“最初跟着老大那会，他还不是将军。后来叫习惯了就没改。”
“最初……你们就是那十二位罗汉将军？”
想想也是，霍霆那会性命攸关，守在身旁的自然是心腹中的心腹。
但华姝很快后悔了！
这不变相承认她在山上见过他们十二人嘛。她慌忙转身去拿药包，想将他快些请离。
身后，突然一声怦然跪地：“属下萧成，见过夫人。”
见药房无外人，萧成略作犹豫，忍不住为自家老大解释两句：
“老大这些年在外领兵打仗，身边从没过女人，您是头一个。”
“当初不让您下山，是为了负责。想等伤势痊愈后，与您一道下山回家，登门提亲。”
“您离开不久，就有探子递回来消息。老大关在房里一天一夜，不吃不喝，还不准我们再提……”
“萧将军快请起。”
华姝受不得他这一跪，“您真认错人了，我只是四叔的侄女。”
她将药包胡乱塞进他怀里，匆匆躲离药房。
身后，萧成却嘟囔一句：“可你们不是没血缘嘛。”
华姝听得心底发寒，回到隔间后，半晌没缓过神来。
原来他留她在山上，是为来日提亲。
原来早在他回霍家前，已然知晓她身份。那他特意穿她做的黑靴回府，所为何意？
萧成认为没血亲的叔侄可以通婚，那位也这般想吗？
华姝柳眉几乎拧成疙瘩，应当不能吧，否则他为何将自己关在房中一日一夜。
所以，他是因此没有按时吃药而余毒未清。
回春堂依旧忙得热火朝天，药草香，伴着间断的问诊声，以及瓷瓶叮当碰撞声，此起彼伏。
华姝原本最喜这一派祥和，这会却觉繁乱不堪。
*
夕阳西下，主仆四人坐车回到霍家。
大夫人已备好晚膳，忙让丫鬟伺候着梳洗，关切道：“坐诊一整日，都累坏了吧？”
“我不累，主要是姝儿。”
霍千羽骄傲地介绍起白日之事，“您没瞧见，姝儿仅凭三言两语，就让他们的态度瞬间大逆转……”
“什么就瞬间大逆转了？”
恰是这时，大老爷霍雲的笑声传来。
三人转头看向门口，霍玄正推着霍霆的轮椅，先行走进来。霍雲紧随其后。
他怎么也来了？
华姝随众人起身见礼，于十数人中，视线不自觉落在那人身上。
恰好轮椅经过，霍霆亦往这边瞧来，两人目光不约而同相撞。
华姝眨了眨眼，低下头去。
娟秀小脸不似早间明媚精神，掩饰不住地疲态。如此与他近距离对视，已没心思脸红心跳。
霍霆瞧得出，她累得不轻。
有些话语已到他嘴边，又因诸多缘由，消失在屡屡白色的檀木香雾中。
他坐定圆桌主位处，其余人跟着坐下。
大夫人和络地说起刚刚的事。
霍千羽兴致冲冲补充：“您是没瞧见，那士兵脖颈的刀疤啊，有这么老长。”
她动手比划着，“可把我吓坏了。那人竟还故意跟姝儿搭话，说瞧见过她，姝儿更吓得不轻。”
“哎哟，那这的确骇人。”大夫人不免紧张，慈爱地摸摸华姝的头，“要不明日就别去了吧？”
华姝借着给大伙倒茶，早已将头埋低，不敢去看霍霆的反应。
实在没料到霍千羽会提起这茬，还描述这么细致，霍霆定能听出是萧成。那她与萧成的对话，岂不早晚传到他耳中？
大老爷则忙给大夫人母女使眼色，霍霆眉骨也有疤。两人尴尬住嘴。
饭桌上，气氛一时有些微妙。
华姝勉强弯了弯唇角：“后来想想，那伤疤是为保护我们所致，也就不怕了。”
“姝儿说得对，那不止是伤疤，更是将士们的功勋。”大夫人忙附和道，但仍不免紧张瞧向主位。
霍霆坐定后就在静静品茶，神情一惯平淡，旁人鲜少能搅动他情绪。
唯有华姝说到那句“不怕”时，掀了下眼皮。
姑娘头埋得低低的，说这句话时，神情叫人看不真切，心情也叫人看不真切。
