有一日，锦容告诉黛玉说，她无意间发现紫鹃躲在房间里哭，黛玉便叫紫鹃过来问话。
原来从锦容和应香来了以后，紫鹃虽自觉退了一射之地，心里却难免酸楚。先前有华秀和云枝在，她就没能贴身伺候黛玉，如今又多了两个有品级的宫女，黛玉身边哪里还有她的容身之处？可她是贾母赏给黛玉的，看着宝玉身边的袭人，她不甘心只做个名义上的一等丫鬟。但这些心事，怎么能讲给黛玉听呢？
紫鹃支支吾吾，推说身子不舒服，希望能搪塞过去。黛玉略想了想，大约猜到紫鹃的想法，也是，紫鹃做事细致周到，在静荷院算是埋没了她。
黛玉问她可愿回到荣庆堂，在贾母身边好好办事，将来未必不能成为鸳鸯。
紫鹃哭着跪倒在地，求黛玉不要赶她走。
黛玉让锦容把她扶起来，叹道：“你是府里的家生女儿，爹娘亲友都在这里，倘若将来我回了家去，你又当如何呢？”
紫鹃一呆，脱口道：“姑娘要走？”
黛玉道：“我姓林，迟早会走的。与其那时让你不得不另寻他处，不如现在就送你回到外祖母那里罢，你放心，外祖母不会责怪你的。”
贾母有八个大丫鬟，相比之下，还是黛玉这里更容易出头。
况且，紫鹃冷眼瞧着，贾母有意把黛玉配给宝玉，她见过府里的爷们行事，觉得还是宝玉小意体贴，对黛玉更是关怀备至，将来若是他们二人成了亲，黛玉不就能长久地留在贾府了么？紫鹃定下心来，道：“姑娘还小，老太太这么疼您，肯定想多照顾几年呢。”
黛玉微微蹙眉，“紫鹃，我也有自己的家人，不会在这里长住的。你今日回去好好想想罢，想通了就来找我说，或者选择留在这里也行。今日我对你说的话，你听过就罢了，切莫四处张扬。”若是再让宝玉跑来闹腾一遭，黛玉都不确定会对他说出什么话。
紫鹃一连萎靡了好几日，赶在过年之前来跟黛玉说，她愿意回荣庆堂。她想明白了，黛玉说得对，林大人时常寄信送东西过来，显然十分惦记女儿，贾母是外祖母，也没有阻拦人家父女团聚的理由。
更重要的是，紫鹃不可能抛下父母随黛玉去林府，就算老太太开恩，让他们一家都去，可他们家在贾府根深蒂固，不能抛下几辈人积累下来的人脉关系，去林家从头开始经营，林家想必也有几房得脸的下人，会有他们的立足之地么？
紫鹃不敢赌。权衡再三，还是觉得回贾母身边罢，老太太的二等丫鬟也比其他主子的二等丫鬟有脸面些。
黛玉让紫鹃收拾好箱笼，又赏了她许多金银稞子，带她去找贾母说明因由。贾母沉吟了片刻，没说什么，让鸳鸯安置紫鹃。
宝玉还住在贾母房中的碧纱橱内，听见动静跑出来，要拉黛玉去看他新得的好东西，黛玉避开他的手，问是什么好东西，宝玉神神秘秘的，一定要她亲眼去看才行。黛玉被他痴缠得有些恼了，宝玉便小声说，是两本精彩的戏本子，里面的文字精妙非常。黛玉想起前世看的《会真记》，又想到宝玉如今的年纪，对他越发没了好脸色，甩手就走。
宝玉在后面捶胸顿足，“我一心记着妹妹，旁人想要我还不给他看呢，妹妹一声不吭就恼了，我却不知道怎么得罪了你。”
黛玉冷笑道：“你若敢将你说的好东西拿去给二舅舅、二舅母看，就该知道你如何得罪了我。”
宝玉忙作揖道：“好妹妹，千万饶了我这一遭，我再也不敢了。”要是真告诉贾政知道，他定会挨板子的。
黛玉哼了一声，也不理他，径自去了。
