马车，却不见他上来。
“同乘一车，多有不便，我是骑马前来，如今也就骑马跟在姑娘身边，若有什么事，直言便好。”
隔着车帘的流苏薄纱，他的脸有些朦胧，姜眉看着，竟不知怎地，脑海中浮现起顾元珩的模样。
这些时日恨着他，忘不了他，阖目时姜眉便能想起与他经历的种种。
可是记忆中他的脸却愈发模糊了。
她有些烦扰地拨开纱帘，却只看到这个名叫楚澄的人，他比姜眉以往见过的任何一个男子都要谦和温润，也比任何一个人更捉摸不透，姜眉有猜测过他的身份，必然是非富即贵，可是又想不通他做这一切的目的。
“怎么了，姑娘？”
姜眉盯着“楚澄”的侧颜看，看得失神，被这忽然发问惊到，又因车马恰行过一处颠簸，搭在她手腕上被撩起的薄纱帘便摔落了下去，隔在两人中间，像是隔着一道袅袅的青烟。
顾元珩瞧着她面上朦胧的薄红，得不到应答，不禁轻笑了一声，一夹马腹，上前叫停了车夫。
“既然已经到清溪边了，那就歇一歇吧，车上还有病人，等等再继续行路。”
他向冯金使了个眼色，让人把水囊和点心送到马车里去，自己则上前了一些，远眺这将夜时林间的清酝之景。
夏日虽日头更长，可是将至黄昏之时，天色亦蒙昧，几个姑娘手中浣洗的动作更快了一些，唱歌的曲调亦更欢快。
“六月来，碧荷红莲倚云种，蔷薇架上栽……”
姑娘们唱的轻跃灵动，顾元珩心中不免欣然，隐约听到细柔的伴哼声，回身瞧见是姜眉和小怜从车中探出头，趴枕在窗边，小怜轻哼着相似的曲调，姜眉的唇瓣微张着，似乎是在跟着那些女子念唱。
只可惜她不能发说话，发出声音，不然她的歌声也一定美丽。
他回到马车边上，鼓励小怜大声唱出来，稚嫩的童声响彻林间，姜眉难得在顾元珩面前露出一抹笑容。
“姑娘，你应当不是天生不能说话吧？”
姜眉摇了摇头。
“那就好，我认识一位郎中，医术还算精湛，或许可以帮你医治嗓子。”
姜眉猛然想起顾元琛也说过相似的话，曾经他也提出要让自己有朝一日重新开口说话，可是他又是为了什么呢？
修复好她身上的疤痕，医治她的嗓子，还说回京之后要让人教她礼仪，教她如何梳妆艳丽……
不过是把她这件礼物装点精致一些，好拿得出手罢了。
“……姜姑娘？”
顾元珩见她愣了许久，柔声提醒，又道：“只是让人来看看是否能用汤药医治，你不必多想，即便是一时不能开口与人交流，也并无大碍。”
她却还是摇头。
顾元珩蹙眉道：“怎么了，莫不是有什么难言之隐？”
姜眉做了一个饮药的动作，又指了指自己。
“你的意思是说，是你喝药伤了嗓子？”
“怎么会如此……唉，想你从前生活，必然是诸多不易。”
姜眉张开口，用沙哑的声音艰难地说了两个字：“谢谢。”
她也不知道自己在谢什么，他的好意缘何而来，尚不明朗，大抵是谢谢他没有追问下去吧。
天色将暗，山林间的风也凉了一些，卷走了整日积攒的暑气，顾元珩和姜眉正沉默着，小怜忽然打了个喷嚏，却十分懂事地问顾元珩冷不冷，要不要进马车来坐。
“爹爹的手也很冷，不要再染病了。”
小怜小声地说道，显然她还没有适应自己这个“义女”的新身份，只是知道手凉的人身体都不大好，要多注意安养。
顾元珩的眸目霎时间明媚了几分，喜道：“你叫我什么？小怜真懂事。”
“不能叫爹爹吗？外婆让小怜嘴甜一些。”
“自然可以，你想怎么称呼我就怎么称呼。”
他伸出手抚摸小怜的额头，姜眉也伸出手感受了一下微凉的晚风。
她转过身去，放下了帘子，没有阻拦。
顾元珩上了车，抱着小怜坐在了姜眉的对面。
后位空悬，宫中嫔妃零星，多为女官，他又意志沉沦，多年缠绵病榻，故而并无子嗣，小怜这一声爹爹，也算是填补了他心中空缺的一处，怎能不让他欣喜。