霍霆转头看向霍玄，“上次提及的水文相关策论，你准备好几篇，每篇的侧重点都作何？”
话题转向科考殿试，即是不再追究。
华姝和霍千羽母女，都各自松口气。
霍玄原本正忧虑华姝被搭话的事。表妹温柔秀丽又颇有才情，极易招男子喜欢。若不慎被小人算计，又或被某位将领抢先提亲，可就不妙了。
他考虑着，这几日要多派些人手护送，亦或他亲自接送。
听到霍霆问话，霍玄匆忙回神，恭敬答道：“朝廷治水，除了自然气候外，主要涉及人力财力物力。故而，侄儿侧重从这四方面作答。四叔，您觉得这般可稳妥？”
霍霆面色微沉，似并不满意，“怎得未将你父亲所遇情境，考虑其中？”
华姝默默瞧着，与早间问她时，相似也不同。
同样一上来就主导谈话走向。但也不知是否老夫人在场的缘故，早间语气和软许多。这会男人气场强盛，语气不怒自威。
平时饭桌上咋咋呼呼的霍千羽，这会乖得像只猫，用汤匙舀肉丸都不敢出大声。
霍雲在旁听了，则佩服地连连点头，“澜舟所言极是。玄儿考虑的这些，旁的考生也能想到，就看谁技高一筹。
但假以时日，万一真将本该工部负责的差事，交给兵部或吏部来做。对于不熟悉这差事的官员，如何快速上手就很重要了。尤其修筑堤坝，那就是和老天爷和阎王爷抢人呐。”
“你亦可将受众官员加以推广，覆盖所有初次接受水文差事的官员。”霍霆一语中的。
霍玄眼前一亮，“多谢四叔提点，侄儿受教了。”
“四叔不愧十五岁就高中进士，见解果然独到又深入。”霍千羽趁机拍马屁，以变相告罪。
霍霆自然不会回应这种吹嘘。
大夫人给她和华姝各夹了块咕咾肉，顺势帮忙找台阶下，“快安生吃饭吧，早点回屋歇着，明日还得早起。”
“嘻嘻，娘真好。”
“多谢大伯母。”华姝伸手给大夫人夹了块蜜汁酱鸭。
白玉盘离她稍远些，手臂伸长，浅绿衣袖后退开几寸，露出一截空荡荡的纤细皓腕。
“哎，姝儿你那玉手镯呢？”霍千羽眼尖，“你早上出门戴着的。”
华姝忙心虚地用衣袖盖住，“许是白日太忙，落下回春堂了。”
“哦，那我明日帮你找找。”
“……好。”
华姝悄看霍霆一眼，见他有条不紊地夹起块红烧鱼肉，细嚼慢咽着，神色如常。
她才继续低头吃饭，想来那位萧将军并未与他禀告此事。
*
吃过晚膳后，趁着霍霆还在与霍雲父子谈话，华姝先行与大夫人母女道别。
月桂居和清枫斋就在对面，若是同时出门，那就得走一路。她这会累得大脑疲倦，实在没精力再应对他。
然而事与愿违，刚走出白鹭院的院门，身后就传来一阵轮椅木轮碾压碎石子的声响。
华姝轻叹一息，不得不停下脚，等轮椅缓缓靠近，欠身行礼：“王爷。”
娇声软绵绵的，柳眉低垂。
借着清幽的月光，霍霆都看在眼里。
“无需多礼。”他摆手示意她起身，“换作是我，这会亦不想多言，且就这么往前走。”
他看了眼身后，原本推轮椅的长缨，意会地退后几步。
这便是要换人来推的意思了。
华姝抿了抿唇，拖着疲惫不堪的身子，抬脚走过去。
怎料，霍霆先行摇动轮椅的木轮，自行往前。
她讶然一瞬，被迫调动的沉重头颅，缓缓放松下来，双肩也随之舒缓下落，然后默默跟上去。
今晚弯月如钩，静静挂在树梢枝头，繁星点点，在苍穹上异议闪络。
两人身披皎洁月光，压着石子路，一路相伴走到月桂居门口。从始至终，都安静无言。偶有夜莺“啾啾啾”鸣歌，婉转悦耳，拂去大半的疲惫。
这比华姝预想中的，轻松许多。
原来和这人同路而归，也没有那么不能接受。