到了年三十，贾母、贾赦等有品级的都按品级穿着朝服，入宫朝贺，与往年并无不同，及至礼毕入宴，太上皇携甄贵太妃、皇帝携韦皇后先后入座，各自说了些场面话，皇帝突然撂下一颗惊雷：他打算立二皇子萧亦恒为太子，年后开笔就下诏书。
于是几乎没有人真正品尝了这顿宫宴的滋味。上皇的酒杯差点脱手掉落，三皇子、四皇子当庭色变，唯有帝后言笑晏晏，对众人的窃窃私语恍若未闻。
这还是皇帝头一回在有上皇坐镇的场合下，不经上皇点头首肯，自己一锤敲定，且又是立储这样的国之重事。
在座的人都不是傻子，自然明白皇帝的翅膀硬了，在敲打他们，叫他们心里有点数呢。
别人还在观望，忠顺王已经端起酒杯向皇帝敬酒祝贺了，国舅奉恩侯、宁安长公主驸马、沈大学士等人也紧随其后，皇帝颇给面子，将杯中酒都饮尽了，笑着让二皇子代自己向他们回敬。
事已至此，上皇虽脸色不好，也不能当众打皇帝的脸，他只是习惯了手握大权的滋味，却不是真的想换掉皇帝让别人做这个皇帝，他钟爱的儿子们一个都不在了，总不能让忠顺上位罢？而且皇帝以前就时常跟他哭诉，皇帝不好当，让他另选贤能，万一他连立太子这样的大事儿都公开和皇帝叫板，说不定皇帝真敢把龙袍脱下来送给他。
眼见众人都无异议，皇帝还很高兴地宣布，要重开选秀。虽未明言，其意却不难猜到，太子已立，自然要选太子妃了。皇帝自己说不定也会采选秀女，毕竟他登基后，还没有充盈过后宫，再有就是二公主、忠顺王府的嘉仪郡主、宁安长公主独女清澜县主身边的伴读都不够数，需得再选几个伴读。
薛家当初就是打着送宝钗待选的名义上京的，这个消息对他们来说，可谓久旱逢甘霖，薛姨妈命人把库房里的好东西都找出来，托人打听报名的时间、负责初选和二选的上官，恨不得动用所有人脉关系，为宝钗打通一条青云路。
王子腾不在京中，薛姨妈有事自然先找王夫人。王夫人收下了薛姨妈送来的厚礼，满口答应着，回头就说与贾政，贾政向来爱面子重名声，和门下的清客们商议后，修书一封送到了礼部右侍郎府上。奈何这位赵侍郎是个寒门出身的清贵文人，平生最讨厌的就是和京里的旧勋贵们打交道，连信的内容都没看完就叫人拿去烧了。贾政还以为事情办妥了，压根没想过会有人不给他这个国公府二老爷面子。
薛姨妈日等夜等，迟迟没有消息，去问王夫人，王夫人就把贾政的话转述给她，薛姨妈也不敢说她不相信贾政的话，但总觉得心里没底，又让薛蟠去上门拜访赵侍郎，到了赵府门前一看，携礼拜访的人多不胜数，却没有一个进得去的。好容易等到前面的人都走了，薛蟠叫仆从上前通报，帖子才掏出来就被人打发了，说赵侍郎不见客。
薛蟠哪受得了这个气，登时大怒，若不是薛姨妈让老管家看着他，其他的仆从谁劝得了薛蟠，到时候送礼不成反结仇了。
皇帝也正是看中了赵侍郎的品格，才点名让他负责初选的事宜，毕竟初选最看重的是秀女的人品、家世，若第一关把握不严，后面惹出了什么事端，受损的都是皇家的颜面。
在薛姨妈心中，宝钗样样都好，但她也清楚地知道，薛家门第不高，薛蟠惯会惹是生非，这样的情况下，宝钗初选能过的几率很小，否则她怎么会花那么多心思找门路？
时间过的很快，二月中旬，薛蟠把宝钗的名字报到礼部登记处，不过三五日，就有人上门同知，宝钗落选了。
