回去路上,我与冷叶一路无言,默默提着各自挖的菌菇,又重回了看似没有太多纷争的生活状态中。

    这个状态应该是短暂的,我清楚。我身上还背负着我的任务与使命。

    如果我就这样白白死在寒楼里,那我太可惜这次重生的机会了。我既厌恶成为萧潋的幻想出来的替身的命运,又畏惧死亡。起码我应该活着出去,多看一看还没有战乱的世界,或者找一处地方消磨我剩下的生命,直至危机来临,再选择逃或死。

    我太珍惜这来之不易的人间第二遭了。

    那日回去后,我叫上成雪仪给我分配的另一名女侍秋江,同冷叶一起,在住所里分拣了挖来的菌菇。部分托冷叶带给了君兰,部分晒干保存起来,剩下的则是打算与昨日剩下的鸡肉一同合做一道鸡肉缹菌。又念及厨房刚配了一些木耳,便提出再做一份可口的木耳菹以解腻。

    这日我提出要做木耳菹,不过是偶然想到,前世我特别爱一道名作酸辣木耳的凉碟。而北魏高阳太守贾思勰在《齐民要术》中有所载,且我处又刚好备了一些木耳和葱、姜、辣椒之类,大致在古代也是能凑一盘类似的美味的。

    秋江是羽级的女侍,在我处主要负责院内饮食与院内洒扫。我与她沟通既不多也不少,只感觉她为人良好,只是有些沉默和事不关己,比之冷叶更甚。向冷叶打听了一番,了解她出身于梁朝近西南的一处农户人家,生活尚能温饱,进寒楼来的契机不过是寻一份大户人家里的谋生。只不过来前不知是在寒楼这样的环境,一不留神竟背井离乡了。

    或许这无意间勾起了秋江的思乡之情。秋江见我提出要做木耳菹这道名吃时,眼神便染上几分隐隐的哀伤与热切,甚至主动提出要去公用的小厨房里借一些醋、香菜、酥油与豆豉酱之类。我也能理解她的思乡情切,不由得内心触动几分,也参与了餐食的制作。

    半个时辰后,两道好菜已端上来。秋江作为羽级的女侍本该先行一步,不与我们同食,但我想了想内心颇不忍,还是叫她留下了。

    秋江眼睛里覆上了一层星星点点的水光,低声感激道,“言非姐客气了,好意秋江领下了,奈何此举不合规,不敢贸然。”

    我内心更是难平,便看了眼冷叶,询问她的意思。

    冷叶见我似乎很想叫她留下,默了默,道:“言姑娘既有此意,秋江你便不用客套。”

    我见她这次颇好说话,心里也是喜悦,便对秋江笑道,“此间又无他人,偶有为之,何碍。我们三人往后便是住一处、心往一处的,阿秋你便不用客气了,你我间不必生分。”

    秋江更是感念,犹犹豫豫还是坐下了。

    这餐食的氛围便其乐融融起来,虽然席间话不多,但我知道有些情感上的坚冰正在慢慢消融,我们三人也略略提到了一些家乡往事。我想这样便也挺好,往后都是一间院子的人,情感上一致总是好的。

    午时我吃饱喝足,情感上也得到了短暂的放松与惬意,便倚靠在软塌上假寐。日光正中微微西斜,穿过廊间落在我的面上,倒是温暖而舒适。木柳给的那份手册被我丢在了不远处的茶几上,我也不甚在意。此刻我只想享受饭饱与日光。

    直到冷叶来叫醒我,我才慢慢悠悠地从睡梦中醒转,逐渐恢复意识,坐正了道:“何事?”

    冷叶看我这副模样,也算是清醒,便横刀直入道,“你可知今日考勤,阁主又将姜润雪叫了去?”

    我知冷叶比我着急,便道:“她是本月度第几次考勤了?”

    冷叶答,“而今三月十九,她已占了第七次。董思荧六次,君兰三次。即将月末了,众女员都开始争抢名额,你也应早做打算。首月来寒楼,别打了鸭蛋。”

    我尴尬一笑,“是,还多谢你提醒。”

    冷叶见我没有反抗什么,又道:“木柳大人找你,问你准备的如何。”

    我倏然一惊,努力压下内心的紧张,“她到哪里了?”

    冷叶哼了一声,“正在外间等你呢。你猜我为何来叫醒你好梦?”

    我更觉尴尬,忙对冷叶说:“我收拾一下仪表,你替我看看发髻和衣裳有没有乱了。”

    匆匆忙忙收拾了仪表,便出外间看到了正在品茶的木柳。我心中默默感谢了冷叶与秋江,虽是让木柳等了片刻,可礼数上做的很是完全,甚至还备了几块精致的茶点,心中钦佩更甚。

    木柳这回着一件黛色的缎面长裙,头发依然用一根桃木簪子簪在脑后,举止投足间非常端庄,一张方脸上表情甚少,不苟言笑。见我走来,她言语之间倒是和悦,道,“好几日未见,言非姑娘身体恢复的如何?”

    我微微一笑,大方道,“多谢木柳大人关怀。新疾正稍渐康复。体质上的老毛病,我这几日也在注意调养。叨扰您了,百忙之中还要您亲自探望,言非不胜感激,感怀无限。”我用眼神示意冷叶,冷叶会意默默退下,去取我之前同她商议好的要带给木柳的匣子去了。

    木柳也是体面人,没有再就我的健康多问些什么,不过与我寒暄几句日常,我也都顺利应答了。最后话题还是绕不开考勤,颇有些语重心长道,“这是你来寒楼处的任务,当谋生之务完成了罢。阁主在寒楼外也有一番大事业,楼里楼外总是不养闲人的。寒楼里的月俸决定了在此处的衣食住,姑娘出身大门,少受委屈为佳。”

    我也明白她的意思,笑道,“多谢木柳大人提点。我这几日也有在看您交代的话本子了,该是我言非的任务也当一应尽力妥善完成。”

    木柳见我如此,比上次接受度高了许多,眼神中也透着满意。又道:“成总管特意叮嘱了,让我今日带你去水镜阵一试,你可做好了准备?”

    我想了想还是应下了,此时冷叶也取了匣子回来,默默守在我身侧。

    木柳交给我一块水晶做的镜子,将其安放在我的桌面,我对镜而坐,看见了一个极其肖似于我但又与我不同的面孔,由模糊逐渐变得清晰。

    她的眼睛、鼻子、面孔本是模糊的轮廓,肖似话本子上若非的肖像,但又与之不同。我猜测,这是融合了记忆中的萧若非的模样与我的五官的角色,她的少女的发辫披散在肩膀上,因为我的集中注视而变得逐渐鲜活起来。

    木柳见我渐入佳境,从袖袋里掏出一包茶粉,唤冷叶倒一杯白水,便将茶粉与水融合融合,成绿色的清茶,递给我饮下。这杯茶透着薄荷、茶叶与冰泉水的气息,我一饮而尽,感觉整个人与镜中的少女逐渐灵肉合一。

    镜中的少女有着绿色的眼眸、乌黑的发、俏丽的鼻还有柔和的唇,她朝我笑着,跨越了生死,我的心脏中有一块突然开始疼痛。言非,你在告诉我什么?你似我,抑或你即我?

    可我知道我在奔向那个少女,因为我的意识不受自主地走近她。她转身朝我粲然一笑,于是我便与她合而为一,踏进了境内的那个世界,目之所及是一片无垠的青绿草原,萧若非曾经的家。

    (未完待续)

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