两人相继停下，华姝转向霍霆，“王爷若无其他吩咐，我就先进去了。”
男人抬眼看过来，凤眸里月光清辉流转，收敛着她读不懂的情绪。
片刻后，他轻叹了声：“早间我与你祖母叮嘱的话，你是一句都没放在心里。”
“嗯？”华姝目露迷茫。
“你祖母讲，凡事量力而为，结果呢？这才第一日，后面几日你又当如何？”不似对待霍玄的威严，他这会语气清淡而和缓：“傻姑娘，不可竭泽而渔。”
华姝水眸里的迷茫，被怔愣取代，转而化为慌乱。她目光躲闪开，羞赧地点点头。
其实祖母也这么喊过她，不过是长辈对晚辈的一些怜爱。
可当这位特别的长辈喊她时，就听着怪怪的。
霍霆将她娇羞的反应看在眼里，微扯唇角。
随后缓缓伸出手，在她的惊愕注视中，隔着衣袖，轻握住那纤细而空荡的皓腕。
待他收回手时，一只熟悉的玉镯，已挂回原处，“收好它，别再弄丢了。”
华姝垂落手臂，左手指尖摩挲着右腕上的玉镯，上面还带着男人的体温，像是一路握了许久。
“萧将军找过您了。”
她轻轻地陈述事实，除此之外也不知该辩解些什么。
像个做错事的孩子，温驯地低眉站在他面前，等待批评。晚风调皮地将青丝吹落在她鼻梁处，应是有些痒，圆润鼻尖动了动，却没敢抬手去拂。
太乖了。
乖得一度让人不好再责备。
霍霆瞧着她，稀罕地轻笑一声，让自己话语听起来不会显得“特别凶”。
“早间不是才说过，你是我镇南王府的人，萧成怎敢收你的物件？”
其实，萧成的原话可比这直白多了。
“那华小姐可是老大的女人，嫂夫人的贴身首饰，属下不敢要啊。”
面对千军万马不带犯怵的八尺汉子，对着这小小玉手镯，当时满脸为难。
小心翼翼找块干整帕子包着，拿给霍霆时，再三保证：“老大，我可没拿手碰过啊！”
“最初……你们就是那十二位罗汉将军？”
想想也是，霍霆那会性命攸关，守在身旁的自然是心腹中的心腹。
但华姝很快后悔了！
这不变相承认她在山上见过他们十二人嘛。她慌忙转身去拿药包，想将他快些请离。
身后，突然一声怦然跪地：“属下萧成，见过夫人。”
见药房无外人，萧成略作犹豫，忍不住为自家老大解释两句：
“老大这些年在外领兵打仗，身边从没过女人，您是头一个。”
“当初不让您下山，是为了负责。想等伤势痊愈后，与您一道下山回家，登门提亲。”
“您离开不久，就有探子递回来消息。老大关在房里一天一夜，不吃不喝，还不准我们再提……”
“萧将军快请起。”
华姝受不得他这一跪，“您真认错人了，我只是四叔的侄女。”
她将药包胡乱塞进他怀里，匆匆躲离药房。
身后，萧成却嘟囔一句：“可你们不是没血缘嘛。”
华姝听得心底发寒，回到隔间后，半晌没缓过神来。
原来他留她在山上，是为来日提亲。
原来早在他回霍家前，已然知晓她身份。那他特意穿她做的黑靴回府，所为何意？
萧成认为没血亲的叔侄可以通婚，那位也这般想吗？
华姝柳眉几乎拧成疙瘩，应当不能吧，否则他为何将自己关在房中一日一夜。
所以，他是因此没有按时吃药而余毒未清。
回春堂依旧忙得热火朝天，药草香，伴着间断的问诊声，以及瓷瓶叮当碰撞声，此起彼伏。
华姝原本最喜这一派祥和，这会却觉繁乱不堪。
*
夕阳西下，主仆四人坐车回到霍家。
大夫人已备好晚膳，忙让丫鬟伺候着梳洗，关切道：“坐诊一整日，都累坏了吧？”
“我不累，主要是姝儿。”
霍千羽骄傲地介绍起白日之事，“您没瞧见，姝儿仅凭三言两语，就让他们的态度瞬间大逆转……”