事已至此，薛姨妈又把目光放到了黛玉身上。黛玉不是县主也就罢了，她还能认命，可黛玉明明有能力帮她们，却不肯出手，薛姨妈怎能甘心？
薛姨妈想着，只要黛玉肯向皇后引见宝钗，旁的也用不着她做什么，宝钗自己就能得到皇后的青眼，届时成为公主、郡主的伴读不就是皇后的一句话而已么？
这日午后，黛玉正在廊下看锦容和雪雁踢毽子，锦容会些功夫，比一般女子更有力气，雪雁胜在灵活，二人各有输赢，其他丫鬟们一会给锦容打气，一会帮雪雁加油，院内充斥着欢声笑语，好不热闹。
看守院门的婆子看见薛姨妈来了，叫人进去通报。不过吮吸片刻，哄笑之声皆散，大小丫头们都各去做事了。黛玉亲自将薛姨妈迎进房内，云枝、锦容端茶捧果。
薛姨妈拉着黛玉的手道：“我近日总忙着，没空来瞧你，你心里别怪我才好。”
黛玉笑道：“姨妈说的什么话？您要操持着家里，还要照顾宝姐姐他们兄妹，忙得不知什么样呢。可姨妈心里竟还惦记我，我只有感激的。”
薛姨妈叹气道：“我的儿，你这样懂事可人疼，我恨不得你也是我闺女呢。可姨妈是个没本事的，你若真做了我的女儿，哪里还有现在的好日子。”
黛玉拿帕子掩着嘴笑：“我如今住在外祖母家里，姨妈和宝姐姐也住这里，外祖母不曾少了我的吃喝，难道会少了姨妈家的不曾？”
薛姨妈道：“你不知道你宝姐姐心里的苦。她比你大不了两岁，偏她哥哥不争气，她整日里既要安慰我，又要操心她哥哥的事，我看她实在辛苦，除了心疼也没法子。”
黛玉听了，流泪叹道：“姨妈这是戳我的心，若是我娘亲还在，我宁可什么都不要。”
薛姨妈忙道：“我的儿，快别哭了，是姨妈说错了话。我虽然心疼你姐姐，可心里头更疼你呢。你姐姐起码还有个哥哥，你家里却只你一个。”其实薛姨妈想说认黛玉作女儿的话，思及她父亲尚在，身份又高，话到了嘴边却没说出口。
黛玉道：“姨妈可别再惹我哭了，一会眼睛肿了，晚上去外祖母那里被宝姐姐看到，她又该笑话我了。”
薛姨妈摩挲着黛玉的手，“好孩子，不说这些了。我前儿想起家里有一座金佛，是在寒山寺开过光的，白放在库房里可惜了，改日你带去献给皇后娘娘罢，不枉她疼你一场。”
黛玉破涕为笑，“既是姨妈家的宝物，我怎好白拿？”
薛姨妈叹道：“我们家如今这副光景，想进上也没有门路。再说，你只要帮你姐姐一个小忙，就算不得白拿了。”
黛玉也叹了口气：“我明白姨妈的意思了。只是姨妈细想，咱们都在外祖母家住着，我又是个小辈，怎好越过外祖母和舅舅舅母们去管亲戚家的事？姨妈再别提这话了。”
薛姨妈如何没想过这些，可王夫人三番五次令她失望，若不是走投无路她何至于向一个小姑娘低头？
而黛玉拒绝薛姨妈也是她再三考虑过的，薛家汲汲营营是他们的事，可黛玉不想让她和皇后之间的感情沾染上权力和利益。更何况，今日帮了宝钗，明日贾母就会问她为何不帮元春，到时候她该怎么办，没有人为她考虑过。
黛玉话已至此，薛姨妈只好无功而返。回去后百般思量不提，贾府里渐渐传出了金玉良缘的说法，原来有一日，宝玉去梨香院探望薛姨妈，言语间提到他出生时衔带的通灵宝玉，薛姨妈便说，宝钗也有一块金锁，上面刻了两句话，宝玉读后，觉得与通灵宝玉上的恍若一对，宝钗的丫鬟莺儿说，是一个道人和一个和尚送给她家姑娘的，还说将来得找个有玉的才能相配。
黛玉听说后心道：看来宝玉只是薛家的退而求其次，希望以后他们都不要为此感到后悔罢。