“爹爹，小怜到了你家中，还是想和姐姐住一起。”
顾元珩将她向上捞了一把，让她坐在自己膝上，温声道：“这是自然，不过你还要叫姐姐吗？我和姜姑娘年纪相差不多，你喊我爹爹，又唤她姐姐，岂不是乱了辈分？”
小孩子夏日里容易犯瞌睡，小怜今日玩闹了许久，已经有些累了，眨巴着眼睛看向姜眉，又看着顾元珩，迟疑地道了声：“娘亲？”
见姜眉欲言又止的模样，顾元珩忙教她改口，笑道：“姜姑娘被大伯大娘视如己出一般照料，又比你的母亲年纪小一些，你叫她姨姨便好了。”
“好，叫姨姨……”
小怜翻了个身，便有些困倦地闭上了眼睛。
他又乘机问了姜眉的年纪，得知自己比她大六岁。
小怜睡着了，姜眉和顾元珩面对面坐着，颇有些不自在，便抬手写问，询问顾元珩先前提及的发妻亡故一事。
他只告知姜眉，发妻是死于北蛮人之手，姜眉也不知道如何安慰，写道：“至少今后百姓不会再受北蛮人侵扰了，她也可以安息。”
“多谢……姑娘也知道北蛮之事？我也只是当日偶然看到你身上的伤，莫不是——”
她微微颔首，没再让他说下去。
这是姜眉最痛苦的回忆，她知道自己这一生都不可能真的忘记，可是至少现在，她愿意骗自己，让自己短暂地逃离。
“我可以问姑娘一件事吗？”
顾元珩小心地问道：“此次当今圣上执意发兵北边阻击北蛮，又放权敬王追击，致使百姓负累，苦不堪言，如今虽灭国北蛮，可是青州，雍州，洛州及江南多地因征粮重税怨声载道，这样的胜利，也值得吗？”
“这些不要紧，死了多少人？”姜眉盯着他半天，冷不丁写问，纤细的手指宛如刻刀一般，将冰冷的字刻在顾元珩的心口上。
他说不出来，各地的呈报还未全部送至行宫中，说不出是很多，还是太多。
“那就不要关心值得不值得了，什么时候不是死许多人呢？这些事情，应当轮不到你。”
她冷酷地近乎残忍，顾元珩刚想追问，她又写道：
“若是错把你当成了有权有势隐姓埋名的人。”
“我很抱歉。”
“只是这些事情，与我们无关。”
“就算是不愿意，又能怎么办呢？”
她把自己也骗了，以为自己和顾元琛貌似心意相通了，便不一样了，不再是任人宰割，任人驱遣了。
可是说到底她的生死还是握在别人的手里，所以她被蒙着脸绑在马上，让旁人去决定自己的生死。
这个道理又有什么难懂得的，她怎么偏偏看不清那么久呢？
“我……应当算不上是什么有权有势之人，却也不敢忝列质朴百姓之间。”
姜眉瞧着他神色恍然，揉了揉眉心，把顾元琛从自己的脑海中驱赶了出去，又写问道：“看你像是富家子弟。”
“是，祖上略有些基业，只是并无功名，也无才能。”
她居然笑了出来，又写道：
“这样的人多得是。”
“你怎么伤感起来了？”
“皇权贵冑从来都不在意的事情。”
“你又在意什么呢？”
顾元珩敛起愕然神色，垂眸道：“在意民生多艰……姜姑娘是认为，如今高位者不配其位吗？”
姜眉想起当日和顾元琛迷失风雪在破庙中度过的那一夜，她想起的家人，想起半生颠沛流离，傻傻地问顾元琛这一仗能不能胜。
他那是样坚定地告诉自己，不可败，必然胜。
他是那样的意气风发，壮志踌躇，让她多了些不切实际的幻想，让她的心动摇了。
他的确无愧于他肩上的职责，他是两军大帅，是大周的敬王爷。
可是这又和她姜眉这个残破一身，所剩寿命无几的女人有何干系呢？
她冷笑了一声，飞快写道：
“怎么会不配？”
“当今陛下也在意民生多艰。”
“可是像我们这样的人，死了一千个一万个。”
“也不过是陛下感叹‘民生多艰’。”
“陛下还是陛下。”
“我们却死了。”