“什么就瞬间大逆转了？”
恰是这时，大老爷霍雲的笑声传来。
三人转头看向门口，霍玄正推着霍霆的轮椅，先行走进来。霍雲紧随其后。
他怎么也来了？
华姝随众人起身见礼，于十数人中，视线不自觉落在那人身上。
恰好轮椅经过，霍霆亦往这边瞧来，两人目光不约而同相撞。
华姝眨了眨眼，低下头去。
娟秀小脸不似早间明媚精神，掩饰不住地疲态。如此与他近距离对视，已没心思脸红心跳。
霍霆瞧得出，她累得不轻。
有些话语已到他嘴边，又因诸多缘由，消失在屡屡白色的檀木香雾中。
他坐定圆桌主位处，其余人跟着坐下。
大夫人和络地说起刚刚的事。
霍千羽兴致冲冲补充：“您是没瞧见，那士兵脖颈的刀疤啊，有这么老长。”
她动手比划着，“可把我吓坏了。那人竟还故意跟姝儿搭话，说瞧见过她，姝儿更吓得不轻。”
“哎哟，那这的确骇人。”大夫人不免紧张，慈爱地摸摸华姝的头，“要不明日就别去了吧？”
华姝借着给大伙倒茶，早已将头埋低，不敢去看霍霆的反应。
实在没料到霍千羽会提起这茬，还描述这么细致，霍霆定能听出是萧成。那她与萧成的对话，岂不早晚传到他耳中？
大老爷则忙给大夫人母女使眼色，霍霆眉骨也有疤。两人尴尬住嘴。
饭桌上，气氛一时有些微妙。
华姝勉强弯了弯唇角：“后来想想，那伤疤是为保护我们所致，也就不怕了。”
“姝儿说得对，那不止是伤疤，更是将士们的功勋。”大夫人忙附和道，但仍不免紧张瞧向主位。
霍霆坐定后就在静静品茶，神情一惯平淡，旁人鲜少能搅动他情绪。
唯有华姝说到那句“不怕”时，掀了下眼皮。
姑娘头埋得低低的，说这句话时，神情叫人看不真切，心情也叫人看不真切。
霍霆转头看向霍玄，“上次提及的水文相关策论，你准备好几篇，每篇的侧重点都作何？”
话题转向科考殿试，即是不再追究。
华姝和霍千羽母女，都各自松口气。
霍玄原本正忧虑华姝被搭话的事。表妹温柔秀丽又颇有才情，极易招男子喜欢。若不慎被小人算计，又或被某位将领抢先提亲，可就不妙了。
他考虑着，这几日要多派些人手护送，亦或他亲自接送。
听到霍霆问话，霍玄匆忙回神，恭敬答道：“朝廷治水，除了自然气候外，主要涉及人力财力物力。故而，侄儿侧重从这四方面作答。四叔，您觉得这般可稳妥？”
霍霆面色微沉，似并不满意，“怎得未将你父亲所遇情境，考虑其中？”
华姝默默瞧着，与早间问她时，相似也不同。
同样一上来就主导谈话走向。但也不知是否老夫人在场的缘故，早间语气和软许多。这会男人气场强盛，语气不怒自威。
平时饭桌上咋咋呼呼的霍千羽，这会乖得像只猫，用汤匙舀肉丸都不敢出大声。
霍雲在旁听了，则佩服地连连点头，“澜舟所言极是。玄儿考虑的这些，旁的考生也能想到，就看谁技高一筹。
但假以时日，万一真将本该工部负责的差事，交给兵部或吏部来做。对于不熟悉这差事的官员，如何快速上手就很重要了。尤其修筑堤坝，那就是和老天爷和阎王爷抢人呐。”
“你亦可将受众官员加以推广，覆盖所有初次接受水文差事的官员。”霍霆一语中的。
霍玄眼前一亮，“多谢四叔提点，侄儿受教了。”
“四叔不愧十五岁就高中进士，见解果然独到又深入。”霍千羽趁机拍马屁，以变相告罪。
霍霆自然不会回应这种吹嘘。
大夫人给她和华姝各夹了块咕咾肉，顺势帮忙找台阶下，“快安生吃饭吧，早点回屋歇着，明日还得早起。”
“嘻嘻，娘真好。”