原来从锦容和应香来了以后，紫鹃虽自觉退了一射之地，心里却难免酸楚。先前有华秀和云枝在，她就没能贴身伺候黛玉，如今又多了两个有品级的宫女，黛玉身边哪里还有她的容身之处？可她是贾母赏给黛玉的，看着宝玉身边的袭人，她不甘心只做个名义上的一等丫鬟。但这些心事，怎么能讲给黛玉听呢？
紫鹃支支吾吾，推说身子不舒服，希望能搪塞过去。黛玉略想了想，大约猜到紫鹃的想法，也是，紫鹃做事细致周到，在静荷院算是埋没了她。
黛玉问她可愿回到荣庆堂，在贾母身边好好办事，将来未必不能成为鸳鸯。
紫鹃哭着跪倒在地，求黛玉不要赶她走。
黛玉让锦容把她扶起来，叹道：“你是府里的家生女儿，爹娘亲友都在这里，倘若将来我回了家去，你又当如何呢？”
紫鹃一呆，脱口道：“姑娘要走？”
黛玉道：“我姓林，迟早会走的。与其那时让你不得不另寻他处，不如现在就送你回到外祖母那里罢，你放心，外祖母不会责怪你的。”
贾母有八个大丫鬟，相比之下，还是黛玉这里更容易出头。
况且，紫鹃冷眼瞧着，贾母有意把黛玉配给宝玉，她见过府里的爷们行事，觉得还是宝玉小意体贴，对黛玉更是关怀备至，将来若是他们二人成了亲，黛玉不就能长久地留在贾府了么？紫鹃定下心来，道：“姑娘还小，老太太这么疼您，肯定想多照顾几年呢。”
黛玉微微蹙眉，“紫鹃，我也有自己的家人，不会在这里长住的。你今日回去好好想想罢，想通了就来找我说，或者选择留在这里也行。今日我对你说的话，你听过就罢了，切莫四处张扬。”若是再让宝玉跑来闹腾一遭，黛玉都不确定会对他说出什么话。
紫鹃一连萎靡了好几日，赶在过年之前来跟黛玉说，她愿意回荣庆堂。她想明白了，黛玉说得对，林大人时常寄信送东西过来，显然十分惦记女儿，贾母是外祖母，也没有阻拦人家父女团聚的理由。
更重要的是，紫鹃不可能抛下父母随黛玉去林府，就算老太太开恩，让他们一家都去，可他们家在贾府根深蒂固，不能抛下几辈人积累下来的人脉关系，去林家从头开始经营，林家想必也有几房得脸的下人，会有他们的立足之地么？
紫鹃不敢赌。权衡再三，还是觉得回贾母身边罢，老太太的二等丫鬟也比其他主子的二等丫鬟有脸面些。
黛玉让紫鹃收拾好箱笼，又赏了她许多金银稞子，带她去找贾母说明因由。贾母沉吟了片刻，没说什么，让鸳鸯安置紫鹃。
宝玉还住在贾母房中的碧纱橱内，听见动静跑出来，要拉黛玉去看他新得的好东西，黛玉避开他的手，问是什么好东西，宝玉神神秘秘的，一定要她亲眼去看才行。黛玉被他痴缠得有些恼了，宝玉便小声说，是两本精彩的戏本子，里面的文字精妙非常。黛玉想起前世看的《会真记》，又想到宝玉如今的年纪，对他越发没了好脸色，甩手就走。
宝玉在后面捶胸顿足，“我一心记着妹妹，旁人想要我还不给他看呢，妹妹一声不吭就恼了，我却不知道怎么得罪了你。”
黛玉冷笑道：“你若敢将你说的好东西拿去给二舅舅、二舅母看，就该知道你如何得罪了我。”
宝玉忙作揖道：“好妹妹，千万饶了我这一遭，我再也不敢了。”要是真告诉贾政知道，他定会挨板子的。
黛玉哼了一声，也不理他，径自去了。
到了年三十，贾母、贾赦等有品级的都按品级穿着朝服，入宫朝贺，与往年并无不同，及至礼毕入宴，太上皇携甄贵太妃、皇帝携韦皇后先后入座，各自说了些场面话，皇帝突然撂下一颗惊雷：他打算立二皇子萧亦恒为太子，年后开笔就下诏书。
于是几乎没有人真正品尝了这顿宫宴的滋味。上皇的酒杯差点脱手掉落，三皇子、四皇子当庭色变，唯有帝后言笑晏晏，对众人的窃窃私语恍若未闻。
这还是皇帝头一回在有上皇坐镇的场合下，不经上皇点头首肯，自己一锤敲定，且又是立储这样的国之重事。
在座的人都不是傻子，自然明白皇帝的翅膀硬了，在敲打他们，叫他们心里有点数呢。
别人还在观望，忠顺王已经端起酒杯向皇帝敬酒祝贺了，国舅奉恩侯、宁安长公主驸马、沈大学士等人也紧随其后，皇帝颇给面子，将杯中酒都饮尽了，笑着让二皇子代自己向他们回敬。
事已至此，上皇虽脸色不好，也不能当众打皇帝的脸，他只是习惯了手握大权的滋味，却不是真的想换掉皇帝让别人做这个皇帝，他钟爱的儿子们一个都不在了，总不能让忠顺上位罢？而且皇帝以前就时常跟他哭诉，皇帝不好当，让他另选贤能，万一他连立太子这样的大事儿都公开和皇帝叫板，说不定皇帝真敢把龙袍脱下来送给他。
眼见众人都无异议，皇帝还很高兴地宣布，要重开选秀。虽未明言，其意却不难猜到，太子已立，自然要选太子妃了。皇帝自己说不定也会采选秀女，毕竟他登基后，还没有充盈过后宫，再有就是二公主、忠顺王府的嘉仪郡主、宁安长公主独女清澜县主身边的伴读都不够数，需得再选几个伴读。
薛家当初就是打着送宝钗待选的名义上京的，这个消息对他们来说，可谓久旱逢甘霖，薛姨妈命人把库房里的好东西都找出来，托人打听报名的时间、负责初选和二选的上官，恨不得动用所有人脉关系，为宝钗打通一条青云路。
王子腾不在京中，薛姨妈有事自然先找王夫人。王夫人收下了薛姨妈送来的厚礼，满口答应着，回头就说与贾政，贾政向来爱面子重名声，和门下的清客们商议后，修书一封送到了礼部右侍郎府上。奈何这位赵侍郎是个寒门出身的清贵文人，平生最讨厌的就是和京里的旧勋贵们打交道，连信的内容都没看完就叫人拿去烧了。贾政还以为事情办妥了，压根没想过会有人不给他这个国公府二老爷面子。
薛姨妈日等夜等，迟迟没有消息，去问王夫人，王夫人就把贾政的话转述给她，薛姨妈也不敢说她不相信贾政的话，但总觉得心里没底，又让薛蟠去上门拜访赵侍郎，到了赵府门前一看，携礼拜访的人多不胜数，却没有一个进得去的。好容易等到前面的人都走了，薛蟠叫仆从上前通报，帖子才掏出来就被人打发了，说赵侍郎不见客。
薛蟠哪受得了这个气，登时大怒，若不是薛姨妈让老管家看着他，其他的仆从谁劝得了薛蟠，到时候送礼不成反结仇了。
皇帝也正是看中了赵侍郎的品格，才点名让他负责初选的事宜，毕竟初选最看重的是秀女的人品、家世，若第一关把握不严，后面惹出了什么事端，受损的都是皇家的颜面。
在薛姨妈心中，宝钗样样都好，但她也清楚地知道，薛家门第不高，薛蟠惯会惹是生非，这样的情况下，宝钗初选能过的几率很小，否则她怎么会花那么多心思找门路？
时间过的很快，二月中旬，薛蟠把宝钗的名字报到礼部登记处，不过三五日，就有人上门同知，宝钗落选了。
事已至此，薛姨妈又把目光放到了黛玉身上。黛玉不是县主也就罢了，她还能认命，可黛玉明明有能力帮她们，却不肯出手，薛姨妈怎能甘心？