“多谢大伯母。”华姝伸手给大夫人夹了块蜜汁酱鸭。
白玉盘离她稍远些，手臂伸长，浅绿衣袖后退开几寸，露出一截空荡荡的纤细皓腕。
“哎，姝儿你那玉手镯呢？”霍千羽眼尖，“你早上出门戴着的。”
华姝忙心虚地用衣袖盖住，“许是白日太忙，落下回春堂了。”
“哦，那我明日帮你找找。”
“……好。”
华姝悄看霍霆一眼，见他有条不紊地夹起块红烧鱼肉，细嚼慢咽着，神色如常。
她才继续低头吃饭，想来那位萧将军并未与他禀告此事。
*
吃过晚膳后，趁着霍霆还在与霍雲父子谈话，华姝先行与大夫人母女道别。
月桂居和清枫斋就在对面，若是同时出门，那就得走一路。她这会累得大脑疲倦，实在没精力再应对他。
然而事与愿违，刚走出白鹭院的院门，身后就传来一阵轮椅木轮碾压碎石子的声响。
华姝轻叹一息，不得不停下脚，等轮椅缓缓靠近，欠身行礼：“王爷。”
娇声软绵绵的，柳眉低垂。
借着清幽的月光，霍霆都看在眼里。
“无需多礼。”他摆手示意她起身，“换作是我，这会亦不想多言，且就这么往前走。”
他看了眼身后，原本推轮椅的长缨，意会地退后几步。
这便是要换人来推的意思了。
华姝抿了抿唇，拖着疲惫不堪的身子，抬脚走过去。
怎料，霍霆先行摇动轮椅的木轮，自行往前。
她讶然一瞬，被迫调动的沉重头颅，缓缓放松下来，双肩也随之舒缓下落，然后默默跟上去。
今晚弯月如钩，静静挂在树梢枝头，繁星点点，在苍穹上异议闪络。
两人身披皎洁月光，压着石子路，一路相伴走到月桂居门口。从始至终，都安静无言。偶有夜莺“啾啾啾”鸣歌，婉转悦耳，拂去大半的疲惫。
这比华姝预想中的，轻松许多。
原来和这人同路而归，也没有那么不能接受。
两人相继停下，华姝转向霍霆，“王爷若无其他吩咐，我就先进去了。”
男人抬眼看过来，凤眸里月光清辉流转，收敛着她读不懂的情绪。
片刻后，他轻叹了声：“早间我与你祖母叮嘱的话，你是一句都没放在心里。”
“嗯？”华姝目露迷茫。
“你祖母讲，凡事量力而为，结果呢？这才第一日，后面几日你又当如何？”不似对待霍玄的威严，他这会语气清淡而和缓：“傻姑娘，不可竭泽而渔。”
华姝水眸里的迷茫，被怔愣取代，转而化为慌乱。她目光躲闪开，羞赧地点点头。
其实祖母也这么喊过她，不过是长辈对晚辈的一些怜爱。
可当这位特别的长辈喊她时，就听着怪怪的。
霍霆将她娇羞的反应看在眼里，微扯唇角。
随后缓缓伸出手，在她的惊愕注视中，隔着衣袖，轻握住那纤细而空荡的皓腕。
待他收回手时，一只熟悉的玉镯，已挂回原处，“收好它，别再弄丢了。”
华姝垂落手臂，左手指尖摩挲着右腕上的玉镯，上面还带着男人的体温，像是一路握了许久。
“萧将军找过您了。”
她轻轻地陈述事实，除此之外也不知该辩解些什么。
像个做错事的孩子，温驯地低眉站在他面前，等待批评。晚风调皮地将青丝吹落在她鼻梁处，应是有些痒，圆润鼻尖动了动，却没敢抬手去拂。
太乖了。
乖得一度让人不好再责备。
霍霆瞧着她，稀罕地轻笑一声，让自己话语听起来不会显得“特别凶”。
“早间不是才说过，你是我镇南王府的人，萧成怎敢收你的物件？”
其实，萧成的原话可比这直白多了。
“那华小姐可是老大的女人，嫂夫人的贴身首饰，属下不敢要啊。”
面对千军万马不带犯怵的八尺汉子，对着这小小玉手镯，当时满脸为难。
小心翼翼找块干整帕子包着，拿给霍霆时，再三保证：“老大，我可没拿手碰过啊！”