薛姨妈想着，只要黛玉肯向皇后引见宝钗，旁的也用不着她做什么，宝钗自己就能得到皇后的青眼，届时成为公主、郡主的伴读不就是皇后的一句话而已么？
这日午后，黛玉正在廊下看锦容和雪雁踢毽子，锦容会些功夫，比一般女子更有力气，雪雁胜在灵活，二人各有输赢，其他丫鬟们一会给锦容打气，一会帮雪雁加油，院内充斥着欢声笑语，好不热闹。
看守院门的婆子看见薛姨妈来了，叫人进去通报。不过吮吸片刻，哄笑之声皆散，大小丫头们都各去做事了。黛玉亲自将薛姨妈迎进房内，云枝、锦容端茶捧果。
薛姨妈拉着黛玉的手道：“我近日总忙着，没空来瞧你，你心里别怪我才好。”
黛玉笑道：“姨妈说的什么话？您要操持着家里，还要照顾宝姐姐他们兄妹，忙得不知什么样呢。可姨妈心里竟还惦记我，我只有感激的。”
薛姨妈叹气道：“我的儿，你这样懂事可人疼，我恨不得你也是我闺女呢。可姨妈是个没本事的，你若真做了我的女儿，哪里还有现在的好日子。”
黛玉拿帕子掩着嘴笑：“我如今住在外祖母家里，姨妈和宝姐姐也住这里，外祖母不曾少了我的吃喝，难道会少了姨妈家的不曾？”
薛姨妈道：“你不知道你宝姐姐心里的苦。她比你大不了两岁，偏她哥哥不争气，她整日里既要安慰我，又要操心她哥哥的事，我看她实在辛苦，除了心疼也没法子。”
黛玉听了，流泪叹道：“姨妈这是戳我的心，若是我娘亲还在，我宁可什么都不要。”
薛姨妈忙道：“我的儿，快别哭了，是姨妈说错了话。我虽然心疼你姐姐，可心里头更疼你呢。你姐姐起码还有个哥哥，你家里却只你一个。”其实薛姨妈想说认黛玉作女儿的话，思及她父亲尚在，身份又高，话到了嘴边却没说出口。
黛玉道：“姨妈可别再惹我哭了，一会眼睛肿了，晚上去外祖母那里被宝姐姐看到，她又该笑话我了。”
薛姨妈摩挲着黛玉的手，“好孩子，不说这些了。我前儿想起家里有一座金佛，是在寒山寺开过光的，白放在库房里可惜了，改日你带去献给皇后娘娘罢，不枉她疼你一场。”
黛玉破涕为笑，“既是姨妈家的宝物，我怎好白拿？”
薛姨妈叹道：“我们家如今这副光景，想进上也没有门路。再说，你只要帮你姐姐一个小忙，就算不得白拿了。”
黛玉也叹了口气：“我明白姨妈的意思了。只是姨妈细想，咱们都在外祖母家住着，我又是个小辈，怎好越过外祖母和舅舅舅母们去管亲戚家的事？姨妈再别提这话了。”
薛姨妈如何没想过这些，可王夫人三番五次令她失望，若不是走投无路她何至于向一个小姑娘低头？
而黛玉拒绝薛姨妈也是她再三考虑过的，薛家汲汲营营是他们的事，可黛玉不想让她和皇后之间的感情沾染上权力和利益。更何况，今日帮了宝钗，明日贾母就会问她为何不帮元春，到时候她该怎么办，没有人为她考虑过。
黛玉话已至此，薛姨妈只好无功而返。回去后百般思量不提，贾府里渐渐传出了金玉良缘的说法，原来有一日，宝玉去梨香院探望薛姨妈，言语间提到他出生时衔带的通灵宝玉，薛姨妈便说，宝钗也有一块金锁，上面刻了两句话，宝玉读后，觉得与通灵宝玉上的恍若一对，宝钗的丫鬟莺儿说，是一个道人和一个和尚送给她家姑娘的，还说将来得找个有玉的才能相配。
黛玉听说后心道：看来宝玉只是薛家的退而求其次，希望以后他们都不要为此感到后悔罢。